第4節
陸茗庭緊緊抱著身前的人不敢鬆手，因為她知道，一旦鬆了手，就會被身後這群豺狼虎豹吃的連骨頭都不剩。
鴇媽媽昨晚已經連夜回了揚州，這諾大的京城，吃人的府邸，她的生死任人擺布，無依也無靠。
管他什麽凶名在外，管他什麽金麵閻羅，此時她被人逼到絕路，除了求助於他，再也沒有其他的選擇。
淚珠淌落粉麵，在尖俏的下頜連連滾落。她用力的咬住唇，怯生生地垂頭掉淚，不敢去看男人的神情。
生死一瞬，救或不救，都在他的一念之間。
顧湛身後眾位下屬見陸茗庭突然撲上來，一個個目瞪口呆，倒吸冷氣，根本不敢去看顧湛的臉色如何。
京中誰人不知，輔國將軍顧湛俊美無儔、不近女色。就說兩個月前，大慶和景國交戰正酣，敵國將領有意商談議和，為表誠心，精挑細選了兩個絕色貴女，派了位使節親自把人送到顧湛營中。
所謂兩軍交戰，不斬來使。顧湛此人深不可測，七情六欲皆藏於心，在主帳中含笑收下二女，轉頭就命人將其悉數斬首，兩顆首級在城門上足足掛了半個月。
敵軍本來就畏懼顧湛的威名，再加上日日注視城門上二女的首級，不禁士氣驟跌，軍心大亂。
趁此時機，顧湛運籌帷幄，淵謀遠略，不日便從景國手中收複十二座城池，燕山勒功而返。
眼前這位美人兒生的明豔生輝，方才一哭一求，唐突冒犯又親昵，若是別的公子哥，早就收入房□□赴鴛鴦夢了，可偏偏碰上了這位陰陰測測的主兒！這命怕是活不長了！
腿上突然貼上來一團又軟又香的美人兒，顧湛當即鎖了眉頭，麵色陰沉至極。
“小賤蹄子，今兒個誰也護不住你！”
“押好了這個吃裏扒外的丫鬟，膽敢把人放出柴房，等我逮住那賤蹄子，送你們一起給二少爺陪葬！”
王婆子一行人吵吵鬧鬧，喘著粗氣跑到跟前，定睛一看，才發現為首著一身玄色蟒袍的人竟然是顧湛。
王婆子嚇得兩股戰戰，雙腿一軟，順勢跪下磕了個響頭，“不知將軍回府，老奴……老奴衝撞將軍了！還望將軍恕罪！”
身後的丫鬟婆子紛紛跟著下跪，呼啦啦跪了烏壓壓的一片人。
親衛岑慶見狀，雙目一凜，一手按上腰間寶劍，上前驅趕道，“此處是將軍居住的院落，王媽媽不在夫人的次院好生伺候，帶著下人吵吵嚷嚷到這裏做什麽！”
王媽媽欲言又止，有口難言，兩隻眼瞪著跌坐在顧湛身旁的陸茗庭，恨得咬牙切齒。
這揚州來的狐狸精一而再再而三的惹是生非，她帶著人一路追過來，眼看著到嘴的鴨子卻飛了，叫她怎麽甘心？
王媽媽浸淫後宅多年，眼珠一轉便有了借口，諂媚笑道，“將軍有所不知，這女子乃是次院裏的丫鬟，因犯了錯才逃竄到此地，老奴奉了夫人的命令前來捉拿！還望將軍高抬貴手，老奴拿了人立刻就走，絕不打擾將軍清靜！”
親衛岑慶聞言，衝顧湛附耳道，“爺，次院的二少爺昨晚薨了，崔氏一早便差人去了棺材鋪。”
親兒子死了，不急著辦喪事兒，反而大張旗鼓地抓一個丫鬟，真是聞所未聞，見所未見。
再看這女子，一身大紅喜服，江南口音，手腕還有深深於痕，真是紕漏百出，此地無銀三百兩。
顧湛臉上無波無瀾，鳳眸略一抬，沉聲道，“哦？那你倒是說說，這丫鬟犯了什麽錯？”
他的目光如利刃，隻一眼，王媽媽便覺得渾身發毛，一句話也說不出來。
作者有話要說： 記得撒花、評論喲~
☆、促鴛鴦
崔氏特地交代過，不能叫顧湛知道娶揚州瘦馬為貴妾的事兒，更不能叫他知道拿活人陪葬二少爺的事。
身後丫鬟婆子們皆是冷汗涔涔，大氣也不敢出，王婆子正絞盡腦汁地想借口，身旁押著珍果的婆子一時不察，珍果竟然甩掉了口中塞著的白布，高聲叫道，“將軍明鑒！這位陸姑娘壓根不是府上的丫鬟！夫人要拿陸姑娘生祭二少爺之死！望將軍明鑒！”
隻見珍果蓬頭垢麵，左邊臉頰高高腫了起來，嘴角還掛著一絲血跡，就連身上豆綠色的褙子也扯破了個大口子。
陸茗庭知道珍果是因為放走自己才遭受毒打，一時間內疚和後悔齊齊湧上心頭，忍不住淌下淚珠漣漣。
王婆子見事情敗露，一個箭步衝到珍果麵前，高高揚起的巴掌還沒落下，便被親衛岑慶一腳踹出了一丈遠，“大膽刁奴，輔國將軍陣前，竟也敢放肆！”
依著大慶律法，主家隨意打殺奴婢，是要按律論罪的。如果奴婢真的犯了大錯，也要先行呈報官府，獲得準許後才能謁殺奴婢。
京中世家大族皆十分愛惜羽毛，但凡是鍾鳴鼎食之家，侍書簪纓之族，府中下人奴婢的吃穿用度比小門小戶的主子還要奢侈周到。若是誰家苛待奴仆，隨意打殺，甚至會被同僚們斜眼相看。
用活人生祭死人，這種草菅人命的傷天害理行徑，是要送往大理寺論罪的。
在場數人聽了珍果的話，頓時嘩然。
所謂功高震主者身危，名滿天下者不賞。顧湛此次凱旋而歸，居功甚偉，朝中眼紅妒忌者不在少數，不知道有多少居心叵測的人在暗處盯著，就等著堂堂輔國將軍犯錯，好在金鑾殿當著文武百官的麵參他一個“恃功驕縱”之名。
娶賤籍女子為高門貴妾，不僅違背祖宗禮法，更有違大慶律法。
這個緊要檔口，崔氏倒是作的一手好死。
顧湛心頭掠過昨日垂花門臘梅樹下一閃而過的倩影，眉頭一鎖，顯然不悅到了極點。
原來那不是姚氏二房女眷前來做客，而是揚州瘦馬千裏而來為病秧子衝喜。
親衛岑慶抽出腰間寶劍，擱在王婆子的脖頸間，心中亦是怒火中燒，恨不得紅刀子進白刀子出，當場了解了王婆子的性命。
那崔氏膽大包天，瞞著將軍做下這等禍事，竟然還派人在主院驢鳴犬吠，耀武揚威，難道那黑心肝的繼母以為將軍還是當年那個任人欺侮的少年郎麽！？
顧湛沉默片刻，眯了眯鳳眸，陡然開口，“無辜闖入主院者，當依軍法處置。將人拉下去，各賞一百軍棍，以儆效尤。”
顧湛麾下兵勇將猛，無一等閑之輩，整整一百軍棍打下去，活生生的人都能變成肉泥。
王婆子一臉驚恐，身子搖搖欲墜，猛地跌坐在地上，“你怎麽敢！我是夫人的心腹仆婦……”
話未說完，岑慶一個手刀劈在王婆子腦後，大手一揮，召侍衛上前，將地上跪著的仆婦悉數拖了下去。
顧湛又冷聲道，“去請二伯和三伯移步府上，我有大事要同他們商談。”
他臉上陰陰沉沉，不辨喜怒，沒有看腳邊的美人兒一眼，便提步朝議事堂行去。
四五個下屬緊隨其後，一一從陸茗庭身旁經過。
他救了她。
陸茗庭猛地鬆了口氣，才發現身上的衣衫不知何時已經被冷汗浸透。
目送一行人進了議事堂，她慌忙拉過珍果，查看她臉上和身上的傷勢，哽咽問道，“她們可是毒打你了？你傷的重不重？都是我對不住你！”
珍果握住她的手，眼圈紅紅，嘴唇顫抖，“我無事的，陸姑娘，將軍保下了咱們，咱們總算有條生路了！”
……
顧府，祠堂。
顧氏先祖曆代從文，祖上出過九位狀元，兩位內閣宰輔。到了顧湛這兒，棄文從武，立下赫赫功勳，雖出人意料，倒也不算辱沒了祖宗門楣。
顧氏這一支共有三房，長房的顧父和顧母已經不在世，隻剩下顧湛和繼母崔氏二人。
宗祠中雕梁畫棟，北麵的一整麵牆壁壘成高台，從上到下依次放置著顧氏曆代祖先的木質牌位。其餘三麵牆壁皆懸掛先祖畫像，泛黃紙卷上，一位位先祖嚴肅端正，神情如同聖人。
牌位底下設著一排黑金漆木長祭台，上有蓮燈無數，香爐數盞。千萬盞燭火跳動，在繚繞的香霧中明明滅滅，時隱時亮。
顧湛手持三炷線香，麵對祖宗牌位深深一拜，繼而轉身，施施然落座於上首的黃花梨木圈椅上。
顧二伯、顧三伯依次端坐在下首，兩盞凍頂烏龍茶喝下去，早已心生不耐，可礙於顧湛的一身威勢，也不敢開口相催。
另一側的崔氏連茶水也不敢喝，攥著手中的帕子，心頭漫上些許不安——她派出去捉揚州瘦馬的丫鬟婆子半日未回，左等右等，卻等來了一個兵將模樣的人，說是將軍請夫人來宗祠走一遭。
她這個繼子到底有什麽大事要商談，值得這般興師動眾？
顧湛麵上沒什麽表情，骨節修長的手指在桌子上敲了兩下，道，“今日請二伯和三伯撥冗前來，乃是為了樁大事。”
“其一，是二弟於昨晚猝然薨逝，雖說年關將至，喪事葬禮的事宜還是要置辦周到的，到時還要勞煩二伯、三伯到府上幫襯一二。”
今晨一早，崔氏已經差人去二房和三房府上知會了親兒子的死訊，顧二伯和顧三伯聽顧湛客氣地開口托付此事，皆是連連拍著胸脯打包票，“將軍言重了，咱們一家人不說兩家話，到時候我們定幫襯著把喪事兒辦的周周正正的！”
崔氏聞言，喪子之痛又襲上心頭，眼眶一濕，拿帕子掩遮著口鼻抽泣了起來，“多謝將軍體恤，多謝二伯三伯幫襯！”
顧湛麵無表情，沉聲又道，“這其二，是關乎母親大人的。”
崔氏正哭的情真意切，聽聞此言，立刻嚇得打了個寒顫。
“母親大人私自買入揚州瘦馬，欲納為貴妾，給二弟衝喜。不料二弟在洞房花燭夜猝然離世，母親便改了主意，打算一杯鳩酒毒死那揚州瘦馬，用活人為二弟陪葬。”
顧二伯和顧三伯聽到這裏，皆是目瞪口呆，大驚失色——用活人生祭死人，娶賤籍女子為高門貴妾。這兩條罪名隨便單拎出來一條，就足以叫大理寺定罪懲處了！
崔氏自以為能瞞天過海，萬無一失，不料卻被顧湛知道的一清二楚，心中頓時大駭，潑天恐懼襲來，雙腿一軟，竟是險些從椅子上滑落倒地。
顧湛掀開茶盞，輕輕撥著中舒展開的茶葉，不鹹不淡道，“此事茲事體大，侄兒不敢善做主張，今日特地叫二伯、三伯知曉，也好幫著侄兒拿個主意。”
顧二伯和顧三伯對視一眼，皆是噤若寒蟬——拿什麽主意？難不成把崔氏扭送大理寺，在那牢房裏關上兩年？
崔氏嚇得渾身抖如篩糠，也顧不得維持表麵母子情了，伸手哆哆嗦嗦地指著上首的男人，恨聲道，“顧湛！我是你的繼母，你父親已經不在人世，你難道要動用家法把我休掉？！”
“也不是不能。”
顧湛似笑非笑，“不過當今聖上最重‘孝悌’，咱們母慈子孝，我怎麽忍心看母親晚年孤苦伶仃。”
男人鳳眸微眯，目光如炬，舉手投足氣勢淩厲，周身氣場不怒自威。
顧二伯和顧三伯聞言，皆是被顧湛陰陰測測的模樣嚇得魂不附體，勉強咽了口唾沫，並不敢隨意置喙。
男人菱唇微微含笑，鳳眸卻幽若深潭，“我瞧著京郊的一處莊子山清水秀，最適合頤養天年。母親不如搬去那裏常住吧，也好日日念佛吃齋，減輕些罪孽。今晚我便派一隊親衛親自護送母親前往。”
崔氏聞言愣住，這才明白顧湛壓根不想要自己的命，隻不過是想把自己流放到京郊的莊子裏而已！
她敢怒不敢言，“可你二弟還未過頭七……”
“二弟的喪事，我和兩位叔伯會置辦周全的，母親就不必牽掛了。”
顧湛陡然打斷崔氏的話，闔上茶碗，好像突然想起了什麽事，“對了，母親身邊伺候的王媽媽帶著下人擅闖主院，已經被我以軍法處置了。此等刁奴在側服侍母親，成事不足敗事有餘，兒子稍後會再派些奴仆，陪同母親前往京郊莊子。”
崔氏聽了這番話，一口氣差點提不上來，氣得麵色煞白，半晌說不出話來。
十年前，顧母顧父先後賓天，崔氏身為繼室，把攬顧府，一手遮天。顧氏二房和三房各掃門前雪，以為長房從此敗落，對少年郎不管不問，任憑崔氏百般苛待。
不料十年之後，顧湛官拜二品輔國將軍，行走禦前，功成名就。
二房的長子沾了顧湛的光，得以在軍中掛職，三房的長女因著顧湛的臉麵，才得以高嫁給兵部侍郎。二房三房承受顧湛恩惠太多，自然是處處唯他馬首是瞻。
顧湛此人絕非善類，忍字頭上一把刀，他隱忍多年，拿命拚來一身軍功，等他拉攏完人心，拔刀出鞘的時候，崔氏才猛然發現，當年的孱弱少年郎已經長成了吃人的猛虎。
崔氏不甘心從此屈居於京郊的偏僻莊子，奈何她的親子已經命歸黃泉，昔日苛待的繼子權傾朝野。這一盤十年大棋，她已經是強弩之末，無力回天。
顧二伯眼觀鼻鼻觀心，忙笑著打哈哈，“京郊莊子好，京郊莊子好，勝在清靜閑適……”
顧三伯也接話茬道，“不錯，我瞧著賢侄這個提議妙絕！這事兒就這麽辦吧！”
顧湛不置可否，掀了衣袍起身道，“既然事已議畢，侄兒還有軍務在身，便不送二位叔伯了。”
說罷，他提步行出祠堂，身後親衛隨行於後。年輕男子舉手投足間氣勢淩厲，叫人不敢直視分毫。
院子裏的滿地白雪折射出日光，刺眼又明亮，顧湛迎著光，一雙鳳眸微微閉上。
本是名門世家賭書潑茶香的貴公子，懵懂年紀，為避繼母，被迫承受戰場上的刀劍無眼，朝堂的人心詭譎……
他不恨嗎？
鴇媽媽昨晚已經連夜回了揚州，這諾大的京城，吃人的府邸，她的生死任人擺布，無依也無靠。
管他什麽凶名在外，管他什麽金麵閻羅，此時她被人逼到絕路，除了求助於他，再也沒有其他的選擇。
淚珠淌落粉麵，在尖俏的下頜連連滾落。她用力的咬住唇，怯生生地垂頭掉淚，不敢去看男人的神情。
生死一瞬，救或不救，都在他的一念之間。
顧湛身後眾位下屬見陸茗庭突然撲上來，一個個目瞪口呆，倒吸冷氣，根本不敢去看顧湛的臉色如何。
京中誰人不知，輔國將軍顧湛俊美無儔、不近女色。就說兩個月前，大慶和景國交戰正酣，敵國將領有意商談議和，為表誠心，精挑細選了兩個絕色貴女，派了位使節親自把人送到顧湛營中。
所謂兩軍交戰，不斬來使。顧湛此人深不可測，七情六欲皆藏於心，在主帳中含笑收下二女，轉頭就命人將其悉數斬首，兩顆首級在城門上足足掛了半個月。
敵軍本來就畏懼顧湛的威名，再加上日日注視城門上二女的首級，不禁士氣驟跌，軍心大亂。
趁此時機，顧湛運籌帷幄，淵謀遠略，不日便從景國手中收複十二座城池，燕山勒功而返。
眼前這位美人兒生的明豔生輝，方才一哭一求，唐突冒犯又親昵，若是別的公子哥，早就收入房□□赴鴛鴦夢了，可偏偏碰上了這位陰陰測測的主兒！這命怕是活不長了！
腿上突然貼上來一團又軟又香的美人兒，顧湛當即鎖了眉頭，麵色陰沉至極。
“小賤蹄子，今兒個誰也護不住你！”
“押好了這個吃裏扒外的丫鬟，膽敢把人放出柴房，等我逮住那賤蹄子，送你們一起給二少爺陪葬！”
王婆子一行人吵吵鬧鬧，喘著粗氣跑到跟前，定睛一看，才發現為首著一身玄色蟒袍的人竟然是顧湛。
王婆子嚇得兩股戰戰，雙腿一軟，順勢跪下磕了個響頭，“不知將軍回府，老奴……老奴衝撞將軍了！還望將軍恕罪！”
身後的丫鬟婆子紛紛跟著下跪，呼啦啦跪了烏壓壓的一片人。
親衛岑慶見狀，雙目一凜，一手按上腰間寶劍，上前驅趕道，“此處是將軍居住的院落，王媽媽不在夫人的次院好生伺候，帶著下人吵吵嚷嚷到這裏做什麽！”
王媽媽欲言又止，有口難言，兩隻眼瞪著跌坐在顧湛身旁的陸茗庭，恨得咬牙切齒。
這揚州來的狐狸精一而再再而三的惹是生非，她帶著人一路追過來，眼看著到嘴的鴨子卻飛了，叫她怎麽甘心？
王媽媽浸淫後宅多年，眼珠一轉便有了借口，諂媚笑道，“將軍有所不知，這女子乃是次院裏的丫鬟，因犯了錯才逃竄到此地，老奴奉了夫人的命令前來捉拿！還望將軍高抬貴手，老奴拿了人立刻就走，絕不打擾將軍清靜！”
親衛岑慶聞言，衝顧湛附耳道，“爺，次院的二少爺昨晚薨了，崔氏一早便差人去了棺材鋪。”
親兒子死了，不急著辦喪事兒，反而大張旗鼓地抓一個丫鬟，真是聞所未聞，見所未見。
再看這女子，一身大紅喜服，江南口音，手腕還有深深於痕，真是紕漏百出，此地無銀三百兩。
顧湛臉上無波無瀾，鳳眸略一抬，沉聲道，“哦？那你倒是說說，這丫鬟犯了什麽錯？”
他的目光如利刃，隻一眼，王媽媽便覺得渾身發毛，一句話也說不出來。
作者有話要說： 記得撒花、評論喲~
☆、促鴛鴦
崔氏特地交代過，不能叫顧湛知道娶揚州瘦馬為貴妾的事兒，更不能叫他知道拿活人陪葬二少爺的事。
身後丫鬟婆子們皆是冷汗涔涔，大氣也不敢出，王婆子正絞盡腦汁地想借口，身旁押著珍果的婆子一時不察，珍果竟然甩掉了口中塞著的白布，高聲叫道，“將軍明鑒！這位陸姑娘壓根不是府上的丫鬟！夫人要拿陸姑娘生祭二少爺之死！望將軍明鑒！”
隻見珍果蓬頭垢麵，左邊臉頰高高腫了起來，嘴角還掛著一絲血跡，就連身上豆綠色的褙子也扯破了個大口子。
陸茗庭知道珍果是因為放走自己才遭受毒打，一時間內疚和後悔齊齊湧上心頭，忍不住淌下淚珠漣漣。
王婆子見事情敗露，一個箭步衝到珍果麵前，高高揚起的巴掌還沒落下，便被親衛岑慶一腳踹出了一丈遠，“大膽刁奴，輔國將軍陣前，竟也敢放肆！”
依著大慶律法，主家隨意打殺奴婢，是要按律論罪的。如果奴婢真的犯了大錯，也要先行呈報官府，獲得準許後才能謁殺奴婢。
京中世家大族皆十分愛惜羽毛，但凡是鍾鳴鼎食之家，侍書簪纓之族，府中下人奴婢的吃穿用度比小門小戶的主子還要奢侈周到。若是誰家苛待奴仆，隨意打殺，甚至會被同僚們斜眼相看。
用活人生祭死人，這種草菅人命的傷天害理行徑，是要送往大理寺論罪的。
在場數人聽了珍果的話，頓時嘩然。
所謂功高震主者身危，名滿天下者不賞。顧湛此次凱旋而歸，居功甚偉，朝中眼紅妒忌者不在少數，不知道有多少居心叵測的人在暗處盯著，就等著堂堂輔國將軍犯錯，好在金鑾殿當著文武百官的麵參他一個“恃功驕縱”之名。
娶賤籍女子為高門貴妾，不僅違背祖宗禮法，更有違大慶律法。
這個緊要檔口，崔氏倒是作的一手好死。
顧湛心頭掠過昨日垂花門臘梅樹下一閃而過的倩影，眉頭一鎖，顯然不悅到了極點。
原來那不是姚氏二房女眷前來做客，而是揚州瘦馬千裏而來為病秧子衝喜。
親衛岑慶抽出腰間寶劍，擱在王婆子的脖頸間，心中亦是怒火中燒，恨不得紅刀子進白刀子出，當場了解了王婆子的性命。
那崔氏膽大包天，瞞著將軍做下這等禍事，竟然還派人在主院驢鳴犬吠，耀武揚威，難道那黑心肝的繼母以為將軍還是當年那個任人欺侮的少年郎麽！？
顧湛沉默片刻，眯了眯鳳眸，陡然開口，“無辜闖入主院者，當依軍法處置。將人拉下去，各賞一百軍棍，以儆效尤。”
顧湛麾下兵勇將猛，無一等閑之輩，整整一百軍棍打下去，活生生的人都能變成肉泥。
王婆子一臉驚恐，身子搖搖欲墜，猛地跌坐在地上，“你怎麽敢！我是夫人的心腹仆婦……”
話未說完，岑慶一個手刀劈在王婆子腦後，大手一揮，召侍衛上前，將地上跪著的仆婦悉數拖了下去。
顧湛又冷聲道，“去請二伯和三伯移步府上，我有大事要同他們商談。”
他臉上陰陰沉沉，不辨喜怒，沒有看腳邊的美人兒一眼，便提步朝議事堂行去。
四五個下屬緊隨其後，一一從陸茗庭身旁經過。
他救了她。
陸茗庭猛地鬆了口氣，才發現身上的衣衫不知何時已經被冷汗浸透。
目送一行人進了議事堂，她慌忙拉過珍果，查看她臉上和身上的傷勢，哽咽問道，“她們可是毒打你了？你傷的重不重？都是我對不住你！”
珍果握住她的手，眼圈紅紅，嘴唇顫抖，“我無事的，陸姑娘，將軍保下了咱們，咱們總算有條生路了！”
……
顧府，祠堂。
顧氏先祖曆代從文，祖上出過九位狀元，兩位內閣宰輔。到了顧湛這兒，棄文從武，立下赫赫功勳，雖出人意料，倒也不算辱沒了祖宗門楣。
顧氏這一支共有三房，長房的顧父和顧母已經不在世，隻剩下顧湛和繼母崔氏二人。
宗祠中雕梁畫棟，北麵的一整麵牆壁壘成高台，從上到下依次放置著顧氏曆代祖先的木質牌位。其餘三麵牆壁皆懸掛先祖畫像，泛黃紙卷上，一位位先祖嚴肅端正，神情如同聖人。
牌位底下設著一排黑金漆木長祭台，上有蓮燈無數，香爐數盞。千萬盞燭火跳動，在繚繞的香霧中明明滅滅，時隱時亮。
顧湛手持三炷線香，麵對祖宗牌位深深一拜，繼而轉身，施施然落座於上首的黃花梨木圈椅上。
顧二伯、顧三伯依次端坐在下首，兩盞凍頂烏龍茶喝下去，早已心生不耐，可礙於顧湛的一身威勢，也不敢開口相催。
另一側的崔氏連茶水也不敢喝，攥著手中的帕子，心頭漫上些許不安——她派出去捉揚州瘦馬的丫鬟婆子半日未回，左等右等，卻等來了一個兵將模樣的人，說是將軍請夫人來宗祠走一遭。
她這個繼子到底有什麽大事要商談，值得這般興師動眾？
顧湛麵上沒什麽表情，骨節修長的手指在桌子上敲了兩下，道，“今日請二伯和三伯撥冗前來，乃是為了樁大事。”
“其一，是二弟於昨晚猝然薨逝，雖說年關將至，喪事葬禮的事宜還是要置辦周到的，到時還要勞煩二伯、三伯到府上幫襯一二。”
今晨一早，崔氏已經差人去二房和三房府上知會了親兒子的死訊，顧二伯和顧三伯聽顧湛客氣地開口托付此事，皆是連連拍著胸脯打包票，“將軍言重了，咱們一家人不說兩家話，到時候我們定幫襯著把喪事兒辦的周周正正的！”
崔氏聞言，喪子之痛又襲上心頭，眼眶一濕，拿帕子掩遮著口鼻抽泣了起來，“多謝將軍體恤，多謝二伯三伯幫襯！”
顧湛麵無表情，沉聲又道，“這其二，是關乎母親大人的。”
崔氏正哭的情真意切，聽聞此言，立刻嚇得打了個寒顫。
“母親大人私自買入揚州瘦馬，欲納為貴妾，給二弟衝喜。不料二弟在洞房花燭夜猝然離世，母親便改了主意，打算一杯鳩酒毒死那揚州瘦馬，用活人為二弟陪葬。”
顧二伯和顧三伯聽到這裏，皆是目瞪口呆，大驚失色——用活人生祭死人，娶賤籍女子為高門貴妾。這兩條罪名隨便單拎出來一條，就足以叫大理寺定罪懲處了！
崔氏自以為能瞞天過海，萬無一失，不料卻被顧湛知道的一清二楚，心中頓時大駭，潑天恐懼襲來，雙腿一軟，竟是險些從椅子上滑落倒地。
顧湛掀開茶盞，輕輕撥著中舒展開的茶葉，不鹹不淡道，“此事茲事體大，侄兒不敢善做主張，今日特地叫二伯、三伯知曉，也好幫著侄兒拿個主意。”
顧二伯和顧三伯對視一眼，皆是噤若寒蟬——拿什麽主意？難不成把崔氏扭送大理寺，在那牢房裏關上兩年？
崔氏嚇得渾身抖如篩糠，也顧不得維持表麵母子情了，伸手哆哆嗦嗦地指著上首的男人，恨聲道，“顧湛！我是你的繼母，你父親已經不在人世，你難道要動用家法把我休掉？！”
“也不是不能。”
顧湛似笑非笑，“不過當今聖上最重‘孝悌’，咱們母慈子孝，我怎麽忍心看母親晚年孤苦伶仃。”
男人鳳眸微眯，目光如炬，舉手投足氣勢淩厲，周身氣場不怒自威。
顧二伯和顧三伯聞言，皆是被顧湛陰陰測測的模樣嚇得魂不附體，勉強咽了口唾沫，並不敢隨意置喙。
男人菱唇微微含笑，鳳眸卻幽若深潭，“我瞧著京郊的一處莊子山清水秀，最適合頤養天年。母親不如搬去那裏常住吧，也好日日念佛吃齋，減輕些罪孽。今晚我便派一隊親衛親自護送母親前往。”
崔氏聞言愣住，這才明白顧湛壓根不想要自己的命，隻不過是想把自己流放到京郊的莊子裏而已！
她敢怒不敢言，“可你二弟還未過頭七……”
“二弟的喪事，我和兩位叔伯會置辦周全的，母親就不必牽掛了。”
顧湛陡然打斷崔氏的話，闔上茶碗，好像突然想起了什麽事，“對了，母親身邊伺候的王媽媽帶著下人擅闖主院，已經被我以軍法處置了。此等刁奴在側服侍母親，成事不足敗事有餘，兒子稍後會再派些奴仆，陪同母親前往京郊莊子。”
崔氏聽了這番話，一口氣差點提不上來，氣得麵色煞白，半晌說不出話來。
十年前，顧母顧父先後賓天，崔氏身為繼室，把攬顧府，一手遮天。顧氏二房和三房各掃門前雪，以為長房從此敗落，對少年郎不管不問，任憑崔氏百般苛待。
不料十年之後，顧湛官拜二品輔國將軍，行走禦前，功成名就。
二房的長子沾了顧湛的光，得以在軍中掛職，三房的長女因著顧湛的臉麵，才得以高嫁給兵部侍郎。二房三房承受顧湛恩惠太多，自然是處處唯他馬首是瞻。
顧湛此人絕非善類，忍字頭上一把刀，他隱忍多年，拿命拚來一身軍功，等他拉攏完人心，拔刀出鞘的時候，崔氏才猛然發現，當年的孱弱少年郎已經長成了吃人的猛虎。
崔氏不甘心從此屈居於京郊的偏僻莊子，奈何她的親子已經命歸黃泉，昔日苛待的繼子權傾朝野。這一盤十年大棋，她已經是強弩之末，無力回天。
顧二伯眼觀鼻鼻觀心，忙笑著打哈哈，“京郊莊子好，京郊莊子好，勝在清靜閑適……”
顧三伯也接話茬道，“不錯，我瞧著賢侄這個提議妙絕！這事兒就這麽辦吧！”
顧湛不置可否，掀了衣袍起身道，“既然事已議畢，侄兒還有軍務在身，便不送二位叔伯了。”
說罷，他提步行出祠堂，身後親衛隨行於後。年輕男子舉手投足間氣勢淩厲，叫人不敢直視分毫。
院子裏的滿地白雪折射出日光，刺眼又明亮，顧湛迎著光，一雙鳳眸微微閉上。
本是名門世家賭書潑茶香的貴公子，懵懂年紀，為避繼母，被迫承受戰場上的刀劍無眼，朝堂的人心詭譎……
他不恨嗎？