第十四章 薄暮起（二）
第十四章 薄暮起（二）
隻覺晴空一道霹靂，當頭一道驚雷，清熒情不自禁的發起抖來，嘴唇顫了幾顫，眼眶兒轉瞬紅了。
似是良久，似隻是片刻，她方強自鎮靜的開口，語音發顫：“我隻問一句，隻問這一回……你方才所言……字字皆真？”
媚窗兒何嚐不是心神澎湃。
“若有半字虛言，媚窗兒，不得好死！”
清熒一瞬連呼吸都凝滯。過了這一瞬，不由自主地長籲一聲，眼中堪堪落下淚來。
這幾日再如何奔波受創，徐辭都未見她如今次這般無聲地、止不住似的流淚。他在旁看著兩個女子不知何時握在一處的手，不免勾唇露出一個寬慰的笑。
待到清熒與媚窗兒同將漣漣淚水拭去，想起旁邊還有徐辭時，羞赧看去，徐辭已起身去看房中掛著的水墨山水圖了。
清熒循他眼神望去，隻見這幅畫山川峻清，水勢磅礴，飛瀑三千，與此房的布置格格不入。
清熒略思便知，此畫必然是賀空贈予媚窗兒的了，不由得多看兩眼，回眸卻見媚窗兒緊盯著徐辭的背影一動不動。
察覺到清熒目光，媚窗兒忙收了心思回來，輕輕一嗽：“茶已泡好，因恐夜晚難眠，隻是清茶。怠慢兩位，實在抱歉。”
“無妨。事關重大，清醒些也是應當。”
徐辭回話，轉而回來落座。清熒便為二人彼此引見。
媚窗兒便輕輕一歎：“說來，本早應前往賀府賠罪，隻是一者怯懦，二者……賀公子出事實在我意料之外。他昨晨被廷尉府帶走時神色並不見異，卻為何突然自決……耽擱同時，卻更不敢出門見人了。若因我之故，反使得本信公子清白之人懷疑……”
清熒自然明白媚窗兒顧慮。以她與賀空兩人關係，她若將實情道破，且不論相信之人幾何，嘲諷挖苦之輩先絕不在少數。但心中疑慮仍未解，尚需詢問：“兄長既含冤自盡，當務之急便是找出真凶。可否將當日之經過詳盡告知？”
“自然。”媚窗兒拭去淚水，認真道：“那日午後，約是……未時，桃笛兒來找我，說她身子不爽，若我今日不回小樓——便是公子租下的那幢——能否與她鑰匙，讓她前去休憩一會兒。畢竟在適瑕苑，到底不得安生。我知道她這幾日確實常感頭痛，許是撲了風的緣故，本也要答應下來，正巧公子也來了，就同他一說，他同意後便予了桃笛兒鑰匙。”
“因此，兄長也知桃笛兒要去。”清熒問道：“卻不知桃笛兒是因什麽原因頭痛不適，可曾用藥？”
她這一問機敏非常，徐辭也在一旁微微頷首。
媚窗兒全未往這方麵想，愣了片刻方道：“我倒真未曾問過……隻是適瑕苑中人若是病了，多半去找些赤腳大夫隨意看看。托公子的福，我與桃笛兒有時會去尋橘井堂的沙大夫瞧瞧。不知桃笛兒這次是否也去了。”
“沙大夫。”清熒沉吟，示意媚窗兒繼續。
“後來直至要用晚膳，桃笛兒還是未回來。我心中憂慮，怕她一人在小樓更難受反而不得人照顧，便想同嬤嬤告假，回去看一眼。但嬤嬤道她既不在，我便更不能離開。最後……是公子代我回去的。”
“因而這段時間，若無意外，是賀公子與桃笛兒獨處而無旁人。”徐辭看一眼清熒，見她也微微凝眉，便知有些話不必多說：“之後賀公子是幾時回來的？”
“公子來去之間不過我們一頓晚膳罷了，也就兩炷香時間。雖說稍久了些，但探看病人，本也需費些工夫。”
媚窗兒如何不知他兩人心中所想，趕忙補充：“若說他……先行做了什麽，又急匆匆趕回，至少該神情慌亂吧？但他隻如平常一般，吃了飯飲了茶，便來我房內為周邊人家謄寫帖子，之後一直再未外出。我二人是次日晨起後，才曉得桃笛兒竟……”
清熒聽著媚窗兒這一番稍顯急迫的辯白，心內不知是悲哀更甚還是欣慰更甚。她勻過一輪呼吸，自覺思維尚冷靜客觀：“若撇開你與兄長關係這一重關竅，則小樓走水之時，兄長確實不在現場。隻是眼下棘手之處在於，桃笛兒究竟死因為何，又是何時遇害。若不得查清此事，兄長罪名便依舊無法洗清。”
“桃笛兒的屍首，原本應當是在廷尉府。然而散騎常侍駱旗門既然離奇將賀公子帶走，攬下此案之意顯然，必然也會運走桃笛兒屍身。如今是否毀屍滅跡，卻也難說。”
徐辭手指輕點桌台：“在下多問一句。不知桃笛兒自身可有什麽結仇的可能？又或近來，姑娘與賀公子是否與何人矛盾加深？”
徐辭不言生出矛盾，而言矛盾加深。
清熒立時抓住此處，見媚窗兒竟果真遲疑片刻點了頭：“桃笛兒有無仇家我確實不知，她性子向來直爽，言語若得罪誰也不無可能。至於我與公子……月初時，他曾因忤逆離府之事同淳於家二公子爭了幾句口角。但……他們當場便各自冷靜，互相致歉了啊。”
“淳於崖。”清熒思索，眉頭不曾鬆開：“他前些年與桃笛兒之事倒是傳得滿城風雨。”
“二女公子有所不知。適瑕苑若要贖身，非得你情我願，邀眾人見證方可。淳於二公子此前與桃笛兒交好時，也曾提過贖身之事。”
媚窗兒見清熒二人模樣顯是知曉，不由苦笑：“桃笛兒彼時不應之因，世人皆道是她癡心妄想在先，要求做淳於家二少奶奶，而淳於家不允，兩人方分道揚鑣。而實則……是因淳於二公子令適瑕苑中另一位姑娘珠胎暗結，眼見月份到了瞞不下去，捅到了桃笛兒麵前。桃笛兒失望傷心，又畢竟不好奪了無辜孩子的性命，這才與淳於二公子扯破了臉麵。之後淳於二公子便為那位姑娘贖了身，帶回家做了婢女。”
“……婢女？”清熒斷未想到還能勾連出這等陳年舊事，雖覺不妥，但仍疑惑道：“為何，有喜了卻隻做婢女呢？”
媚窗兒啟唇，囁嚅了片刻，望著清熒澄澈眼瞳，又看看徐辭，終究歎氣：“淳於二公子既與桃笛兒情最濃時尚能找別的姑娘，又如何會是一心一意之人？本來若非那位姑娘有孕，他隻會當從未發生此事。隻是他斷未想到，桃笛兒得知後會這般幹脆的與他決裂。他此前還以為，桃笛兒會忍辱繼續同他……於是便在為那姑娘贖身前，為向桃笛兒表一顆誠心，將那姑娘的孩子給……”
清熒大驚，徐辭也不禁頗感意外的一頓。
媚窗兒搖頭歎息：“可憐那姑娘原以為日子有望，轉眼失了孩子；後雖被贖身，卻是淳於二公子賭氣為之，末了去到淳於府做了雜役。她本就尚未痊愈，到了大戶人家自然更被針對。因而未過多久……便香消玉殞了。”
直聽得愣了，許久未語，清熒半響長歎一聲：“三人之事，卻是兩條人命……”
她說完發覺此語何嚐不能用以描述此番媚窗兒與賀空、桃笛兒之事，又是一聲淺歎：“想必此事之後，桃笛兒便與淳於崖再無可能了。”
“正是。”媚窗兒閉了閉眸：“淳於二公子想來也明白，之後便甚少再來適瑕苑。直至前段時候，傳出公子要為桃笛兒一並贖身的傳言，這才氣勢洶洶的再度找過來。”
“此人倒是奇怪。”徐辭抱臂，評道：“說他風流，又對桃笛兒念念不忘。說他一心，所做之事卻絕與這二字無關。恐怕得不到故而心有不甘，自以為滿腔情深自詡情種，做出姿態要眾人以為他癡兒一份。搏這種名譽，著實可笑。”
“不過用三分情，非得顯出十分的意來。世間若有深情不語之人，便也大抵會有薄情喧鬧之輩。”清熒斂了眼眸：“大概以為若是所謂情種犯錯，總因此定義更易被世人諒解些。普天之下，若非事關自身，事不關己之人中，又有幾人會斥責一個用情至深，以致瘋魔的‘可憐人’呢？”
三人不約而同的沉默下來。
片刻，還是清熒打破這安靜：“方才姑娘說，兄長要為桃笛兒一並贖身乃是傳言？”
“是。這話，公子從未說過，卻似乎是由淳於二公子那裏傳出去的。”媚窗兒低頭：“適瑕苑中，我與桃笛兒親近些，公子若在，便是三人常在一處。稍久了，卻是嬤嬤調侃，既如此姐妹情深，不若公子便將我二人一並贖出去。誰料落在旁人耳中，又如何添油加醋到了淳於二公子處。他一尋來事情鬧開，本是沒影兒的事，卻叫人人都就此信以為真了。”
“……原是如此。”清熒何嚐不如常人一般誤解至今，滿是對賀空的歉疚之心：“連賀府也聽信了謠傳。實在是苦了你們了。”
“二女公子切莫如此說。”媚窗兒本便是一直強忍著淚水，此時聞清熒這一句真情實感的關切，不由得簌簌落淚：“本若非因我，公子斷不會卷入這等緋聞流言中。我這幾日細思，同我在一處後他竟沒有一日不被旁人竊笑。或許從最開始，他便不該認識我。若是那樣……如今……”
她竟難以將話完整的說下去。
清熒心中一酸，欠身去搭上媚窗兒柔荑：“即便追根溯源，相識與否這等事，也從來是兩人之間。何況方才得姑娘一番解說，我竟覺此事環環相扣，倒像是早有預謀預兆……”
隻覺晴空一道霹靂，當頭一道驚雷，清熒情不自禁的發起抖來，嘴唇顫了幾顫，眼眶兒轉瞬紅了。
似是良久，似隻是片刻，她方強自鎮靜的開口，語音發顫：“我隻問一句，隻問這一回……你方才所言……字字皆真？”
媚窗兒何嚐不是心神澎湃。
“若有半字虛言，媚窗兒，不得好死！”
清熒一瞬連呼吸都凝滯。過了這一瞬，不由自主地長籲一聲，眼中堪堪落下淚來。
這幾日再如何奔波受創，徐辭都未見她如今次這般無聲地、止不住似的流淚。他在旁看著兩個女子不知何時握在一處的手，不免勾唇露出一個寬慰的笑。
待到清熒與媚窗兒同將漣漣淚水拭去，想起旁邊還有徐辭時，羞赧看去，徐辭已起身去看房中掛著的水墨山水圖了。
清熒循他眼神望去，隻見這幅畫山川峻清，水勢磅礴，飛瀑三千，與此房的布置格格不入。
清熒略思便知，此畫必然是賀空贈予媚窗兒的了，不由得多看兩眼，回眸卻見媚窗兒緊盯著徐辭的背影一動不動。
察覺到清熒目光，媚窗兒忙收了心思回來，輕輕一嗽：“茶已泡好，因恐夜晚難眠，隻是清茶。怠慢兩位，實在抱歉。”
“無妨。事關重大，清醒些也是應當。”
徐辭回話，轉而回來落座。清熒便為二人彼此引見。
媚窗兒便輕輕一歎：“說來，本早應前往賀府賠罪，隻是一者怯懦，二者……賀公子出事實在我意料之外。他昨晨被廷尉府帶走時神色並不見異，卻為何突然自決……耽擱同時，卻更不敢出門見人了。若因我之故，反使得本信公子清白之人懷疑……”
清熒自然明白媚窗兒顧慮。以她與賀空兩人關係，她若將實情道破，且不論相信之人幾何，嘲諷挖苦之輩先絕不在少數。但心中疑慮仍未解，尚需詢問：“兄長既含冤自盡，當務之急便是找出真凶。可否將當日之經過詳盡告知？”
“自然。”媚窗兒拭去淚水，認真道：“那日午後，約是……未時，桃笛兒來找我，說她身子不爽，若我今日不回小樓——便是公子租下的那幢——能否與她鑰匙，讓她前去休憩一會兒。畢竟在適瑕苑，到底不得安生。我知道她這幾日確實常感頭痛，許是撲了風的緣故，本也要答應下來，正巧公子也來了，就同他一說，他同意後便予了桃笛兒鑰匙。”
“因此，兄長也知桃笛兒要去。”清熒問道：“卻不知桃笛兒是因什麽原因頭痛不適，可曾用藥？”
她這一問機敏非常，徐辭也在一旁微微頷首。
媚窗兒全未往這方麵想，愣了片刻方道：“我倒真未曾問過……隻是適瑕苑中人若是病了，多半去找些赤腳大夫隨意看看。托公子的福，我與桃笛兒有時會去尋橘井堂的沙大夫瞧瞧。不知桃笛兒這次是否也去了。”
“沙大夫。”清熒沉吟，示意媚窗兒繼續。
“後來直至要用晚膳，桃笛兒還是未回來。我心中憂慮，怕她一人在小樓更難受反而不得人照顧，便想同嬤嬤告假，回去看一眼。但嬤嬤道她既不在，我便更不能離開。最後……是公子代我回去的。”
“因而這段時間，若無意外，是賀公子與桃笛兒獨處而無旁人。”徐辭看一眼清熒，見她也微微凝眉，便知有些話不必多說：“之後賀公子是幾時回來的？”
“公子來去之間不過我們一頓晚膳罷了，也就兩炷香時間。雖說稍久了些，但探看病人，本也需費些工夫。”
媚窗兒如何不知他兩人心中所想，趕忙補充：“若說他……先行做了什麽，又急匆匆趕回，至少該神情慌亂吧？但他隻如平常一般，吃了飯飲了茶，便來我房內為周邊人家謄寫帖子，之後一直再未外出。我二人是次日晨起後，才曉得桃笛兒竟……”
清熒聽著媚窗兒這一番稍顯急迫的辯白，心內不知是悲哀更甚還是欣慰更甚。她勻過一輪呼吸，自覺思維尚冷靜客觀：“若撇開你與兄長關係這一重關竅，則小樓走水之時，兄長確實不在現場。隻是眼下棘手之處在於，桃笛兒究竟死因為何，又是何時遇害。若不得查清此事，兄長罪名便依舊無法洗清。”
“桃笛兒的屍首，原本應當是在廷尉府。然而散騎常侍駱旗門既然離奇將賀公子帶走，攬下此案之意顯然，必然也會運走桃笛兒屍身。如今是否毀屍滅跡，卻也難說。”
徐辭手指輕點桌台：“在下多問一句。不知桃笛兒自身可有什麽結仇的可能？又或近來，姑娘與賀公子是否與何人矛盾加深？”
徐辭不言生出矛盾，而言矛盾加深。
清熒立時抓住此處，見媚窗兒竟果真遲疑片刻點了頭：“桃笛兒有無仇家我確實不知，她性子向來直爽，言語若得罪誰也不無可能。至於我與公子……月初時，他曾因忤逆離府之事同淳於家二公子爭了幾句口角。但……他們當場便各自冷靜，互相致歉了啊。”
“淳於崖。”清熒思索，眉頭不曾鬆開：“他前些年與桃笛兒之事倒是傳得滿城風雨。”
“二女公子有所不知。適瑕苑若要贖身，非得你情我願，邀眾人見證方可。淳於二公子此前與桃笛兒交好時，也曾提過贖身之事。”
媚窗兒見清熒二人模樣顯是知曉，不由苦笑：“桃笛兒彼時不應之因，世人皆道是她癡心妄想在先，要求做淳於家二少奶奶，而淳於家不允，兩人方分道揚鑣。而實則……是因淳於二公子令適瑕苑中另一位姑娘珠胎暗結，眼見月份到了瞞不下去，捅到了桃笛兒麵前。桃笛兒失望傷心，又畢竟不好奪了無辜孩子的性命，這才與淳於二公子扯破了臉麵。之後淳於二公子便為那位姑娘贖了身，帶回家做了婢女。”
“……婢女？”清熒斷未想到還能勾連出這等陳年舊事，雖覺不妥，但仍疑惑道：“為何，有喜了卻隻做婢女呢？”
媚窗兒啟唇，囁嚅了片刻，望著清熒澄澈眼瞳，又看看徐辭，終究歎氣：“淳於二公子既與桃笛兒情最濃時尚能找別的姑娘，又如何會是一心一意之人？本來若非那位姑娘有孕，他隻會當從未發生此事。隻是他斷未想到，桃笛兒得知後會這般幹脆的與他決裂。他此前還以為，桃笛兒會忍辱繼續同他……於是便在為那姑娘贖身前，為向桃笛兒表一顆誠心，將那姑娘的孩子給……”
清熒大驚，徐辭也不禁頗感意外的一頓。
媚窗兒搖頭歎息：“可憐那姑娘原以為日子有望，轉眼失了孩子；後雖被贖身，卻是淳於二公子賭氣為之，末了去到淳於府做了雜役。她本就尚未痊愈，到了大戶人家自然更被針對。因而未過多久……便香消玉殞了。”
直聽得愣了，許久未語，清熒半響長歎一聲：“三人之事，卻是兩條人命……”
她說完發覺此語何嚐不能用以描述此番媚窗兒與賀空、桃笛兒之事，又是一聲淺歎：“想必此事之後，桃笛兒便與淳於崖再無可能了。”
“正是。”媚窗兒閉了閉眸：“淳於二公子想來也明白，之後便甚少再來適瑕苑。直至前段時候，傳出公子要為桃笛兒一並贖身的傳言，這才氣勢洶洶的再度找過來。”
“此人倒是奇怪。”徐辭抱臂，評道：“說他風流，又對桃笛兒念念不忘。說他一心，所做之事卻絕與這二字無關。恐怕得不到故而心有不甘，自以為滿腔情深自詡情種，做出姿態要眾人以為他癡兒一份。搏這種名譽，著實可笑。”
“不過用三分情，非得顯出十分的意來。世間若有深情不語之人，便也大抵會有薄情喧鬧之輩。”清熒斂了眼眸：“大概以為若是所謂情種犯錯，總因此定義更易被世人諒解些。普天之下，若非事關自身，事不關己之人中，又有幾人會斥責一個用情至深，以致瘋魔的‘可憐人’呢？”
三人不約而同的沉默下來。
片刻，還是清熒打破這安靜：“方才姑娘說，兄長要為桃笛兒一並贖身乃是傳言？”
“是。這話，公子從未說過，卻似乎是由淳於二公子那裏傳出去的。”媚窗兒低頭：“適瑕苑中，我與桃笛兒親近些，公子若在，便是三人常在一處。稍久了，卻是嬤嬤調侃，既如此姐妹情深，不若公子便將我二人一並贖出去。誰料落在旁人耳中，又如何添油加醋到了淳於二公子處。他一尋來事情鬧開，本是沒影兒的事，卻叫人人都就此信以為真了。”
“……原是如此。”清熒何嚐不如常人一般誤解至今，滿是對賀空的歉疚之心：“連賀府也聽信了謠傳。實在是苦了你們了。”
“二女公子切莫如此說。”媚窗兒本便是一直強忍著淚水，此時聞清熒這一句真情實感的關切，不由得簌簌落淚：“本若非因我，公子斷不會卷入這等緋聞流言中。我這幾日細思，同我在一處後他竟沒有一日不被旁人竊笑。或許從最開始，他便不該認識我。若是那樣……如今……”
她竟難以將話完整的說下去。
清熒心中一酸，欠身去搭上媚窗兒柔荑：“即便追根溯源，相識與否這等事，也從來是兩人之間。何況方才得姑娘一番解說，我竟覺此事環環相扣，倒像是早有預謀預兆……”