第十三章 薄暮起（一）
第十三章 薄暮起（一）
河畔，三人都靜默下來，唯有鄭獻貴再度身臨其境般的粗氣聲。
徐辭不著痕跡的看了眼有些發愣的清熒，問道：“你既說床上那人蒙了頭躺著，又幾乎不著寸縷，怎知那是桃笛兒？”
“……此前，此前她原也來過幾回，同媚窗兒一起。”鄭獻貴說罷大事，勇氣已散，再度唯唯諾諾起來：“我從那洞裏……瞄見過她身子。她臍眼兒正上方紋了朵紅花，是、是媚窗兒沒有的……”
清熒深吸一口氣，轉身便走。
鄭獻貴嚇了一跳，也顧不得渾身濕透狼狽至極，拔腿就要去追：“小娘子！姑奶奶！我與此案當真無關，我知道的都說了！您發發善心，別把我送去官府啊——”
“若真不想去官府便且住嘴吧。”徐辭冷冷腳步一橫，瞥他一眼，此時倒是平素他自己脾性，未有掩飾：“隻是這事兒尚未過去。一日此案未結，你就最好一日在此處待著莫要溜走。若還有事問你，隻來此處尋你。”語罷也不顧鄭獻貴叫苦連天的哀叫卻不敢上前，徐辭自去追清熒。
清熒悶著頭走了不遠，茫茫然停在路中不知何往。鄭獻貴齷齪行徑分明，她不願細想從前他都窺見了什麽；可他指認賀空為真凶的話語同樣篤定。一時之間，嫌惡鄭獻貴之心與驚疑其所言之心並然猛跳起來，倒分不清孰是孰非，孰重孰輕。
正在她垂眸無思的這一刻，身後徐辭走來之聲踏破喧囂，穩穩停在她身邊：“你是醫者，自知多思傷神。咱們問這一席話是為解此前鄭獻貴說謊之嫌疑，但這並不代表賀公子便是真凶。僅憑聲音推斷屋中何人，未免武斷。你且盡力靜心。”
清熒隻是沉默。徐辭欲言又止，片刻才道：“不過照我想來，鄭獻貴隻怕便也不是凶手。他常行窺探之舉，便可知膽小怕事，無那個膽子殺人縱火，且燒得還是自家房子。縱然要燒，也大可等到一切化作灰燼，證據一幹全無，豈不是對其更為有利。但這也隻是猜測。現在時間起因皆隻是鄭獻貴一麵之詞……”
“昨晚探查痕跡，本就隻有床鋪的部分被燒焦，是淋了鬆油的緣故。”清熒卻不認同，垂頭聲音微小：“若說銷毀證據，隻將存在證據之處毀損，偽造失火，然後呼救……同樣能將自己撇得幹淨。暗中窺視的蟻蟲，安知他會做出何等匪夷所思之事。”
徐辭不再勸慰。他知道清熒並非特意駁斥，更非全然出於對鄭獻貴的厭惡而說出這番推測。真相未明前，一切均有可能。而如何將多餘的可能排除，如何為心中所想找到新的憑證……
“媚窗兒。”許久，清熒輕輕開口，抬頭看向徐辭：“無論如何，如你所言，我們如今隻聽了鄭獻貴一人的說辭。當晚與桃笛兒在一起的究竟是誰，當晚她為何去了兄長與媚窗兒的房，為何三人之中獨有媚窗兒能置身事外……鄭獻貴這邊已問不出什麽。接下來要去的地方，該是適瑕苑。”
徐辭微怔，很快勾起唇角，點頭看著清熒光芒未滅的眼眸。
“我陪你。”
等清熒一番喬裝，搖身一變成了俊秀公子的時辰，已是月上西頭，正宜活色生香。
陳國舉國之內，無人不曉建康適瑕苑，來者如過江之鯽，何人能過夜卻全憑當日運氣與姑娘的心情。在適瑕苑內，恩客倒成了任卿挑選的魚肉，隻是實則誰為刀俎，卻也到底難說。
適瑕苑大門不設防，貴胄乞丐皆得入，進去一方敞亮的大廳，端得是燈火輝煌，竟生出磅礴的氣勢來。九把椅子放於台上，其前一道屏風，朦朦朧朧雙向遮擋。台下眾人幾乎有些烏泱泱的擠著，富紳與旁人的區別隻是被自家護衛隔開一塊兒小地，麵上何意卻一般無二。待到老鴇示意可以落座了，人方爭先恐後的各尋位置坐下，倒是秩序井然。
徐辭護著清熒貓到角落。
清熒不自在的向前聳聳左肩，手指擋住喉嚨：“此處是不易被人察覺，但我們卻須得被媚窗兒看見呀。這人群遮攔，如何——”
“人說適瑕苑名字取得甚妙。”徐辭卻顧左右而言他起來：“瑕指苑中人，適指苑外人。而如何將這瑕疵變為圓滿，便在每夜上台的人數上。從前十全十美，十人正好。今日卻隻餘九把座椅，正是撤了桃笛兒的。而花魁媚窗兒，”他轉眼看著清熒，“卻不一定會出現。”
“為何？”清熒不解：“你那晚同我說在懷聲樓前所聽，那幾人不是說媚窗兒露麵了嗎？若是真因傷懷不見人，又緣何昨日現身，今日卻不會來呢？”
“不來，也不一定是她自身本不想來。”徐辭隻回了這一句，示意清熒看向台上。
老鴇已站在台中央：“諸位——今日花魁身子不爽，恐不便待客。為表歉意，咱個今日改作輪盤遊戲可好？”
她說話間一抬手，有人將一圓盤取上。圓盤以細墨等分為八份，標了數字，各自對應姑娘名字。其中一支調羹，勺尾釘在盤中央，大頭朝外。
此物方一拿上，眾人便笑起來，當先便有人跳出來質疑：“嬤嬤，這適瑕苑與別處不同之處正在於情投意合，心甘情願八字。你今日這一套拿出來，豈非與其他地方混作一談了？說實話，那媚窗兒雖是花魁，然而——嘖，大夥兒都明白。我等今日還能來你這處已是舊客賞光，何必在乎那跟了兩條冤魂的一女？要我瞧，不如趁早改選花魁，那柳箏兒便妙得很！”
“你這見識，比那眉毛都短！”另有人不屑，話題倒就此扯了開去：“你是眼睛蒙了霧沒望見金夭兒？年紀尚小，姿色絕佳！花魁定歸她手才對呐！”
眾人自舍了老鴇先前所言，吆喝著另選花魁的間隙，清熒望著才被拿上又被棄到一旁的圓盤，淺淺歎氣：“原是如此。看來昨夜媚窗兒也是白眼受盡，今晚閉門不出，至少不必當麵受辱。”
“不止如此。”徐辭淡淡：“你瞧眾人提及她時的神色，說是厭棄尚不準確，倒是避之不及更符。你先前曾言，媚窗兒在此案中如何能置身事外——此話怕不妥。至少在這適瑕苑中，將她也作疑犯看待之人絕不在少。”
清熒沉默，又道：“那，我們又如何近得她身呢？”
“如實告知來意便是。”徐辭點頭先行致歉，左手雙指並攏夾住清熒袖口，引著她往樓上走：“她總不會是凶手。前夜子時出事，她若在適瑕苑，眾目睽睽不可能脫身而不被察覺。若是不在，則更為顯眼。適瑕苑中人絕無包庇她而陷自身入險的必要。因此隻要你明說自己身份與來意，她會比旁人來問更易開口，多半不會隱瞞。”
“……賭一顆真心，未成想在此等境況下。”清熒苦笑：“不瞞你說。我曾幾番設想，若有朝一日祖父鬆口，定是要考驗媚窗兒一番的。兄長那樣喜歡她，非她不娶，我總想著幫上一幫，借機也探探她真情實感。何曾料到……”
“……你是……賀家，二女公子？”
左近旁突兀傳出一道女聲。
清熒不防間嚇了一跳，徐辭便撚了下她衣袖，替她接過話去：“正是二女公子。說話這位，想必便是我二人方才言語間得罪的姑娘了吧？”
“不敢，是您抬舉。”旁邊兒那扇門施施然打開，其後亭亭立著的女子眼眶紅腫，難掩婀娜風姿：“此前有緣得見二女公子一麵，不想重逢……卻在此等境況下。適才媚窗兒鬥膽，聽得二位談話。兩位請入，媚窗兒必定知無不言，言無不盡，隻求心安。”
走廊到底人多眼雜，此時也不必客套，徐辭與清熒點頭便入了雅閣。
炭火燒得尚足，暖烘烘的熱氣撲麵而來，蘊著似有若無的香，倒真激得人心神蕩漾。
清熒趁媚窗兒回身，以繡帕拂過鼻端，略略地喘了幾下。徐辭打眼瞥見，正欲說話，卻見媚窗兒正是走到那熏爐前，抬了蓋將香滅了。
媚窗兒回過身來，望著徐辭不動聲色的站在清熒身側，慘淡一笑，卻不提及：“我今日處境，說來，焉知不是當日肆意妄為，異想天開之報應。二女公子尚願與我相對而坐，平平和和地說幾句話，已讓我愈發愧疚了。”
“姑娘……切莫如此說。”清熒抿了抿唇，再抬起頭來，已將脆弱安放妥當：“彼時兄長出走賀府，本就是你兩人共同主意，少了任何一方情願，都究竟不成的。且我心中也願信，能得兄長如此傾心的女子，必不是心狠手辣之輩。我信兄長，因而信您，更信自己。”
媚窗兒狠狠一怔，眸中兜兜轉轉的淚終於衝破阻礙，爭先恐後的流下來。她捂著唇哽咽，幾乎難言：“‘信’這一字……除卻在公子處聽過，我此生恐隻得在二女公子這裏才得聞第二聲……既二女公子與我這般坦誠，那我也絕不作偽，更非替自己開脫，說出實情。”
她傾身向前，眼神堅定：“桃笛兒絕非公子所殺！那晚整夜，我都與公子在一處，從未、從未分開！”
河畔，三人都靜默下來，唯有鄭獻貴再度身臨其境般的粗氣聲。
徐辭不著痕跡的看了眼有些發愣的清熒，問道：“你既說床上那人蒙了頭躺著，又幾乎不著寸縷，怎知那是桃笛兒？”
“……此前，此前她原也來過幾回，同媚窗兒一起。”鄭獻貴說罷大事，勇氣已散，再度唯唯諾諾起來：“我從那洞裏……瞄見過她身子。她臍眼兒正上方紋了朵紅花，是、是媚窗兒沒有的……”
清熒深吸一口氣，轉身便走。
鄭獻貴嚇了一跳，也顧不得渾身濕透狼狽至極，拔腿就要去追：“小娘子！姑奶奶！我與此案當真無關，我知道的都說了！您發發善心，別把我送去官府啊——”
“若真不想去官府便且住嘴吧。”徐辭冷冷腳步一橫，瞥他一眼，此時倒是平素他自己脾性，未有掩飾：“隻是這事兒尚未過去。一日此案未結，你就最好一日在此處待著莫要溜走。若還有事問你，隻來此處尋你。”語罷也不顧鄭獻貴叫苦連天的哀叫卻不敢上前，徐辭自去追清熒。
清熒悶著頭走了不遠，茫茫然停在路中不知何往。鄭獻貴齷齪行徑分明，她不願細想從前他都窺見了什麽；可他指認賀空為真凶的話語同樣篤定。一時之間，嫌惡鄭獻貴之心與驚疑其所言之心並然猛跳起來，倒分不清孰是孰非，孰重孰輕。
正在她垂眸無思的這一刻，身後徐辭走來之聲踏破喧囂，穩穩停在她身邊：“你是醫者，自知多思傷神。咱們問這一席話是為解此前鄭獻貴說謊之嫌疑，但這並不代表賀公子便是真凶。僅憑聲音推斷屋中何人，未免武斷。你且盡力靜心。”
清熒隻是沉默。徐辭欲言又止，片刻才道：“不過照我想來，鄭獻貴隻怕便也不是凶手。他常行窺探之舉，便可知膽小怕事，無那個膽子殺人縱火，且燒得還是自家房子。縱然要燒，也大可等到一切化作灰燼，證據一幹全無，豈不是對其更為有利。但這也隻是猜測。現在時間起因皆隻是鄭獻貴一麵之詞……”
“昨晚探查痕跡，本就隻有床鋪的部分被燒焦，是淋了鬆油的緣故。”清熒卻不認同，垂頭聲音微小：“若說銷毀證據，隻將存在證據之處毀損，偽造失火，然後呼救……同樣能將自己撇得幹淨。暗中窺視的蟻蟲，安知他會做出何等匪夷所思之事。”
徐辭不再勸慰。他知道清熒並非特意駁斥，更非全然出於對鄭獻貴的厭惡而說出這番推測。真相未明前，一切均有可能。而如何將多餘的可能排除，如何為心中所想找到新的憑證……
“媚窗兒。”許久，清熒輕輕開口，抬頭看向徐辭：“無論如何，如你所言，我們如今隻聽了鄭獻貴一人的說辭。當晚與桃笛兒在一起的究竟是誰，當晚她為何去了兄長與媚窗兒的房，為何三人之中獨有媚窗兒能置身事外……鄭獻貴這邊已問不出什麽。接下來要去的地方，該是適瑕苑。”
徐辭微怔，很快勾起唇角，點頭看著清熒光芒未滅的眼眸。
“我陪你。”
等清熒一番喬裝，搖身一變成了俊秀公子的時辰，已是月上西頭，正宜活色生香。
陳國舉國之內，無人不曉建康適瑕苑，來者如過江之鯽，何人能過夜卻全憑當日運氣與姑娘的心情。在適瑕苑內，恩客倒成了任卿挑選的魚肉，隻是實則誰為刀俎，卻也到底難說。
適瑕苑大門不設防，貴胄乞丐皆得入，進去一方敞亮的大廳，端得是燈火輝煌，竟生出磅礴的氣勢來。九把椅子放於台上，其前一道屏風，朦朦朧朧雙向遮擋。台下眾人幾乎有些烏泱泱的擠著，富紳與旁人的區別隻是被自家護衛隔開一塊兒小地，麵上何意卻一般無二。待到老鴇示意可以落座了，人方爭先恐後的各尋位置坐下，倒是秩序井然。
徐辭護著清熒貓到角落。
清熒不自在的向前聳聳左肩，手指擋住喉嚨：“此處是不易被人察覺，但我們卻須得被媚窗兒看見呀。這人群遮攔，如何——”
“人說適瑕苑名字取得甚妙。”徐辭卻顧左右而言他起來：“瑕指苑中人，適指苑外人。而如何將這瑕疵變為圓滿，便在每夜上台的人數上。從前十全十美，十人正好。今日卻隻餘九把座椅，正是撤了桃笛兒的。而花魁媚窗兒，”他轉眼看著清熒，“卻不一定會出現。”
“為何？”清熒不解：“你那晚同我說在懷聲樓前所聽，那幾人不是說媚窗兒露麵了嗎？若是真因傷懷不見人，又緣何昨日現身，今日卻不會來呢？”
“不來，也不一定是她自身本不想來。”徐辭隻回了這一句，示意清熒看向台上。
老鴇已站在台中央：“諸位——今日花魁身子不爽，恐不便待客。為表歉意，咱個今日改作輪盤遊戲可好？”
她說話間一抬手，有人將一圓盤取上。圓盤以細墨等分為八份，標了數字，各自對應姑娘名字。其中一支調羹，勺尾釘在盤中央，大頭朝外。
此物方一拿上，眾人便笑起來，當先便有人跳出來質疑：“嬤嬤，這適瑕苑與別處不同之處正在於情投意合，心甘情願八字。你今日這一套拿出來，豈非與其他地方混作一談了？說實話，那媚窗兒雖是花魁，然而——嘖，大夥兒都明白。我等今日還能來你這處已是舊客賞光，何必在乎那跟了兩條冤魂的一女？要我瞧，不如趁早改選花魁，那柳箏兒便妙得很！”
“你這見識，比那眉毛都短！”另有人不屑，話題倒就此扯了開去：“你是眼睛蒙了霧沒望見金夭兒？年紀尚小，姿色絕佳！花魁定歸她手才對呐！”
眾人自舍了老鴇先前所言，吆喝著另選花魁的間隙，清熒望著才被拿上又被棄到一旁的圓盤，淺淺歎氣：“原是如此。看來昨夜媚窗兒也是白眼受盡，今晚閉門不出，至少不必當麵受辱。”
“不止如此。”徐辭淡淡：“你瞧眾人提及她時的神色，說是厭棄尚不準確，倒是避之不及更符。你先前曾言，媚窗兒在此案中如何能置身事外——此話怕不妥。至少在這適瑕苑中，將她也作疑犯看待之人絕不在少。”
清熒沉默，又道：“那，我們又如何近得她身呢？”
“如實告知來意便是。”徐辭點頭先行致歉，左手雙指並攏夾住清熒袖口，引著她往樓上走：“她總不會是凶手。前夜子時出事，她若在適瑕苑，眾目睽睽不可能脫身而不被察覺。若是不在，則更為顯眼。適瑕苑中人絕無包庇她而陷自身入險的必要。因此隻要你明說自己身份與來意，她會比旁人來問更易開口，多半不會隱瞞。”
“……賭一顆真心，未成想在此等境況下。”清熒苦笑：“不瞞你說。我曾幾番設想，若有朝一日祖父鬆口，定是要考驗媚窗兒一番的。兄長那樣喜歡她，非她不娶，我總想著幫上一幫，借機也探探她真情實感。何曾料到……”
“……你是……賀家，二女公子？”
左近旁突兀傳出一道女聲。
清熒不防間嚇了一跳，徐辭便撚了下她衣袖，替她接過話去：“正是二女公子。說話這位，想必便是我二人方才言語間得罪的姑娘了吧？”
“不敢，是您抬舉。”旁邊兒那扇門施施然打開，其後亭亭立著的女子眼眶紅腫，難掩婀娜風姿：“此前有緣得見二女公子一麵，不想重逢……卻在此等境況下。適才媚窗兒鬥膽，聽得二位談話。兩位請入，媚窗兒必定知無不言，言無不盡，隻求心安。”
走廊到底人多眼雜，此時也不必客套，徐辭與清熒點頭便入了雅閣。
炭火燒得尚足，暖烘烘的熱氣撲麵而來，蘊著似有若無的香，倒真激得人心神蕩漾。
清熒趁媚窗兒回身，以繡帕拂過鼻端，略略地喘了幾下。徐辭打眼瞥見，正欲說話，卻見媚窗兒正是走到那熏爐前，抬了蓋將香滅了。
媚窗兒回過身來，望著徐辭不動聲色的站在清熒身側，慘淡一笑，卻不提及：“我今日處境，說來，焉知不是當日肆意妄為，異想天開之報應。二女公子尚願與我相對而坐，平平和和地說幾句話，已讓我愈發愧疚了。”
“姑娘……切莫如此說。”清熒抿了抿唇，再抬起頭來，已將脆弱安放妥當：“彼時兄長出走賀府，本就是你兩人共同主意，少了任何一方情願，都究竟不成的。且我心中也願信，能得兄長如此傾心的女子，必不是心狠手辣之輩。我信兄長，因而信您，更信自己。”
媚窗兒狠狠一怔，眸中兜兜轉轉的淚終於衝破阻礙，爭先恐後的流下來。她捂著唇哽咽，幾乎難言：“‘信’這一字……除卻在公子處聽過，我此生恐隻得在二女公子這裏才得聞第二聲……既二女公子與我這般坦誠，那我也絕不作偽，更非替自己開脫，說出實情。”
她傾身向前，眼神堅定：“桃笛兒絕非公子所殺！那晚整夜，我都與公子在一處，從未、從未分開！”