第十五章 薄暮起（三）
第十五章 薄暮起（三）
“什、什麽？”媚窗兒大驚失色，徐辭在一旁認同的接過話去：“我也有此感覺。若要達成今日之因，適才姑娘所言的每一樁事，少了一件似乎都不得成。”
他飲了碗中清茶，對媚窗兒再添舉動禮貌致謝：“如桃笛兒倘是在前陣子淳於崖來找不痛快後便身感不適，那個中猶疑之點，便更值得推敲一二了。”
媚窗兒聽得頗為茫然，蹙眉回憶了一會兒，搖頭道：“桃笛兒最近一段日子身體時有不適，在淳於二公子上回來前便曾偶爾提及——對了，他自上次來鬧了一場後，也知曉桃笛兒身子不爽，還來拜托我與公子，若桃笛兒不舒服時請行方便，允許她到小樓休息。”
“淳於崖知曉你與兄長在外有屋舍？”
清熒蹙眉，媚窗兒點頭：“是，不過此事在適瑕苑內也算不得什麽秘密。而桃笛兒同我交好，原本我也與公子說過讓她常去作客休息。因此淳於二公子提起請求時，便也順水推舟的答應下來。”
徐辭不再多問，隻點了頭示意了解。外間正巧傳來笑鬧聲，徐辭便起了身，示意清熒也隨之站起。
清熒對媚窗兒輕輕行禮：“今次登門造訪，雖說仍是疑點重重，卻得知兄長清白。縱使短期無法為他正名，但我心中總算得以安慰。多謝姑娘。”
“是我該多謝二女公子。”媚窗兒不顧清熒勸阻，執意行了大禮：“不瞞二女公子。出事以來我未曾合過眼，隻覺公子去了，友人去了，我徒留苟活隻是備受嘲諷……但回至房中，憶起與公子相處點滴，深明氣節二字於他之重要。這話說來是我僭越，但還是懇求二女公子，查清桃笛兒死因，為公子昭雪。”
她要叩首一拜時，總算被清熒扶住。
門外人聲似更近一分，徐辭輕嗽一聲，清熒便匆匆卻鄭重的對媚窗兒一點頭，就此垂頭跟在徐辭身後出了房間。
直待出了適瑕苑不遠的路去，清熒方長長的籲氣。胸口處早前便有的濁氣與適才沾染的香氣，似乎都要借此抒發才好。
她昂頭望著空中半圓明月，突兀開口：“末了，也未及勸她一句珍重自身。”
徐辭頓了頓步子。清熒此語，悲切中遺憾難掩。
這個她，或是他，不知是對何人不及。
徐辭知曉清熒此時心情隻怕頗為澎湃，因而也不多言，隻與清熒隔了一段距離，一並踩著月色向回而去。
“方才未說得是，縱然桃笛兒不是在月初見過淳於崖後發覺不適，但世間毒藥何其多種，此前他們因那姑娘爭執時若淳於崖動手，隔了數日開始發作的也不少見。”
清熒這樣快便將自身從悲春懷秋中扯出，攏住稍顯寬大的衣袖：“如今種種疑點，竟似俱要靠桃笛兒屍身方得驗明。徐辭公子，你可有良計？”
徐辭先因她這般快速的振作微微吃驚，隨即更確信清熒此等於困境痛苦中反倒愈加堅韌的脾性，便有話直言：“二女公子為難之處，無非是從何尋得屍首。這一點且請寬心，交由在下處理即是。隻是此事我一人去做多少更費時日，還需與薑管事同去，才得事半功倍。”
“薑管事？”清熒聞他前麵一席話的承諾，當真放下心來，卻又聽得徐辭提起薑垂，思緒繞了幾繞，瞬間睜大眼眸明曉大半：“是，是祖父……？他其實從未真的那般狠心，真要讓兄長魂靈流離，是也不是？他一直暗中命人看顧著兄長，直至……是也不是？”
間歇漸起的秋風中，徐辭並不答話，隻沉默的看著清熒眸底凝起濕意。他知道，清熒已將走至今日這般處境的緣由想明了十之七八——無論她是否與賀固爭執出走，賀固都會為保全孫女令其離開。而賀碧萱既有夫家，性子又軟，必不能站出為賀空平冤。賀固自身於朝堂之中，牽一發而動全身，更加不便出麵。此前種種所為，多少也有賀固想激這外柔內剛的孫女一激之想法——死去的是他的親孫，如何不痛，如何不想得一個原原本本的真相？
然而——
徐辭看向清熒左肩。
——無論是做逼走之想，還是做刺激之念，賀固當日那一杖，總歸是太重了些。但若確然有人暗中查探，這一毫不講親情的責罰，又確是箭在弦上，不得不發的最好一招。
這一點，清熒此刻定未想到。而賀固與此時的徐辭，也並不希望她能想到此重關竅。
他腦中林林總總的想過這些，實則不過幾次眨眼，便麵無猶疑的接上話去：“賀公子衣著身形等等，到底薑管事較我更為熟稔。桃笛兒那邊反倒好說。不叫二女公子同去，一是因賀公子終究與你親厚，隻怕二女公子傷懷；二是我等一行已在人前露麵，若均總不在屋舍，恐怕易遭鄰人起疑。在下先入為主，不知二女公子意下如何？”
“公子所思周全。此番安慰，叫我多少心安。”清熒已將眼中薄淚眨去：“原本留給我們收拾整納的時日也不多了，我便與丹兒盡量將此案所涉物件妥貼保管整理。還請公子將當日聯絡的修葺屋舍之人的訊息與我，我去與他對接就好。”
徐辭方要應聲，卻耳尖聽得熟悉聲音自不遠處傳來。他便揮揮手示意清熒靜聲，兩人悄悄兒地往人聲處走去。
清熒偶然一瞥，隻覺眼前景色熟悉；再一思索便反應過來，此處正是溜河橋洞的另一側。
那洋洋得意、自以為低聲說話的，不是幾個時辰前唯唯諾諾的鄭獻貴又是誰？他自見徐辭與清熒二人離開，欲想逃跑，卻一者受徐辭警告不敢，二者賣房銀錢尚未全然到手不甘；左思右想，幹脆聽話留在原處，此時正又抓了巡夜的更夫老開胡天海地的亂講。
“你是沒瞅見，新來的那冤大頭多闊綽。好家夥，本以為給得定金不過幾貫便燒了高香，誰知我一瞅，竟給了這個數！”
鄭獻貴比了比手指，對著瞪大眼睛的老開一本正經的點點頭：“若早知有這麽個肯花錢的看中我這塊地，我拚了命也得把那火救下來啊！”
清熒一驚，險些按捺不住，被徐辭展臂攔下，微微搖頭。
她忍下突跳的心，盡力平複心情，緊攥衣角。
老開何嚐不是大驚失色。他左顧右盼了一陣，終於忍不住湊上前問：“老鄭頭，你這話是什麽意思？莫非那火，還是你眼瞧著著起來的？”
“若非是逐漸燒大，我怎看得清是桃笛兒？”鄭獻貴嘿嘿一樂：“原也動過點兒念頭救是不救，那火卻短短時間就燃得旺了。再者，我雖當日未同桃笛兒怎麽著，卻總想著趁她自己在時，多少能得機會與她滾個榻……”
腦中轟得一聲，好似暗夜一聲驚雷。清熒踉蹌一步靠在徐辭身側，徐辭深深看她一眼，反手握住她手腕，大步走出暗處：“好你個鄭獻貴，竟敢騙我！”
他這一步邁得猝不及防，鄭獻貴隻覺眼前一花，身子一扭，再回過神來已然倒在地上，磕得背脊生疼。
他哎喲一聲慘叫，本要脫口的咒罵，抬眼卻見閻羅一般麵無表情立在自己身前的徐辭，話語登時轉了個彎，險些岔了氣兒：“徐、徐爺？！”
“我可沒你這麽個孫子！”徐辭啐了一聲，方才左手推得怎生力重，此時右手環著清熒的細腕便怎生力輕。他怒斥道：“本以為你貪生怕死，無膽子做那殺人放火之事，誰知竟是膽大包天之輩！早前竟聽信你誑語！”
老開與鄭獻貴同樣，被這不知從何處冒出的兩人驚了一大跳。他本想悄悄兒走開，又心知事關命案，到底想知道些情狀，躊躇不去。
鄭獻貴已傻在當場，直至徐辭招呼老開一同綁了他去官衙才回過神來，雙膝一軟跪倒在地：“祖宗，爺！我哪有那個膽子殺人啊！我是騙了人，眼饞桃笛兒，可那也不稀奇啊！我不說正是怕懷疑到我頭上……這怎麽偏叫我撞上了……”
鄭獻貴扯著嗓子號起來，也不顧周遭近些的人家已隱隱點了燈看過來：“那是我的房子！我的家產！那賀家公子有錢，又能瞅見媚窗兒身子，我倒寧願這輩子老死在裏麵！賀空都自個兒死了，怎地還找到我頭上？！我清清楚楚明明白白，聽著兩更後三更前房裏是賀空的聲音！我如何——”
“等等，兩更後三更前？”
老開卻突然接過話去，不可置信般眨眨眼：“我分明在亥時中，在東城見著了賀家公子啊！”
清熒倏然一驚，難以置信的看過去。
徐辭蹙眉：“亥時中？失火時間……正在三更響起後吧？ 若那時賀公子在東城，斷然來不及趕到西城放火啊。”
“我確實沒看錯。素日裏那個時辰，本就少人還在街上，我一眼就瞅見他站在路旁，正準備敲三更哩！”
老開強起來，方才還隱約升起的不蹚這趟渾水的念頭立刻丟到九霄雲外：“賀公子曾在東城施粥，我見過他模樣，還同他說過好幾句話哩！”
“這、這……”
鄭獻貴語無倫次，連連搖頭：“不可能，不可能！我分明聽見賀空是在二更後不久進了一樓……”
“……‘聽’見？”
許久未語，清熒甫一開口，竟有嘶啞之感。
她直直瞪著愈加慌張的鄭獻貴，好似抓住了某處涉關真相的命脈：“你，為什麽一直說得都是‘聽’？”
鄭獻貴立時啞然。
良久，他方在徐辭與清熒的逼視中泄了氣，頭幾乎垂進地裏：“我……我原也沒親眼瞧著賀公子進去……隻是他這幾日染了風寒，嗓音啞著，十分好認！十分，好認……”
“什、什麽？”媚窗兒大驚失色，徐辭在一旁認同的接過話去：“我也有此感覺。若要達成今日之因，適才姑娘所言的每一樁事，少了一件似乎都不得成。”
他飲了碗中清茶，對媚窗兒再添舉動禮貌致謝：“如桃笛兒倘是在前陣子淳於崖來找不痛快後便身感不適，那個中猶疑之點，便更值得推敲一二了。”
媚窗兒聽得頗為茫然，蹙眉回憶了一會兒，搖頭道：“桃笛兒最近一段日子身體時有不適，在淳於二公子上回來前便曾偶爾提及——對了，他自上次來鬧了一場後，也知曉桃笛兒身子不爽，還來拜托我與公子，若桃笛兒不舒服時請行方便，允許她到小樓休息。”
“淳於崖知曉你與兄長在外有屋舍？”
清熒蹙眉，媚窗兒點頭：“是，不過此事在適瑕苑內也算不得什麽秘密。而桃笛兒同我交好，原本我也與公子說過讓她常去作客休息。因此淳於二公子提起請求時，便也順水推舟的答應下來。”
徐辭不再多問，隻點了頭示意了解。外間正巧傳來笑鬧聲，徐辭便起了身，示意清熒也隨之站起。
清熒對媚窗兒輕輕行禮：“今次登門造訪，雖說仍是疑點重重，卻得知兄長清白。縱使短期無法為他正名，但我心中總算得以安慰。多謝姑娘。”
“是我該多謝二女公子。”媚窗兒不顧清熒勸阻，執意行了大禮：“不瞞二女公子。出事以來我未曾合過眼，隻覺公子去了，友人去了，我徒留苟活隻是備受嘲諷……但回至房中，憶起與公子相處點滴，深明氣節二字於他之重要。這話說來是我僭越，但還是懇求二女公子，查清桃笛兒死因，為公子昭雪。”
她要叩首一拜時，總算被清熒扶住。
門外人聲似更近一分，徐辭輕嗽一聲，清熒便匆匆卻鄭重的對媚窗兒一點頭，就此垂頭跟在徐辭身後出了房間。
直待出了適瑕苑不遠的路去，清熒方長長的籲氣。胸口處早前便有的濁氣與適才沾染的香氣，似乎都要借此抒發才好。
她昂頭望著空中半圓明月，突兀開口：“末了，也未及勸她一句珍重自身。”
徐辭頓了頓步子。清熒此語，悲切中遺憾難掩。
這個她，或是他，不知是對何人不及。
徐辭知曉清熒此時心情隻怕頗為澎湃，因而也不多言，隻與清熒隔了一段距離，一並踩著月色向回而去。
“方才未說得是，縱然桃笛兒不是在月初見過淳於崖後發覺不適，但世間毒藥何其多種，此前他們因那姑娘爭執時若淳於崖動手，隔了數日開始發作的也不少見。”
清熒這樣快便將自身從悲春懷秋中扯出，攏住稍顯寬大的衣袖：“如今種種疑點，竟似俱要靠桃笛兒屍身方得驗明。徐辭公子，你可有良計？”
徐辭先因她這般快速的振作微微吃驚，隨即更確信清熒此等於困境痛苦中反倒愈加堅韌的脾性，便有話直言：“二女公子為難之處，無非是從何尋得屍首。這一點且請寬心，交由在下處理即是。隻是此事我一人去做多少更費時日，還需與薑管事同去，才得事半功倍。”
“薑管事？”清熒聞他前麵一席話的承諾，當真放下心來，卻又聽得徐辭提起薑垂，思緒繞了幾繞，瞬間睜大眼眸明曉大半：“是，是祖父……？他其實從未真的那般狠心，真要讓兄長魂靈流離，是也不是？他一直暗中命人看顧著兄長，直至……是也不是？”
間歇漸起的秋風中，徐辭並不答話，隻沉默的看著清熒眸底凝起濕意。他知道，清熒已將走至今日這般處境的緣由想明了十之七八——無論她是否與賀固爭執出走，賀固都會為保全孫女令其離開。而賀碧萱既有夫家，性子又軟，必不能站出為賀空平冤。賀固自身於朝堂之中，牽一發而動全身，更加不便出麵。此前種種所為，多少也有賀固想激這外柔內剛的孫女一激之想法——死去的是他的親孫，如何不痛，如何不想得一個原原本本的真相？
然而——
徐辭看向清熒左肩。
——無論是做逼走之想，還是做刺激之念，賀固當日那一杖，總歸是太重了些。但若確然有人暗中查探，這一毫不講親情的責罰，又確是箭在弦上，不得不發的最好一招。
這一點，清熒此刻定未想到。而賀固與此時的徐辭，也並不希望她能想到此重關竅。
他腦中林林總總的想過這些，實則不過幾次眨眼，便麵無猶疑的接上話去：“賀公子衣著身形等等，到底薑管事較我更為熟稔。桃笛兒那邊反倒好說。不叫二女公子同去，一是因賀公子終究與你親厚，隻怕二女公子傷懷；二是我等一行已在人前露麵，若均總不在屋舍，恐怕易遭鄰人起疑。在下先入為主，不知二女公子意下如何？”
“公子所思周全。此番安慰，叫我多少心安。”清熒已將眼中薄淚眨去：“原本留給我們收拾整納的時日也不多了，我便與丹兒盡量將此案所涉物件妥貼保管整理。還請公子將當日聯絡的修葺屋舍之人的訊息與我，我去與他對接就好。”
徐辭方要應聲，卻耳尖聽得熟悉聲音自不遠處傳來。他便揮揮手示意清熒靜聲，兩人悄悄兒地往人聲處走去。
清熒偶然一瞥，隻覺眼前景色熟悉；再一思索便反應過來，此處正是溜河橋洞的另一側。
那洋洋得意、自以為低聲說話的，不是幾個時辰前唯唯諾諾的鄭獻貴又是誰？他自見徐辭與清熒二人離開，欲想逃跑，卻一者受徐辭警告不敢，二者賣房銀錢尚未全然到手不甘；左思右想，幹脆聽話留在原處，此時正又抓了巡夜的更夫老開胡天海地的亂講。
“你是沒瞅見，新來的那冤大頭多闊綽。好家夥，本以為給得定金不過幾貫便燒了高香，誰知我一瞅，竟給了這個數！”
鄭獻貴比了比手指，對著瞪大眼睛的老開一本正經的點點頭：“若早知有這麽個肯花錢的看中我這塊地，我拚了命也得把那火救下來啊！”
清熒一驚，險些按捺不住，被徐辭展臂攔下，微微搖頭。
她忍下突跳的心，盡力平複心情，緊攥衣角。
老開何嚐不是大驚失色。他左顧右盼了一陣，終於忍不住湊上前問：“老鄭頭，你這話是什麽意思？莫非那火，還是你眼瞧著著起來的？”
“若非是逐漸燒大，我怎看得清是桃笛兒？”鄭獻貴嘿嘿一樂：“原也動過點兒念頭救是不救，那火卻短短時間就燃得旺了。再者，我雖當日未同桃笛兒怎麽著，卻總想著趁她自己在時，多少能得機會與她滾個榻……”
腦中轟得一聲，好似暗夜一聲驚雷。清熒踉蹌一步靠在徐辭身側，徐辭深深看她一眼，反手握住她手腕，大步走出暗處：“好你個鄭獻貴，竟敢騙我！”
他這一步邁得猝不及防，鄭獻貴隻覺眼前一花，身子一扭，再回過神來已然倒在地上，磕得背脊生疼。
他哎喲一聲慘叫，本要脫口的咒罵，抬眼卻見閻羅一般麵無表情立在自己身前的徐辭，話語登時轉了個彎，險些岔了氣兒：“徐、徐爺？！”
“我可沒你這麽個孫子！”徐辭啐了一聲，方才左手推得怎生力重，此時右手環著清熒的細腕便怎生力輕。他怒斥道：“本以為你貪生怕死，無膽子做那殺人放火之事，誰知竟是膽大包天之輩！早前竟聽信你誑語！”
老開與鄭獻貴同樣，被這不知從何處冒出的兩人驚了一大跳。他本想悄悄兒走開，又心知事關命案，到底想知道些情狀，躊躇不去。
鄭獻貴已傻在當場，直至徐辭招呼老開一同綁了他去官衙才回過神來，雙膝一軟跪倒在地：“祖宗，爺！我哪有那個膽子殺人啊！我是騙了人，眼饞桃笛兒，可那也不稀奇啊！我不說正是怕懷疑到我頭上……這怎麽偏叫我撞上了……”
鄭獻貴扯著嗓子號起來，也不顧周遭近些的人家已隱隱點了燈看過來：“那是我的房子！我的家產！那賀家公子有錢，又能瞅見媚窗兒身子，我倒寧願這輩子老死在裏麵！賀空都自個兒死了，怎地還找到我頭上？！我清清楚楚明明白白，聽著兩更後三更前房裏是賀空的聲音！我如何——”
“等等，兩更後三更前？”
老開卻突然接過話去，不可置信般眨眨眼：“我分明在亥時中，在東城見著了賀家公子啊！”
清熒倏然一驚，難以置信的看過去。
徐辭蹙眉：“亥時中？失火時間……正在三更響起後吧？ 若那時賀公子在東城，斷然來不及趕到西城放火啊。”
“我確實沒看錯。素日裏那個時辰，本就少人還在街上，我一眼就瞅見他站在路旁，正準備敲三更哩！”
老開強起來，方才還隱約升起的不蹚這趟渾水的念頭立刻丟到九霄雲外：“賀公子曾在東城施粥，我見過他模樣，還同他說過好幾句話哩！”
“這、這……”
鄭獻貴語無倫次，連連搖頭：“不可能，不可能！我分明聽見賀空是在二更後不久進了一樓……”
“……‘聽’見？”
許久未語，清熒甫一開口，竟有嘶啞之感。
她直直瞪著愈加慌張的鄭獻貴，好似抓住了某處涉關真相的命脈：“你，為什麽一直說得都是‘聽’？”
鄭獻貴立時啞然。
良久，他方在徐辭與清熒的逼視中泄了氣，頭幾乎垂進地裏：“我……我原也沒親眼瞧著賀公子進去……隻是他這幾日染了風寒，嗓音啞著，十分好認！十分，好認……”