34.chapter 34
此為防盜章。V章購買比例不足的讀者, 請隔日再看替換章節。 六月三號, 位於東國中北部的阿勒城看上去和往常的每天一樣。早上八點,宋冉推開旅館的窗子,樓下一條南北走向的街道直通盡頭的小學校。路兩旁商鋪建築矮而平,高低錯落的□□民居掩映樹後。
放眼望去, 街上灰撲撲的,紙屑落葉無人打掃。但天空是藍色的,陽光也很燦爛。
樓下餐館裏,一位裹著頭巾身著黑袍的年輕媽媽帶著小兒子坐在桌邊吃早餐;店老板站在攤位後頭一手切烤肉一手甩麵餅。烤肉, 煮豆和麵餅的香味在街上飄蕩。街對麵的修理店裏,幾個中年男子早早地推來摩托擠在店門口, 七嘴八舌跟修理工交流, 說著宋冉聽不懂的東國語言。不遠處傳來一聲鳴笛,公交車停靠路邊, 一群身著校服的小學生湧下車, 嘰嘰喳喳跑向學校。公交車司機搖下窗戶, 跟路邊巡邏的警察交談幾句。
一切看上去和之前的每一天一樣,但又不太一樣了。
本地餐店還開著,KFC早已歇業;牙科診所正開張,手機店卻關門一個多星期了。門上貼著中國某手機品牌的新款機型,招貼畫破爛不堪,紙片在晨風中抖索。一隻流浪狗蜷在角落的破報紙堆裏。隔壁服裝店的玻璃櫥窗也蒙上一層灰, 隱約能看見窗子裏頭兩個假人模特, 一個黑色長袍頭巾遮麵, 一個白色襯衫花短裙。
晨風掃過落葉紙屑,吹不動櫥窗內靜止的裙擺。
宋冉沒來由地歎了口氣,心裏一絲淡淡的惆悵像那塊蒙著灰塵的玻璃。這是她在這個國家待的最後一天。今天她的外派任務結束,即將返程。從阿勒城去首都伽瑪車程4小時,回國的飛機在夜裏十一點。
她靠在窗邊拿手機刷網,國內現在是下午,網友正討論著明星出軌,最美豆腐西施之類的話題。
當地時間上午八點半,差不多該收拾東西了。
她剛折好三腳架,腳下的地板突然晃動起來,好似地震。但這不是地震!她抓起相機摁下開關衝到窗口,天邊一聲驚雷爆炸。
但窗外的世界一切如常,街上的人們紛紛抬頭,像一群茫然的鵝。很快又是一聲巨響,接二連三——是炮彈。
開戰了。
街道霎那間沸騰,人們大聲叫嚷,四處逃竄。
宋冉背上相機三腳架和通訊設備衝上樓頂,遠眺城外荒地,她看不見任何軍隊。但炮火轟鳴不斷。是位於阿勒城東北部數十公裏外的哈魯城,她的一位男同事就駐守在那兒。
手機信號斷了。開戰第一步就摧毀了通信基站。
宋冉架好設備,開通衛星電話,才接通,國內的事就說:“政府軍和反政府武裝在哈魯城外開戰了,你那邊情況怎樣。”
宋冉轉動拍攝角度,穩住氣息:“我現在東國中部重鎮阿勒城東北郊的一處旅館樓頂,能聽到哈魯城方向傳來的清晰炮火聲,腳下的樓房還在震動,攝影畫麵也不穩。我所處的阿勒地區,一分鍾前樓下還有汽車行人,但現在街道已經空了。對麵我手指的方向是個小學,可以看到……”她放大畫麵,“老師們帶著學生從教學樓疏散到了操場。在這兒就讀的學生人數從幾個月前的300多名銳減至現在的100多名。很多家庭已經早已遷往南方,也就是首都伽瑪附近……”
待她做完報道,那頭的炮響銷聲匿跡。不知是戰事停了,還是轉為槍彈戰。
宋冉在樓頂等了十分鍾,沒發現新情況。
天空藍得像水洗過的藍寶石,陽光更加燦爛,世界詭異得像什麽都沒發生一樣。
上頭給的通知是宋冉照常回國。但戰爭突然爆發,交通線可能全麵封鎖。回去並非易事。
她租的車昨晚退了。而約好今天送她去伽瑪的司機要帶一家六口南下,毀了約。特殊時刻,也沒法責怪對方。
九點半左右,宋冉聯係到美國的一個記者朋友,得知他們有車,可以帶她一起走。但他們在阿勒西北部十多公裏的蘇睿城,上午十點半啟程南下。
此時的阿勒,街道上擠滿開著汽車駕著摩托捆著箱子行囊攜家帶口逃亡的人。出城方向的路堵得水泄不通。鳴笛聲,咒罵聲,呼喊聲,小孩啼哭聲不絕於耳。宋冉在似火驕陽下跑了十幾條街,滿城尋找一輛摩托車,但這時的交通工具千金難求。
往回走的路上,她眼睛濕了好幾遭。不害怕是不可能的。
回到旅館,毀約的那個司機卻在前廳等她。他送來了一輛摩托車。
上午十點,宋冉換了套黑衣服,戴上帽子和麵罩,設備箱行李箱綁上後座,隻身騎著摩托直奔西北方的蘇睿城。摩托是男式的,重而不易掌控。她剛來那會兒經常摔,現在駕輕就熟。
一路天高地闊,偶有幾輛南下的逃亡車輛經過。
她開得飛快,約莫一刻鍾後趕到蘇睿城郊。街道房屋空無人煙,風吹垃圾遍地走,恍若白日鬼城。
剛走過一條街,遠方傳來隱約槍響。宋冉掌心汗得濕透,加速趕去城的另一端。
她在空巷子裏繞彎,很快衝上寬闊無人的主幹道,再度加速之時,前方巷角、樓頂、車後、突然從四麵八方冒出七八個迷彩人影,全副武裝握著鋼槍衝她吼:
“Back Up!”
“Stop!”
宋冉緊急刹車。慣性作用下,車飛速前滑,輪胎與地麵刮出刺耳的摩擦聲。路中央有個鐵盒,盒子露出一根線,線的末端牽著一小塊金屬片。
摩托車刹停,宋冉左腳落下,不偏不倚踩上那金屬片。一瞬間,鐵盒子亮了起來,紅色的數字開始倒計時——
是炸.彈。
周圍死一般的寂靜。
宋冉的心皺縮成了一個點。
她一腳踩著金屬片,一腳踩著摩托車腳蹬,斜在原地一動不動,臉上的汗像冒豆子似的滾進脖子裏。
每一秒都被恐懼拉得無限漫長。但那群人沒有要上來搭救的跡象。
幾秒的死寂,有個聲音衝她喊:“Stay Put!”(別動!)
話音剛落,又有人喊了聲:“阿瓚!”
宋冉沒能分辨出azan是哪國語言。就見一個灰綠色迷彩服的男人從某層樓二樓的窗口翻躍而出,踩著排水管速降下來。他戴著頭盔和麵罩,站在路邊遠遠地觀察了她一眼——她一身黑的裝扮很可疑。
宋冉聲音顫抖像扭曲的絲線:“Help! Please!”
男人站定一秒,朝她走來,再次有人製止地喊了聲:“阿瓚!”
他回頭衝自己的同伴打了個手勢。
鐵盒子上的計時器在迅速倒數——00:09:10
男人端著槍靠近,麵罩上一雙眼睛漆黑明亮,鷹一樣警惕。他步伐沉而緩,離她還有十來米時,盯著她蒙麵的臉看了會兒,眼睛微眯,問:“中國人?”
宋冉差點兒沒哭出來,喊:“是!我是記者!”
這下,他的同伴們紛紛從障礙物後露出身形。
他走近來看那枚炸.彈,又看看她腳踩的金屬片,說:“你這一腳踩得真準。”
“……”
這三分調侃七分溫和的語氣,宋冉不知該怎麽回答他,人卻是稍稍放鬆了點。
他單膝跪地,拆了鐵盒外殼,露出裏頭煩瑣的電線。宋冉不免倒抽一口冷氣。他聽見了,看她仍保持著單腳撐地的姿勢,輕聲問:“能撐住嗎?”
宋冉隻能點頭。
他不信,起了身,說:“你先從車上下來。”
宋冉低聲:“……我不敢。”
“沒事。我扶著。”他安慰著,左手扶住摩托,她一瞬就感覺到了他的力量。他右手握住她手臂,宋冉本能地迅速抓緊他,男人的臂上筋肉緊實。
他叮囑:“重心別移,右腳跨下來。”
宋冉借著他手臂的力量,成功從摩托車上下來。這一會兒的功夫,她雙腳又酸又麻,衣服底下大汗淋漓。他的一個同伴過來推走摩托。其他人推來附近的廢棄車做掩體。
他道:“重心保持在左腳,別動。”
“嗯。”宋冉看一眼計時器——
00:08:17
他重新蹲下,開始理線路。
時近中午,太陽火辣辣的。沙漠地帶,體感溫度接近50度。密密麻麻的汗水從宋冉的眉上流淌進眼睛裏,刺激得她輕抖了下。這一抖,自己把自己嚇得魂飛魄散。
“撐住了。”他淡笑道,“你要動一下,我就成英雄了。”
宋冉呐道:“嗯。”
他單腿跪地,低頭排查著線路,偶爾剪掉幾根線。或許他隨和的氣質起了鎮定作用,宋冉心緒平複了些。可時間過得極其漫長,等了很久,她忍不住去看剩下的時間。
眼看計時器突破00:03:00,她再度心慌了。
他依然有條不紊拆著炸.彈,計時器變成00:02:00時,他輕歎一口氣,無奈地說:“時間來不及了。”
宋冉心一驚。
他話這麽說,手卻沒停下。
他的同伴意識到嚴重性,又喊了聲:“阿瓚!”
宋冉淚濕眼眶,淚水汗水淌進麵罩裏,麵頰一片濡濕。她極低聲地抽了下鼻子。
這下他抬起頭了,麵罩之上那一雙清黑的眼睛衝她微笑彎彎,寬慰:“別怕。不會丟下你。”
陽光落在他睫毛上,閃閃跳躍著。他嗓音清澈得像泉水。
宋冉不哭了,訥訥地點點頭。
他低下頭繼續拆解。
但她感覺得到,形勢更嚴峻了。
“你走吧。”她輕聲說,“你是個好人,我不想……拉你一起死。”
他頭也不抬,問了句:“你能跑多快?”
“啊?”
“五秒鍾,能跑多遠?”他語氣相當輕描淡寫,蹙眉拆著線路,沒抬頭。
宋冉沒反應過來。
他說:“還剩1分半,我隻能在30秒內拆除重力感應器,讓你腳移開時不會立即引爆。但計時器會加速十倍,剩餘的一分鍾會縮短到大概五秒。”他問,“你能跑多遠?”
五秒?
宋冉一懵:“10米?20米?不知道,”
“嘖。”他遺憾的樣子,說,“不夠啊。”
“或許30米!”她說,“我沒拚命跑過。”
他說:“今天試試?”
“……好。”她點頭。
00:01:10
“十秒。準備。”他說,眼睛緊盯著線路,手上一刻不停。
宋冉深吸一口氣。
7,6,
他低聲:“5,4,3……”
他排除重重難關,終於挑出最後一根線。
宋冉渾身繃緊。
“1。”他剪斷了那根線,紅色計數器瘋狂加速,他起身抓緊她的手,衝刺出去。
灼熱的空氣灰塵在耳邊起了疾風,可她聽不見看不見了,被他拉扯著拚命奔跑。
風聲,塵土,熱汗,心跳,全都感受不到了。那一瞬間仿佛時間空間都不複存在,隻有夏天的陽光如玻璃鏡子一樣灼燒著人眼。
她不知道五秒有多短,也不知道五秒有多長。
在盡頭,他將她扯到懷中護住,撲倒在地。男人的身軀屏障一樣罩壓住她。下一刻,轟然的爆炸聲中,沙石,泥塵,碎屑,雨一樣從天而下。
chapter 11
九月,東國中南部,加羅城。
清晨四點天就亮了,青灰色的霧靄透著絲淡粉色,薄薄一層籠罩著這個殘敗而死寂的城市。
城中心一棟四層高的房子頂層,窗戶緊閉,窗子上糊滿報紙。室內光線昏暗,光禿禿的水泥牆麵和地板,擺著一桌一椅一床。
一個小電風扇在床頭呼呼轉動,忽然,電流滋地一聲,扇葉沒勁兒了,越轉越慢,晃晃悠悠繞幾圈,終於停止。
又停電了。
不過幾分鍾,床上的宋冉醒了過來,摸摸脖子,一層細汗。
九月了,天氣還是炎熱。
這些天,加羅城的氣溫始終在三十五度以上,體感溫度超過四十。宋冉駐守一個月了,剛來那會兒天天近五十度才是要命。
一個多月前,東國戰事惡化,平民傷亡不計其數。各國的戰地記者,慈善組織,誌願者,無國界醫生,以及聯合國維和部隊都進駐到了這個國家。
梁城衛視也派了記者過來。幾個男同事去了前線,宋冉留在UN維和部隊的駐紮地加羅,負責對當地東國軍民和維和部隊的情況進行報道。
她大部分時間在中國駐地內為本國軍隊做記錄服務,偶爾跟著其他隊伍出勤。今天剛好又有特殊行動,要跟一隊外國兵去執行解救任務。
她把鬧鍾定在四點半,現在還有一刻鍾時間。宋冉開窗透透氣,看見加羅城一片灰敗。她倚著窗子吹了會兒晨風,好似聽著這座城市喘息的聲音。
不一會兒,鬧鍾響了。她收拾好自己,出了門,在古舊的樓道裏碰見了東國當地的記者薩辛。
“早上好!”他拿英語打招呼。
“早上好!”宋冉說,“停電了,你知道嗎?”
“知道。以後停電會越來越多,習慣就好。”
“這麽看來,局麵對政府軍不利?”
薩辛聳聳肩,攤著手:“你知道的,兩麵夾擊。”半個月前,極端恐怖組織也參與進來了,給本就惡劣的東國局勢添油加柴。
“阿勒會失守嗎?”阿勒城是離加羅最近的一處三方交戰重鎮,也是幾方勢力死死搶占的樞紐。
“隻有主知道。”薩辛在胸前畫了個禱告的符號,指了下天。
薩辛年紀比表弟冉池還小,才二十歲。他是首都伽瑪理工大學的大二學生,戰爭爆發後揣著相機就上了前線,說是要把自己國家的真相記錄下來。他又高又瘦,眼窩深,眉骨高,麵龐有著當地人深邃的輪廓。但畢竟是學生,太嫩了,為了看著成熟些,他故意蓄起胡子。
兩人今天要跟著一支歐美維和小分隊去100公裏外的小鎮解救平民。
薩辛不太喜歡美國人,他想去最前線拍攝東國軍隊的作戰畫麵。但他畢竟不是專業記者,沒那個資格。
而同路的美國兵也不太在意他倆,一路跟幾個歐美戰地記者聊得歡暢。
宋冉同一隊軍人還有記者擠坐在軍用卡車後頭,她戴著頭盔穿著防彈衣,眯眼看著車後頭揚起的陣陣沙塵,有一陣沒一陣地聽著他們英語聊天。
半路,一個叫本傑明的美國兵忽然問她:“我好像見過你。”
宋冉沒有印象。
“我們隔壁是中國兵駐地,你經常去。你是中國人?”
“是。”
話音剛落,有個英國兵笑起來:“你們的軍人種菜種得怎麽樣了?”
四周頓起一片哄笑。
薩辛尷尬地看著宋冉,不知該怎麽解圍。
駐守加羅的維和人員來自十個國家,統一由聯合指揮部調遣。指揮部裏歐美軍官居多。哪怕在戰場上,也是有歧視的。他們認為亞洲人體弱且能力不足。作戰的事兒通常都歸歐美部隊。中國主要負責公路建設,物資運輸,醫療救援,外加保護誌願者、醫生等國際救援人員。
而中國官兵抽出空閑在駐地裏開辟幾塊荒地種起了蔬菜,還養了雞,儼然成了一道景觀。
宋冉看著他們,等他們笑完了,說:“謝謝關心,白菜已經成熟,肉雞也長得不錯。前兩天,我們的士兵還送了一些去戰地醫院,給受傷的美國兵加餐補充營養。你們不知道嗎?”
笑聲停了。
本傑明和同伴交換一下眼神,說:“我們也想種菜養雞,但要上前線作戰,任務重。”
宋冉說:“種植也是一門科學,打得了子彈,不一定播得好種子。”
本傑明聳肩撇嘴,不接話了。
隊伍抵達目的地時,是早上九點。
小鎮在加羅北方,離阿勒城不遠。鎮子地處偏僻,戰爭損毀程度不重,卻荒無人煙。
宋冉跟著隊伍潛伏進了小鎮。
來的路上還歡聲笑語,進了鎮子所有人都異常警惕。
宋冉小心潛伏過一條空曠安靜的街道,身後有人踩到廢棄易拉罐,發出聲響。她驚覺回頭,是本傑明。
他和同伴見她被嚇到,都咧嘴無聲地笑起來,眉毛快從臉上飛出去。宋冉無視掉他們嘲笑,拉好頭盔和麵罩,繼續小心向前。
潛了一路沒碰上意外,敵方軍隊似乎撤走了。
很快,維和小分隊在城中心的學校教學樓找到一撥避難的民眾,上至老人,下至兒童,大概一百來號人。
軍人們迅速護送民眾從學校後門撤離,突然,學校操場傳來一聲槍響,一個英國兵吼了聲:“有叛軍!”
宋冉一秒鍾就飛奔而去。
一瞬間,民眾瘋狂朝後門湧。軍隊果決分成兩撥,一撥護送一撥增援。而現場的戰地記者全數朝交火點衝去,除了薩辛,他展開手臂將幾個婦女兒童護在身前迅速往外走。
放眼望去, 街上灰撲撲的,紙屑落葉無人打掃。但天空是藍色的,陽光也很燦爛。
樓下餐館裏,一位裹著頭巾身著黑袍的年輕媽媽帶著小兒子坐在桌邊吃早餐;店老板站在攤位後頭一手切烤肉一手甩麵餅。烤肉, 煮豆和麵餅的香味在街上飄蕩。街對麵的修理店裏,幾個中年男子早早地推來摩托擠在店門口, 七嘴八舌跟修理工交流, 說著宋冉聽不懂的東國語言。不遠處傳來一聲鳴笛,公交車停靠路邊, 一群身著校服的小學生湧下車, 嘰嘰喳喳跑向學校。公交車司機搖下窗戶, 跟路邊巡邏的警察交談幾句。
一切看上去和之前的每一天一樣,但又不太一樣了。
本地餐店還開著,KFC早已歇業;牙科診所正開張,手機店卻關門一個多星期了。門上貼著中國某手機品牌的新款機型,招貼畫破爛不堪,紙片在晨風中抖索。一隻流浪狗蜷在角落的破報紙堆裏。隔壁服裝店的玻璃櫥窗也蒙上一層灰, 隱約能看見窗子裏頭兩個假人模特, 一個黑色長袍頭巾遮麵, 一個白色襯衫花短裙。
晨風掃過落葉紙屑,吹不動櫥窗內靜止的裙擺。
宋冉沒來由地歎了口氣,心裏一絲淡淡的惆悵像那塊蒙著灰塵的玻璃。這是她在這個國家待的最後一天。今天她的外派任務結束,即將返程。從阿勒城去首都伽瑪車程4小時,回國的飛機在夜裏十一點。
她靠在窗邊拿手機刷網,國內現在是下午,網友正討論著明星出軌,最美豆腐西施之類的話題。
當地時間上午八點半,差不多該收拾東西了。
她剛折好三腳架,腳下的地板突然晃動起來,好似地震。但這不是地震!她抓起相機摁下開關衝到窗口,天邊一聲驚雷爆炸。
但窗外的世界一切如常,街上的人們紛紛抬頭,像一群茫然的鵝。很快又是一聲巨響,接二連三——是炮彈。
開戰了。
街道霎那間沸騰,人們大聲叫嚷,四處逃竄。
宋冉背上相機三腳架和通訊設備衝上樓頂,遠眺城外荒地,她看不見任何軍隊。但炮火轟鳴不斷。是位於阿勒城東北部數十公裏外的哈魯城,她的一位男同事就駐守在那兒。
手機信號斷了。開戰第一步就摧毀了通信基站。
宋冉架好設備,開通衛星電話,才接通,國內的事就說:“政府軍和反政府武裝在哈魯城外開戰了,你那邊情況怎樣。”
宋冉轉動拍攝角度,穩住氣息:“我現在東國中部重鎮阿勒城東北郊的一處旅館樓頂,能聽到哈魯城方向傳來的清晰炮火聲,腳下的樓房還在震動,攝影畫麵也不穩。我所處的阿勒地區,一分鍾前樓下還有汽車行人,但現在街道已經空了。對麵我手指的方向是個小學,可以看到……”她放大畫麵,“老師們帶著學生從教學樓疏散到了操場。在這兒就讀的學生人數從幾個月前的300多名銳減至現在的100多名。很多家庭已經早已遷往南方,也就是首都伽瑪附近……”
待她做完報道,那頭的炮響銷聲匿跡。不知是戰事停了,還是轉為槍彈戰。
宋冉在樓頂等了十分鍾,沒發現新情況。
天空藍得像水洗過的藍寶石,陽光更加燦爛,世界詭異得像什麽都沒發生一樣。
上頭給的通知是宋冉照常回國。但戰爭突然爆發,交通線可能全麵封鎖。回去並非易事。
她租的車昨晚退了。而約好今天送她去伽瑪的司機要帶一家六口南下,毀了約。特殊時刻,也沒法責怪對方。
九點半左右,宋冉聯係到美國的一個記者朋友,得知他們有車,可以帶她一起走。但他們在阿勒西北部十多公裏的蘇睿城,上午十點半啟程南下。
此時的阿勒,街道上擠滿開著汽車駕著摩托捆著箱子行囊攜家帶口逃亡的人。出城方向的路堵得水泄不通。鳴笛聲,咒罵聲,呼喊聲,小孩啼哭聲不絕於耳。宋冉在似火驕陽下跑了十幾條街,滿城尋找一輛摩托車,但這時的交通工具千金難求。
往回走的路上,她眼睛濕了好幾遭。不害怕是不可能的。
回到旅館,毀約的那個司機卻在前廳等她。他送來了一輛摩托車。
上午十點,宋冉換了套黑衣服,戴上帽子和麵罩,設備箱行李箱綁上後座,隻身騎著摩托直奔西北方的蘇睿城。摩托是男式的,重而不易掌控。她剛來那會兒經常摔,現在駕輕就熟。
一路天高地闊,偶有幾輛南下的逃亡車輛經過。
她開得飛快,約莫一刻鍾後趕到蘇睿城郊。街道房屋空無人煙,風吹垃圾遍地走,恍若白日鬼城。
剛走過一條街,遠方傳來隱約槍響。宋冉掌心汗得濕透,加速趕去城的另一端。
她在空巷子裏繞彎,很快衝上寬闊無人的主幹道,再度加速之時,前方巷角、樓頂、車後、突然從四麵八方冒出七八個迷彩人影,全副武裝握著鋼槍衝她吼:
“Back Up!”
“Stop!”
宋冉緊急刹車。慣性作用下,車飛速前滑,輪胎與地麵刮出刺耳的摩擦聲。路中央有個鐵盒,盒子露出一根線,線的末端牽著一小塊金屬片。
摩托車刹停,宋冉左腳落下,不偏不倚踩上那金屬片。一瞬間,鐵盒子亮了起來,紅色的數字開始倒計時——
是炸.彈。
周圍死一般的寂靜。
宋冉的心皺縮成了一個點。
她一腳踩著金屬片,一腳踩著摩托車腳蹬,斜在原地一動不動,臉上的汗像冒豆子似的滾進脖子裏。
每一秒都被恐懼拉得無限漫長。但那群人沒有要上來搭救的跡象。
幾秒的死寂,有個聲音衝她喊:“Stay Put!”(別動!)
話音剛落,又有人喊了聲:“阿瓚!”
宋冉沒能分辨出azan是哪國語言。就見一個灰綠色迷彩服的男人從某層樓二樓的窗口翻躍而出,踩著排水管速降下來。他戴著頭盔和麵罩,站在路邊遠遠地觀察了她一眼——她一身黑的裝扮很可疑。
宋冉聲音顫抖像扭曲的絲線:“Help! Please!”
男人站定一秒,朝她走來,再次有人製止地喊了聲:“阿瓚!”
他回頭衝自己的同伴打了個手勢。
鐵盒子上的計時器在迅速倒數——00:09:10
男人端著槍靠近,麵罩上一雙眼睛漆黑明亮,鷹一樣警惕。他步伐沉而緩,離她還有十來米時,盯著她蒙麵的臉看了會兒,眼睛微眯,問:“中國人?”
宋冉差點兒沒哭出來,喊:“是!我是記者!”
這下,他的同伴們紛紛從障礙物後露出身形。
他走近來看那枚炸.彈,又看看她腳踩的金屬片,說:“你這一腳踩得真準。”
“……”
這三分調侃七分溫和的語氣,宋冉不知該怎麽回答他,人卻是稍稍放鬆了點。
他單膝跪地,拆了鐵盒外殼,露出裏頭煩瑣的電線。宋冉不免倒抽一口冷氣。他聽見了,看她仍保持著單腳撐地的姿勢,輕聲問:“能撐住嗎?”
宋冉隻能點頭。
他不信,起了身,說:“你先從車上下來。”
宋冉低聲:“……我不敢。”
“沒事。我扶著。”他安慰著,左手扶住摩托,她一瞬就感覺到了他的力量。他右手握住她手臂,宋冉本能地迅速抓緊他,男人的臂上筋肉緊實。
他叮囑:“重心別移,右腳跨下來。”
宋冉借著他手臂的力量,成功從摩托車上下來。這一會兒的功夫,她雙腳又酸又麻,衣服底下大汗淋漓。他的一個同伴過來推走摩托。其他人推來附近的廢棄車做掩體。
他道:“重心保持在左腳,別動。”
“嗯。”宋冉看一眼計時器——
00:08:17
他重新蹲下,開始理線路。
時近中午,太陽火辣辣的。沙漠地帶,體感溫度接近50度。密密麻麻的汗水從宋冉的眉上流淌進眼睛裏,刺激得她輕抖了下。這一抖,自己把自己嚇得魂飛魄散。
“撐住了。”他淡笑道,“你要動一下,我就成英雄了。”
宋冉呐道:“嗯。”
他單腿跪地,低頭排查著線路,偶爾剪掉幾根線。或許他隨和的氣質起了鎮定作用,宋冉心緒平複了些。可時間過得極其漫長,等了很久,她忍不住去看剩下的時間。
眼看計時器突破00:03:00,她再度心慌了。
他依然有條不紊拆著炸.彈,計時器變成00:02:00時,他輕歎一口氣,無奈地說:“時間來不及了。”
宋冉心一驚。
他話這麽說,手卻沒停下。
他的同伴意識到嚴重性,又喊了聲:“阿瓚!”
宋冉淚濕眼眶,淚水汗水淌進麵罩裏,麵頰一片濡濕。她極低聲地抽了下鼻子。
這下他抬起頭了,麵罩之上那一雙清黑的眼睛衝她微笑彎彎,寬慰:“別怕。不會丟下你。”
陽光落在他睫毛上,閃閃跳躍著。他嗓音清澈得像泉水。
宋冉不哭了,訥訥地點點頭。
他低下頭繼續拆解。
但她感覺得到,形勢更嚴峻了。
“你走吧。”她輕聲說,“你是個好人,我不想……拉你一起死。”
他頭也不抬,問了句:“你能跑多快?”
“啊?”
“五秒鍾,能跑多遠?”他語氣相當輕描淡寫,蹙眉拆著線路,沒抬頭。
宋冉沒反應過來。
他說:“還剩1分半,我隻能在30秒內拆除重力感應器,讓你腳移開時不會立即引爆。但計時器會加速十倍,剩餘的一分鍾會縮短到大概五秒。”他問,“你能跑多遠?”
五秒?
宋冉一懵:“10米?20米?不知道,”
“嘖。”他遺憾的樣子,說,“不夠啊。”
“或許30米!”她說,“我沒拚命跑過。”
他說:“今天試試?”
“……好。”她點頭。
00:01:10
“十秒。準備。”他說,眼睛緊盯著線路,手上一刻不停。
宋冉深吸一口氣。
7,6,
他低聲:“5,4,3……”
他排除重重難關,終於挑出最後一根線。
宋冉渾身繃緊。
“1。”他剪斷了那根線,紅色計數器瘋狂加速,他起身抓緊她的手,衝刺出去。
灼熱的空氣灰塵在耳邊起了疾風,可她聽不見看不見了,被他拉扯著拚命奔跑。
風聲,塵土,熱汗,心跳,全都感受不到了。那一瞬間仿佛時間空間都不複存在,隻有夏天的陽光如玻璃鏡子一樣灼燒著人眼。
她不知道五秒有多短,也不知道五秒有多長。
在盡頭,他將她扯到懷中護住,撲倒在地。男人的身軀屏障一樣罩壓住她。下一刻,轟然的爆炸聲中,沙石,泥塵,碎屑,雨一樣從天而下。
chapter 11
九月,東國中南部,加羅城。
清晨四點天就亮了,青灰色的霧靄透著絲淡粉色,薄薄一層籠罩著這個殘敗而死寂的城市。
城中心一棟四層高的房子頂層,窗戶緊閉,窗子上糊滿報紙。室內光線昏暗,光禿禿的水泥牆麵和地板,擺著一桌一椅一床。
一個小電風扇在床頭呼呼轉動,忽然,電流滋地一聲,扇葉沒勁兒了,越轉越慢,晃晃悠悠繞幾圈,終於停止。
又停電了。
不過幾分鍾,床上的宋冉醒了過來,摸摸脖子,一層細汗。
九月了,天氣還是炎熱。
這些天,加羅城的氣溫始終在三十五度以上,體感溫度超過四十。宋冉駐守一個月了,剛來那會兒天天近五十度才是要命。
一個多月前,東國戰事惡化,平民傷亡不計其數。各國的戰地記者,慈善組織,誌願者,無國界醫生,以及聯合國維和部隊都進駐到了這個國家。
梁城衛視也派了記者過來。幾個男同事去了前線,宋冉留在UN維和部隊的駐紮地加羅,負責對當地東國軍民和維和部隊的情況進行報道。
她大部分時間在中國駐地內為本國軍隊做記錄服務,偶爾跟著其他隊伍出勤。今天剛好又有特殊行動,要跟一隊外國兵去執行解救任務。
她把鬧鍾定在四點半,現在還有一刻鍾時間。宋冉開窗透透氣,看見加羅城一片灰敗。她倚著窗子吹了會兒晨風,好似聽著這座城市喘息的聲音。
不一會兒,鬧鍾響了。她收拾好自己,出了門,在古舊的樓道裏碰見了東國當地的記者薩辛。
“早上好!”他拿英語打招呼。
“早上好!”宋冉說,“停電了,你知道嗎?”
“知道。以後停電會越來越多,習慣就好。”
“這麽看來,局麵對政府軍不利?”
薩辛聳聳肩,攤著手:“你知道的,兩麵夾擊。”半個月前,極端恐怖組織也參與進來了,給本就惡劣的東國局勢添油加柴。
“阿勒會失守嗎?”阿勒城是離加羅最近的一處三方交戰重鎮,也是幾方勢力死死搶占的樞紐。
“隻有主知道。”薩辛在胸前畫了個禱告的符號,指了下天。
薩辛年紀比表弟冉池還小,才二十歲。他是首都伽瑪理工大學的大二學生,戰爭爆發後揣著相機就上了前線,說是要把自己國家的真相記錄下來。他又高又瘦,眼窩深,眉骨高,麵龐有著當地人深邃的輪廓。但畢竟是學生,太嫩了,為了看著成熟些,他故意蓄起胡子。
兩人今天要跟著一支歐美維和小分隊去100公裏外的小鎮解救平民。
薩辛不太喜歡美國人,他想去最前線拍攝東國軍隊的作戰畫麵。但他畢竟不是專業記者,沒那個資格。
而同路的美國兵也不太在意他倆,一路跟幾個歐美戰地記者聊得歡暢。
宋冉同一隊軍人還有記者擠坐在軍用卡車後頭,她戴著頭盔穿著防彈衣,眯眼看著車後頭揚起的陣陣沙塵,有一陣沒一陣地聽著他們英語聊天。
半路,一個叫本傑明的美國兵忽然問她:“我好像見過你。”
宋冉沒有印象。
“我們隔壁是中國兵駐地,你經常去。你是中國人?”
“是。”
話音剛落,有個英國兵笑起來:“你們的軍人種菜種得怎麽樣了?”
四周頓起一片哄笑。
薩辛尷尬地看著宋冉,不知該怎麽解圍。
駐守加羅的維和人員來自十個國家,統一由聯合指揮部調遣。指揮部裏歐美軍官居多。哪怕在戰場上,也是有歧視的。他們認為亞洲人體弱且能力不足。作戰的事兒通常都歸歐美部隊。中國主要負責公路建設,物資運輸,醫療救援,外加保護誌願者、醫生等國際救援人員。
而中國官兵抽出空閑在駐地裏開辟幾塊荒地種起了蔬菜,還養了雞,儼然成了一道景觀。
宋冉看著他們,等他們笑完了,說:“謝謝關心,白菜已經成熟,肉雞也長得不錯。前兩天,我們的士兵還送了一些去戰地醫院,給受傷的美國兵加餐補充營養。你們不知道嗎?”
笑聲停了。
本傑明和同伴交換一下眼神,說:“我們也想種菜養雞,但要上前線作戰,任務重。”
宋冉說:“種植也是一門科學,打得了子彈,不一定播得好種子。”
本傑明聳肩撇嘴,不接話了。
隊伍抵達目的地時,是早上九點。
小鎮在加羅北方,離阿勒城不遠。鎮子地處偏僻,戰爭損毀程度不重,卻荒無人煙。
宋冉跟著隊伍潛伏進了小鎮。
來的路上還歡聲笑語,進了鎮子所有人都異常警惕。
宋冉小心潛伏過一條空曠安靜的街道,身後有人踩到廢棄易拉罐,發出聲響。她驚覺回頭,是本傑明。
他和同伴見她被嚇到,都咧嘴無聲地笑起來,眉毛快從臉上飛出去。宋冉無視掉他們嘲笑,拉好頭盔和麵罩,繼續小心向前。
潛了一路沒碰上意外,敵方軍隊似乎撤走了。
很快,維和小分隊在城中心的學校教學樓找到一撥避難的民眾,上至老人,下至兒童,大概一百來號人。
軍人們迅速護送民眾從學校後門撤離,突然,學校操場傳來一聲槍響,一個英國兵吼了聲:“有叛軍!”
宋冉一秒鍾就飛奔而去。
一瞬間,民眾瘋狂朝後門湧。軍隊果決分成兩撥,一撥護送一撥增援。而現場的戰地記者全數朝交火點衝去,除了薩辛,他展開手臂將幾個婦女兒童護在身前迅速往外走。