第51章 辣手摧花
第51章 辣手摧花
清涼殿正在朝議, 陳連江眼角瞅見雨前齋的小內侍出現在殿外，忙悄默聲地出去。
小內侍壓低聲音稟了兩句，陳連江臉色一變, 趕緊小碎步跑到謝澹跟前，壓低聲音稟道：“陛下, 雨前齋那邊，太皇太後的人去了。”
謝澹臉色一冷，倒也沒太著急。要是太皇太後的人今日能把安安怎麽著, 那雨前齋裏裏外外幾十名下人就該統統杖斃了。他冷然幾句把事情交代下去，便叫退朝, 起身自顧自離開, 留下一幫麵麵相覷、不明所以的朝臣。
雨前齋門口一片平靜, 常順守在門邊，見謝澹來了忙上前行禮回稟。謝澹點點頭，問道：“姑娘呢？”
“姑娘沒出來，聽說是被吵醒了, 這會兒正在梳妝。”
謝澹嗯了一聲, 抬步進去。從雨前齋大門進去，穿過種著幾株合歡花樹的庭院, 先是謝澹的住處, 幾間重簷碧瓦的屋舍過去，經過一道月亮門和一個小巧雅致的花圃，繞過抄手遊廊, 進了又一處小院。
院裏高低錯落擺著幾架花架，架上幾十盆各色牡丹花。京城的牡丹花這個時節應當已經開敗了, 行宮氣溫涼爽, 加上花木房的人精心伺弄, 滿院牡丹還正開得盛。
雨前齋原本應當是作為一處宮室用的，前廳後院，中間還有個閣子和小小的花圃，謝澹叫人做了些改動，地方其實不太寬敞，奈何兩位主子願意擠著住。
謝澹經過花架旁邊的時候腳步頓了頓，聽到屋裏傳來年輕少女們清脆的笑聲，便順手摘下一朵粉紫相間的複色牡丹，手背在身後信步走了進去。
葉初坐在梳妝台前，手裏捧著一盅桂圓玫瑰燉雪蛤，幾個丫鬟正圍著她在給她梳頭。見他進來，葉初便回頭笑道：“哥哥，你這個時候怎麽回來了？”
“前頭沒什麽事情，回來看看你。”謝澹走到她身後，端詳了一下鏡子裏的小姑娘。
“哥哥，剛才有人在門口吵吵，把我吵醒了，我好像聽到有人喊什麽太皇太後，嚇我一跳，我還以為太皇太後跑咱們家來了呢。”
她原本想出去看看的，可是被春江攔住了，春江說外頭沒有什麽太皇太後，就是來了幾個生人不懂規矩在聊天說話，可能是園子裏做什麽活計的。葉初一聽是生人，加上剛起床還沒梳頭洗臉呢，也就歇了出去的念頭，乖乖坐在屋裏洗漱打扮。
然後春江就支使得一堆小丫鬟圍著她團團轉，討論今天穿哪件衣裳、梳什麽頭發、戴哪支珠花之類的。
謝澹讚許地看了春江一眼，伸手把手裏的牡丹花插在葉初一側的垂鬟上，笑道：“我看這個比珠花好看。”
葉初晃晃腦袋，抱怨道：“哥哥，你怎麽把我這朵花給摘了，那盆牡丹統共就開了兩朵，你還挑一朵大的。”
謝澹道：“長在花盆裏不也是用來看的，放心吧，上麵還有花苞呢。”
“可是哪有人戴這麽大一朵花，我要出去人家還不得都來看我。”她嘴裏說著，伸手把花朵插得牢靠一些，一邊隨口問道，“哥哥，太皇太後是皇帝的祖母，對嗎？”
“對的。”
“親的嗎？”
“親的。”謝澹笑道，“為什麽這麽問？”
葉初：“因為皇帝有很多妃子啊。”
“……”謝澹後悔多問這麽一句，叫她好好去用早膳，便說有事離開了。
謝澹站在他院裏的合歡樹下沉吟片刻，內侍來稟，說太皇太後請他過去。
謝澹到了福寧宮，一進門就先看到滿地碎瓷片，楚從嬋和衛臨波都跪在地上，大熱天縮得像兩隻寒風裏的鵪鶉。
衛臨波見到皇帝進來，偷偷動了下膝蓋鬆口氣。她一早來太皇太後宮裏問安，太皇太後便叫她和楚從嬋留下了，說要一起見個人。衛臨波在福寧殿枯坐了這麽好一會兒，尋思著這是要見什麽人呀，誰知道劉公公被幾個手下扶著進來，一進門就撲倒在太皇太後腳下嚎啕大聲，仿佛死了爹娘一般。
衛臨波這才明白太皇太後傳召的這個人竟然是葉姑娘。她心裏咯噔一聲，心說，糟了。
謝澹淡定地跨過一地摔碎的茶盞，躬身問了個安，便徑自去椅子上坐下，問道：“誰惹皇祖母生這麽大的氣，這是出了什麽事？”
“皇帝當真不知道？沒的跑哀家這裏做戲！”太皇太後便開始哭哭啼啼數落起來，從謝澹的皇祖父數落起，可憐她一個喪夫喪子的孤寡老婦，就隻剩下這麽一個孫子了，孤兒寡婦相依為命，誰知孫子竟如此忤逆不孝。
“……你們去，請各位宗親進宮，請朝中老臣來，哀家要讓他們給哀家做主，哀家要問問他們，哀家一個孤寡老婦，這日子還怎麽活呀，竟讓人折辱至此，這是要生生氣死哀家呀……”
太皇太後一通聲淚俱下，謝澹安靜地聽完，蹙眉問道：“竟有這事？”
太皇太後罵道：“你能不知道？少跟哀家裝蒜！”
謝澹道：“朕今日在清涼殿大朝會，倒是剛聽說。皇祖母如此動怒，是朕的不是，您先消消氣，朕給您個說法就是了。”
太皇太後叫他這麽一副不急不躁、漫不經心的樣子噎得難受，氣道：“那你就好好給哀家一個說法，哀家等著呢。”
“都是朕的不是，朕向皇祖母請罪。”謝澹道，“原來竟是為了安安。是誰跟皇祖母說朕身邊有這麽個人的？
“怎麽，你還要質問哀家嗎？”
“當然不是。”謝澹漠然一笑道，“隻是誰把這事告訴皇祖母的，此人就該杖斃！此人傳話都傳不清，挑撥我們祖孫關係，害皇祖母如此動怒，這等用心險惡之人，碎屍萬段也不為過。”
太皇太後心頭一顫，定了定，仍舊聲色俱厲質問道：“你這是怨上哀家了？哀家是你親祖母，哀家也不過是關心你，你喜歡一個女子，哀家還巴不得呢，你把她放到後宮就是了，你把她養在外頭、養在禦前，這成何體統？哀家整日盼著你身邊有個知心人，給皇家開枝散葉，給哀家生個曾孫，哀家今日叫她來，也不過是想見見這個女子罷了，哀家還能難為她不成？”
“皇祖母是朕親祖母，您想知道安安的事情隻管問朕，您要見安安隻管說一聲，朕帶她來見您就是了。朕隔三差五都會來問安，皇祖母有話直說就是了，我們嫡親的祖孫還有什麽好藏著掖著的？”
謝澹漫不經心的語氣頓了頓，反問道，“是誰攛掇皇祖母，宮裏應當都知道朕今日清涼殿大朝會，早不去晚不去，非得趁著這個時候召見她，安安身邊的下人不知此事，更不認識皇祖母宮裏的人，才造成這般局麵，這不是平白挑撥我們祖孫不和嗎？如此用心險惡，皇祖母跟朕嫡親血脈，可別受了旁人的攛掇。”
“你這反倒怪上哀家了？”太皇太後道，“怪不得那女子讓你寵得無法無天，連哀家的人都敢如此對待，這眼裏還有哀家嗎？”
“皇祖母言重了。”謝澹道，“皇祖母有所不知，安安不是什麽養在外頭的女子，她是朕救命恩人的女兒，自幼被朕帶在身邊，是朕一手養大的。她被朕養得什麽都不懂，半大的孩子，懵懂無知，能有什麽錯。都怪朕不曾好好教她，她若有錯，自然全都是朕的錯了。”
謝澹起身離座，微微躬身，恭謹說道：“朕跟皇祖母請罪，請皇祖母責罰！”
太皇太後氣得往坐榻靠背上一倒，一口氣差點沒上來。
旁邊的嬤嬤見事不好，趕緊跪下說道：“太皇太後息怒，陛下息怒！陛下，太皇太後也是不知其中緣由，隻聽說您身邊有個寵愛的女子，太皇太後心中高興，想要見見罷了。太皇太後，陛下是您嫡親的孫兒，對您一向恭敬孝順，您何必為了這點小事跟他置氣呢。”
太皇太後畢竟是太皇太後，話說到這個份上，再一哭二鬧也沒意思了，太皇太後迅速冷靜下來，皇帝和太皇太後各自冷然端坐，殿內死一樣的沉寂。
半晌，太皇太後重新開了口，問道：“那你現在打算怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？”謝澹問。
太皇太後道：“你把人養在禦前像什麽樣子，不合規矩！你喜歡她，就該給她個名分，好歹封她個位份，把她放到後宮裏來。養在禦前成何體統！”
“安安放到後宮？”謝澹玩味地冷然一笑，淡聲道，“皇祖母，安安不一樣，她又不是朕的嬪妃，進的什麽後宮呀。安安自幼體弱，膽子又小，柔弱不能自理，朕哪敢送到後宮讓皇祖母操心勞神，也隻能自己小心養著了。左右她在朕身邊都養了十幾年了，她一個小女兒家，也壞不了多少規矩體統。”
“嗬！”太皇太後嗤了一聲，說道，“那你哪天倒是帶來讓哀家瞧瞧，哀家倒要看看，竟是個什麽樣的人間絕色。”
“皇祖母有命，改日朕帶她來就是了。”謝澹道，“隻是可能要等些時日，安安本來身子就弱，今日這麽一驚嚇，又傳了太醫了，隻怕要好生將養一些日子才行。”
謝澹出了福寧殿，笑笑向陳連江吩咐道：“傳下去，雨前齋丫鬟侍衛盡忠職守，所有下人，賞三個月份例。”
“哎，知道了。”陳連江竊笑，少不得叫人把這事傳出去。陳公公心裏嘀咕，這好事兒清涼殿咋沒攤上呢。
謝澹一走，太皇太後又把新換的茶盞摔了個粉碎。
嬤嬤勸道：“太皇太後息怒。不過一個小女子，聽這情形還是個病秧子，您犯不著因為個女子跟皇帝生了嫌隙。”
“他跟哀家還沒生出嫌隙嗎，他什麽時候真心敬著哀家了？”太皇太後默了默，說道，“不知怎麽，哀家這心裏總覺得不踏實。”
劉公公跪在下頭哭道：“太皇太後，您給奴婢做主啊，奴婢這一頓打就白挨了？”
嬤嬤說道：“你就消停吧，今日挨這一頓打你命大，你就沒聽見皇帝話裏話外那個意思，他今日若是問你個挑撥離間、辦事不力之罪，你想怎麽個死法？”
“滾！”太皇太後心煩意亂地揮退了劉公公，把閑雜人等都屏退，自己枯坐片刻，忍不住埋怨嬤嬤道，“都是你，出得什麽餿主意，你怎麽就沒把那女子底細弄清楚！”
嬤嬤低頭委屈，禦前的人哪是那麽好安插的。
太皇太後道：“叫人去承恩侯府傳個話，讓他們這陣子都小心一些，令家中子孫閉門讀書，謹言慎行，這個關口可不要惹出什麽事端。”
* * *
皇帝口中“柔弱不能自理”要養病的葉初此刻頭上就戴著那麽大一朵牡丹花，騎著小馬跑去找韓靜姝玩。
葉毓回京後，宣平侯夫人也舍不得管韓靜姝，關鍵也不太能管住，幾天不見，韓靜姝賽馬成癮，已經在王孫公子和千金貴女的圈子裏麵混個臉熟了。如今圈裏都知道不要輕易答應跟宣平侯府的小千金賽馬，輸給她太丟臉了，可就算你僥幸贏了她，也不算什麽光彩事。
葉初和韓靜姝在韓家別院的那條路上會和，商量著去哪裏玩。天熱太陽曬，兩人玩一會兒就該回去了，所以也不好走遠。
從這個地方瞭望山下，就能看到山腳下一片空曠的賽馬場，聽說這幾日有一個什麽蒲月詩會，京城世家一年一度的詩壇盛會，要舉行一連三日，各家公子和貴女們大約都去了，要在此展示才華，還要選出每年的詩魁。
沒人賽馬，韓靜姝有些失望，兩人一商量，決定去郢山西苑玩。行宮西北側專門辟出一塊，建成了一個大園子，叫做西苑，湖光山色，跟行宮相對獨立開來，避暑的皇族可以來此觀景散心，附近行館別院的王公貴族們都可以來遊園。
葉初想了想，那就去看看吧。
兩人去了以後才發現今日人似乎很多，入口道上車馬擁堵，好多王孫公子和千金貴女，葉菱稍稍一打聽，便聽說今日的蒲月詩會就在西苑的洗翠亭舉行。
葉初和韓靜姝一對視，不約而同地決定來都來了，避開洗翠亭，玩一會兒就回去吧。
她們沿著花木山石的小道走過去，迎麵遇上幾個貴女，見了她們，一群人眼睛便紛紛向葉初望過來。葉初頓時沒了遊園的興致。
幾人小聲在討論她是不是嘉儀縣主，其中有一個前陣子見過的王姒，便忙著跟旁邊人說，這個不是嘉儀縣主，嘉儀縣主已經在洗翠亭那邊了。
王姒說：“她應當是宣平侯府的親戚，跟縣主或許有那麽一點點親緣，所以有幾分像，你看她旁邊那小孩，不就是宣平侯的孫女嗎。”
另一個貴女道：“這女子穿衣打扮可不像小門戶的，你們看她身上的衫子，是不是江南的輕容紗？還有她頭上那個牡丹花，複色的牡丹可都不是凡品。”
王姒說道：“家裏怕是有幾個錢，反正沒什麽官職的，問她家門都不敢報。我看她指不定是個商戶女，所以才會來宣平侯府攀高枝。”
這時一個白衣少年跑過來，跑到葉初麵前靦腆地行了個揖禮道：“這位女郎，學生這廂有禮了。”
葉初側頭看看旁邊的葉菱，眸光詢問：他說什麽呀？
那少年也不過十六七歲，一身白衣，拿著折扇，看上去倒是挺斯文，說話靦靦腆腆，一臉笑容問道：“請問女郎是哪家府上的姑娘，一向不曾見過，也是來參加詩會的嗎？”
葉初停住腳，胳膊稍稍碰了下葉茴，葉茴開口道：“不是，我們就是隨意遊園，不參加什麽詩會。請公子不要打擾。”
白衣少年一臉靦腆，似乎沒聽出人家在攆他，笑著問道：“請問女郎，您這頭上插的可是洛城錦？”
葉初蹙眉，這人到底說什麽呀？
白衣少年笑道：“若是我沒看錯，粉紫二色相間，必定就是洛城錦了，這花十分名貴珍稀，千金難求，戴在女郎頭上真真是花如其人、天香國色。”
葉初歪頭瞅了他一眼，明白過來他是說她頭上的牡丹花。
這時王姒走過來說道：“這般名貴難養的牡丹，葉姑娘就這麽摘了戴在頭上呀，當真是忍心辣手摧花。”
葉初想說又不是我摘的，是我哥摘的，你有本事說他去，話到嘴邊卻笑眯眯問了一句：“幹卿底事？”
白衣少年憋不住撲哧笑了下，王姒臉色一噎，氣得跺跺腳一扭身走了。
“姑娘不要生氣，這朵牡丹戴在您頭上才不會辜負了它傾城顏色。”白衣少年躬身揖了一揖，笑道，“在下衛麒，原來姑娘姓葉呀。”
他身邊的書童則朗聲介紹道：“我家公子是太學學生，衛國公府三房嫡出的小公子。”
葉菱道：“抱歉這位公子，我家姑娘無意結識您，請不必打擾。”
“是我唐突了。”那少年說道，“學生不是歹人，並無惡意。我們今日來參加蒲月詩會，可否有幸邀姑娘同行？來的人都是京中名門望族、書香門第的公子小姐，大家同賞山色，以詩會友，便是不想作詩也可以遊湖，葉姑娘不妨就去玩一玩吧？”
韓靜姝揚聲說道：“我姐姐都跟你說了不要打擾、不要打擾，我姐姐最不喜歡生人了，你聽不懂嗎？”
葉初這會兒是妥妥沒了玩耍的興致，她清淩淩的眼睛帶著幾分懊惱掃了那少年一眼，伸手從頭上扯下那朵“洛城錦”，一邊心裏埋怨謝澹，一邊轉身就走。
誰知那少年一溜小跑追了上來，口中叫著：“葉姑娘，葉姑娘……”
葉茴剛想使壞，突然從旁邊竄過來一個身材高大的男子，直直向那少年撞過去，兩人重重撞到了一起，那少年斯斯文文，身單力薄的，一下子就被撞得摔倒在地上。
旁邊書童嚇了一跳，反應過去扶，口中罵道：“你這人怎麽走路的，不長眼睛的嗎？”
對方絲毫沒讓，嚷嚷道：“他自己怎麽走路的，亂跑什麽，我還說他先撞到我的呢。”
“胡說，分明是你忽然撞過來的，傷了我家公子你擔待得起嗎？”
“你哪隻眼睛看見我撞他了，今日就是他撞到我了，我還傷了呢！”
撞人者顯然深諳吵架之道，雙方幾句話便吵得不可開交，引來了很多人圍觀。葉初則拿著那朵牡丹花自顧自離開。
她一路回到雨前齋，跑進謝澹書房，噘著嘴把那朵已經蔫巴了的花扔在謝澹書案上。
“怎麽了？”謝澹問。
葉初背著手走過去，搖頭晃腦說道：“這朵花叫洛城錦，價值千金。”
“？？”謝澹問，“然後呢？”
葉初：“你辣手摧花！”
謝澹失笑道：“我哪裏知道它價值千金，滿園子那麽多花花草草，我還能能都認識呀，就看它好看罷了。”
他撿起那朵花看了看，笑著哄道：“它若是當真價值千金，戴在你頭上，不比養在院子裏沒人看見的強？”
“我說不過你。”小姑娘哼哼道，“反正都怪你。”
清涼殿正在朝議, 陳連江眼角瞅見雨前齋的小內侍出現在殿外，忙悄默聲地出去。
小內侍壓低聲音稟了兩句，陳連江臉色一變, 趕緊小碎步跑到謝澹跟前，壓低聲音稟道：“陛下, 雨前齋那邊，太皇太後的人去了。”
謝澹臉色一冷，倒也沒太著急。要是太皇太後的人今日能把安安怎麽著, 那雨前齋裏裏外外幾十名下人就該統統杖斃了。他冷然幾句把事情交代下去，便叫退朝, 起身自顧自離開, 留下一幫麵麵相覷、不明所以的朝臣。
雨前齋門口一片平靜, 常順守在門邊，見謝澹來了忙上前行禮回稟。謝澹點點頭，問道：“姑娘呢？”
“姑娘沒出來，聽說是被吵醒了, 這會兒正在梳妝。”
謝澹嗯了一聲, 抬步進去。從雨前齋大門進去，穿過種著幾株合歡花樹的庭院, 先是謝澹的住處, 幾間重簷碧瓦的屋舍過去，經過一道月亮門和一個小巧雅致的花圃，繞過抄手遊廊, 進了又一處小院。
院裏高低錯落擺著幾架花架，架上幾十盆各色牡丹花。京城的牡丹花這個時節應當已經開敗了, 行宮氣溫涼爽, 加上花木房的人精心伺弄, 滿院牡丹還正開得盛。
雨前齋原本應當是作為一處宮室用的，前廳後院，中間還有個閣子和小小的花圃，謝澹叫人做了些改動，地方其實不太寬敞，奈何兩位主子願意擠著住。
謝澹經過花架旁邊的時候腳步頓了頓，聽到屋裏傳來年輕少女們清脆的笑聲，便順手摘下一朵粉紫相間的複色牡丹，手背在身後信步走了進去。
葉初坐在梳妝台前，手裏捧著一盅桂圓玫瑰燉雪蛤，幾個丫鬟正圍著她在給她梳頭。見他進來，葉初便回頭笑道：“哥哥，你這個時候怎麽回來了？”
“前頭沒什麽事情，回來看看你。”謝澹走到她身後，端詳了一下鏡子裏的小姑娘。
“哥哥，剛才有人在門口吵吵，把我吵醒了，我好像聽到有人喊什麽太皇太後，嚇我一跳，我還以為太皇太後跑咱們家來了呢。”
她原本想出去看看的，可是被春江攔住了，春江說外頭沒有什麽太皇太後，就是來了幾個生人不懂規矩在聊天說話，可能是園子裏做什麽活計的。葉初一聽是生人，加上剛起床還沒梳頭洗臉呢，也就歇了出去的念頭，乖乖坐在屋裏洗漱打扮。
然後春江就支使得一堆小丫鬟圍著她團團轉，討論今天穿哪件衣裳、梳什麽頭發、戴哪支珠花之類的。
謝澹讚許地看了春江一眼，伸手把手裏的牡丹花插在葉初一側的垂鬟上，笑道：“我看這個比珠花好看。”
葉初晃晃腦袋，抱怨道：“哥哥，你怎麽把我這朵花給摘了，那盆牡丹統共就開了兩朵，你還挑一朵大的。”
謝澹道：“長在花盆裏不也是用來看的，放心吧，上麵還有花苞呢。”
“可是哪有人戴這麽大一朵花，我要出去人家還不得都來看我。”她嘴裏說著，伸手把花朵插得牢靠一些，一邊隨口問道，“哥哥，太皇太後是皇帝的祖母，對嗎？”
“對的。”
“親的嗎？”
“親的。”謝澹笑道，“為什麽這麽問？”
葉初：“因為皇帝有很多妃子啊。”
“……”謝澹後悔多問這麽一句，叫她好好去用早膳，便說有事離開了。
謝澹站在他院裏的合歡樹下沉吟片刻，內侍來稟，說太皇太後請他過去。
謝澹到了福寧宮，一進門就先看到滿地碎瓷片，楚從嬋和衛臨波都跪在地上，大熱天縮得像兩隻寒風裏的鵪鶉。
衛臨波見到皇帝進來，偷偷動了下膝蓋鬆口氣。她一早來太皇太後宮裏問安，太皇太後便叫她和楚從嬋留下了，說要一起見個人。衛臨波在福寧殿枯坐了這麽好一會兒，尋思著這是要見什麽人呀，誰知道劉公公被幾個手下扶著進來，一進門就撲倒在太皇太後腳下嚎啕大聲，仿佛死了爹娘一般。
衛臨波這才明白太皇太後傳召的這個人竟然是葉姑娘。她心裏咯噔一聲，心說，糟了。
謝澹淡定地跨過一地摔碎的茶盞，躬身問了個安，便徑自去椅子上坐下，問道：“誰惹皇祖母生這麽大的氣，這是出了什麽事？”
“皇帝當真不知道？沒的跑哀家這裏做戲！”太皇太後便開始哭哭啼啼數落起來，從謝澹的皇祖父數落起，可憐她一個喪夫喪子的孤寡老婦，就隻剩下這麽一個孫子了，孤兒寡婦相依為命，誰知孫子竟如此忤逆不孝。
“……你們去，請各位宗親進宮，請朝中老臣來，哀家要讓他們給哀家做主，哀家要問問他們，哀家一個孤寡老婦，這日子還怎麽活呀，竟讓人折辱至此，這是要生生氣死哀家呀……”
太皇太後一通聲淚俱下，謝澹安靜地聽完，蹙眉問道：“竟有這事？”
太皇太後罵道：“你能不知道？少跟哀家裝蒜！”
謝澹道：“朕今日在清涼殿大朝會，倒是剛聽說。皇祖母如此動怒，是朕的不是，您先消消氣，朕給您個說法就是了。”
太皇太後叫他這麽一副不急不躁、漫不經心的樣子噎得難受，氣道：“那你就好好給哀家一個說法，哀家等著呢。”
“都是朕的不是，朕向皇祖母請罪。”謝澹道，“原來竟是為了安安。是誰跟皇祖母說朕身邊有這麽個人的？
“怎麽，你還要質問哀家嗎？”
“當然不是。”謝澹漠然一笑道，“隻是誰把這事告訴皇祖母的，此人就該杖斃！此人傳話都傳不清，挑撥我們祖孫關係，害皇祖母如此動怒，這等用心險惡之人，碎屍萬段也不為過。”
太皇太後心頭一顫，定了定，仍舊聲色俱厲質問道：“你這是怨上哀家了？哀家是你親祖母，哀家也不過是關心你，你喜歡一個女子，哀家還巴不得呢，你把她放到後宮就是了，你把她養在外頭、養在禦前，這成何體統？哀家整日盼著你身邊有個知心人，給皇家開枝散葉，給哀家生個曾孫，哀家今日叫她來，也不過是想見見這個女子罷了，哀家還能難為她不成？”
“皇祖母是朕親祖母，您想知道安安的事情隻管問朕，您要見安安隻管說一聲，朕帶她來見您就是了。朕隔三差五都會來問安，皇祖母有話直說就是了，我們嫡親的祖孫還有什麽好藏著掖著的？”
謝澹漫不經心的語氣頓了頓，反問道，“是誰攛掇皇祖母，宮裏應當都知道朕今日清涼殿大朝會，早不去晚不去，非得趁著這個時候召見她，安安身邊的下人不知此事，更不認識皇祖母宮裏的人，才造成這般局麵，這不是平白挑撥我們祖孫不和嗎？如此用心險惡，皇祖母跟朕嫡親血脈，可別受了旁人的攛掇。”
“你這反倒怪上哀家了？”太皇太後道，“怪不得那女子讓你寵得無法無天，連哀家的人都敢如此對待，這眼裏還有哀家嗎？”
“皇祖母言重了。”謝澹道，“皇祖母有所不知，安安不是什麽養在外頭的女子，她是朕救命恩人的女兒，自幼被朕帶在身邊，是朕一手養大的。她被朕養得什麽都不懂，半大的孩子，懵懂無知，能有什麽錯。都怪朕不曾好好教她，她若有錯，自然全都是朕的錯了。”
謝澹起身離座，微微躬身，恭謹說道：“朕跟皇祖母請罪，請皇祖母責罰！”
太皇太後氣得往坐榻靠背上一倒，一口氣差點沒上來。
旁邊的嬤嬤見事不好，趕緊跪下說道：“太皇太後息怒，陛下息怒！陛下，太皇太後也是不知其中緣由，隻聽說您身邊有個寵愛的女子，太皇太後心中高興，想要見見罷了。太皇太後，陛下是您嫡親的孫兒，對您一向恭敬孝順，您何必為了這點小事跟他置氣呢。”
太皇太後畢竟是太皇太後，話說到這個份上，再一哭二鬧也沒意思了，太皇太後迅速冷靜下來，皇帝和太皇太後各自冷然端坐，殿內死一樣的沉寂。
半晌，太皇太後重新開了口，問道：“那你現在打算怎麽辦？”
“什麽怎麽辦？”謝澹問。
太皇太後道：“你把人養在禦前像什麽樣子，不合規矩！你喜歡她，就該給她個名分，好歹封她個位份，把她放到後宮裏來。養在禦前成何體統！”
“安安放到後宮？”謝澹玩味地冷然一笑，淡聲道，“皇祖母，安安不一樣，她又不是朕的嬪妃，進的什麽後宮呀。安安自幼體弱，膽子又小，柔弱不能自理，朕哪敢送到後宮讓皇祖母操心勞神，也隻能自己小心養著了。左右她在朕身邊都養了十幾年了，她一個小女兒家，也壞不了多少規矩體統。”
“嗬！”太皇太後嗤了一聲，說道，“那你哪天倒是帶來讓哀家瞧瞧，哀家倒要看看，竟是個什麽樣的人間絕色。”
“皇祖母有命，改日朕帶她來就是了。”謝澹道，“隻是可能要等些時日，安安本來身子就弱，今日這麽一驚嚇，又傳了太醫了，隻怕要好生將養一些日子才行。”
謝澹出了福寧殿，笑笑向陳連江吩咐道：“傳下去，雨前齋丫鬟侍衛盡忠職守，所有下人，賞三個月份例。”
“哎，知道了。”陳連江竊笑，少不得叫人把這事傳出去。陳公公心裏嘀咕，這好事兒清涼殿咋沒攤上呢。
謝澹一走，太皇太後又把新換的茶盞摔了個粉碎。
嬤嬤勸道：“太皇太後息怒。不過一個小女子，聽這情形還是個病秧子，您犯不著因為個女子跟皇帝生了嫌隙。”
“他跟哀家還沒生出嫌隙嗎，他什麽時候真心敬著哀家了？”太皇太後默了默，說道，“不知怎麽，哀家這心裏總覺得不踏實。”
劉公公跪在下頭哭道：“太皇太後，您給奴婢做主啊，奴婢這一頓打就白挨了？”
嬤嬤說道：“你就消停吧，今日挨這一頓打你命大，你就沒聽見皇帝話裏話外那個意思，他今日若是問你個挑撥離間、辦事不力之罪，你想怎麽個死法？”
“滾！”太皇太後心煩意亂地揮退了劉公公，把閑雜人等都屏退，自己枯坐片刻，忍不住埋怨嬤嬤道，“都是你，出得什麽餿主意，你怎麽就沒把那女子底細弄清楚！”
嬤嬤低頭委屈，禦前的人哪是那麽好安插的。
太皇太後道：“叫人去承恩侯府傳個話，讓他們這陣子都小心一些，令家中子孫閉門讀書，謹言慎行，這個關口可不要惹出什麽事端。”
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皇帝口中“柔弱不能自理”要養病的葉初此刻頭上就戴著那麽大一朵牡丹花，騎著小馬跑去找韓靜姝玩。
葉毓回京後，宣平侯夫人也舍不得管韓靜姝，關鍵也不太能管住，幾天不見，韓靜姝賽馬成癮，已經在王孫公子和千金貴女的圈子裏麵混個臉熟了。如今圈裏都知道不要輕易答應跟宣平侯府的小千金賽馬，輸給她太丟臉了，可就算你僥幸贏了她，也不算什麽光彩事。
葉初和韓靜姝在韓家別院的那條路上會和，商量著去哪裏玩。天熱太陽曬，兩人玩一會兒就該回去了，所以也不好走遠。
從這個地方瞭望山下，就能看到山腳下一片空曠的賽馬場，聽說這幾日有一個什麽蒲月詩會，京城世家一年一度的詩壇盛會，要舉行一連三日，各家公子和貴女們大約都去了，要在此展示才華，還要選出每年的詩魁。
沒人賽馬，韓靜姝有些失望，兩人一商量，決定去郢山西苑玩。行宮西北側專門辟出一塊，建成了一個大園子，叫做西苑，湖光山色，跟行宮相對獨立開來，避暑的皇族可以來此觀景散心，附近行館別院的王公貴族們都可以來遊園。
葉初想了想，那就去看看吧。
兩人去了以後才發現今日人似乎很多，入口道上車馬擁堵，好多王孫公子和千金貴女，葉菱稍稍一打聽，便聽說今日的蒲月詩會就在西苑的洗翠亭舉行。
葉初和韓靜姝一對視，不約而同地決定來都來了，避開洗翠亭，玩一會兒就回去吧。
她們沿著花木山石的小道走過去，迎麵遇上幾個貴女，見了她們，一群人眼睛便紛紛向葉初望過來。葉初頓時沒了遊園的興致。
幾人小聲在討論她是不是嘉儀縣主，其中有一個前陣子見過的王姒，便忙著跟旁邊人說，這個不是嘉儀縣主，嘉儀縣主已經在洗翠亭那邊了。
王姒說：“她應當是宣平侯府的親戚，跟縣主或許有那麽一點點親緣，所以有幾分像，你看她旁邊那小孩，不就是宣平侯的孫女嗎。”
另一個貴女道：“這女子穿衣打扮可不像小門戶的，你們看她身上的衫子，是不是江南的輕容紗？還有她頭上那個牡丹花，複色的牡丹可都不是凡品。”
王姒說道：“家裏怕是有幾個錢，反正沒什麽官職的，問她家門都不敢報。我看她指不定是個商戶女，所以才會來宣平侯府攀高枝。”
這時一個白衣少年跑過來，跑到葉初麵前靦腆地行了個揖禮道：“這位女郎，學生這廂有禮了。”
葉初側頭看看旁邊的葉菱，眸光詢問：他說什麽呀？
那少年也不過十六七歲，一身白衣，拿著折扇，看上去倒是挺斯文，說話靦靦腆腆，一臉笑容問道：“請問女郎是哪家府上的姑娘，一向不曾見過，也是來參加詩會的嗎？”
葉初停住腳，胳膊稍稍碰了下葉茴，葉茴開口道：“不是，我們就是隨意遊園，不參加什麽詩會。請公子不要打擾。”
白衣少年一臉靦腆，似乎沒聽出人家在攆他，笑著問道：“請問女郎，您這頭上插的可是洛城錦？”
葉初蹙眉，這人到底說什麽呀？
白衣少年笑道：“若是我沒看錯，粉紫二色相間，必定就是洛城錦了，這花十分名貴珍稀，千金難求，戴在女郎頭上真真是花如其人、天香國色。”
葉初歪頭瞅了他一眼，明白過來他是說她頭上的牡丹花。
這時王姒走過來說道：“這般名貴難養的牡丹，葉姑娘就這麽摘了戴在頭上呀，當真是忍心辣手摧花。”
葉初想說又不是我摘的，是我哥摘的，你有本事說他去，話到嘴邊卻笑眯眯問了一句：“幹卿底事？”
白衣少年憋不住撲哧笑了下，王姒臉色一噎，氣得跺跺腳一扭身走了。
“姑娘不要生氣，這朵牡丹戴在您頭上才不會辜負了它傾城顏色。”白衣少年躬身揖了一揖，笑道，“在下衛麒，原來姑娘姓葉呀。”
他身邊的書童則朗聲介紹道：“我家公子是太學學生，衛國公府三房嫡出的小公子。”
葉菱道：“抱歉這位公子，我家姑娘無意結識您，請不必打擾。”
“是我唐突了。”那少年說道，“學生不是歹人，並無惡意。我們今日來參加蒲月詩會，可否有幸邀姑娘同行？來的人都是京中名門望族、書香門第的公子小姐，大家同賞山色，以詩會友，便是不想作詩也可以遊湖，葉姑娘不妨就去玩一玩吧？”
韓靜姝揚聲說道：“我姐姐都跟你說了不要打擾、不要打擾，我姐姐最不喜歡生人了，你聽不懂嗎？”
葉初這會兒是妥妥沒了玩耍的興致，她清淩淩的眼睛帶著幾分懊惱掃了那少年一眼，伸手從頭上扯下那朵“洛城錦”，一邊心裏埋怨謝澹，一邊轉身就走。
誰知那少年一溜小跑追了上來，口中叫著：“葉姑娘，葉姑娘……”
葉茴剛想使壞，突然從旁邊竄過來一個身材高大的男子，直直向那少年撞過去，兩人重重撞到了一起，那少年斯斯文文，身單力薄的，一下子就被撞得摔倒在地上。
旁邊書童嚇了一跳，反應過去扶，口中罵道：“你這人怎麽走路的，不長眼睛的嗎？”
對方絲毫沒讓，嚷嚷道：“他自己怎麽走路的，亂跑什麽，我還說他先撞到我的呢。”
“胡說，分明是你忽然撞過來的，傷了我家公子你擔待得起嗎？”
“你哪隻眼睛看見我撞他了，今日就是他撞到我了，我還傷了呢！”
撞人者顯然深諳吵架之道，雙方幾句話便吵得不可開交，引來了很多人圍觀。葉初則拿著那朵牡丹花自顧自離開。
她一路回到雨前齋，跑進謝澹書房，噘著嘴把那朵已經蔫巴了的花扔在謝澹書案上。
“怎麽了？”謝澹問。
葉初背著手走過去，搖頭晃腦說道：“這朵花叫洛城錦，價值千金。”
“？？”謝澹問，“然後呢？”
葉初：“你辣手摧花！”
謝澹失笑道：“我哪裏知道它價值千金，滿園子那麽多花花草草，我還能能都認識呀，就看它好看罷了。”
他撿起那朵花看了看，笑著哄道：“它若是當真價值千金，戴在你頭上，不比養在院子裏沒人看見的強？”
“我說不過你。”小姑娘哼哼道，“反正都怪你。”