第五十八章 少艾
  第五十八章 少艾

    馬車往豐樂樓駛去,兩個人都有些默契,不提樊樓。

    上一次在樊樓的經曆還曆曆在目……誰知一轉眼,她與周沉假成親,趙玉屏又與周季訂了親。

    “阿筠……”趙玉屏連喚了幾遍她名字,“我……”

    她支支吾吾小半晌,沈若筠知道她想說何事,於是先與她道,“熙寧六年的今日,周三郎穿得跟個寶樹一般,被拍花子拍走了。我家的人找到了他,他總想著要報此恩,才會如之前那般行事。”

    “我不是這個意思。”趙玉屏紅了眼眶,“我原是不想與他定親的,隻是……”

    沈若筠逗她:“隻是周家三郎長得太過英俊,叫我們和安郡姬過目難忘了。”

    “阿筠討厭,我哪是這樣的好色之輩。”趙玉屏擰了她一下,才將個中緣由講給沈若筠聽,“原定親時,我是極不願意的,可父王母妃好似鐵了心不留我在家了。我撒嬌賣乖,都不頂用。”

    沈若筠不解,濮王夫婦是不會亂嫁女的,“這是為何呢?”

    “我也不知道。”趙玉屏癟嘴,“我那幾日都要絕食了……”

    沈若筠心下疑慮,“那你怎麽又肯了?”

    “滿汴京瞧瞧,父母不胡亂許嫁,就已是極好了。再者,婚事哪有自己挑的餘地呢?”趙玉屏歎氣,“母妃勸了我一通,後來哥哥見我悶悶不樂,便悄悄帶我去見周家三郎,那日他在城南施粥……”

    沈若筠見她提起周三郎,雙頰泛紅,是極少見的嬌羞樣兒,忍不住打趣她,“周家三郎,旁的不說,容貌極佳。我以前便疑心他長大了,必要惹得不少少女動心,想不到原是你的夫婿呢。”

    “阿筠!”趙玉屏又羞又惱,隨即又將心裏話講給她聽,“周家夫人原來來提時,我知他心悅你,本是不願的。可那日我與他在城南吵了嘴,一氣之下,我便自己走了,誰知遇見一夥流民搶劫……是他趕來的。”

    “後來我見父王鐵了心要將我嫁他,我便想嫁到周家,就能和你當妯娌,他還比旁人好看……便答應了。”

    沈若筠一臉正經點評,“看來我們的小郡姬確實長大了,也懂分利弊、慕少艾了。”

    “阿筠……”趙玉屏靠著她,“我原是不大敢見你的。”

    “這有什麽呀,你能如此跟我說,我就很高興了。”沈若筠開解玉屏,“我與周三郎本就無什麽瓜葛,若不是官家賜婚,我與周家都不會有瓜葛。”

    趙玉屏靠在她身上,舒坦道,“真好呀,一想到成了親就能日日見到你,便覺得沒什麽可怕的了。”

    這下卻換沈若筠不敢看她的眼睛了。

    到了豐樂樓,兩人一氣將喜歡吃的都點了。

    周妤目不暇接地看著一盤盤色香味俱全的菜肴,也最喜歡一品酥。

    因著下午未用茶點,這會子吃著噴香的芝麻浮元子,咬著一品酥,如何能停得下來。沈若筠見周妤吃了大半盤了,忙將一品酥的盤子往一邊推了推,“喝點湯吧,這些吃多了都不消化,等會兒我帶你上街轉糖畫去。”

    似周妤這樣的孩童總是分不出自己是否飽了,故沈若筠每次與她吃茶點,都會做成小份的,也與周妤說好,隻能吃多少。

    周妤很聽她的話,雖是戀戀不舍,還是聽話地不再食了。

    趙玉屏夾了一隻湯包,笑沈若筠道:“你這個嫂子倒是當得有模有樣的,難怪常言道‘長嫂如母’呢。”

    沈若筠等她吃完,又夾了一隻,沾了沾醋遞到她碗裏,正色道:“我現下不也算你的‘長嫂’麽?”

    趙玉屏也不過剛與周季定親,哪好意思真叫她嫂子。兩人笑鬧一陣,便上街觀燈去了。街上人多,便一人一邊拉著周妤的手,等到了鼇山處,還買了隻仙鶴燈給她玩,又叫蒼筤將她抱起來看燈。

    沈若筠與趙玉屏年年一處看燈,年年都看不膩。沈若筠想起趙多絡來,向趙玉屏打聽:“可有多絡的消息?”

    “除了婚事上不順,其他倒是還好。”趙玉屏道,“我上次見她,氣色極好。”

    提到趙多絡,趙玉屏又想起一事來:“她那個娘現在終於是不糊塗了,還叫人從宮外買了臥雪齋的東西與她呢。”

    沈若筠一怔,臥雪齋的賬目她很清楚,並未見李美人從臥雪齋采購過東西。

    她心下忽有一古怪想法冒出,細思又覺得不大可能。

    提到臥雪齋,趙玉屏又唉聲歎氣起來,“好好的臥雪齋,竟被查封了,真是可惜。”

    “臥雪齋被查封了?”

    “正是呢。”趙玉屏提起便覺心痛,聲音卻放低了些,“臘月裏被封了,說是有通遼之疑,官府正在滿城抓臥雪齋的人呢。”

    沈若筠心道周家這可真是賊喊捉賊了,臥雪齋換的糧食都已運去冀北邊關,算什麽通遼?周家監守自盜,還倒打一耙,實是可笑。

    她心下一陣悵然,其實這些日子也不怎麽敢去想臥雪齋,臥雪齋拿來做了誘餌,還是心疼的。

    濮王府對趙玉屏看顧極緊,不一會兒就有婆子催她回去。

    兩個人依依道別,周妤也學著沈若筠的樣子與她搖手再見。

    趙玉屏笑著摸摸她的腦袋,將自己腰間掛的一隻珍珠編成的兔子掛飾解下,係到周妤腰上。

    “下次再帶你出來吃一品酥。”

    周妤畢竟是小孩子,等趙玉屏一走,沒一會兒便有些困。她摟著蒼筤的脖子,小腦袋一點點的。沈若筠要帶她回去,可因著此處人多,馬車又停得遠。便打算先避開人群,去周家的錦步帳裏歇息一會兒,叫不秋去通知車夫,停到附近街邊。

    回了錦步帳,見裏麵設了案幾座位,卻並無周家的人。原是周老夫人、周夫人今日未來看燈,周二夫人倒是想來,可她那雙金蓮走不了幾步便痛得厲害,她不能來,許氏隻能陪著她,是以並無女眷。

    早園拿了件披風把周妤兜了起來,周妤靠著蒼筤,再被暖和的披風一裹,瞬時就睡著了。街上再嘈雜,也絲毫影響不到她。

    不秋沒一會便歸,與沈若筠道,“馬車被二爺的人叫走了,車夫也等在那呢,說是一會兒二爺親自來接。”

    沈若筠聽得皺眉,覺得周沉這人可真夠壞事的。

    若不是帶了周妤,眼下回沈家去也不錯。她正想著,忽聽到一陣喧鬧聲,那聲音不像是看燈的人發出的,反像是在一鍋滾油裏被澆了冷水,兀地爆炸開來。

    沈若筠警惕地站起身來,不秋出去探看,麵帶驚色:“前麵鬧匪了!”

    “四下裏亂糟糟的,還有進去錦步帳的……”

    她說不下去了,沈若筠道,“不管有無馬車,都得先回府去,此處待不得了。”

    蒼筤抱著周妤,想將她交給節青,可節青力氣沒有她大,有些抱不動。

    “你先抱著吧。”沈若筠道,“若有了危險,再給她也不遲。”

    正說著話間,忽傳來一陣綿長的裂帛聲,周家的錦步帳竟被人拿刀劈開了。

    兩個拿布巾蒙了麵的男子手持兵刃,見到錦步帳內是一群嬌俏的小娘子,如待宰肥羊。矮個男麵露喜色,叫她們把銀子首飾交出來。

    沈若筠嗬斥道:“天子腳下,上元燈節……你們好大膽子,命也不要了麽?”

    “天子腳下,人卻沒活路……橫豎是死,既如此,不如搏一搏。”

    沈若筠聽他談吐不俗,“你讀過書?是如何落草的?”

    “我……”高個男剛要答,又覺得她像在審問自己,惡狠狠道,“若想活命,將銀子首飾交出來。”

    “這些首飾都有我家徽記,等閑鋪子並不敢收,給你們也是砸了做金銀使,並不劃算。”沈若筠慢條斯理,“不如你二人送我回家去,我取銀子酬謝你們如何?你們想要多少呢?”

    矮個男算不過賬:“我們要……”

    正待此時,不秋趁其不備,一手刀劈上矮個男手肘,奪了他手上的刀,又利落地架到了他脖子上。

    “你……”

    矮個男子欲反手奪刀,不秋一腳踢在他後腿側,刀在他脖頸擦出血印來:“刀劍無眼,你別亂動。”

    高個男見同伴如此,丟了手上的刀,哀求道:“他娘生了重病,真的沒法子了才如此……你別傷了他。”

    周妤被這一陣動靜吵醒了,蒼筤忙拿披風將周妤罩了,遞給了節青抱著,撿了刀護在沈若筠身前。

    兩個第一次行凶的毛賊,就被人繳了械。等她們走了,矮個男見小幾上遺落了一隻錦袋,忙跑過去撿起來,見裏麵有不少銀餜子。

    矮個男高興至極,拿了隻銀餜子小心地咬了口,高個男卻是在看錦步帳的徽記,“是周家的內眷麽?”

    因有賊人打劫,街道上擁擠嘈亂。不秋與蒼筤持著繳來的刀,還能護著些,沒走一會兒,節青抱不動周妤了,正見周季帶了幾個小廝尋了過來。

    “你沒事吧?”他問沈若筠。

    “還好。”沈若筠用手托著周妤,“你怎麽來了?”

    周季將妹妹接過來抱著,“這邊不是說話的地兒,先去店裏。”

    周家的仁和堂,正在這街上。周季帶著沈若筠避到這裏,才與她道:“我見你沒回去,便來尋你了。”

    沈若筠斂袖謝他:“今日多謝了。”

    周季撓撓頭:“有甚好謝的,你還帶著阿妤呢。”

    沈若筠喝了些茶水,低聲哄周妤。她見周妤並未被嚇到,才放心些,叫早園將她抱到榻上睡一會。

    昏黃的燈光下,沈若筠一轉頭,就見周季正在看著自己,“你在看我嗎?”

    周季沒想到她說話如此直接,有些不好意思:“是。”

    “我……”

    周季知道她要說什麽,笑著道,“我知道你不喜歡我,也不喜歡我哥哥……你隻喜歡阿妤。”

    沈若筠被他的話逗笑了。

    “我哥他也不喜歡你。”周季聳肩,“所以我真不知他作何要娶你。”

    “可眼下這已是事實。”

    “他不喜歡你,你也不喜歡他,叫你們湊到一處……還不如叫你嫁我。”周季不服,“做什麽不能叫我替婚?父親都同意了,偏哥哥總罰我。”

    “不是這樣的。”沈若筠將他的話在心下過了遍,醞釀片刻,“官家替我們賜婚,是因為我們情投意合。你父親當時不了解事情經過,後來了解了,便再未叫你替了。你哥哥罰你,是因為這是官家下的明旨,如何能將頂替一事掛在嘴邊?”

    “我不信,你定是誑我的。”周季條理清晰,“你若是與我哥哥情投意合,他怎會禁你的足?除夕也不讓你與我家人一道?今日上元燈節,他怎麽不陪著你?街上鬧匪時,他又在哪裏?”

    “那是我們之間的事。”

    謊話被戳穿,沈若筠也不慌,“告訴你也無妨,你哥哥之前在行宮救過我一次,於是我便心悅他。官家知我心意,才會為我賜婚。”

    沈若筠揣測,周季因那年上元的事,覺得恩情就是男女之間的喜歡。若是她說周沉救過自己,周季必會信。

    周季聞言大驚,“你真喜歡他啊?”

    “京中貴女,誰不想嫁周二郎?”沈若筠睜眼編瞎話,“他高中探花郎,遊街那日,我站在臨街的樓上,覺得若個郎君好……”

    周季弱弱反駁,“你那日就沒出門。”

    “我悄悄去看他,怎好與你說的。”沈若筠朗朗道,“有匪君子,如切如磋,如琢如磨,瑟兮僴兮,赫兮咺兮。”出自詩經《淇奧》。

    周季想到周沉遊街形容,心裏信了大半。

    “所以啊,你就不要再將自己困在如果裏了,”沈若筠開解他,“你我之間,從無什麽男女之情,你隻不過是記著我小時救過你,想要報恩,這是君子所為。若是那日走丟的是旁人,我也會叫人去找的。”

    她頓了頓,又說了句狠話,“便是官家給你我賜婚,我也不會嫁你的。”

    周季垮著肩,顯得落魄可憐,“原來你是喜歡我哥哥的。”

    “是。”沈若筠想到趙玉屏那副羞怯的模樣,咬牙繼續編著瞎話,“他是我的夫君,我自嫁他,便覺得他無一不好……等你娶了妻,好好待自己妻子,她也會如此想你。”

    沈若筠說完這句酸話,又在心裏連呸了兩聲。

    周季還想說什麽,卻聽門吱呀一聲從外麵推開了。

    沈若筠這通瞎話的主角,正站在那裏,凝神看著她。