第20章
第20章
那燈柱後匿身的正是薛稚，她與人相約要將信件帶給遠在宮外的情郎，故而與侍女在此等候，卻萬想不到會在此處遇見皇兄。
當夜的記憶蜂擁而至，她臉色蒼白，慌亂間，信件便從袖間掉落在草地上、染上金黃暮色。
薛稚噗通一聲跪下：“見過皇兄！”
桓羨居高臨下地睨著她：“這是什麽？”
薛稚低頭，掩過了發紅的眼尾：“是，是我寫給謝郎的信，想托人帶出宮去、帶給他……”
私相授受本是大忌，她情知這話掩不過去，隻能寄希望於他不再問。
桓羨心間更添一絲怒。
他沒叫她起來，也沒質問，陰惻惻盯著她並未懸掛瓔珞的、天鵝似的脖頸，半晌，卻問出一句毫不相關的話來：“你來這裏，隻為了托人送信？”
不然呢？
薛稚覺得這話奇怪，眉間掠過一絲迷蒙，仍舊喃喃求：“皇兄，可以不看嗎？這，這是我的私人信件……”
“叔伯都遠在彭城，大，大婚在即，我，我想請謝郎請他們過來……喝我們的喜酒……”
說至尾聲，她臉上已一片火辣，掩在輕羅宮衣下的雙肩有如鬆枝落雪，嬌顫簌簌。
她不善說謊，遑論是在皇兄麵前，這情急之下道出的謊言也就不算高明。
她生父薛況出身彭城薛氏，但當年母親不為家中所喜，父親去後，以伯父為首的一幹親人便將懷著她的母親趕出薛家。後來母親帶著她入宮，利用厲帝之手，將她的叔叔伯伯們全部流放。因此多年來，她與薛家從無聯係。
自然，這些陳年往事，皆是阮伯母告訴她的。其中對錯，她也無力辨清。
如今，她嫡親的叔伯們早已去世，唯有關係較遠的從伯薛承擔任朔、恒二州刺史，也無往來。
主仆三人都垂著頭，因而無人知曉，在她們看不到的陰影裏、天子眉間染上的陰翳沉凝。
桓羨在心底無聲冷笑，卻道：“既是你的私人信件，我不看，但宮中不允私相授受，你先回去，明日，我叫蘭卿入宮來見你。”
“你先起來。”
他語調冷然，並無喜怒。薛稚鼻間卻忍不住一酸，看著垂在袖間的那隻還係著自己所贈赤繩子的手，淚水漸漸模糊了視線。
皇兄他……應該還不知道那晚的事吧？
皇兄待她多好啊……可是，可是為什麽要發生那樣的事……
她知道他也是被人算計，無法怪他，卻忍不住想，要是……他能永遠不知道便好了……
見她沒有反應，桓羨還當她是在為那日的事害怕，於心底冷漠一嗤，徑直喚青黛木藍：“送你們公主回去。”
“那臣妹就先告退了。”薛稚趕緊道，自始至終也未敢和他視線對上。
天影已暮，草迷煙渚。少女窈窕身影漸溶於燦燦暮色，釵光鬢影，夕下滉漾。桓羨冷眼看著她身影消失不見，忽而出聲，問已然跟上來的內侍監：
“她自入宮以來，有沒有來過此處？”
“這……”馮整隻覺額上好像又滲出了汗，顫顫巍巍地應道，“回陛下，似乎是不曾……”
桓羨麵無表情，心底卻不受控製地蕩開了無盡的厭惡。
還真是……忘恩負義的東西……
原以為她來此處是懺悔是贖罪，原以為她前時幾番討好有意接近也是心懷愧恨，如今看來，卻全然不是。
這些年，謝家人當真將她養護得極好，她已全然忘了當年的事，分明自己就是那個幫凶，卻沒有一絲悔恨。
那麽，他又憑什麽，要她好過？
和謝蘭卿成婚？
做夢！
怒與恨都在心間熊熊如火，焚盡理智，這時尚書台的小黃門卻急急上前，捧了羽書來：
“陛下。”
“太原急報，幽州刺史常術、別駕周摯勾結柔然，恐有異動！”
——
這廂，薛稚攥了書信踏著悄然染上的夜色回到殿中，坐於窗下，愣愣地看著手中攥出白色勒痕的銀光箋。
月光柔柔灑下，為女郎纖薄肩背披上銀色光輝。
她目光流轉於箋上，心思實則無一刻落於信中內容。叫人帶信給謝郎，不過是催促他留於京中奏請完婚，然而皇兄卻擔心她私下傳遞信件有損清譽，主動讓謝郎入宮……
皇兄待她如此好，如果他知道了那晚的人是自己，會怎樣想她呢？會覺得她是個心機深沉的女人嗎？會恨她嗎？
她好容易才一點點修複了和他的關係，到頭來，卻成了比陌生人還尷尬的境地。
次日晌午，本該離京赴任的謝璟果然被帶入棲鸞殿中，猶然不知發生了什麽，焦急問她：“可是出什麽事了？陛……陛下他……怎麽會突然叫我入宮……”
薛稚搖頭，將昨日的事說了，又問：“我隻是想問問婚禮的事準備得如何了……你，會不會嫌棄我失了清白，所以抓你抓得像救命稻草一般，催得那樣緊？”
眸中蘭露瑩瑩，她緊張又期待地看著情郎。
“怎會。”謝璟道，“我是你的郎君，遇見這種事，你不該找我嗎？別胡思亂想了，我說過，此事非你之錯，我真的不介意。我謝璟又豈是心口不一之人。”
“我知道的……我不是不信你，可是……可是……”薛稚眼尾通紅，仍是稚兔般不安的模樣。
她也不知道她在害怕什麽，但總覺得有事要發生，那對未知的恐懼宛如巨石沉甸甸地壓在心上，壓得她神思渙散，近乎喘不過氣。
見未婚妻如此傷懷，謝璟也並不好受。
他握住她的手柔聲勸慰：“夜長夢多，我也不是不想盡快完婚。可即便是一切從簡，三書六禮的流程走下來，也要一個多月……我又怎舍得委屈了你？”
“何況事情奏上去，首先就是要陛下應許，若催促過急，隻怕不但父親母親疑心不說，陛下也……”
謝璟躊躇起來，時至如今陛下的反應都太過平靜，他實在拿不準他究竟知道與否。
“不，你別急……”
桓羨果然是她的死穴，薛稚忙打斷他，“我不急了，你別讓他知道了，我不想讓他知道……”
謝璟心裏一陣酸楚，輕歎一聲，將她攬進懷中：“梔梔。”
“我知你擔心我會嫌棄你，可於我，最為擔心和在意的，卻是你不信我。”
“放心吧，謝璟待你之心，有如皎日，永不會變。且耐心等我，我一定會鳳冠霞帔、十裏紅妝地迎你過門……”
——
這之後，謝璟便回家開始張羅起二人的婚事來，請父親衛國公做主，向天子提交了請求完婚的表文。
然而天不遂人願，表文遞進玉燭殿，卻又很快被打了回來，言，天子即將北上，接回遠嫁柔然的萬年公主。二人婚事必須延後，等他自北境回來再發嫁。
衛國公不明就裏，將天子的朱批交給兒子看，捋須歎氣道：“這樣也好，咱們再等等，也好多準備準備。”
“公主金枝玉葉，這樁婚事又是陛下玉成，馬虎不得。咱們正好可以趁這個機會將婚禮準備得妥帖些。隻是，隻是……”
衛國公歎著氣說著，又轉為對時局的深深擔憂。
接回公主不是目的，巡幸北境才是。
大楚國境廣袤，北抵陰山，南接祁連，雪山草原，沃野千裏。然自江左起家，國都遠在長江之南，對北境可謂鞭長莫及。
眼下，北邊的柔然，西邊的吐穀渾皆逢強主，國力蒸蒸日上，履犯邊境，不可小覷。
北邊那幾位刺史也不是老實的，隻怕是又起異心，陛下不得已要親自走一趟，敲打人心。
謝璟愕然無比。
但不管怎麽說，國事遠大於家事，事關整個大楚的安危也隻得應下，並將事情原原本本告訴了未婚妻。
薛稚知道後，卻是鬆了口氣。
想來皇兄近日正為此事煩憂，才沒有注意到她。
他人不在，她才自在些，不必日日夜夜擔驚受怕在夢裏回到那荒唐的一夜，她將他當成謝郎、和他共赴巫山……每一回，都叫她無比傷心和後悔……
五月初七，端陽既過，天子曉喻群臣，整頓儀仗車馬，預備離京乘舟北上。
臨行的前一夜，何太後也去了玉燭殿，如同每一位叮囑即將遠行的兒子的母親，絮絮叨叨地叮囑了一個多時辰。
實則天子出行自有尚宮局打點一切，哪裏需要她關心。桓羨心中煩不勝煩，卻耐著性子，一一應下，直至送她出了玉燭殿。
“她來了沒有？”
送走何太後後，回到玉燭殿，桓羨突然問。
她？
也沒個指代，馮整卻於瞬間悟出所指，顫巍巍應：“方才奴瞅見那側熄了燈火，想起來青黛姑娘前幾日所稟的，公主近日偶感暑氣，人一直懨懨的，想是已經睡了。”
那日相見不也好好的，能有什麽事。
況且以前不是很喜歡往他這裏跑麽？利用他達到賜婚的目的了，就踹開得這麽徹底？
桓羨嘲諷地抽了抽唇角，動身朝燕寢去。
明日清晨他就將動身離開，雖有典禮，但身為後宮女眷，她自是不能去前朝觀禮的。她今日不來，明日也不會去。她是鐵了心要躲著他。
這是他給她的最後機會了。既然抓不住，可別就怪他了。
作者有話說：
梔梔：嗚嗚嗚哥哥好好
桓狗（盛怒之下口不擇言）：結婚，結你媽的婚
那燈柱後匿身的正是薛稚，她與人相約要將信件帶給遠在宮外的情郎，故而與侍女在此等候，卻萬想不到會在此處遇見皇兄。
當夜的記憶蜂擁而至，她臉色蒼白，慌亂間，信件便從袖間掉落在草地上、染上金黃暮色。
薛稚噗通一聲跪下：“見過皇兄！”
桓羨居高臨下地睨著她：“這是什麽？”
薛稚低頭，掩過了發紅的眼尾：“是，是我寫給謝郎的信，想托人帶出宮去、帶給他……”
私相授受本是大忌，她情知這話掩不過去，隻能寄希望於他不再問。
桓羨心間更添一絲怒。
他沒叫她起來，也沒質問，陰惻惻盯著她並未懸掛瓔珞的、天鵝似的脖頸，半晌，卻問出一句毫不相關的話來：“你來這裏，隻為了托人送信？”
不然呢？
薛稚覺得這話奇怪，眉間掠過一絲迷蒙，仍舊喃喃求：“皇兄，可以不看嗎？這，這是我的私人信件……”
“叔伯都遠在彭城，大，大婚在即，我，我想請謝郎請他們過來……喝我們的喜酒……”
說至尾聲，她臉上已一片火辣，掩在輕羅宮衣下的雙肩有如鬆枝落雪，嬌顫簌簌。
她不善說謊，遑論是在皇兄麵前，這情急之下道出的謊言也就不算高明。
她生父薛況出身彭城薛氏，但當年母親不為家中所喜，父親去後，以伯父為首的一幹親人便將懷著她的母親趕出薛家。後來母親帶著她入宮，利用厲帝之手，將她的叔叔伯伯們全部流放。因此多年來，她與薛家從無聯係。
自然，這些陳年往事，皆是阮伯母告訴她的。其中對錯，她也無力辨清。
如今，她嫡親的叔伯們早已去世，唯有關係較遠的從伯薛承擔任朔、恒二州刺史，也無往來。
主仆三人都垂著頭，因而無人知曉，在她們看不到的陰影裏、天子眉間染上的陰翳沉凝。
桓羨在心底無聲冷笑，卻道：“既是你的私人信件，我不看，但宮中不允私相授受，你先回去，明日，我叫蘭卿入宮來見你。”
“你先起來。”
他語調冷然，並無喜怒。薛稚鼻間卻忍不住一酸，看著垂在袖間的那隻還係著自己所贈赤繩子的手，淚水漸漸模糊了視線。
皇兄他……應該還不知道那晚的事吧？
皇兄待她多好啊……可是，可是為什麽要發生那樣的事……
她知道他也是被人算計，無法怪他，卻忍不住想，要是……他能永遠不知道便好了……
見她沒有反應，桓羨還當她是在為那日的事害怕，於心底冷漠一嗤，徑直喚青黛木藍：“送你們公主回去。”
“那臣妹就先告退了。”薛稚趕緊道，自始至終也未敢和他視線對上。
天影已暮，草迷煙渚。少女窈窕身影漸溶於燦燦暮色，釵光鬢影，夕下滉漾。桓羨冷眼看著她身影消失不見，忽而出聲，問已然跟上來的內侍監：
“她自入宮以來，有沒有來過此處？”
“這……”馮整隻覺額上好像又滲出了汗，顫顫巍巍地應道，“回陛下，似乎是不曾……”
桓羨麵無表情，心底卻不受控製地蕩開了無盡的厭惡。
還真是……忘恩負義的東西……
原以為她來此處是懺悔是贖罪，原以為她前時幾番討好有意接近也是心懷愧恨，如今看來，卻全然不是。
這些年，謝家人當真將她養護得極好，她已全然忘了當年的事，分明自己就是那個幫凶，卻沒有一絲悔恨。
那麽，他又憑什麽，要她好過？
和謝蘭卿成婚？
做夢！
怒與恨都在心間熊熊如火，焚盡理智，這時尚書台的小黃門卻急急上前，捧了羽書來：
“陛下。”
“太原急報，幽州刺史常術、別駕周摯勾結柔然，恐有異動！”
——
這廂，薛稚攥了書信踏著悄然染上的夜色回到殿中，坐於窗下，愣愣地看著手中攥出白色勒痕的銀光箋。
月光柔柔灑下，為女郎纖薄肩背披上銀色光輝。
她目光流轉於箋上，心思實則無一刻落於信中內容。叫人帶信給謝郎，不過是催促他留於京中奏請完婚，然而皇兄卻擔心她私下傳遞信件有損清譽，主動讓謝郎入宮……
皇兄待她如此好，如果他知道了那晚的人是自己，會怎樣想她呢？會覺得她是個心機深沉的女人嗎？會恨她嗎？
她好容易才一點點修複了和他的關係，到頭來，卻成了比陌生人還尷尬的境地。
次日晌午，本該離京赴任的謝璟果然被帶入棲鸞殿中，猶然不知發生了什麽，焦急問她：“可是出什麽事了？陛……陛下他……怎麽會突然叫我入宮……”
薛稚搖頭，將昨日的事說了，又問：“我隻是想問問婚禮的事準備得如何了……你，會不會嫌棄我失了清白，所以抓你抓得像救命稻草一般，催得那樣緊？”
眸中蘭露瑩瑩，她緊張又期待地看著情郎。
“怎會。”謝璟道，“我是你的郎君，遇見這種事，你不該找我嗎？別胡思亂想了，我說過，此事非你之錯，我真的不介意。我謝璟又豈是心口不一之人。”
“我知道的……我不是不信你，可是……可是……”薛稚眼尾通紅，仍是稚兔般不安的模樣。
她也不知道她在害怕什麽，但總覺得有事要發生，那對未知的恐懼宛如巨石沉甸甸地壓在心上，壓得她神思渙散，近乎喘不過氣。
見未婚妻如此傷懷，謝璟也並不好受。
他握住她的手柔聲勸慰：“夜長夢多，我也不是不想盡快完婚。可即便是一切從簡，三書六禮的流程走下來，也要一個多月……我又怎舍得委屈了你？”
“何況事情奏上去，首先就是要陛下應許，若催促過急，隻怕不但父親母親疑心不說，陛下也……”
謝璟躊躇起來，時至如今陛下的反應都太過平靜，他實在拿不準他究竟知道與否。
“不，你別急……”
桓羨果然是她的死穴，薛稚忙打斷他，“我不急了，你別讓他知道了，我不想讓他知道……”
謝璟心裏一陣酸楚，輕歎一聲，將她攬進懷中：“梔梔。”
“我知你擔心我會嫌棄你，可於我，最為擔心和在意的，卻是你不信我。”
“放心吧，謝璟待你之心，有如皎日，永不會變。且耐心等我，我一定會鳳冠霞帔、十裏紅妝地迎你過門……”
——
這之後，謝璟便回家開始張羅起二人的婚事來，請父親衛國公做主，向天子提交了請求完婚的表文。
然而天不遂人願，表文遞進玉燭殿，卻又很快被打了回來，言，天子即將北上，接回遠嫁柔然的萬年公主。二人婚事必須延後，等他自北境回來再發嫁。
衛國公不明就裏，將天子的朱批交給兒子看，捋須歎氣道：“這樣也好，咱們再等等，也好多準備準備。”
“公主金枝玉葉，這樁婚事又是陛下玉成，馬虎不得。咱們正好可以趁這個機會將婚禮準備得妥帖些。隻是，隻是……”
衛國公歎著氣說著，又轉為對時局的深深擔憂。
接回公主不是目的，巡幸北境才是。
大楚國境廣袤，北抵陰山，南接祁連，雪山草原，沃野千裏。然自江左起家，國都遠在長江之南，對北境可謂鞭長莫及。
眼下，北邊的柔然，西邊的吐穀渾皆逢強主，國力蒸蒸日上，履犯邊境，不可小覷。
北邊那幾位刺史也不是老實的，隻怕是又起異心，陛下不得已要親自走一趟，敲打人心。
謝璟愕然無比。
但不管怎麽說，國事遠大於家事，事關整個大楚的安危也隻得應下，並將事情原原本本告訴了未婚妻。
薛稚知道後，卻是鬆了口氣。
想來皇兄近日正為此事煩憂，才沒有注意到她。
他人不在，她才自在些，不必日日夜夜擔驚受怕在夢裏回到那荒唐的一夜，她將他當成謝郎、和他共赴巫山……每一回，都叫她無比傷心和後悔……
五月初七，端陽既過，天子曉喻群臣，整頓儀仗車馬，預備離京乘舟北上。
臨行的前一夜，何太後也去了玉燭殿，如同每一位叮囑即將遠行的兒子的母親，絮絮叨叨地叮囑了一個多時辰。
實則天子出行自有尚宮局打點一切，哪裏需要她關心。桓羨心中煩不勝煩，卻耐著性子，一一應下，直至送她出了玉燭殿。
“她來了沒有？”
送走何太後後，回到玉燭殿，桓羨突然問。
她？
也沒個指代，馮整卻於瞬間悟出所指，顫巍巍應：“方才奴瞅見那側熄了燈火，想起來青黛姑娘前幾日所稟的，公主近日偶感暑氣，人一直懨懨的，想是已經睡了。”
那日相見不也好好的，能有什麽事。
況且以前不是很喜歡往他這裏跑麽？利用他達到賜婚的目的了，就踹開得這麽徹底？
桓羨嘲諷地抽了抽唇角，動身朝燕寢去。
明日清晨他就將動身離開，雖有典禮，但身為後宮女眷，她自是不能去前朝觀禮的。她今日不來，明日也不會去。她是鐵了心要躲著他。
這是他給她的最後機會了。既然抓不住，可別就怪他了。
作者有話說：
梔梔：嗚嗚嗚哥哥好好
桓狗（盛怒之下口不擇言）：結婚，結你媽的婚