第四章 江上來人
距離漁村不遠的寬闊江麵上，一艘小船正朝著一個方向前進著。船尾站著一個中年男子，男子皮膚黝黑，粗布短衣。此時正不停地用木槳撥弄著水麵。離男子不遠處坐著一男孩，雖然一張麵具遮住他近半的臉，但漏出的半邊臉龐紅暈著，眼角帶笑，正四處打量著。二人正是第一次一同打漁的周辰父子。
看著船已遠離岸邊，周辰笑道：常聽人說，船行於江中風浪極大。風吹船動，輕則暈船不止，重則有掉落水中的危險。但是今日一見，也就如同在平地一般啊。
“那是趕上今日風平浪靜罷了，要是遇上極端天氣，那就是另一番景象了。那時這些如今緩緩流動的江水，就會變成奪命的凶器，勾魂索命。”
“竟會這般凶險，那父親以往都是獨自外出打漁，想來……對了，說起來我為何從未見叔叔同父親一起打漁呢”
“你叔叔可不是打漁的，他有他的生活……”
“他怎麽就不是打漁的？我看他平日裏，有魚賣的時候還去魚市賣魚，其他時候不是喝醉睡著了，就是去買醉的路上。雖然有時候也教我讀書認字，但大多數時候卻是無所事事”
“不準你這麽說你叔叔，他……”
“他怎麽了，父親倒是說啊，我其實一直好奇叔叔怎麽會這樣，我看他教我讀書時候那樣子，似乎是念過書的，而且昨晚他喝醉了與人打架，我們去的時候，我聽店掌櫃的說好像是因為別人叫他周舉人什麽的，他才跟人打起來。難道叔叔曾經還中過舉人？周辰說完看著父親，等他回答。然而周武卻不說話，隻是一副若有所思的樣子。周辰見狀，也不再說話。隻是靜靜看向江麵，就這樣兩人各自沉默著。
也不知過了多久。周武才緩緩道：你叔叔曾是我們家的驕傲，隻不過一時行差走錯。所以才變成這樣。
“到底怎麽回事？”
“話要從二十年前說起，那時你叔叔高中舉人，本想能從此步入仕途，改變家族命運。奈何運氣不佳，雖然中了舉人，但朝廷給了個候補。然而整整十年過去，卻沒有任何職位出缺。所以你叔叔也未能如願踏入仕途。原本若是我們家中有些背景，或者有錢給她能上下打點一番，也能給他謀個一官半職了，但是我們偏偏都沒有。若是事情就這樣下去，也不算太壞，好歹他還是個舉人。不過就在這時候，有個叫沈平的找到了你叔叔，讓你叔叔幫他做件事。說事成之後就可以給他安排官職”
“這沈平是何人？又讓叔叔幫他做什麽呢”
“此人是位公子哥，隻因叔叔是朝中大員，所以告訴他隻要能考上舉人，他就能入朝為官了。然而這位公子哥哪是讀書的料，整日不學無術，考上秀才也是靠別人幫忙的。所以到了鄉試他就想如法炮製請人代筆。這才找到你叔叔，你叔叔剛聽此事的時候，也是極力推辭。畢竟這要是被發現，那可不是鬧著玩的，不過那位沈公子說了，他已經買通考官，一切安排妥當，考試的時候他會把題目送出來給你叔叔，然後你叔叔作答好，再通過他的人送進去就完事了。你叔叔一聽心想自己隻是在外代筆而已，風險倒是沒那麽大。若真如沈平說的，那自
己肯定能在他叔叔的幫助下，如願以償的進入官場。於是就答應下來。到了考試時候一切也都按照之前說的，進展的十分順利。隻待考官閱卷出榜就大功告成。
接下來等待的日子你叔叔心情大好，於是在家大肆宴請朋友。然而一天夜裏，他不知不覺就喝多了，在座的有人正好談到鄉試，於是你叔叔帶著醉意，竟然說出了當年的鄉試題目，還大加評論。結果說者無心聽者有意。其中有人聽了之後就覺得不對，後來又得知你叔叔那段時間與沈平走的近。於是就有所猜測，等到鄉試張榜了看到沈平的名字在上麵。就更加懷疑有問題了。
而沒過多久你叔叔調令出來，不日就走馬上任。你叔叔高興得不行，立馬給我來信讓我帶你們娘兩去省城跟他同住。然而就在這時突然有人到官府舉報。很快官府就派出人來調查，最終你叔叔因此事被剝奪了功名，而且終生不得再入仕途。從那以後你叔叔就整日買醉，日漸消沉。不久你嬸嬸見他這樣，也離她而去。於是他幹脆把房子賣了，更加是醉生夢死。後來有人把他的消息帶給我，我才去省城把他帶回來跟我們一起生活直到現在。”
“原來如此，難怪他現在這樣”。
“你既已知道了這些，我希望日後無論如何不可在他麵前提及，”
“可是，他這樣……”
“好了不必說了，你休息會。我得專心劃船，早些趕往適合下網的地方。”
傍晚時分，江中某處。一艘魚船正停著，經過半日的忙碌，船上已多了小半船魚。周武看了看笑道：今日還算不錯，總算沒白忙活。如今天色漸晚，今日又是你生辰。我們就早著回去吧。說著就動手收網，然而剛把網拉到船中。周武突然臉色大變，急聲道：辰兒，快到船倉去，快點。周辰一聽，雖不知何事，但是見父親神色慌張，也不多問很快就來到船倉裏。
周武眼看兒子到了船倉，這才向四周望去，口中自言自語的道：這氣味沒錯了，隻是不知道來的是大是小，又來了多少。周辰聽了，疑惑的問道：父親在說些什麽，為何突然如此緊張。
“看來今日運氣不佳，我猜我們八成是遇上海中狼了，所以你在那待著別動，我先看看什麽情況。”
“海中狼？這海中還有狼嘛？”
“不是狼，是種海裏非常凶猛的大魚”
“這不是江嘛，海裏的大魚怎麽到這來了”
“我也覺得奇怪啊，雖然我也從未在這條江中遇到過，不過這氣味絕對錯不了。”說完就用雙目仔細搜尋著附近的江麵，然而等他看過一遍，也沒看到一點蛛絲馬跡。周辰見此也好奇的看向四周，想看看父親所說的海中狼到底是什麽。又過了一會，周武急切的道：氣味越來越強烈了，看來它在向我們靠近。
就在這時，隻見周辰突然走出船倉，指向江麵某處。急切道：父親快看，江上那是什麽。周武正在船尾看著，聽兒子這麽一說，急忙過來一看。發現果然遠處有個白色的東西，不過離得遠看不太清。不過隨著那東西繼續順流而下，離船越來越近。周武卻發現那股氣味越發的濃重了，於是周武手握船槳，睜
大眼睛盯住那白色物體，又過了會。周辰道：父親那白色的物體，我怎麽感覺像是個人。說著周武也漸漸看清了那白色的東西確實是個人的模樣。心裏疑惑道：為何氣味如此明顯，卻不見有海中狼現身，反倒出現了個白色人樣的東西。
時間慢慢過去，那白色物體離得也越來越近。周武這才看清，那白色物體果然是個一身白衣的人，正順江漂下，卻不知是死是活。
周辰道：父親，我們還是趕緊把那人弄上來看看吧。周武聽了卻沒有馬上動手，而是又四處看了看。見四周依舊是風平浪靜，就這樣等了好一會，才起身將船劃向那漂著的白衣人。一網下去，收起那白衣人來，放到船頭空處。父子二人仔細一看，隻見這白衣人竟是個相貌平平的老者。此時麵色發白毫無血色，雙目緊閉著。再看他身上，有多處傷口，看起來如同早已死去一般。
周辰還是第一次見如此場景，竟有些被嚇到，後退了兩步後躲在一旁。周武卻十分鎮定，又伸手探了探鼻息，見還有些微弱的氣息。才平靜的道：他還沒死，我們趕緊送回去找個郎中看看，或許還有救。回頭又對周辰道：辰兒別怕。你去船中找件我的衣服。再從我的箱子裏取些創傷藥，給他這些傷口上點藥，最後把他這身濕衣服換下。我去劃船，爭取早些趕回村去。
半個時辰後，周辰坐在船頭稍微有些喘氣的說道：父親我已按你說的做完了，隻是不知這樣是否對他有用，不過想來我們現在能做的就這些了。對了，父親你說他到底是什麽人，怎麽會在這江上漂著。”
“這恐怕隻有等他醒來，才能知道了，不過他能不能醒來還得看他自己的造化，我們也隻能盡早把他送去醫治”
“好吧，也隻好這樣了。對了，還有一事，剛剛我好像聽到你說什麽氣味，那到底是什麽？”
“是海中狼的，不過今天卻不是海中狼的，而是他帶來的”說著看了一眼躺在船頭的老者。
“是他？他怎麽會有海中狼的氣味。難道他是從海裏來的？”
“這就不得而知了，怕是也隻有他自己才知道了”
“對了，那父親又是從哪知道海中狼，而且還能聞出他的氣味來？”周武被兒子這麽一問，竟有些發愣，原本劃船的雙手，也突然停下。過了一會周武才又繼續揮動起雙槳，然後緩緩說道：多年前我在海上當水手時候，曾跟海中狼接觸過，加上它的氣味獨特，所以才能一下就聞出來。說完周武也就不再說話，低著頭更加賣力的晃動著船槳。周辰看父親這樣，心裏覺得父親似乎有些不對勁。不過也沒多問，就這樣兩人一路無話。
一個時辰後，村前淺水處，周武快速的停好漁船，一把抱起老者直奔家中，又吩咐周辰去請郎中。時間不大，周辰帶著村裏唯一的老郎中來到家中。老郎中仔細檢查了一番後，才說老者是受了極重的內傷，不過尚還有救，但是以他的醫術，也隻能暫時開些藥保命罷了。若要治好還得送去鎮裏藥鋪看看，若鎮中不行再去省城。說完配了些草藥遞給周武又囑咐了幾句，這才離去。周武按照郎中所說讓柳琴把藥熬了給老者喂下，一家人這才鬆了口氣。
（本章完）
看著船已遠離岸邊，周辰笑道：常聽人說，船行於江中風浪極大。風吹船動，輕則暈船不止，重則有掉落水中的危險。但是今日一見，也就如同在平地一般啊。
“那是趕上今日風平浪靜罷了，要是遇上極端天氣，那就是另一番景象了。那時這些如今緩緩流動的江水，就會變成奪命的凶器，勾魂索命。”
“竟會這般凶險，那父親以往都是獨自外出打漁，想來……對了，說起來我為何從未見叔叔同父親一起打漁呢”
“你叔叔可不是打漁的，他有他的生活……”
“他怎麽就不是打漁的？我看他平日裏，有魚賣的時候還去魚市賣魚，其他時候不是喝醉睡著了，就是去買醉的路上。雖然有時候也教我讀書認字，但大多數時候卻是無所事事”
“不準你這麽說你叔叔，他……”
“他怎麽了，父親倒是說啊，我其實一直好奇叔叔怎麽會這樣，我看他教我讀書時候那樣子，似乎是念過書的，而且昨晚他喝醉了與人打架，我們去的時候，我聽店掌櫃的說好像是因為別人叫他周舉人什麽的，他才跟人打起來。難道叔叔曾經還中過舉人？周辰說完看著父親，等他回答。然而周武卻不說話，隻是一副若有所思的樣子。周辰見狀，也不再說話。隻是靜靜看向江麵，就這樣兩人各自沉默著。
也不知過了多久。周武才緩緩道：你叔叔曾是我們家的驕傲，隻不過一時行差走錯。所以才變成這樣。
“到底怎麽回事？”
“話要從二十年前說起，那時你叔叔高中舉人，本想能從此步入仕途，改變家族命運。奈何運氣不佳，雖然中了舉人，但朝廷給了個候補。然而整整十年過去，卻沒有任何職位出缺。所以你叔叔也未能如願踏入仕途。原本若是我們家中有些背景，或者有錢給她能上下打點一番，也能給他謀個一官半職了，但是我們偏偏都沒有。若是事情就這樣下去，也不算太壞，好歹他還是個舉人。不過就在這時候，有個叫沈平的找到了你叔叔，讓你叔叔幫他做件事。說事成之後就可以給他安排官職”
“這沈平是何人？又讓叔叔幫他做什麽呢”
“此人是位公子哥，隻因叔叔是朝中大員，所以告訴他隻要能考上舉人，他就能入朝為官了。然而這位公子哥哪是讀書的料，整日不學無術，考上秀才也是靠別人幫忙的。所以到了鄉試他就想如法炮製請人代筆。這才找到你叔叔，你叔叔剛聽此事的時候，也是極力推辭。畢竟這要是被發現，那可不是鬧著玩的，不過那位沈公子說了，他已經買通考官，一切安排妥當，考試的時候他會把題目送出來給你叔叔，然後你叔叔作答好，再通過他的人送進去就完事了。你叔叔一聽心想自己隻是在外代筆而已，風險倒是沒那麽大。若真如沈平說的，那自
己肯定能在他叔叔的幫助下，如願以償的進入官場。於是就答應下來。到了考試時候一切也都按照之前說的，進展的十分順利。隻待考官閱卷出榜就大功告成。
接下來等待的日子你叔叔心情大好，於是在家大肆宴請朋友。然而一天夜裏，他不知不覺就喝多了，在座的有人正好談到鄉試，於是你叔叔帶著醉意，竟然說出了當年的鄉試題目，還大加評論。結果說者無心聽者有意。其中有人聽了之後就覺得不對，後來又得知你叔叔那段時間與沈平走的近。於是就有所猜測，等到鄉試張榜了看到沈平的名字在上麵。就更加懷疑有問題了。
而沒過多久你叔叔調令出來，不日就走馬上任。你叔叔高興得不行，立馬給我來信讓我帶你們娘兩去省城跟他同住。然而就在這時突然有人到官府舉報。很快官府就派出人來調查，最終你叔叔因此事被剝奪了功名，而且終生不得再入仕途。從那以後你叔叔就整日買醉，日漸消沉。不久你嬸嬸見他這樣，也離她而去。於是他幹脆把房子賣了，更加是醉生夢死。後來有人把他的消息帶給我，我才去省城把他帶回來跟我們一起生活直到現在。”
“原來如此，難怪他現在這樣”。
“你既已知道了這些，我希望日後無論如何不可在他麵前提及，”
“可是，他這樣……”
“好了不必說了，你休息會。我得專心劃船，早些趕往適合下網的地方。”
傍晚時分，江中某處。一艘魚船正停著，經過半日的忙碌，船上已多了小半船魚。周武看了看笑道：今日還算不錯，總算沒白忙活。如今天色漸晚，今日又是你生辰。我們就早著回去吧。說著就動手收網，然而剛把網拉到船中。周武突然臉色大變，急聲道：辰兒，快到船倉去，快點。周辰一聽，雖不知何事，但是見父親神色慌張，也不多問很快就來到船倉裏。
周武眼看兒子到了船倉，這才向四周望去，口中自言自語的道：這氣味沒錯了，隻是不知道來的是大是小，又來了多少。周辰聽了，疑惑的問道：父親在說些什麽，為何突然如此緊張。
“看來今日運氣不佳，我猜我們八成是遇上海中狼了，所以你在那待著別動，我先看看什麽情況。”
“海中狼？這海中還有狼嘛？”
“不是狼，是種海裏非常凶猛的大魚”
“這不是江嘛，海裏的大魚怎麽到這來了”
“我也覺得奇怪啊，雖然我也從未在這條江中遇到過，不過這氣味絕對錯不了。”說完就用雙目仔細搜尋著附近的江麵，然而等他看過一遍，也沒看到一點蛛絲馬跡。周辰見此也好奇的看向四周，想看看父親所說的海中狼到底是什麽。又過了一會，周武急切的道：氣味越來越強烈了，看來它在向我們靠近。
就在這時，隻見周辰突然走出船倉，指向江麵某處。急切道：父親快看，江上那是什麽。周武正在船尾看著，聽兒子這麽一說，急忙過來一看。發現果然遠處有個白色的東西，不過離得遠看不太清。不過隨著那東西繼續順流而下，離船越來越近。周武卻發現那股氣味越發的濃重了，於是周武手握船槳，睜
大眼睛盯住那白色物體，又過了會。周辰道：父親那白色的物體，我怎麽感覺像是個人。說著周武也漸漸看清了那白色的東西確實是個人的模樣。心裏疑惑道：為何氣味如此明顯，卻不見有海中狼現身，反倒出現了個白色人樣的東西。
時間慢慢過去，那白色物體離得也越來越近。周武這才看清，那白色物體果然是個一身白衣的人，正順江漂下，卻不知是死是活。
周辰道：父親，我們還是趕緊把那人弄上來看看吧。周武聽了卻沒有馬上動手，而是又四處看了看。見四周依舊是風平浪靜，就這樣等了好一會，才起身將船劃向那漂著的白衣人。一網下去，收起那白衣人來，放到船頭空處。父子二人仔細一看，隻見這白衣人竟是個相貌平平的老者。此時麵色發白毫無血色，雙目緊閉著。再看他身上，有多處傷口，看起來如同早已死去一般。
周辰還是第一次見如此場景，竟有些被嚇到，後退了兩步後躲在一旁。周武卻十分鎮定，又伸手探了探鼻息，見還有些微弱的氣息。才平靜的道：他還沒死，我們趕緊送回去找個郎中看看，或許還有救。回頭又對周辰道：辰兒別怕。你去船中找件我的衣服。再從我的箱子裏取些創傷藥，給他這些傷口上點藥，最後把他這身濕衣服換下。我去劃船，爭取早些趕回村去。
半個時辰後，周辰坐在船頭稍微有些喘氣的說道：父親我已按你說的做完了，隻是不知這樣是否對他有用，不過想來我們現在能做的就這些了。對了，父親你說他到底是什麽人，怎麽會在這江上漂著。”
“這恐怕隻有等他醒來，才能知道了，不過他能不能醒來還得看他自己的造化，我們也隻能盡早把他送去醫治”
“好吧，也隻好這樣了。對了，還有一事，剛剛我好像聽到你說什麽氣味，那到底是什麽？”
“是海中狼的，不過今天卻不是海中狼的，而是他帶來的”說著看了一眼躺在船頭的老者。
“是他？他怎麽會有海中狼的氣味。難道他是從海裏來的？”
“這就不得而知了，怕是也隻有他自己才知道了”
“對了，那父親又是從哪知道海中狼，而且還能聞出他的氣味來？”周武被兒子這麽一問，竟有些發愣，原本劃船的雙手，也突然停下。過了一會周武才又繼續揮動起雙槳，然後緩緩說道：多年前我在海上當水手時候，曾跟海中狼接觸過，加上它的氣味獨特，所以才能一下就聞出來。說完周武也就不再說話，低著頭更加賣力的晃動著船槳。周辰看父親這樣，心裏覺得父親似乎有些不對勁。不過也沒多問，就這樣兩人一路無話。
一個時辰後，村前淺水處，周武快速的停好漁船，一把抱起老者直奔家中，又吩咐周辰去請郎中。時間不大，周辰帶著村裏唯一的老郎中來到家中。老郎中仔細檢查了一番後，才說老者是受了極重的內傷，不過尚還有救，但是以他的醫術，也隻能暫時開些藥保命罷了。若要治好還得送去鎮裏藥鋪看看，若鎮中不行再去省城。說完配了些草藥遞給周武又囑咐了幾句，這才離去。周武按照郎中所說讓柳琴把藥熬了給老者喂下，一家人這才鬆了口氣。
（本章完）