嚴菱歌煮粽子時，顏如玉書肆的東家站在自家二樓窗戶就看到了，他兀自搖頭歎息：“也就這點把戲了？！這法子早在我幾年前開張時就幹過了啊...”

  “算了，無趣就是無趣，可見是我看錯了人咯！”

  梳起頭發，又整了整衣衫，再抬頭時，這位顏如玉的東家就露出了本來麵目：俊朗又張揚，眼睛明亮眼角飛翹，嘴角一抿好似輕笑，極具風情，真真顏如玉的鄰家好兒郎啊！

  “走，我們去遊船！”這位好兒郎伸了個懶腰，慢悠悠下了樓，坐上早就備好的馬車揚長而去。

  次日，當文墨書屋熱鬧起來的時候，顏如玉的掌櫃的慌了。

  誰知道這租書是個什麽玩意啊？還一天一文錢，這書就讓那些個孩子拿走了？！

  “東家呢？我得跟他商量商量！快備車，我要出城！”

  掌櫃的眼看著自家主顧越來越少，人群都往文墨擠去了，這下可急得不得了，坐上馬車就往城外跑。

  一直趕到城外的黛河，河麵上空空蕩蕩，一艘船的影子也看不到啊...

  掌櫃的不待車停穩就下了車，又沿著河岸張望了好久，終於看到一艘小船駛向岸邊，上麵還下來個熟人，正是近身伺候東家的小廝惠景。

  “惠景？景小爺...您這是從哪來？東家人呢？”掌櫃的連個小廝都不敢得罪，直接喊爺了。

  惠景揉揉眼睛，見是顏如玉的掌櫃，遂走上前來道，“我們主人已經乘船離開了...”

  “離開？可知他去了哪裏？是山上的德雲觀還是河那頭最紅的倚香院？”

  “都不是。主人遇到了一個好友，那人攜他一起北上了，說是要一直走到長白山下，去采仙藥去了...”

  掌櫃的聽了一個腳軟就要栽倒：長白山？那和舊都可隔著十萬八千裏呢...那不是韃子的地界？東家可真是玩瘋了！

  這下怎麽辦？！

  “掌櫃的有什麽事？主人可說了，他不在，書屋的事你自己做主就是，嗬~欠~好幾天沒睡，不行，我得回去補補眠，完了還得回主人的住處好好打理一番呢...掌櫃的，就先告辭了...”惠景說完，打著哈欠晃悠悠地走了。

  “讓我做主？讓我做主？”掌櫃的一邊自言自語，一邊又上了馬車，“若是也和他文墨一樣，弄個租書的倒也不難，可是...我那好好的書，又不是賣不出去，為何非得被他們看的又髒又破呢？不行！萬萬不行！”

  ........

  又過了半月，文墨書屋的租書業務漸漸走上了正軌，嚴菱歌將第一批賒書的書款還上後，又厚著臉皮賒了一批最新最火的話本子，剛一上架，得，三天就差不多被搶光了...

  “看來咱大楚人也不缺錢啊...至少一天幾個燒餅錢那是肯定有的！”

  這天午後，嚴菱歌望著又空了一半的書架搖搖頭，回身一看，身後不知何時站著一個老頭，一身長衫挺括，胡子花白，打理的一絲不亂，整個人看上去一絲不苟的，氣場十足。

  “老先生，您是來租書的嗎？”嚴菱歌客氣的問。

  “你就是文墨的新東家？”老頭這話好像是從鼻子裏哼出來的。

  “正是。”嚴菱歌覺得來者不善，不由站直了身子，目露審視。

  “一介女子，還是個婦人，不回家相夫教子，跑出來拋頭露麵不說，竟然還想出這樣的餿主意來誤人子弟？！你是誰家的？姓甚名誰？家中長輩何在？！”