第 130 章
  蘇苑娘隻管備飯菜的事, 多來了幾個人,倒是多添了事,這幾家也就這兩天剛到,還沒正式上門拜訪, 今日來了肯定會帶禮,回禮就得提前備上,省得臨時慌手腳。

  三姐一把字練完,就帶明夏去小耳房裏拿出瓜子花生點心等物搬出來, 拿紙包封,這是每家皆要隨一份的,來幾家就準備幾份。

  等到午膳備好,前麵膳桌擺上, 旁管事沒來, 南和來了, 他來傳話,“爺說今日來的都是家裏當家的, 他出麵招待了即好, 就是等到送客, 還請您去前麵一趟,和他一起送送客人。”

  “好。”有這種露臉的機會, 蘇苑娘極願意。

  “客人帶禮了?帶的什麽禮?”旁管事沒來,蘇苑娘便問南和。

  “這個小的沒細看, 您等等, 小的這就去問, 問完了給您回。”南和一聽,忙道。

  若說前麵南和對這小主母還有諸多猜測,現眼下卻是清楚不過,爺是打算把管家的事全權交給主母,往後是不過問了,南和跟著小伯爺,也知他們家爺的眼睛不隻隻在臨蘇,往後他們是要往高處走的,聽爺露出來的口風,主母也要跟著他一道往上遷,南和這廂更是不想在主母這弄出什麽不快,耽誤了自個兒前程,是以這段日子他對主母分外殷勤,就是不是他的事,他也能攬到自個兒身上替她跑腿。

  “那你跑一趟。”想來旁管事這時不得空,既然有人用,那用用也無妨。

  “是,小的這就去。”南和彎腰行禮,迅速退下出了飛琰院。

  三姐在門口候著,看著南和出了門,等到人走遠了,她回頭與娘子道:“娘子,南和哥可比我能跑的多了,我們可不能輸給他,娘子,您回頭有事還是吩咐我去辦罷,我不嫌費腳,少練一頁字即可。”

  三姐猶不死心,明夏扭過頭去偷偷笑,蘇苑娘臉帶淡笑,淡聲道:“你想跑也行,字可不能少練。”

  “也要得,”能不憋著就好,字這個事看來娘子也不打算放過她了,那從命就是,三姐忙不迭回道:“那我跟著南和哥去,等他問明白了我就帶信回來?”

  蘇苑娘略略沉思了片刻,道:“也行,你去了問一下,當家對那第一家到的是怎麽個打算,讓南和幫你問一下,我這邊也好準備回禮等。”

  “知道了。”三姐身一福,腳後跟一轉,歡天喜地去了。

  三姐很滿頭大汗地回來,生氣蓬勃地與蘇苑娘高聲道:“娘子,姑爺說了,您要是看中了小馬,小馬就留下,我們家回幾匹貴重的布,兩三樣貴重的金銀器具;沒看中的話,那就不要了,給點隨禮打發了就好了。”

  近身侍候的明夏忙看向娘子。

  “那就給這家準備好隨禮。”蘇苑娘與明夏道。

  “娘子,不要小馬兒啊?”三姐掩不住地失望。

  “嗯,再看看。”

  “再看看?”三姐不懂。

  “現眼下不能要。”嶺北這次來臨蘇是破冰之行,看常伯樊的意思,也不會讓人空手而回,是以嶺北備的禮,可能還是會送到府裏。可蘇苑娘不想做那個破例的人,讓常伯樊臨時更換打算,興許結果別無二致,不會有什麽太大的出入,但例外太多了,就會出意外,蘇苑娘但願在多數情況下,常伯樊是常伯樊,她是她。

  這一世,她無依賴他之心。

  “誒。”三姐還是不懂,但不懂不妨礙她聽蘇苑娘的,她聽到以後小馬兒可能還是會有就很高興了。

  前麵不知在說什麽,用過午膳也沒消息,蘇苑娘不便去午睡,就支著腦袋靠著枕頭在椅子暫作短憩,直到她打了一個長長的盹,把午覺補得足足的,方見旁管事過來稟報。

  “夫人,客人們打算走了,當家讓我過來請您過去一同送客。”

  蘇苑娘穿的還是上午那身衣裳,聞言起身,明夏通秋忙過來替她打理身上的飾物衣裳。

  須臾,眾人與她一起往前堂去,路上旁管事跟在她身邊,快快把這半天前麵所發生的事告知了主母。

  “後來那幾家親戚一上門,屁股還沒坐熱,堂內就吵將了起來。小的聽著,這幾家家裏當家的來意,就是為的恩科那幾個名額來的。這幾位別的家的爺說,此前事出突然,為趕考爺隻考慮了臨蘇城裏的家裏人,他們能理解,隻是好事不能老在同一處,同是常家人,他們希望這次爺能考慮考慮離的遠一點的家裏人,到時候怕事情出現的突然,想請爺現在就定下下一次去京的人家,到時候收到消息,也來得及及時赴考……”

  說到這,旁管事聲音壓低了一點,他偷看了一眼主母的臉色,見她麵容平靜,便接著往下道:“嶺北那家的來意也是如此,但後來的那幾家說他們家與我們家早就沒有了幹係了,就著此事,大吵了一架,還是爺出麵,把這事暫時安撫了下來。”

  “暫時?”蘇苑娘回頭看了他一眼。

  “是,暫時,爺說這等大事,他一人不能作主,還是像此前那樣,族裏各家出人,議事堂論事,一起定下一次的名額,這才讓堂內之人作罷。”

  旁管事的這番話讓蘇苑娘斂了眉頭。

  下一次的恩科不知是在什麽時候,中了恩科的人前腳還尚未進臨蘇,常家人就迫不及待把心思表露了出來……

  這些都是事。

  前世有些事情沒有發生,但新的事情已滋生。

  “夫人?”

  旁管事小心翼翼的喊聲讓蘇苑娘回過神,她點點頭,“我知道了。”

  知道了什麽?是他說的事還是……

  旁管事不敢妄作猜測,忙回道:“是,今天前麵的事情就是這些,您有要問的,您就說。”

  “辛苦。”蘇苑娘如此道,但沒有問下去。

  **

  “南和。”

  “在。”

  “去看看夫人過來了沒有。”

  “是。”

  南和領命而去,常伯樊朝堂內的諸人拱拱手,笑道:“我叫內子過來送送眾位親人,還請諸位長輩兄弟再稍等片刻。”

  此前常伯樊吩咐人去請夫人,諸人還以為他是讓人去叫當家媳婦給他們送回禮,沒想是真人前來,這廂幾人麵麵相覷,正尋思著說話,此前一人舌戰群人的常徑連忙舔了舔幹澀不已的嘴,先於眾人道:“得弟媳親自相送,是我們兄弟的臉麵,謝孝鯤弟弟不介懷前世,待我們兄弟倆如自家親兄弟一般,常徑心中著實感懷,回去定與家父細說你對我們兄弟倆的關懷。”

  就是來送個客,都讓他扯上這些,那些將將與常徑鬧得翻臉的幾家人頓時臉色鐵青,齊齊憤怒地往常伯樊看去。

  如若不是之前他護著這兩兄弟,豈會給常徑攀上他的借口?

  老家主都明言了絕不承認的常家人,他是真想給認回來?當真是不孝。

  有那極不快的,這廂心中已打定了主意,一出去就要拜訪臨蘇城裏的常家老人,好好細道細道此事。

  總而言之,這恩科的名額的事絕不可能落到嶺北手中。

  等到蘇苑娘到達大堂,就見到了兩個遷怒於她的常家親戚臉色不妙地朝她瞪來,蘇苑娘不明所以,朝常伯樊走去,在他身邊站定,方抬眼朝那瞪視她的人看去。

  “當家媳婦既然來了,那老夫也不久留了,”堂內輩分最長的那位五旬老人,此前他正是遷怒瞪視蘇苑娘當中的一人,這廂他勉強開口,道:“就此告辭。”

  此人從汾州城而來,在汾州城也有一定的身份地位。早年本家當家紈絝荒唐,乃膏粱子弟,他作為族兄弟很是看不起來,與本家也少有來往,後來其子少年當家,倒是給他們分過兩次族利,他還有點好感,未想有其父必有其子,這人的偏執與盲目像極了其父,聽不進別人一句勸,當真是可恨,他也是看走眼了。

  此廂他心存極大的不滿,說話便毫不客氣,一說告辭就要走,也未給蘇苑娘說半字一語的功夫,提腳就往大門去。

  “這位族爺,”剛走兩步,他就聽後麵響起了一道清脆悅耳的聲音,“您稍等片刻。”

  這位族爺迅速加快了步伐。

  “當家,這位族叔可是生氣了?”蘇苑娘見人不停反快,抬頭與常伯樊看去,“可是你得罪了人家?”

  聞言,常伯樊挑眉。

  我得罪了人家?夫人這話……

  常伯樊朝前看去。

  那廂,不想在名額未定之前就跟本家當家撕破臉的族叔當場僵住,回過身,竭力扯出笑容道:“侄媳婦可是有什麽誤解,賢侄可沒得罪老夫。”

  “是了,”蘇苑娘頷首,不緊不慢道:“那如此,可是我得罪了您?”

  她滿眼好奇,微微偏頭,作洗耳恭聽狀往這位族叔看去。

  這一個兩個,皆不是什麽善茬。尤其一介婦人,居然棉裏藏針,當真是毒婦,絕不是什麽好女子,這族叔當場怒極反笑,道:“小當家媳婦,你這話說的,把沒影的事說得都有影了,我怎麽不知道你得罪了我?”

  說罷,他似是看惡心極了般地看了蘇苑娘一眼,隨即轉過頭,板著臉朝常伯樊道:“賢侄,不是老夫作為長輩跟你多嘴,女子嫻靜少言方為良婦,往後你還是少讓後院的人出來的好。”

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