第53章
對麵的糧鋪門前烏泱泱一大片人, 早已圍得密不透風。
人們扛著扁擔, 拿著笸籮，嘈雜地議論的封城的事，有的拍著門板讓店家開門，有的張大嘴翹首張望，還有的擠來擠去拚命往前躥，生怕輪到自己糧食賣沒了。
火辣辣的太陽曬得地麵蒸騰, 大熱的天, 人更容易急躁，在知了越來越尖銳的叫聲中, 已有人耐不住性子, 舉著扁擔, 咣咣就往店門上砸。
客棧老板躲在店門後麵，一邊扒著門縫往外瞧, 一邊竊竊私語：“好家夥，這架勢比昨天砸咱家店還狠，簡直要搶糧啊！我打賭對麵老鄭絕對不敢開門。”
老板娘撇嘴道：“送上門的買賣為啥往外推？要是我我就開門, 價錢就是翻上兩番, 那也是供不應求。”
“你懂個屁, 今兒城門一封, 誰知道明兒是個什麽光景，吃的用的當然要留在自己手裏頭才安心。還有咱店裏沒走的那些客人，現在就知會他們，住店可以, 吃食咱們也不管了。這他娘的世道，簡直不叫人活了。”
老板瞪了眼自家婆娘，轉臉瞥見秦桑等人立在後堂過道門旁，正若有所思地看著他們。
他心頭一驚，不知她聽了多少去，忙賠笑道，“大小姐來啦，放心，小人還存著好些糧米，短了誰的也短不了您的！”
老板娘是個靈性人，忙用手帕子抹了抹桌椅，伺候秦桑過來坐下，腆著臉說：“外頭鬧得這樣凶，我們也著實害怕，心裏悶得慌發發牢騷，您別往心裏去。”
人之常情，秦桑並不在意，留神聽著外麵的動靜，好一會兒才道：“恐慌是一定的，不過朝廷肯定會派發賑濟糧米，我猜過不了幾日就有粥棚施粥了。”
正說著，隻聽街麵上一陣高聲嗬斥，隔窗望去，隻見六十來個衙役氣勢洶洶疾奔而來，鞭子抽得啪啪響。
為首之人大喊：“盛大人有令，不得擾亂行市，不得聚眾鬧事，違者一律四十大板。”
挨了鞭子的緊忙躲，沒挨鞭子的使勁擠，喊聲、哭聲、咒罵聲，夾雜著鞭子聲，各種家夥什兒的哐當聲，攪得街麵上跟炸開了鍋似的亂。
秦桑微蹙眉頭，顯見並不大認同這種做法。
“小姐，盛大人求見。”月桂請示道，“您是回院子，還是請他過來？”
秦桑笑道：“來得真是時候，請他來這裏吧。”
少傾，滿頭大汗的盛縣令提著袍角進了前堂，抱拳道：“秦小姐，我送些糧米瓜果來，因怕鬧事的人看見節外生枝，就走了後門。這是單子，你看看還缺什麽，我再著人送來。”
店老板端上一壺上好的綠茶，隨即頗有眼色地拉著老板娘退下。
秦桑和他見過禮，“煩勞盛大人費心，那我便卻之不恭了。不過你看外頭越鬧越凶，一味恐嚇不是辦法，盛大人可有應對之法？”
盛縣令歎道：“禁行令來得突然，事先一點兒風聲沒漏，我也是早上才得到消息，如今外頭的消息傳不進來，裏頭的消息遞不出去，可愁死我了。”
“縣衙的公文也發不出去？”
“小姐有所不知，這次封城門的是保定衛所的將士。文武向來不對盤，還是隔著府衙的，任憑我磨破嘴皮子，人家就是一句話——回去等信兒！”
秦桑更驚訝了，“新樂縣當屬真定府管轄，真定也有衛所，為何從保定衛所調兵？”
盛縣令搖頭歎道：“我一個芝麻綠豆大的官兒，上頭的彎彎繞咱哪兒懂啊。”
秦桑思索片刻，沉吟道：“既如此我來寫信，直接叫驛卒送抵京城，我就不信，他們敢攔截我爹爹的信！”
“這真是幫我大忙啦！”盛縣令雙掌一擊，興奮地叫道，“多謝小姐相助，旁的不用問，隻求上頭盡頭派人來賑災，糧米草藥還有郎中，我都要！”
秦桑頑笑道：“用不著謝我，我總不好白要你的東西。”
盛縣令笑了幾聲，又小心問道：“不如也給府衙那邊送個信兒？”
“也好，省得有人說你越級行事，上峰跟前難做人。”
說幹就幹，兩人各自寫好信。
心中大石頭落地，盛縣令剛想鬆口氣，忽聽店門咣當一聲巨響，嚇得他幾乎從椅子上跳起來。
月桂扒頭看了看，驚慌道：“小姐，外頭人和差役們打起來啦！”
秦桑驚得倒吸口氣，再看盛縣令，已經臉色焦黃，嘴唇發白，顯見也是沒料到。
“盛大人，你不能再躲著了，趕緊出去安撫下民眾，給他們定定心。”
“我……”盛縣令的聲音發虛，“他們群情激昂，我就怕秀才遇到兵，有理講不清。”
“你是當地父母官，老百姓至少會聽你幾句。”秦桑道，“若不放心，我讓崔大哥跟著你，旁的不說，至少能護著你跑。”
說罷，便笑起來。
盛縣令老臉一紅，一咬牙推門而出，“都住手！”
外頭紛亂嘈雜，他的聲音被人群淹沒了，連個水花兒都沒起。
秦桑笑著吩咐豆蔻，“去找老板借一麵鑼，咱們也給盛大人搭把手。”
豆蔻立時會意，捂嘴一笑，不多時提著銅鑼回來，站在店門口咣咣敲得山響，差點把盛縣令的耳朵震聾。
卻也把所有人的注意力引了過來。
盛縣令揉揉發麻的耳朵，清清嗓子開始說話，秦桑坐在店內聽著，無非就是朝廷的賑濟指日可待，請大家稍安勿躁，安心回家等著，官府定會穩妥安置雲雲。
秦桑暗自歎道，如今火燒眉毛了，說這些大而空的場麵話根本沒用！
果不其然，盛縣令話音未落，下麵已是噓聲一片。
盛縣令惱了，“都打著吃牢飯的主意嗎？趕緊散了。”
“吃牢飯也比餓死強！”不知誰叫了一嗓子，餘者紛紛附和，剛剛平靜下的街麵又要亂。
“你們不會餓死，會染上瘟疫而死。”秦桑站在門後朗聲道，“吳郎中預防瘟疫的法子都告訴大家夥了吧，不要聚集不要聚集，就怕有人染病，你們怎麽不聽？”
“染病的都被拉走了，我們中間沒人發病！”
“不發病不代表沒得病，得了病就會傳染給接觸的人，吳郎中反反複複強調的話，你們不聽，到時得了病誰也別怨。”
她掃視一圈，見人們麵露怯色，遂放緩語氣道：“大家夥都知道我是誰吧，我就不多說什麽了，你們看這封信！”
秦桑嘩啦一聲抖開信紙，舉得高高的，“我給我爹爹要糧要銀子要藥草的信，八百裏加急送走，明天就可抵京，後天我爹就能調度糧草發運過來！”
“這批銀糧我家自掏腰包，不用經內閣商議，不走戶部批文，少了層層審議，七日之內，我家的粥棚定能施粥。”
秦桑微微一笑，“就是你們想餓死，我也不準你們餓死！”
人群一下子沸騰了，目光變得熱烈而興奮，“大小姐，你的話作準的吧？”
“當然作準！”秦桑微微抬起下巴，傲然道，“你不知道我爹是誰？別人不敢管的事，我敢管！別人不敢打包票，我敢打！”
“那、那這幾天怎麽辦？市麵上買不到米，我家都要斷炊啦。”
秦桑睃了一眼盛縣令，道：“禁止糧商囤積糧食哄抬物價，盛大人，這不是你先前說過的嗎？”
盛縣令猛一激靈回過神來，忙點頭道：“對對，本官一定盡全力保證市麵穩定，若有奸商趁機發國難財，本官就是拚著頭上烏紗帽不要，也定會給大家一個交代！”
說著，他穩穩邁著四方步踱到糧鋪門前，用力扣響門板，“開門，賣糧！”
嘎吱一聲，糧鋪老板戰戰兢兢打開門，哭喪著臉道：“大老爺，不是小民不賣，店裏的糧食隻夠兩天的量……”
“先賣，剩下的我來想法子。”盛縣令霸氣地一揮手，眼神卻飄向了秦桑。
秦桑笑道：“我們籌措糧食，總歸挺過這幾天再說。”
一場風波逐漸消散，盛縣令甩一把汗珠子，偷偷問秦桑，“大小姐，你有法子嗎？”
“簡單，吃大戶！”秦桑一挑眉頭，“盛大人不妨遍請當地的富商豪紳，咱們擺個宴席，請他們出出力！”
一聽“咱們”，盛縣令心裏有譜了，我的麵子你不給，九千歲千金的麵子你敢不給？誰不知道九千歲視女如命，嘿嘿，敢不來，敢不捐點銀子糧食，你就等著找倒黴吧！
高興之餘，卻又發愁：“有好多人早早就跑啦。”
“跑得了和尚跑不了廟，他家業能搬走嗎？”秦桑幽幽道，“事急從權，顧不了那麽多了。或上奏朝廷給他們請功，或建一座功德廟，將他們的事跡刻在上麵供人傳頌，想來他們也是願意的。”
盛縣令大義凜然道：“我身為父母官，為了黎民百姓，管那些士紳願意不願意，這次就當回強盜了！”
秦桑低頭偷笑，咳了幾聲道，“盛大人一片赤誠之心，皇上知道了也會由衷嘉許。”
盛縣令頓時樂得合不攏嘴。
翌日一早，秦桑的信就到了朱緹手裏。
朱緹捏著信直笑，“我這閨女真不簡單，這是要她老父親傾家蕩產呐。”
他抬頭看看麵前的男子，“你說她這是為什麽呢？”
人們扛著扁擔, 拿著笸籮，嘈雜地議論的封城的事，有的拍著門板讓店家開門，有的張大嘴翹首張望，還有的擠來擠去拚命往前躥，生怕輪到自己糧食賣沒了。
火辣辣的太陽曬得地麵蒸騰, 大熱的天, 人更容易急躁，在知了越來越尖銳的叫聲中, 已有人耐不住性子, 舉著扁擔, 咣咣就往店門上砸。
客棧老板躲在店門後麵，一邊扒著門縫往外瞧, 一邊竊竊私語：“好家夥，這架勢比昨天砸咱家店還狠，簡直要搶糧啊！我打賭對麵老鄭絕對不敢開門。”
老板娘撇嘴道：“送上門的買賣為啥往外推？要是我我就開門, 價錢就是翻上兩番, 那也是供不應求。”
“你懂個屁, 今兒城門一封, 誰知道明兒是個什麽光景，吃的用的當然要留在自己手裏頭才安心。還有咱店裏沒走的那些客人，現在就知會他們，住店可以, 吃食咱們也不管了。這他娘的世道，簡直不叫人活了。”
老板瞪了眼自家婆娘，轉臉瞥見秦桑等人立在後堂過道門旁，正若有所思地看著他們。
他心頭一驚，不知她聽了多少去，忙賠笑道，“大小姐來啦，放心，小人還存著好些糧米，短了誰的也短不了您的！”
老板娘是個靈性人，忙用手帕子抹了抹桌椅，伺候秦桑過來坐下，腆著臉說：“外頭鬧得這樣凶，我們也著實害怕，心裏悶得慌發發牢騷，您別往心裏去。”
人之常情，秦桑並不在意，留神聽著外麵的動靜，好一會兒才道：“恐慌是一定的，不過朝廷肯定會派發賑濟糧米，我猜過不了幾日就有粥棚施粥了。”
正說著，隻聽街麵上一陣高聲嗬斥，隔窗望去，隻見六十來個衙役氣勢洶洶疾奔而來，鞭子抽得啪啪響。
為首之人大喊：“盛大人有令，不得擾亂行市，不得聚眾鬧事，違者一律四十大板。”
挨了鞭子的緊忙躲，沒挨鞭子的使勁擠，喊聲、哭聲、咒罵聲，夾雜著鞭子聲，各種家夥什兒的哐當聲，攪得街麵上跟炸開了鍋似的亂。
秦桑微蹙眉頭，顯見並不大認同這種做法。
“小姐，盛大人求見。”月桂請示道，“您是回院子，還是請他過來？”
秦桑笑道：“來得真是時候，請他來這裏吧。”
少傾，滿頭大汗的盛縣令提著袍角進了前堂，抱拳道：“秦小姐，我送些糧米瓜果來，因怕鬧事的人看見節外生枝，就走了後門。這是單子，你看看還缺什麽，我再著人送來。”
店老板端上一壺上好的綠茶，隨即頗有眼色地拉著老板娘退下。
秦桑和他見過禮，“煩勞盛大人費心，那我便卻之不恭了。不過你看外頭越鬧越凶，一味恐嚇不是辦法，盛大人可有應對之法？”
盛縣令歎道：“禁行令來得突然，事先一點兒風聲沒漏，我也是早上才得到消息，如今外頭的消息傳不進來，裏頭的消息遞不出去，可愁死我了。”
“縣衙的公文也發不出去？”
“小姐有所不知，這次封城門的是保定衛所的將士。文武向來不對盤，還是隔著府衙的，任憑我磨破嘴皮子，人家就是一句話——回去等信兒！”
秦桑更驚訝了，“新樂縣當屬真定府管轄，真定也有衛所，為何從保定衛所調兵？”
盛縣令搖頭歎道：“我一個芝麻綠豆大的官兒，上頭的彎彎繞咱哪兒懂啊。”
秦桑思索片刻，沉吟道：“既如此我來寫信，直接叫驛卒送抵京城，我就不信，他們敢攔截我爹爹的信！”
“這真是幫我大忙啦！”盛縣令雙掌一擊，興奮地叫道，“多謝小姐相助，旁的不用問，隻求上頭盡頭派人來賑災，糧米草藥還有郎中，我都要！”
秦桑頑笑道：“用不著謝我，我總不好白要你的東西。”
盛縣令笑了幾聲，又小心問道：“不如也給府衙那邊送個信兒？”
“也好，省得有人說你越級行事，上峰跟前難做人。”
說幹就幹，兩人各自寫好信。
心中大石頭落地，盛縣令剛想鬆口氣，忽聽店門咣當一聲巨響，嚇得他幾乎從椅子上跳起來。
月桂扒頭看了看，驚慌道：“小姐，外頭人和差役們打起來啦！”
秦桑驚得倒吸口氣，再看盛縣令，已經臉色焦黃，嘴唇發白，顯見也是沒料到。
“盛大人，你不能再躲著了，趕緊出去安撫下民眾，給他們定定心。”
“我……”盛縣令的聲音發虛，“他們群情激昂，我就怕秀才遇到兵，有理講不清。”
“你是當地父母官，老百姓至少會聽你幾句。”秦桑道，“若不放心，我讓崔大哥跟著你，旁的不說，至少能護著你跑。”
說罷，便笑起來。
盛縣令老臉一紅，一咬牙推門而出，“都住手！”
外頭紛亂嘈雜，他的聲音被人群淹沒了，連個水花兒都沒起。
秦桑笑著吩咐豆蔻，“去找老板借一麵鑼，咱們也給盛大人搭把手。”
豆蔻立時會意，捂嘴一笑，不多時提著銅鑼回來，站在店門口咣咣敲得山響，差點把盛縣令的耳朵震聾。
卻也把所有人的注意力引了過來。
盛縣令揉揉發麻的耳朵，清清嗓子開始說話，秦桑坐在店內聽著，無非就是朝廷的賑濟指日可待，請大家稍安勿躁，安心回家等著，官府定會穩妥安置雲雲。
秦桑暗自歎道，如今火燒眉毛了，說這些大而空的場麵話根本沒用！
果不其然，盛縣令話音未落，下麵已是噓聲一片。
盛縣令惱了，“都打著吃牢飯的主意嗎？趕緊散了。”
“吃牢飯也比餓死強！”不知誰叫了一嗓子，餘者紛紛附和，剛剛平靜下的街麵又要亂。
“你們不會餓死，會染上瘟疫而死。”秦桑站在門後朗聲道，“吳郎中預防瘟疫的法子都告訴大家夥了吧，不要聚集不要聚集，就怕有人染病，你們怎麽不聽？”
“染病的都被拉走了，我們中間沒人發病！”
“不發病不代表沒得病，得了病就會傳染給接觸的人，吳郎中反反複複強調的話，你們不聽，到時得了病誰也別怨。”
她掃視一圈，見人們麵露怯色，遂放緩語氣道：“大家夥都知道我是誰吧，我就不多說什麽了，你們看這封信！”
秦桑嘩啦一聲抖開信紙，舉得高高的，“我給我爹爹要糧要銀子要藥草的信，八百裏加急送走，明天就可抵京，後天我爹就能調度糧草發運過來！”
“這批銀糧我家自掏腰包，不用經內閣商議，不走戶部批文，少了層層審議，七日之內，我家的粥棚定能施粥。”
秦桑微微一笑，“就是你們想餓死，我也不準你們餓死！”
人群一下子沸騰了，目光變得熱烈而興奮，“大小姐，你的話作準的吧？”
“當然作準！”秦桑微微抬起下巴，傲然道，“你不知道我爹是誰？別人不敢管的事，我敢管！別人不敢打包票，我敢打！”
“那、那這幾天怎麽辦？市麵上買不到米，我家都要斷炊啦。”
秦桑睃了一眼盛縣令，道：“禁止糧商囤積糧食哄抬物價，盛大人，這不是你先前說過的嗎？”
盛縣令猛一激靈回過神來，忙點頭道：“對對，本官一定盡全力保證市麵穩定，若有奸商趁機發國難財，本官就是拚著頭上烏紗帽不要，也定會給大家一個交代！”
說著，他穩穩邁著四方步踱到糧鋪門前，用力扣響門板，“開門，賣糧！”
嘎吱一聲，糧鋪老板戰戰兢兢打開門，哭喪著臉道：“大老爺，不是小民不賣，店裏的糧食隻夠兩天的量……”
“先賣，剩下的我來想法子。”盛縣令霸氣地一揮手，眼神卻飄向了秦桑。
秦桑笑道：“我們籌措糧食，總歸挺過這幾天再說。”
一場風波逐漸消散，盛縣令甩一把汗珠子，偷偷問秦桑，“大小姐，你有法子嗎？”
“簡單，吃大戶！”秦桑一挑眉頭，“盛大人不妨遍請當地的富商豪紳，咱們擺個宴席，請他們出出力！”
一聽“咱們”，盛縣令心裏有譜了，我的麵子你不給，九千歲千金的麵子你敢不給？誰不知道九千歲視女如命，嘿嘿，敢不來，敢不捐點銀子糧食，你就等著找倒黴吧！
高興之餘，卻又發愁：“有好多人早早就跑啦。”
“跑得了和尚跑不了廟，他家業能搬走嗎？”秦桑幽幽道，“事急從權，顧不了那麽多了。或上奏朝廷給他們請功，或建一座功德廟，將他們的事跡刻在上麵供人傳頌，想來他們也是願意的。”
盛縣令大義凜然道：“我身為父母官，為了黎民百姓，管那些士紳願意不願意，這次就當回強盜了！”
秦桑低頭偷笑，咳了幾聲道，“盛大人一片赤誠之心，皇上知道了也會由衷嘉許。”
盛縣令頓時樂得合不攏嘴。
翌日一早，秦桑的信就到了朱緹手裏。
朱緹捏著信直笑，“我這閨女真不簡單，這是要她老父親傾家蕩產呐。”
他抬頭看看麵前的男子，“你說她這是為什麽呢？”