116
宋研竹直聽得雲裏霧裏, 金氏皺眉低聲道：“何必在孩子跟前說這個！”
榮氏輕聲道：“姐姐以為紙包得住火麽？研兒總要知道的！”
“好好好！”金氏忙擺手道：“你還在月子裏呢, 動不得怒！”勸慰了兩句, 帶著宋研竹從屋裏退出來。
方才那陣哭天搶地的聲音漸漸弱了下去, 金氏站了一會, 搖搖頭長歎了口氣, 念道：“真是作孽。”
宋研竹幾次要問, 金氏隻埋頭走，等回了屋裏，金氏掩上門, 低聲道：“你走了這些日子，家裏出了不少事情。千頭萬緒，也不知該從何說起。”
那一日宋研竹走後, 九王爺便上門提親, 上下皆歡喜時，宋歡竹想起遠在嶺南的親妹妹宋喜竹, 便求了老太太, 讓她回來參加自己的婚禮。未來的側妃求情, 老太太自然是一萬個應允宋歡竹也是高興萬分。趁著宋歡竹還在府裏, 老太太心裏高興, 在府裏設宴慶祝，還特意請了戲班子搭台唱戲, 一直待在自己院子裏養胎，足不出門的榮氏也被請去赴宴。一家子和樂融融, 好不快活。
中途榮氏覺得疲累, 先行回了屋子，沒想到過不多時，她便腹痛不止，還見了紅。榮氏早些年便多次懷孕，可是每每到了月份孩子便莫名其妙沒了，當下她便驚恐萬分，大聲喚屋外的丫鬟，沒想到屋外的丫鬟像是約好了一般全數消失了——
這件事情透露著詭異的巧合，事後榮氏想起來也是不寒而栗：袁氏設宴，人手不夠，是老太太開口借走了院子裏大部分的丫鬟。榮氏的貼身丫鬟其中一個在送榮氏回房後，出來的路上遇見了崴了腳的趙思憐，於是送趙思憐回府，而其他照顧榮氏的丫鬟婆子也在同一時間被各種理由支走，竟無一個人留下。若不是金氏不放心榮氏，特意派人來查看她的情形，當時榮氏的孩子一定保不住。
事後老太太將這個罪名歸結到袁氏的身上，袁氏振振有詞：宴會是老太太準許辦的，這人是老太太準許借的，宋盛達喝醉了酒，榮氏身邊的人伺候地不上心，再加上榮氏身子弱沒有福氣留住孩子，都不是她的罪過，憑什麽冤枉到她頭上。
她甚至在言語裏頻頻暗示榮氏，這個府裏最忌憚榮氏肚子裏孩子的人除了她之外，還有一個金氏，或許是金氏在其中搞鬼。
哪知榮氏那時候早已經不信袁氏，暗地裏同金氏聯手，一路尋根問底，最終卻發現一個驚人的事實：整件事情都是袁氏和趙思憐幹的。不僅如此，更讓榮氏震驚不已的是，她發現，早些年她屢次流產，都是袁氏的手筆——她好白茶，袁氏投其所好，便頻頻送她各種茶，這些年來，她一直引用的茶水裏都含有一種誘人不孕的藥物，若是單放著，即便是大羅神仙來也不能發現其中的端倪，可是偏偏她又好沉香，那藥物配上沉香，便成了害人不淺的慢性藥物，這些年來，就是這個藥物，一直侵害著她的身體。
直到年初，宋玉竹被宋喜竹推入湖中，袁氏不鹹不淡，甚至語出嘲諷，榮氏才不恥袁氏為人，將這些年她送到茶葉全數扔了，這才有了肚子裏的孩子。
榮氏因為這個，同袁氏大鬧了一場，陳年往事也徹底翻起。
宋承慶為人刻板，從不在背後妄議長輩，是以在信中不過短短兩句話概括了她們之間的恩怨，如今宋研竹聽金氏說起，才知道這件事的前前後後竟是這樣跌宕起伏，驚心動魄。
那日二人爆發的爭吵，並不是普通意義上的“爭吵”，一向幹練的榮氏得知事情真相，二話不說便衝進了袁氏的院子裏，打了她個措手不及——一個花瓶直接砸中了袁氏的腦袋，抽刀出來，險些砍中了她的胳膊。若不是宋歡竹衝出來跪在榮氏的跟前，求榮氏看在她即將出嫁的麵上放過袁氏，榮氏早就一刀削掉了袁氏的頭發。
後來還是老太太出麵，在眾人跟前卻是責怪榮氏不識大體，不給長嫂顏麵，赤-裸-裸偏袒袁氏。
榮氏聽聞老太太這麽樣說，當下冷笑一聲，衝到了趙思憐的屋子裏，讓左右丫鬟婆子將她綁住，令人抽了她大幾十下嘴巴，直抽到她整個臉都腫了：動不了袁氏，她還能動不了趙思憐不成？既然她爹娘死了沒人教，她這個做嬸娘的便好好教她做人的道理——連打了幾十下，直到趙思憐臉腫成了豬頭，她才善罷甘休。老太太這次似乎也是鐵了心要拿她當替罪羔羊，竟是半句求情的話也不說。
金氏說到這，便覺有些口渴。宋研竹趕忙替她倒了一杯茶，道：“好在三嬸娘福大命大，才能留下這個孩子。隻是怎麽好端端的，會早產？”
金氏輕笑道：“她小時候的樣子你沒見過，做起事來比男子還要狠厲決絕。你當她打了一頓趙思憐便消氣了？你大伯母害了她那麽多個孩子，她怎麽可能善罷甘休！不僅是你三嬸娘，便是我也不能輕饒了她！”
金氏說起來仍是義憤難平：“那些年你三嬸娘同我漸行漸遠，如今我才明白為什麽。你三嬸娘懷玉兒那年，特意找人算命，算命的說她命中帶煞，讓她去院子裏找找有沒有不幹淨的東西，結果她就真就找到了巫蠱木偶……上頭的字跡是我的。她這一輩子橫衝直撞，偏生這件事她不問我……也說不清是真的嫉妒我，還是恨我，反正就這麽偏聽偏信，漸行漸遠了。我雖恨你三嬸娘不爭氣，更恨你大伯母，她的心思歹毒，不是一天兩天，而是早些年便是如此，也是老天開眼，才不會讓這樣狠毒的人懷上兒子！”
“從前也就罷了，眼下她可是九王爺的丈母娘，老太太必定護著她的！”宋研竹道。
“老太太若要護著也要掂量掂量。”金氏惡狠狠道：“這些年她掌著家裏的對牌，不知貪了其中多少。歡兒出嫁後，你爹和你三叔一起查了公中的帳，才發現大房貪了不少銀子，便是歡兒成親，大房便挪用了將近一半的銀子。你爹和三叔將賬本擺在老太太跟前，老太太臉都綠了，當下便昏了過去。等她醒來，你爹和三叔便說要分家——老太太偏袒大房不是一天兩天了，你爹和三叔忍了這麽些日子，也是忍不住，是以請了家中族老過來。老太太先前還要裝病拖著，後來你爹私下裏說了一件事，老太太再也攔不住分家了……”
“什麽事？”宋研竹眼睛大亮。
金氏撇撇嘴道：“你爹在外頭結交的三教九流的朋友也有用到的一天……你大伯母拿著公中的錢在外頭放印子錢，鬧出人命來了，雖是私了了，可若是被人抖摟出來，不止是你大伯父可能會丟官棄職，便是你弟弟前程也會受阻。”
“……”宋研竹張了張嘴沒敢往下說，金氏了然道：“我曉得你想說什麽。你爹也有這樣硬氣的一天！”
金氏言語裏不由浮上幾分驕傲，宋研竹憨厚地笑笑，金氏道：“你伯父官場打拚這麽多年，最注重的便是名聲，當下便臉色鐵青答應分家。”
分家自然又是一場大戲，老太太偏心，總想護著長子，這回又是宋盛明和宋盛達，請來了族中的大老太爺，也就是宋老太爺的兄長、他們二人的伯父。大老太爺一向不太滿意他這個昏聵的弟妹，脾氣雖然古怪，卻極有威嚴，宋老太爺生前就極為尊敬他，他一出麵，宋老太太頓時沒了言語，再加上宋盛明又請來家中極有威望的幾位族老，這才順順當當把家分了。
宋老太太更是因此躺在床上幾日起不了身，成日咒罵幾個兒媳不孝，勾引得兒子們心懷異心，家不成家，子不成子……
宋研竹聽金氏描述便能想象宋老太太喋喋不休的樣子，竟覺得有些痛快。隻是痛快過後又有幾分擔憂。
金氏瞧她神色，笑道：“你擔心九王爺護著他？別說一個側妃，就是正妃又如何？老丈人無德無能，丈母娘凶殘惡毒，這樣的老丈人、丈母娘隻是給他抹黑罷了，到了那個時候，他定然眼皮子都不抬，就大義滅親了，你信是不信？再者，歡兒嫁得這樣遠，又能幫得家裏幾分。去信一來一回都得個把月功夫，她得了信也回不來——有件事你大約不曉得，歡兒出嫁那日，九王爺是同時迎娶兩位側妃，除了歡兒之外，還有位尚書的千金，若要守住九王爺的心，怕也是要費些功夫。她自顧不暇，怕也沒功夫管家裏的這點破事了。”
“不過短短兩個月，怎得發生這麽多事情……”宋研竹瞠目結舌，半晌覺得不對，趕忙問道：“嬸娘又怎麽會早產？”
“還不是喜兒那個傻丫頭！不知聽你大伯母說了什麽，怒氣衝衝地便殺了出來，一下子將你三嬸娘推倒在地……你三嬸娘當夜便早產了，險些一屍兩命。”
“這梁子可算是結大了！”宋研竹不可思議道，“她去了嶺南養了這麽久的性子，怎麽半點都沒改？”
“改性子？”金氏像是聽到一個天大的笑話，“性子沒改成，倒是肚子裏帶出個孩子來！”
“……”宋研竹瞪圓了眼睛，驚訝道：“什麽？”
榮氏輕聲道：“姐姐以為紙包得住火麽？研兒總要知道的！”
“好好好！”金氏忙擺手道：“你還在月子裏呢, 動不得怒！”勸慰了兩句, 帶著宋研竹從屋裏退出來。
方才那陣哭天搶地的聲音漸漸弱了下去, 金氏站了一會, 搖搖頭長歎了口氣, 念道：“真是作孽。”
宋研竹幾次要問, 金氏隻埋頭走，等回了屋裏，金氏掩上門, 低聲道：“你走了這些日子，家裏出了不少事情。千頭萬緒，也不知該從何說起。”
那一日宋研竹走後, 九王爺便上門提親, 上下皆歡喜時，宋歡竹想起遠在嶺南的親妹妹宋喜竹, 便求了老太太, 讓她回來參加自己的婚禮。未來的側妃求情, 老太太自然是一萬個應允宋歡竹也是高興萬分。趁著宋歡竹還在府裏, 老太太心裏高興, 在府裏設宴慶祝，還特意請了戲班子搭台唱戲, 一直待在自己院子裏養胎，足不出門的榮氏也被請去赴宴。一家子和樂融融, 好不快活。
中途榮氏覺得疲累, 先行回了屋子，沒想到過不多時，她便腹痛不止，還見了紅。榮氏早些年便多次懷孕，可是每每到了月份孩子便莫名其妙沒了，當下她便驚恐萬分，大聲喚屋外的丫鬟，沒想到屋外的丫鬟像是約好了一般全數消失了——
這件事情透露著詭異的巧合，事後榮氏想起來也是不寒而栗：袁氏設宴，人手不夠，是老太太開口借走了院子裏大部分的丫鬟。榮氏的貼身丫鬟其中一個在送榮氏回房後，出來的路上遇見了崴了腳的趙思憐，於是送趙思憐回府，而其他照顧榮氏的丫鬟婆子也在同一時間被各種理由支走，竟無一個人留下。若不是金氏不放心榮氏，特意派人來查看她的情形，當時榮氏的孩子一定保不住。
事後老太太將這個罪名歸結到袁氏的身上，袁氏振振有詞：宴會是老太太準許辦的，這人是老太太準許借的，宋盛達喝醉了酒，榮氏身邊的人伺候地不上心，再加上榮氏身子弱沒有福氣留住孩子，都不是她的罪過，憑什麽冤枉到她頭上。
她甚至在言語裏頻頻暗示榮氏，這個府裏最忌憚榮氏肚子裏孩子的人除了她之外，還有一個金氏，或許是金氏在其中搞鬼。
哪知榮氏那時候早已經不信袁氏，暗地裏同金氏聯手，一路尋根問底，最終卻發現一個驚人的事實：整件事情都是袁氏和趙思憐幹的。不僅如此，更讓榮氏震驚不已的是，她發現，早些年她屢次流產，都是袁氏的手筆——她好白茶，袁氏投其所好，便頻頻送她各種茶，這些年來，她一直引用的茶水裏都含有一種誘人不孕的藥物，若是單放著，即便是大羅神仙來也不能發現其中的端倪，可是偏偏她又好沉香，那藥物配上沉香，便成了害人不淺的慢性藥物，這些年來，就是這個藥物，一直侵害著她的身體。
直到年初，宋玉竹被宋喜竹推入湖中，袁氏不鹹不淡，甚至語出嘲諷，榮氏才不恥袁氏為人，將這些年她送到茶葉全數扔了，這才有了肚子裏的孩子。
榮氏因為這個，同袁氏大鬧了一場，陳年往事也徹底翻起。
宋承慶為人刻板，從不在背後妄議長輩，是以在信中不過短短兩句話概括了她們之間的恩怨，如今宋研竹聽金氏說起，才知道這件事的前前後後竟是這樣跌宕起伏，驚心動魄。
那日二人爆發的爭吵，並不是普通意義上的“爭吵”，一向幹練的榮氏得知事情真相，二話不說便衝進了袁氏的院子裏，打了她個措手不及——一個花瓶直接砸中了袁氏的腦袋，抽刀出來，險些砍中了她的胳膊。若不是宋歡竹衝出來跪在榮氏的跟前，求榮氏看在她即將出嫁的麵上放過袁氏，榮氏早就一刀削掉了袁氏的頭發。
後來還是老太太出麵，在眾人跟前卻是責怪榮氏不識大體，不給長嫂顏麵，赤-裸-裸偏袒袁氏。
榮氏聽聞老太太這麽樣說，當下冷笑一聲，衝到了趙思憐的屋子裏，讓左右丫鬟婆子將她綁住，令人抽了她大幾十下嘴巴，直抽到她整個臉都腫了：動不了袁氏，她還能動不了趙思憐不成？既然她爹娘死了沒人教，她這個做嬸娘的便好好教她做人的道理——連打了幾十下，直到趙思憐臉腫成了豬頭，她才善罷甘休。老太太這次似乎也是鐵了心要拿她當替罪羔羊，竟是半句求情的話也不說。
金氏說到這，便覺有些口渴。宋研竹趕忙替她倒了一杯茶，道：“好在三嬸娘福大命大，才能留下這個孩子。隻是怎麽好端端的，會早產？”
金氏輕笑道：“她小時候的樣子你沒見過，做起事來比男子還要狠厲決絕。你當她打了一頓趙思憐便消氣了？你大伯母害了她那麽多個孩子，她怎麽可能善罷甘休！不僅是你三嬸娘，便是我也不能輕饒了她！”
金氏說起來仍是義憤難平：“那些年你三嬸娘同我漸行漸遠，如今我才明白為什麽。你三嬸娘懷玉兒那年，特意找人算命，算命的說她命中帶煞，讓她去院子裏找找有沒有不幹淨的東西，結果她就真就找到了巫蠱木偶……上頭的字跡是我的。她這一輩子橫衝直撞，偏生這件事她不問我……也說不清是真的嫉妒我，還是恨我，反正就這麽偏聽偏信，漸行漸遠了。我雖恨你三嬸娘不爭氣，更恨你大伯母，她的心思歹毒，不是一天兩天，而是早些年便是如此，也是老天開眼，才不會讓這樣狠毒的人懷上兒子！”
“從前也就罷了，眼下她可是九王爺的丈母娘，老太太必定護著她的！”宋研竹道。
“老太太若要護著也要掂量掂量。”金氏惡狠狠道：“這些年她掌著家裏的對牌，不知貪了其中多少。歡兒出嫁後，你爹和你三叔一起查了公中的帳，才發現大房貪了不少銀子，便是歡兒成親，大房便挪用了將近一半的銀子。你爹和三叔將賬本擺在老太太跟前，老太太臉都綠了，當下便昏了過去。等她醒來，你爹和三叔便說要分家——老太太偏袒大房不是一天兩天了，你爹和三叔忍了這麽些日子，也是忍不住，是以請了家中族老過來。老太太先前還要裝病拖著，後來你爹私下裏說了一件事，老太太再也攔不住分家了……”
“什麽事？”宋研竹眼睛大亮。
金氏撇撇嘴道：“你爹在外頭結交的三教九流的朋友也有用到的一天……你大伯母拿著公中的錢在外頭放印子錢，鬧出人命來了，雖是私了了，可若是被人抖摟出來，不止是你大伯父可能會丟官棄職，便是你弟弟前程也會受阻。”
“……”宋研竹張了張嘴沒敢往下說，金氏了然道：“我曉得你想說什麽。你爹也有這樣硬氣的一天！”
金氏言語裏不由浮上幾分驕傲，宋研竹憨厚地笑笑，金氏道：“你伯父官場打拚這麽多年，最注重的便是名聲，當下便臉色鐵青答應分家。”
分家自然又是一場大戲，老太太偏心，總想護著長子，這回又是宋盛明和宋盛達，請來了族中的大老太爺，也就是宋老太爺的兄長、他們二人的伯父。大老太爺一向不太滿意他這個昏聵的弟妹，脾氣雖然古怪，卻極有威嚴，宋老太爺生前就極為尊敬他，他一出麵，宋老太太頓時沒了言語，再加上宋盛明又請來家中極有威望的幾位族老，這才順順當當把家分了。
宋老太太更是因此躺在床上幾日起不了身，成日咒罵幾個兒媳不孝，勾引得兒子們心懷異心，家不成家，子不成子……
宋研竹聽金氏描述便能想象宋老太太喋喋不休的樣子，竟覺得有些痛快。隻是痛快過後又有幾分擔憂。
金氏瞧她神色，笑道：“你擔心九王爺護著他？別說一個側妃，就是正妃又如何？老丈人無德無能，丈母娘凶殘惡毒，這樣的老丈人、丈母娘隻是給他抹黑罷了，到了那個時候，他定然眼皮子都不抬，就大義滅親了，你信是不信？再者，歡兒嫁得這樣遠，又能幫得家裏幾分。去信一來一回都得個把月功夫，她得了信也回不來——有件事你大約不曉得，歡兒出嫁那日，九王爺是同時迎娶兩位側妃，除了歡兒之外，還有位尚書的千金，若要守住九王爺的心，怕也是要費些功夫。她自顧不暇，怕也沒功夫管家裏的這點破事了。”
“不過短短兩個月，怎得發生這麽多事情……”宋研竹瞠目結舌，半晌覺得不對，趕忙問道：“嬸娘又怎麽會早產？”
“還不是喜兒那個傻丫頭！不知聽你大伯母說了什麽，怒氣衝衝地便殺了出來，一下子將你三嬸娘推倒在地……你三嬸娘當夜便早產了，險些一屍兩命。”
“這梁子可算是結大了！”宋研竹不可思議道，“她去了嶺南養了這麽久的性子，怎麽半點都沒改？”
“改性子？”金氏像是聽到一個天大的笑話，“性子沒改成，倒是肚子裏帶出個孩子來！”
“……”宋研竹瞪圓了眼睛，驚訝道：“什麽？”