74
這一次怕趙思憐憂思過度, 是不敢再問了, 袁氏、金氏和榮氏上去勸慰了兩句, 便各自帶著人退下。
宋玉竹附在宋研竹的耳旁低聲道：“二姐姐方才來晚了沒聽見吧, 聽說思憐表姐醒來時身邊還有個兩個丫鬟, 一路帶著丫鬟尋摸著過來的, 也不曉得吃了多少的苦頭。快到建州時, 有個丫鬟病死了。思憐表姐尋到趙府，門房攔著她不讓進，她沒法子才又尋到這兒的, 真是太可憐了！”
袁氏麵色凝重，對金氏道：“二弟妹，我瞧這回娘是無論如何都會留下外甥女兒, 將她當做小姐養著了, 你可得早些盤算好了把院子騰出來，好讓她住進去。”
金氏瞧了她一眼, 冷笑道：“大嫂不是一向同姑奶奶好麽, 就這麽一個外甥女兒, 走投無路都投奔到您跟前了, 您還往外推？騰院子？我騰哪個院子？我一屋子上上下下這麽多人, 哪兒還能騰出院子來？”
袁氏被她嗆了幾句，卻是不慌不忙道：“我是她舅母, 莫非你就不是了？你一屋子上上下下都是人，誰不是啊？可是你那還空著個聽雪閣麽？趙姨娘不在了, 騰個屋子給外甥女兒, 不過分吧？”
金氏嘴一咧，嘲諷道：“那聽雪閣我瞧著不順眼，早就改作雜物間了。我怕讓她住雜物間，旁人要說我虐待外甥女兒。倒是嫂子那還空著間現成房子——喜兒不是不在家麽，她的屋子不比雜物間舒服？平日裏姑奶奶往家裏寄東西，嫂子總是衝在最前麵，挑好的，拿多的，就是那雲錦，你也比旁人多拿兩份。到如今姑奶奶沒了，外甥女兒來投奔，也該到您報答姑奶奶的時候了！”
她說著，掃了一眼袁氏身上的衣裳，道：“您今天身上穿的這件雲錦，還是姑奶奶給的呢。拿了人東西卻不記得人家好，別讓她知道了不高興，半夜裏要站你跟前跟你談心！”
幾個人在廊簷底下站著，外頭下著雨，冷風一吹，頓時有些陰風陣陣。
袁氏唬了一跳，一眼又瞧見榮氏，榮氏輕聲道：“大嫂可別想著我那，早些時候我便同娘說過了，我屬虎，衝屬猴的。外甥女就是屬猴的吧，若是衝了我的肚子裏的孩子，那我可不依！”
袁氏沉了臉看她的肚子，暗罵了一句“矯情”，舔了臉對金氏道：“二弟妹怎麽好同我計較這麽許多，如今整個建州城都知道你那金玉食坊，說你日進鬥金，也不為過吧？既掙了這麽許多的錢，怎麽就不能多養個外甥女？”
“敢情掙錢多了還成我的錯了？我這錢也不是大風刮來的，憑什麽說給就給？大嫂從前也有日進鬥金的時候，怎麽不見您拿些出來貼補貼補我和三弟妹？”金氏譏笑地翻了個白眼，幹脆利落道：“不如這樣，我出屋子，外甥女的一應開支全由您和三弟妹負責，這樣可好？”
“憑什麽！”袁氏脫口而出，說完自個兒都紅了臉。金氏和榮氏對看一眼，輕笑了一聲齊齊走開了。
袁氏在後頭“呸”了一口，罵道：“那是我喜兒的屋子，她還要回來的，憑什麽讓一個外人住！不就是爹升官了麽，不就是開了個飯館麽？尾巴都能翹上天了就？山水有相逢，咱們且等著！等我成皇親國戚，看你如何囂張！”
金氏回屋後，越想越覺得生氣，提聲道：“你大伯母真是好算計！從前看人風光，臉貼著人家屁股跑，眼下看人落魄了，生怕沾上一星半點！不就是看憐兒無依無靠，怕將來還要她貼補麽！”
左右挪了兩步，尤不解氣，對趙思憐又生了惻隱之心，道：“論理，你憐兒表妹自小同你要好，讓她住到咱們這兒來也不是多大的事情，可我就是看不慣你大伯媽那樣子……真是氣煞我也。還有趙家那老爺子，怎麽就這麽不通情理，人都死了，還能拖累他們什麽？不過就是個孫女兒，養個兩年也就嫁出去了，沒準還能落個豁達的名聲！”
宋研竹遞上一杯茶，待金氏呷了一口，她才道：“母親覺得趙老爺子是個什麽樣的人？”
金氏頓了半晌，總結了一個詞，道：“精明。”
宋研竹又問：“如今趙家情形如何？”
金氏想了想，忽而明白過來：趙老爺子是老狐狸一般的人物，他會在得知趙誠運出事的第一時間便將趙誠運除名，可這並不代表他是一個無情無義的人。趙誠運死了，人死如燈滅，一切過往也就煙消雲散了，可是趙思憐卻還要活著。趙家三房人一向爭鬥不休，若是讓趙思憐一個孤女留在府裏，隻怕最後會連渣都剩下一點，也許將她送到宋府，反而對趙思憐有利。
“可憐憐兒一個孤女，將來的路也不知該如何走下去。”金氏不免憐惜道。
“憐兒自小便是個聰明人，”宋研竹眼神閃了閃，忍不住提醒道，“她一個姑娘家遭逢大難，一路僅隻帶著兩個丫鬟卻能平平安安地從蘇州回到建州，這份膽識和魄力足以讓其他姑娘敬畏。”
金氏心肝兒一顫，忽而琢磨出其中意味來：是了，府裏上下一味想著她如何柔弱可憐，可若她當真弱不經風，如何能披荊斬棘回到建州
她的這個外甥女兒……不簡單！
等回了院裏，宋研竹剛走進門，就聽初夏道：“二小姐，大少爺在屋裏等了你半天了。”
宋研竹心裏歎了口氣，曉得又有一個難關要過。走進屋，就見宋承慶用手支著頭，一臉困惑的樣子。
“大哥。”宋研竹換了一聲，宋承慶抬了頭見是她，招了招手讓她到跟前，問道：“研兒，你見到思憐表妹了麽？”
宋承慶一邊說著，一邊仔細觀察宋研竹的表情：當時宋研竹讓他莫走陸路，當時他隻當宋研竹是嚇壞了胡說的，可是今日聽聞趙思憐的事情，他簡直驚出了一身汗來。趙思憐所說的船難，竟和宋研竹當日所描述的場景一模一樣，若說是巧合，她決然不信，可若不是巧合，隻以夢魘二字詮釋，他如何能信？
宋研竹低下頭，囁嚅道：“見著了……姑父沒了，二表妹著實太過可憐。哥哥，今日聽到二表妹說起船難，簡直把我嚇壞了，原來我那並不是夢，而是真的，好在你沒去金陵，否則，否則真是不堪設想！”
她像是真的嚇壞了，瑟瑟發抖著。宋承慶看她情形不像是裝的，忙上前安慰著，末了叮囑她道：“研兒，子不語怪力亂神……你做那樣的夢，不論是巧合也好，是神靈憐憫也罷，從今往後，那個夢不許你對任何人再提起，記住了麽？”
宋研竹重重地點點頭，“記住了！”
宋承慶這才安心，二人又閑聊了兩句，宋承慶才又去金氏的屋裏商議事情去了。
宋研竹看看屋外天將黑，換來了初夏和花媽媽道：“今兒我來了，晚上無論誰來都說我歇下了，誰也不見。”
初夏和花媽媽應了聲是，宋研竹換了身衣裳躺回床上，果然，過了不多時，外頭便傳來聲音。
廊簷下燈光昏昏暗暗，風吹動燈籠搖晃著，不免帶了幾分涼意。
花媽媽將來人攔在屋外，低聲道：“表小姐，我家小姐今兒身子微恙，已經歇下了。”
“姐姐是哪兒不舒服呢？”趙思憐依舊是一身單薄的白衣，隻是比起白日裏，她這會早就梳洗幹淨，烏絲輕攏，麵目如畫，身姿搖曳，柔媚無骨，聲音輕輕柔柔地落在旁人的耳朵裏，無端端讓人心疼。
花媽媽不由地心軟了幾分，道：“姑奶奶去世，二小姐心裏頭難過，陪著哭了一場。大夫開了一副安神湯，剛剛睡著。”
“真是不巧。”趙思憐低聲應著，眼眶說著便泛淚，“從前我同姐姐總吃住在一塊，姐姐待我有如親生妹妹。多年不見姐姐，我甚是想念她。原是想趁此機會同姐姐好好敘敘舊的……我這心裏頭難過，隻覺得世上隻有姐姐能懂。媽媽，不若讓我進去看看姐姐吧，我就是進去看看，絕不打擾她……”
她說著抬步要走，花媽媽犯了難，正想讓初夏說句話，隻見初夏縮在一旁，一張臉泛白，活像是見了閻王。
花媽媽心中詫異，卻謹記宋研竹的吩咐，對趙思憐道：“表小姐請留步，不是我不讓表小姐進去，實在是我家小姐身子弱，睡眠淺，您一開門，她定然要醒過來，這一醒，這一夜都睡不好了……”
她柔聲解釋著，言語裏卻帶著不容置喙的意味。
趙思憐微不可見的蹙眉頭，眼裏閃過一絲狠厲，看看宋研竹的屋子，頗為不甘心地低下頭，有些遺憾地輕聲道：“那是不能進去打擾……姐姐若是醒了，媽媽可記得一定要告訴她我來過了。”
花媽媽趕忙點頭，道：“一定一定。”一壁親自送趙思憐到院子門口。
春日夜裏的寒風吹在身上，無端端讓人生出一絲陰寒來。趙思憐的笑臉漸漸沉下來，一席單薄的白衣添了她眼裏的幾分涼意。
她駐足望了一會，身邊的丫鬟幼圓輕聲問道：“小姐，咱們怎麽辦？研兒小姐似是刻意避著咱們……”
宋玉竹附在宋研竹的耳旁低聲道：“二姐姐方才來晚了沒聽見吧, 聽說思憐表姐醒來時身邊還有個兩個丫鬟, 一路帶著丫鬟尋摸著過來的, 也不曉得吃了多少的苦頭。快到建州時, 有個丫鬟病死了。思憐表姐尋到趙府，門房攔著她不讓進，她沒法子才又尋到這兒的, 真是太可憐了！”
袁氏麵色凝重，對金氏道：“二弟妹，我瞧這回娘是無論如何都會留下外甥女兒, 將她當做小姐養著了, 你可得早些盤算好了把院子騰出來，好讓她住進去。”
金氏瞧了她一眼, 冷笑道：“大嫂不是一向同姑奶奶好麽, 就這麽一個外甥女兒, 走投無路都投奔到您跟前了, 您還往外推？騰院子？我騰哪個院子？我一屋子上上下下這麽多人, 哪兒還能騰出院子來？”
袁氏被她嗆了幾句，卻是不慌不忙道：“我是她舅母, 莫非你就不是了？你一屋子上上下下都是人，誰不是啊？可是你那還空著個聽雪閣麽？趙姨娘不在了, 騰個屋子給外甥女兒, 不過分吧？”
金氏嘴一咧，嘲諷道：“那聽雪閣我瞧著不順眼，早就改作雜物間了。我怕讓她住雜物間，旁人要說我虐待外甥女兒。倒是嫂子那還空著間現成房子——喜兒不是不在家麽，她的屋子不比雜物間舒服？平日裏姑奶奶往家裏寄東西，嫂子總是衝在最前麵，挑好的，拿多的，就是那雲錦，你也比旁人多拿兩份。到如今姑奶奶沒了，外甥女兒來投奔，也該到您報答姑奶奶的時候了！”
她說著，掃了一眼袁氏身上的衣裳，道：“您今天身上穿的這件雲錦，還是姑奶奶給的呢。拿了人東西卻不記得人家好，別讓她知道了不高興，半夜裏要站你跟前跟你談心！”
幾個人在廊簷底下站著，外頭下著雨，冷風一吹，頓時有些陰風陣陣。
袁氏唬了一跳，一眼又瞧見榮氏，榮氏輕聲道：“大嫂可別想著我那，早些時候我便同娘說過了，我屬虎，衝屬猴的。外甥女就是屬猴的吧，若是衝了我的肚子裏的孩子，那我可不依！”
袁氏沉了臉看她的肚子，暗罵了一句“矯情”，舔了臉對金氏道：“二弟妹怎麽好同我計較這麽許多，如今整個建州城都知道你那金玉食坊，說你日進鬥金，也不為過吧？既掙了這麽許多的錢，怎麽就不能多養個外甥女？”
“敢情掙錢多了還成我的錯了？我這錢也不是大風刮來的，憑什麽說給就給？大嫂從前也有日進鬥金的時候，怎麽不見您拿些出來貼補貼補我和三弟妹？”金氏譏笑地翻了個白眼，幹脆利落道：“不如這樣，我出屋子，外甥女的一應開支全由您和三弟妹負責，這樣可好？”
“憑什麽！”袁氏脫口而出，說完自個兒都紅了臉。金氏和榮氏對看一眼，輕笑了一聲齊齊走開了。
袁氏在後頭“呸”了一口，罵道：“那是我喜兒的屋子，她還要回來的，憑什麽讓一個外人住！不就是爹升官了麽，不就是開了個飯館麽？尾巴都能翹上天了就？山水有相逢，咱們且等著！等我成皇親國戚，看你如何囂張！”
金氏回屋後，越想越覺得生氣，提聲道：“你大伯母真是好算計！從前看人風光，臉貼著人家屁股跑，眼下看人落魄了，生怕沾上一星半點！不就是看憐兒無依無靠，怕將來還要她貼補麽！”
左右挪了兩步，尤不解氣，對趙思憐又生了惻隱之心，道：“論理，你憐兒表妹自小同你要好，讓她住到咱們這兒來也不是多大的事情，可我就是看不慣你大伯媽那樣子……真是氣煞我也。還有趙家那老爺子，怎麽就這麽不通情理，人都死了，還能拖累他們什麽？不過就是個孫女兒，養個兩年也就嫁出去了，沒準還能落個豁達的名聲！”
宋研竹遞上一杯茶，待金氏呷了一口，她才道：“母親覺得趙老爺子是個什麽樣的人？”
金氏頓了半晌，總結了一個詞，道：“精明。”
宋研竹又問：“如今趙家情形如何？”
金氏想了想，忽而明白過來：趙老爺子是老狐狸一般的人物，他會在得知趙誠運出事的第一時間便將趙誠運除名，可這並不代表他是一個無情無義的人。趙誠運死了，人死如燈滅，一切過往也就煙消雲散了，可是趙思憐卻還要活著。趙家三房人一向爭鬥不休，若是讓趙思憐一個孤女留在府裏，隻怕最後會連渣都剩下一點，也許將她送到宋府，反而對趙思憐有利。
“可憐憐兒一個孤女，將來的路也不知該如何走下去。”金氏不免憐惜道。
“憐兒自小便是個聰明人，”宋研竹眼神閃了閃，忍不住提醒道，“她一個姑娘家遭逢大難，一路僅隻帶著兩個丫鬟卻能平平安安地從蘇州回到建州，這份膽識和魄力足以讓其他姑娘敬畏。”
金氏心肝兒一顫，忽而琢磨出其中意味來：是了，府裏上下一味想著她如何柔弱可憐，可若她當真弱不經風，如何能披荊斬棘回到建州
她的這個外甥女兒……不簡單！
等回了院裏，宋研竹剛走進門，就聽初夏道：“二小姐，大少爺在屋裏等了你半天了。”
宋研竹心裏歎了口氣，曉得又有一個難關要過。走進屋，就見宋承慶用手支著頭，一臉困惑的樣子。
“大哥。”宋研竹換了一聲，宋承慶抬了頭見是她，招了招手讓她到跟前，問道：“研兒，你見到思憐表妹了麽？”
宋承慶一邊說著，一邊仔細觀察宋研竹的表情：當時宋研竹讓他莫走陸路，當時他隻當宋研竹是嚇壞了胡說的，可是今日聽聞趙思憐的事情，他簡直驚出了一身汗來。趙思憐所說的船難，竟和宋研竹當日所描述的場景一模一樣，若說是巧合，她決然不信，可若不是巧合，隻以夢魘二字詮釋，他如何能信？
宋研竹低下頭，囁嚅道：“見著了……姑父沒了，二表妹著實太過可憐。哥哥，今日聽到二表妹說起船難，簡直把我嚇壞了，原來我那並不是夢，而是真的，好在你沒去金陵，否則，否則真是不堪設想！”
她像是真的嚇壞了，瑟瑟發抖著。宋承慶看她情形不像是裝的，忙上前安慰著，末了叮囑她道：“研兒，子不語怪力亂神……你做那樣的夢，不論是巧合也好，是神靈憐憫也罷，從今往後，那個夢不許你對任何人再提起，記住了麽？”
宋研竹重重地點點頭，“記住了！”
宋承慶這才安心，二人又閑聊了兩句，宋承慶才又去金氏的屋裏商議事情去了。
宋研竹看看屋外天將黑，換來了初夏和花媽媽道：“今兒我來了，晚上無論誰來都說我歇下了，誰也不見。”
初夏和花媽媽應了聲是，宋研竹換了身衣裳躺回床上，果然，過了不多時，外頭便傳來聲音。
廊簷下燈光昏昏暗暗，風吹動燈籠搖晃著，不免帶了幾分涼意。
花媽媽將來人攔在屋外，低聲道：“表小姐，我家小姐今兒身子微恙，已經歇下了。”
“姐姐是哪兒不舒服呢？”趙思憐依舊是一身單薄的白衣，隻是比起白日裏，她這會早就梳洗幹淨，烏絲輕攏，麵目如畫，身姿搖曳，柔媚無骨，聲音輕輕柔柔地落在旁人的耳朵裏，無端端讓人心疼。
花媽媽不由地心軟了幾分，道：“姑奶奶去世，二小姐心裏頭難過，陪著哭了一場。大夫開了一副安神湯，剛剛睡著。”
“真是不巧。”趙思憐低聲應著，眼眶說著便泛淚，“從前我同姐姐總吃住在一塊，姐姐待我有如親生妹妹。多年不見姐姐，我甚是想念她。原是想趁此機會同姐姐好好敘敘舊的……我這心裏頭難過，隻覺得世上隻有姐姐能懂。媽媽，不若讓我進去看看姐姐吧，我就是進去看看，絕不打擾她……”
她說著抬步要走，花媽媽犯了難，正想讓初夏說句話，隻見初夏縮在一旁，一張臉泛白，活像是見了閻王。
花媽媽心中詫異，卻謹記宋研竹的吩咐，對趙思憐道：“表小姐請留步，不是我不讓表小姐進去，實在是我家小姐身子弱，睡眠淺，您一開門，她定然要醒過來，這一醒，這一夜都睡不好了……”
她柔聲解釋著，言語裏卻帶著不容置喙的意味。
趙思憐微不可見的蹙眉頭，眼裏閃過一絲狠厲，看看宋研竹的屋子，頗為不甘心地低下頭，有些遺憾地輕聲道：“那是不能進去打擾……姐姐若是醒了，媽媽可記得一定要告訴她我來過了。”
花媽媽趕忙點頭，道：“一定一定。”一壁親自送趙思憐到院子門口。
春日夜裏的寒風吹在身上，無端端讓人生出一絲陰寒來。趙思憐的笑臉漸漸沉下來，一席單薄的白衣添了她眼裏的幾分涼意。
她駐足望了一會，身邊的丫鬟幼圓輕聲問道：“小姐，咱們怎麽辦？研兒小姐似是刻意避著咱們……”