第6章
因著先事，薛蟠倒是正經老實了一陣子，便是再有休沐，竟也不出府瞎胡鬧了，而是乖乖地陪著黑子練武寫字。薛父見此，大懷安慰。
隻是薛蟠這性子，又哪裏是能閑得住的。不過月餘，便又恢複了常態，隻是這時，卻是再不敢去那秦樓楚館的。他學了個乖，自己采買了一班小戲，養在外院，每有了好的曲目，還叫他們去給薛母解悶，薛父便也不曾反對。
黑子每日的生活極有規律，即便是每十日一次的休沐，除了偶爾陪薛蟠出去轉轉，倒也不曾鬆懈過。隻是最近，黑子在思考，下一個休沐日，且帶蟠兒去哪裏耍一耍。實在是，他死活瞧不上薛蟠的那一班小戲子，總覺得有幾個眉眼間帶著些邪氣，一副狐狸樣子，實在不大放心蟠兒與他們混在一處。
原薛蟠隻每十日出去混一混，卻也是偶爾去那地界一次，如今養了這班小戲之後，便是平日間無事了，薛蟠偶也要過去的，還美其名曰“藝術指導”。自然，他跟著一起排出來的如“英戰盧布”“大鬧天宮”“打白骨精”，便是黑子死活不喜這些小戲子，戲曲卻是喜歡的，
不過他搞不懂的是，薛蟠也經常會排些所謂的“內宅記事”。什麽調戲主母身邊丫頭的公子，因不負責任，導致丫頭慘死的；喜吃丫頭唇畔胭脂，卻不喜書，甚至對科舉取士大為排斥的大家公子，最後貧困潦倒的；表兄妹姐弟做親，麵慈心惡的婆婆磋磨兒媳的，表哥表弟另慕他人的。還有就是把一些經典的才子佳人曲目，私自加了個男子飛黃騰達後，拋棄妻子，另攀高枝的結尾的。這一類的戲曲，當真是數不勝數。便是薛姨媽這般的內宅夫人，也是大為咋舌，暗暗感歎。
黑子雖不喜這些，卻因著怕蟠兒被那些小戲迷了心去，而每每都要一臉寒氣的陪在他身邊。隻是到底又怕拘著薛蟠，讓他失了，不好阻了他的興致。
薛母乃一介內宅婦人，說來也是無甚心之人，否則她明明是次女，卻嫁給了年歲稍長的薛父，反倒是年長的王夫人卻是入了侯府，也就是這些年夫妻恩愛，她才未曾思考過這其的不合常理之處。
又有薛家豪富，但內宅卻一向幹淨得很，薛母自來了薛家便是當家主母，行事素來直來直往是時候多，接觸過的內宅陰私實在有限。因而無論是對家下人還是外人，都存著一份和善，這倒是讓薛蟠生了絲點一點薛母的念頭。起碼的，不能再叫她被她那好姐姐給騙了去。
薛母素來心寬，丈夫恩愛，兒子省心，女兒體貼。唯一叫她操心的幼女的身體，也叫個賴頭和尚一副藥劑給解決了。瞧著如今女兒圓圓潤潤的小臉蛋兒，想著那和尚的藥方雖古怪，且殊為難得，竟也被薛父在這一二年間搜齊了，想是這藥方與女兒有緣，便也就放下了這一段心事。
薛蟠來給薛母請安時，便瞧見了難得出來一次的寶釵。如今寶釵已有六歲了，瞧著眉眼，便可見日後的伶俐。許是打小便病歪歪的，沒少喝湯灌藥的緣故，寶釵比同齡人要懂事得多。也是見多了薛母的眼淚，又是女兒家，與生俱來的便有著對母親的親近與體貼。
薛蟠瞧著寶釵小大人兒般給薛母請了安，又與自己問好，才在薛母的招呼下邁著小步子貼著薛母坐了，方笑著道：“寶釵，這是哥哥在外邊得的新鮮物，說是叫什麽‘西洋鏡’還是‘西洋景’的，我瞧著有幾分意思，你且拿著玩吧。”
其實這東西寶釵已經有一個了，自是薛父這寵女兒的給的。不過寶釵卻並未提起，而是高興的接了過來，樂嗬嗬地同哥哥薛蟠道謝，又興致勃勃地教薛母這東西的玩法。瞧著妹妹高興，薛蟠自也跟著高興。
在薛母這裏說了會兒話，因著還要去施先生那裏上課，薛母叮囑了幾句，便打發他走了。出了薛母這處院子，遠遠地便瞧見黑子在等著自己，於是更加高興了。
薛蟠自五歲上便被薛父移出了薛母的院子，獨自劈了院子居住。以薛父的說法，男孩子若是長於婦人之，且說不得要軟弱幾分的，家裏下人仆從都有，便是自己住，亦不會委屈到他。
薛蟠院隻配了兩個大丫頭，照顧薛蟠日常起居，如今也都嫁了府裏下人的，平日並不宿在薛蟠的院子裏。且薛蟠雖慣愛享受，卻並不習慣事事由人伺候，貼身之事，大都是他自己做的。如今有了黑子，兩人同進同出同宿同眠的，黑子素來就親近薛蟠，照顧薛蟠之事，自是更不會假他人之。
自黑子來了薛家，已有五個寒暑，如今的薛蟠與黑子，已經可以稱得上是偏偏少年郎了。黑子的麵容本就清雋，如今褪去了小時候的稚嫩，已有剛毅之態。而薛蟠卻仍是那副圓潤的模樣，眉眼間自帶兩股風流意態。
這一年剛入了入冬，常年在外經商的薛家大堂伯身染沉珂，帶著一雙尚未成年的兒女回來了。
薛蟠對這大堂伯的印象並不深刻，畢竟這位常年在外行商，偶爾才回來一次，也不過是與薛父說話時，他來請安罷了。倒是大堂伯的兒子薛蝌，自幼也是熟的，小孩子的友誼麽，往往就是一塊兒糕兩塊兒糖的事兒。
薛蝌之父與薛父乃是堂兄弟，隻是薛蝌祖上早逝，薛蟠他祖父便收養了他大堂伯，待大堂伯成年之後，便一直跑外邊兒的商道，而薛父則鎮守在本家這邊。薛家大伯與薛父兩兄弟內外聯，關係一直不錯，因而這次預感到自己將不久於人世，留下一對兒稚嫩的兒女相依為命，薛家大伯便打算將他們托付給薛父。
知曉堂哥將不久於世，薛父亦是悲痛，尋了不少大夫前來診治，到底還是沒能留住性命。薛父不禁憂心，薛家男人早逝得多，也不知什麽時候就到了自己身上。
不過這時擔心這個卻是沒用的，還是得好好考慮如何安置薛蝌兄妹。
以薛家的財力，別說薛蝌寶琴這一對兒兄妹，便是再有個百對兒千對兒的，也是養得起的。何況還有薛蝌之父留下的錢財，便是隻守著這些過日子，也夠延續幾代了。隻是薛父想的，卻是另一番事。
薛蝌年歲照比薛蟠還要小些，讀書上卻是極有天分的。若是做個普通商戶，薛蝌並沒有他父親的頭腦，將來也不過就是個富家翁罷了。若是想要再進一步，卻是難了。如今且先將打算與薛蝌說了，試與不試，且看他吧。
在過了吊唁、小殮、停靈、大殮、哭奠、出殯、下葬等一係列儀式，又過了斷及百日後，薛父方叫了薛蝌與薛蟠兩兄弟來。
薛家大伯子嗣單薄，且薛蝌年歲又小，與他家最近的，也就是薛父這一脈了。因而薛父便主持了祭奠以外，又將薛蟠派了過去幫忙打理照料。
瞅了眼自家子侄一身縞素夾襖，臉上失了五分血色的模樣，薛父也是心疼，卻也不得不在這時候把問題提出來，讓薛蝌好生考慮。喚了薛蟠一起來，不過是想著讓他早些跟著學學事，若是自己有一日……他也不至慌亂。
“蝌兒，你父生前便與我提過這事兒，隻是我以為決定尚早，隻是沒想來……現在，便隻看你的意思了。”薛父接著便與薛蝌說了改籍的利弊，供他參詳。
薛蝌卻似早有了答案，父親的離世使這個孩子一夕之間成熟了不少。薛蝌對著薛父深深一揖，先說了一句，“叔父關愛，蝌兒感激不盡。”才接著說，“先時父親……”薛蝌哽咽一聲，接言，“先時父親也曾與小侄提過這事，雖改籍後便是通過了科舉，恐以後也是有限。小侄想著，小侄兒自來蠢笨，無才於商事，難得倒是於詩上粗通那麽一分靈竅。到底是舉家的大事，侄兒想聽叔父的。”
薛父點了點頭，薛蝌能說出這番話，已是出乎他的意料了。
“科舉並非朝夕之事，如今雖不限商家科考，日後能為的卻是有限。與其將來讓人在此事上做章，不如直接改籍。咱家倒是也能捐官，隻是我想著，商戶也可捐官，倒是沒必要大費周章的參加科舉了。但凡朝的幹吏，都是走了科舉之路的，科舉乃是正途。”
薛蝌認真聽了，應聲受教。薛父又叫他收拾了東西，與薛寶琴一同搬來薛宅。
抬阻了他推拒的話，“你父雖早分房單過，咱家卻不是外處，沒有那麽些避諱，你們隻管安心住著。我已在蟠兒院子邊兒上給你單辟了處清靜院落，寶琴便叫她與你嬸母和妹妹一處住著，也是做個伴。如今你父去了，我曉得你是個孝順的，心內必定想著為他居家守喪。不過你兄妹畢竟年幼，寶琴也需有人教導，你們獨自住在家裏，我實在放心不下。且你既要科考，我這府裏有一位施先生，學問是極好的，你便和你兄弟一起跟著他學習學問，也不算出了格。”
見薛父都安排好了，薛蝌便不敢再推辭，輕聲應了。
待薛蝌寶琴兄妹俱都安置好了，已是第二年的春了。整個年薛家都是在一片舉哀之度過的，別說絲竹管弦之聲，便是魚肉葷食都省了。薛父與薛家大堂伯畢竟是未出了五服的親戚，雖然到底遠了一層，到薛蟠這裏又遠了一層，不必守太長時間的孝期。不過薛父與薛家大堂伯兄弟二人素日交好，也是正經陪著薛蝌守了整一年的，直到了第年的年節前夕，才算是除了喪服。
薛蟠實在是佩服古人守孝時對先人的恭敬的，他自己雖做不到如此，卻也並不會以自己狹隘的觀念認為古人迂腐。在薛蟠看來，薛蝌為人子，比自己還小了近兩歲，這一年來縞服茹素，除了念書習武外，每日早晚還要各抄寫一個時辰的孝經供奉先祖，竟是一絲一毫未喊過苦念過累的，實在值得佩服。
薛父為人弟，又做為薛家家主，並沒有必要為堂兄守喪一年。他卻也能做到身著素服，少進葷腥，便是與薛母也遠了些。
且他們所行所為，並非是做給旁人看的，更不是為了博取什麽美名。他們是打心底裏想這麽做，以示對先人的敬重。如薛蟠這般重口腹重享樂的人，他偶爾需要用些葷食，亦或是與人說笑，便是薛父或者薛蝌見了，也隻會跟著靜靜一笑，並不會出言製止或反對。
他們遵的是本心，並不會強硬的要求旁人跟他們一般做法，隻要不出了大折子便是了。
但凡薛蟠自己做不到，而旁人能夠做到的事情，他都會覺得敬佩，這也是薛蟠的一顆真心了。
隻是薛蟠這性子，又哪裏是能閑得住的。不過月餘，便又恢複了常態，隻是這時，卻是再不敢去那秦樓楚館的。他學了個乖，自己采買了一班小戲，養在外院，每有了好的曲目，還叫他們去給薛母解悶，薛父便也不曾反對。
黑子每日的生活極有規律，即便是每十日一次的休沐，除了偶爾陪薛蟠出去轉轉，倒也不曾鬆懈過。隻是最近，黑子在思考，下一個休沐日，且帶蟠兒去哪裏耍一耍。實在是，他死活瞧不上薛蟠的那一班小戲子，總覺得有幾個眉眼間帶著些邪氣，一副狐狸樣子，實在不大放心蟠兒與他們混在一處。
原薛蟠隻每十日出去混一混，卻也是偶爾去那地界一次，如今養了這班小戲之後，便是平日間無事了，薛蟠偶也要過去的，還美其名曰“藝術指導”。自然，他跟著一起排出來的如“英戰盧布”“大鬧天宮”“打白骨精”，便是黑子死活不喜這些小戲子，戲曲卻是喜歡的，
不過他搞不懂的是，薛蟠也經常會排些所謂的“內宅記事”。什麽調戲主母身邊丫頭的公子，因不負責任，導致丫頭慘死的；喜吃丫頭唇畔胭脂，卻不喜書，甚至對科舉取士大為排斥的大家公子，最後貧困潦倒的；表兄妹姐弟做親，麵慈心惡的婆婆磋磨兒媳的，表哥表弟另慕他人的。還有就是把一些經典的才子佳人曲目，私自加了個男子飛黃騰達後，拋棄妻子，另攀高枝的結尾的。這一類的戲曲，當真是數不勝數。便是薛姨媽這般的內宅夫人，也是大為咋舌，暗暗感歎。
黑子雖不喜這些，卻因著怕蟠兒被那些小戲迷了心去，而每每都要一臉寒氣的陪在他身邊。隻是到底又怕拘著薛蟠，讓他失了，不好阻了他的興致。
薛母乃一介內宅婦人，說來也是無甚心之人，否則她明明是次女，卻嫁給了年歲稍長的薛父，反倒是年長的王夫人卻是入了侯府，也就是這些年夫妻恩愛，她才未曾思考過這其的不合常理之處。
又有薛家豪富，但內宅卻一向幹淨得很，薛母自來了薛家便是當家主母，行事素來直來直往是時候多，接觸過的內宅陰私實在有限。因而無論是對家下人還是外人，都存著一份和善，這倒是讓薛蟠生了絲點一點薛母的念頭。起碼的，不能再叫她被她那好姐姐給騙了去。
薛母素來心寬，丈夫恩愛，兒子省心，女兒體貼。唯一叫她操心的幼女的身體，也叫個賴頭和尚一副藥劑給解決了。瞧著如今女兒圓圓潤潤的小臉蛋兒，想著那和尚的藥方雖古怪，且殊為難得，竟也被薛父在這一二年間搜齊了，想是這藥方與女兒有緣，便也就放下了這一段心事。
薛蟠來給薛母請安時，便瞧見了難得出來一次的寶釵。如今寶釵已有六歲了，瞧著眉眼，便可見日後的伶俐。許是打小便病歪歪的，沒少喝湯灌藥的緣故，寶釵比同齡人要懂事得多。也是見多了薛母的眼淚，又是女兒家，與生俱來的便有著對母親的親近與體貼。
薛蟠瞧著寶釵小大人兒般給薛母請了安，又與自己問好，才在薛母的招呼下邁著小步子貼著薛母坐了，方笑著道：“寶釵，這是哥哥在外邊得的新鮮物，說是叫什麽‘西洋鏡’還是‘西洋景’的，我瞧著有幾分意思，你且拿著玩吧。”
其實這東西寶釵已經有一個了，自是薛父這寵女兒的給的。不過寶釵卻並未提起，而是高興的接了過來，樂嗬嗬地同哥哥薛蟠道謝，又興致勃勃地教薛母這東西的玩法。瞧著妹妹高興，薛蟠自也跟著高興。
在薛母這裏說了會兒話，因著還要去施先生那裏上課，薛母叮囑了幾句，便打發他走了。出了薛母這處院子，遠遠地便瞧見黑子在等著自己，於是更加高興了。
薛蟠自五歲上便被薛父移出了薛母的院子，獨自劈了院子居住。以薛父的說法，男孩子若是長於婦人之，且說不得要軟弱幾分的，家裏下人仆從都有，便是自己住，亦不會委屈到他。
薛蟠院隻配了兩個大丫頭，照顧薛蟠日常起居，如今也都嫁了府裏下人的，平日並不宿在薛蟠的院子裏。且薛蟠雖慣愛享受，卻並不習慣事事由人伺候，貼身之事，大都是他自己做的。如今有了黑子，兩人同進同出同宿同眠的，黑子素來就親近薛蟠，照顧薛蟠之事，自是更不會假他人之。
自黑子來了薛家，已有五個寒暑，如今的薛蟠與黑子，已經可以稱得上是偏偏少年郎了。黑子的麵容本就清雋，如今褪去了小時候的稚嫩，已有剛毅之態。而薛蟠卻仍是那副圓潤的模樣，眉眼間自帶兩股風流意態。
這一年剛入了入冬，常年在外經商的薛家大堂伯身染沉珂，帶著一雙尚未成年的兒女回來了。
薛蟠對這大堂伯的印象並不深刻，畢竟這位常年在外行商，偶爾才回來一次，也不過是與薛父說話時，他來請安罷了。倒是大堂伯的兒子薛蝌，自幼也是熟的，小孩子的友誼麽，往往就是一塊兒糕兩塊兒糖的事兒。
薛蝌之父與薛父乃是堂兄弟，隻是薛蝌祖上早逝，薛蟠他祖父便收養了他大堂伯，待大堂伯成年之後，便一直跑外邊兒的商道，而薛父則鎮守在本家這邊。薛家大伯與薛父兩兄弟內外聯，關係一直不錯，因而這次預感到自己將不久於人世，留下一對兒稚嫩的兒女相依為命，薛家大伯便打算將他們托付給薛父。
知曉堂哥將不久於世，薛父亦是悲痛，尋了不少大夫前來診治，到底還是沒能留住性命。薛父不禁憂心，薛家男人早逝得多，也不知什麽時候就到了自己身上。
不過這時擔心這個卻是沒用的，還是得好好考慮如何安置薛蝌兄妹。
以薛家的財力，別說薛蝌寶琴這一對兒兄妹，便是再有個百對兒千對兒的，也是養得起的。何況還有薛蝌之父留下的錢財，便是隻守著這些過日子，也夠延續幾代了。隻是薛父想的，卻是另一番事。
薛蝌年歲照比薛蟠還要小些，讀書上卻是極有天分的。若是做個普通商戶，薛蝌並沒有他父親的頭腦，將來也不過就是個富家翁罷了。若是想要再進一步，卻是難了。如今且先將打算與薛蝌說了，試與不試，且看他吧。
在過了吊唁、小殮、停靈、大殮、哭奠、出殯、下葬等一係列儀式，又過了斷及百日後，薛父方叫了薛蝌與薛蟠兩兄弟來。
薛家大伯子嗣單薄，且薛蝌年歲又小，與他家最近的，也就是薛父這一脈了。因而薛父便主持了祭奠以外，又將薛蟠派了過去幫忙打理照料。
瞅了眼自家子侄一身縞素夾襖，臉上失了五分血色的模樣，薛父也是心疼，卻也不得不在這時候把問題提出來，讓薛蝌好生考慮。喚了薛蟠一起來，不過是想著讓他早些跟著學學事，若是自己有一日……他也不至慌亂。
“蝌兒，你父生前便與我提過這事兒，隻是我以為決定尚早，隻是沒想來……現在，便隻看你的意思了。”薛父接著便與薛蝌說了改籍的利弊，供他參詳。
薛蝌卻似早有了答案，父親的離世使這個孩子一夕之間成熟了不少。薛蝌對著薛父深深一揖，先說了一句，“叔父關愛，蝌兒感激不盡。”才接著說，“先時父親……”薛蝌哽咽一聲，接言，“先時父親也曾與小侄提過這事，雖改籍後便是通過了科舉，恐以後也是有限。小侄想著，小侄兒自來蠢笨，無才於商事，難得倒是於詩上粗通那麽一分靈竅。到底是舉家的大事，侄兒想聽叔父的。”
薛父點了點頭，薛蝌能說出這番話，已是出乎他的意料了。
“科舉並非朝夕之事，如今雖不限商家科考，日後能為的卻是有限。與其將來讓人在此事上做章，不如直接改籍。咱家倒是也能捐官，隻是我想著，商戶也可捐官，倒是沒必要大費周章的參加科舉了。但凡朝的幹吏，都是走了科舉之路的，科舉乃是正途。”
薛蝌認真聽了，應聲受教。薛父又叫他收拾了東西，與薛寶琴一同搬來薛宅。
抬阻了他推拒的話，“你父雖早分房單過，咱家卻不是外處，沒有那麽些避諱，你們隻管安心住著。我已在蟠兒院子邊兒上給你單辟了處清靜院落，寶琴便叫她與你嬸母和妹妹一處住著，也是做個伴。如今你父去了，我曉得你是個孝順的，心內必定想著為他居家守喪。不過你兄妹畢竟年幼，寶琴也需有人教導，你們獨自住在家裏，我實在放心不下。且你既要科考，我這府裏有一位施先生，學問是極好的，你便和你兄弟一起跟著他學習學問，也不算出了格。”
見薛父都安排好了，薛蝌便不敢再推辭，輕聲應了。
待薛蝌寶琴兄妹俱都安置好了，已是第二年的春了。整個年薛家都是在一片舉哀之度過的，別說絲竹管弦之聲，便是魚肉葷食都省了。薛父與薛家大堂伯畢竟是未出了五服的親戚，雖然到底遠了一層，到薛蟠這裏又遠了一層，不必守太長時間的孝期。不過薛父與薛家大堂伯兄弟二人素日交好，也是正經陪著薛蝌守了整一年的，直到了第年的年節前夕，才算是除了喪服。
薛蟠實在是佩服古人守孝時對先人的恭敬的，他自己雖做不到如此，卻也並不會以自己狹隘的觀念認為古人迂腐。在薛蟠看來，薛蝌為人子，比自己還小了近兩歲，這一年來縞服茹素，除了念書習武外，每日早晚還要各抄寫一個時辰的孝經供奉先祖，竟是一絲一毫未喊過苦念過累的，實在值得佩服。
薛父為人弟，又做為薛家家主，並沒有必要為堂兄守喪一年。他卻也能做到身著素服，少進葷腥，便是與薛母也遠了些。
且他們所行所為，並非是做給旁人看的，更不是為了博取什麽美名。他們是打心底裏想這麽做，以示對先人的敬重。如薛蟠這般重口腹重享樂的人，他偶爾需要用些葷食，亦或是與人說笑，便是薛父或者薛蝌見了，也隻會跟著靜靜一笑，並不會出言製止或反對。
他們遵的是本心，並不會強硬的要求旁人跟他們一般做法，隻要不出了大折子便是了。
但凡薛蟠自己做不到，而旁人能夠做到的事情，他都會覺得敬佩，這也是薛蟠的一顆真心了。