第158節
第158節
不過……
太子將這信交與他時，神色從容淡定，還叫他放心，說皇上看了這信，不會生怒。
貴忠斟酌片刻，道：“應當不會是壞消息。”
汪德海這才鬆了口氣，緩緩拍了拍胸口，又聽見貴忠道：“還有一事，容……沈姑娘，並未出意外，太子殿下已經尋到人並親自護送她去大同了。”
汪德海手微微一頓，道：“此話當真？”
半月前，帝後那場爭吵他在殿外雖聽不真切，但依據他捕捉到的寥寥幾個詞兒，猜到了是與曾經的承安侯嫡長女有關。
坤寧宮閉宮後，汪德海悄悄派人去打聽，方知曉是那位小娘子在路過龍陰山的時候遇見雪崩，人隨著馬車掉落到山崖裏，徹底沒了。
汪德海隱隱覺著這姑娘死得蹊蹺，隻他不明白為何皇後娘娘為對這姑娘的死如此傷心。
也不應說他不明白，隻不過是在宮裏沉浮了多年，汪德海知曉哪些事可以打聽，哪些事不能打聽，這才不敢讓自己去深想。
而自打坤寧宮閉宮後，皇爺雖如同往常一般，吃藥、批奏折、就寢，仿佛一點兒也沒受影響。
但汪德海知曉，皇爺心裏實則一點兒也不痛快，夜裏的咳嗽也變得越來越厲害。
皇爺對戚皇後的態度，汪德海看得分明。
皇後娘娘是因著那姑娘與皇爺鬧翻的，想來知曉她安然無恙的消息，也就不會再同皇爺鬧了罷？
思及此，汪德海忙對貴忠道：“您快進去同皇爺稟告，我差個人到坤寧宮外頭侯著。”
戚皇後雖閉宮了半月，但這後宮裏的動靜還是了如指掌的。
那廂貴忠才進了乾清宮不到一炷香的功夫，桂嬤嬤便帶了消息回來。
桂嬤嬤給戚皇後斟茶，苦口婆心地道：“娘娘，您還要同皇上慪氣到何時？你便是再悲痛，也不能這樣同皇上鬥氣呀！”
戚皇後恍若未聞，隻抓著桂嬤嬤的手問：“嬤嬤可打聽到貴忠是因著何事去乾清宮的？”
桂嬤嬤道：“娘娘又不是不知乾清宮是皇上的地頭，這宮裏誰敢打聽裏頭的事？”
別看嘉佑帝脾氣溫和、爾雅溫文的，治下的手段卻極嚴厲。
戚皇後抿唇，“嬤嬤派人到外頭守著，看看汪德海可有派人過來？”
桂嬤嬤卻遲疑：“娘娘與其在這等著，還不若去趟乾清宮，同皇上服個軟，皇上難不成還能同您置氣不成？”
“這不是服不服軟的問題。”戚皇後揉了揉眉心，道：“嬤嬤按本宮說的去做罷，若汪德海派人來了，想來貴忠此番帶來的不是壞消息。”
桂嬤嬤隻好出去。
坤寧宮閉宮半月，不知多少人在等著皇上廢後，她可得盯緊了。
此時的乾清宮裏，嘉佑帝看完那封密信後，已經沉默了好半晌了。
貴忠大氣不敢喘，默默地等著嘉佑帝發話。
“朕吩咐你辦的事，就此作罷。即日起，你便回來宮裏伺候。”
果真如太子說的，皇上看完信後，的確並未發怒，簡直是平靜得不能再平靜了。
貴忠躬身應“是”。
嘉佑帝又道：“讓汪德海去坤寧宮請皇後過來。”
貴忠領命而去。
他一走，嘉佑帝忍不住握拳抵唇，又咳嗽起來。
他咳得麵色潮紅，氣喘籲籲，整個內殿都充斥著他悶沉的咳嗽聲。
好半晌，他終於放下手，從厚厚的奏折裏抽出被壓在底部的畫像。
畫裏的姑娘明眸善睞、眉目如畫，笑起來時像春花般嬌豔，又似秋月般嫻靜。
那日戚甄便是帶著這畫像過來乾清宮，問他那場雪崩是不是他派人做的。
“這是你的親骨肉，你怎麽能如此狠心？！”
“你還誇過她，說她在揚州的義舉有外祖愛國憂民的風骨。”戚皇後拿過他的手，將那孩子的畫像放在他手裏，聲聲泣淚：“你看看她，蕭衍，你看看她！她生得多好啊，又像你又像我！你怎麽忍心？她是我們唯一的孩子，你怎麽下得了手！”
戚皇後泣不成聲。
花瓶、香爐被她砸了一地。
嘉佑帝始終沉默著，默認了那姑娘的死訊。
貴忠傳來的消息是那孩子剛從馬車裏救出，還未及查探她的傷勢，她就被人搶走了。他不知搶走她的人是誰，也不知道她是否還活著。
是以他寧願讓戚甄和太子都以為她死了。
他本就是這般打算的，不是嗎？
太子明知那是他的堂妹，卻依舊不曾放棄過娶她的心思。
大胤未來的國君怎可有與族妹亂倫的醜聞？
戚甄沒說錯，他的確心狠，在太子與那孩子之間，他選擇了太子。
可現在事情又有了變數。
嘉佑帝望著手裏的信函，實在是想不明白，太子怎敢寫下這信？
他就不怕一回到上京就被砍頭嗎？
感覺到喉頭湧上一陣癢意，嘉佑帝掀開茶盅，緩緩抿了一口茶湯。
戚甄快來了，不能叫她聽見他在咳嗽。
茶湯滾燙，幾口下去，喉管被燙得發麻，徐徐壓下纏綿在胸肺的那股癢意。
不多時，外頭傳來汪德海尖細的聲音。
“皇上，皇後娘娘到了。”
汪德海不敢進殿，給嘉佑帝通稟完，便躬身讓戚皇後進去了。
嘉佑帝放下畫像，與戚皇後對視片刻，溫聲道：“過來陪朕說說話。”
半月不見，嘉佑帝又瘦了許多，麵色愈發灰敗。
明明氣著他、恨著他的，可瞧見他這副病入膏肓的模樣，戚皇後心中又是一陣酸澀與悲涼。
她在嘉佑帝身旁坐下，“皇上想同臣妾說甚？”
嘉佑帝道：“那孩子沒事，太子將她送去大同了。”
戚皇後霍地抬起眼，急聲道：“她……沒事？那具屍身不是她？”
“嗯，那是貴忠安排的女屍。”
戚皇後定定望著嘉佑帝，半晌，她紅著眼眶道：“蕭衍，你何苦如此騙我？”
這半個月，她是當真以為那孩子死了！
嘉佑帝不語。
他望著戚皇後，忽地握住她冰涼的手，道：“皇後可還記得太原府的謝家？”
戚皇後怎會不記得？
謝家乃太原府一普通的軍戶，靠著寡母甄氏一人，將五個兒子拉扯大。
當年嘉佑帝在太原府被逼起事，謝家五名成年男丁全都戰死，隻留下那常年做針線活，幾乎將雙目熬瞎的寡母以及長子留下的幼子。
甄氏一年內接連喪去四子，最後一名幼子年不過十六，為了給嘉佑帝擋一支毒箭，也在來年春死了，甚至還未娶妻。
那一日，便是蕭衍親自給甄氏送去她幼子的死訊的。
“老人家雙目本就有舊疾，短短兩年接連喪失了五子，眼睛也哭瞎了。那一日，她並不知那名給她送訊的小兵便是朕。”嘉佑帝麵上浮出幾縷回憶之色，“朕問她恨不恨。”
恨這蒼天不公，恨這世間不平，恨他這王爺無能。
老夫人緊緊抱著幼子那件帶血的戰袍，顫著聲道：“恨呐！老婦怎不恨！老婦恨我大胤終年不得太平！”
她的父兄戰死了，丈夫戰死了，如今辛苦拉扯大的五個孩子也戰死了！一年又一年，戰場上的硝煙始終不曾停歇過！
“老人家不恨七皇子嗎？若非追隨了他，謝家五子不用戰死，您這幼子也不必為了救他而死。”
七皇子無母族支撐，也不得皇帝看重，是以兵力最弱。
每一場勝仗皆是無數個悍不知死的兵丁用鮮血鋪路換來的。
蕭衍看著一個又一個為他死去的人，時常想：值得嗎？為了他這個病弱無能的人，值得嗎？
“老人家聽罷朕的問話，竟憤怒地摔了碗盞，連茶都不遞給朕吃了。”嘉佑帝唇角壓出了一縷笑，“她說她的兒子們都願意為朕死，是因為他們篤信，朕將會是明君。”
戚甄望著嘉佑帝。
難怪那一日，他從謝家歸來後，一個人在屋子裏呆了許久。
太原府的百姓們愛戴他。
那些願意為七皇子蕭衍去死的人，有的是為了博一個前程，但更多的，是同謝家的幾兄弟一眼，為了他這個人。
便是她戚甄，不也是為了他蕭衍，連家族都舍棄了嗎？
“那一夜，朕對自己道，試試吧蕭衍，試著，去做一個他們口中的‘明君’。”
嘉佑帝漸漸散去麵上的笑意，望著戚皇後認真道：“我下決心與刑家結盟，納刑家女為妃時，便已知曉，我與你戚甄再當不成太原府的七皇子與七皇子妃。”
他需要勢力。
需要借刑家之力，拉攏文臣力量，借此牽製野心勃勃的戚家。
隻納了旁的女子，他會漸漸失去她，會與她一日日離心。
這些，他都有所預見，但即便如此，他依舊是選擇了與刑家結盟。
當年大胤的妖道之亂，死了多少人，又有多少像甄氏那樣白發人送黑發人卻依舊不怨他不恨他的人。
他不能辜負這些人。
戚甄輕輕垂下了眼，笑道：“皇上一直是個明君，這些年唯一的汙點，大抵便是放過了戚家，放過了臣妾。”
以他蕭衍的能力，怎會不知曉戚家與旁的武將勾結了，又怎會不知蕭譽背著他做了甚？隻不過是念在他與她的一份舊情，念在她殺了啟元太子的功勞，這才睜一隻眼閉一隻眼。
直到老尚書以死做局，逼著他出手鏟除戚家。
就像當年謝家幼子之死叫他選擇了與刑家結盟，拋卻身後名與範氏一族百年清譽的恩師也叫他下定了決心鏟除戚家。
不過……
太子將這信交與他時，神色從容淡定，還叫他放心，說皇上看了這信，不會生怒。
貴忠斟酌片刻，道：“應當不會是壞消息。”
汪德海這才鬆了口氣，緩緩拍了拍胸口，又聽見貴忠道：“還有一事，容……沈姑娘，並未出意外，太子殿下已經尋到人並親自護送她去大同了。”
汪德海手微微一頓，道：“此話當真？”
半月前，帝後那場爭吵他在殿外雖聽不真切，但依據他捕捉到的寥寥幾個詞兒，猜到了是與曾經的承安侯嫡長女有關。
坤寧宮閉宮後，汪德海悄悄派人去打聽，方知曉是那位小娘子在路過龍陰山的時候遇見雪崩，人隨著馬車掉落到山崖裏，徹底沒了。
汪德海隱隱覺著這姑娘死得蹊蹺，隻他不明白為何皇後娘娘為對這姑娘的死如此傷心。
也不應說他不明白，隻不過是在宮裏沉浮了多年，汪德海知曉哪些事可以打聽，哪些事不能打聽，這才不敢讓自己去深想。
而自打坤寧宮閉宮後，皇爺雖如同往常一般，吃藥、批奏折、就寢，仿佛一點兒也沒受影響。
但汪德海知曉，皇爺心裏實則一點兒也不痛快，夜裏的咳嗽也變得越來越厲害。
皇爺對戚皇後的態度，汪德海看得分明。
皇後娘娘是因著那姑娘與皇爺鬧翻的，想來知曉她安然無恙的消息，也就不會再同皇爺鬧了罷？
思及此，汪德海忙對貴忠道：“您快進去同皇爺稟告，我差個人到坤寧宮外頭侯著。”
戚皇後雖閉宮了半月，但這後宮裏的動靜還是了如指掌的。
那廂貴忠才進了乾清宮不到一炷香的功夫，桂嬤嬤便帶了消息回來。
桂嬤嬤給戚皇後斟茶，苦口婆心地道：“娘娘，您還要同皇上慪氣到何時？你便是再悲痛，也不能這樣同皇上鬥氣呀！”
戚皇後恍若未聞，隻抓著桂嬤嬤的手問：“嬤嬤可打聽到貴忠是因著何事去乾清宮的？”
桂嬤嬤道：“娘娘又不是不知乾清宮是皇上的地頭，這宮裏誰敢打聽裏頭的事？”
別看嘉佑帝脾氣溫和、爾雅溫文的，治下的手段卻極嚴厲。
戚皇後抿唇，“嬤嬤派人到外頭守著，看看汪德海可有派人過來？”
桂嬤嬤卻遲疑：“娘娘與其在這等著，還不若去趟乾清宮，同皇上服個軟，皇上難不成還能同您置氣不成？”
“這不是服不服軟的問題。”戚皇後揉了揉眉心，道：“嬤嬤按本宮說的去做罷，若汪德海派人來了，想來貴忠此番帶來的不是壞消息。”
桂嬤嬤隻好出去。
坤寧宮閉宮半月，不知多少人在等著皇上廢後，她可得盯緊了。
此時的乾清宮裏，嘉佑帝看完那封密信後，已經沉默了好半晌了。
貴忠大氣不敢喘，默默地等著嘉佑帝發話。
“朕吩咐你辦的事，就此作罷。即日起，你便回來宮裏伺候。”
果真如太子說的，皇上看完信後，的確並未發怒，簡直是平靜得不能再平靜了。
貴忠躬身應“是”。
嘉佑帝又道：“讓汪德海去坤寧宮請皇後過來。”
貴忠領命而去。
他一走，嘉佑帝忍不住握拳抵唇，又咳嗽起來。
他咳得麵色潮紅，氣喘籲籲，整個內殿都充斥著他悶沉的咳嗽聲。
好半晌，他終於放下手，從厚厚的奏折裏抽出被壓在底部的畫像。
畫裏的姑娘明眸善睞、眉目如畫，笑起來時像春花般嬌豔，又似秋月般嫻靜。
那日戚甄便是帶著這畫像過來乾清宮，問他那場雪崩是不是他派人做的。
“這是你的親骨肉，你怎麽能如此狠心？！”
“你還誇過她，說她在揚州的義舉有外祖愛國憂民的風骨。”戚皇後拿過他的手，將那孩子的畫像放在他手裏，聲聲泣淚：“你看看她，蕭衍，你看看她！她生得多好啊，又像你又像我！你怎麽忍心？她是我們唯一的孩子，你怎麽下得了手！”
戚皇後泣不成聲。
花瓶、香爐被她砸了一地。
嘉佑帝始終沉默著，默認了那姑娘的死訊。
貴忠傳來的消息是那孩子剛從馬車裏救出，還未及查探她的傷勢，她就被人搶走了。他不知搶走她的人是誰，也不知道她是否還活著。
是以他寧願讓戚甄和太子都以為她死了。
他本就是這般打算的，不是嗎？
太子明知那是他的堂妹，卻依舊不曾放棄過娶她的心思。
大胤未來的國君怎可有與族妹亂倫的醜聞？
戚甄沒說錯，他的確心狠，在太子與那孩子之間，他選擇了太子。
可現在事情又有了變數。
嘉佑帝望著手裏的信函，實在是想不明白，太子怎敢寫下這信？
他就不怕一回到上京就被砍頭嗎？
感覺到喉頭湧上一陣癢意，嘉佑帝掀開茶盅，緩緩抿了一口茶湯。
戚甄快來了，不能叫她聽見他在咳嗽。
茶湯滾燙，幾口下去，喉管被燙得發麻，徐徐壓下纏綿在胸肺的那股癢意。
不多時，外頭傳來汪德海尖細的聲音。
“皇上，皇後娘娘到了。”
汪德海不敢進殿，給嘉佑帝通稟完，便躬身讓戚皇後進去了。
嘉佑帝放下畫像，與戚皇後對視片刻，溫聲道：“過來陪朕說說話。”
半月不見，嘉佑帝又瘦了許多，麵色愈發灰敗。
明明氣著他、恨著他的，可瞧見他這副病入膏肓的模樣，戚皇後心中又是一陣酸澀與悲涼。
她在嘉佑帝身旁坐下，“皇上想同臣妾說甚？”
嘉佑帝道：“那孩子沒事，太子將她送去大同了。”
戚皇後霍地抬起眼，急聲道：“她……沒事？那具屍身不是她？”
“嗯，那是貴忠安排的女屍。”
戚皇後定定望著嘉佑帝，半晌，她紅著眼眶道：“蕭衍，你何苦如此騙我？”
這半個月，她是當真以為那孩子死了！
嘉佑帝不語。
他望著戚皇後，忽地握住她冰涼的手，道：“皇後可還記得太原府的謝家？”
戚皇後怎會不記得？
謝家乃太原府一普通的軍戶，靠著寡母甄氏一人，將五個兒子拉扯大。
當年嘉佑帝在太原府被逼起事，謝家五名成年男丁全都戰死，隻留下那常年做針線活，幾乎將雙目熬瞎的寡母以及長子留下的幼子。
甄氏一年內接連喪去四子，最後一名幼子年不過十六，為了給嘉佑帝擋一支毒箭，也在來年春死了，甚至還未娶妻。
那一日，便是蕭衍親自給甄氏送去她幼子的死訊的。
“老人家雙目本就有舊疾，短短兩年接連喪失了五子，眼睛也哭瞎了。那一日，她並不知那名給她送訊的小兵便是朕。”嘉佑帝麵上浮出幾縷回憶之色，“朕問她恨不恨。”
恨這蒼天不公，恨這世間不平，恨他這王爺無能。
老夫人緊緊抱著幼子那件帶血的戰袍，顫著聲道：“恨呐！老婦怎不恨！老婦恨我大胤終年不得太平！”
她的父兄戰死了，丈夫戰死了，如今辛苦拉扯大的五個孩子也戰死了！一年又一年，戰場上的硝煙始終不曾停歇過！
“老人家不恨七皇子嗎？若非追隨了他，謝家五子不用戰死，您這幼子也不必為了救他而死。”
七皇子無母族支撐，也不得皇帝看重，是以兵力最弱。
每一場勝仗皆是無數個悍不知死的兵丁用鮮血鋪路換來的。
蕭衍看著一個又一個為他死去的人，時常想：值得嗎？為了他這個病弱無能的人，值得嗎？
“老人家聽罷朕的問話，竟憤怒地摔了碗盞，連茶都不遞給朕吃了。”嘉佑帝唇角壓出了一縷笑，“她說她的兒子們都願意為朕死，是因為他們篤信，朕將會是明君。”
戚甄望著嘉佑帝。
難怪那一日，他從謝家歸來後，一個人在屋子裏呆了許久。
太原府的百姓們愛戴他。
那些願意為七皇子蕭衍去死的人，有的是為了博一個前程，但更多的，是同謝家的幾兄弟一眼，為了他這個人。
便是她戚甄，不也是為了他蕭衍，連家族都舍棄了嗎？
“那一夜，朕對自己道，試試吧蕭衍，試著，去做一個他們口中的‘明君’。”
嘉佑帝漸漸散去麵上的笑意，望著戚皇後認真道：“我下決心與刑家結盟，納刑家女為妃時，便已知曉，我與你戚甄再當不成太原府的七皇子與七皇子妃。”
他需要勢力。
需要借刑家之力，拉攏文臣力量，借此牽製野心勃勃的戚家。
隻納了旁的女子，他會漸漸失去她，會與她一日日離心。
這些，他都有所預見，但即便如此，他依舊是選擇了與刑家結盟。
當年大胤的妖道之亂，死了多少人，又有多少像甄氏那樣白發人送黑發人卻依舊不怨他不恨他的人。
他不能辜負這些人。
戚甄輕輕垂下了眼，笑道：“皇上一直是個明君，這些年唯一的汙點，大抵便是放過了戚家，放過了臣妾。”
以他蕭衍的能力，怎會不知曉戚家與旁的武將勾結了，又怎會不知蕭譽背著他做了甚？隻不過是念在他與她的一份舊情，念在她殺了啟元太子的功勞，這才睜一隻眼閉一隻眼。
直到老尚書以死做局，逼著他出手鏟除戚家。
就像當年謝家幼子之死叫他選擇了與刑家結盟，拋卻身後名與範氏一族百年清譽的恩師也叫他下定了決心鏟除戚家。