第20章
第20章
從書肆回到楚國公府後，李嫵命人抬水，在浴桶裏洗了又洗，好似要將身上一層皮都洗掉。
直到桶中水涼透，她渾身通紅，哆嗦著躺回床間，躲在被窩裏無聲落了兩滴淚，便昏沉沉睡去。
她原計劃午後回娘家，然而經過這事，整個人都變得形容憔悴，神思恍惚，這副樣子回娘家反倒叫家人記掛，是以哪都沒去，隻在棲梧院昏天暗地睡了三日。
不明內情的音書對此擔心不已，悄悄去問素箏：“主子是又病了麽？我看她臉色不好，可要找大夫來瞧瞧？”
素箏對那日之事守口如瓶，含糊其辭道：“許是世子爺頭次外出公幹，主子心頭掛念，這才食欲不振，困乏疲憊。”
音書乍聽這話覺得有些道理，轉念再想又覺得不對勁，然素箏一副凜然正色，叫她也不敢多問——雖說她倆都是李府的家生丫頭，可丫頭與丫頭間也有不同，素箏的爹娘一個是李府管家，一個是已逝主母跟前的婆子，而自個兒爹娘都是郊外莊子的管事，音書自覺是鄉下來的，比不得素箏這種府邸裏養出的丫頭體麵，是以對素箏的話一向唯首是瞻，深信不疑。
且說李嫵不問白天黑夜地睡了三日，待到第四日，她用過午飯正想回床上躺著，門房便送來了楚明誠寄回的信——
他一到平陽官驛安頓下來，便迫不及待提筆給她報平安，洋洋灑灑三頁紙，事無巨細地與她分享，信封裏還夾著他路上遇見的第一朵春日小花。
李嫵坐在榻邊，手捧著信細細讀，腦海中自動浮現出他落筆時的神態與聲音。
信尾一句“思卿念卿，望卿珍重，待此間事了，吾速歸家與卿團圓”，如冬陽映照般叫人心下暖意融融，又如一縷清風，吹散她心間籠罩連日的陰霾。
“素箏，音書。”
李嫵將信件妥善疊好，又喚著兩婢入內：“替我收拾兩套衣裳，今日天好兒，回李家吧。”
兩婢見主子總算想起回娘家的事，自是歡喜不已，連忙應下：“是，奴婢們這就收拾。”
見著她們倆歡喜忙碌的身影，李嫵凝鬱的眉眼也緩緩舒展，轉身將疊好的信封收進一個做工精致的彩繪鳳羽紅樟木方盒。
這盒子裏整整齊齊放著她與楚明誠這些年往來的書信、情詩、花箋等物，她一直都妥善收起。
===第21節===
而在這之前，盒子裏收攏的都是另一個男人的書信筆墨。
有關他的一切，厚厚一遝，盒子都快裝不下了。
是以及笄前，她還幻想著嫁入東宮後，讓宮裏匠人替她做個更大的盒子——足夠裝下她與他一輩子的筆墨那樣大。
真等到她出嫁那日，她讓素箏點了個火盆，將那些過往燒成了灰燼。
那日的火燒得很旺，熱浪襲麵，淚痕繃在臉上烤得又幹又疼。
昔日的空盒子，三年過去，又逐漸被另一個男人的書信填滿……
“李嫵，你有過真心嗎？”耳畔鬼使神差又響起他那日的質問。
真心？濃密長睫輕輕垂下，她輕語喃喃：“怎麽沒有呢。”
可情勢逼人，真心有何用？她想過好一些，不再受人欺辱，不再窮困潦倒，有錯麽？
李嫵將那紅木盒子收進櫃裏，扯了扯嘴角，算了，他都願意放過自己了，還想那麽多作甚？
倒是自己頹廢悲傷了這幾日，也該振作起來，趁著這樣好的春光，回娘家過幾天愜意日子。
在春藹堂熬過趙氏一通不陰不陽的教誨後，李嫵便如出籠鳥兒般，腳步輕快地帶著兩婢離開國公府。
不曾想才坐上馬車閉目養神，“嘩啦”一聲車簾從外掀開，素箏一副白日見鬼的驚慌模樣：“主子，又、又來了。”
李嫵睜開眼，柳眉輕蹙：“嗯？”
“這個……”素箏伸出手，攤開掌心，其上是一卷小紙條：“是上回那個小乞丐，突然跑過來，將這個塞給奴婢就跑了。”
李嫵一看到那紙條，噩夢般的記憶也湧上腦海，麵色頓時變得無比難看。
緩了兩息，她伸手接過，低低道：“可有旁人瞧見？”
素箏連連搖頭：“那小乞兒直接衝著奴婢來的，他猴精得很，故意撞了奴婢一下，又趁亂塞給奴婢，叫奴婢轉交給您。”
李嫵強壓慌亂，朝她平靜頷首：“我知道了。”
素箏默默縮回車外，將車簾放下。
寶藍色蒲桃紋車簾輕晃了晃，李嫵深吸一口氣，神情凝重地拆開那張紙條——
「今日申時，嘉魚居見。」
眼皮直跳了兩下，而後胸口迅速竄出一陣難抑的憤懣，他到底想做什麽？
上次不是已經放過她了，如何又來這麽一遭？三番四次戲耍人玩，他這個皇帝未免也太清閑。
指尖幾乎將脆弱的紙條碾碎，李嫵心中甚是窩火，甚至想不管不顧，直接回李府去。
但想到楚明誠，還有那人不按常理的手段，到底不敢任性，隻得極力化解心頭怒氣，冷聲交代車外：“改道，嘉魚居。”
南有嘉魚，烝然罩罩。君子有酒，嘉賓式燕以樂「1」。
這是東市一家位置較為隱蔽的酒肆，大抵裴青玄提前清了場，亦或未到飯點，李嫵戴著帷帽左右環顧、腳步匆匆走進店內，鋪子裏空空蕩蕩，站著幾名黑衣侍衛，唯一瞧見的熟麵孔便是上次那位嬤嬤。
盡管才第二回 見麵，那嬤嬤見她如熟人般，屈膝行了個禮：“娘子來了。”
得到她一聲沉沉的嗯，也知她心頭不快，便不再多說，徑直領著去了二樓雅間。
李嫵一路上不知將裴青玄罵了多少遍，然而真站到門口，眉眼間的鬱悶與不滿統統斂起，換作一副柔順可憐的姿態，她提步走進屋內。
人才邁進屋內，身後便傳來木門闔上聲——又成了獨出一室。
梔子色衣袖下的手悄悄捏緊，李嫵緩緩抬眼，便見半敞的窗牖旁，一襲落拓牙白色錦袍的男人手持書卷，閑適側坐於桌邊。
桌幾上的鎏金獸形香爐青煙嫋嫋，杯盞裏的茶香也氤氳起白霧，交織繚繞的縹緲煙氣裏，男人冷白的側顏都柔和幾分，儼然一副溫文爾雅翩翩佳公子樣。
恍惚間，李嫵還以為時光倒轉，回到他在東宮讀書理政的時候。
不過也就一瞬她便清醒過來，三日前他留在她身上的痕跡還未消退呢。
定下心神，李嫵斂眸屈膝，極盡恭敬：“臣婦李氏給陛下請安。”
他這才恍然發現她一般，放下手中書卷，溫和輕笑：“阿嫵來了。”
這般溫潤的語氣，還有他眉眼舒展和氣的淺笑，叫李嫵心底猛地哆嗦了一下，他作何裝出這副樣子？
稍緩驚駭之感，她站在原地，腦袋垂得更低：“不知陛下今日尋臣婦，又有何吩咐？”
裴青玄隻當沒聽出她那個刻意加重的“又”，敲了敲桌麵：“有兩樣東西要你過目。”
李嫵這才注意到，桌案上擺有兩本冊子，一本紅綢封皮，一本黃綾封皮。
她疑惑：“臣婦愚鈍，這是……？”
“過來看看不就知道了？”
裴青玄薄唇含笑，挑眉睇她：“躲得那麽遠，朕會吃了你不成。”
明明是輕鬆的戲謔，李嫵卻半點笑不出來，心下暗道，前幾次見麵他可不就一副要將她拆吃入腹的模樣？
躊躇一陣，在那道暗藏詭譎的深深注視下，她硬著頭皮上前，拿起那兩本輕薄的小冊子。
第一本紅綢的，展開之後，素色宣紙上赫然是一封和離書。
文本官方客套，除卻日期未填，夫婦雙方名諱都已填上：楚明誠、李嫵。
甚至無需提筆落字，一人按個手印，再送去官署蓋個章，即可生效。
李嫵捧著這份和離書，雙手微顫，再看榻邊的男人，他從從容容淺啜茶水，察覺到她的視線，隻朝她笑笑：“還有一本，看完再說。”
那平靜笑意叫李嫵不寒而栗，抿了抿唇，低頭翻開另一本。
那是本奏折，彈劾楚國公府勾結叛王餘黨，私藏兵器，圖謀造反，洋洋灑灑近千字，列出楚國公府八大罪。每一條都能叫楚國公府抄家滅族，死無葬身之地。
“不可能，這絕對不可能！”
李嫵攥著那本黃綾冊子，反應遠比見到和離書時更加激動，她麵容嚴肅，斬釘截鐵：“雖說先前我們府上對叛王的確有過親近討好，但也僅限於給麗妃母女送些奇珍禮物，或在朝堂上依附叛王的主張，除此再無其他……叛王謀逆事發後，臣婦公婆悔恨不已，二老曾在家中多次痛斥奸妃叛王，險些叫府上誤入歧途，淪為奸佞。”
後半段倒不是編的，當初知曉站錯隊後，趙氏嚇得不輕，指天罵地將麗妃母子痛罵一通，又拽著楚國公的手，一遍遍追問著該怎麽辦。
楚國公也是一肚子火氣，最初他並不想在皇權鬥爭裏站隊，是趙氏先巴巴討好宮裏那位，才叫楚國公府的屁股也漸漸歪了……真是一步踏錯，步步錯。
反正新舊政權交替那段時日，老倆口沒少在家裏互相指責，雞飛狗跳。
“仰賴陛下寬宏，並未計較公爹識人不明的罪過。公爹在家時，常常讚頌陛下聖明，對陛下恩德感激不盡，現下楚國公府滿門隻對陛下忠心耿耿，絕無二心，如何敢做出私藏兵器，勾結叛王餘孽之事？”
事涉國政及滿門生死，李嫵態度愈發審慎，躬身頓首：“還請陛下明察，還國公府一個清白。”
裴青玄不疾不徐掃過她纖細筆挺的肩背，又落在她那張一本正經的臉停了一停。
她這般嚴肅，仿佛此地不是酒肆雅間，而是宣政殿的朝會內，一位忠肝義膽的臣子在與君主諫言。
可她不是臣，他此刻也不想當君主，他們隻是紅塵間的一對尋常男女。
“不必這樣緊張，坐下說。”
裴青玄朝她伸出手，見她閃避，也不介意，隻收回手慢慢道：“朕也不是那等不近人情之人，今日既將這兩樣東西給你瞧了，便是看在往日情誼，給你指條明路。”
李嫵微怔，疑惑看他。
“隻要你回去與楚明誠簽下和離書，之後楚國公府不論是貶官流放，亦或抄家殺頭，再不會牽連你半分，這不是明路？”
在她驚愕目光下，裴青玄唇角微勾，施施然道：“阿嫵何必這樣看朕？夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，這個道理你應當比朕明白。三年前，你不是做過一遍？”
他笑意愈深，也愈冷：“一回生，二回熟，何況和離書朕都替你準備好了，拿回去按個手印即可，毫不費心。”
笑語間的嘲諷宛若泠泠利刃，刀刀剜向李嫵的麵門，她捏著那兩本冊子，臉上漸漸失了血色。
這哪裏是明路？他分明是要借此撕破她的臉麵，毀掉她現有的安穩。
深吸一口氣，李嫵躬身再拜：“楚國公府上下清清白白，絕無反叛之心，呈上這本奏折的臣工惡意誣蔑我國公府，想致楚家於死地，可謂用心歹毒。陛下如若不信，可於朝堂上命他拿出證據，另派大理寺與刑部官員共同審議，我們府上行得正坐得端，定然全力配合有司衙門盤查。”
見她字字鏗鏘，卻半點不提和離之事，裴青玄嘴角笑意漸漸退去。
長指輕撫過溫涼的杯壁，再次掀眸，他眉目淡漠：“你仔細看看，是何人奏本。”
李嫵稍頓，再次翻開那本奏折，眼底滿是驚愕。
第一遍的時候她隻顧著那駭人聽聞的八大罪，全然沒注意奏折末尾並無署名——
難道是密折？
她疑惑抬頭，對上裴青玄那雙黑涔涔的鳳眸之後，心下咯噔一下，一個可怖的猜想浮上心頭。
“這裏麵的罪狀，都是你編的？”她握緊奏折，難以置信地看他。
裴青玄笑了：“朕還當你近朱者赤，近草包蠢，變得如那楚明誠一樣蠢鈍了。”
李嫵臉色白了又白，既氣憤他這話一下罵了他們夫妻倆，又驚怒於他堂堂一國之君，竟然虛構罪名，誣蔑臣工？荒唐，這也太荒唐。
胸口劇烈起伏了兩息，她蜷緊拳頭，難掩怒意：“陛下怎能如此？枉顧事實，迫害忠良，簡直是……昏君行徑！”
這話換來一聲嗤笑：“楚國公府是忠良？阿嫵說這話也不臉紅。”
語畢，他好整以暇看著她漸漸漲得通紅的臉，像是在欣賞什麽極有趣的小玩意兒，鳳眸彎起，笑意裏好似透著一份寵溺：“至於昏君嘛，阿嫵倒沒說錯。”
他從從容容拂了牙白袍袖：“於你的事上，朕的確隻想當昏君。”
李嫵表情一滯，烏眸滿是震顫，好半晌才尋到她的聲音：“上回…上回你不是願意放過我了，如何又反複無常，出言反爾？”
裴青玄淡淡乜她：“朕何時說過放你？”
李嫵噎住，而後嘴唇翕動，沒什麽底氣道：“那時都那樣了……你都走了……我以為……”
“都哪樣了？”裴青玄眉梢微挑，做出一副苦惱樣子：“把話說清楚些，不然朕不明白。”
他故意的，他便是將她當猴兒戲耍！
一股怒意衝上心間，李嫵再維持不住君臣有別的客套，她將那兩本冊子按回桌幾，深深盯著他：“你到底要做什麽？”
裴青玄眯了眯眼，還是那副盡在掌握的淡然語調：“不裝了？”
李嫵咬著紅唇，最終在與他的對視間敗下陣來，嗓音有些崩潰的懇求：“就當我求你，放過我吧，別再糾纏不休。”
這話裴青玄都聽煩了，他垂眸，瞥過壓住冊子的那隻纖細柔荑。
“這兩樣，朕容你選一樣。”
全然冷漠的語調，帶著不容置喙的威嚴。
李嫵順著他的視線，也看向那兩本冊子：“臣婦不明白。”
裴青玄抬眼，這回是半點耐心都無，幽深迫人的目光直勾勾攫住她的眼睛，一字一頓：“和離還是守寡，你選一條。”
薄薄的窗戶紙終是被捅破，圖窮匕見，兩相對峙，沉默中仿若有硝煙彌漫。
===第22節===
李嫵隻覺喉嚨像是被一隻無形的大手掐住，呼吸都變得困難起來，半晌才沙啞著嗓子道：“我若不選呢。”
“你不選，朕替你選。”
裴青玄牽過她按在冊子上的手，不顧她的掙紮，牢牢包裹在熾熱掌心，仿佛要捏碎揉入般，神情冷硬：“先和離，朕再殺了他全家，阿嫵覺得如何？”
她覺得如何？李嫵白著臉道：“你個瘋子。”
裴青玄不怒反笑：“既知朕是瘋子，阿嫵還敢激怒，真是……”
他抬起她的手，放在唇邊咬了一口：“大膽。”
李嫵吃痛，皺著眉強忍著不出聲，裴青玄看了她一眼，又看著那咬出來的牙印，眸色愈暗。
不夠，身體仿佛有個聲音在叫囂著，還不夠。
她如此不聽話，他該將她鎖在紫宸宮的床上，讓她從頭到腳都落滿他的痕跡，全身上下都染上他的氣息，她的眼裏隻能有他，嗓子裏也隻能喊他的名字……她的身子、她的心，也隻能屬於他。
熾熱的眸光如有實質，李嫵覺得手背都發燙，忙慌張將手掙脫出來，腳步也往後連連退去。
好在他並未其他動作，隻坐在榻邊，目光幽靜地看著她：“是你自己選，還是朕幫你選？”
事到如今，李嫵也知自己勢必得做出個抉擇。
他糾纏不休，就拿出這些，不就是想報複她另嫁他人的事麽。
“我需要一些時日考慮。”李嫵稍稍抬起下頜，盡管相較於麵前的男人，她猶如螻蟻對大象，毫無氣勢可言。
裴青玄眉尾稍抬：“多久？”
李嫵沉吟：“這樣大的事……”
“七日。”
裴青玄直接給她規定時限，長指輕劃過那本紅綢冊子：“楚明誠那時應當已回來了，正好可以簽下和離書。”
他望著她，薄唇噙笑：“朕很期待，七日後阿嫵拿著和離書來見朕。”
李嫵看著他那勝券在握的淺笑，從未覺得這人能如此可恨，心頭恨得牙癢癢，麵上卻不敢顯露，隻緊抿著唇上前抓過那兩本冊子，轉身就走。
她是一刻也不想再待下去。
才將走到門邊，身後響起男人聲音：“等等。”
李嫵背脊一僵，蹙眉回頭，語氣微冷：“陛下還有何指教？”
“朕隻是想提醒阿嫵，不要再耍些告狀之類的小孩子把戲，免得自討苦吃。”
裴青玄漫不經心掃過那把束著柳色腰帶的盈盈細腰，似是想起什麽，薄唇微勾：“至於指教，這回就算了。”
李嫵蹙了蹙眉，待轉過身，猛然反應過來他後半句話裏的深意，腳步不由頓住，臉畔也一陣發燙。
無恥。她咬緊了唇，手搭在門邊時，一時也不知哪來的勇氣，回頭冷冷道：“陛下還是別指教了，糟得很。”
撂下這話出了氣，她壓根不敢再看男人的臉，拉開門扭頭就跑。
那兩扇木門還吱幽幽地晃著，雅間內麵如冠玉的年輕帝王垂下眼，看著搭在桌上的那隻修長手掌，眉心輕折。
糟得很？骨節分明的指緩緩收攏，分明記得那日她纖腰弓得猶如拉滿的弦，紅唇雖緊咬得泛白，仍泄出兩三聲貓兒似的嚶嚀。
兩根指尖無意識輕搓了搓，再次看向那空落落的門口，他黑眸輕眯，小騙子，且等著。
早幾日崔氏就收到李嫵的口信，說是楚明誠出外差後，她便回來小住，是以早早就命下人將李嫵出閣前所住的玉照院打掃得渾然一新。
如今好不容易盼的小姑子回來了，崔氏連帶安姐兒、壽哥兒皆歡喜不已，親自去門外相迎。
“姑母，抱抱！”
“抱我抱我，哥哥重！”
眼見兩個粉雕玉琢的小孩兒一左一右舉著手要自個兒抱，李嫵哭笑不得，彎下腰：“好，都抱！”
她試著一邊抱一個，沒想到過了一個冬天，兩孩子都重了不少，從前都能抱起，現下抱著還有些吃力：“看來你們倆這個年可沒少吃。”
“可不是嘛，一個兩個都吃成小豬了。”崔氏笑著，上前朝兩孩子拍了拍手：“你們姑母進門連口茶都沒喝呢，就要累著她，等你們爹爹下值回來，我可要告狀了。”
李家大郎李硯書繼承了李太傅嚴肅謹慎的性情，素日一副不苟言笑的樣子，小時候李嫵第一怕父親，第二就怕這位長兄。如今父親年紀越大，又當了祖父，倒沒年輕時那般嚴肅，對孫輩更是和藹可親。而長兄升任刑部侍郎，專司刑罰訴訟之事，威嚴愈重，莫說這對小娃娃了，就連李嫵和二郎李成遠見到長兄黑臉，都得訕訕往後躲兩步。
這不，一聽到娘親要和爹爹告狀，兩個小團子立刻不敢再鬧李嫵，乖乖叫乳母抱著了。
“長兄威嚴依舊，瞧把安姐兒壽哥兒嚇的。”李嫵轉眸再看溫柔如水的長嫂，輕輕笑了下：“小時候我和二哥背後還給大哥取諢名，叫他黑臉羅刹，還嘀咕過就他這脾氣，哪家小娘子敢嫁給他？怕不是要打一輩子光棍。誰知他撞大運，娶了位這麽溫柔的美嬌娘回來。”
“你呀，才回來就打趣我。”崔氏被說得粉麵羞紅，親親熱熱去挽她的手：“你的院子早收拾好了，咱們邊走邊說。”
李府不算太大，兩進兩出的院落，因著李嫵已逝生母是江南人士，府邸也按照原先主母的喜好，修建裝潢得清麗典雅，山石花木奇秀精巧，移步換景。李嫵的玉照院在府邸西側，小院外以粉牆圍著，牆上種了大片的薔薇花藤，可惜現下才初春，隻有光禿禿的藤，若是初夏仲夏時分，薔薇盛開，千朵萬朵，煞是怡人。
崔氏是位體貼的長嫂，李嫵出嫁這些年，這院子依舊給她留著，每隔一段時間就派人打掃，好叫她隨時回來都能住上。
李嫵心裏則是打算，再過兩三年，安姐兒大了，就叫安姐兒住進玉照堂，小娘子有一處自個兒的院落，清靜又自在。
一行人進了屋，素箏和音書沒閑著，收拾著箱籠。
崔氏與李嫵坐著閑聊了一會兒，見小姑子雖然說說笑笑，眉眼間卻透著一陣憔悴疲色，隻當她是有些累了，便帶著兩個孩子起身。
“你先在院裏歇息，待到晚些父親與你兩位兄長回來，咱們一家人邊吃邊聊。”
“有勞嫂子了。”
“嗐，一家人說這話作甚，你能回來住，家裏人都不知道多歡喜呢。”崔氏笑著點了點兩個孩子：“前兩日你沒來，這倆小家夥追在我身後問了八百遍，姑母什麽時候回來呀？就連你長兄也問，要不要派馬車去國公府接你。我說哪像怎麽回事，巴巴上門去接，不知道還以為怎麽了呢。”
她隨口說笑，卻是誤打誤撞戳到李嫵的心事。
若她真與楚明誠和離，可不就是要娘家的馬車上門去接。
將長嫂與侄兒們送出玉照堂後，李嫵沒有立刻進屋，而是倚在廊廡柱子下，盯著那一整麵枯瘠的薔薇花藤出神。
七日。
七日之後就得給他答案。
他嘴上說得好聽，給她選擇，可她有什麽可選的，若不和離，難道真拖著楚家滿門去死？
她雖與趙氏有過節，但婆媳不和是內宅瑣事，與整個楚國公府的興衰榮辱相比，不值一提——何況李府危難落魄之際，全靠楚國公府的關係才得以好轉，這份實實在在的恩情，他們李家沒齒難忘。
和、離。
李嫵嘴唇輕動，無聲在舌尖念著這兩個字，心下無比沉重。
兩個時辰前，她還讀著楚明誠那封盛滿相思與愛意的書信，他盼著早日回來與她相聚，她也這般盼著。
可現在，她袖中靜靜躺著一份擬好的和離書，而她思忖著他從平陽歸來後，她該如何提出和離。
她怎麽開得了口？
楚明誠又如何會同意？
夫妻三年，鴛鴦交頸，琴瑟和鳴，這般感情，這般姻緣，哪是考慮七日，說拆就能拆，說斷就能斷的？
李嫵心亂如麻，一絲苦澀在心底蔓延開來，又化作淒冷綿密的秋雨般，淅淅瀝瀝落個不停，她的心被淋得濕透，蕭瑟寒意一點點刺進肌膚骨髓，胸口快要被那苦澀的冷雨淹沒、衝毀，就連眼角也不禁染上朦朧濕意。
那個人若是要報複她，那他做到了。
這份生離的苦痛，三年前她因他受過一遍，如今又要因他受上一遍。
日落西斜的晚風輕揚起她耳側的碎發，李嫵隔著衣袖撚著那本和離書，閉了閉眼。
也罷，她叫他嚐了三年愛人背叛之苦，今時今日，這份與郎婿分離之痛，她受著便是——和離之後，她再不欠他。
至於楚明誠……
一想到他那張誠摯熱忱的臉，李嫵鼻尖泛酸，夫妻三年，就當做是一場安穩祥和的夢吧。
日後讓父兄官場上多多照應著他，他也能按照趙氏的心意，娶位孝順聽話的新夫人，生兒育女，再不用再夾在她與趙氏之間左右為難。
不知不覺，遠方天空鋪滿紅霞，金紅色落日籠罩安靜清幽的小院。
崔氏派了丫鬟來請，說是父兄已經回來，一齊去花廳用晚飯。
李嫵打了盆熱水洗了臉，為著叫氣色好些，略略施了層薄粉，頰邊與櫻唇都點了胭脂，她本就生得白，淺抹些顏色就嬌美得桃羞李讓。她又未曾生養，仍是肩若削成，腰若約素的輕盈體態，溫婉的梔子色裙衫將她襯得如初夏枝頭的梔子花般清冷靈秀。
後院伺候的婆子見著她，都忍不住感歎：“小娘子真是半點沒變，方才您遠遠走來，老奴恍惚以為回到您尚未出閣的時候。”
李嫵淡淡笑了笑：“若真能回到那個時候就好了。”
那她一定提醒許皇後小心麗妃的陷害，提醒太子忍辱負重，莫要失了陛下的歡心。
若是太子沒失勢，李家也不會落敗，長嫂肚子裏的孩子能保住，母親也不至於纏綿病榻，早早撒手人寰，自己更不用與太子分離，待到及笄就能順利嫁給他，永結同心。
哪至於到現下這般，宛如仇敵，互相折磨——
可惜，世上之事從無如果。
稍定心神，李嫵將這些愁緒統統斂起，換做一副輕鬆笑顏，提步走進飯廳：“父親，大哥大嫂，二哥……”
一襲蒼鬆色儒士長袍的李太傅坐在首座，望著歸家的小女兒，方才還肅穆的臉龐柔和不少：“回來了，入座吧。”
長兄李硯書坐在左邊次座，朝妹妹略一頷首，語氣和煦：“今日廚房做了好幾道你愛吃的菜，你嫂子說得不錯，病了一場的確清瘦了，這些日子在家可得多吃些。”
“阿嫵，坐我這邊！”二郎李成遠親親熱熱招呼妹妹：“知道你回來，我還特地買了西市胡姬酒肆的葡萄美酒，今夜我們一起小酌兩杯。”
“姑姑來這！”壽哥兒和安姐兒也紛紛朝李嫵揮手，你爭我搶地喊起來：“姑姑跟我坐！”
最後李嫵坐在了安姐兒和壽哥兒中間，兩個小團子都很滿意，李成遠則撇了撇唇：“小時候你和我可最親的。”
若是幾年前，李嫵聽到這話，大抵會駁一句：“才不是，我明明與太子哥哥最親呢。”
可現下，她隻朝自家二哥笑了笑：“待五月裏郡主過了門，哥哥抓緊與她生個小娃娃，明年我就能挨著新的小侄子坐了。”
一提到嘉寧郡主，李成遠霎時變成了羞答答小姑娘，耳根都染了紅：“你亂說什麽呢……還早、還早。”
“快了快了。”崔氏也笑著附和。
見嫂子和妹妹都打趣自己，李成遠既羞赧，心裏又止不住為嘉寧要嫁給自己的事樂了起來，一頓飯下來，臉上的笑容就沒停過。
李嫵坐在倆孩子之間，時不時給他們夾著菜。
上座的李太傅瞧著小女兒照顧孩子們的溫柔眉眼，不禁想起逝去的老妻，心下惆悵時，想到女兒女婿至今還未有子嗣，頓時愈發憂愁。
心底暗歎一聲，他端起香醇葡萄酒飲了一杯，而後語氣和藹與女兒道：“彥之此番去平陽，預計何時回來？”
李嫵目光閃了閃，擱下筷子，輕聲答道：“今日已是離京第五日，再過六七日差不多就回來了。”
“六七日啊。”李太傅頷首：“也不算太久。”
“我還以為阿嫵能住半個月呢。”李成遠略顯遺憾，不過很快又振奮起來：“過兩日慶國公府辦春日宴，嘉寧會去，妹妹也與我一道去吧。”
李嫵怔了怔，而後婉拒：“不了，春日困頓，哪都不想去，我就想在家待著。”
===第23節===
“啊？不會無聊麽。”
“不會呀，難得有空能和父親兄長下下棋，和嫂子說說話，還能陪安姐兒和壽哥兒一起玩。”李嫵輕聲說著，心裏又不禁去想，若她和楚明誠和離，回到娘家之後便是這樣的日子吧？
若是一直這般，的確挺無聊。自己還得好好考慮一下，和離後該何去何從，日後生活又是怎麽個章程。
種種煩心事縈繞腦海中，李嫵眼底都不禁流露出些許疲色。
她以為她將情緒掩飾得很好，然而晚飯過後，李太傅叫住她：“阿嫵，陪爹下盤棋。”
雖然李嫵現下隻想回到玉照堂，躺在床上靜心想想和離之事，但父親都發話了，她隻得強打起精神：“好。”
燈火幢幢，前往書房外栽種的一片翠竹倒影在窗紙上，竹影綽約。
父女倆圍著黑白棋盤對坐，兩廂安靜良久，李太傅落下一子：“阿嫵，你又輸了。”
這是第三局了。
“父親棋藝精湛，女兒甘拜下風。”李嫵撚起那圓潤溫涼的棋子，一枚枚放回棋盒。
李太傅捋著長須，看著女兒：“你輸，不是因為你棋藝不精，是你的心靜不下來。”
握著棋子的手一頓，李嫵垂下眼，沉默不語。
李太傅道：“是記掛著彥之？”
李嫵抿唇，低低嗯了聲。
“不必擔心，好兒郎便是要四處闖蕩，何況平陽距長安不算遠。”李太傅安慰道。
李嫵心下失笑，若真是因為這個，她何必憂心。
沉吟許久，她輕喚了聲：“父親。”
抬起頭，那雙澄澈烏眸定定看著李太傅：“陛下他…他待你還與從前那般敬重麽？”
陡然聽女兒提到陛下，李太傅神色微變，正色看她：“陛下宅心仁厚，知道我與你長兄曾經受得罪過，很是自責，是以對我們李家上下格外厚待。”
本來他還想說，若不是看在李家的顏麵上，站錯隊的楚國公府早就和其他公侯朝臣一起被清算了，哪能像現在這般安然無恙。
但顧及到女兒與陛下曾經是那樣的關係，怕叫女兒誤解，他便沒提這一茬，隻擰眉看著她：“你怎麽突然問起這個？”
李嫵怔了怔，而後擠出一抹笑：“隨口問問。”
實則方才有那麽一瞬，她想請父親幫忙，替她解了現下的困境。轉念一想，許太後作為皇帝生母都無法勸住那瘋子，何況自己父親不過是個臣工。
若因自己那點陳芝麻爛穀子的男女□□牽連了全家老小，反倒得不償失。
“父親，女兒累了，想先回房歇息。”
“時辰是不早了。”李太傅看著女兒疲憊的臉，思忖片刻，緩聲道：“阿嫵，若是你婆母再尋你不痛快，就讓你兩位兄長登門拜訪楚國公。他是個聰明人，應當知道如何約束妻房。”
李嫵微愣，觸及老父親關懷的目光，既好笑又觸動，忍了忍那莫名湧上的淚意，她笑道：“父親別擔心，女兒真的是因為累了，才有些心不在焉，與婆母無關。再說了，彥之一直是向著我這邊的，婆母說我，他會替我駁回去。”
“那就好。”李太傅頷首道：“彥之雖說資質平平，但勝在踏實穩重，待你體貼。至於其他……小事的話，能忍則忍，若實在忍不了就回家來，我與你兄長自會替你撐腰。”
再沒有比一個硬氣娘家能叫出嫁女更安心的了，李嫵露出今夜第一個真心實意的笑容，像回到十三四歲無憂無慮時：“爹爹，我知道了。”又屈膝行禮：“阿嫵先回房休息，爹爹也早些歇息。”
李太傅已許久沒聽到女兒喊自己爹爹，好似自打出嫁後，稱謂就改為更為穩重的“父親”。
在棋盤前愣怔片刻，他舒展眉眼，輕笑：“這小丫頭。”
在娘家的日子輕鬆自在，不用晨昏定省，不用被婆母挑三揀四，也不用喝那些稀奇古怪的補藥，每日睡到自然醒，廚房裏做的菜都是她愛吃的，閑著無事還能逗逗壽哥兒和安姐兒。
看著倆孩子蹦蹦跳跳的機靈勁兒，李嫵忍不住想，或許跟哪個男人成婚都不打緊，有個孩子貼著心肝兒，往後的日子就足夠變得充實忙碌。
若她能與楚明誠有個孩子……
她輕晃腦袋，現下這個情況，沒有孩子簡直是萬幸，不然和離之後孩子的歸屬又是個頭疼的大問題。
想到楚明誠，李嫵一顆心又變得沉重。
明日便是七天之約的最後一日，如若楚明誠明日真的回來了，自己該如何與他開口？
真到這一刻，她開始期盼時間能慢一些，或者他的差事能多忙上兩日……
就在思緒紛亂之際，音書滿臉歡喜地走上前：“主子，世子爺回來了！他派劉順兒來傳口信，說是在春藹堂給夫人請完安後，便來接你歸家，叫咱們先收拾箱籠呢！”
李嫵怔在原佚?地，雙耳嗡鳴不休。
他……這就回來了？
從書肆回到楚國公府後，李嫵命人抬水，在浴桶裏洗了又洗，好似要將身上一層皮都洗掉。
直到桶中水涼透，她渾身通紅，哆嗦著躺回床間，躲在被窩裏無聲落了兩滴淚，便昏沉沉睡去。
她原計劃午後回娘家，然而經過這事，整個人都變得形容憔悴，神思恍惚，這副樣子回娘家反倒叫家人記掛，是以哪都沒去，隻在棲梧院昏天暗地睡了三日。
不明內情的音書對此擔心不已，悄悄去問素箏：“主子是又病了麽？我看她臉色不好，可要找大夫來瞧瞧？”
素箏對那日之事守口如瓶，含糊其辭道：“許是世子爺頭次外出公幹，主子心頭掛念，這才食欲不振，困乏疲憊。”
音書乍聽這話覺得有些道理，轉念再想又覺得不對勁，然素箏一副凜然正色，叫她也不敢多問——雖說她倆都是李府的家生丫頭，可丫頭與丫頭間也有不同，素箏的爹娘一個是李府管家，一個是已逝主母跟前的婆子，而自個兒爹娘都是郊外莊子的管事，音書自覺是鄉下來的，比不得素箏這種府邸裏養出的丫頭體麵，是以對素箏的話一向唯首是瞻，深信不疑。
且說李嫵不問白天黑夜地睡了三日，待到第四日，她用過午飯正想回床上躺著，門房便送來了楚明誠寄回的信——
他一到平陽官驛安頓下來，便迫不及待提筆給她報平安，洋洋灑灑三頁紙，事無巨細地與她分享，信封裏還夾著他路上遇見的第一朵春日小花。
李嫵坐在榻邊，手捧著信細細讀，腦海中自動浮現出他落筆時的神態與聲音。
信尾一句“思卿念卿，望卿珍重，待此間事了，吾速歸家與卿團圓”，如冬陽映照般叫人心下暖意融融，又如一縷清風，吹散她心間籠罩連日的陰霾。
“素箏，音書。”
李嫵將信件妥善疊好，又喚著兩婢入內：“替我收拾兩套衣裳，今日天好兒，回李家吧。”
兩婢見主子總算想起回娘家的事，自是歡喜不已，連忙應下：“是，奴婢們這就收拾。”
見著她們倆歡喜忙碌的身影，李嫵凝鬱的眉眼也緩緩舒展，轉身將疊好的信封收進一個做工精致的彩繪鳳羽紅樟木方盒。
這盒子裏整整齊齊放著她與楚明誠這些年往來的書信、情詩、花箋等物，她一直都妥善收起。
===第21節===
而在這之前，盒子裏收攏的都是另一個男人的書信筆墨。
有關他的一切，厚厚一遝，盒子都快裝不下了。
是以及笄前，她還幻想著嫁入東宮後，讓宮裏匠人替她做個更大的盒子——足夠裝下她與他一輩子的筆墨那樣大。
真等到她出嫁那日，她讓素箏點了個火盆，將那些過往燒成了灰燼。
那日的火燒得很旺，熱浪襲麵，淚痕繃在臉上烤得又幹又疼。
昔日的空盒子，三年過去，又逐漸被另一個男人的書信填滿……
“李嫵，你有過真心嗎？”耳畔鬼使神差又響起他那日的質問。
真心？濃密長睫輕輕垂下，她輕語喃喃：“怎麽沒有呢。”
可情勢逼人，真心有何用？她想過好一些，不再受人欺辱，不再窮困潦倒，有錯麽？
李嫵將那紅木盒子收進櫃裏，扯了扯嘴角，算了，他都願意放過自己了，還想那麽多作甚？
倒是自己頹廢悲傷了這幾日，也該振作起來，趁著這樣好的春光，回娘家過幾天愜意日子。
在春藹堂熬過趙氏一通不陰不陽的教誨後，李嫵便如出籠鳥兒般，腳步輕快地帶著兩婢離開國公府。
不曾想才坐上馬車閉目養神，“嘩啦”一聲車簾從外掀開，素箏一副白日見鬼的驚慌模樣：“主子，又、又來了。”
李嫵睜開眼，柳眉輕蹙：“嗯？”
“這個……”素箏伸出手，攤開掌心，其上是一卷小紙條：“是上回那個小乞丐，突然跑過來，將這個塞給奴婢就跑了。”
李嫵一看到那紙條，噩夢般的記憶也湧上腦海，麵色頓時變得無比難看。
緩了兩息，她伸手接過，低低道：“可有旁人瞧見？”
素箏連連搖頭：“那小乞兒直接衝著奴婢來的，他猴精得很，故意撞了奴婢一下，又趁亂塞給奴婢，叫奴婢轉交給您。”
李嫵強壓慌亂，朝她平靜頷首：“我知道了。”
素箏默默縮回車外，將車簾放下。
寶藍色蒲桃紋車簾輕晃了晃，李嫵深吸一口氣，神情凝重地拆開那張紙條——
「今日申時，嘉魚居見。」
眼皮直跳了兩下，而後胸口迅速竄出一陣難抑的憤懣，他到底想做什麽？
上次不是已經放過她了，如何又來這麽一遭？三番四次戲耍人玩，他這個皇帝未免也太清閑。
指尖幾乎將脆弱的紙條碾碎，李嫵心中甚是窩火，甚至想不管不顧，直接回李府去。
但想到楚明誠，還有那人不按常理的手段，到底不敢任性，隻得極力化解心頭怒氣，冷聲交代車外：“改道，嘉魚居。”
南有嘉魚，烝然罩罩。君子有酒，嘉賓式燕以樂「1」。
這是東市一家位置較為隱蔽的酒肆，大抵裴青玄提前清了場，亦或未到飯點，李嫵戴著帷帽左右環顧、腳步匆匆走進店內，鋪子裏空空蕩蕩，站著幾名黑衣侍衛，唯一瞧見的熟麵孔便是上次那位嬤嬤。
盡管才第二回 見麵，那嬤嬤見她如熟人般，屈膝行了個禮：“娘子來了。”
得到她一聲沉沉的嗯，也知她心頭不快，便不再多說，徑直領著去了二樓雅間。
李嫵一路上不知將裴青玄罵了多少遍，然而真站到門口，眉眼間的鬱悶與不滿統統斂起，換作一副柔順可憐的姿態，她提步走進屋內。
人才邁進屋內，身後便傳來木門闔上聲——又成了獨出一室。
梔子色衣袖下的手悄悄捏緊，李嫵緩緩抬眼，便見半敞的窗牖旁，一襲落拓牙白色錦袍的男人手持書卷，閑適側坐於桌邊。
桌幾上的鎏金獸形香爐青煙嫋嫋，杯盞裏的茶香也氤氳起白霧，交織繚繞的縹緲煙氣裏，男人冷白的側顏都柔和幾分，儼然一副溫文爾雅翩翩佳公子樣。
恍惚間，李嫵還以為時光倒轉，回到他在東宮讀書理政的時候。
不過也就一瞬她便清醒過來，三日前他留在她身上的痕跡還未消退呢。
定下心神，李嫵斂眸屈膝，極盡恭敬：“臣婦李氏給陛下請安。”
他這才恍然發現她一般，放下手中書卷，溫和輕笑：“阿嫵來了。”
這般溫潤的語氣，還有他眉眼舒展和氣的淺笑，叫李嫵心底猛地哆嗦了一下，他作何裝出這副樣子？
稍緩驚駭之感，她站在原地，腦袋垂得更低：“不知陛下今日尋臣婦，又有何吩咐？”
裴青玄隻當沒聽出她那個刻意加重的“又”，敲了敲桌麵：“有兩樣東西要你過目。”
李嫵這才注意到，桌案上擺有兩本冊子，一本紅綢封皮，一本黃綾封皮。
她疑惑：“臣婦愚鈍，這是……？”
“過來看看不就知道了？”
裴青玄薄唇含笑，挑眉睇她：“躲得那麽遠，朕會吃了你不成。”
明明是輕鬆的戲謔，李嫵卻半點笑不出來，心下暗道，前幾次見麵他可不就一副要將她拆吃入腹的模樣？
躊躇一陣，在那道暗藏詭譎的深深注視下，她硬著頭皮上前，拿起那兩本輕薄的小冊子。
第一本紅綢的，展開之後，素色宣紙上赫然是一封和離書。
文本官方客套，除卻日期未填，夫婦雙方名諱都已填上：楚明誠、李嫵。
甚至無需提筆落字，一人按個手印，再送去官署蓋個章，即可生效。
李嫵捧著這份和離書，雙手微顫，再看榻邊的男人，他從從容容淺啜茶水，察覺到她的視線，隻朝她笑笑：“還有一本，看完再說。”
那平靜笑意叫李嫵不寒而栗，抿了抿唇，低頭翻開另一本。
那是本奏折，彈劾楚國公府勾結叛王餘黨，私藏兵器，圖謀造反，洋洋灑灑近千字，列出楚國公府八大罪。每一條都能叫楚國公府抄家滅族，死無葬身之地。
“不可能，這絕對不可能！”
李嫵攥著那本黃綾冊子，反應遠比見到和離書時更加激動，她麵容嚴肅，斬釘截鐵：“雖說先前我們府上對叛王的確有過親近討好，但也僅限於給麗妃母女送些奇珍禮物，或在朝堂上依附叛王的主張，除此再無其他……叛王謀逆事發後，臣婦公婆悔恨不已，二老曾在家中多次痛斥奸妃叛王，險些叫府上誤入歧途，淪為奸佞。”
後半段倒不是編的，當初知曉站錯隊後，趙氏嚇得不輕，指天罵地將麗妃母子痛罵一通，又拽著楚國公的手，一遍遍追問著該怎麽辦。
楚國公也是一肚子火氣，最初他並不想在皇權鬥爭裏站隊，是趙氏先巴巴討好宮裏那位，才叫楚國公府的屁股也漸漸歪了……真是一步踏錯，步步錯。
反正新舊政權交替那段時日，老倆口沒少在家裏互相指責，雞飛狗跳。
“仰賴陛下寬宏，並未計較公爹識人不明的罪過。公爹在家時，常常讚頌陛下聖明，對陛下恩德感激不盡，現下楚國公府滿門隻對陛下忠心耿耿，絕無二心，如何敢做出私藏兵器，勾結叛王餘孽之事？”
事涉國政及滿門生死，李嫵態度愈發審慎，躬身頓首：“還請陛下明察，還國公府一個清白。”
裴青玄不疾不徐掃過她纖細筆挺的肩背，又落在她那張一本正經的臉停了一停。
她這般嚴肅，仿佛此地不是酒肆雅間，而是宣政殿的朝會內，一位忠肝義膽的臣子在與君主諫言。
可她不是臣，他此刻也不想當君主，他們隻是紅塵間的一對尋常男女。
“不必這樣緊張，坐下說。”
裴青玄朝她伸出手，見她閃避，也不介意，隻收回手慢慢道：“朕也不是那等不近人情之人，今日既將這兩樣東西給你瞧了，便是看在往日情誼，給你指條明路。”
李嫵微怔，疑惑看他。
“隻要你回去與楚明誠簽下和離書，之後楚國公府不論是貶官流放，亦或抄家殺頭，再不會牽連你半分，這不是明路？”
在她驚愕目光下，裴青玄唇角微勾，施施然道：“阿嫵何必這樣看朕？夫妻本是同林鳥，大難臨頭各自飛，這個道理你應當比朕明白。三年前，你不是做過一遍？”
他笑意愈深，也愈冷：“一回生，二回熟，何況和離書朕都替你準備好了，拿回去按個手印即可，毫不費心。”
笑語間的嘲諷宛若泠泠利刃，刀刀剜向李嫵的麵門，她捏著那兩本冊子，臉上漸漸失了血色。
這哪裏是明路？他分明是要借此撕破她的臉麵，毀掉她現有的安穩。
深吸一口氣，李嫵躬身再拜：“楚國公府上下清清白白，絕無反叛之心，呈上這本奏折的臣工惡意誣蔑我國公府，想致楚家於死地，可謂用心歹毒。陛下如若不信，可於朝堂上命他拿出證據，另派大理寺與刑部官員共同審議，我們府上行得正坐得端，定然全力配合有司衙門盤查。”
見她字字鏗鏘，卻半點不提和離之事，裴青玄嘴角笑意漸漸退去。
長指輕撫過溫涼的杯壁，再次掀眸，他眉目淡漠：“你仔細看看，是何人奏本。”
李嫵稍頓，再次翻開那本奏折，眼底滿是驚愕。
第一遍的時候她隻顧著那駭人聽聞的八大罪，全然沒注意奏折末尾並無署名——
難道是密折？
她疑惑抬頭，對上裴青玄那雙黑涔涔的鳳眸之後，心下咯噔一下，一個可怖的猜想浮上心頭。
“這裏麵的罪狀，都是你編的？”她握緊奏折，難以置信地看他。
裴青玄笑了：“朕還當你近朱者赤，近草包蠢，變得如那楚明誠一樣蠢鈍了。”
李嫵臉色白了又白，既氣憤他這話一下罵了他們夫妻倆，又驚怒於他堂堂一國之君，竟然虛構罪名，誣蔑臣工？荒唐，這也太荒唐。
胸口劇烈起伏了兩息，她蜷緊拳頭，難掩怒意：“陛下怎能如此？枉顧事實，迫害忠良，簡直是……昏君行徑！”
這話換來一聲嗤笑：“楚國公府是忠良？阿嫵說這話也不臉紅。”
語畢，他好整以暇看著她漸漸漲得通紅的臉，像是在欣賞什麽極有趣的小玩意兒，鳳眸彎起，笑意裏好似透著一份寵溺：“至於昏君嘛，阿嫵倒沒說錯。”
他從從容容拂了牙白袍袖：“於你的事上，朕的確隻想當昏君。”
李嫵表情一滯，烏眸滿是震顫，好半晌才尋到她的聲音：“上回…上回你不是願意放過我了，如何又反複無常，出言反爾？”
裴青玄淡淡乜她：“朕何時說過放你？”
李嫵噎住，而後嘴唇翕動，沒什麽底氣道：“那時都那樣了……你都走了……我以為……”
“都哪樣了？”裴青玄眉梢微挑，做出一副苦惱樣子：“把話說清楚些，不然朕不明白。”
他故意的，他便是將她當猴兒戲耍！
一股怒意衝上心間，李嫵再維持不住君臣有別的客套，她將那兩本冊子按回桌幾，深深盯著他：“你到底要做什麽？”
裴青玄眯了眯眼，還是那副盡在掌握的淡然語調：“不裝了？”
李嫵咬著紅唇，最終在與他的對視間敗下陣來，嗓音有些崩潰的懇求：“就當我求你，放過我吧，別再糾纏不休。”
這話裴青玄都聽煩了，他垂眸，瞥過壓住冊子的那隻纖細柔荑。
“這兩樣，朕容你選一樣。”
全然冷漠的語調，帶著不容置喙的威嚴。
李嫵順著他的視線，也看向那兩本冊子：“臣婦不明白。”
裴青玄抬眼，這回是半點耐心都無，幽深迫人的目光直勾勾攫住她的眼睛，一字一頓：“和離還是守寡，你選一條。”
薄薄的窗戶紙終是被捅破，圖窮匕見，兩相對峙，沉默中仿若有硝煙彌漫。
===第22節===
李嫵隻覺喉嚨像是被一隻無形的大手掐住，呼吸都變得困難起來，半晌才沙啞著嗓子道：“我若不選呢。”
“你不選，朕替你選。”
裴青玄牽過她按在冊子上的手，不顧她的掙紮，牢牢包裹在熾熱掌心，仿佛要捏碎揉入般，神情冷硬：“先和離，朕再殺了他全家，阿嫵覺得如何？”
她覺得如何？李嫵白著臉道：“你個瘋子。”
裴青玄不怒反笑：“既知朕是瘋子，阿嫵還敢激怒，真是……”
他抬起她的手，放在唇邊咬了一口：“大膽。”
李嫵吃痛，皺著眉強忍著不出聲，裴青玄看了她一眼，又看著那咬出來的牙印，眸色愈暗。
不夠，身體仿佛有個聲音在叫囂著，還不夠。
她如此不聽話，他該將她鎖在紫宸宮的床上，讓她從頭到腳都落滿他的痕跡，全身上下都染上他的氣息，她的眼裏隻能有他，嗓子裏也隻能喊他的名字……她的身子、她的心，也隻能屬於他。
熾熱的眸光如有實質，李嫵覺得手背都發燙，忙慌張將手掙脫出來，腳步也往後連連退去。
好在他並未其他動作，隻坐在榻邊，目光幽靜地看著她：“是你自己選，還是朕幫你選？”
事到如今，李嫵也知自己勢必得做出個抉擇。
他糾纏不休，就拿出這些，不就是想報複她另嫁他人的事麽。
“我需要一些時日考慮。”李嫵稍稍抬起下頜，盡管相較於麵前的男人，她猶如螻蟻對大象，毫無氣勢可言。
裴青玄眉尾稍抬：“多久？”
李嫵沉吟：“這樣大的事……”
“七日。”
裴青玄直接給她規定時限，長指輕劃過那本紅綢冊子：“楚明誠那時應當已回來了，正好可以簽下和離書。”
他望著她，薄唇噙笑：“朕很期待，七日後阿嫵拿著和離書來見朕。”
李嫵看著他那勝券在握的淺笑，從未覺得這人能如此可恨，心頭恨得牙癢癢，麵上卻不敢顯露，隻緊抿著唇上前抓過那兩本冊子，轉身就走。
她是一刻也不想再待下去。
才將走到門邊，身後響起男人聲音：“等等。”
李嫵背脊一僵，蹙眉回頭，語氣微冷：“陛下還有何指教？”
“朕隻是想提醒阿嫵，不要再耍些告狀之類的小孩子把戲，免得自討苦吃。”
裴青玄漫不經心掃過那把束著柳色腰帶的盈盈細腰，似是想起什麽，薄唇微勾：“至於指教，這回就算了。”
李嫵蹙了蹙眉，待轉過身，猛然反應過來他後半句話裏的深意，腳步不由頓住，臉畔也一陣發燙。
無恥。她咬緊了唇，手搭在門邊時，一時也不知哪來的勇氣，回頭冷冷道：“陛下還是別指教了，糟得很。”
撂下這話出了氣，她壓根不敢再看男人的臉，拉開門扭頭就跑。
那兩扇木門還吱幽幽地晃著，雅間內麵如冠玉的年輕帝王垂下眼，看著搭在桌上的那隻修長手掌，眉心輕折。
糟得很？骨節分明的指緩緩收攏，分明記得那日她纖腰弓得猶如拉滿的弦，紅唇雖緊咬得泛白，仍泄出兩三聲貓兒似的嚶嚀。
兩根指尖無意識輕搓了搓，再次看向那空落落的門口，他黑眸輕眯，小騙子，且等著。
早幾日崔氏就收到李嫵的口信，說是楚明誠出外差後，她便回來小住，是以早早就命下人將李嫵出閣前所住的玉照院打掃得渾然一新。
如今好不容易盼的小姑子回來了，崔氏連帶安姐兒、壽哥兒皆歡喜不已，親自去門外相迎。
“姑母，抱抱！”
“抱我抱我，哥哥重！”
眼見兩個粉雕玉琢的小孩兒一左一右舉著手要自個兒抱，李嫵哭笑不得，彎下腰：“好，都抱！”
她試著一邊抱一個，沒想到過了一個冬天，兩孩子都重了不少，從前都能抱起，現下抱著還有些吃力：“看來你們倆這個年可沒少吃。”
“可不是嘛，一個兩個都吃成小豬了。”崔氏笑著，上前朝兩孩子拍了拍手：“你們姑母進門連口茶都沒喝呢，就要累著她，等你們爹爹下值回來，我可要告狀了。”
李家大郎李硯書繼承了李太傅嚴肅謹慎的性情，素日一副不苟言笑的樣子，小時候李嫵第一怕父親，第二就怕這位長兄。如今父親年紀越大，又當了祖父，倒沒年輕時那般嚴肅，對孫輩更是和藹可親。而長兄升任刑部侍郎，專司刑罰訴訟之事，威嚴愈重，莫說這對小娃娃了，就連李嫵和二郎李成遠見到長兄黑臉，都得訕訕往後躲兩步。
這不，一聽到娘親要和爹爹告狀，兩個小團子立刻不敢再鬧李嫵，乖乖叫乳母抱著了。
“長兄威嚴依舊，瞧把安姐兒壽哥兒嚇的。”李嫵轉眸再看溫柔如水的長嫂，輕輕笑了下：“小時候我和二哥背後還給大哥取諢名，叫他黑臉羅刹，還嘀咕過就他這脾氣，哪家小娘子敢嫁給他？怕不是要打一輩子光棍。誰知他撞大運，娶了位這麽溫柔的美嬌娘回來。”
“你呀，才回來就打趣我。”崔氏被說得粉麵羞紅，親親熱熱去挽她的手：“你的院子早收拾好了，咱們邊走邊說。”
李府不算太大，兩進兩出的院落，因著李嫵已逝生母是江南人士，府邸也按照原先主母的喜好，修建裝潢得清麗典雅，山石花木奇秀精巧，移步換景。李嫵的玉照院在府邸西側，小院外以粉牆圍著，牆上種了大片的薔薇花藤，可惜現下才初春，隻有光禿禿的藤，若是初夏仲夏時分，薔薇盛開，千朵萬朵，煞是怡人。
崔氏是位體貼的長嫂，李嫵出嫁這些年，這院子依舊給她留著，每隔一段時間就派人打掃，好叫她隨時回來都能住上。
李嫵心裏則是打算，再過兩三年，安姐兒大了，就叫安姐兒住進玉照堂，小娘子有一處自個兒的院落，清靜又自在。
一行人進了屋，素箏和音書沒閑著，收拾著箱籠。
崔氏與李嫵坐著閑聊了一會兒，見小姑子雖然說說笑笑，眉眼間卻透著一陣憔悴疲色，隻當她是有些累了，便帶著兩個孩子起身。
“你先在院裏歇息，待到晚些父親與你兩位兄長回來，咱們一家人邊吃邊聊。”
“有勞嫂子了。”
“嗐，一家人說這話作甚，你能回來住，家裏人都不知道多歡喜呢。”崔氏笑著點了點兩個孩子：“前兩日你沒來，這倆小家夥追在我身後問了八百遍，姑母什麽時候回來呀？就連你長兄也問，要不要派馬車去國公府接你。我說哪像怎麽回事，巴巴上門去接，不知道還以為怎麽了呢。”
她隨口說笑，卻是誤打誤撞戳到李嫵的心事。
若她真與楚明誠和離，可不就是要娘家的馬車上門去接。
將長嫂與侄兒們送出玉照堂後，李嫵沒有立刻進屋，而是倚在廊廡柱子下，盯著那一整麵枯瘠的薔薇花藤出神。
七日。
七日之後就得給他答案。
他嘴上說得好聽，給她選擇，可她有什麽可選的，若不和離，難道真拖著楚家滿門去死？
她雖與趙氏有過節，但婆媳不和是內宅瑣事，與整個楚國公府的興衰榮辱相比，不值一提——何況李府危難落魄之際，全靠楚國公府的關係才得以好轉，這份實實在在的恩情，他們李家沒齒難忘。
和、離。
李嫵嘴唇輕動，無聲在舌尖念著這兩個字，心下無比沉重。
兩個時辰前，她還讀著楚明誠那封盛滿相思與愛意的書信，他盼著早日回來與她相聚，她也這般盼著。
可現在，她袖中靜靜躺著一份擬好的和離書，而她思忖著他從平陽歸來後，她該如何提出和離。
她怎麽開得了口？
楚明誠又如何會同意？
夫妻三年，鴛鴦交頸，琴瑟和鳴，這般感情，這般姻緣，哪是考慮七日，說拆就能拆，說斷就能斷的？
李嫵心亂如麻，一絲苦澀在心底蔓延開來，又化作淒冷綿密的秋雨般，淅淅瀝瀝落個不停，她的心被淋得濕透，蕭瑟寒意一點點刺進肌膚骨髓，胸口快要被那苦澀的冷雨淹沒、衝毀，就連眼角也不禁染上朦朧濕意。
那個人若是要報複她，那他做到了。
這份生離的苦痛，三年前她因他受過一遍，如今又要因他受上一遍。
日落西斜的晚風輕揚起她耳側的碎發，李嫵隔著衣袖撚著那本和離書，閉了閉眼。
也罷，她叫他嚐了三年愛人背叛之苦，今時今日，這份與郎婿分離之痛，她受著便是——和離之後，她再不欠他。
至於楚明誠……
一想到他那張誠摯熱忱的臉，李嫵鼻尖泛酸，夫妻三年，就當做是一場安穩祥和的夢吧。
日後讓父兄官場上多多照應著他，他也能按照趙氏的心意，娶位孝順聽話的新夫人，生兒育女，再不用再夾在她與趙氏之間左右為難。
不知不覺，遠方天空鋪滿紅霞，金紅色落日籠罩安靜清幽的小院。
崔氏派了丫鬟來請，說是父兄已經回來，一齊去花廳用晚飯。
李嫵打了盆熱水洗了臉，為著叫氣色好些，略略施了層薄粉，頰邊與櫻唇都點了胭脂，她本就生得白，淺抹些顏色就嬌美得桃羞李讓。她又未曾生養，仍是肩若削成，腰若約素的輕盈體態，溫婉的梔子色裙衫將她襯得如初夏枝頭的梔子花般清冷靈秀。
後院伺候的婆子見著她，都忍不住感歎：“小娘子真是半點沒變，方才您遠遠走來，老奴恍惚以為回到您尚未出閣的時候。”
李嫵淡淡笑了笑：“若真能回到那個時候就好了。”
那她一定提醒許皇後小心麗妃的陷害，提醒太子忍辱負重，莫要失了陛下的歡心。
若是太子沒失勢，李家也不會落敗，長嫂肚子裏的孩子能保住，母親也不至於纏綿病榻，早早撒手人寰，自己更不用與太子分離，待到及笄就能順利嫁給他，永結同心。
哪至於到現下這般，宛如仇敵，互相折磨——
可惜，世上之事從無如果。
稍定心神，李嫵將這些愁緒統統斂起，換做一副輕鬆笑顏，提步走進飯廳：“父親，大哥大嫂，二哥……”
一襲蒼鬆色儒士長袍的李太傅坐在首座，望著歸家的小女兒，方才還肅穆的臉龐柔和不少：“回來了，入座吧。”
長兄李硯書坐在左邊次座，朝妹妹略一頷首，語氣和煦：“今日廚房做了好幾道你愛吃的菜，你嫂子說得不錯，病了一場的確清瘦了，這些日子在家可得多吃些。”
“阿嫵，坐我這邊！”二郎李成遠親親熱熱招呼妹妹：“知道你回來，我還特地買了西市胡姬酒肆的葡萄美酒，今夜我們一起小酌兩杯。”
“姑姑來這！”壽哥兒和安姐兒也紛紛朝李嫵揮手，你爭我搶地喊起來：“姑姑跟我坐！”
最後李嫵坐在了安姐兒和壽哥兒中間，兩個小團子都很滿意，李成遠則撇了撇唇：“小時候你和我可最親的。”
若是幾年前，李嫵聽到這話，大抵會駁一句：“才不是，我明明與太子哥哥最親呢。”
可現下，她隻朝自家二哥笑了笑：“待五月裏郡主過了門，哥哥抓緊與她生個小娃娃，明年我就能挨著新的小侄子坐了。”
一提到嘉寧郡主，李成遠霎時變成了羞答答小姑娘，耳根都染了紅：“你亂說什麽呢……還早、還早。”
“快了快了。”崔氏也笑著附和。
見嫂子和妹妹都打趣自己，李成遠既羞赧，心裏又止不住為嘉寧要嫁給自己的事樂了起來，一頓飯下來，臉上的笑容就沒停過。
李嫵坐在倆孩子之間，時不時給他們夾著菜。
上座的李太傅瞧著小女兒照顧孩子們的溫柔眉眼，不禁想起逝去的老妻，心下惆悵時，想到女兒女婿至今還未有子嗣，頓時愈發憂愁。
心底暗歎一聲，他端起香醇葡萄酒飲了一杯，而後語氣和藹與女兒道：“彥之此番去平陽，預計何時回來？”
李嫵目光閃了閃，擱下筷子，輕聲答道：“今日已是離京第五日，再過六七日差不多就回來了。”
“六七日啊。”李太傅頷首：“也不算太久。”
“我還以為阿嫵能住半個月呢。”李成遠略顯遺憾，不過很快又振奮起來：“過兩日慶國公府辦春日宴，嘉寧會去，妹妹也與我一道去吧。”
李嫵怔了怔，而後婉拒：“不了，春日困頓，哪都不想去，我就想在家待著。”
===第23節===
“啊？不會無聊麽。”
“不會呀，難得有空能和父親兄長下下棋，和嫂子說說話，還能陪安姐兒和壽哥兒一起玩。”李嫵輕聲說著，心裏又不禁去想，若她和楚明誠和離，回到娘家之後便是這樣的日子吧？
若是一直這般，的確挺無聊。自己還得好好考慮一下，和離後該何去何從，日後生活又是怎麽個章程。
種種煩心事縈繞腦海中，李嫵眼底都不禁流露出些許疲色。
她以為她將情緒掩飾得很好，然而晚飯過後，李太傅叫住她：“阿嫵，陪爹下盤棋。”
雖然李嫵現下隻想回到玉照堂，躺在床上靜心想想和離之事，但父親都發話了，她隻得強打起精神：“好。”
燈火幢幢，前往書房外栽種的一片翠竹倒影在窗紙上，竹影綽約。
父女倆圍著黑白棋盤對坐，兩廂安靜良久，李太傅落下一子：“阿嫵，你又輸了。”
這是第三局了。
“父親棋藝精湛，女兒甘拜下風。”李嫵撚起那圓潤溫涼的棋子，一枚枚放回棋盒。
李太傅捋著長須，看著女兒：“你輸，不是因為你棋藝不精，是你的心靜不下來。”
握著棋子的手一頓，李嫵垂下眼，沉默不語。
李太傅道：“是記掛著彥之？”
李嫵抿唇，低低嗯了聲。
“不必擔心，好兒郎便是要四處闖蕩，何況平陽距長安不算遠。”李太傅安慰道。
李嫵心下失笑，若真是因為這個，她何必憂心。
沉吟許久，她輕喚了聲：“父親。”
抬起頭，那雙澄澈烏眸定定看著李太傅：“陛下他…他待你還與從前那般敬重麽？”
陡然聽女兒提到陛下，李太傅神色微變，正色看她：“陛下宅心仁厚，知道我與你長兄曾經受得罪過，很是自責，是以對我們李家上下格外厚待。”
本來他還想說，若不是看在李家的顏麵上，站錯隊的楚國公府早就和其他公侯朝臣一起被清算了，哪能像現在這般安然無恙。
但顧及到女兒與陛下曾經是那樣的關係，怕叫女兒誤解，他便沒提這一茬，隻擰眉看著她：“你怎麽突然問起這個？”
李嫵怔了怔，而後擠出一抹笑：“隨口問問。”
實則方才有那麽一瞬，她想請父親幫忙，替她解了現下的困境。轉念一想，許太後作為皇帝生母都無法勸住那瘋子，何況自己父親不過是個臣工。
若因自己那點陳芝麻爛穀子的男女□□牽連了全家老小，反倒得不償失。
“父親，女兒累了，想先回房歇息。”
“時辰是不早了。”李太傅看著女兒疲憊的臉，思忖片刻，緩聲道：“阿嫵，若是你婆母再尋你不痛快，就讓你兩位兄長登門拜訪楚國公。他是個聰明人，應當知道如何約束妻房。”
李嫵微愣，觸及老父親關懷的目光，既好笑又觸動，忍了忍那莫名湧上的淚意，她笑道：“父親別擔心，女兒真的是因為累了，才有些心不在焉，與婆母無關。再說了，彥之一直是向著我這邊的，婆母說我，他會替我駁回去。”
“那就好。”李太傅頷首道：“彥之雖說資質平平，但勝在踏實穩重，待你體貼。至於其他……小事的話，能忍則忍，若實在忍不了就回家來，我與你兄長自會替你撐腰。”
再沒有比一個硬氣娘家能叫出嫁女更安心的了，李嫵露出今夜第一個真心實意的笑容，像回到十三四歲無憂無慮時：“爹爹，我知道了。”又屈膝行禮：“阿嫵先回房休息，爹爹也早些歇息。”
李太傅已許久沒聽到女兒喊自己爹爹，好似自打出嫁後，稱謂就改為更為穩重的“父親”。
在棋盤前愣怔片刻，他舒展眉眼，輕笑：“這小丫頭。”
在娘家的日子輕鬆自在，不用晨昏定省，不用被婆母挑三揀四，也不用喝那些稀奇古怪的補藥，每日睡到自然醒，廚房裏做的菜都是她愛吃的，閑著無事還能逗逗壽哥兒和安姐兒。
看著倆孩子蹦蹦跳跳的機靈勁兒，李嫵忍不住想，或許跟哪個男人成婚都不打緊，有個孩子貼著心肝兒，往後的日子就足夠變得充實忙碌。
若她能與楚明誠有個孩子……
她輕晃腦袋，現下這個情況，沒有孩子簡直是萬幸，不然和離之後孩子的歸屬又是個頭疼的大問題。
想到楚明誠，李嫵一顆心又變得沉重。
明日便是七天之約的最後一日，如若楚明誠明日真的回來了，自己該如何與他開口？
真到這一刻，她開始期盼時間能慢一些，或者他的差事能多忙上兩日……
就在思緒紛亂之際，音書滿臉歡喜地走上前：“主子，世子爺回來了！他派劉順兒來傳口信，說是在春藹堂給夫人請完安後，便來接你歸家，叫咱們先收拾箱籠呢！”
李嫵怔在原佚?地，雙耳嗡鳴不休。
他……這就回來了？