第88章
第88章
青溪裏, 梁王府。
梁王桓翰一身戎裝，匆匆返回府內, 進屋取了那柄皇兄留下來的尚方劍, 又著急欲出。
梁王妃何氏在屋內看見，不由得出聲喚他：“殿下這是要去哪？”
聽見她的聲音，他腳步頓住, 回過身來：“我得入朝一趟。”
“方才底下人來報，陸升那一幫人入宮去了。萬年阿姊還在宮中, 皇兄臨走之前也叮囑過我要看著陸家，我擔心, 他們另有陰謀。”
因著北府軍入京勤王, 執掌禁軍的他幾日都沒有離開鍾山駐地，這方是第一回 回城, 想要入宮尋找萬年公主商議對策，不想卻接到陸升等人入宮的消息。
為防不測, 當日叛軍消息傳來時他們便下令全城戒嚴, 封鎖各個宮門以及城門，除卻當日在宮中的官員, 其餘官員都在家中待命, 陸升這個時候卻能率人入宮，明顯是有所圖謀。
而禁軍之中, 也一定有他們的內應。
“我和殿下一起去。”
何令菀匆匆拿過一件披風，冷靜地自內室中走出來：“謝將軍不會無緣無故地反，叛軍既打著陛下病逝勤王的口號，在朝中沒有內應是不可能的, 也必須取得姑母的支持, 我想, 我知道他們想做什麽了。 ”
“不行。”桓翰想也不想地拒絕了，“這太危險了，他們既能叩開崇憲宮的宮門，手裏一定有兵馬。你就留在家中，哪兒也不許去。”
“殿下就放我去吧。”何令菀卻催他，“國事當前，我個人的安危又算得了什麽。況且，有姑母在，他們也不敢對我怎麽樣。”
梁王最終無奈同意。
他帶著何令菀及一小隊禁軍入宮，果不其然，幾百名禁軍已經包圍了崇憲宮，為首之人正是本應看守東城門的王遜。
“王九！”
梁王拔|出劍來，厲聲呼喊王遜排行，“這是太後的宮殿，你們想造反嗎？”
“造反的人應該是您才對。”王遜亦絲毫不懼，赫然直視著他，“眼下局勢未明，我們趕來此處護佑太後安全，又何錯之有？殿下又焉知這沒有經過太後的授意呢？”
“你……”
一番話將桓翰堵了個嚴嚴實實，不由得氣結。何令菀卻於此時開口：“王郎君。”
“我雖不知你們究竟想作何行事，你們想做什麽，我也管不著。但太後她老人家身體不好，經不得這樣驚嚇。”
“請你放我進去，讓我去陪伴太後。我隻是一介女流，礙不了你們什麽事……”
“不行，你不能去！”
她話音還未落，梁王便焦急地打斷她：“誰知道他們在打什麽主意，阿菀，你不許去！”
他緊緊拉著她一隻胳膊，擔憂之情溢於言表，何令菀回眸，眼中情意溫軟，如水中月光浮動，卻最終什麽也沒說，仍舊看向王遜。
她畢竟是個女子，毫無用處，還可作為人質，王遜略一思索便笑著同意下來：“這是自然。”
“若梁王妃想進，便請便吧。”
“阿菀……”梁王還要再勸，緊拉著她不放。不妨何令菀勃然變色，一把甩開了他：
“誰是你的阿菀！”
“我本可以做皇後，卻被桓羨愚弄，不得已嫁給你這紈絝！”
“這樣的日子我已受夠了，正好趁著今日，做個了斷！”
她怒氣衝衝地，拂袖直入崇憲宮。桓翰不及躲閃，待再要伸手去抓，她衣袖已如清風一縷自指間流走，他著急地去攔，卻被身後親衛死死攔住。
王遜放了她進去，兩波人馬就這般在崇憲宮前對峙著，如隔楚河漢界。
崇憲宮中，主殿大門緊閉，守在門外的宮人見是她，倒也會意地入殿通稟。
殿內，何太後還不聞方才殿外的爭執，正在一眾大臣的簇擁之下，草擬著皇帝去世、彭城王登基的詔書。
陸升等人近乎屏息而待，看著那朱筆落定，被架在了白玉鸞形的筆洗上，仿佛懸在喉口的心也隨之落下。
何太後麵上如覆冰霜，漠然檢查了一遍，方對身側的女官常氏道：“去拿朱印吧。”
她也是名門之女，自通筆墨，何況認賊作子這麽多年，血海深仇，這封詔書自是要她自己來寫。
卻是此時，宮人來報梁王妃來了。太後命人將其帶進來，冷漠問道：“你來做什麽。”
何令菀跪下行禮，徑直無視了殿中等候的一眾公卿們：“令菀有幾句話想稟報太後，是有關當年的一件舊事。”
陸升等人心知是來做說客，不由臉色一變，催促她：“太後，國事要緊啊。”
何太後已大致猜到，麵現哀戚，想了想，卻點頭：“隨我進來吧。”
二人遂進入內殿，徒留一眾公卿麵麵相覷。何令菀進殿後便跪下了：“請姑母收回成命。”
“你是來做說客的？”太後的語調陡然轉冷，“你怎麽會為桓羨做說客？你忘了他是怎麽對你的？你可又知道他殺了我的珹兒嗎？”
“我的珹兒才十七歲，被人發現的時候，身子都凍僵了。那是冬天啊，是冬天！昔年我也不曾虧待過他，他怎能如此狠心。”
太後嚎啕大哭起來，捶胸頓足，既傷心兒子的死，也痛恨自己，快十年了，竟然認賊作子。偏生人家也還半點不領情……
何令菀卻道：“這是陸家人說的吧，姑母又為什麽相信這是真的呢？”
“當年陛下還隻是冷宮裏一個剛失了生母的皇子，根本沒與陸家搭上線。就算先太子真的死於陛下之手，陸家又為什麽會知道呢？姑母既然相信是陛下，又為什麽不懷疑是陸家呢？”
何太後被這話問住，眼中凝淚，哭聲一噎。何令菀又歎息一聲，道：“況且，我知道不是他。”
“因為那天，我也在。”
她似是下定決心才說出這句話。何太後眼中凝結的淚水卻一瞬落下，近乎癲狂地握住了她的手：“你也在？”
“你既然在，你為什麽不救他？為什麽不救我的珹兒？你說啊！這到底是怎麽一回事啊！”
何令菀搖頭：“我看到的時候，先太子就已經失足落水了，然後，陛下才經過那個地方。他沒有看見我，也沒有看見先太子。這些年之所以不說，也是因為怕被懷疑是害死先太子的凶手。”
太後一瞬愣住，悲傷地闔目之後，淚水長流。何令菀見她似是信了幾分，又言辭懇切地補充：
“我沒有騙姑母的必要，我本來可以做皇後，卻被桓羨害得名聲掃地，隻能嫁給桓翰這種爛人！我比你們誰都恨他，我為什麽要給他說話？”
“但太後卻不可以聽信佞臣，眼下桓羨還在西北剿滅叛軍，咱們自己卻在窩裏鬥了起來，若是延誤戰事，害得萬千百姓流離失所，豈不是這天下的罪人？況且就算立了彭城王又怎麽樣呢，待到桓羨帶兵歸來，周圍各個郡縣見其沒死，是會支持一個新被架上去的幼主，還是沒有大錯、盡得民心的成年君主，姑母有想過嗎？”
“就算你們立了彭城王，這件事最好的結果，也不過是京城大亂，自相殘殺，屆時勝負也未可知。”
她急切地勸諫著，想要何太後收回成命。甚至，是說了謊。
桓羨並非是完全無辜，他分明看見了，卻見死不救，立在草木裏冷眼看著桓珹向他呼救，直至完全沉下去，自始至終都沒有挪動半分。
她那時嚇得半死，匿在山石後，用手緊緊捂著嘴，直至他走後許久也沒回過神。
所以，客觀來說，先太子的死，他理應負一定責任。但事急從權，為了顧全大局，她也管不了這些了。
太後長歎數聲，已然冷靜下來：“你說的對。”
“可是已經晚了，我同不同意又有什麽用呢，他們既要作亂，是一定會以我名義下達這封詔書的，我有沒有同意都不重要。”
何令菀放柔聲音：“但至少保全了姑母自己與廬江何氏。”
“無論如何，我廬江何氏不能與亂黨同流。將來陛下回鑾，才不會怪罪姑母。”
何令菀最終說服了太後。
何太後當著陸升等人的麵兒撕毀了那封詔書，表示自己並不同意。來來去去浪費了這麽多時間，陸升等人惱羞成怒，以太後名義強擬了一封，並以太後性命相挾，逼迫女官常氏取來了印璽。
一封迎立彭城王的詔書就此完成，何太後與何令菀被軟禁起來，以二人性命為挾，逼迫守在外麵的由梁王帶領的禁軍退兵。
何太後與妻子皆在對方手裏，礙於孝道，梁王隻得退兵，旋即去了中書台找萬年公主商議。
陸升等人畢竟人手有限，便是加上與其勾結的王遜所率領的東城門禁軍，也不過數千之眾，遠遠不及掌握在他們手裏的。
相反，真正的心頭大患乃是城外的北府軍，天子親征之前已再三囑咐過二人盯緊陸家，他們也是這樣做的，但卻也不會想到，陸家居然獲得了謝璟的支持。
畢竟事發之前，衛國公夫婦都還好好地待在陳郡，未被轉移，一點兒也瞧不出他要叛變的樣子。
但眼下糾結這些已經沒有什麽意義，二人當機立斷，一個回到鍾山繼續組織禁軍與北府兵對峙，一個留守宮內，與叛軍劃宮而治，牢牢占據著三省六部與太皇太後所在的宣訓宮。
一時之間，一宮之中同時出現了兩套朝廷班子，一套是以陸升為代表的老牌士族，堅稱天子親征已死，以太後之名，迎立新君；
另一麵則是萬年公主與梁王，手握禁軍大部，並牢牢占據著京中武庫。
兩套班子互斥對方為偽，各出詔告，將自己的合法與正統性公之於眾。然而占據宮城與內城的大部分禁軍還在梁王手中，因而新君“即位”的消息並未大規模傳出，陸升等人計劃推行不利，隻得寄希望於陸續渡江抵達鍾山腳下的北府軍。
事情的發展正如叛黨的預料，京中禁軍不過十五萬，大都分散在各個城門，又要麵對城外北府軍的進攻，壓力不可謂不小。萬年公主與梁王隻得一麵指揮大軍，一麵發書給北府兵請求議和拖延時間，同時，也在焦急等待著西北的回訊。
……
八百裏快馬加急，京中大亂的消息傳到秦州隻用了三天。
桓羨眼疾仍未痊愈，聽妹妹念罷戰報，當即將此次跟隨出征的文武大臣召來清暉院，宣布了此事。
相較於陸氏的作亂，更令眾人吃驚的似乎卻是謝璟所率北府軍的叛變，薛稚身在屏風之後，亦是憂心忡忡。
她不相信謝郎會反，但這封由萬年阿姊親手所寫的急報卻不容她幻想。
難道，是因為自己嗎？可若他知道了她還活著，卻已向命運妥協，是會責怪她，還是就此收手？
滿座之中，唯獨桓羨絲毫不信。
“謝璟不會反。”
他眼蒙紗綢，毫不猶豫地斷定：“他若要反，早就反了。何苦等到今日。”
“這必定是叛軍的陰謀，隻怕他已被控製了起來，被部下以他名義作亂。茲事體大，朕須得率部回京去，涼州之事，就由沈卿主持。”
“可陛下的眼疾……”兵部尚書沈弁矢口道。
“朕沒事。”
桓羨解下眼前的白綢來，淡淡地道。
事實上，他視力雖已好轉，卻也隻是恢複到病情惡化之前的狀態，白日與強光下視物無礙，但於夜晚及光線昏暗處，仍是隱隱約約朦朦朧朧。
也好在如今涼州局勢明朗，吐穀渾已徹底退回其國境，涼州叛軍元氣大傷，短時間內無力東下，讓他得以率軍南返。隻可惜是不能一舉將桓詔殲滅了。
君臣商議之後，決定天子率領三萬大軍先行南返，若京中處置得當，待他們趕回淮北之時，內亂應已平定。
這尚是最好的打算。如若屆時京城已被叛軍攻破，王軍可據守淮北，以洛陽為後勤補給，號令周遭郡縣勤王，隻是這樣一來，京畿一帶戰亂必起，也必然死傷無數。
但願，桓瑾與桓翰不要叫他失望……
桓羨回到內室之時，薛稚已經簡要收拾好了行裝，見他推門進來，忙端著燈迎上去：
“你怎麽把綢帶摘下來了，快戴上，太醫正說還是要少視物……”
眼下是深秋季節，即使是白日也難免有光線陰暗的時候，因而清暉院中無時無刻都點著燈。
“已經能看見一些了。”桓羨道。
看一眼已然收拾完畢的她，心中也已明了，故意似為難地說道：“梔梔……”
“我答應你的事，自然會做到，但若他真的叛變，國法，卻不能容情。”
“我知道。”薛稚的聲音染上幾分哽咽，“但我要和哥哥一起回去。”
話一出口，也覺自己的目的未免太過明顯，遂生硬地改口：“哥哥的眼睛還沒好全呢，我，我不放心……”
桓羨輕笑一聲，並未拆穿她。反倒是點了點頭：“好。”
——
江北，廣陵。
北府軍幽暗的地牢內，謝璟雙手雙足皆困鎖在四個鐵環裏，蓬頭垢麵，衣衫破碎，被鐵鏈懸於牆上。一名夥夫打扮的男子正跪在他麵前，一麵替他喂飯一麵痛哭流涕地道：“謝將軍，你可別怪小的啊。”
“小的實在是迫不得已，鍾、鍾將軍他們威脅我，若不給您下藥便要殺掉我全家老小，我，我實在是沒有辦法……”
他原是軍中廚師，正是鍾彥威逼他在謝璟的飯菜中每日下藥，使其患病，再對外宣稱他已病倒，實則將其控製起來，盜取兵符，以他名義執掌北府。
謝璟怒目而視，掙得捆住他的鐵環也叮當亂響，似一頭發怒的瑞獸。男子喂飯的手嚇得一哆嗦，筷中的飯菜便掉在了地上。
他實在害怕，也實在於心不忍，把心一橫，將飯菜端了下去：“我，我再重新給您做一碗去。”
如今謝將軍每日的飲食皆是被下了毒的，為穩定軍中，他們不會讓他立刻死去，故而每日隻會下取微量的毒。但長期吃下去，又能有什麽好？
反正鍾將軍也不在軍中，他偶爾少放一次，是發現不了的。
夥夫如此想著，端著案盤朝牢門快步走去。恰是出門之時，一記手刀狠狠砸在頸後，軟綿綿地倒在了地上。
牢門口守著的鍾彥親信已全數倒地，謝璟的親衛伊仞跳進牢中來，見了主人飽受折磨的一張臉，幾乎淚下：“少郎主！”
“屬下來遲了，還請少郎主恕罪。”
事發之時，伊仞恰被派去陳郡給衛國公夫婦送節禮，也因此才逃過一劫。
雖是如此，回來的路上便被追殺，又聽說了北府軍叛亂的事，知道事情有變，一路喬裝打扮，於今日才摸回軍中來。
他用盜來的鑰匙給謝璟解了鎖，將他扛在肩上，扶他出去。
謝璟氣若遊絲地睜眼：“快，送我去建康。”
“再晚就來不及了！”
作者有話說：
青溪裏, 梁王府。
梁王桓翰一身戎裝，匆匆返回府內, 進屋取了那柄皇兄留下來的尚方劍, 又著急欲出。
梁王妃何氏在屋內看見，不由得出聲喚他：“殿下這是要去哪？”
聽見她的聲音，他腳步頓住, 回過身來：“我得入朝一趟。”
“方才底下人來報，陸升那一幫人入宮去了。萬年阿姊還在宮中, 皇兄臨走之前也叮囑過我要看著陸家，我擔心, 他們另有陰謀。”
因著北府軍入京勤王, 執掌禁軍的他幾日都沒有離開鍾山駐地，這方是第一回 回城, 想要入宮尋找萬年公主商議對策，不想卻接到陸升等人入宮的消息。
為防不測, 當日叛軍消息傳來時他們便下令全城戒嚴, 封鎖各個宮門以及城門，除卻當日在宮中的官員, 其餘官員都在家中待命, 陸升這個時候卻能率人入宮，明顯是有所圖謀。
而禁軍之中, 也一定有他們的內應。
“我和殿下一起去。”
何令菀匆匆拿過一件披風，冷靜地自內室中走出來：“謝將軍不會無緣無故地反，叛軍既打著陛下病逝勤王的口號，在朝中沒有內應是不可能的, 也必須取得姑母的支持, 我想, 我知道他們想做什麽了。 ”
“不行。”桓翰想也不想地拒絕了，“這太危險了，他們既能叩開崇憲宮的宮門，手裏一定有兵馬。你就留在家中，哪兒也不許去。”
“殿下就放我去吧。”何令菀卻催他，“國事當前，我個人的安危又算得了什麽。況且，有姑母在，他們也不敢對我怎麽樣。”
梁王最終無奈同意。
他帶著何令菀及一小隊禁軍入宮，果不其然，幾百名禁軍已經包圍了崇憲宮，為首之人正是本應看守東城門的王遜。
“王九！”
梁王拔|出劍來，厲聲呼喊王遜排行，“這是太後的宮殿，你們想造反嗎？”
“造反的人應該是您才對。”王遜亦絲毫不懼，赫然直視著他，“眼下局勢未明，我們趕來此處護佑太後安全，又何錯之有？殿下又焉知這沒有經過太後的授意呢？”
“你……”
一番話將桓翰堵了個嚴嚴實實，不由得氣結。何令菀卻於此時開口：“王郎君。”
“我雖不知你們究竟想作何行事，你們想做什麽，我也管不著。但太後她老人家身體不好，經不得這樣驚嚇。”
“請你放我進去，讓我去陪伴太後。我隻是一介女流，礙不了你們什麽事……”
“不行，你不能去！”
她話音還未落，梁王便焦急地打斷她：“誰知道他們在打什麽主意，阿菀，你不許去！”
他緊緊拉著她一隻胳膊，擔憂之情溢於言表，何令菀回眸，眼中情意溫軟，如水中月光浮動，卻最終什麽也沒說，仍舊看向王遜。
她畢竟是個女子，毫無用處，還可作為人質，王遜略一思索便笑著同意下來：“這是自然。”
“若梁王妃想進，便請便吧。”
“阿菀……”梁王還要再勸，緊拉著她不放。不妨何令菀勃然變色，一把甩開了他：
“誰是你的阿菀！”
“我本可以做皇後，卻被桓羨愚弄，不得已嫁給你這紈絝！”
“這樣的日子我已受夠了，正好趁著今日，做個了斷！”
她怒氣衝衝地，拂袖直入崇憲宮。桓翰不及躲閃，待再要伸手去抓，她衣袖已如清風一縷自指間流走，他著急地去攔，卻被身後親衛死死攔住。
王遜放了她進去，兩波人馬就這般在崇憲宮前對峙著，如隔楚河漢界。
崇憲宮中，主殿大門緊閉，守在門外的宮人見是她，倒也會意地入殿通稟。
殿內，何太後還不聞方才殿外的爭執，正在一眾大臣的簇擁之下，草擬著皇帝去世、彭城王登基的詔書。
陸升等人近乎屏息而待，看著那朱筆落定，被架在了白玉鸞形的筆洗上，仿佛懸在喉口的心也隨之落下。
何太後麵上如覆冰霜，漠然檢查了一遍，方對身側的女官常氏道：“去拿朱印吧。”
她也是名門之女，自通筆墨，何況認賊作子這麽多年，血海深仇，這封詔書自是要她自己來寫。
卻是此時，宮人來報梁王妃來了。太後命人將其帶進來，冷漠問道：“你來做什麽。”
何令菀跪下行禮，徑直無視了殿中等候的一眾公卿們：“令菀有幾句話想稟報太後，是有關當年的一件舊事。”
陸升等人心知是來做說客，不由臉色一變，催促她：“太後，國事要緊啊。”
何太後已大致猜到，麵現哀戚，想了想，卻點頭：“隨我進來吧。”
二人遂進入內殿，徒留一眾公卿麵麵相覷。何令菀進殿後便跪下了：“請姑母收回成命。”
“你是來做說客的？”太後的語調陡然轉冷，“你怎麽會為桓羨做說客？你忘了他是怎麽對你的？你可又知道他殺了我的珹兒嗎？”
“我的珹兒才十七歲，被人發現的時候，身子都凍僵了。那是冬天啊，是冬天！昔年我也不曾虧待過他，他怎能如此狠心。”
太後嚎啕大哭起來，捶胸頓足，既傷心兒子的死，也痛恨自己，快十年了，竟然認賊作子。偏生人家也還半點不領情……
何令菀卻道：“這是陸家人說的吧，姑母又為什麽相信這是真的呢？”
“當年陛下還隻是冷宮裏一個剛失了生母的皇子，根本沒與陸家搭上線。就算先太子真的死於陛下之手，陸家又為什麽會知道呢？姑母既然相信是陛下，又為什麽不懷疑是陸家呢？”
何太後被這話問住，眼中凝淚，哭聲一噎。何令菀又歎息一聲，道：“況且，我知道不是他。”
“因為那天，我也在。”
她似是下定決心才說出這句話。何太後眼中凝結的淚水卻一瞬落下，近乎癲狂地握住了她的手：“你也在？”
“你既然在，你為什麽不救他？為什麽不救我的珹兒？你說啊！這到底是怎麽一回事啊！”
何令菀搖頭：“我看到的時候，先太子就已經失足落水了，然後，陛下才經過那個地方。他沒有看見我，也沒有看見先太子。這些年之所以不說，也是因為怕被懷疑是害死先太子的凶手。”
太後一瞬愣住，悲傷地闔目之後，淚水長流。何令菀見她似是信了幾分，又言辭懇切地補充：
“我沒有騙姑母的必要，我本來可以做皇後，卻被桓羨害得名聲掃地，隻能嫁給桓翰這種爛人！我比你們誰都恨他，我為什麽要給他說話？”
“但太後卻不可以聽信佞臣，眼下桓羨還在西北剿滅叛軍，咱們自己卻在窩裏鬥了起來，若是延誤戰事，害得萬千百姓流離失所，豈不是這天下的罪人？況且就算立了彭城王又怎麽樣呢，待到桓羨帶兵歸來，周圍各個郡縣見其沒死，是會支持一個新被架上去的幼主，還是沒有大錯、盡得民心的成年君主，姑母有想過嗎？”
“就算你們立了彭城王，這件事最好的結果，也不過是京城大亂，自相殘殺，屆時勝負也未可知。”
她急切地勸諫著，想要何太後收回成命。甚至，是說了謊。
桓羨並非是完全無辜，他分明看見了，卻見死不救，立在草木裏冷眼看著桓珹向他呼救，直至完全沉下去，自始至終都沒有挪動半分。
她那時嚇得半死，匿在山石後，用手緊緊捂著嘴，直至他走後許久也沒回過神。
所以，客觀來說，先太子的死，他理應負一定責任。但事急從權，為了顧全大局，她也管不了這些了。
太後長歎數聲，已然冷靜下來：“你說的對。”
“可是已經晚了，我同不同意又有什麽用呢，他們既要作亂，是一定會以我名義下達這封詔書的，我有沒有同意都不重要。”
何令菀放柔聲音：“但至少保全了姑母自己與廬江何氏。”
“無論如何，我廬江何氏不能與亂黨同流。將來陛下回鑾，才不會怪罪姑母。”
何令菀最終說服了太後。
何太後當著陸升等人的麵兒撕毀了那封詔書，表示自己並不同意。來來去去浪費了這麽多時間，陸升等人惱羞成怒，以太後名義強擬了一封，並以太後性命相挾，逼迫女官常氏取來了印璽。
一封迎立彭城王的詔書就此完成，何太後與何令菀被軟禁起來，以二人性命為挾，逼迫守在外麵的由梁王帶領的禁軍退兵。
何太後與妻子皆在對方手裏，礙於孝道，梁王隻得退兵，旋即去了中書台找萬年公主商議。
陸升等人畢竟人手有限，便是加上與其勾結的王遜所率領的東城門禁軍，也不過數千之眾，遠遠不及掌握在他們手裏的。
相反，真正的心頭大患乃是城外的北府軍，天子親征之前已再三囑咐過二人盯緊陸家，他們也是這樣做的，但卻也不會想到，陸家居然獲得了謝璟的支持。
畢竟事發之前，衛國公夫婦都還好好地待在陳郡，未被轉移，一點兒也瞧不出他要叛變的樣子。
但眼下糾結這些已經沒有什麽意義，二人當機立斷，一個回到鍾山繼續組織禁軍與北府兵對峙，一個留守宮內，與叛軍劃宮而治，牢牢占據著三省六部與太皇太後所在的宣訓宮。
一時之間，一宮之中同時出現了兩套朝廷班子，一套是以陸升為代表的老牌士族，堅稱天子親征已死，以太後之名，迎立新君；
另一麵則是萬年公主與梁王，手握禁軍大部，並牢牢占據著京中武庫。
兩套班子互斥對方為偽，各出詔告，將自己的合法與正統性公之於眾。然而占據宮城與內城的大部分禁軍還在梁王手中，因而新君“即位”的消息並未大規模傳出，陸升等人計劃推行不利，隻得寄希望於陸續渡江抵達鍾山腳下的北府軍。
事情的發展正如叛黨的預料，京中禁軍不過十五萬，大都分散在各個城門，又要麵對城外北府軍的進攻，壓力不可謂不小。萬年公主與梁王隻得一麵指揮大軍，一麵發書給北府兵請求議和拖延時間，同時，也在焦急等待著西北的回訊。
……
八百裏快馬加急，京中大亂的消息傳到秦州隻用了三天。
桓羨眼疾仍未痊愈，聽妹妹念罷戰報，當即將此次跟隨出征的文武大臣召來清暉院，宣布了此事。
相較於陸氏的作亂，更令眾人吃驚的似乎卻是謝璟所率北府軍的叛變，薛稚身在屏風之後，亦是憂心忡忡。
她不相信謝郎會反，但這封由萬年阿姊親手所寫的急報卻不容她幻想。
難道，是因為自己嗎？可若他知道了她還活著，卻已向命運妥協，是會責怪她，還是就此收手？
滿座之中，唯獨桓羨絲毫不信。
“謝璟不會反。”
他眼蒙紗綢，毫不猶豫地斷定：“他若要反，早就反了。何苦等到今日。”
“這必定是叛軍的陰謀，隻怕他已被控製了起來，被部下以他名義作亂。茲事體大，朕須得率部回京去，涼州之事，就由沈卿主持。”
“可陛下的眼疾……”兵部尚書沈弁矢口道。
“朕沒事。”
桓羨解下眼前的白綢來，淡淡地道。
事實上，他視力雖已好轉，卻也隻是恢複到病情惡化之前的狀態，白日與強光下視物無礙，但於夜晚及光線昏暗處，仍是隱隱約約朦朦朧朧。
也好在如今涼州局勢明朗，吐穀渾已徹底退回其國境，涼州叛軍元氣大傷，短時間內無力東下，讓他得以率軍南返。隻可惜是不能一舉將桓詔殲滅了。
君臣商議之後，決定天子率領三萬大軍先行南返，若京中處置得當，待他們趕回淮北之時，內亂應已平定。
這尚是最好的打算。如若屆時京城已被叛軍攻破，王軍可據守淮北，以洛陽為後勤補給，號令周遭郡縣勤王，隻是這樣一來，京畿一帶戰亂必起，也必然死傷無數。
但願，桓瑾與桓翰不要叫他失望……
桓羨回到內室之時，薛稚已經簡要收拾好了行裝，見他推門進來，忙端著燈迎上去：
“你怎麽把綢帶摘下來了，快戴上，太醫正說還是要少視物……”
眼下是深秋季節，即使是白日也難免有光線陰暗的時候，因而清暉院中無時無刻都點著燈。
“已經能看見一些了。”桓羨道。
看一眼已然收拾完畢的她，心中也已明了，故意似為難地說道：“梔梔……”
“我答應你的事，自然會做到，但若他真的叛變，國法，卻不能容情。”
“我知道。”薛稚的聲音染上幾分哽咽，“但我要和哥哥一起回去。”
話一出口，也覺自己的目的未免太過明顯，遂生硬地改口：“哥哥的眼睛還沒好全呢，我，我不放心……”
桓羨輕笑一聲，並未拆穿她。反倒是點了點頭：“好。”
——
江北，廣陵。
北府軍幽暗的地牢內，謝璟雙手雙足皆困鎖在四個鐵環裏，蓬頭垢麵，衣衫破碎，被鐵鏈懸於牆上。一名夥夫打扮的男子正跪在他麵前，一麵替他喂飯一麵痛哭流涕地道：“謝將軍，你可別怪小的啊。”
“小的實在是迫不得已，鍾、鍾將軍他們威脅我，若不給您下藥便要殺掉我全家老小，我，我實在是沒有辦法……”
他原是軍中廚師，正是鍾彥威逼他在謝璟的飯菜中每日下藥，使其患病，再對外宣稱他已病倒，實則將其控製起來，盜取兵符，以他名義執掌北府。
謝璟怒目而視，掙得捆住他的鐵環也叮當亂響，似一頭發怒的瑞獸。男子喂飯的手嚇得一哆嗦，筷中的飯菜便掉在了地上。
他實在害怕，也實在於心不忍，把心一橫，將飯菜端了下去：“我，我再重新給您做一碗去。”
如今謝將軍每日的飲食皆是被下了毒的，為穩定軍中，他們不會讓他立刻死去，故而每日隻會下取微量的毒。但長期吃下去，又能有什麽好？
反正鍾將軍也不在軍中，他偶爾少放一次，是發現不了的。
夥夫如此想著，端著案盤朝牢門快步走去。恰是出門之時，一記手刀狠狠砸在頸後，軟綿綿地倒在了地上。
牢門口守著的鍾彥親信已全數倒地，謝璟的親衛伊仞跳進牢中來，見了主人飽受折磨的一張臉，幾乎淚下：“少郎主！”
“屬下來遲了，還請少郎主恕罪。”
事發之時，伊仞恰被派去陳郡給衛國公夫婦送節禮，也因此才逃過一劫。
雖是如此，回來的路上便被追殺，又聽說了北府軍叛亂的事，知道事情有變，一路喬裝打扮，於今日才摸回軍中來。
他用盜來的鑰匙給謝璟解了鎖，將他扛在肩上，扶他出去。
謝璟氣若遊絲地睜眼：“快，送我去建康。”
“再晚就來不及了！”
作者有話說：