第 131 章
同輩尚且不好說這年輕媳婦的事, 但長輩為尊，說教小輩兩句不為過，這族叔便是這般想的，未想他話一落, 就見年輕家主的腦陡然劇變，眼睛像霜刀一般像他直視射來：“訶叔也多年不與我家來往，這突然一來，就教訓起小子的內人來, 這威風，可是大得很！”
怒氣從他身上勃然而出，就如晴空中的炸雷，驚得在場的人心神突地一凝, 緊接著又聽常伯樊以比之前更大的怒意憤道：“我妻子是不是良婦, 自當我說了算。還請族叔莫要為老不尊, 長者不仁愛族小便罷，還妄測小輩的為人, 到時有損我妻在外的名聲, 想必您這個愛嚼小輩是非的長輩到時也好不到哪兒去！”
誰也未曾想過這外相溫和仁義的家主會說出這等重話, 堂內頓時一片僵凝，無人作聲。
那訶叔被他當著眾人麵斥, 一股氣燒到了腦門，刹那之間麵紅耳脹, “你這糊塗小子, 把我好心當作驢肝肺。”
罵的不是他, 而是教他妻子好好做人，竟然反過來說他，反了天了！
“您好心？”常伯樊冷臉如霜，“在我麵前麵斥我妻子不良，讓她不要出來露臉，這哪一樁，是輪得到您到我常伯樊、常氏一族族長麵前來說這話的！”
最後一句，常伯樊大喝出來，字字打在了客堂的牆壁門柱上，引得堂內諸人耳內嗡嗡作響。
眾人無話，便連相互打看的眼勢都止了，皆垂下眼，眼觀鼻，鼻觀嘴，置身事外，誰也不想這時候出麵引這家主的發作。
“你！你！”
“來人，送客！”
“是。”
這廂，旁管事與南和帶著府中護院迅速從側邊冒了出來，旁管事一馬當先站在了那族叔麵前，低下頭揚手：“請。”
“請。”南和鐵青著臉，眼冒冷光，毫不客氣地道。
被下人圍著請出的族叔頓時惱羞成怒，揮袖怒道：“你當老夫稀罕你這家不成！”
他本欲再說“往後休得我來”，但一想他是帶著要事來的，此事絕非族老可辦，最終還得這所謂族長拍板，他便強忍下了這口氣，揮袖大怒而去。
他身後，跟著來的親戚見狀連忙出來，跟常伯樊顧左右而言他，“那個，孝鯤兄弟，我那外頭約了人，還有事，就先走了。”
常伯樊臉色難看，這人也未等他回答，低下頭就當他是答應了，轉身朝小輩們使了個眼色，讓他們跟上，便領著家裏人飛快走了，跟上前麵勃怒的自家人而去。
跟他們同來的另兩家見狀，頗為無奈地跟常伯樊提出告辭，匆匆而去。
等他們走了，屋裏隻剩下常徑兄弟一家，還有非汾州城的另兩家人。
常伯樊臉色依然難瞧，正當這三家人擠盡腦汁想著說什麽話打破這僵局時，就聽那年輕當家媳婦開口道：“諸位叔伯，我備了點小禮，你們拿上再走罷。”
她來送客的，既然還有客人在，蘇苑娘便開口提出。
“啊？”有個麵相四旬的帶須中年文士先回過神來，忙朝她拱手道：“讓你費心了。”
說罷，他朝向後的兒子道：“還不快快雙手接過嬸娘的禮。”
常伯樊在臨蘇輩分不高，但臨蘇之外比他輩分低的常氏族人頗有些多。同臨蘇的常姓中人但凡不是嫡子傳家人，一旦到了十四五歲就會成親被分出去，早早成家，早早生子，嫡係傳家人則是要等到十八九近戴冠之年方才定下，久而久之，臨蘇本家所在之地就出現了眾多比嫡統的傳家人輩分高的同族人；而不在臨蘇的姓常之人，往往是庶係一門出生，皆多也要到十八九才成親，子孫輩傳承的便要慢些，子係與嫡係一係的年紀、輩分相仿，兩者之間相差不過於巨大，不到常伯樊還要叫族中一些小兒小叔的地步，這次便來了一家年長於常伯樊，和常伯樊同輩，兒子還和常伯樊相差無幾的人家，一見自家在臨走之前還能在常伯樊麵前露個臉，便忙叫兒子出麵，好讓常伯樊多認識一下。
他這般一說，本要讓丫鬟奉上的蘇苑娘多走出了一步，接過丫鬟手上奉上的回禮，交給了這家的小子。
“多謝嬸娘。”那小子雙手接過，彎腰恭敬道。
“這小子乃我家中長子，年十五，名常佩，隨的是祖宗下來分家之子以單名為上的規矩，他從小跟隨名師，熟讀百書，四書五經已能倒背如流，就是算經方麵欠缺了些，不過我已給他尋了這方麵專長的名師，就等這次回去隨先生專心研習了。”那文士靠近常伯樊，在短短工夫內，幾句話把兒子的優短處皆說道了出來。
“哪年生的？”果不其然，他一通話之下，常伯樊臉色緩和了許多，還出口問了話。
這儒士最想聽到的莫過於此，忙笑道：“英武九年出生的，虛歲是十五，但我家這小子生的不湊巧，臘月二十九就要大年了他就從他娘親肚子裏掉了出來，沒兩天就有了兩歲的年紀。”
原來如此，看著就十二三歲的樣子，不像十五歲，這小子懂禮，老子也會說話，常伯樊便願意多給點臉麵，這時他臉上已見點笑，口氣也舒緩了許多，已見溫和：“小小年紀就已熟讀百書已很了不起了，算經差些也無妨，努力攻克就是。”
這儒士與其子一聽，頓時大喜，這父親帶著兒子連忙道謝，便是蘇苑娘也承了他們幾次拱手。
常徑常勤一看，心道族裏人到底是聰明的居多，他們這次怕是難輕易成事。
他們也很想湊過去說兩句，但等這父子倆告辭，臨到他們，不等那當家媳婦說道，就見常伯樊麵露乏色與他們道：“天色不早了，留了族兄族弟一天，也是不好意思得很，我就不久留二位了，南和，送兩位爺出門。”
剛從外麵“送客”好回來在側邊站定的南和立馬出來，“是。”
這廂，蘇苑娘示意三姐把這家的回禮送到南和手上。
常徑兄弟一看常伯樊的神情就知無法久留，他們頗為遺憾，但不得不奈何，在府裏仆人的相送下帶著常府的回禮，以及常府的拒禮一並回了客舍。
等他們走了，蘇苑娘靜靜看著常伯樊，常伯樊站在原地，想說點什麽，但在她清澈又了然於心的眼神當中，漸漸止了嘴，末了一字也未吐露，隻與她一般，眼神靜靜悄悄卻又格外纏纏綿綿地回望著她。
他此情此心，不想明言，卻又渴望著她懂……
可她懂嗎？
常伯樊不敢盼望，卻又希翼她能懂。
看著他眼中明晃晃的渴望，在長久的凝視之後，蘇苑娘朝他走了過去，摟住了他的腰，把頭靠在了他的肩膀。
常伯樊，多謝你在人前護衛我，這比人後你對我的好還要好上許多，我已經記住了——蘇苑娘在心中與他如此言道。
她未說話，但常伯樊從她伸出手的那一刻，心就跟停止了一般，直到她的頭靠在了他的肩頭，他才感覺到心跳終於回到了胸口，他回抱住她，緊緊地摟住了她，下巴擱在她額邊感知著她的溫度，啞著聲道：“苑娘。”
苑娘，隻要你一生能這樣向我走過來入我胸懷，我願為你劈波斬浪，一往無前。
**
這一天，有憤怒離開本家府邸的常氏族人，也有歡喜離開本家的，到了夜晚，得信的常氏族人在床頭跟枕頭上嘀咕了此事半天，方才入睡。
第二日，臨蘇常氏一門，大大小小無論老弱男女，隻要得了信的皆往城門走，去迎他們常氏一門高中的三位秀才老爺。
城中百姓雖未得信，但一看這陣仗，連縣令都出現在了城頭，一傳十，十傳百，城門門口便被熙熙攘攘的城中百姓堵住了。
常姓之人又是喜又是怒，不過喜比怒要多，雖說及第的人不是他們，但到底是他們族中人，他們與有榮焉，推開這些百姓讓他們讓路的口氣都帶著喜氣，還有這三家的家裏人派人派出的幹果小點心，甚至然還有發出小銅板的，這讓趕過來看熱門的百姓更是歡天喜地，個個喜氣洋洋，好一派歡快的景致。
等消息到常府，就是這三位趕回來的秀才爺往常府趕過來報喜的消息。
“娘子娘子，您快站起來讓奴婢看看。”一聽秀才老爺要過來報喜，明夏急了。
今早姑爺說讓娘子挑身見族後上進後生的衣裳穿在身上，明夏還不明所以，這下可算是知道姑爺的吩咐是什麽意思了，原來這三位秀才老爺回來的第一見事不是回家，而是往他們家來。
常伯樊今日早上出去了一趟又回來，坐在蘇苑娘的書房裏占了她的書桌一角在看帳冊，蘇苑娘身邊多了個占她桌子的人，還想著他什麽時候回他的書院去忙，莫要打擾她，但話還未找到時機開口，就得了這個消息。
明夏急，她卻是一點也不見慌，掉頭朝常伯樊看去，問道：“怎地來我們家了？”
不回去拜見父母師長磕謝生恩師恩，來他們家作甚？
“嗬……”常伯樊哼笑出聲，從帳冊上抬頭，與傻苑娘道：“看來都不傻。”
蘇苑娘偏了點頭。
“誰給的前程，看來他們心裏都有數。”常伯樊笑道：“現在輪到我們要挑，到底器重哪一個了。”
怒氣從他身上勃然而出，就如晴空中的炸雷，驚得在場的人心神突地一凝, 緊接著又聽常伯樊以比之前更大的怒意憤道：“我妻子是不是良婦, 自當我說了算。還請族叔莫要為老不尊, 長者不仁愛族小便罷，還妄測小輩的為人, 到時有損我妻在外的名聲, 想必您這個愛嚼小輩是非的長輩到時也好不到哪兒去！”
誰也未曾想過這外相溫和仁義的家主會說出這等重話, 堂內頓時一片僵凝，無人作聲。
那訶叔被他當著眾人麵斥, 一股氣燒到了腦門，刹那之間麵紅耳脹, “你這糊塗小子, 把我好心當作驢肝肺。”
罵的不是他, 而是教他妻子好好做人，竟然反過來說他，反了天了！
“您好心？”常伯樊冷臉如霜，“在我麵前麵斥我妻子不良，讓她不要出來露臉，這哪一樁，是輪得到您到我常伯樊、常氏一族族長麵前來說這話的！”
最後一句，常伯樊大喝出來，字字打在了客堂的牆壁門柱上，引得堂內諸人耳內嗡嗡作響。
眾人無話，便連相互打看的眼勢都止了，皆垂下眼，眼觀鼻，鼻觀嘴，置身事外，誰也不想這時候出麵引這家主的發作。
“你！你！”
“來人，送客！”
“是。”
這廂，旁管事與南和帶著府中護院迅速從側邊冒了出來，旁管事一馬當先站在了那族叔麵前，低下頭揚手：“請。”
“請。”南和鐵青著臉，眼冒冷光，毫不客氣地道。
被下人圍著請出的族叔頓時惱羞成怒，揮袖怒道：“你當老夫稀罕你這家不成！”
他本欲再說“往後休得我來”，但一想他是帶著要事來的，此事絕非族老可辦，最終還得這所謂族長拍板，他便強忍下了這口氣，揮袖大怒而去。
他身後，跟著來的親戚見狀連忙出來，跟常伯樊顧左右而言他，“那個，孝鯤兄弟，我那外頭約了人，還有事，就先走了。”
常伯樊臉色難看，這人也未等他回答，低下頭就當他是答應了，轉身朝小輩們使了個眼色，讓他們跟上，便領著家裏人飛快走了，跟上前麵勃怒的自家人而去。
跟他們同來的另兩家見狀，頗為無奈地跟常伯樊提出告辭，匆匆而去。
等他們走了，屋裏隻剩下常徑兄弟一家，還有非汾州城的另兩家人。
常伯樊臉色依然難瞧，正當這三家人擠盡腦汁想著說什麽話打破這僵局時，就聽那年輕當家媳婦開口道：“諸位叔伯，我備了點小禮，你們拿上再走罷。”
她來送客的，既然還有客人在，蘇苑娘便開口提出。
“啊？”有個麵相四旬的帶須中年文士先回過神來，忙朝她拱手道：“讓你費心了。”
說罷，他朝向後的兒子道：“還不快快雙手接過嬸娘的禮。”
常伯樊在臨蘇輩分不高，但臨蘇之外比他輩分低的常氏族人頗有些多。同臨蘇的常姓中人但凡不是嫡子傳家人，一旦到了十四五歲就會成親被分出去，早早成家，早早生子，嫡係傳家人則是要等到十八九近戴冠之年方才定下，久而久之，臨蘇本家所在之地就出現了眾多比嫡統的傳家人輩分高的同族人；而不在臨蘇的姓常之人，往往是庶係一門出生，皆多也要到十八九才成親，子孫輩傳承的便要慢些，子係與嫡係一係的年紀、輩分相仿，兩者之間相差不過於巨大，不到常伯樊還要叫族中一些小兒小叔的地步，這次便來了一家年長於常伯樊，和常伯樊同輩，兒子還和常伯樊相差無幾的人家，一見自家在臨走之前還能在常伯樊麵前露個臉，便忙叫兒子出麵，好讓常伯樊多認識一下。
他這般一說，本要讓丫鬟奉上的蘇苑娘多走出了一步，接過丫鬟手上奉上的回禮，交給了這家的小子。
“多謝嬸娘。”那小子雙手接過，彎腰恭敬道。
“這小子乃我家中長子，年十五，名常佩，隨的是祖宗下來分家之子以單名為上的規矩，他從小跟隨名師，熟讀百書，四書五經已能倒背如流，就是算經方麵欠缺了些，不過我已給他尋了這方麵專長的名師，就等這次回去隨先生專心研習了。”那文士靠近常伯樊，在短短工夫內，幾句話把兒子的優短處皆說道了出來。
“哪年生的？”果不其然，他一通話之下，常伯樊臉色緩和了許多，還出口問了話。
這儒士最想聽到的莫過於此，忙笑道：“英武九年出生的，虛歲是十五，但我家這小子生的不湊巧，臘月二十九就要大年了他就從他娘親肚子裏掉了出來，沒兩天就有了兩歲的年紀。”
原來如此，看著就十二三歲的樣子，不像十五歲，這小子懂禮，老子也會說話，常伯樊便願意多給點臉麵，這時他臉上已見點笑，口氣也舒緩了許多，已見溫和：“小小年紀就已熟讀百書已很了不起了，算經差些也無妨，努力攻克就是。”
這儒士與其子一聽，頓時大喜，這父親帶著兒子連忙道謝，便是蘇苑娘也承了他們幾次拱手。
常徑常勤一看，心道族裏人到底是聰明的居多，他們這次怕是難輕易成事。
他們也很想湊過去說兩句，但等這父子倆告辭，臨到他們，不等那當家媳婦說道，就見常伯樊麵露乏色與他們道：“天色不早了，留了族兄族弟一天，也是不好意思得很，我就不久留二位了，南和，送兩位爺出門。”
剛從外麵“送客”好回來在側邊站定的南和立馬出來，“是。”
這廂，蘇苑娘示意三姐把這家的回禮送到南和手上。
常徑兄弟一看常伯樊的神情就知無法久留，他們頗為遺憾，但不得不奈何，在府裏仆人的相送下帶著常府的回禮，以及常府的拒禮一並回了客舍。
等他們走了，蘇苑娘靜靜看著常伯樊，常伯樊站在原地，想說點什麽，但在她清澈又了然於心的眼神當中，漸漸止了嘴，末了一字也未吐露，隻與她一般，眼神靜靜悄悄卻又格外纏纏綿綿地回望著她。
他此情此心，不想明言，卻又渴望著她懂……
可她懂嗎？
常伯樊不敢盼望，卻又希翼她能懂。
看著他眼中明晃晃的渴望，在長久的凝視之後，蘇苑娘朝他走了過去，摟住了他的腰，把頭靠在了他的肩膀。
常伯樊，多謝你在人前護衛我，這比人後你對我的好還要好上許多，我已經記住了——蘇苑娘在心中與他如此言道。
她未說話，但常伯樊從她伸出手的那一刻，心就跟停止了一般，直到她的頭靠在了他的肩頭，他才感覺到心跳終於回到了胸口，他回抱住她，緊緊地摟住了她，下巴擱在她額邊感知著她的溫度，啞著聲道：“苑娘。”
苑娘，隻要你一生能這樣向我走過來入我胸懷，我願為你劈波斬浪，一往無前。
**
這一天，有憤怒離開本家府邸的常氏族人，也有歡喜離開本家的，到了夜晚，得信的常氏族人在床頭跟枕頭上嘀咕了此事半天，方才入睡。
第二日，臨蘇常氏一門，大大小小無論老弱男女，隻要得了信的皆往城門走，去迎他們常氏一門高中的三位秀才老爺。
城中百姓雖未得信，但一看這陣仗，連縣令都出現在了城頭，一傳十，十傳百，城門門口便被熙熙攘攘的城中百姓堵住了。
常姓之人又是喜又是怒，不過喜比怒要多，雖說及第的人不是他們，但到底是他們族中人，他們與有榮焉，推開這些百姓讓他們讓路的口氣都帶著喜氣，還有這三家的家裏人派人派出的幹果小點心，甚至然還有發出小銅板的，這讓趕過來看熱門的百姓更是歡天喜地，個個喜氣洋洋，好一派歡快的景致。
等消息到常府，就是這三位趕回來的秀才爺往常府趕過來報喜的消息。
“娘子娘子，您快站起來讓奴婢看看。”一聽秀才老爺要過來報喜，明夏急了。
今早姑爺說讓娘子挑身見族後上進後生的衣裳穿在身上，明夏還不明所以，這下可算是知道姑爺的吩咐是什麽意思了，原來這三位秀才老爺回來的第一見事不是回家，而是往他們家來。
常伯樊今日早上出去了一趟又回來，坐在蘇苑娘的書房裏占了她的書桌一角在看帳冊，蘇苑娘身邊多了個占她桌子的人，還想著他什麽時候回他的書院去忙，莫要打擾她，但話還未找到時機開口，就得了這個消息。
明夏急，她卻是一點也不見慌，掉頭朝常伯樊看去，問道：“怎地來我們家了？”
不回去拜見父母師長磕謝生恩師恩，來他們家作甚？
“嗬……”常伯樊哼笑出聲，從帳冊上抬頭，與傻苑娘道：“看來都不傻。”
蘇苑娘偏了點頭。
“誰給的前程，看來他們心裏都有數。”常伯樊笑道：“現在輪到我們要挑，到底器重哪一個了。”