119
漆黑的屋子裏, 門吱呀一聲響, 一道光斜斜射進屋子裏, 便是地上的蟑螂也嚇了一大跳, 四處流竄。
趙老太爺站在屋子外, 聽管家說道：“這幾日都被關在這裏, 按照您的吩咐, 每日不給吃食，隻給些水喝。這間柴房荒廢了多年，蚊蟲蛇蟻橫生, 她被嚇得夠嗆，來問她的婆子下手不輕，她吃了不少苦頭, 就是不鬆口。說是要見您, 讓您給她一個清白！”
趙老太爺輕蹙眉頭，邁步進去, 迎麵便是潮濕腐朽的稻草味, 一隻老鼠“吱”叫一聲, 逃難一般從老太爺的腳邊飛奔出去, 老太爺頓了頓腳步, 還未站定，就聽屋子裏傳來“嚶嚶嚶”的哭聲, 聲音虛弱且低，滿滿的委屈, “爹, 娘，你們就帶我走吧……別留我一個人在醃臢不堪的地方受苦受難。爹，娘，憐兒受不住了……”
管家忙低聲道：“小姐，老太爺來看您了。”
點一盞燈，屋裏終於有了亮光，趙老太爺往前走了兩步，隻見牆角蜷縮著一個人，或許是許久不見人，她下意識打了下哆嗦，抬起頭見來人，想要開口說話，欲語淚先流，撲簌簌往下掉。
“你要見我？”趙老太爺凝眉問道。再看趙思憐，怯生生一張臉，瞧著便柔弱無比，頭發披散兩肩，梨花帶雨一般。
誰能想到這張臉的背後藏著那麽惡毒的一顆心。
“祖父……”趙思憐終於回過神來，爬過來跪在他的腳邊，求道：“祖父，您帶我離開這裏吧，我求求您。他們都冤枉我，他們說我弑父，怎麽可能呢？祖父，您是看著我長大的，您一定要相信我！”
“您是看著我長大的……”一句話轟隆響在趙老太爺的耳畔，趙誠運也是他看著長大的，最後卻成為他一生的汙點。
父如此，女亦如此。這兩人莫非這輩子就是來索命的不成？
“你的丫鬟都已經說了，你還有什麽可狡辯的！”趙老太爺浮上幾分厭惡。】
趙思憐忙搖頭，哭道：“他們都是騙您的。他們說找到了幼含，可是幼含幾年前就死了，來人是誰都不知道，怎麽能輕信她？即便真是幼含，她又怎能知道那日船難的事情！祖父，爹娘已經死了，憐兒隻剩下您，我是您的至親骨肉，難道連您也要逼死我麽！”
趙老太爺長歎了一口氣，閉上眼道：“把人帶上來！”
管家低聲應了一聲，不多時，從屋外帶進來個清瘦的小丫頭，趙思憐像是看到一線生機，欣喜地攀住她的手：“幼圓……幼圓，你快告訴祖父，那日父親究竟是怎麽死的！”
她正兀自歡喜，那小丫頭卻是狠狠瞪了她一眼，搖頭道：“老太爺，我該說的，都已經說了。這些年那我助紂為虐，不過是想替我姐姐報仇……小姐說，幼含是被宋研竹害死的，這些年我心心念念跟著她，不過是想尋個機會報複宋研竹！”
幼圓跪下去，輕聲道：“若不是幼含姐姐福大命大平安歸來，我還不知道這些年我都被蒙在鼓裏……”
“幼圓，你在說什麽！”等了好幾日才盼來一線生機，眼見著卻要雖了。趙思憐瞪圓了雙眼恨不得廝殺上去，“你是我最貼身的丫鬟，怎麽這樣害我！那人不是幼含，你不要受了旁人的挑撥！”
幼圓輕輕搖頭道：“姐姐說你狼心狗肺，巧舌如簧，我從前不信，如今看你，簡直如蛇如蠍！”她說著，眼淚卻是掉下來：“那日你親手丟老爺下去的情形你忘了麽？你對著河麵，哈哈大笑，你說，老爺是你這輩子最大的恥辱，沒了他你才能有好日子過，你都忘了麽？”
一想起那日的情形，她好不懊惱：“你忘了，我沒忘。每天晚上睡覺我都能夢見船上的那些人，他們一個個圍繞在我身邊跟我索命，長長的舌頭，死魚泡一樣的泛白的眼珠子，身上的皮肉都腫了，腐爛了，抓住我的腿說，讓我下去陪她們……若不是因為姐姐，我早就熬不下去了！可是你呢，你卻能坦然自若地想著一個又一個害人的計謀……”
頓了頓，冷聲道：“你隻怕不曉得，聽了你的話去害人的榮家大少爺也已經死了！就死在牢裏！”
趙思憐原本便麵色蒼白，現下更是如死一般寂寥，隻知道搖頭：“你說什麽我不知道，你瘋了，我要找郭媽媽，我要找郭媽媽。”
他說著就要上前抓住趙老太爺的腿，趙老太爺嫌惡地往後一推，用手上的拐杖將她的手打到一邊。
“死不悔改！”趙老太爺低聲罵道。
“小姐，別找了，郭媽媽都招了……”幼圓低聲輕笑，“你忘了你害死的那些下人，你忘了你害死那一船的人，你忘了你害死了你的親爹，可近在眼前的事情你總往不了……你因為嫉妒宋研竹，便勾引了榮大少爺讓他為你賣命，許他成事之後嫁給他，並以老爺的遺產為嫁妝，你說要讓宋研竹死在外頭……這些事，郭媽媽早就招了，小姐，這回你是跑不掉的！”
“你們有什麽證據！”趙思憐倏然抬頭，眼底泛起一絲狠厲：“你們這樣信口雌黃，便想給我定下這十惡不赦的罪名，可還有天理！”
“你還知道天理！”趙老太爺冷聲怒斥，一壁讓人將幼圓拖下去，一壁瞧著趙思憐，滿目的恨其不爭，“船行至蘇州水域出事，你毒殺眾人，沉屍江底，自以為做的天衣無縫，可如今有你的丫鬟指路，隻消帶到那片水域，讓熟悉水性的潛入水底打撈屍骸，十幾具屍體，你真以為全被魚吞了不成？不消說那些死的，但凡有那麽一兩個幸存者出現，到了官府，你便是淩遲處死的下場！”
趙思憐渾身一哆嗦，望向趙老太爺：他分明是知道的，可是他並沒有將她送官府！是還要給她一個機會麽？畢竟她是趙誠運唯一的血脈！仿佛看到了一絲亮光，她突然打算招了。
“是……都是我殺的！”她痛哭流涕，“憐兒也是萬不得已！”
她的爹高官厚爵，她一向是個千金小姐，可是忽而有朝一日，她從天上掉到了地下，隻有有他在一日，她就得一輩子背著犯官之後的罪名，一輩子都將有人在她的身後指指點點。隻有他死了才能有了百了，隻有他死了，她才能重新開始新的生活——趙誠運跟她說過，即便趙府不要他們，以老太爺的秉性，也會將他應得的家產給他，即便是被抄了家，他們也不會過得太淒涼！
她更知道，當日在船上，趙誠運便藏了一大筆財產。那是他帶回來要養著他的妾氏的，還有他答應過給她的嫁妝——隻要他們都死了，這些都是她的。沒了權，還有錢，隻要找個如意郎君，她便能一輩子繼續過無憂無慮的生活。
她的心裏百轉千折，最後伏在地上，哭道：“祖父，我趙府幾代清廉，可爹卻是咱們家最大的汙點。他這樣的貪官汙吏，萬死也不能辭其咎……您不是也逐他出府了麽！？憐兒不過是想替咱們家清理門戶，省得他活著玷汙咱們家的門楣……”
心裏頭演練了無數遍的理由終於迫不得已出了口，“祖父，憐兒也是為了咱們家好才出此下策！您就體諒憐兒，幫幫憐兒吧！憐兒不想死！”跪在腳邊，伏下去，哀聲道：“九姐姐快出嫁了，您定不想在這個節骨眼讓咱們家再出事，隻要不死，您把我送東瀛，送琉球，送到天邊去都成，憐兒從今往後定與青燈古佛常伴，誦經念佛一輩子贖罪！”
老太爺臉上浮上幾分悲慟，趙思憐姣好的麵容下城府極深的心讓他徹底涼了心意。甫一進門時聽見她低聲的哭泣時還有片刻的心軟，而今卻半分沒有了，仰著頭，頓生幾分悲涼。
上梁不正下梁歪，是他沒教育好。既如此，他造的孽，便由他來結束。
“你九姐姐快出嫁了，我也不想府裏沾血。等她嫁人後，是白綾還是鶴頂紅，你選一樣。幹幹淨淨地來，幹幹淨淨地走吧。”
趙思憐心肝兒顫了兩顫，身子一軟，還要再求，老太爺抬步便走，她追不上，門已經關了，隱約聽見趙老太爺低聲道：“看好這間屋子，除了我之外，誰也別再靠近她。”
咚咚兩下，是落鎖的聲音，趙思憐身子一軟，再次陷入黑暗中。
“吱吱吱……”又有幾隻老鼠跑到她的身邊，她將手按在地上，隻覺刺骨一疼，頓時跳起來：黑暗裏的老鼠不怕光，一口咬到了她的手指。
無邊的黑暗，忍饑挨餓，蚊蟲蛇蟻環繞……這些比起來，遠不及即將到來的死亡。
不能死，絕對不能死。
她掙紮著跳起來，對著門口大聲喊道：“我要見老太爺！我要見老太爺！我有重要的事情告訴他，關於我爹的！”
“小姐，別鬧了，老太爺說不見您！”外頭小廝慢慢悠悠說道。
趙思憐伏在門邊，透過門縫昂聲道：“我要見老太爺，否則我這會就死在這裏！”
一壁說著，一壁將腦袋狠狠往牆上撞，外頭人隻聽屋裏“砰”一聲，忽而沒了聲響，看門的小廝慌了神，忙道：“不會死了吧！”
一壁說著一壁忙拿鑰匙開門。
趙老太爺站在屋子外, 聽管家說道：“這幾日都被關在這裏, 按照您的吩咐, 每日不給吃食，隻給些水喝。這間柴房荒廢了多年，蚊蟲蛇蟻橫生, 她被嚇得夠嗆，來問她的婆子下手不輕，她吃了不少苦頭, 就是不鬆口。說是要見您, 讓您給她一個清白！”
趙老太爺輕蹙眉頭，邁步進去, 迎麵便是潮濕腐朽的稻草味, 一隻老鼠“吱”叫一聲, 逃難一般從老太爺的腳邊飛奔出去, 老太爺頓了頓腳步, 還未站定，就聽屋子裏傳來“嚶嚶嚶”的哭聲, 聲音虛弱且低，滿滿的委屈, “爹, 娘，你們就帶我走吧……別留我一個人在醃臢不堪的地方受苦受難。爹，娘，憐兒受不住了……”
管家忙低聲道：“小姐，老太爺來看您了。”
點一盞燈，屋裏終於有了亮光，趙老太爺往前走了兩步，隻見牆角蜷縮著一個人，或許是許久不見人，她下意識打了下哆嗦，抬起頭見來人，想要開口說話，欲語淚先流，撲簌簌往下掉。
“你要見我？”趙老太爺凝眉問道。再看趙思憐，怯生生一張臉，瞧著便柔弱無比，頭發披散兩肩，梨花帶雨一般。
誰能想到這張臉的背後藏著那麽惡毒的一顆心。
“祖父……”趙思憐終於回過神來，爬過來跪在他的腳邊，求道：“祖父，您帶我離開這裏吧，我求求您。他們都冤枉我，他們說我弑父，怎麽可能呢？祖父，您是看著我長大的，您一定要相信我！”
“您是看著我長大的……”一句話轟隆響在趙老太爺的耳畔，趙誠運也是他看著長大的，最後卻成為他一生的汙點。
父如此，女亦如此。這兩人莫非這輩子就是來索命的不成？
“你的丫鬟都已經說了，你還有什麽可狡辯的！”趙老太爺浮上幾分厭惡。】
趙思憐忙搖頭，哭道：“他們都是騙您的。他們說找到了幼含，可是幼含幾年前就死了，來人是誰都不知道，怎麽能輕信她？即便真是幼含，她又怎能知道那日船難的事情！祖父，爹娘已經死了，憐兒隻剩下您，我是您的至親骨肉，難道連您也要逼死我麽！”
趙老太爺長歎了一口氣，閉上眼道：“把人帶上來！”
管家低聲應了一聲，不多時，從屋外帶進來個清瘦的小丫頭，趙思憐像是看到一線生機，欣喜地攀住她的手：“幼圓……幼圓，你快告訴祖父，那日父親究竟是怎麽死的！”
她正兀自歡喜，那小丫頭卻是狠狠瞪了她一眼，搖頭道：“老太爺，我該說的，都已經說了。這些年那我助紂為虐，不過是想替我姐姐報仇……小姐說，幼含是被宋研竹害死的，這些年我心心念念跟著她，不過是想尋個機會報複宋研竹！”
幼圓跪下去，輕聲道：“若不是幼含姐姐福大命大平安歸來，我還不知道這些年我都被蒙在鼓裏……”
“幼圓，你在說什麽！”等了好幾日才盼來一線生機，眼見著卻要雖了。趙思憐瞪圓了雙眼恨不得廝殺上去，“你是我最貼身的丫鬟，怎麽這樣害我！那人不是幼含，你不要受了旁人的挑撥！”
幼圓輕輕搖頭道：“姐姐說你狼心狗肺，巧舌如簧，我從前不信，如今看你，簡直如蛇如蠍！”她說著，眼淚卻是掉下來：“那日你親手丟老爺下去的情形你忘了麽？你對著河麵，哈哈大笑，你說，老爺是你這輩子最大的恥辱，沒了他你才能有好日子過，你都忘了麽？”
一想起那日的情形，她好不懊惱：“你忘了，我沒忘。每天晚上睡覺我都能夢見船上的那些人，他們一個個圍繞在我身邊跟我索命，長長的舌頭，死魚泡一樣的泛白的眼珠子，身上的皮肉都腫了，腐爛了，抓住我的腿說，讓我下去陪她們……若不是因為姐姐，我早就熬不下去了！可是你呢，你卻能坦然自若地想著一個又一個害人的計謀……”
頓了頓，冷聲道：“你隻怕不曉得，聽了你的話去害人的榮家大少爺也已經死了！就死在牢裏！”
趙思憐原本便麵色蒼白，現下更是如死一般寂寥，隻知道搖頭：“你說什麽我不知道，你瘋了，我要找郭媽媽，我要找郭媽媽。”
他說著就要上前抓住趙老太爺的腿，趙老太爺嫌惡地往後一推，用手上的拐杖將她的手打到一邊。
“死不悔改！”趙老太爺低聲罵道。
“小姐，別找了，郭媽媽都招了……”幼圓低聲輕笑，“你忘了你害死的那些下人，你忘了你害死那一船的人，你忘了你害死了你的親爹，可近在眼前的事情你總往不了……你因為嫉妒宋研竹，便勾引了榮大少爺讓他為你賣命，許他成事之後嫁給他，並以老爺的遺產為嫁妝，你說要讓宋研竹死在外頭……這些事，郭媽媽早就招了，小姐，這回你是跑不掉的！”
“你們有什麽證據！”趙思憐倏然抬頭，眼底泛起一絲狠厲：“你們這樣信口雌黃，便想給我定下這十惡不赦的罪名，可還有天理！”
“你還知道天理！”趙老太爺冷聲怒斥，一壁讓人將幼圓拖下去，一壁瞧著趙思憐，滿目的恨其不爭，“船行至蘇州水域出事，你毒殺眾人，沉屍江底，自以為做的天衣無縫，可如今有你的丫鬟指路，隻消帶到那片水域，讓熟悉水性的潛入水底打撈屍骸，十幾具屍體，你真以為全被魚吞了不成？不消說那些死的，但凡有那麽一兩個幸存者出現，到了官府，你便是淩遲處死的下場！”
趙思憐渾身一哆嗦，望向趙老太爺：他分明是知道的，可是他並沒有將她送官府！是還要給她一個機會麽？畢竟她是趙誠運唯一的血脈！仿佛看到了一絲亮光，她突然打算招了。
“是……都是我殺的！”她痛哭流涕，“憐兒也是萬不得已！”
她的爹高官厚爵，她一向是個千金小姐，可是忽而有朝一日，她從天上掉到了地下，隻有有他在一日，她就得一輩子背著犯官之後的罪名，一輩子都將有人在她的身後指指點點。隻有他死了才能有了百了，隻有他死了，她才能重新開始新的生活——趙誠運跟她說過，即便趙府不要他們，以老太爺的秉性，也會將他應得的家產給他，即便是被抄了家，他們也不會過得太淒涼！
她更知道，當日在船上，趙誠運便藏了一大筆財產。那是他帶回來要養著他的妾氏的，還有他答應過給她的嫁妝——隻要他們都死了，這些都是她的。沒了權，還有錢，隻要找個如意郎君，她便能一輩子繼續過無憂無慮的生活。
她的心裏百轉千折，最後伏在地上，哭道：“祖父，我趙府幾代清廉，可爹卻是咱們家最大的汙點。他這樣的貪官汙吏，萬死也不能辭其咎……您不是也逐他出府了麽！？憐兒不過是想替咱們家清理門戶，省得他活著玷汙咱們家的門楣……”
心裏頭演練了無數遍的理由終於迫不得已出了口，“祖父，憐兒也是為了咱們家好才出此下策！您就體諒憐兒，幫幫憐兒吧！憐兒不想死！”跪在腳邊，伏下去，哀聲道：“九姐姐快出嫁了，您定不想在這個節骨眼讓咱們家再出事，隻要不死，您把我送東瀛，送琉球，送到天邊去都成，憐兒從今往後定與青燈古佛常伴，誦經念佛一輩子贖罪！”
老太爺臉上浮上幾分悲慟，趙思憐姣好的麵容下城府極深的心讓他徹底涼了心意。甫一進門時聽見她低聲的哭泣時還有片刻的心軟，而今卻半分沒有了，仰著頭，頓生幾分悲涼。
上梁不正下梁歪，是他沒教育好。既如此，他造的孽，便由他來結束。
“你九姐姐快出嫁了，我也不想府裏沾血。等她嫁人後，是白綾還是鶴頂紅，你選一樣。幹幹淨淨地來，幹幹淨淨地走吧。”
趙思憐心肝兒顫了兩顫，身子一軟，還要再求，老太爺抬步便走，她追不上，門已經關了，隱約聽見趙老太爺低聲道：“看好這間屋子，除了我之外，誰也別再靠近她。”
咚咚兩下，是落鎖的聲音，趙思憐身子一軟，再次陷入黑暗中。
“吱吱吱……”又有幾隻老鼠跑到她的身邊，她將手按在地上，隻覺刺骨一疼，頓時跳起來：黑暗裏的老鼠不怕光，一口咬到了她的手指。
無邊的黑暗，忍饑挨餓，蚊蟲蛇蟻環繞……這些比起來，遠不及即將到來的死亡。
不能死，絕對不能死。
她掙紮著跳起來，對著門口大聲喊道：“我要見老太爺！我要見老太爺！我有重要的事情告訴他，關於我爹的！”
“小姐，別鬧了，老太爺說不見您！”外頭小廝慢慢悠悠說道。
趙思憐伏在門邊，透過門縫昂聲道：“我要見老太爺，否則我這會就死在這裏！”
一壁說著，一壁將腦袋狠狠往牆上撞，外頭人隻聽屋裏“砰”一聲，忽而沒了聲響，看門的小廝慌了神，忙道：“不會死了吧！”
一壁說著一壁忙拿鑰匙開門。