第23章 第二十三章
神堂中, 跪在地上的人顯然被突如其來的狀況嚇懵,本就是附近的老實百姓,眼看著來了一群手持寬刀的衙役, 個個嚇得噤若寒蟬。
隻在那台子下, 異族教士咿咿呀呀的說著,不停用雙手比劃。
“別吵!”劉沛衝著那教士吼了一聲, “你是誰我們早知道, 別裝聽不懂!”
說完,往旁邊一讓, 伸手請著後來的婁詔。
馮依依跪在地上,雙手不自覺摳著地磚。
往事一幕幕浮現, 那年桃花盛開時, 家裏的遠房表哥來了, 準備去城外書院就讀,借住家中。
後來,他們成親做了夫妻,雖然隻做了半年多。可是馮依依心裏明白的很, 那半年時間,便是婁詔此生最為屈辱之時。
馮宏達的逼迫,外人的蔑視,完全忽視了他一身才華,隻當他是別有用心, 貪圖榮華的贅婿。
馮依依動也不動, 心幾乎跳到了嗓子眼兒,每根眼睫都在顫抖。
視線裏出現一方袍角, 深青色緞子, 五彩製繡, 底下一雙皂靴,每一步走得平穩。
馮依依身子僵硬,那袍邊幾乎擦著她的手臂而過,讓她忍不住摒了呼吸,隻死盯住眼前的方寸地方。
心中希望她這身裝扮,婁詔認不出。
那廂,教士看出來人是何人物,衝著婁詔就想過去。還未動,就被衙役一把抓住,狠狠扇了幾耳光,隻打得嘴角流血。
“混賬,休得對中書侍郎大人無理!”劉沛嗬斥一聲,緊隨前麵人而行。
婁詔踩著木質樓梯,一級一級的往上,直到上了二層台子。
垂首俯瞰,便見著跪在堂中的每一個人。
婁詔右手從袖下伸出,輕搭上木質扶欄,麵上清淡,無有一絲情緒。
身後,劉沛對人招招手,一名衙役趕緊搬上一把太師椅。
“大人,你請坐。”劉沛半彎著腰,雖年過四十,仍舊要對弱冠之年的婁詔卑躬屈膝。
婁詔回頭看了眼,隨即坐到椅子上。板正的官服讓他看起來更加挺拔,也更加冷漠的無法靠近。
坐下後,婁詔長腿交疊,雙臂搭在兩側椅子扶手上,細長手指有一下沒一下的敲著。
劉沛往前走了兩步,對底下揮揮手:“把人先站到一邊。”
下麵的信徒聞言,紛紛起身站去邊上,讓出廳堂正中。
原本毫無情緒的婁詔無意間一瞥,眼神瞬間定住,隨著那抹身影的輕移,眉間慢慢鎖起。
他雙手抓住椅扶手,雙腳放平,身子忍不住前傾想站起,緊閉的薄唇微微張啟,若有若無的念著一個名字。
神堂的光線不算明亮,那個一身粗衣的女子雙手抓著裙子,靈活的閃到所後人身後,利用牆邊的陰影,將自己藏了起來。
不管從那個角度看過去,都很難發現她,頭頂那張頭巾更是將不大的臉近乎遮住。
婁詔脊背繃緊,抓緊扶手的指節泛白。看似不變的麵容下,內裏是驚浪翻滾。
一邊,劉沛折回彎下腰,將從屬下那裏得來的信息雙手送給婁詔:“已經在搜了,後堂的確有條地道入口,正在想辦法打開。”
紙張擎在人眼前半晌,也不見婁詔接過。
劉沛往婁詔臉上看了眼,見人眼睛半眯,深沉中摻雜著怒氣,又像是猛獸盯上獵物。
好奇下,劉沛順著看過去,隻瞧見一群平頭百姓簇擁粘在一起。
“大人?”他又喚了聲。
“哦?”婁詔壓下心中複雜,金貴的嘴終於張了張,手指一甩,那張紙便展開在眼前,“把所有門守住,不準放一個人出去!”
偌大神堂詭異的安靜,現在連那教士也不敢動了,被人摁著跪在地上,蔫兒的像被日頭曬幹的枯草。
馮依依低垂著頭,她不知道還要在這兒多久,心中忐忑非常。
偷偷抬眼,她看去那前方二層的高台,婁詔就坐在那兒。
兩年不見,他變得更加深沉,身上是上位者特有的壓迫感,讓人禁不住心生懼意。
這時,從堂後跑出一個衙差,對著高台上的人恭敬行禮:“啟稟大人,地道已經打開。”
劉沛先是看看婁詔,見人不說話,隻看著堂下的眾人,便清了清嗓子對那衙差道:“進去查,查到什麽全部記下來,一樣都不能能岔!”
衙差稱是,趕緊重新跑進後堂。
眼看耗在這裏半天,外麵的雨都已經停下,劉沛心生出焦急。這尊大佛要是一直坐在這兒,他可怎麽放手去做?
有時候好好審訊,人可不會乖乖聽話,用些手段就老實多了。
“婁大人,這邊事情也控製住,下官派人送你回去?”
婁詔慢條斯理的將那張紙疊起,塞進袖中:“既然如此,本官便進宮一趟。”
“是,大人慢走!”劉沛往旁邊一站,彎腰給人讓出道兒來。
“劉大人,”婁詔起身,一手負去身後,“前日本官要的犯人,為何會被守備營帶走?”
剛鬆了口氣的劉沛聞言,後背瞬間出了冷汗,利索的嘴皮子變得磕巴:“他們說,那人是守備營在追的賊子,仗著人多勢眾就給帶走了。”
眼看婁詔不說話,隻拿眼盯著他,劉沛趕緊又道:“大人你放心,這邊辦妥,我就帶人去守備營把人要回來。”
婁詔收回視線,抬手一掃,讓劉沛讓了路,踩著階梯下樓。
從這裏看去大門,天已經微微放晴,幾縷光線穿過雲層,透了下來。
望著那微弱光線,婁詔眼睛微眯,嘴角抿成平線。
冷不防,那垂頭喪氣的教士忽然猛的發力,掙脫鉗製,從腿肚子出抽出一把匕首,朝著剛下來的婁詔衝了過去。
說時遲那時快,婁詔一個側身閃躲,匕首寒光晃過他的雙眼,堪堪避開。
“來人,保護大人!”劉沛哪敢怠慢,憑著一具肉身就擋上去。
虧得衙差動作更快,將那不算強壯的教士徹底壓製在地上。
劉沛嚇得臉像一張白紙,哆嗦著走到婁詔身旁:“大人,你沒事吧?”
這要是婁詔有什麽三長兩短,他這個小小府尹不得拿命賠上?眼前這位,可是當今陛下的左右手。
婁詔手指一順,捋平剛才皺起的衣袖,並未因為剛才的意外臉上生出什麽。遂腰背挺直,雙目平視前方,往門口走。
步子四平八穩,袍擺輕掀,腳底徑直踩上那教士方才握刀的右手。
“啊!”慘叫聲回蕩在神堂內,教士吃疼,麵目扭曲,布著血絲的眼珠幾乎要凸出來。
簇在一起的百姓受到驚嚇,個個鵪鶉般瑟縮著,有那膽小婦人甚至開始輕聲啜泣。
劉沛悄悄拿袖子擦擦額頭,看著那隻被踩扁的手,心裏咒了一聲活該!
婁詔仿若無事,直接到了神堂門口。
劉沛顛著步子追上,回身指著擁成一團的百姓:“婁大人,這些都是附近受騙的百姓,下官讓人將他們逐個登記,便放回家罷?”
聞言,擠在人後的馮依依心中稍微一鬆,偷偷看去門邊。
見著婁詔依舊惜字如金,負手走下兩級石階,探出的日光傾瀉而下,那具挺拔身姿幾乎被光影吃盡。
劉沛見人不說話,隻當是默認,對著幾步外的師爺勾勾手,後者趕緊跑上前。
人群中聲音大了,有那情緒崩潰的直接癱坐在地。
馮依依僵硬的雙肩鬆下來,看來這身裝扮讓她躲過一劫;也或許過了兩年,婁詔早將她遺忘,畢竟對於他,馮家是惡人。
師爺邁著四方步走到眾人前,嗓子清了清:“一會兒,名姓、住址,全都留下,後麵衙門還得找你們。”
一群人被衙差趕到神堂大門,馮依依夾雜其中。
留下名姓什麽的,她不在意。兩年來,馮依依早已隱姓埋名有了假身份,對外用著自己母親的姓,名為林伊。
“等等,”一道清冷聲音傳來,壓下了人群的躁動,“全部帶回去,逐一審問!”
馮依依半垂著的心徹底吊起來,循聲看去,隻見著那深藍官袍一閃,官轎便落了簾子,再看不到裏麵的人。
既然婁詔發了話,劉沛這邊當然得照辦。看著一大批人也是愁得慌,那小小的順天府牢房,才多大點兒地,關得了這麽多人?
“得,全都帶回去,”劉沛直起腰板,現在也有了官威,捋一把山羊胡,“這邊也給我繼續查,一丁點兒都別放過!”
如此,衙差齊齊出動,將神堂一行人全帶回了衙門。
地牢陰涼,尤其剛下過雨,裏頭更是潮濕,隻留了頭頂一方小小鐵窗透氣兒。
馮依依和三四個婦人關在一間,幾人神情沮喪。
從話語中,馮依依得知這些人是那位教士的信徒,信奉西域的無量神。即便現在身陷囹圄,依舊跪在地上祈禱神明,口裏念念有詞。
好像這堅定的信奉,能將她們救出去。
馮依依靠在牆邊,一來擔憂長生藥沒找到,二來關語堂來京城無法找到她,三……
心中隱隱不安,她不知道婁詔是否已經認出她?
牢房逐漸昏暗,看著小鐵窗光線,現在應當已經開始天黑。
“當啷”,牢房鐵門被敲響,膀大腰圓的女獄卒眯著眼在牢房掃了一圈兒:“哪個是林伊?”
馮依依看過去,腦中嗡的一聲,隨後隻能扶著牆站起:“是我。”
“出來!”女獄卒一副不耐煩,鑰匙開了鐵鎖,吱呀一聲開了牢門。
馮依依慢慢走著,不解單獨叫她出去是為何?
“沒吃飽!”女獄卒臉一皺,伸出粗壯的手臂,一把拉上馮依依手腕,稍一用力就把人從裏麵拽了出來。
“你……”馮依依驚呼一聲,實沒想到此女如此粗魯。
回頭再看,就見著腳上的一隻鞋落在牢房裏,如今隻能赤著一隻腳。
女獄卒可不管人有沒有鞋穿,找來繩子幾下就把馮依依捆了結實:“快走,還想關這兒?”
馮依依猜不到會怎麽樣,隻能走一步算一步,雙手被敷身後實在不好受,然心中的冷意更是無限蔓延開,將她整個人凍僵。
莫非,他認出了她?
有了這個認知,馮依依心中最後的一絲僥幸消失,兩條腿拖著厚重衣裙,機械的前行。
地牢門口晃著兩盞燈籠,光線不強,靜靜垂掛著。
此時的女獄卒沒了臉上的不耐煩,堆起的笑直接擠沒了眼,拽拽身上衣裳,跑步到站在牆下的人旁邊。
“順爺,還勞煩你過來親自接人,找幾個人帶過去就成啊!”女獄卒刻意柔著嗓子諂媚道。
清順轉過身,掃了眼女獄卒:“別廢話,我還趕著回去跟大人交差。”
說著,清順看去牢門邊。一個粗衣婦人被捆綁住,垂首站在那兒,頭巾亂了,帶著頭發也落了下來,將那張臉完全擋住。
“就她?”清順瞥了眼。
女獄卒趕緊點頭,不忘順著往上說:“順爺,她身上背的案子不小吧?”
清順鼻子送出一聲冷哼:“不該你知道的,別打聽!”
女獄卒連連稱是,看著緩緩而來的馬車,心裏詫異著,一個女囚現在還要中書府的馬車來接?
其實這也是清順所疑惑的。平時他隻是負責打理婁詔身邊事物,照顧起居,跑個腿兒之類。
像這種提犯人,他還是第一次幹,也幸好之前來過這順天府兩趟。詫異的是,來提的不是窮凶極惡的匪徒,卻是個婦人。
眼看天黑下來,清順也不耽擱,快走幾步就到了牢門口處。
他很輕易就覺察到,那婦人退後步子想躲開,不由心中冷嗤一聲:他隻是個跑腿兒的,等見了他的主子,那才會知道什麽叫怕!
“得,勞駕移下步子上車吧?”清順抬手拍拍馬車車廂,漫不經心掃了眼。
馮依依不想上車,可四下全是高牆,那大門處又有守衛,顯然是無處可逃。
清順嘖嘖一聲,雙手掐腰:“怎麽還得請……”
後麵的聲音越來越小,直到剩下的話語卡在嗓子眼兒。
許久,清順嘴巴蠕動兩下,一雙眉頭緊緊皺起:“少夫人?”
聲音很輕,帶著些許不確定,甚至保持著叉腰的動作僵在那兒。
“清順,”馮依依艱難開口,一張藏在亂發下的臉輕抬起,“放我走,行不行?”
這一聲輕喚,讓清順徹底回過神來,不敢置信的瞪大一雙眼睛。
明亮清澈的眼睛,細瓷一樣的臉蛋兒,那聲音軟軟的帶著清透,不是馮依依是誰?
清順連吸幾口氣,讓自己穩下心神。這下也算明白,為何婁詔讓他過來接人。
麵對馮依依臉上的祈求,清順就算有一百個膽子也不敢放人走。天知道,他的主子爺竟然真把人找到,馮依依竟然活著!
回頭看見女獄卒往這邊張望,清順瞪了人一眼:“下去吧,還看?”
轉而走到馮依依身邊,看著套在身上的繩子,也不知道該不該解開,看著實在是不忍心。
“少夫人,先上車,有事回家再說。”清順放輕語氣,覺察到手在發抖。
借著燈籠微弱的光,那張臉依舊如當初明媚,半點未改。
馮依依搖頭,對這聲稱呼覺得實在不妥:“我早不是少夫人了,家也不在京城。”
清順為難,放人是不可能的,隻道:“你同我說這些,我也不知道,要不跟著回去,你同大人說說?”
馮依依知道再說下去也不會有結果,如今給她擺在麵前的就一條路。
看著麵前的馬車,她抿抿唇,終是抬腳踩上了馬凳。
清順鬆了口氣,趕緊掀開簾子放人進去。隨後對著帶來的家仆使了個眼色,讓人都打起精神來,千萬別處岔子。
。
關語堂將貨物送去 城後,便急趕著來到京城。馮依依一個女兒家,他始終不放心。
緊趕慢趕的到了客棧,掌櫃說馮依依出去了。
關語堂知道馮依依會去哪裏,下船前,她把自己的想法同關語堂說過。長生藥,自然是在西域街找尋。
天擦黑的時候,關語堂走了兩遍西域街,沒有找到馮依依。
後麵聽見路旁小販說,白日順天府辦案,將神堂裏的一幹人等全部抓了回去。
聞言,關語堂心裏一沉,顧不上許多,趕緊往順天府趕。
在京城畢竟人生地不熟,關語堂隻能再次麻煩客棧掌櫃,看看能不能有熟人,打聽一下,將人保出來。
天徹底黑透,路上變得空蕩蕩。
關語堂等在順天府的側門外,聽見有人說話,趕緊走過去。
正是客棧掌櫃與一名衙役客氣道別,臨了往人手裏塞了一錠銀子。
後者手裏顛了顛,說了聲放心,便塞進腰間收下,隨後關了側門。
“怎麽樣?”關語堂走上去,濃眉鎖起,“人是不是在裏麵?”
掌櫃搖搖頭,歎了口氣:“我幫你問了好幾遍,他也進去女牢親自看過,沒有你的娘子。”
“這,不在裏麵?”關語堂胸口一悶,又問,“你可說清楚了?我家娘子叫林伊,十七八歲,長得瘦……”
“說過了。”掌櫃道,看關語堂一臉焦急,便也不敢說出自己的想法。
那小娘子怕是被人拐了。就算穿一身粗布遮掩,可有心人自是能看出,那是一個美嬌娘。
關語堂心中懊惱萬分,不該讓馮依依獨自進京城。可是現在已無用,人根本找不到,像是突然間消失。
“嘭”的一聲悶響,他攥起的拳頭狠狠捶在身旁的槐樹幹上,鮮血當即滲了出來。
“關當家,”掌櫃一驚,連忙將人拉了一把,“咱現在回客棧看看,說不準人已經回了。再不成,明日隻能報官。”
“報官?”關語堂嘴裏咀嚼著這倆字。
報官不可能,馮依依的身份是假的,官府若仔細一查,便會查出。他不會冒險,馮家父女好容易安定下來,不能再卷進風浪中。
掌櫃看看關語堂,想了想:“再說,你家娘子在京中是否有親戚,可能去人家探望?”
關語堂搖搖頭,對於馮家父女的事情也略知一二。
想當年,馮宏達暗中托他在南麵置辦些產業,他曾就問過馮宏達,為何不碰京城的買賣?兩人聯手,可以闖出一番。
馮宏達當時隻是笑笑,說扶安及周邊已經夠他忙活,京城水太深,不會進去。
那時候,關語堂就隱約覺得馮宏達是在躲避京城。兩年前的大火,也就是印證。
所以,馮依依在京城斷無可能有認識之人。可如今人就是找不到,憑空消失一般。
關語堂站在黑影中,想著可能要在京城留幾日,將人找回來。
。
馬車行的穩當,一直進了中書侍郎府。
清順到底於心不忍,進前廳前,為馮依依鬆了綁。
前廳門大敞,站在門邊看得見偌大廳堂,擺放整齊的桌椅。正中牆上一幅青鬆傲雪圖,落筆剛勁有力,頗有一番風骨。
廳中並無人,馮依依看看清順。
“少夫人,進廳吧,我已經讓人去請大人。”清順伸手作請。
馮依依沒說話,已經到了這一步,再說什麽也是無用,且走一步看一步。
想著,她邁步進了前廳,一隻腳隻剩羅襪,那隻鞋掉在牢中。
清順歎口氣,伸手將廳門關上,將馮依依隔絕在裏麵。
馮依依眼看那兩扇門關閉,雙手忍不住抓緊,指甲摳著掌心發疼。
廳堂高大,四下點了燈燭,遂擺設簡單,但是看得出用料的名貴。
二品中書侍郎有這樣的待遇,可見京城傳言非虛,當今皇上果然器重婁詔。
這時,從照壁後麵走出一人,身姿頎長,一身合體竹青色春袍,襯得麵色如冠玉。
馮依依隻看了一眼便立馬低下頭,深藏心底的那些過往像潮水一樣,席卷而來,讓她喘不上氣。
“林伊?”婁詔垂眸,右手捏著一張紙,嘴角藏著一抹譏諷。
那是牢裏之時,每個人留的名姓、住址,如今這麽快就到了他手上。
馮依依心裏清楚,被帶到這裏來,可不單單是和那西域教士有關。
而眼前的男人,再不是那個背她下山的少年郎,也不是困在馮家極力壓抑的上門女婿。
此時的婁詔一身上位者的貴氣,皇帝的重用,手中握著的權柄,他已是不折不扣的權臣。
再相見,一切都已改變,兩人間的地位完全變了樣。
他是高高在上的中書侍郎,她是一個被衙差抓回來,隨時都會按上罪名的異教徒……
“大人明察,”馮依依壓下心底的波瀾,雙手交疊行大禮,“民婦並非那神堂的教徒,隻是經過。”
她對著他低下了頭,白皙雙手摁在地上,纖長的眼睫顫著。
婁詔下頜揚著,眼瞼微斂,居高臨下看著伏在地上女子。
身著粗布麻衣,寬大的像套了麻袋在身上,秀發垂下,鋪散在茶色地磚上,然後緩緩直起腰。
手指用力,那張紙瞬間被婁詔揉搓成爛團,隨即丟在地上。
他往旁邊兩步,撩袍坐上正座,右臂支在扶手上,抿著唇不說話。
馮依依抬頭,正好與婁詔的目光對上。深邃眼眸如古井無波,比之以前,是再也看不透了。
“大人,”馮依依雙手攥緊粗布裙擺,聲音清澈如泉,“請放民婦離開。”
婁詔身子後倚,靠上椅背,聲音一如兩年前淡漠:“民婦?你不是我的結發妻嗎?”
馮依依垂下眼瞼,往事曆曆在目。她比誰都清楚,入贅馮家是婁詔身上的汙點,他那樣驕傲的人,怎會不在意?
他留在抽屜中的信,不就充分說明他記著馮家做過的每一件事。可笑她當時天真,以為他真心入贅,隻是脾性較冷而已。
“昔日皆是我家的錯,”馮依依咬著嘴唇,隨後深吸一口氣,“大人,您大人大量,賜一紙休書,也與馮家徹底斷掉,我絕不會再出現。”
又是靜默,牆邊燈燭晃著,地上的身影那般嬌小。
婁詔雙眼一眯,不覺送出犀利的眼光,如兩把利刃。
馮依依忍不住縮了下脖子,心裏堅定告知自己。
不管婁詔抓回她做什麽,是不甘、是報複?她做的隻是小心謹慎,等他放手,然後離開,馮宏達和桃桃還在辛城等她。
心中想定,馮依依深吸一口氣:“大人前途無量,公務繁忙;民婦家也有老父與稚兒需要照料,請大人放我歸家。”
聽不見婁詔的回應,馮依依亦不敢再抬頭看,隻盯著麵前地磚,緊抿唇角。
良久,聽見輕微腳步聲,馮依依麵前出現男子的袍角,竹葉暗紋,幾條螺旋線勾著纏繞。
她揚起臉,對上那張無比出色的臉,表情冰封住一樣。
婁詔背在後麵的右手握緊,麵前女子一如兩年前,絲毫未變,隻是眼神對著他已經有了閃躲。
眼簾半垂,薄唇輕輕送出兩個字:“稚兒?”
隻在那台子下, 異族教士咿咿呀呀的說著,不停用雙手比劃。
“別吵!”劉沛衝著那教士吼了一聲, “你是誰我們早知道, 別裝聽不懂!”
說完,往旁邊一讓, 伸手請著後來的婁詔。
馮依依跪在地上,雙手不自覺摳著地磚。
往事一幕幕浮現, 那年桃花盛開時, 家裏的遠房表哥來了, 準備去城外書院就讀,借住家中。
後來,他們成親做了夫妻,雖然隻做了半年多。可是馮依依心裏明白的很, 那半年時間,便是婁詔此生最為屈辱之時。
馮宏達的逼迫,外人的蔑視,完全忽視了他一身才華,隻當他是別有用心, 貪圖榮華的贅婿。
馮依依動也不動, 心幾乎跳到了嗓子眼兒,每根眼睫都在顫抖。
視線裏出現一方袍角, 深青色緞子, 五彩製繡, 底下一雙皂靴,每一步走得平穩。
馮依依身子僵硬,那袍邊幾乎擦著她的手臂而過,讓她忍不住摒了呼吸,隻死盯住眼前的方寸地方。
心中希望她這身裝扮,婁詔認不出。
那廂,教士看出來人是何人物,衝著婁詔就想過去。還未動,就被衙役一把抓住,狠狠扇了幾耳光,隻打得嘴角流血。
“混賬,休得對中書侍郎大人無理!”劉沛嗬斥一聲,緊隨前麵人而行。
婁詔踩著木質樓梯,一級一級的往上,直到上了二層台子。
垂首俯瞰,便見著跪在堂中的每一個人。
婁詔右手從袖下伸出,輕搭上木質扶欄,麵上清淡,無有一絲情緒。
身後,劉沛對人招招手,一名衙役趕緊搬上一把太師椅。
“大人,你請坐。”劉沛半彎著腰,雖年過四十,仍舊要對弱冠之年的婁詔卑躬屈膝。
婁詔回頭看了眼,隨即坐到椅子上。板正的官服讓他看起來更加挺拔,也更加冷漠的無法靠近。
坐下後,婁詔長腿交疊,雙臂搭在兩側椅子扶手上,細長手指有一下沒一下的敲著。
劉沛往前走了兩步,對底下揮揮手:“把人先站到一邊。”
下麵的信徒聞言,紛紛起身站去邊上,讓出廳堂正中。
原本毫無情緒的婁詔無意間一瞥,眼神瞬間定住,隨著那抹身影的輕移,眉間慢慢鎖起。
他雙手抓住椅扶手,雙腳放平,身子忍不住前傾想站起,緊閉的薄唇微微張啟,若有若無的念著一個名字。
神堂的光線不算明亮,那個一身粗衣的女子雙手抓著裙子,靈活的閃到所後人身後,利用牆邊的陰影,將自己藏了起來。
不管從那個角度看過去,都很難發現她,頭頂那張頭巾更是將不大的臉近乎遮住。
婁詔脊背繃緊,抓緊扶手的指節泛白。看似不變的麵容下,內裏是驚浪翻滾。
一邊,劉沛折回彎下腰,將從屬下那裏得來的信息雙手送給婁詔:“已經在搜了,後堂的確有條地道入口,正在想辦法打開。”
紙張擎在人眼前半晌,也不見婁詔接過。
劉沛往婁詔臉上看了眼,見人眼睛半眯,深沉中摻雜著怒氣,又像是猛獸盯上獵物。
好奇下,劉沛順著看過去,隻瞧見一群平頭百姓簇擁粘在一起。
“大人?”他又喚了聲。
“哦?”婁詔壓下心中複雜,金貴的嘴終於張了張,手指一甩,那張紙便展開在眼前,“把所有門守住,不準放一個人出去!”
偌大神堂詭異的安靜,現在連那教士也不敢動了,被人摁著跪在地上,蔫兒的像被日頭曬幹的枯草。
馮依依低垂著頭,她不知道還要在這兒多久,心中忐忑非常。
偷偷抬眼,她看去那前方二層的高台,婁詔就坐在那兒。
兩年不見,他變得更加深沉,身上是上位者特有的壓迫感,讓人禁不住心生懼意。
這時,從堂後跑出一個衙差,對著高台上的人恭敬行禮:“啟稟大人,地道已經打開。”
劉沛先是看看婁詔,見人不說話,隻看著堂下的眾人,便清了清嗓子對那衙差道:“進去查,查到什麽全部記下來,一樣都不能能岔!”
衙差稱是,趕緊重新跑進後堂。
眼看耗在這裏半天,外麵的雨都已經停下,劉沛心生出焦急。這尊大佛要是一直坐在這兒,他可怎麽放手去做?
有時候好好審訊,人可不會乖乖聽話,用些手段就老實多了。
“婁大人,這邊事情也控製住,下官派人送你回去?”
婁詔慢條斯理的將那張紙疊起,塞進袖中:“既然如此,本官便進宮一趟。”
“是,大人慢走!”劉沛往旁邊一站,彎腰給人讓出道兒來。
“劉大人,”婁詔起身,一手負去身後,“前日本官要的犯人,為何會被守備營帶走?”
剛鬆了口氣的劉沛聞言,後背瞬間出了冷汗,利索的嘴皮子變得磕巴:“他們說,那人是守備營在追的賊子,仗著人多勢眾就給帶走了。”
眼看婁詔不說話,隻拿眼盯著他,劉沛趕緊又道:“大人你放心,這邊辦妥,我就帶人去守備營把人要回來。”
婁詔收回視線,抬手一掃,讓劉沛讓了路,踩著階梯下樓。
從這裏看去大門,天已經微微放晴,幾縷光線穿過雲層,透了下來。
望著那微弱光線,婁詔眼睛微眯,嘴角抿成平線。
冷不防,那垂頭喪氣的教士忽然猛的發力,掙脫鉗製,從腿肚子出抽出一把匕首,朝著剛下來的婁詔衝了過去。
說時遲那時快,婁詔一個側身閃躲,匕首寒光晃過他的雙眼,堪堪避開。
“來人,保護大人!”劉沛哪敢怠慢,憑著一具肉身就擋上去。
虧得衙差動作更快,將那不算強壯的教士徹底壓製在地上。
劉沛嚇得臉像一張白紙,哆嗦著走到婁詔身旁:“大人,你沒事吧?”
這要是婁詔有什麽三長兩短,他這個小小府尹不得拿命賠上?眼前這位,可是當今陛下的左右手。
婁詔手指一順,捋平剛才皺起的衣袖,並未因為剛才的意外臉上生出什麽。遂腰背挺直,雙目平視前方,往門口走。
步子四平八穩,袍擺輕掀,腳底徑直踩上那教士方才握刀的右手。
“啊!”慘叫聲回蕩在神堂內,教士吃疼,麵目扭曲,布著血絲的眼珠幾乎要凸出來。
簇在一起的百姓受到驚嚇,個個鵪鶉般瑟縮著,有那膽小婦人甚至開始輕聲啜泣。
劉沛悄悄拿袖子擦擦額頭,看著那隻被踩扁的手,心裏咒了一聲活該!
婁詔仿若無事,直接到了神堂門口。
劉沛顛著步子追上,回身指著擁成一團的百姓:“婁大人,這些都是附近受騙的百姓,下官讓人將他們逐個登記,便放回家罷?”
聞言,擠在人後的馮依依心中稍微一鬆,偷偷看去門邊。
見著婁詔依舊惜字如金,負手走下兩級石階,探出的日光傾瀉而下,那具挺拔身姿幾乎被光影吃盡。
劉沛見人不說話,隻當是默認,對著幾步外的師爺勾勾手,後者趕緊跑上前。
人群中聲音大了,有那情緒崩潰的直接癱坐在地。
馮依依僵硬的雙肩鬆下來,看來這身裝扮讓她躲過一劫;也或許過了兩年,婁詔早將她遺忘,畢竟對於他,馮家是惡人。
師爺邁著四方步走到眾人前,嗓子清了清:“一會兒,名姓、住址,全都留下,後麵衙門還得找你們。”
一群人被衙差趕到神堂大門,馮依依夾雜其中。
留下名姓什麽的,她不在意。兩年來,馮依依早已隱姓埋名有了假身份,對外用著自己母親的姓,名為林伊。
“等等,”一道清冷聲音傳來,壓下了人群的躁動,“全部帶回去,逐一審問!”
馮依依半垂著的心徹底吊起來,循聲看去,隻見著那深藍官袍一閃,官轎便落了簾子,再看不到裏麵的人。
既然婁詔發了話,劉沛這邊當然得照辦。看著一大批人也是愁得慌,那小小的順天府牢房,才多大點兒地,關得了這麽多人?
“得,全都帶回去,”劉沛直起腰板,現在也有了官威,捋一把山羊胡,“這邊也給我繼續查,一丁點兒都別放過!”
如此,衙差齊齊出動,將神堂一行人全帶回了衙門。
地牢陰涼,尤其剛下過雨,裏頭更是潮濕,隻留了頭頂一方小小鐵窗透氣兒。
馮依依和三四個婦人關在一間,幾人神情沮喪。
從話語中,馮依依得知這些人是那位教士的信徒,信奉西域的無量神。即便現在身陷囹圄,依舊跪在地上祈禱神明,口裏念念有詞。
好像這堅定的信奉,能將她們救出去。
馮依依靠在牆邊,一來擔憂長生藥沒找到,二來關語堂來京城無法找到她,三……
心中隱隱不安,她不知道婁詔是否已經認出她?
牢房逐漸昏暗,看著小鐵窗光線,現在應當已經開始天黑。
“當啷”,牢房鐵門被敲響,膀大腰圓的女獄卒眯著眼在牢房掃了一圈兒:“哪個是林伊?”
馮依依看過去,腦中嗡的一聲,隨後隻能扶著牆站起:“是我。”
“出來!”女獄卒一副不耐煩,鑰匙開了鐵鎖,吱呀一聲開了牢門。
馮依依慢慢走著,不解單獨叫她出去是為何?
“沒吃飽!”女獄卒臉一皺,伸出粗壯的手臂,一把拉上馮依依手腕,稍一用力就把人從裏麵拽了出來。
“你……”馮依依驚呼一聲,實沒想到此女如此粗魯。
回頭再看,就見著腳上的一隻鞋落在牢房裏,如今隻能赤著一隻腳。
女獄卒可不管人有沒有鞋穿,找來繩子幾下就把馮依依捆了結實:“快走,還想關這兒?”
馮依依猜不到會怎麽樣,隻能走一步算一步,雙手被敷身後實在不好受,然心中的冷意更是無限蔓延開,將她整個人凍僵。
莫非,他認出了她?
有了這個認知,馮依依心中最後的一絲僥幸消失,兩條腿拖著厚重衣裙,機械的前行。
地牢門口晃著兩盞燈籠,光線不強,靜靜垂掛著。
此時的女獄卒沒了臉上的不耐煩,堆起的笑直接擠沒了眼,拽拽身上衣裳,跑步到站在牆下的人旁邊。
“順爺,還勞煩你過來親自接人,找幾個人帶過去就成啊!”女獄卒刻意柔著嗓子諂媚道。
清順轉過身,掃了眼女獄卒:“別廢話,我還趕著回去跟大人交差。”
說著,清順看去牢門邊。一個粗衣婦人被捆綁住,垂首站在那兒,頭巾亂了,帶著頭發也落了下來,將那張臉完全擋住。
“就她?”清順瞥了眼。
女獄卒趕緊點頭,不忘順著往上說:“順爺,她身上背的案子不小吧?”
清順鼻子送出一聲冷哼:“不該你知道的,別打聽!”
女獄卒連連稱是,看著緩緩而來的馬車,心裏詫異著,一個女囚現在還要中書府的馬車來接?
其實這也是清順所疑惑的。平時他隻是負責打理婁詔身邊事物,照顧起居,跑個腿兒之類。
像這種提犯人,他還是第一次幹,也幸好之前來過這順天府兩趟。詫異的是,來提的不是窮凶極惡的匪徒,卻是個婦人。
眼看天黑下來,清順也不耽擱,快走幾步就到了牢門口處。
他很輕易就覺察到,那婦人退後步子想躲開,不由心中冷嗤一聲:他隻是個跑腿兒的,等見了他的主子,那才會知道什麽叫怕!
“得,勞駕移下步子上車吧?”清順抬手拍拍馬車車廂,漫不經心掃了眼。
馮依依不想上車,可四下全是高牆,那大門處又有守衛,顯然是無處可逃。
清順嘖嘖一聲,雙手掐腰:“怎麽還得請……”
後麵的聲音越來越小,直到剩下的話語卡在嗓子眼兒。
許久,清順嘴巴蠕動兩下,一雙眉頭緊緊皺起:“少夫人?”
聲音很輕,帶著些許不確定,甚至保持著叉腰的動作僵在那兒。
“清順,”馮依依艱難開口,一張藏在亂發下的臉輕抬起,“放我走,行不行?”
這一聲輕喚,讓清順徹底回過神來,不敢置信的瞪大一雙眼睛。
明亮清澈的眼睛,細瓷一樣的臉蛋兒,那聲音軟軟的帶著清透,不是馮依依是誰?
清順連吸幾口氣,讓自己穩下心神。這下也算明白,為何婁詔讓他過來接人。
麵對馮依依臉上的祈求,清順就算有一百個膽子也不敢放人走。天知道,他的主子爺竟然真把人找到,馮依依竟然活著!
回頭看見女獄卒往這邊張望,清順瞪了人一眼:“下去吧,還看?”
轉而走到馮依依身邊,看著套在身上的繩子,也不知道該不該解開,看著實在是不忍心。
“少夫人,先上車,有事回家再說。”清順放輕語氣,覺察到手在發抖。
借著燈籠微弱的光,那張臉依舊如當初明媚,半點未改。
馮依依搖頭,對這聲稱呼覺得實在不妥:“我早不是少夫人了,家也不在京城。”
清順為難,放人是不可能的,隻道:“你同我說這些,我也不知道,要不跟著回去,你同大人說說?”
馮依依知道再說下去也不會有結果,如今給她擺在麵前的就一條路。
看著麵前的馬車,她抿抿唇,終是抬腳踩上了馬凳。
清順鬆了口氣,趕緊掀開簾子放人進去。隨後對著帶來的家仆使了個眼色,讓人都打起精神來,千萬別處岔子。
。
關語堂將貨物送去 城後,便急趕著來到京城。馮依依一個女兒家,他始終不放心。
緊趕慢趕的到了客棧,掌櫃說馮依依出去了。
關語堂知道馮依依會去哪裏,下船前,她把自己的想法同關語堂說過。長生藥,自然是在西域街找尋。
天擦黑的時候,關語堂走了兩遍西域街,沒有找到馮依依。
後麵聽見路旁小販說,白日順天府辦案,將神堂裏的一幹人等全部抓了回去。
聞言,關語堂心裏一沉,顧不上許多,趕緊往順天府趕。
在京城畢竟人生地不熟,關語堂隻能再次麻煩客棧掌櫃,看看能不能有熟人,打聽一下,將人保出來。
天徹底黑透,路上變得空蕩蕩。
關語堂等在順天府的側門外,聽見有人說話,趕緊走過去。
正是客棧掌櫃與一名衙役客氣道別,臨了往人手裏塞了一錠銀子。
後者手裏顛了顛,說了聲放心,便塞進腰間收下,隨後關了側門。
“怎麽樣?”關語堂走上去,濃眉鎖起,“人是不是在裏麵?”
掌櫃搖搖頭,歎了口氣:“我幫你問了好幾遍,他也進去女牢親自看過,沒有你的娘子。”
“這,不在裏麵?”關語堂胸口一悶,又問,“你可說清楚了?我家娘子叫林伊,十七八歲,長得瘦……”
“說過了。”掌櫃道,看關語堂一臉焦急,便也不敢說出自己的想法。
那小娘子怕是被人拐了。就算穿一身粗布遮掩,可有心人自是能看出,那是一個美嬌娘。
關語堂心中懊惱萬分,不該讓馮依依獨自進京城。可是現在已無用,人根本找不到,像是突然間消失。
“嘭”的一聲悶響,他攥起的拳頭狠狠捶在身旁的槐樹幹上,鮮血當即滲了出來。
“關當家,”掌櫃一驚,連忙將人拉了一把,“咱現在回客棧看看,說不準人已經回了。再不成,明日隻能報官。”
“報官?”關語堂嘴裏咀嚼著這倆字。
報官不可能,馮依依的身份是假的,官府若仔細一查,便會查出。他不會冒險,馮家父女好容易安定下來,不能再卷進風浪中。
掌櫃看看關語堂,想了想:“再說,你家娘子在京中是否有親戚,可能去人家探望?”
關語堂搖搖頭,對於馮家父女的事情也略知一二。
想當年,馮宏達暗中托他在南麵置辦些產業,他曾就問過馮宏達,為何不碰京城的買賣?兩人聯手,可以闖出一番。
馮宏達當時隻是笑笑,說扶安及周邊已經夠他忙活,京城水太深,不會進去。
那時候,關語堂就隱約覺得馮宏達是在躲避京城。兩年前的大火,也就是印證。
所以,馮依依在京城斷無可能有認識之人。可如今人就是找不到,憑空消失一般。
關語堂站在黑影中,想著可能要在京城留幾日,將人找回來。
。
馬車行的穩當,一直進了中書侍郎府。
清順到底於心不忍,進前廳前,為馮依依鬆了綁。
前廳門大敞,站在門邊看得見偌大廳堂,擺放整齊的桌椅。正中牆上一幅青鬆傲雪圖,落筆剛勁有力,頗有一番風骨。
廳中並無人,馮依依看看清順。
“少夫人,進廳吧,我已經讓人去請大人。”清順伸手作請。
馮依依沒說話,已經到了這一步,再說什麽也是無用,且走一步看一步。
想著,她邁步進了前廳,一隻腳隻剩羅襪,那隻鞋掉在牢中。
清順歎口氣,伸手將廳門關上,將馮依依隔絕在裏麵。
馮依依眼看那兩扇門關閉,雙手忍不住抓緊,指甲摳著掌心發疼。
廳堂高大,四下點了燈燭,遂擺設簡單,但是看得出用料的名貴。
二品中書侍郎有這樣的待遇,可見京城傳言非虛,當今皇上果然器重婁詔。
這時,從照壁後麵走出一人,身姿頎長,一身合體竹青色春袍,襯得麵色如冠玉。
馮依依隻看了一眼便立馬低下頭,深藏心底的那些過往像潮水一樣,席卷而來,讓她喘不上氣。
“林伊?”婁詔垂眸,右手捏著一張紙,嘴角藏著一抹譏諷。
那是牢裏之時,每個人留的名姓、住址,如今這麽快就到了他手上。
馮依依心裏清楚,被帶到這裏來,可不單單是和那西域教士有關。
而眼前的男人,再不是那個背她下山的少年郎,也不是困在馮家極力壓抑的上門女婿。
此時的婁詔一身上位者的貴氣,皇帝的重用,手中握著的權柄,他已是不折不扣的權臣。
再相見,一切都已改變,兩人間的地位完全變了樣。
他是高高在上的中書侍郎,她是一個被衙差抓回來,隨時都會按上罪名的異教徒……
“大人明察,”馮依依壓下心底的波瀾,雙手交疊行大禮,“民婦並非那神堂的教徒,隻是經過。”
她對著他低下了頭,白皙雙手摁在地上,纖長的眼睫顫著。
婁詔下頜揚著,眼瞼微斂,居高臨下看著伏在地上女子。
身著粗布麻衣,寬大的像套了麻袋在身上,秀發垂下,鋪散在茶色地磚上,然後緩緩直起腰。
手指用力,那張紙瞬間被婁詔揉搓成爛團,隨即丟在地上。
他往旁邊兩步,撩袍坐上正座,右臂支在扶手上,抿著唇不說話。
馮依依抬頭,正好與婁詔的目光對上。深邃眼眸如古井無波,比之以前,是再也看不透了。
“大人,”馮依依雙手攥緊粗布裙擺,聲音清澈如泉,“請放民婦離開。”
婁詔身子後倚,靠上椅背,聲音一如兩年前淡漠:“民婦?你不是我的結發妻嗎?”
馮依依垂下眼瞼,往事曆曆在目。她比誰都清楚,入贅馮家是婁詔身上的汙點,他那樣驕傲的人,怎會不在意?
他留在抽屜中的信,不就充分說明他記著馮家做過的每一件事。可笑她當時天真,以為他真心入贅,隻是脾性較冷而已。
“昔日皆是我家的錯,”馮依依咬著嘴唇,隨後深吸一口氣,“大人,您大人大量,賜一紙休書,也與馮家徹底斷掉,我絕不會再出現。”
又是靜默,牆邊燈燭晃著,地上的身影那般嬌小。
婁詔雙眼一眯,不覺送出犀利的眼光,如兩把利刃。
馮依依忍不住縮了下脖子,心裏堅定告知自己。
不管婁詔抓回她做什麽,是不甘、是報複?她做的隻是小心謹慎,等他放手,然後離開,馮宏達和桃桃還在辛城等她。
心中想定,馮依依深吸一口氣:“大人前途無量,公務繁忙;民婦家也有老父與稚兒需要照料,請大人放我歸家。”
聽不見婁詔的回應,馮依依亦不敢再抬頭看,隻盯著麵前地磚,緊抿唇角。
良久,聽見輕微腳步聲,馮依依麵前出現男子的袍角,竹葉暗紋,幾條螺旋線勾著纏繞。
她揚起臉,對上那張無比出色的臉,表情冰封住一樣。
婁詔背在後麵的右手握緊,麵前女子一如兩年前,絲毫未變,隻是眼神對著他已經有了閃躲。
眼簾半垂,薄唇輕輕送出兩個字:“稚兒?”