第31章
  朱懷瑾嘴角還是微翹的, 但臉上的笑容已收斂成一種很淡很淡的情感, 眼中也含著些許的慍怒,“朱大人有權替令妹做決定?”

  朱閔青表情冷淡無比,“舍妹臉皮薄,不好意思拒絕人,做哥哥的自然要代勞。”

  “你這當幹哥哥的未免管得太寬了。”

  “與郡王不相幹。”

  “此話差矣。”朱懷瑾忽然放低了聲音,“朱大人, 秦姑娘在我眼裏, 和別的姑娘不一樣。”

  朱閔青臉色霎時就變了,沉聲道:“郡王慎言。”

  秦桑沒聽清朱懷瑾的話, 便小聲問:“哥, 他剛才說什麽?”

  朱閔青輕瞥她一眼, 雖沒說話,但微涼的眼神分明在說:少打聽!

  “郡王耳聰目明, 不會聽不到別人的風聲風語。”朱閔青徐徐說道,“已有臣工質疑我義父妄圖操控立儲,我們躲各位郡王還來不及, 您還上趕著找舍妹, 這是想要往死裏逼我們?”

  朱懷瑾嘴角已然落下來, “朱大人未免誇大其詞, 這幾日我時常和朱總管打交道,他待我熱情得很!”

  朱閔青冷冷一笑,“郡王才是,未免自我感覺太過良好了吧。”

  朱懷瑾是個很少發脾氣的人, 然此刻也著實惱了,“朱大人不妨仔細想一想,我什麽身份,犯得著用謊話唬你?而且你也做不得朱總管的主!”

  這兩人一見麵就掐,秦桑聽著不禁頭疼,生怕他們鬧得不可開交,忙插嘴說:“多謝郡王想著我,可我實在不愛花花草草的,著實對不住您的一片心。”

  朱閔青聽了一陣暗喜,瞥見麵皮發僵的朱懷瑾,心情更是大為暢快,勉強壓製著才沒讓自己笑出聲來。

  “我朱懷瑾不是心血來潮胡亂作弄人的人,”朱懷瑾咽了一口氣,麵上慢慢恢複了慣常的平和微笑,“秦姑娘隻需記住這一點就好。”

  馬蹄聲漸遠,秦桑放下車簾,納悶道:“他什麽意思啊?”

  朱閔青不願她多注意那人,便道:“不要理他,無事獻殷勤,非奸即盜。”

  “哦,”秦桑應了聲,猶豫半天,不確定似地問道:“哥,他……我總覺得哪裏不對勁。”

  朱閔青心微微一鬆,淺笑說:“對,他是別有用心,往後他再來找,你隻說不見就好。”

  秦桑拿不準朱懷瑾的用意,但心底模模糊糊有個念頭,這個人並不是哥哥說的那般不好。

  上次袁家鬧事,他又是安慰,又是告訴袁家的動向,這次又特地跑來送花,若是別有用心,他圖什麽呢?

  難道是想拉攏自己,進而拉攏爹爹?

  可聽他意思,已和爹爹接觸過了,不知爹爹對他是怎個看法……

  秦桑尋思著,找個機會問問爹爹才好。

  夜幕降臨,朱懷瑾怔怔望著暗沉沉的天際發呆。

  劉文垂手侍立在旁,覷著自家爺的臉色道:“郡王爺,天涼,回帳篷歇著吧。”

  朱懷瑾卻說:“今兒天真黑。”

  劉文不知他的感慨從何而來,隻訕訕笑著說:“爺,蘇大小姐送來了銀耳粥,可要用一碗?”

  “不用,若蘇小姐再來,無論送什麽東西,未經我允許都不準收下。”

  “爺的意思,是要回了蘇相的提親?內閣雖不如從前有勢力,卻也不容小覷,這次秋狩很可能要挑選未來的儲君,現在斷蘇相這條路,是不是還不到時候?”

  朱懷瑾笑道:“聯盟不一定要聯姻,蘇相若不明白這點,也白做這些年的首輔了。”

  劉文沉思片刻,想到傍晚時自家爺興衝衝而去,氣懨懨而歸,然後就拒了蘇家,莫非是為了朱緹的女兒?

  但他不敢問,隻賠笑道:“小的記下了。爺,您看那寧德郡王突然跑回來,肯定又打著什麽鬼主意,後日就到獵場,咱們在京中人手少,您可得當心他發壞。”

  朱懷瑾不由得歎一口氣,“這就是聖心難測了,都以為他倒台了,誰能想到皇上還念著他?到底是身邊長大的孩子,許是有幾分舊情吧。”

  劉文也跟著歎氣,“京城這個是非窩,太亂了,真不如咱們齊地好。”

  “我也想回家。”朱懷瑾目中流出濃濃的眷戀之色,“想父王,想母妃,想我的哥哥姐姐們……可我自從被選出來那一刻,一切都不是我能做主的了,如今,我沒有退路。”

  劉文不解,“實在不行,爺就回齊地當個自在郡王爺去,怎會沒有退路?”

  朱懷瑾敲了他一記,苦笑道:“傻子,我可是參與奪嫡之人,新君會放過我嗎?”

  劉文揉著腦殼,還是惑然,“那爺為什麽拒絕李貴妃?有她在後宮周旋,爺肯定會省下很多力氣!”

  “因為我不想尾大不掉,李貴妃也好,蘇相也罷,我就是當皇帝,也絕不當傀儡皇帝。”

  劉文恍然大悟,“所有您找朱緹!他是個宦官,是天家的家奴,以後就算是要收拾,也就皇上一句話的事,比收拾外臣容易得多。”

  夜風涼颼颼的,朱懷瑾緊緊身上的氅衣,回身笑道:“八字沒一撇談什麽收拾不收拾?朱緹雖惡,卻惡得有人情味,那些朝臣烏煙瘴氣的,這個黨那個黨的,誰又比誰好些!”

  “所以才需要郡王爺撥雲見日,肅清朝政,整頓朝綱!”

  朱懷瑾輕踹一腳,笑罵道:“可去你的罷,少給我戴高帽,你家爺艱難著呢。”

  見他臉色霽和,心情不錯的樣子,劉文趁機試問,“朱緹的女兒……爺,您是想用她牽製朱緹嗎?”

  朱懷瑾笑容冷了些,“劉文,你忒小看你家爺了。我是要用朱緹,可我朱懷瑾,不是拿女人做文章的人!”

  劉文登時出了一聲冷汗,低下頭不敢看他,“小的知錯了。”

  心裏卻想,難道郡王爺真對秦姑娘動了心?不過別說,秦姑娘那小模樣長得是真好,隻是嫁給帝王家,又有那麽個讓人忌憚的爹,這命,不見得能好到哪裏去。

  他一麵胡思亂想著,一麵把蘇暮雨送來的銀耳粥拿出去倒了。

  劉文沒注意,不遠處一點光亮,影影綽綽站著兩個人,前頭滿臉不可置信的,正是蘇暮雨。

  她身後的小丫鬟輕聲安慰道:“小姐,許是郡王不愛喝,又怕拒絕傷您的心,才偷偷倒掉。”

  蘇暮雨勉強笑了下,似是要說服自己,“對,定然如此,這是郡王的溫柔體貼之處,我們不可妄自揣測。”

  小丫鬟提醒道:“您不是要和郡王探討曲譜嗎?才過戌時,奴婢伺候著您趕緊過去。”

  但蘇暮雨現在隻覺索然無味,全然沒了興致,“趕了一天的路,讓郡王歇著吧,等到了獵場也不遲。”

  小丫鬟忙道:“小姐的琴藝若說第二,無人敢稱第一!皇上肯定會舉辦宴席,到時您一展琴藝,郡王肯定會聽得入迷。”

  蘇暮雨對自己的琴藝有相當的自信,聞言也是淡淡一笑,嘴上不說,心下已打定主意,定要叫聽者無不擊節歎賞。

  北苑獵場是一大片草原,西麵倚著連綿山脈,東麵是一彎碧湖,舉目遙望,但覺天高地廣,秋風颯然吹過,白雲悠然,白草伏波,人的心境也變得開闊了。

  永隆帝不好騎射,但該做的樣子還是要做的,換了戎裝上馬,接著隻聽一聲炮響,秋狩正式開始。

  說是狩獵,其實宮人早預備下數百頭黃羊、鹿、兔子、麅子,個個喂得肥膘滿滿,跑也跑不動,純粹是哄貴人們開心罷了。

  秦桑和馮蕪等幾位相熟的閨秀坐在場邊帳篷裏看熱鬧。

  馮蕪開玩笑說:“場上戰況激烈,咱們猜猜誰會拔得頭籌?”

  眾人一時對著場上指指點點,議論紛紛。

  因今日朱閔青擔著護衛,沒有上場參加,秦桑就沒有開口。

  她凝神聽著,江安郡王的呼聲最高。

  這個朱懷瑾果然是個香餑餑!

  就連蘇暮雨都在說他的好話,如此想來,當初蘇家春宴推舉京城第一公子,選朱懷瑾的人肯定是她。

  看來蘇家是有意朱懷瑾了,他有蘇家幫襯著,同時又要和爹爹套近乎,這手製衡的功夫玩得純熟啊。

  若真是她想的這樣,即便朱懷瑾登基,爹爹在一段時間內也是安穩的。

  今晚宴席過後,爹爹總該有空了。

  秦桑暗自琢磨著,等來等去,終於等到了天黑。

  入夜,營盤內燈火通明,因皇上高興,官員和家眷都叫了過來,按品階高低賜了座。

  秦桑無品無階,但朱緹豈能讓她陪坐末座?和皇上耳語幾句,在蘇暮雨下首加了個位子。

  所以她坐在了蘇暮雨和馮蕪的中間。

  馮蕪並無絲毫的不悅,還主動往旁邊挪了挪位子。

  秦桑忙低聲道謝。

  “這是皇上的意思。”馮蕪笑道,“但你要謝我,我便卻之不恭了,等冬天你家紅梅開了,可要送我一支。”

  “我下帖子請你來,喜歡哪支折哪支。”

  兩人悄悄說著話,旁邊的蘇暮雨提醒道,“等下再聊,皇上在問誰打的獵物多。”

  幾人忙將注意力轉向堂前,隻聽小黃門拿出小冊子報了一長串,最後結論,江安郡王最多。

  秦桑還留神寧德郡王,很奇怪,沒有他的名字。

  是沒有上場,還是一無所獲?再留神四下看看,他也沒有出席宴會。

  秦桑更覺奇怪,寧德郡王行事張狂,這種出風頭的事竟然沒有他?

  朱懷瑾已到禦前領賞,永隆帝賞了他一朵白玉雕的牡丹花簪子。

  “皇上,微臣能不能換件別的?”朱懷瑾頗有點哭笑不得,“東西雖好,但微臣沒法用啊。”

  永隆帝笑道:“朕好容易雕成了一根簪子,賞你你還委屈了?你戴不了,回去給你娘、你的姐妹們戴!”

  朱懷瑾想了想說,“那臣可以轉贈他人?”

  永隆帝揮揮手,“賞你了就是你的,不管你給誰,反正不能給我磕著碰著,我花了小半個月才雕好,可費工了!”

  朱懷瑾躬腰退下來,轉而向女賓這邊走過來。

  秦桑看到旁邊的蘇暮雨瞬間繃緊了臉,顯見緊張極了。

  馮蕪扯扯秦桑,暗笑道:“我們往旁邊讓讓,別礙事。”

  秦桑隨著她動了動。

  不知怎的,她總有一種不好的預感。

  那個朱懷瑾三番兩次找她,真的是為了和爹爹示好?還是覺得哪裏怪怪的。

  朱懷瑾越走越近,蘇暮雨的臉色也越來越紅,微微垂頭,偶爾偷偷望一眼。

  秦桑也低著頭,盡量往馮蕪身邊靠。

  一片陰影罩下來,四周是低低的驚呼聲。

  朱懷瑾站在了秦桑麵前。

  蘇暮雨的臉立時變得雪白,又慢慢漲紅了。

  秦桑瞠目瞪著朱懷瑾,腦子一片空白。

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