第31章
我叫薛蟠，最近新交了一個好朋友，聽說他想出家，我表示很憂心。
薛蟠原是打算借著幾家省親的時大賺一的，不想被自家母親坑了，他能怎麽辦呢，隻能捏著鼻子認下了這樁事。若是叫他知道王夫人原是打算讓他家白出這木材的，他怕是能憋死了。
“你們姨媽也是幾番推脫，不過我想著，娘娘省親是大事，到底是你們嫡嫡親的表姐呢，便當是孝敬她了。”薛母到底經年在薛父身邊耳濡目染的，雖未想到王夫人是有心想坑她的銀子，卻也添了兩分謹慎，隻不好與一雙子女明言罷了。
薛蟠哼哼，“隻怕以後還有的孝敬呢。”到底不好多說什麽，隻囑咐薛母，叫她不要提鋪子裏的其他石料擺設了，免得又被她隨口孝敬了去了。
待薛蟠有些氣咻咻地離開，薛母憂心地對寶釵道：“你瞧著，你哥哥他是不是惱了我了？”
寶釵笑著安撫道：“媽在說什麽？哥哥最是孝順媽的了，哪裏會因為這麽點兒銀子便惱了您的。”
見薛母麵色稍霽，寶釵到底多了一句嘴，“母親也是，明知哥哥讓鋪子裏進的那一批木料是預備幹什麽的，偏還都許給了姨媽，也怪道哥哥要不高興呢。”
薛母無奈道：“你姨媽那話裏話外的都是你哥哥這一批木料，難道我要裝作不知麽？且也不是就不給銀子的，隻是不叫你哥哥賠了就是了。”
寶釵道：“哪裏有媽說得這般輕巧，這批木料又能值幾個，卻正是這一路上運輸人工的拋費才是大頭兒呢。”
薛母不大知道鋪子裏的事，因著兒子雖紈絝些，於生意買賣上卻是從不用她操心的。
見薛母麵上露出幾分惶惑，寶釵忙道：“媽也不必著急，咱家這麽點兒銀子還是賠得起的，便是當真白給了姨媽也沒什麽，到底是實在親戚呢，我們隻當是孝順了娘娘和姨媽的。隻是咱們主動孝順，和叫人算計了去卻是兩碼事，媽往後隻注意著些，莫叫哥哥難做。”
薛母又歎了口氣，“我可是為了誰呢？如今你也是瞧見了的，不說別家，隻說咱家，咱家雖銀錢上充裕些，到底在這京高門大戶落了下乘。”
說到這兒，薛母不禁壓低了聲音，“如今家裏薛蝌寶琴兩個都比你們小，寶琴是她們父親在時給她定的親事，蝌兒卻是自己尋的。難道人家是看上了咱家的門第麽，還不是蝌兒自己有些本事麽。如今你與你哥哥癡長了幾歲，雖也有人打聽，哪裏有什麽正經的好人家，我不是也急了。”
寶釵臉上有些泛紅，卻仍舊道：“便是如此，媽也不必指望姨媽的。您也看到了，姨媽家府裏還有幾位姐妹呢，不是也還沒有人家麽？二姐姐還要比我大些呢。便是真有那等好人家，也需先緊著自家呢。”
薛母拍了拍寶釵的，“傻孩子，二丫頭哪裏能同你比呢？她是大房庶出，那大太太是個什麽樣人，你又不是沒見過，大老爺又是個素來不管事的，你姨媽自也不會操心到那一房裏去。丫頭也是姨娘肚子裏出來的，不過是看她伶俐些，又常在你姨媽那裏侍奉，你姨媽方抬舉她幾分罷了。四丫頭卻是寧府那邊的，再不與你姨媽相幹的。”
寶釵臉上越發多了幾分赧意。
薛母又笑道：“雖你哥哥的意思，不欲你嫁入那等公門侯府，可若當真給你尋了個小門小戶的，豈不是太委屈了你麽？”
寶釵羞窘道：“總還要瞧瞧哥哥的意思的。”
薛母瞧著自家女兒秀麗的臉龐，道：“這是自然，隻是若真有那等好人家來求娶我的女兒，難道你哥哥還有不願意的？這些便都不用你管了，我說與你，隻是讓你心裏明白些罷了。便果真你姨媽能幫你做一門好親，難道我還不同你哥哥商量了？”
畢竟涉及到女子的婚姻大事，饒是寶釵也是羞紅了臉，並不大好意思多說。隻是先時提起了寶琴的親事，寶釵便強忍著羞怯，與薛母道：“媽，說起那梅家，如今咱們也都入京好久了，怎也不見那梅家爺過來請安的？好歹您也是長輩呢。便是梅家那邊的太太們，也不見有過來的。咱們是女方，也不好先登門不是，梅家那邊，難道有什麽變化不成？”
寶釵琢磨了許久，隻是瞧著寶琴渾似不大在意的模樣，便也不好多言，怕徒惹她煩惱，如今隻母女二人，方才問了出來。
薛母麵上露出幾許慍怒，“可休要提那梅家小子了，前頭可不是來請過安麽，正好你們姐妹倆被老太太留在府裏小住，我同你哥哥弟弟一起見的他。那是個混人，竟是話裏話外的嫌棄咱家的出身，又說了一些難聽的話，竟還說要納你妹妹為小，便被你兄弟們給打了出去。”
寶釵已是驚得麵上慘白一片，怒道：“闔該打出去呢，難道我們薛家的女孩竟要給人做小麽？”又急問：“現今如何了？”
薛母道：“後來梅家人來賠罪，咱們直接關了大門沒見，之後聽說是那梅翰林親自來了，我正氣得心肝疼，也沒見他。我聽著你兄弟的意思，咱們要退婚，可那梅老頭兒不樂意，如今又有些個別的說法的，我也沒細問，不過你兄弟們的意思，都是瞞著寶琴那丫頭的，你也莫與她提起。總之，自有你兄弟們給她做主呢。”
寶釵撫了撫胸口，“實在是欺人太甚了。”
薛母道：“正是呢，你也莫跟著操心，如今蝌兒與謙兒越發地出息了，正該是梅家求著咱們的時候呢，總不會叫琴丫頭吃虧就是了。”又笑笑，“女孩兒家，可有幾年鬆散日子呢，在家自有你們老子兄弟的做主，你們便隻管頑笑便是了。待哪一日嫁了人，上麵要孝順公婆，下麵又要教養子女，又有許多姑嫂妯娌的要處理，哪裏有一天的清閑呢。”
寶釵便有些心灰意冷的，“那我便不嫁人了，隻跟著媽和哥哥過日子。”
薛母撫著女兒鴉黑的發髻，笑道：“竟說傻話，難道將來你哥哥便不成親了？將來闔府都是你哥哥嫂子的，跟著兄嫂的裏討生活，難道就不苦了？”
寶釵便知這話說得有些傻了，便笑道：“媽，我回去瞧瞧寶琴。”寶琴染了風寒，如今已經好的差不多了，不過薛母擔心她，這幾日便叫她在自己院子裏歇著。
薛母聽見這話，便叫她去了。
薛家母女說話的工夫，薛蟠已經出了家門。
吩咐金錠兒同鋪子裏的掌櫃說了賈家要木材的事，他便自帶著銀錠兒與銅錢兒兩個出去轉悠，逛得累了，便隨意進了間酒樓。
說來也是巧，薛蟠剛路過一間屋子，便被眼尖的賈璉瞧見，忙小跑出來喚了薛蟠一聲，“蟠弟，這邊來坐？”
薛蟠見到賈璉也挺高興，左了閑著也是閑著，便應了賈璉的邀跟著進去了。
正所謂冤家路窄，甫一進去，便瞧見了坐的一個正一臉怒容瞧著自己的少年，正是薛家母女正談起的梅家爺，梅湘棋。
薛蟠卻是微微挑了挑眉，假做不認識他一般，嘻嘻笑著隨賈璉入了他那一席。
因著薛蟠乃賈璉的妻弟，都不是外人，賈璉給他介紹了一番後，便重又說了起來。這一座俱是王孫公子，老牌世家之交，都以戰功起身，獨獨混入了一個翰林家的公子，實在有些不倫不類。不過那梅湘棋是同神武將軍馮唐之子馮紫英一同來了，看二人舉止親昵的模樣，薛蟠嘲諷一笑，並不去理會他。
正說著話，便聽一個聲音道：“都說柳兄弟這生旦扮相是極好的，隻我們素來便無緣得見，恰今日咱們都聚在這一處，不知有沒有這個眼緣，聽柳兄弟一出戲啊？”
便見另一俊美非凡的公子站了出來，笑道：“我道什麽，原是想聽你柳爺爺一出戲，好小子，今天便讓你開開眼長長見識。”
這柳湘蓮原就是極愛唱戲的，他性子又疏朗豪爽，並不覺什麽，扇子一搖一甩地便唱將起來。雖並未扮上，可那身段那姿勢那眉眼，真真是同女子一般無二了。隨意這麽一瞧，邊以為是哪家姑娘女扮男裝的出來呢。
那戲唱得也好，那調子美詞也美，便是薛蟠這般無甚藝術涵養的，都聽得有些癡了。
待得一曲終了，便立刻有人拊掌大讚了一番，薛蟠也跟著諸人點頭讚同。
柳湘蓮自負一笑，同大家抱拳一禮，便回了自己座位上。立刻便有同席之人遞了酒水與他潤口，他接過也不道謝，直接一飲而盡。
那人讚過，便聽那一名喚衛若蘭的公子笑道：“柳兄弟這般長相模樣，真真不知什麽樣的女子能配得上你。”
柳湘蓮便笑道：“定要這一世間之絕色女子方好。”
這話實在輕狂得很，不過配上他那副睥睨眾生的神色，竟也不覺著突兀。
賈璉便道：“柳賢弟當真是這世間第一輕狂人，真性情之人。既柳賢弟想要尋那世間絕色的女子，我這廂正好有一樁好媒想說與柳賢弟，柳賢弟看可好？”
不待柳湘蓮說話，便有人應承道：“那便要看看璉二爺要說的是哪家的女子了，若當真是個絕色，咱們柳兄弟哪裏有不應的。柳兄弟說，可是？”
那柳湘蓮便笑道：“如今有璉二哥高誼，難道還會不識好歹不成，任憑兄弟裁奪，我無不從命。”
他這一般說，便又有人催著賈璉說是哪家女子。賈璉說了，眾人都自點頭，確乎絕色。那柳湘蓮便二話不說取了身上配的鴛鴦劍做定禮，聘了那尤家娘子。
薛蟠咋舌，果真是個豪爽的真漢子，隻是，這位對婚姻大事也未免太草率了些罷。
薛蟠原是打算借著幾家省親的時大賺一的，不想被自家母親坑了，他能怎麽辦呢，隻能捏著鼻子認下了這樁事。若是叫他知道王夫人原是打算讓他家白出這木材的，他怕是能憋死了。
“你們姨媽也是幾番推脫，不過我想著，娘娘省親是大事，到底是你們嫡嫡親的表姐呢，便當是孝敬她了。”薛母到底經年在薛父身邊耳濡目染的，雖未想到王夫人是有心想坑她的銀子，卻也添了兩分謹慎，隻不好與一雙子女明言罷了。
薛蟠哼哼，“隻怕以後還有的孝敬呢。”到底不好多說什麽，隻囑咐薛母，叫她不要提鋪子裏的其他石料擺設了，免得又被她隨口孝敬了去了。
待薛蟠有些氣咻咻地離開，薛母憂心地對寶釵道：“你瞧著，你哥哥他是不是惱了我了？”
寶釵笑著安撫道：“媽在說什麽？哥哥最是孝順媽的了，哪裏會因為這麽點兒銀子便惱了您的。”
見薛母麵色稍霽，寶釵到底多了一句嘴，“母親也是，明知哥哥讓鋪子裏進的那一批木料是預備幹什麽的，偏還都許給了姨媽，也怪道哥哥要不高興呢。”
薛母無奈道：“你姨媽那話裏話外的都是你哥哥這一批木料，難道我要裝作不知麽？且也不是就不給銀子的，隻是不叫你哥哥賠了就是了。”
寶釵道：“哪裏有媽說得這般輕巧，這批木料又能值幾個，卻正是這一路上運輸人工的拋費才是大頭兒呢。”
薛母不大知道鋪子裏的事，因著兒子雖紈絝些，於生意買賣上卻是從不用她操心的。
見薛母麵上露出幾分惶惑，寶釵忙道：“媽也不必著急，咱家這麽點兒銀子還是賠得起的，便是當真白給了姨媽也沒什麽，到底是實在親戚呢，我們隻當是孝順了娘娘和姨媽的。隻是咱們主動孝順，和叫人算計了去卻是兩碼事，媽往後隻注意著些，莫叫哥哥難做。”
薛母又歎了口氣，“我可是為了誰呢？如今你也是瞧見了的，不說別家，隻說咱家，咱家雖銀錢上充裕些，到底在這京高門大戶落了下乘。”
說到這兒，薛母不禁壓低了聲音，“如今家裏薛蝌寶琴兩個都比你們小，寶琴是她們父親在時給她定的親事，蝌兒卻是自己尋的。難道人家是看上了咱家的門第麽，還不是蝌兒自己有些本事麽。如今你與你哥哥癡長了幾歲，雖也有人打聽，哪裏有什麽正經的好人家，我不是也急了。”
寶釵臉上有些泛紅，卻仍舊道：“便是如此，媽也不必指望姨媽的。您也看到了，姨媽家府裏還有幾位姐妹呢，不是也還沒有人家麽？二姐姐還要比我大些呢。便是真有那等好人家，也需先緊著自家呢。”
薛母拍了拍寶釵的，“傻孩子，二丫頭哪裏能同你比呢？她是大房庶出，那大太太是個什麽樣人，你又不是沒見過，大老爺又是個素來不管事的，你姨媽自也不會操心到那一房裏去。丫頭也是姨娘肚子裏出來的，不過是看她伶俐些，又常在你姨媽那裏侍奉，你姨媽方抬舉她幾分罷了。四丫頭卻是寧府那邊的，再不與你姨媽相幹的。”
寶釵臉上越發多了幾分赧意。
薛母又笑道：“雖你哥哥的意思，不欲你嫁入那等公門侯府，可若當真給你尋了個小門小戶的，豈不是太委屈了你麽？”
寶釵羞窘道：“總還要瞧瞧哥哥的意思的。”
薛母瞧著自家女兒秀麗的臉龐，道：“這是自然，隻是若真有那等好人家來求娶我的女兒，難道你哥哥還有不願意的？這些便都不用你管了，我說與你，隻是讓你心裏明白些罷了。便果真你姨媽能幫你做一門好親，難道我還不同你哥哥商量了？”
畢竟涉及到女子的婚姻大事，饒是寶釵也是羞紅了臉，並不大好意思多說。隻是先時提起了寶琴的親事，寶釵便強忍著羞怯，與薛母道：“媽，說起那梅家，如今咱們也都入京好久了，怎也不見那梅家爺過來請安的？好歹您也是長輩呢。便是梅家那邊的太太們，也不見有過來的。咱們是女方，也不好先登門不是，梅家那邊，難道有什麽變化不成？”
寶釵琢磨了許久，隻是瞧著寶琴渾似不大在意的模樣，便也不好多言，怕徒惹她煩惱，如今隻母女二人，方才問了出來。
薛母麵上露出幾許慍怒，“可休要提那梅家小子了，前頭可不是來請過安麽，正好你們姐妹倆被老太太留在府裏小住，我同你哥哥弟弟一起見的他。那是個混人，竟是話裏話外的嫌棄咱家的出身，又說了一些難聽的話，竟還說要納你妹妹為小，便被你兄弟們給打了出去。”
寶釵已是驚得麵上慘白一片，怒道：“闔該打出去呢，難道我們薛家的女孩竟要給人做小麽？”又急問：“現今如何了？”
薛母道：“後來梅家人來賠罪，咱們直接關了大門沒見，之後聽說是那梅翰林親自來了，我正氣得心肝疼，也沒見他。我聽著你兄弟的意思，咱們要退婚，可那梅老頭兒不樂意，如今又有些個別的說法的，我也沒細問，不過你兄弟們的意思，都是瞞著寶琴那丫頭的，你也莫與她提起。總之，自有你兄弟們給她做主呢。”
寶釵撫了撫胸口，“實在是欺人太甚了。”
薛母道：“正是呢，你也莫跟著操心，如今蝌兒與謙兒越發地出息了，正該是梅家求著咱們的時候呢，總不會叫琴丫頭吃虧就是了。”又笑笑，“女孩兒家，可有幾年鬆散日子呢，在家自有你們老子兄弟的做主，你們便隻管頑笑便是了。待哪一日嫁了人，上麵要孝順公婆，下麵又要教養子女，又有許多姑嫂妯娌的要處理，哪裏有一天的清閑呢。”
寶釵便有些心灰意冷的，“那我便不嫁人了，隻跟著媽和哥哥過日子。”
薛母撫著女兒鴉黑的發髻，笑道：“竟說傻話，難道將來你哥哥便不成親了？將來闔府都是你哥哥嫂子的，跟著兄嫂的裏討生活，難道就不苦了？”
寶釵便知這話說得有些傻了，便笑道：“媽，我回去瞧瞧寶琴。”寶琴染了風寒，如今已經好的差不多了，不過薛母擔心她，這幾日便叫她在自己院子裏歇著。
薛母聽見這話，便叫她去了。
薛家母女說話的工夫，薛蟠已經出了家門。
吩咐金錠兒同鋪子裏的掌櫃說了賈家要木材的事，他便自帶著銀錠兒與銅錢兒兩個出去轉悠，逛得累了，便隨意進了間酒樓。
說來也是巧，薛蟠剛路過一間屋子，便被眼尖的賈璉瞧見，忙小跑出來喚了薛蟠一聲，“蟠弟，這邊來坐？”
薛蟠見到賈璉也挺高興，左了閑著也是閑著，便應了賈璉的邀跟著進去了。
正所謂冤家路窄，甫一進去，便瞧見了坐的一個正一臉怒容瞧著自己的少年，正是薛家母女正談起的梅家爺，梅湘棋。
薛蟠卻是微微挑了挑眉，假做不認識他一般，嘻嘻笑著隨賈璉入了他那一席。
因著薛蟠乃賈璉的妻弟，都不是外人，賈璉給他介紹了一番後，便重又說了起來。這一座俱是王孫公子，老牌世家之交，都以戰功起身，獨獨混入了一個翰林家的公子，實在有些不倫不類。不過那梅湘棋是同神武將軍馮唐之子馮紫英一同來了，看二人舉止親昵的模樣，薛蟠嘲諷一笑，並不去理會他。
正說著話，便聽一個聲音道：“都說柳兄弟這生旦扮相是極好的，隻我們素來便無緣得見，恰今日咱們都聚在這一處，不知有沒有這個眼緣，聽柳兄弟一出戲啊？”
便見另一俊美非凡的公子站了出來，笑道：“我道什麽，原是想聽你柳爺爺一出戲，好小子，今天便讓你開開眼長長見識。”
這柳湘蓮原就是極愛唱戲的，他性子又疏朗豪爽，並不覺什麽，扇子一搖一甩地便唱將起來。雖並未扮上，可那身段那姿勢那眉眼，真真是同女子一般無二了。隨意這麽一瞧，邊以為是哪家姑娘女扮男裝的出來呢。
那戲唱得也好，那調子美詞也美，便是薛蟠這般無甚藝術涵養的，都聽得有些癡了。
待得一曲終了，便立刻有人拊掌大讚了一番，薛蟠也跟著諸人點頭讚同。
柳湘蓮自負一笑，同大家抱拳一禮，便回了自己座位上。立刻便有同席之人遞了酒水與他潤口，他接過也不道謝，直接一飲而盡。
那人讚過，便聽那一名喚衛若蘭的公子笑道：“柳兄弟這般長相模樣，真真不知什麽樣的女子能配得上你。”
柳湘蓮便笑道：“定要這一世間之絕色女子方好。”
這話實在輕狂得很，不過配上他那副睥睨眾生的神色，竟也不覺著突兀。
賈璉便道：“柳賢弟當真是這世間第一輕狂人，真性情之人。既柳賢弟想要尋那世間絕色的女子，我這廂正好有一樁好媒想說與柳賢弟，柳賢弟看可好？”
不待柳湘蓮說話，便有人應承道：“那便要看看璉二爺要說的是哪家的女子了，若當真是個絕色，咱們柳兄弟哪裏有不應的。柳兄弟說，可是？”
那柳湘蓮便笑道：“如今有璉二哥高誼，難道還會不識好歹不成，任憑兄弟裁奪，我無不從命。”
他這一般說，便又有人催著賈璉說是哪家女子。賈璉說了，眾人都自點頭，確乎絕色。那柳湘蓮便二話不說取了身上配的鴛鴦劍做定禮，聘了那尤家娘子。
薛蟠咋舌，果真是個豪爽的真漢子，隻是，這位對婚姻大事也未免太草率了些罷。