第三節：河神大人與賈富老爺
第三節：河神大人與賈富老爺
纖夫拉著渡船離開後，阿郎繼續沿著河岸往下遊走。按照老船夫的說法，鎮子就快到了。可不一會兒，阿郎的肚子就咕咕叫了起來，他就靠著一塊饅頭從昨天晚上撐到現在，早已饑腸轆轆了。就在此時，阿郎看到前方有一位婦人正在河邊擺放瓜果熟食，他趕忙上前打探：
“這位大姐，請問你所拜是何尊位？”
婦人隻是瞥了阿郎一眼，沒有答話，又自顧自的點香，祈禱，叩首。諸事完畢後，她才轉過頭來理會阿郎。
“當然是祭拜河神大人了，斷斷續續下了一個月的大雨，莊稼都要淹了，再這樣下去，下一季家裏吃什麽？”
“河神大人？他是何方神聖？竟管的了……”
“噓，”婦人趕緊把手貼到阿郎嘴邊製止他，“你這個小道士，不要命啦，在河邊都敢對河神大人出言不敬。小心河神大人懲罰你。”
阿郎也裝模做樣的壓低了聲音，“這個河神大人真有這麽厲害？能管的了降雨之事？”
“那當然了，河神大人可是很靈的。”婦人又說：“原來這條河每年都會在汛期時淹死幾個人，自從賈富老爺帶著全鎮的人開始祭拜河神大人後，最近幾年一直平平安安，鎮子裏也是風調雨順，莊稼連年豐收。”
“這麽說來，這位河神大人確實是神通廣大了。那今年怎麽會連降大雨呢？”
“誰知道呢，興許是哪個不長眼的惹怒了河神大人，連累我們全鎮人都跟著遭殃。”
“噢。”阿郎不停的點頭表示讚同，隨即靈機一動，說道：“大姐你看，河神大人是神，我們道家的祖師是仙，保不齊他們還認識呢，你把給他的蘋果分給我一個，我請家師去求求情，說不定雨就給停了呢。”說話間，阿郎已經把手伸向了果盤。
“去，”婦人輕打在阿郎手上，語氣中帶著慍怒說：“你要討吃的，到鎮子裏去。讓你吃了河神大人的貢品，他怪罪下來，我可擔待不起。”說完，婦人把貢品悉數倒入河中，又拜了三拜後挎著竹籃離開了，邊走還邊嘀咕，河神大人保佑，河神大人保佑……
阿郎碰了一鼻子灰，望著河水心生不悅。熟肉在浪花中翻滾著下沉不見了，瓜果也隨著急流越飄越遠，他眼巴巴的看著卻無能為力，隻能忍著饑餓繼續趕路。
阿郎隨著羅盤前行，路上的行人明顯增多，大多都跟剛才的婦人一般挎著載具，想必都是去祭拜的。阿郎心裏總算踏實下來，鎮子應該不遠了。
果然，複行幾百米後，阿郎看到了一座牌樓，上麵寫著太康二字。過了牌樓繼續走，房子越來越密集，門前有晾曬的衣服和醃製的鹹魚，生活的氣息逐漸濃厚。路麵鋪上了青石磚，腳踩到磚石鬆動的位置還會有濁水擠出來，這一切都讓阿郎心生欣喜。二十年來與師父相依為命，在高聳入雲的孤峰上，他最渴望的就是村鎮裏煙火繚繞的情長理短。每每隨師父下山，看到孩子們三五成群玩耍，哪個被欺負後跑到父母麵前哭訴，父母一把把孩子抱到懷裏，用糖葫蘆哄他開心，阿郎就羨慕不已。師父雖然照顧他起居十分周到，但是教他練功時也格外嚴厲，他閑暇時隻能坐在觀口與天上的白雲相望，或與崖邊的花草交談，每逢情緒低落，感到委屈之時去找師父哭訴，師父也隻是遣他到經閣裏靜心讀經，排解苦悶，這對正值青春，心潮澎湃的阿郎來說怎能奏效。直到有一年除夕之夜，山下村民放的煙花仿佛就在耳邊炸開時，他終於抑製不住，哭著喊著求師父告訴他的身世。師父隻是為他輕輕拭去眼淚，無奈地搖搖頭，就轉身回房打坐了。在那之後，阿郎就再也沒有將苦澀的心緒表現到臉上，每日隻是更加勤奮的練功，他想，等他真正長大之後，師父一定會準許他下山尋找自己的親生父母吧。
萬千思緒閃過之時，阿郎已經不自覺在路口轉了彎。這條路上依舊不很熱鬧，隻有三兩行人，與阿郎擦肩而過時也都行色匆匆。阿郎漫無目的向前走，不知道該去哪裏投宿。正走著，左邊一處人家大門打開了，隻見一位壯漢身著布衣拎著一男子出了門，那男子身形瘦弱，被拎起的左肩高高上聳，兩腳飄著似的，表情十分痛苦。剛跨出門檻，壯漢就把男子丟到了地上，隨後甩出兩枚銅錢在他身邊，嘴裏罵罵咧咧：“媽的，一個上午才劈了這點柴，還敢到賈府做工，趕緊滾。”說罷，頭也不回的就往回走。
“壯士留步。”阿郎急忙喊道。
壯漢一腳在裏一腳在外停住了，轉頭望著阿郎，問：“你有事兒麽？”
“府上可是在招工？”
壯漢上下掃視著阿郎，答道：“缺個砍柴挑水的雜役，你能幹麽？”
阿郎喜出望外，忙答：“能幹能幹，我有的是力氣。”
“先說好，隻有半天的活，沒有工錢，工錢已經被那個殺千刀的領了，隻管一頓飯。幹不幹？”壯漢指著剛爬起來的瘦弱男子，語氣中充滿不屑。
“行行行，管飯就行。隻是，能不能先讓我吃飯？我從昨晚到現在都沒怎麽吃東西。”阿郎揉著肚子問道。
壯漢聽罷怒火中燒，語氣淩厲的斥道：“你個小叫花子，怕不是來混飯的吧。趕緊滾。”
“別別，幹完再吃。”阿郎妥協了。
壯漢怒氣褪去，麵無表情的說道：“進來吧。”
阿郎進門後方知此為後門，壯漢將他引至一屋前空地，那裏雜亂的堆放著一堆幹柴。旁邊還有個木匠正在刨木，木屑在側積了厚厚一層。那木匠見壯漢走近更加賣力，刨鋸劃過木麵嗤嗤作響。壯漢滿意的點點頭，轉身對阿郎吩咐：“申時之前把柴全部劈完，堆放整齊。”
阿郎點頭。
“醜話說前麵，活幹的好，晚上有飯吃。要是幹的不好，耽誤了我們老爺的大事，我可對你不客氣。”
阿郎笑笑：“放心吧大哥。”
說完，阿郎就撿起斧頭開始幹活。斧刃明亮閃著寒光，阿郎掄圓了重重劈在木柴上，一擊就把木柴劈成兩半。壯漢見狀也笑了，誇獎道：“小夥子還挺有勁，好好幹吧。”說罷就轉身離開了。
阿郎依仗體術傍身，下斧又狠又準，不一會兒功夫就劈開四五十節圓木，木匠對他投來讚許的目光，他得意的笑笑，開始跟木匠閑聊。
“大哥在做什麽活？”
“做神台，賈富老爺祭祀要用。”木匠將木屑掃到地上，起身用墨鬥在板麵上彈出一條線。
“可是祭拜河神大人？”阿郎邊問邊把劈好的柴火堆放整齊。
“正是，在我們太康鎮，河神大人比玉皇大帝都管用，不拜他拜誰呢？”木匠開始拿鑿子打眼兒。
“我見其他鄉親大多取葷食瓜果到河邊祭拜，賈老爺為何擺這麽大陣勢？”阿郎斧風不減。
“小道長遠道而來吧？”
“不錯，我不常下山。”
“這賈府啊，現在是我們禹州城裏數一數二的大戶。可就在幾年前，賈家也僅僅是個做山貨生意的小商鋪。相傳賈富老爺就是因緣得見河神大人的尊榮之後，受了點化，才轉做當鋪，票號生意，自此一發不可收拾，家業越做越大，成了禹州城響當當的大人物。你說，賈老爺對河神大人能不孝敬麽。”木匠已經開始測量台柱的長度了。
“原來如此。”阿郎意味悠長地回答。
“話說回來，我們尋常百姓倒也想更虔誠些，可是心有餘而力不足啊。單看這座神台，長十尺，寬六尺，上下兩層。上層鮮花鋪案，擺放瓜果點心以貢天神，下層並列擺上褪殺好的三牲以貢河神。牛豬選一年左右、羊選三個月左右的乳物，有病災的不要，交配過的不要。祭祀前一個月以精料喂食，祭祀當天宰殺，請最好的屠夫快刀過頸，滴血不流，在開水中褪毛之後皮肉晶瑩剔透，白裏透紅。河神大人最喜歡這樣的祭品。我們老百姓，自己還吃不上這麽講究的一頓飯呢，哪裏有餘力去孝敬河神大人？”木匠嫻熟的把台麵和台柱楔到一起。
“賈富老爺出手闊綽，你在賈府做長工應該開支不錯吧？”阿郎渾身都濕透了。
“嗨！道長有所不知啊，賈老爺確是腰纏萬貫，可也是出了名的鐵公雞。剛才那位大漢，是賈富老爺的貼身保鏢，賈府沒發濟的時候就已經在府效力了，現在還是粗布麻衣，都不如道長身上的長衫精致。”
阿郎聞言笑笑，解釋道：“這長衫是別人送的，小道身無長物，哪裏買得起這種高貴的布料。”
“失敬失敬。”木匠報以歉意。
阿郎示意木匠不必放在心上後，二人無話。
一刻鍾後，木匠已把神台的基本構架組合完畢，他起身去另一側的房間裏取刻刀，諾大的後院隻剩阿郎一人。阿郎緩了緩神，看著劈好的木柴已經高高的壘了一堆，快要放不下了，他決定先送一些去廚房。這一進廚房不打緊，中午的剩飯米香四溢，順著灶台幽幽的飄到他鼻腔裏，像勾魂鏈般定住了他，令他寸步難移。他望望院內所剩不多的幹柴，又轉頭望望鎖不住飯香的鐵鍋，思忖片刻，還是忍不住上前打開了鍋蓋。
院子裏，前來監工的壯漢不見一人，正左右環視四處找尋，忽然聽到廚房裏有鐵器撞擊的聲音，他當即怒火中燒，邁步向廚房趕去。
阿郎在灶台前剛用鏟子鏟起米飯，還沒送到嘴邊，就被一聲怒喝嚇的渾身猛顫，鏟子也丟到了鍋裏。他暗思不妙之際，監工已大步流星的走到他身前，阿郎側身欲要解釋，怎奈壯漢不由分說，一隻手抓住阿郎衣領就拖著他往外走，阿郎不想運功傷他，就由他拖著來到院中。剛出廚房門口，壯漢就用力把阿郎往地上丟，幸虧阿郎身手敏捷，單手撐地扭轉身體穩穩的站住了。壯漢見狀更加惱怒，喊道：“好啊，看我今天不教訓你。”說著就揮舞著拳頭衝了上來。
阿郎自知理虧也不還手，隻是利用步法巧妙躲閃。壯漢見數擊不中，逐漸喪失理智，從地上抱起劈好的木柴悉數向阿郎丟來，阿郎見木柴數目眾多，又速度極快，不想被傷，隻能運氣於身，縱力向後一躍，雙臂伸展，如大鵬展翅般飛躍過圍牆，穩穩落在地上。
這一躍，上下少說十尺，前後大約三丈。那壯漢頓時息步，呆立在院中不敢作聲了。隻是可憐阿郎一刻不停飛忙一個多時辰，到頭來沒有吃上飯，還被趕了出來。可事已至此，他也無可奈何，隻能忍氣吞聲，再尋他法。
拖著疲憊的身體又在青石路上行了數百步，阿郎終於轉到一條熱鬧的街道。兩旁的小販吆喝聲不斷，賣瓷具的，編竹籃的，畫糖人的，商品琳琅滿目，可是都不能飽腹。又往前走，總算見個煮餛飩的攤位，攤主掌勺，還有個年輕的姑娘在一旁收拾客人吃剩的碗筷。阿郎饑腸轆轆，臉色暗淡，站在攤位前癡癡盯著鍋裏翻滾的餛飩。攤主也在打量這個年輕人，看他臉生，急忙招呼女兒回屋，那青年女子放下碗筷，聽話的進了內房，不再露麵了。
“客官來碗餛飩？”攤主問。
阿郎咽了口唾沫，無奈的搖搖頭，答道：“我沒錢。”
攤主仍很客氣：“那請公子移步，別妨礙小的做生意。”
阿郎知趣的離開了。
剛走出十多步，阿郎聽到有人叫他，他回眸一看，是對側一位賣包子的男子在對他招手。阿郎喜出望外，急忙湊過去。
男子問：“道長可是餓了？”
阿郎點頭。
男子從籠屜裏取出兩個包子，用油紙包好，遞給阿郎。
阿郎剛伸手去接，男子又把手收回一寸。不懷好意的笑著：“我看道長身上所穿長衫不錯，拿長衫換這兩個包子如何？”
阿郎還以為男子在戲弄他，可聽到他隻是想要自己身上的長衫，剛提起來的心又放了回去。他答：“這長衫早就髒了，我也不曾清洗，大哥若不嫌棄，就拿去吧。”說話間就把長衫脫下疊在手中。
男子一手接過長衫，一手把包子遞到阿郎手中，笑道：“家中小兒近滿周歲，正缺一件辦宴的衣服，道長此衫用料上乘，改了給小兒穿再合適不過。多謝道長成全。”
阿郎也微微頷首還禮：“如此甚好。”
阿郎拿著包子如獲至寶，站在路上就狼吞虎咽起來，三兩口就把第一個包子全塞進嘴裏，還沒等咀嚼完，第二個包子已經舉到了嘴邊。就在此時，身後湧起一陣騷亂，行人紛紛慌亂躲閃，一匹駿馬載著一位官兵飛奔而來，官兵嘴裏大喊：官府急令，閑人避讓。話音未落就已經衝到了阿郎近旁，阿郎正專心吃包子，一時竟無察覺。疾馳之間，官兵手中馬鞭一揚，朝著阿郎後背抽打下來，阿郎這才有察，條件反射般向左前方高高躍起。這一跳雖然使阿郎躲過一擊，可畢竟運功倉促，下落時還是踉踉蹌蹌摔倒在地，手裏的包子也滾出數尺之遠。官兵毫不停留，兩腿夾緊馬肚揚長而去，嘴裏依舊大喊：官府急令，閑人避讓。
阿郎身體健壯，這一摔並無大礙，可惜僅剩的包子在石磚上滾落，沾滿了塵土。阿郎撿起包子，試圖用嘴把塵土吹掉，可是塵土粘在了油上，根本吹不掉。他隻好作罷，為了填飽肚子，他也管不了這麽多了。可就當阿郎準備把包子送進嘴裏時，一隻手拉住了他。
纖夫拉著渡船離開後，阿郎繼續沿著河岸往下遊走。按照老船夫的說法，鎮子就快到了。可不一會兒，阿郎的肚子就咕咕叫了起來，他就靠著一塊饅頭從昨天晚上撐到現在，早已饑腸轆轆了。就在此時，阿郎看到前方有一位婦人正在河邊擺放瓜果熟食，他趕忙上前打探：
“這位大姐，請問你所拜是何尊位？”
婦人隻是瞥了阿郎一眼，沒有答話，又自顧自的點香，祈禱，叩首。諸事完畢後，她才轉過頭來理會阿郎。
“當然是祭拜河神大人了，斷斷續續下了一個月的大雨，莊稼都要淹了，再這樣下去，下一季家裏吃什麽？”
“河神大人？他是何方神聖？竟管的了……”
“噓，”婦人趕緊把手貼到阿郎嘴邊製止他，“你這個小道士，不要命啦，在河邊都敢對河神大人出言不敬。小心河神大人懲罰你。”
阿郎也裝模做樣的壓低了聲音，“這個河神大人真有這麽厲害？能管的了降雨之事？”
“那當然了，河神大人可是很靈的。”婦人又說：“原來這條河每年都會在汛期時淹死幾個人，自從賈富老爺帶著全鎮的人開始祭拜河神大人後，最近幾年一直平平安安，鎮子裏也是風調雨順，莊稼連年豐收。”
“這麽說來，這位河神大人確實是神通廣大了。那今年怎麽會連降大雨呢？”
“誰知道呢，興許是哪個不長眼的惹怒了河神大人，連累我們全鎮人都跟著遭殃。”
“噢。”阿郎不停的點頭表示讚同，隨即靈機一動，說道：“大姐你看，河神大人是神，我們道家的祖師是仙，保不齊他們還認識呢，你把給他的蘋果分給我一個，我請家師去求求情，說不定雨就給停了呢。”說話間，阿郎已經把手伸向了果盤。
“去，”婦人輕打在阿郎手上，語氣中帶著慍怒說：“你要討吃的，到鎮子裏去。讓你吃了河神大人的貢品，他怪罪下來，我可擔待不起。”說完，婦人把貢品悉數倒入河中，又拜了三拜後挎著竹籃離開了，邊走還邊嘀咕，河神大人保佑，河神大人保佑……
阿郎碰了一鼻子灰，望著河水心生不悅。熟肉在浪花中翻滾著下沉不見了，瓜果也隨著急流越飄越遠，他眼巴巴的看著卻無能為力，隻能忍著饑餓繼續趕路。
阿郎隨著羅盤前行，路上的行人明顯增多，大多都跟剛才的婦人一般挎著載具，想必都是去祭拜的。阿郎心裏總算踏實下來，鎮子應該不遠了。
果然，複行幾百米後，阿郎看到了一座牌樓，上麵寫著太康二字。過了牌樓繼續走，房子越來越密集，門前有晾曬的衣服和醃製的鹹魚，生活的氣息逐漸濃厚。路麵鋪上了青石磚，腳踩到磚石鬆動的位置還會有濁水擠出來，這一切都讓阿郎心生欣喜。二十年來與師父相依為命，在高聳入雲的孤峰上，他最渴望的就是村鎮裏煙火繚繞的情長理短。每每隨師父下山，看到孩子們三五成群玩耍，哪個被欺負後跑到父母麵前哭訴，父母一把把孩子抱到懷裏，用糖葫蘆哄他開心，阿郎就羨慕不已。師父雖然照顧他起居十分周到，但是教他練功時也格外嚴厲，他閑暇時隻能坐在觀口與天上的白雲相望，或與崖邊的花草交談，每逢情緒低落，感到委屈之時去找師父哭訴，師父也隻是遣他到經閣裏靜心讀經，排解苦悶，這對正值青春，心潮澎湃的阿郎來說怎能奏效。直到有一年除夕之夜，山下村民放的煙花仿佛就在耳邊炸開時，他終於抑製不住，哭著喊著求師父告訴他的身世。師父隻是為他輕輕拭去眼淚，無奈地搖搖頭，就轉身回房打坐了。在那之後，阿郎就再也沒有將苦澀的心緒表現到臉上，每日隻是更加勤奮的練功，他想，等他真正長大之後，師父一定會準許他下山尋找自己的親生父母吧。
萬千思緒閃過之時，阿郎已經不自覺在路口轉了彎。這條路上依舊不很熱鬧，隻有三兩行人，與阿郎擦肩而過時也都行色匆匆。阿郎漫無目的向前走，不知道該去哪裏投宿。正走著，左邊一處人家大門打開了，隻見一位壯漢身著布衣拎著一男子出了門，那男子身形瘦弱，被拎起的左肩高高上聳，兩腳飄著似的，表情十分痛苦。剛跨出門檻，壯漢就把男子丟到了地上，隨後甩出兩枚銅錢在他身邊，嘴裏罵罵咧咧：“媽的，一個上午才劈了這點柴，還敢到賈府做工，趕緊滾。”說罷，頭也不回的就往回走。
“壯士留步。”阿郎急忙喊道。
壯漢一腳在裏一腳在外停住了，轉頭望著阿郎，問：“你有事兒麽？”
“府上可是在招工？”
壯漢上下掃視著阿郎，答道：“缺個砍柴挑水的雜役，你能幹麽？”
阿郎喜出望外，忙答：“能幹能幹，我有的是力氣。”
“先說好，隻有半天的活，沒有工錢，工錢已經被那個殺千刀的領了，隻管一頓飯。幹不幹？”壯漢指著剛爬起來的瘦弱男子，語氣中充滿不屑。
“行行行，管飯就行。隻是，能不能先讓我吃飯？我從昨晚到現在都沒怎麽吃東西。”阿郎揉著肚子問道。
壯漢聽罷怒火中燒，語氣淩厲的斥道：“你個小叫花子，怕不是來混飯的吧。趕緊滾。”
“別別，幹完再吃。”阿郎妥協了。
壯漢怒氣褪去，麵無表情的說道：“進來吧。”
阿郎進門後方知此為後門，壯漢將他引至一屋前空地，那裏雜亂的堆放著一堆幹柴。旁邊還有個木匠正在刨木，木屑在側積了厚厚一層。那木匠見壯漢走近更加賣力，刨鋸劃過木麵嗤嗤作響。壯漢滿意的點點頭，轉身對阿郎吩咐：“申時之前把柴全部劈完，堆放整齊。”
阿郎點頭。
“醜話說前麵，活幹的好，晚上有飯吃。要是幹的不好，耽誤了我們老爺的大事，我可對你不客氣。”
阿郎笑笑：“放心吧大哥。”
說完，阿郎就撿起斧頭開始幹活。斧刃明亮閃著寒光，阿郎掄圓了重重劈在木柴上，一擊就把木柴劈成兩半。壯漢見狀也笑了，誇獎道：“小夥子還挺有勁，好好幹吧。”說罷就轉身離開了。
阿郎依仗體術傍身，下斧又狠又準，不一會兒功夫就劈開四五十節圓木，木匠對他投來讚許的目光，他得意的笑笑，開始跟木匠閑聊。
“大哥在做什麽活？”
“做神台，賈富老爺祭祀要用。”木匠將木屑掃到地上，起身用墨鬥在板麵上彈出一條線。
“可是祭拜河神大人？”阿郎邊問邊把劈好的柴火堆放整齊。
“正是，在我們太康鎮，河神大人比玉皇大帝都管用，不拜他拜誰呢？”木匠開始拿鑿子打眼兒。
“我見其他鄉親大多取葷食瓜果到河邊祭拜，賈老爺為何擺這麽大陣勢？”阿郎斧風不減。
“小道長遠道而來吧？”
“不錯，我不常下山。”
“這賈府啊，現在是我們禹州城裏數一數二的大戶。可就在幾年前，賈家也僅僅是個做山貨生意的小商鋪。相傳賈富老爺就是因緣得見河神大人的尊榮之後，受了點化，才轉做當鋪，票號生意，自此一發不可收拾，家業越做越大，成了禹州城響當當的大人物。你說，賈老爺對河神大人能不孝敬麽。”木匠已經開始測量台柱的長度了。
“原來如此。”阿郎意味悠長地回答。
“話說回來，我們尋常百姓倒也想更虔誠些，可是心有餘而力不足啊。單看這座神台，長十尺，寬六尺，上下兩層。上層鮮花鋪案，擺放瓜果點心以貢天神，下層並列擺上褪殺好的三牲以貢河神。牛豬選一年左右、羊選三個月左右的乳物，有病災的不要，交配過的不要。祭祀前一個月以精料喂食，祭祀當天宰殺，請最好的屠夫快刀過頸，滴血不流，在開水中褪毛之後皮肉晶瑩剔透，白裏透紅。河神大人最喜歡這樣的祭品。我們老百姓，自己還吃不上這麽講究的一頓飯呢，哪裏有餘力去孝敬河神大人？”木匠嫻熟的把台麵和台柱楔到一起。
“賈富老爺出手闊綽，你在賈府做長工應該開支不錯吧？”阿郎渾身都濕透了。
“嗨！道長有所不知啊，賈老爺確是腰纏萬貫，可也是出了名的鐵公雞。剛才那位大漢，是賈富老爺的貼身保鏢，賈府沒發濟的時候就已經在府效力了，現在還是粗布麻衣，都不如道長身上的長衫精致。”
阿郎聞言笑笑，解釋道：“這長衫是別人送的，小道身無長物，哪裏買得起這種高貴的布料。”
“失敬失敬。”木匠報以歉意。
阿郎示意木匠不必放在心上後，二人無話。
一刻鍾後，木匠已把神台的基本構架組合完畢，他起身去另一側的房間裏取刻刀，諾大的後院隻剩阿郎一人。阿郎緩了緩神，看著劈好的木柴已經高高的壘了一堆，快要放不下了，他決定先送一些去廚房。這一進廚房不打緊，中午的剩飯米香四溢，順著灶台幽幽的飄到他鼻腔裏，像勾魂鏈般定住了他，令他寸步難移。他望望院內所剩不多的幹柴，又轉頭望望鎖不住飯香的鐵鍋，思忖片刻，還是忍不住上前打開了鍋蓋。
院子裏，前來監工的壯漢不見一人，正左右環視四處找尋，忽然聽到廚房裏有鐵器撞擊的聲音，他當即怒火中燒，邁步向廚房趕去。
阿郎在灶台前剛用鏟子鏟起米飯，還沒送到嘴邊，就被一聲怒喝嚇的渾身猛顫，鏟子也丟到了鍋裏。他暗思不妙之際，監工已大步流星的走到他身前，阿郎側身欲要解釋，怎奈壯漢不由分說，一隻手抓住阿郎衣領就拖著他往外走，阿郎不想運功傷他，就由他拖著來到院中。剛出廚房門口，壯漢就用力把阿郎往地上丟，幸虧阿郎身手敏捷，單手撐地扭轉身體穩穩的站住了。壯漢見狀更加惱怒，喊道：“好啊，看我今天不教訓你。”說著就揮舞著拳頭衝了上來。
阿郎自知理虧也不還手，隻是利用步法巧妙躲閃。壯漢見數擊不中，逐漸喪失理智，從地上抱起劈好的木柴悉數向阿郎丟來，阿郎見木柴數目眾多，又速度極快，不想被傷，隻能運氣於身，縱力向後一躍，雙臂伸展，如大鵬展翅般飛躍過圍牆，穩穩落在地上。
這一躍，上下少說十尺，前後大約三丈。那壯漢頓時息步，呆立在院中不敢作聲了。隻是可憐阿郎一刻不停飛忙一個多時辰，到頭來沒有吃上飯，還被趕了出來。可事已至此，他也無可奈何，隻能忍氣吞聲，再尋他法。
拖著疲憊的身體又在青石路上行了數百步，阿郎終於轉到一條熱鬧的街道。兩旁的小販吆喝聲不斷，賣瓷具的，編竹籃的，畫糖人的，商品琳琅滿目，可是都不能飽腹。又往前走，總算見個煮餛飩的攤位，攤主掌勺，還有個年輕的姑娘在一旁收拾客人吃剩的碗筷。阿郎饑腸轆轆，臉色暗淡，站在攤位前癡癡盯著鍋裏翻滾的餛飩。攤主也在打量這個年輕人，看他臉生，急忙招呼女兒回屋，那青年女子放下碗筷，聽話的進了內房，不再露麵了。
“客官來碗餛飩？”攤主問。
阿郎咽了口唾沫，無奈的搖搖頭，答道：“我沒錢。”
攤主仍很客氣：“那請公子移步，別妨礙小的做生意。”
阿郎知趣的離開了。
剛走出十多步，阿郎聽到有人叫他，他回眸一看，是對側一位賣包子的男子在對他招手。阿郎喜出望外，急忙湊過去。
男子問：“道長可是餓了？”
阿郎點頭。
男子從籠屜裏取出兩個包子，用油紙包好，遞給阿郎。
阿郎剛伸手去接，男子又把手收回一寸。不懷好意的笑著：“我看道長身上所穿長衫不錯，拿長衫換這兩個包子如何？”
阿郎還以為男子在戲弄他，可聽到他隻是想要自己身上的長衫，剛提起來的心又放了回去。他答：“這長衫早就髒了，我也不曾清洗，大哥若不嫌棄，就拿去吧。”說話間就把長衫脫下疊在手中。
男子一手接過長衫，一手把包子遞到阿郎手中，笑道：“家中小兒近滿周歲，正缺一件辦宴的衣服，道長此衫用料上乘，改了給小兒穿再合適不過。多謝道長成全。”
阿郎也微微頷首還禮：“如此甚好。”
阿郎拿著包子如獲至寶，站在路上就狼吞虎咽起來，三兩口就把第一個包子全塞進嘴裏，還沒等咀嚼完，第二個包子已經舉到了嘴邊。就在此時，身後湧起一陣騷亂，行人紛紛慌亂躲閃，一匹駿馬載著一位官兵飛奔而來，官兵嘴裏大喊：官府急令，閑人避讓。話音未落就已經衝到了阿郎近旁，阿郎正專心吃包子，一時竟無察覺。疾馳之間，官兵手中馬鞭一揚，朝著阿郎後背抽打下來，阿郎這才有察，條件反射般向左前方高高躍起。這一跳雖然使阿郎躲過一擊，可畢竟運功倉促，下落時還是踉踉蹌蹌摔倒在地，手裏的包子也滾出數尺之遠。官兵毫不停留，兩腿夾緊馬肚揚長而去，嘴裏依舊大喊：官府急令，閑人避讓。
阿郎身體健壯，這一摔並無大礙，可惜僅剩的包子在石磚上滾落，沾滿了塵土。阿郎撿起包子，試圖用嘴把塵土吹掉，可是塵土粘在了油上，根本吹不掉。他隻好作罷，為了填飽肚子，他也管不了這麽多了。可就當阿郎準備把包子送進嘴裏時，一隻手拉住了他。