117
金氏瞟了她一眼, 歎了口氣道：“你那喜兒妹妹, 娘也不知該說她些什麽好。她回來參加婚禮, 乖巧地站在一邊, 人胖了不少, 我們還說她出去一趟變乖巧了。那日她衝撞了你三嬸娘, 你三嬸娘倒下, 她也跟著暈了過去，身子底下也見了紅。你大伯母瞧著不對想將她帶走，玉兒氣不過上前糾纏, 一直等來了大夫，兩下裏一查，你猜怎麽著？”
她壓低了聲音道：“好好的一個大姑娘, 還未出嫁, 便暗結珠胎！”
宋研竹倒吸了一口涼氣，問：“孩子是誰的？”
金氏譏諷道：“你決計想不到……如花似玉的姑娘, 倒貼給了一個窮酸書生！”
宋喜竹起初也不肯說, 袁氏便將她身邊的丫鬟抓來拷問, 哪知丫鬟硬氣, 被打個半死, 依舊不肯說。如此熬了兩三日，還以為問不出個端倪時, 轉折來了——宋承慶在後門抓住個探頭探腦、賊眉鼠眼的男子，自稱是府裏三小姐的相公！
宋承慶一聽不對勁, 便將那男子抓進府裏, 那男子一見宋喜竹那番模樣，腿腳都軟了，“娘子”也不敢叫了，整個人都在打擺子，沒過多久就尿失禁了，半點出息的模樣都沒有。
金氏適時地湊了個熱鬧，日行一善幫宋喜竹找到了知情人——送她回府的車夫。那車夫不用誘勸，一兩銀子給他，他便一五一十全說了。
原來，那男子不僅僅是個窮酸書生，還是個死了好幾任娘子的負心漢！
“車夫說，那個書生叫劉煥，算起來也是個秀才，兒時聰明過人，鄉裏鄉親都叫他“神童“。因著人還算標誌，又有幾分才華，便四處騙財騙色。知情的人都說他‘村村都有丈母娘’，便可得知他禍害了多少姑娘。家裏怕他玩性大，耽誤了前程，便替他娶妻，可惜是個酒後無德的，一醉就拿鞭子打老婆，打死一個再娶一個，足足打死了三個便再無人敢嫁了！”金氏說道。
宋研竹背後升騰起一股涼意，輕聲問道：“喜兒瞧著挺機靈，怎麽會栽在這種人手裏！”
“喜兒瞧著機靈，其實涉世不深。劉煥卻是對付過無數女子的，自然懂得如何勾引小姑娘！也怪她不潔身自好，竟是暗結珠胎。更可笑的是，她一心隻想嫁給他，這次帶他回來，便是想尋個機會對家裏坦白的！哪知他經不得嚇，還未動刑便尿了褲子。”
“……”這作風未免太過大膽。暗結珠胎，和這麽個人……渣？
金氏道：“你大伯母自然不肯。讓歡兒高嫁她已經嚐到了甜頭，她一心想讓喜兒再尋個好人家。雖然眼下喜兒壞了清白，可再壞也不能便宜了那個窮酸鰥夫！聽說前幾日就發落了那書生，又給喜兒下了一劑猛藥……”
宋研竹想起方才那陣哭聲，不由地寒毛直豎：大約是痛極了才會那樣歇斯底裏罷？
她兀自出神，金氏在她跟前揮揮手道：“家裏該知道的事情你都知道了，現下你是不是該告訴我，榮正和憐兒到底是怎麽回事？”
那日宋研竹讓李旺送幼圓回來便沒想過瞞著金氏，當下裏便將那幾日發生的事情全數告訴金氏，金氏隻聽得瞠目結舌，待聽見榮正在花想容對她所做的事情時，金氏狠狠捶了下桌子，恨不能當下親自將榮正手刃，再聽到陶墨言因為宋研竹，臉花了，腿瘸了，落了一身病，金氏嘴皮子一哆嗦，竟是不知從何說起。
該如何說呢？金氏忽而想起宋研竹離開宋府前往蘇州的那一日，陶墨言特意求見她，一字一句真摯地對她說道，希望她能告知宋研竹的去向，他願意一路護送她到蘇州，並且護她在蘇州的周全。若她允許，他願意一輩子照顧她。
她依舊記得陶墨言當日誠懇的樣子，當時她對他說：她做不得宋研竹的主，若他想要宋研竹點頭，唯有靠他自己。
而一個多月之後，同樣也有一個年輕人，站在她的跟前，焦急地求道：“二夫人，求求您告訴我，研兒到底如何了？她是不是……死了？還是聾了啞了？”他急迫地有些慌了手腳，哀求道：“您就讓我看她一眼吧……不然您把她嫁給我，不論她變成什麽樣，我一定好好照顧她！”
一個是婉轉真摯地求親，一個是簡單直白地求娶。兩個都是建州城的俊傑，而今，其中一個卻因為宋研竹變成了那番模樣……
真是孽緣，金氏心裏頭不由深深歎氣，“大恩難報，大情難謝……你可想好了如何待陶墨言？”
宋研竹神色一暗，想起那日陶墨言一字一句對她說，“從今往後，你走你的陽光道，我走我的獨木橋，咱們老死不相往來”，心裏頭的痛便一點一點攪動地她心難安。
她恨自己不能幹幹脆脆地忘了他，一想起他來，就想起他走時頹唐卻假裝堅強的背影，想起他對自己說“願你這一世覓得兩情相悅的如意郎君，不要再遇見我這樣的人”，從前世到今世，她的耐心和容忍應該早被耗盡，不該再對他擁有期待，也不該再將他放在心上，可偏偏不——這一世從另外一個角度重新看待陶墨言，她仿佛摸到了他的一點脾性，那日說出訣別的話，他站著，眼睛分明看著她，卻不自覺地往左下躲閃，分明也是愧疚的，偏生說出那樣的話，他假裝不難過，卻將她熬得半死。
憑什麽呢？
她想著，眼淚在眼眶裏打轉，強忍著，悶聲道：“他大約恨我害他傷了腿，所以，這輩子都不肯再見我……這樣也好，省得再報他的恩。”
什麽叫落了下乘？什麽叫不敢高攀？什麽叫……他不喜歡？
上輩子的事情他沒交代清楚，這輩子更是不明不白為她死了幾回，真是剪不斷，理還亂。
“哎，”金氏出口才發現自己忍不住歎了一口氣，摸摸他的頭道：“若他要咱報恩，咱們赴湯蹈火也是應該的。可既然他不肯，也就罷了，沒有強追著人家的道理……他的腿還能治好麽”
宋研竹搖搖頭道：“林大夫說……怕是傷了根基……”
又將臨走前陶墨言為了她試毒製藥的事情細細說了，金氏愣在原地，一時也沒了主意：“這可如何是好？”
金氏是過來人，明眼瞧宋研竹的樣子，想來對陶墨言多少也有幾分情義——換做任何一個姑娘，對方為你出生入死多少回，還落下了一身毛病，說不感激不動心都是假的，除非是鐵石心腸。而陶墨言，原本也是一個翩翩佳公子……
可是趙戎……金氏掙紮了片刻。罷了罷了，閨女大了，也該是自己拿主意的時候。
“有件事我得告訴你，”金氏輕聲道：“前些時候，趙戎上門求親了。”
宋研竹眼淚含在眼眶裏，一腔的離愁別緒忽而被掃蕩個幹淨，抬頭瞪圓了眼睛——
“啊？”
金氏點點頭，道：“當著你爹、我，還有你兄弟的麵，他求親了！”
“……”宋研竹腦子裏停頓片刻，越發拔高了聲音，“啊？！”
******
一路疾馳在回趙府的路上，即將到趙府門口時，趙戎忽而勒住了韁繩，臉色漸漸沉下來，調轉了馬頭往陶府奔去。
進了府，陶壺正在院子裏嗬斥幾個下人做事不利索，見了趙戎，忙要上前打招呼，趙戎問了句陶墨言在哪兒，半句話不說，直直往陶墨言的書房走，他在陶壺一向來去自如，陶壺也不大在意，待他走遠，才後知後覺想起來，一向如笑麵郎君一樣的趙戎，今日臉上竟無半分笑意。他心下暗道一句不好，下意識抬腳便追，堪堪走到書房門口，隻聽書房裏劈裏啪啦一陣雜亂的聲音，他忙跟進去，隻見趙戎和陶墨言扭打在一塊。
兩人打小便在一塊，從前也有切磋功夫的時候，可是今日卻不同，趙戎是發了狠，拳拳到肉，每一招都沒有半分退讓，陶墨言竟也不問緣由，打起十二分精神同他認真對打，屋子裏擺了一堆的字畫古董，二人沒有半分憐惜，直把陶壺看得心驚肉跳，心疼不已。
“我的好六爺，您這是做什麽啊！”陶壺忙要上前分開二人，二人正在打架，竟也生出默契，齊齊並掌將陶壺推出門外，門砰一聲便關上了，陶壺隻能站在屋外，聽著屋裏乒乒乓乓一陣亂響。
正是素手無策時，身後忽而響起一個清越的女音，“這是做什麽？”
陶壺如見到活菩薩一般，忙道：“小姐，你可快來吧，趙六少爺正在裏頭呢！”
“趙六哥？”陶碧兒一聽動靜，“謔，他們怎麽打起來了！”再一想便覺不對，“大哥腿還傷著呢！”
當下凝眉揚聲道：“趙六哥，你欺負一個病人，勝之不武！”說著話便要推門進去，往屋裏一看，當下便怔住了：隻見屋裏狼藉一片，所有花瓶、博古架、檀香爐，能砸了都砸了，兩人站在屋裏兩頭喘著粗氣，顯然也是打累了。看起來，受了傷的陶墨言顯然吃了大虧，身上的衣裳破了，頭發也有些淩亂，嘴角隱約可見血跡。而趙戎，卻是完好無損地站著。
陶碧兒一見心裏頭頓時躥起無名火，對趙戎道：“君子動口不動手！六哥這樣不分青紅皂白衝進來打人，算是什麽道理！”
“君子？你問問他，他這麽大一個男人，光知道欺負女人，算什麽本事！”趙戎狠狠吐了口唾沫，落在地上全是血。
她壓低了聲音道：“好好的一個大姑娘, 還未出嫁, 便暗結珠胎！”
宋研竹倒吸了一口涼氣，問：“孩子是誰的？”
金氏譏諷道：“你決計想不到……如花似玉的姑娘, 倒貼給了一個窮酸書生！”
宋喜竹起初也不肯說, 袁氏便將她身邊的丫鬟抓來拷問, 哪知丫鬟硬氣, 被打個半死, 依舊不肯說。如此熬了兩三日，還以為問不出個端倪時, 轉折來了——宋承慶在後門抓住個探頭探腦、賊眉鼠眼的男子，自稱是府裏三小姐的相公！
宋承慶一聽不對勁, 便將那男子抓進府裏, 那男子一見宋喜竹那番模樣，腿腳都軟了，“娘子”也不敢叫了，整個人都在打擺子，沒過多久就尿失禁了，半點出息的模樣都沒有。
金氏適時地湊了個熱鬧，日行一善幫宋喜竹找到了知情人——送她回府的車夫。那車夫不用誘勸，一兩銀子給他，他便一五一十全說了。
原來，那男子不僅僅是個窮酸書生，還是個死了好幾任娘子的負心漢！
“車夫說，那個書生叫劉煥，算起來也是個秀才，兒時聰明過人，鄉裏鄉親都叫他“神童“。因著人還算標誌，又有幾分才華，便四處騙財騙色。知情的人都說他‘村村都有丈母娘’，便可得知他禍害了多少姑娘。家裏怕他玩性大，耽誤了前程，便替他娶妻，可惜是個酒後無德的，一醉就拿鞭子打老婆，打死一個再娶一個，足足打死了三個便再無人敢嫁了！”金氏說道。
宋研竹背後升騰起一股涼意，輕聲問道：“喜兒瞧著挺機靈，怎麽會栽在這種人手裏！”
“喜兒瞧著機靈，其實涉世不深。劉煥卻是對付過無數女子的，自然懂得如何勾引小姑娘！也怪她不潔身自好，竟是暗結珠胎。更可笑的是，她一心隻想嫁給他，這次帶他回來，便是想尋個機會對家裏坦白的！哪知他經不得嚇，還未動刑便尿了褲子。”
“……”這作風未免太過大膽。暗結珠胎，和這麽個人……渣？
金氏道：“你大伯母自然不肯。讓歡兒高嫁她已經嚐到了甜頭，她一心想讓喜兒再尋個好人家。雖然眼下喜兒壞了清白，可再壞也不能便宜了那個窮酸鰥夫！聽說前幾日就發落了那書生，又給喜兒下了一劑猛藥……”
宋研竹想起方才那陣哭聲，不由地寒毛直豎：大約是痛極了才會那樣歇斯底裏罷？
她兀自出神，金氏在她跟前揮揮手道：“家裏該知道的事情你都知道了，現下你是不是該告訴我，榮正和憐兒到底是怎麽回事？”
那日宋研竹讓李旺送幼圓回來便沒想過瞞著金氏，當下裏便將那幾日發生的事情全數告訴金氏，金氏隻聽得瞠目結舌，待聽見榮正在花想容對她所做的事情時，金氏狠狠捶了下桌子，恨不能當下親自將榮正手刃，再聽到陶墨言因為宋研竹，臉花了，腿瘸了，落了一身病，金氏嘴皮子一哆嗦，竟是不知從何說起。
該如何說呢？金氏忽而想起宋研竹離開宋府前往蘇州的那一日，陶墨言特意求見她，一字一句真摯地對她說道，希望她能告知宋研竹的去向，他願意一路護送她到蘇州，並且護她在蘇州的周全。若她允許，他願意一輩子照顧她。
她依舊記得陶墨言當日誠懇的樣子，當時她對他說：她做不得宋研竹的主，若他想要宋研竹點頭，唯有靠他自己。
而一個多月之後，同樣也有一個年輕人，站在她的跟前，焦急地求道：“二夫人，求求您告訴我，研兒到底如何了？她是不是……死了？還是聾了啞了？”他急迫地有些慌了手腳，哀求道：“您就讓我看她一眼吧……不然您把她嫁給我，不論她變成什麽樣，我一定好好照顧她！”
一個是婉轉真摯地求親，一個是簡單直白地求娶。兩個都是建州城的俊傑，而今，其中一個卻因為宋研竹變成了那番模樣……
真是孽緣，金氏心裏頭不由深深歎氣，“大恩難報，大情難謝……你可想好了如何待陶墨言？”
宋研竹神色一暗，想起那日陶墨言一字一句對她說，“從今往後，你走你的陽光道，我走我的獨木橋，咱們老死不相往來”，心裏頭的痛便一點一點攪動地她心難安。
她恨自己不能幹幹脆脆地忘了他，一想起他來，就想起他走時頹唐卻假裝堅強的背影，想起他對自己說“願你這一世覓得兩情相悅的如意郎君，不要再遇見我這樣的人”，從前世到今世，她的耐心和容忍應該早被耗盡，不該再對他擁有期待，也不該再將他放在心上，可偏偏不——這一世從另外一個角度重新看待陶墨言，她仿佛摸到了他的一點脾性，那日說出訣別的話，他站著，眼睛分明看著她，卻不自覺地往左下躲閃，分明也是愧疚的，偏生說出那樣的話，他假裝不難過，卻將她熬得半死。
憑什麽呢？
她想著，眼淚在眼眶裏打轉，強忍著，悶聲道：“他大約恨我害他傷了腿，所以，這輩子都不肯再見我……這樣也好，省得再報他的恩。”
什麽叫落了下乘？什麽叫不敢高攀？什麽叫……他不喜歡？
上輩子的事情他沒交代清楚，這輩子更是不明不白為她死了幾回，真是剪不斷，理還亂。
“哎，”金氏出口才發現自己忍不住歎了一口氣，摸摸他的頭道：“若他要咱報恩，咱們赴湯蹈火也是應該的。可既然他不肯，也就罷了，沒有強追著人家的道理……他的腿還能治好麽”
宋研竹搖搖頭道：“林大夫說……怕是傷了根基……”
又將臨走前陶墨言為了她試毒製藥的事情細細說了，金氏愣在原地，一時也沒了主意：“這可如何是好？”
金氏是過來人，明眼瞧宋研竹的樣子，想來對陶墨言多少也有幾分情義——換做任何一個姑娘，對方為你出生入死多少回，還落下了一身毛病，說不感激不動心都是假的，除非是鐵石心腸。而陶墨言，原本也是一個翩翩佳公子……
可是趙戎……金氏掙紮了片刻。罷了罷了，閨女大了，也該是自己拿主意的時候。
“有件事我得告訴你，”金氏輕聲道：“前些時候，趙戎上門求親了。”
宋研竹眼淚含在眼眶裏，一腔的離愁別緒忽而被掃蕩個幹淨，抬頭瞪圓了眼睛——
“啊？”
金氏點點頭，道：“當著你爹、我，還有你兄弟的麵，他求親了！”
“……”宋研竹腦子裏停頓片刻，越發拔高了聲音，“啊？！”
******
一路疾馳在回趙府的路上，即將到趙府門口時，趙戎忽而勒住了韁繩，臉色漸漸沉下來，調轉了馬頭往陶府奔去。
進了府，陶壺正在院子裏嗬斥幾個下人做事不利索，見了趙戎，忙要上前打招呼，趙戎問了句陶墨言在哪兒，半句話不說，直直往陶墨言的書房走，他在陶壺一向來去自如，陶壺也不大在意，待他走遠，才後知後覺想起來，一向如笑麵郎君一樣的趙戎，今日臉上竟無半分笑意。他心下暗道一句不好，下意識抬腳便追，堪堪走到書房門口，隻聽書房裏劈裏啪啦一陣雜亂的聲音，他忙跟進去，隻見趙戎和陶墨言扭打在一塊。
兩人打小便在一塊，從前也有切磋功夫的時候，可是今日卻不同，趙戎是發了狠，拳拳到肉，每一招都沒有半分退讓，陶墨言竟也不問緣由，打起十二分精神同他認真對打，屋子裏擺了一堆的字畫古董，二人沒有半分憐惜，直把陶壺看得心驚肉跳，心疼不已。
“我的好六爺，您這是做什麽啊！”陶壺忙要上前分開二人，二人正在打架，竟也生出默契，齊齊並掌將陶壺推出門外，門砰一聲便關上了，陶壺隻能站在屋外，聽著屋裏乒乒乓乓一陣亂響。
正是素手無策時，身後忽而響起一個清越的女音，“這是做什麽？”
陶壺如見到活菩薩一般，忙道：“小姐，你可快來吧，趙六少爺正在裏頭呢！”
“趙六哥？”陶碧兒一聽動靜，“謔，他們怎麽打起來了！”再一想便覺不對，“大哥腿還傷著呢！”
當下凝眉揚聲道：“趙六哥，你欺負一個病人，勝之不武！”說著話便要推門進去，往屋裏一看，當下便怔住了：隻見屋裏狼藉一片，所有花瓶、博古架、檀香爐，能砸了都砸了，兩人站在屋裏兩頭喘著粗氣，顯然也是打累了。看起來，受了傷的陶墨言顯然吃了大虧，身上的衣裳破了，頭發也有些淩亂，嘴角隱約可見血跡。而趙戎，卻是完好無損地站著。
陶碧兒一見心裏頭頓時躥起無名火，對趙戎道：“君子動口不動手！六哥這樣不分青紅皂白衝進來打人，算是什麽道理！”
“君子？你問問他，他這麽大一個男人，光知道欺負女人，算什麽本事！”趙戎狠狠吐了口唾沫，落在地上全是血。