第33章
第33章
七月之末, 大星流火，入秋後的建康變得涼爽許多。天空中殘月娉婷, 如蛾眉一彎綴在輕煙淡雲裏, 不遠處雲漢明明，隱約可辨諸天列宿。
玉燭殿的象榻上，兩道影子已經糾纏在了一處。薛稚被哥哥抱在懷裏, 雙手摟著他頸，仰頭吻著他唇。
溫溫熱熱像花瓣一樣柔軟的唇, 覆在他薄唇上。丁香微吐，專心致誌地輕在他唇珠上畫圈兒。
桓羨的呼吸微微急促, 分神的一瞬, 微涼的手更是使得尾椎處一酥，輕，喘著便鬆開了她水淋淋的唇。
眼睫輕顫, 濃黑不見底的眼眸裏已泛上幾許欲念。
極富侵略性的目光，薛稚心頭亦疾亂地跳起來, 眼神怯怯的, 嗓音輕細得如同一隻柔順的小貓：“哥哥……”
桓羨眼底深如沉淵，修長手指細細摩挲過她的臉：“梔梔想如何？”
“我……我自己來好不好？”
她怯懦地糾結了片刻道。
相較於自己的主動, 她更害怕他的粗，暴。
每一次……都像要把她吃了似的……
得到他的默許後, 她仰著頭沿著他下頜線反複地親吻了幾遍後，又沿脖頸吻住了他的喉結。
“嘶……”
全身的軟肋都被她攥在掌中陷在唇間, 桓羨心間本能地泛上幾許不安。略顯不快地別開她迷醉嬌慵的小臉兒：“好了沒有？”
他不喜歡這種被人主宰的感覺。
這一聲裏滿滿的不耐，薛稚不安地躲著：“哥哥……”
說好讓她自己來，他卻要反悔。
桓羨不理，自枕下摸出個紫檀小盒子, 扔給她：“把這個喂進去, 就不會疼。”
薛稚打開一瞧, 卻是顆小指頭大小的黑褐色藥丸。她於瞬間領悟過來那是什麽，有些抗拒地望著他。
她不想用這個。
她不喜歡那些會被藥物激發的、不由內心的反應。
況且，他現在便能對她用藥，那後麵呢？
“可以，可以不用嗎？”她鼓起勇氣求道，微紅了臉保證，“我會，我會很乖的……”
回答她的卻隻冰冷二字：“聽話。”
桓羨伸手拍了拍她臉，眼裏殊無和緩：“哥哥不想傷了你。”
她隻好低頭，黯然著眸子在他的注視下將藥丸送進，心間卻漫開一陣淡淡的苦意。
往常的哥哥是不會這麽對她的。
就算是她不願意喝苦藥，他也會一邊皺著眉一邊實則耐心地哄她喝完。
又暗嘲自己可笑。那個對她很好的哥哥不是已經死了嗎？都到了這個地步了，為什麽還幻想著他待她會有一二分兄妹之情呢？
天底下不會有哪個兄長像他一樣，強占自己的妹妹。
也不會有哪個妹妹像她一樣，恬不知恥地侍奉自己的兄長，召之即來揮之即去，和娼女也沒什麽兩樣……
從前青黛她們瞧不起教坊司的師蓮央，可現在的她，又和師姑娘有什麽兩樣呢？隻不過是他一人的娼女罷了。
再忍忍吧，再忍忍。
被他十指相牽即將攀上高峰的時候，她任由淚水動情般滑下臉頰，眼神光模糊於濕漉的淚光裏。
等到他放過謝郎他們，她就能逃離他、結束這一切噩夢了……
那一天，很快就會到來了……
再回過神的時候，他已俯在她頸上呼吸輕疾地平複，見她醒來，薄唇溫柔地吻了吻她淚水漉漉的臉頰，手指絞著身前垂下的一縷烏黑長發：“梔梔好乖。”
嗓音微啞，分明再正常不過的一句話，卻惹得薛稚莫名紅了臉，討好地蘊出乖巧的笑：“梔梔會永遠這麽乖的……隻要哥哥不嫌棄……”
永遠？
桓羨眼裏的笑卻淡了一瞬。
她小時候的確很乖，眼裏心裏，總也隻有他一個。知道他們在漱玉宮裏缺衣少食，常常是到了用膳的時間，便提著自己的那一份食物從遙遠的宣訓宮啪嗒啪嗒地跑來，和他一起吃。
後來，索性搬到了他宮中，他和阿娘也因她的份例得以吃飽穿暖。
可從什麽時候起，就變了呢？
是從那小子出現之後吧。曾說要永遠和他在一起，轉頭卻嫁給了謝蘭卿。眼裏心裏更是隻瞧得見他，哪裏還有他這個昔年她說最喜歡的哥哥？
所以，眼下的這句永遠，又能有幾分是真的呢？
就如眼下這般小心翼翼討好他的她，亦是假的，皆是為了謝家人。
他眉目霎時便冷了下來，深不見底的陰寒，薛稚小心翼翼地覷見，頸後霎時一涼。
“哥哥，怎麽了……”
她不知道為什麽又惹了他生氣。
桓羨臉上這才裂出幾分神情，瞧清她眼中的害怕，終是沒有發作。隻問：“我去並州的時候，梔梔有沒有想哥哥。”
薛稚一愕，額際殘存的香汗沿眉骨落入耳邊濕發。
他殘存欲念的黑眸裏攜了一絲許久未見的柔情，手掌著她臉頰替她拭著方才泛出的淚花，重新問了一遍：“有沒有？”
有沒有？
薛稚眼眶一酸，頃刻間便重新為霧氣所占據。
怎麽可能沒有呢。
在那個時候，她還把他當作最為敬愛的兄長，在青溪小姑廟祈禱時，也一樣向神女求了他可以平安歸來。
可誰來告訴她，為什麽兄長歸來的第一件事，卻是將她的丈夫公婆悉數下獄？對她行強占之事？
“想……想的。”她很快回過神，含淚應，“每天都想，想哥哥、想哥哥能平安回來……”
真假相摻便格外真。女孩子淚水模糊的眼中清晰映出他身影，仿佛偌大的天地便隻剩下他一個。他如釋重負地一笑。
“好梔梔。”
低頭吻上鮮豔紅唇，他將那聲小小的呢喃都封存於她唇齒間：“允你想我……”
這一聲很輕很輕，輕到薛稚以為隻是幻覺，雙眸失神地被他拖下欲海深淵。
窗外月色皎皎，夜寧風靜。一隻畫眉鳥掠過波光粼粼的水麵，銀鏡碎開，滿湖晴明。
——
次日清晨，宣訓宮。
“我的阿瑾呢，阿瑾去哪兒了？”
萬年公主走進太皇太後寢宮的時候，太皇太後方才醒來，正焦急地詢問著身邊的侍婢：
“阿瑾不是回來了麽？怎麽又不見了？”
她心裏一酸，端著洗漱的用具快步走進去，微笑喚：“姑祖母，阿瑾在呢。”
“阿瑾來服侍您，好不好？”
聽見這熟悉的聲音，太皇太後才恍然回過神，急切地抱住她：“我苦命的阿瑾喲……”
神色愴然，雙淚長流，就如昨日見到她回來的第一麵。
萬年公主亦回抱住了老人家，輕拍著她背予以安撫，麵具下的半張臉神色哀戚。
遠嫁十三年，她也很想念姑祖母。
她並不是太皇太後的親孫女，而是她的侄孫女，祖父為第二任江陵王，乃是太皇太後堂兄。
母親也是謝氏女郎，是太皇太後的堂侄女。
因為這層關係，生母難產去世後，她得以被太皇太後接來身邊養。待到父親去世，更是常住。
直至十三歲時，柔然向聖朝提出聯姻，先帝不願嫁真女有傷顏麵，遂將她這個宗室女封為公主，遠嫁和親。
旨意下來的那一日，從來厭惡先帝的姑祖母幾乎為她跪在了先帝麵前苦苦哀求，卻依舊沒能改變她的命運。
於是明了，身為女人，如果沒有可以傍身的實權，即便做到皇後、太後、太皇太後，都不會有太大的轉變。
一樣的身不由己，一樣的命若浮萍……
被她服侍著太皇太後更衣洗漱後，太皇太後漸漸平靜了下來，改問起了旁事：“你回來了，有些事，我倒想問問你。”
“依你之見，皇帝到底想做什麽？會放人麽？”
昨日重逢時祖孫二人抱頭痛哭，哭過之後，倒也冷靜下來，交換過彼此的消息，分析過此事。
萬年公主雖然驚訝於天子強占妹妹之事，但還是覺得，他的主要目的非為霸占薛稚，而是借此事誅除陸氏的黨羽。
故而她再一次微笑著勸解：“姑祖母放心吧，謝伯父他們不會有事的。”
“陛下是個明智君主，隻是麵上偏冷些。阿瑾已問過禦史台，陛下並未命人給謝伯父他們上刑，反倒是照顧有加。”
“他？明智？”太皇太後冷笑出聲，“和他爹一樣強占臣妻的貨色，還沒昏到他爹那份上就算是桓楚的氣數了。”
“依我看，也是遲早的事。”
這話公主不知要如何接，尷尬沉默半息：“陛下是有心結吧，阿瑾聽說，薑氏的死，的確太過慘烈。”
當年她雖遠在柔然王庭，也聽伏圖提過這一樁變故。說有妃嬪因妖妃賀蘭氏讒言被殺，死相極為慘烈，事後南朝天子不知出於什麽心理，卻立了這位妃嬪之子為太子。
“有心結？”太皇太後的怒氣卻似燭火一順拔高，“早不有晚不有，偏偏這個時候有？天底下有這麽奇怪的事情嗎？”
“他把他老子都殺了，連賀蘭氏都是何太後動的手，說明他也知道冤有頭債有主。要真有心結，當初怎麽就肯放過薛稚了！”
“不過是罔顧人倫、強占□□罷了。”太皇太後憤然總結，“樂安雖不是他親妹妹，和親妹妹又有什麽區別，他也真下得去手！”
見太皇太後正在氣頭上，萬年公主也不好說什麽，隻道：“陛下縱是私德有虧，終究不失為明智之主。”
除卻強占皇妹這一件事，她對這位君主其實印象尚可。一來是他接了自己回來、允了自己輔政，換了先帝在位，她隻怕得死在柔然；
二則，她也聽說過他的事跡。幼時不被先帝承認，和生母居住在掖庭裏，連齒序也沒有。後來世宗永光皇帝、也就是姑祖父的壽辰上，他強闖壽宴，向世宗稟明身份，這才被皇家承認。
三則，這些年他也算勵精圖治，全力收拾先帝留下來的爛攤子。整頓吏治，恢複民生，使得國力蒸蒸日上。
如果不是這件事，那麽，這位皇弟在她心裏，倒也全是正麵形象。
但太皇太後顯然不這麽想。
她嗔怪地瞪了萬年公主一眼：“你怎麽老給他說話？”
“就因為他允你參政，你便對他死心塌地了？阿瑾你記著，這輔政之權，是你這麽多年背井離鄉、遠嫁塞外的補償，是你應得的，你不必覺得虧欠他什麽。”
萬年公主無奈，隻得應下，軟言寬慰。
太皇太後又歎道：“那孩子倒也真是個可憐的。你得了空，去看看她吧。”
萬年公主笑著頷首：“是。”
——
萬年公主陪著太皇太後說了一會兒子話，又請辭，同新分給她的侍女道：“去玉燭殿吧。”
有關謝氏的處置，她還想再問問陛下。
然而等到了玉燭殿門口，才發現殿門下已烏泱泱地聚了許多大臣，以陸升、陸韶父子為首，俱都灰頭土臉、垂頭喪氣，手持笏板地竊竊私議著，玉燭殿的殿門卻尚且緊閉，隻餘內侍監馮整在外安撫。
她於一瞬間明白過來，昨日歡慶宴上一通辯論，眾人已然明白謝家是無罪的，陛下也不打算處置謝家，那麽，先前那些惡意彈劾之人、與王儀交好之人，可不就得來表明自己的忠心麽？
眼下玉燭殿大門緊閉，是不願相見之意，這些人自然更加心慌。
“喲。公主也來了。”
她緩步走近，馮整立在階上，遠遠便笑著招呼她。
玉燭殿下一眾大臣見了她神色皆不自然，不得已行禮。萬年公主置若未睹，朝著馮整微笑頷首：“陛下還未起麽？我有要事，想求見陛下。”
“可不是麽？”馮整苦著臉應，“陛下昨兒處理朝務，一直到五更天才歇呢，老奴可萬不敢在此時去叫醒他，也就隻好勞各位公卿多等等了。”
雖是如此說著，萬年公主卻不知因何想到了太皇太後說過的、皇帝強占樂安公主一事，眼中笑意微凝：“那我下午再來吧，有勞大監告知了。”
她笑意淡淡，向一眾大臣淺淺頷首示意，轉身娉娉嫋嫋地走了，始終也未瞧上陸升一眼。
陸升的臉色一瞬黑沉下來。
當年便是他極力向厲帝諫言和親之事，非為私仇，而是為國家計。但很明顯，此事大大得罪了公主本人，更為不妙的是陛下似乎想允她參政。
身旁有大臣勸：“令公，要不，我們也先回去？”
他回過神，眼中有深深的無奈：“也好。陛下為國事操勞，咱們還是不要在這兒耽誤他休息了。”
昨日散朝後他便一直提心吊膽，即便是陛下當著他麵毀了那些罪狀也不能放心，本想趁著今日探的口風，沒想到竟連他人也見不到。
幽州之事，自己是被桓羨擺了一道了，雖然說什麽相信他，誰又知他心裏是怎麽想的？
桓羨生性涼薄，連自己的老子都能殺，怎可能對他有什麽君臣之情。清算陸家，是早晚的事。他和外臣勾結也不過是想自保罷了。邊境有亂，他才騰不開手對付陸氏。
陸升滿腹怨氣，看著玉燭殿緊閉如舊的宮門，唇邊忽又綻開一縷惡毒的笑。
但願，他能和他老子一樣，死在女人身上就好了！
殿外眾人四散而去，玉燭殿裏，那傳聞未起的天子卻抱了妹妹在書案邊，手把手地教她習字。
二人貼的極近，風姿如玉的青年帝王圈了妹妹在懷，一手掌著她右手揮肘運力，另一隻手也摟在她腰間。
書案上鋪著一張張素白的銀光紙，皆裁作一尺見方，被他鋪在桌上，握著她手，一張張寫滿了“羨”與“稚”，是他們的名字。
字跡流暢纖嫋、筋骨娉婷，典型的鍾繇體，是他幼時教她所學的法帖。
這般親密偎依的樣子，也像極了他幼時教她習字的場景。
耳鬢廝磨，側顏輕貼，那自耳邊吹拂而過的徐徐熱氣迫得她臉頰發燙，薛稚玉股戰戰，連被他握在手間運筆的手也有些握不住。
他便懲罰地拿扇柄在她手背上輕輕一敲：“專心一些。”
她狠狠一顫，手下也不慎一滑，一撇長長的墨自紙上蔓延至桌上，那幅字已是不能看了。
“哥哥……”她有些害怕，回過眸去，一雙眸子波光漉漉，像極了驚慌失措的小鹿。
他會罰她的。
他總有那麽多稀奇古怪的法子折磨她，偏偏她礙於謝郎他們，不能反抗。
“這麽緊張做什麽。”桓羨微微挑眉，含笑說道，“哥哥又不會吃了你。”
不是……不是已經吃了嗎？感知到那一根正在身體裏作亂的筆，她臉顏通紅，恨不得死去。
她也算是大家出身，幼時養在宮中，後來長在伯母身邊，何曾學過這些羞人的事。偏偏被困在他身邊的短短一月，被迫學會了這許多的醃臢風月……
正胡思亂想間，桓羨卻鬆開她手，“繼續寫，我看著你。”
薛稚如蒙大赦，專心致誌地運腕習字來，偏偏此時卻有巨椽或輕或重地廝磨，她心裏羞恥，臉上也夏花噴朱的豔麗，眼淚顆顆如玉珠滾落。
腦中的弦已然岌岌可危，他輕笑一聲，抱她在椅上坐下，將臉轉過來，溫柔封住她唇。
這一回倒不如昨夜難捱。小半個時辰後，她被抱去了浴殿，沉入水中。
她仍被兄長摟在懷中，四目相對，有些羞赧地側過身去清洗。
桓羨嗤地一聲笑出來，長指意猶未盡地理了理她頰邊汗濕的鬢發：“做作。”
書殿裏，案上原本的素紙都已飛落在地，一頁頁，一箋箋，寫滿了他和她的名，被不知從何處吹來的風揚起，如素色的蝶，停歇枯萎在紅線毯織成的地衣。
一箋難求的銀光紙，全被裁作了這樣的尺寸，隻寫了名而已。
馮整進入殿來，一張張自地上拾起，在心底哀歎了聲浪費。
浴殿中水聲嘩嘩，一時無話。薛稚是害怕這樣難捱的靜寂的，睜著嬌紅未褪的眼眶：
“哥哥不上朝麽？”
他神色愛憐，低頭吻了吻她汗濕的額：“那些蠢貨還沒吵夠呢，等他們吵夠再說罷。”
又是這般珍重萬分的樣子，好似她是他懷中的一件愛物。可是她不是，她隻是一個任他發泄、任他欺辱的玩意兒罷了。薛稚怏怏地想。
“梔梔在想什麽？”見她眼中流露出哀憐神色，桓羨眼中笑意微凝。
她隻搖頭：“聽說萬年阿姊回來了，我，我要去見她麽？”
“不急。”桓羨神色淡淡，“會讓她來見你的。”
她不敢過多地問謝家的事，於是除卻這兩句寒暄，竟再無話可說。桓羨的手又輕撫上妹妹臉頰：“怎麽了？”
她很乖順，比幼時更得他心的乖順。但他也能感覺得到，這種乖順隻是表麵，她的內心從未馴服。
“沒什麽，隻是覺得是皇姊，我，我應該去探望的。”薛稚訥訥地說。
她睫畔泛紅，小臉瑩白，好不乖巧。桓羨看得心生愛憐，溫熱的掌，又一點點在她脊背處輕，撫。
薛稚纖腰輕顫。害怕他又來，紅著臉道：“哥哥……我，我還沒吃昨天的藥……”
“哥哥，你去讓人給我熬藥好不好？你還沒有成婚，不能在這個時候有孩子的。我，我可以吃藥……不給哥哥添麻煩……”
麻煩。
他皺了皺眉，心間亦泛起淡淡的惱怒。道：“怕什麽。何家算個什麽東西，有了就生下來。”
“不，不能的……”她幾乎是下意識拒絕。
如此真實的恐懼，看得桓羨興致乏乏，一時也懶得拆穿她。隻問：“怕疼？”
這尚算是過得去的理由，她難為情地點頭。本以為他會生氣，不想他隻挑了挑眉：“那就先不生吧。”
她年紀還小，眼下也算乖巧，甚合他心。他也不想她那麽早就生。
聽聞桓瑾的母親就是難產去世一屍兩命，若出事了，可怎麽好呢。
“可那藥喝多了會傷身，也會疼的。看來，隻有我不碰你，或者不給梔梔才行。”他半真半假地調笑。
薛稚微鬆一口氣，又因末句而懸心起來。
這是……這是在試探她麽？
她抱著小臂將自己沉入霧氣繚繞的水池，咬唇道：“可以，可以給梔梔的……”
“這樣，哥哥會舒服一些……”
她會心疼他？
她沉在水裏，一副羊羔般瑟瑟發抖恨不得遠離他的戰栗，再配上這句言不由衷的話，看得桓羨也覺好笑起來。
他捏捏她臉兒，假意打趣：“我倒是有更舒服的法子，就是不知道，梔梔願不願意。”
他湊近她耳畔，每說一字，她眼裏的驚恐便更深一分，到最後，麵色因難堪而蒼白如雪。
“逗你的。”桓羨冷笑，想了想又道，“你不是想見他麽。放乖一些，夜裏，哥哥帶你去見他。”
作者有話說：
老馮：陛下昨兒處理朝務，一直到五更天才歇呢。
七月之末, 大星流火，入秋後的建康變得涼爽許多。天空中殘月娉婷, 如蛾眉一彎綴在輕煙淡雲裏, 不遠處雲漢明明，隱約可辨諸天列宿。
玉燭殿的象榻上，兩道影子已經糾纏在了一處。薛稚被哥哥抱在懷裏, 雙手摟著他頸，仰頭吻著他唇。
溫溫熱熱像花瓣一樣柔軟的唇, 覆在他薄唇上。丁香微吐，專心致誌地輕在他唇珠上畫圈兒。
桓羨的呼吸微微急促, 分神的一瞬, 微涼的手更是使得尾椎處一酥，輕，喘著便鬆開了她水淋淋的唇。
眼睫輕顫, 濃黑不見底的眼眸裏已泛上幾許欲念。
極富侵略性的目光，薛稚心頭亦疾亂地跳起來, 眼神怯怯的, 嗓音輕細得如同一隻柔順的小貓：“哥哥……”
桓羨眼底深如沉淵，修長手指細細摩挲過她的臉：“梔梔想如何？”
“我……我自己來好不好？”
她怯懦地糾結了片刻道。
相較於自己的主動, 她更害怕他的粗，暴。
每一次……都像要把她吃了似的……
得到他的默許後, 她仰著頭沿著他下頜線反複地親吻了幾遍後，又沿脖頸吻住了他的喉結。
“嘶……”
全身的軟肋都被她攥在掌中陷在唇間, 桓羨心間本能地泛上幾許不安。略顯不快地別開她迷醉嬌慵的小臉兒：“好了沒有？”
他不喜歡這種被人主宰的感覺。
這一聲裏滿滿的不耐，薛稚不安地躲著：“哥哥……”
說好讓她自己來，他卻要反悔。
桓羨不理，自枕下摸出個紫檀小盒子, 扔給她：“把這個喂進去, 就不會疼。”
薛稚打開一瞧, 卻是顆小指頭大小的黑褐色藥丸。她於瞬間領悟過來那是什麽，有些抗拒地望著他。
她不想用這個。
她不喜歡那些會被藥物激發的、不由內心的反應。
況且，他現在便能對她用藥，那後麵呢？
“可以，可以不用嗎？”她鼓起勇氣求道，微紅了臉保證，“我會，我會很乖的……”
回答她的卻隻冰冷二字：“聽話。”
桓羨伸手拍了拍她臉，眼裏殊無和緩：“哥哥不想傷了你。”
她隻好低頭，黯然著眸子在他的注視下將藥丸送進，心間卻漫開一陣淡淡的苦意。
往常的哥哥是不會這麽對她的。
就算是她不願意喝苦藥，他也會一邊皺著眉一邊實則耐心地哄她喝完。
又暗嘲自己可笑。那個對她很好的哥哥不是已經死了嗎？都到了這個地步了，為什麽還幻想著他待她會有一二分兄妹之情呢？
天底下不會有哪個兄長像他一樣，強占自己的妹妹。
也不會有哪個妹妹像她一樣，恬不知恥地侍奉自己的兄長，召之即來揮之即去，和娼女也沒什麽兩樣……
從前青黛她們瞧不起教坊司的師蓮央，可現在的她，又和師姑娘有什麽兩樣呢？隻不過是他一人的娼女罷了。
再忍忍吧，再忍忍。
被他十指相牽即將攀上高峰的時候，她任由淚水動情般滑下臉頰，眼神光模糊於濕漉的淚光裏。
等到他放過謝郎他們，她就能逃離他、結束這一切噩夢了……
那一天，很快就會到來了……
再回過神的時候，他已俯在她頸上呼吸輕疾地平複，見她醒來，薄唇溫柔地吻了吻她淚水漉漉的臉頰，手指絞著身前垂下的一縷烏黑長發：“梔梔好乖。”
嗓音微啞，分明再正常不過的一句話，卻惹得薛稚莫名紅了臉，討好地蘊出乖巧的笑：“梔梔會永遠這麽乖的……隻要哥哥不嫌棄……”
永遠？
桓羨眼裏的笑卻淡了一瞬。
她小時候的確很乖，眼裏心裏，總也隻有他一個。知道他們在漱玉宮裏缺衣少食，常常是到了用膳的時間，便提著自己的那一份食物從遙遠的宣訓宮啪嗒啪嗒地跑來，和他一起吃。
後來，索性搬到了他宮中，他和阿娘也因她的份例得以吃飽穿暖。
可從什麽時候起，就變了呢？
是從那小子出現之後吧。曾說要永遠和他在一起，轉頭卻嫁給了謝蘭卿。眼裏心裏更是隻瞧得見他，哪裏還有他這個昔年她說最喜歡的哥哥？
所以，眼下的這句永遠，又能有幾分是真的呢？
就如眼下這般小心翼翼討好他的她，亦是假的，皆是為了謝家人。
他眉目霎時便冷了下來，深不見底的陰寒，薛稚小心翼翼地覷見，頸後霎時一涼。
“哥哥，怎麽了……”
她不知道為什麽又惹了他生氣。
桓羨臉上這才裂出幾分神情，瞧清她眼中的害怕，終是沒有發作。隻問：“我去並州的時候，梔梔有沒有想哥哥。”
薛稚一愕，額際殘存的香汗沿眉骨落入耳邊濕發。
他殘存欲念的黑眸裏攜了一絲許久未見的柔情，手掌著她臉頰替她拭著方才泛出的淚花，重新問了一遍：“有沒有？”
有沒有？
薛稚眼眶一酸，頃刻間便重新為霧氣所占據。
怎麽可能沒有呢。
在那個時候，她還把他當作最為敬愛的兄長，在青溪小姑廟祈禱時，也一樣向神女求了他可以平安歸來。
可誰來告訴她，為什麽兄長歸來的第一件事，卻是將她的丈夫公婆悉數下獄？對她行強占之事？
“想……想的。”她很快回過神，含淚應，“每天都想，想哥哥、想哥哥能平安回來……”
真假相摻便格外真。女孩子淚水模糊的眼中清晰映出他身影，仿佛偌大的天地便隻剩下他一個。他如釋重負地一笑。
“好梔梔。”
低頭吻上鮮豔紅唇，他將那聲小小的呢喃都封存於她唇齒間：“允你想我……”
這一聲很輕很輕，輕到薛稚以為隻是幻覺，雙眸失神地被他拖下欲海深淵。
窗外月色皎皎，夜寧風靜。一隻畫眉鳥掠過波光粼粼的水麵，銀鏡碎開，滿湖晴明。
——
次日清晨，宣訓宮。
“我的阿瑾呢，阿瑾去哪兒了？”
萬年公主走進太皇太後寢宮的時候，太皇太後方才醒來，正焦急地詢問著身邊的侍婢：
“阿瑾不是回來了麽？怎麽又不見了？”
她心裏一酸，端著洗漱的用具快步走進去，微笑喚：“姑祖母，阿瑾在呢。”
“阿瑾來服侍您，好不好？”
聽見這熟悉的聲音，太皇太後才恍然回過神，急切地抱住她：“我苦命的阿瑾喲……”
神色愴然，雙淚長流，就如昨日見到她回來的第一麵。
萬年公主亦回抱住了老人家，輕拍著她背予以安撫，麵具下的半張臉神色哀戚。
遠嫁十三年，她也很想念姑祖母。
她並不是太皇太後的親孫女，而是她的侄孫女，祖父為第二任江陵王，乃是太皇太後堂兄。
母親也是謝氏女郎，是太皇太後的堂侄女。
因為這層關係，生母難產去世後，她得以被太皇太後接來身邊養。待到父親去世，更是常住。
直至十三歲時，柔然向聖朝提出聯姻，先帝不願嫁真女有傷顏麵，遂將她這個宗室女封為公主，遠嫁和親。
旨意下來的那一日，從來厭惡先帝的姑祖母幾乎為她跪在了先帝麵前苦苦哀求，卻依舊沒能改變她的命運。
於是明了，身為女人，如果沒有可以傍身的實權，即便做到皇後、太後、太皇太後，都不會有太大的轉變。
一樣的身不由己，一樣的命若浮萍……
被她服侍著太皇太後更衣洗漱後，太皇太後漸漸平靜了下來，改問起了旁事：“你回來了，有些事，我倒想問問你。”
“依你之見，皇帝到底想做什麽？會放人麽？”
昨日重逢時祖孫二人抱頭痛哭，哭過之後，倒也冷靜下來，交換過彼此的消息，分析過此事。
萬年公主雖然驚訝於天子強占妹妹之事，但還是覺得，他的主要目的非為霸占薛稚，而是借此事誅除陸氏的黨羽。
故而她再一次微笑著勸解：“姑祖母放心吧，謝伯父他們不會有事的。”
“陛下是個明智君主，隻是麵上偏冷些。阿瑾已問過禦史台，陛下並未命人給謝伯父他們上刑，反倒是照顧有加。”
“他？明智？”太皇太後冷笑出聲，“和他爹一樣強占臣妻的貨色，還沒昏到他爹那份上就算是桓楚的氣數了。”
“依我看，也是遲早的事。”
這話公主不知要如何接，尷尬沉默半息：“陛下是有心結吧，阿瑾聽說，薑氏的死，的確太過慘烈。”
當年她雖遠在柔然王庭，也聽伏圖提過這一樁變故。說有妃嬪因妖妃賀蘭氏讒言被殺，死相極為慘烈，事後南朝天子不知出於什麽心理，卻立了這位妃嬪之子為太子。
“有心結？”太皇太後的怒氣卻似燭火一順拔高，“早不有晚不有，偏偏這個時候有？天底下有這麽奇怪的事情嗎？”
“他把他老子都殺了，連賀蘭氏都是何太後動的手，說明他也知道冤有頭債有主。要真有心結，當初怎麽就肯放過薛稚了！”
“不過是罔顧人倫、強占□□罷了。”太皇太後憤然總結，“樂安雖不是他親妹妹，和親妹妹又有什麽區別，他也真下得去手！”
見太皇太後正在氣頭上，萬年公主也不好說什麽，隻道：“陛下縱是私德有虧，終究不失為明智之主。”
除卻強占皇妹這一件事，她對這位君主其實印象尚可。一來是他接了自己回來、允了自己輔政，換了先帝在位，她隻怕得死在柔然；
二則，她也聽說過他的事跡。幼時不被先帝承認，和生母居住在掖庭裏，連齒序也沒有。後來世宗永光皇帝、也就是姑祖父的壽辰上，他強闖壽宴，向世宗稟明身份，這才被皇家承認。
三則，這些年他也算勵精圖治，全力收拾先帝留下來的爛攤子。整頓吏治，恢複民生，使得國力蒸蒸日上。
如果不是這件事，那麽，這位皇弟在她心裏，倒也全是正麵形象。
但太皇太後顯然不這麽想。
她嗔怪地瞪了萬年公主一眼：“你怎麽老給他說話？”
“就因為他允你參政，你便對他死心塌地了？阿瑾你記著，這輔政之權，是你這麽多年背井離鄉、遠嫁塞外的補償，是你應得的，你不必覺得虧欠他什麽。”
萬年公主無奈，隻得應下，軟言寬慰。
太皇太後又歎道：“那孩子倒也真是個可憐的。你得了空，去看看她吧。”
萬年公主笑著頷首：“是。”
——
萬年公主陪著太皇太後說了一會兒子話，又請辭，同新分給她的侍女道：“去玉燭殿吧。”
有關謝氏的處置，她還想再問問陛下。
然而等到了玉燭殿門口，才發現殿門下已烏泱泱地聚了許多大臣，以陸升、陸韶父子為首，俱都灰頭土臉、垂頭喪氣，手持笏板地竊竊私議著，玉燭殿的殿門卻尚且緊閉，隻餘內侍監馮整在外安撫。
她於一瞬間明白過來，昨日歡慶宴上一通辯論，眾人已然明白謝家是無罪的，陛下也不打算處置謝家，那麽，先前那些惡意彈劾之人、與王儀交好之人，可不就得來表明自己的忠心麽？
眼下玉燭殿大門緊閉，是不願相見之意，這些人自然更加心慌。
“喲。公主也來了。”
她緩步走近，馮整立在階上，遠遠便笑著招呼她。
玉燭殿下一眾大臣見了她神色皆不自然，不得已行禮。萬年公主置若未睹，朝著馮整微笑頷首：“陛下還未起麽？我有要事，想求見陛下。”
“可不是麽？”馮整苦著臉應，“陛下昨兒處理朝務，一直到五更天才歇呢，老奴可萬不敢在此時去叫醒他，也就隻好勞各位公卿多等等了。”
雖是如此說著，萬年公主卻不知因何想到了太皇太後說過的、皇帝強占樂安公主一事，眼中笑意微凝：“那我下午再來吧，有勞大監告知了。”
她笑意淡淡，向一眾大臣淺淺頷首示意，轉身娉娉嫋嫋地走了，始終也未瞧上陸升一眼。
陸升的臉色一瞬黑沉下來。
當年便是他極力向厲帝諫言和親之事，非為私仇，而是為國家計。但很明顯，此事大大得罪了公主本人，更為不妙的是陛下似乎想允她參政。
身旁有大臣勸：“令公，要不，我們也先回去？”
他回過神，眼中有深深的無奈：“也好。陛下為國事操勞，咱們還是不要在這兒耽誤他休息了。”
昨日散朝後他便一直提心吊膽，即便是陛下當著他麵毀了那些罪狀也不能放心，本想趁著今日探的口風，沒想到竟連他人也見不到。
幽州之事，自己是被桓羨擺了一道了，雖然說什麽相信他，誰又知他心裏是怎麽想的？
桓羨生性涼薄，連自己的老子都能殺，怎可能對他有什麽君臣之情。清算陸家，是早晚的事。他和外臣勾結也不過是想自保罷了。邊境有亂，他才騰不開手對付陸氏。
陸升滿腹怨氣，看著玉燭殿緊閉如舊的宮門，唇邊忽又綻開一縷惡毒的笑。
但願，他能和他老子一樣，死在女人身上就好了！
殿外眾人四散而去，玉燭殿裏，那傳聞未起的天子卻抱了妹妹在書案邊，手把手地教她習字。
二人貼的極近，風姿如玉的青年帝王圈了妹妹在懷，一手掌著她右手揮肘運力，另一隻手也摟在她腰間。
書案上鋪著一張張素白的銀光紙，皆裁作一尺見方，被他鋪在桌上，握著她手，一張張寫滿了“羨”與“稚”，是他們的名字。
字跡流暢纖嫋、筋骨娉婷，典型的鍾繇體，是他幼時教她所學的法帖。
這般親密偎依的樣子，也像極了他幼時教她習字的場景。
耳鬢廝磨，側顏輕貼，那自耳邊吹拂而過的徐徐熱氣迫得她臉頰發燙，薛稚玉股戰戰，連被他握在手間運筆的手也有些握不住。
他便懲罰地拿扇柄在她手背上輕輕一敲：“專心一些。”
她狠狠一顫，手下也不慎一滑，一撇長長的墨自紙上蔓延至桌上，那幅字已是不能看了。
“哥哥……”她有些害怕，回過眸去，一雙眸子波光漉漉，像極了驚慌失措的小鹿。
他會罰她的。
他總有那麽多稀奇古怪的法子折磨她，偏偏她礙於謝郎他們，不能反抗。
“這麽緊張做什麽。”桓羨微微挑眉，含笑說道，“哥哥又不會吃了你。”
不是……不是已經吃了嗎？感知到那一根正在身體裏作亂的筆，她臉顏通紅，恨不得死去。
她也算是大家出身，幼時養在宮中，後來長在伯母身邊，何曾學過這些羞人的事。偏偏被困在他身邊的短短一月，被迫學會了這許多的醃臢風月……
正胡思亂想間，桓羨卻鬆開她手，“繼續寫，我看著你。”
薛稚如蒙大赦，專心致誌地運腕習字來，偏偏此時卻有巨椽或輕或重地廝磨，她心裏羞恥，臉上也夏花噴朱的豔麗，眼淚顆顆如玉珠滾落。
腦中的弦已然岌岌可危，他輕笑一聲，抱她在椅上坐下，將臉轉過來，溫柔封住她唇。
這一回倒不如昨夜難捱。小半個時辰後，她被抱去了浴殿，沉入水中。
她仍被兄長摟在懷中，四目相對，有些羞赧地側過身去清洗。
桓羨嗤地一聲笑出來，長指意猶未盡地理了理她頰邊汗濕的鬢發：“做作。”
書殿裏，案上原本的素紙都已飛落在地，一頁頁，一箋箋，寫滿了他和她的名，被不知從何處吹來的風揚起，如素色的蝶，停歇枯萎在紅線毯織成的地衣。
一箋難求的銀光紙，全被裁作了這樣的尺寸，隻寫了名而已。
馮整進入殿來，一張張自地上拾起，在心底哀歎了聲浪費。
浴殿中水聲嘩嘩，一時無話。薛稚是害怕這樣難捱的靜寂的，睜著嬌紅未褪的眼眶：
“哥哥不上朝麽？”
他神色愛憐，低頭吻了吻她汗濕的額：“那些蠢貨還沒吵夠呢，等他們吵夠再說罷。”
又是這般珍重萬分的樣子，好似她是他懷中的一件愛物。可是她不是，她隻是一個任他發泄、任他欺辱的玩意兒罷了。薛稚怏怏地想。
“梔梔在想什麽？”見她眼中流露出哀憐神色，桓羨眼中笑意微凝。
她隻搖頭：“聽說萬年阿姊回來了，我，我要去見她麽？”
“不急。”桓羨神色淡淡，“會讓她來見你的。”
她不敢過多地問謝家的事，於是除卻這兩句寒暄，竟再無話可說。桓羨的手又輕撫上妹妹臉頰：“怎麽了？”
她很乖順，比幼時更得他心的乖順。但他也能感覺得到，這種乖順隻是表麵，她的內心從未馴服。
“沒什麽，隻是覺得是皇姊，我，我應該去探望的。”薛稚訥訥地說。
她睫畔泛紅，小臉瑩白，好不乖巧。桓羨看得心生愛憐，溫熱的掌，又一點點在她脊背處輕，撫。
薛稚纖腰輕顫。害怕他又來，紅著臉道：“哥哥……我，我還沒吃昨天的藥……”
“哥哥，你去讓人給我熬藥好不好？你還沒有成婚，不能在這個時候有孩子的。我，我可以吃藥……不給哥哥添麻煩……”
麻煩。
他皺了皺眉，心間亦泛起淡淡的惱怒。道：“怕什麽。何家算個什麽東西，有了就生下來。”
“不，不能的……”她幾乎是下意識拒絕。
如此真實的恐懼，看得桓羨興致乏乏，一時也懶得拆穿她。隻問：“怕疼？”
這尚算是過得去的理由，她難為情地點頭。本以為他會生氣，不想他隻挑了挑眉：“那就先不生吧。”
她年紀還小，眼下也算乖巧，甚合他心。他也不想她那麽早就生。
聽聞桓瑾的母親就是難產去世一屍兩命，若出事了，可怎麽好呢。
“可那藥喝多了會傷身，也會疼的。看來，隻有我不碰你，或者不給梔梔才行。”他半真半假地調笑。
薛稚微鬆一口氣，又因末句而懸心起來。
這是……這是在試探她麽？
她抱著小臂將自己沉入霧氣繚繞的水池，咬唇道：“可以，可以給梔梔的……”
“這樣，哥哥會舒服一些……”
她會心疼他？
她沉在水裏，一副羊羔般瑟瑟發抖恨不得遠離他的戰栗，再配上這句言不由衷的話，看得桓羨也覺好笑起來。
他捏捏她臉兒，假意打趣：“我倒是有更舒服的法子，就是不知道，梔梔願不願意。”
他湊近她耳畔，每說一字，她眼裏的驚恐便更深一分，到最後，麵色因難堪而蒼白如雪。
“逗你的。”桓羨冷笑，想了想又道，“你不是想見他麽。放乖一些，夜裏，哥哥帶你去見他。”
作者有話說：
老馮：陛下昨兒處理朝務，一直到五更天才歇呢。