第43章 內鬼
第43章 內鬼
清晨, 天未亮，朱昭一路快馬趕回衙門後宅，下馬以後步伐好似脫韁野狗, 口中高呼：“先生！先生神，計！山匪招安, 了！”
施喬兒本來窩沈清河懷中睡正舒服，硬是被這一嗓子嚎醒了, 起床氣一上來出去把人活吃了的心都有了, 登時便要掀被子下床：“還讓不讓人好好睡了！外麵天都還沒亮！想打架啊！”
沈清河忙將人拉住哄了哄, 再三勸慰之下才把娘子又哄回被窩裏，輕拍著將她又送入了夢鄉。
確定人睡熟了, 沈清河輕手輕腳下床，穿好鞋走到門口開門而出, 對著正欲朝自己大鵬展翅的朱昭便是一記噤聲：“噓！”
朱昭堪堪刹住閘, 在距離沈清河一尺的地方頓住腳, 輕輕拍了下手，小聲道：“先, 先生此計絕了！那些山匪，原本，假降的，現在也變, 真降了！”
沈清河身上隻著一襲潔白中衣, 發絲披散肩頭，麵帶明顯倦色，眸似平湖, 眉頭輕擰, 莫名比往常看著不好惹很多。
他捏了下眉心, 問：“總共招了多少人。”
朱昭掰著手指頭算道：“大大小小各座山頭，總共四萬多！光匪首就有六個！”
沈清河呼出口氣，仰頭瞧著漸明的天色道：“知道了，忙活一夜，殿下好好休息吧，我們醒來再繼續說。”
朱昭卻拉住他：“先生我不困！咱們，現在說。”
沈清河：“……”
沈清河：“你不困，我困。”
朱昭趕緊鬆手。
晌午，早起的吃過飯了，晚睡的補完覺了，四人繼續聚到一處。
經昨夜那一場，邀月現在對沈清河刮目相看不少，起碼不把他當滿嘴跑馬的大騙子看了，在沈清河說話時，不由便有些專注。
朱昭更是專注。
兩人專注地盯沈清河，沈清河在專注幫娘子砸核桃。
當地特產的山核桃味道實在很好，施喬兒很喜歡，但外皮極硬，不好剝。
沈清河各種方法都用過了，也不過讓核桃表麵裂開一條縫兒，最終他沒了辦法，朝朱昭一伸手：“玉印借我一用。”
朱昭忙將袖中用以調兵遣將的玉印掏出，正正經經遞給了沈清河。
沈清河道聲“多謝”，抓著玉印一個手起手落，核桃就給砸開了。
“招安的山匪，先不要急著放他們歸鄉。”沈清河把核桃仁挑出來，吹幹淨，給了施喬兒，又砸了幾個，“從中挑出來一些，給點真金白銀的好處，到時候留著一起作戰。”
朱昭麵露疑惑。
沈清河：“過往各地府兵，京中精兵，前來鎮壓多次，為什麽總是失敗而歸？”
朱昭想了想道：“因為，地形……”
沈清河點頭：“對，因為地形。所以我們需要真正熟悉這裏每座山每條山路的人，把他們變成為我們所用，後麵能省掉諸多麻煩。”
朱昭兩眼發亮：“妙！絕妙！”
但隨即又愁眉苦臉起來：“可到時候，他們萬一，故意帶錯路，反水，我們。”
沈清河停下動作：“我剛剛不說了嗎，真金白銀的好處。這好處頗有學問，不能給少了，也不能給太快了，若現在就將老底亮給他們，不反水就怪了。”
朱昭：“那，依先生，之見？”
沈清河抬眼看他，伸手將玉印歸還給他，雙目清明銳利：“戰後清算人數，一個人十兩銀子，死活都算。帶路的人，會比你我想象中賣力。”
邀月在旁邊聽得徹底毛骨悚然。
一個人十兩，這哪裏是帶路，這是上山撿錢呢！而且因為想要更多的錢，帶路的人必定會把官兵往山匪的大本營中引。
沈清河啊沈清河……哪裏是什麽手無縛雞之力的文弱書生，分明是殺人不見血的閻王爺。
一通說完，朱昭捧著玉印樂嗬嗬跑出去，忙著派人去調各地府兵加急訓練了。邀月同他一起去，臨走時看妖怪似的瞥了沈清河一眼，眼神中的輕視已然不在。
施喬兒半天光顧著嚼核桃仁，也沒大聽相公同五皇子都說了什麽，直等到人都走完了，方問了句：“事兒還好辦嗎？”
“好辦。”沈清河起身把門關好，回來手便開始不老實，聲音低低的，笑道，“三個月內應該能忙完，咱們盡早回去，或許還能趕上外甥女的百日宴。”
施喬兒本懵懵點頭，點完意識到不對勁，核桃也不吃了，一把撲到沈清河身上興奮道，“是大姐姐生了嗎！你怎麽知道是外甥女的！”
沈清河笑著用手指刮了下她的鼻梁，說：“今日早上大姐夫特地傳來的書信，說他家小女兒出生時漫天都是霞光，是大吉之兆，他現在正愁名字怎麽取呢，問我有沒有思路。你當時睡正熟，我就想著等你醒來告訴你，誰知道一耽擱便一直到現在才得以說出口。”
施喬兒開心到不行，要不是力氣小，真想抱著沈清河轉上兩圈，但仍踮腳親了他一口，笑容滿麵道：“無妨！反正我現在知道了！大姐姐可還好嗎！她生老大老二時可沒少遭罪，現在如何了！”
沈清河：“信上說母女平安，具體並未與我細說。畢竟他還不知你在我這裏，連襟之間情誼雖不淺，但他到底不好與外男談論自家夫人過多事宜，否則便是逾矩了。”
施喬兒仍舊歡天喜地，眼睛都彎成了月牙兒：“夠了夠了！我知道母女平安就行了，太好了相公！我又要當小姨了，你也又要當小姨夫了，我們要快快把這裏的事情忙完回去，我已經等不及想要抱抱那個小姑娘了！她肯定香香軟軟的！讓人忍不住想咬一口！”
沈清河低頭吻她耳垂一下，語氣溫柔：“你也香香軟軟的啊，讓我忍不住想咬一口。”
施喬兒被他弄得脖子間直犯癢，笑了一陣兒幹脆將他推開：“看他信中這麽冷靜，應該是家中還沒發現我不見了，但我算著露餡也就在這幾天，四喜喝完喜酒肯定要返回去了，到時候一問沒問著人，免不了是樁大麻煩。咱們快快寫信告訴他們，有大姐夫大姐姐求情，我相信我爹我娘再想打斷我的腿也會忍住的。”
沈清河不容她躲，將她再度拽到懷中，不知滿足似的嗅著香氣道：“早上收到便即刻寫了回信寄出去了，我在信上說是我不忍與你分離，所以威逼著你同我一起來到贛南，三娘盡管放心，回去以後嶽丈即便打，也是打斷我的腿。”
施喬兒的心徹底化了，也不嫌害癢了，摟住沈清河便軟聲撒嬌：“相公真好！相公是全天下最好的相公吧！我上輩子一定是做了很多很多好事這輩子才能嫁給相公！”
一聲聲“相公”中，沈清河又又迷糊了。
這不能怪他，這放誰誰都迷糊。
反正門關好了，朱昭一走一時半會也不會回來煩他們。
倆人耳鬢廝磨，磨著磨著，磨到了床榻上。
太陽落山時，垂下的床帳終於被再度掛起來。
沈清河用帕子蘸了溫水，給昏昏欲睡的娘子擦拭身子。
背上，小腹上，都得擦。
施喬兒全身發軟，嗓子和眼神也不例外，直直看著沈清河時，說話的調子都能捏出水——“下次，我想你……”
後麵的她羞於啟齒，但她知道沈清河會懂她是什麽意思。
沈清河望她一眼，眼裏噙著笑意，其中無限柔情，與麵對外人時的客氣疏離截然不同。
配上清冷的長相，與尚帶緋紅的眼角，欲得要死。
“現在還不行。”他啞聲說，“再過幾年。”
施喬兒哼哼著不開心，起身抱住他胳膊蹭著道：“為什麽不行？相公我想你那樣……你不懂我麽？我們分明可以的，但你每次到最後都……難道你就不想嗎？”
沈清河將帕子擰了遍水，將娘子身上最後殘存一點擦幹淨，擦時他的眸子垂著，睫毛纖長，朗目疏眉的清俊長相，挑不出一點錯處，靜如山巔皚雪。
卻忽然說：“我也想。”
“怎麽會不想。情至深時自然想與對方血溶於血水溶於水，甚至哪怕過去從未對這一生有過長遠打算，但因為有了你，遇到了你，偶爾也會好奇，想到若我們之間有個孩子，會像你還是像我，性格秉性，是隨你多些，還是隨我多些，是否與我一樣，天生喜靜不喜動，是否口味上如你一般，分明愛甜，卻又不喜甜到過分……”
說到此處，沈清河話鋒一轉：“可到最後，隻要一想到需要你經曆那般辛苦，我就打消了所有念頭了。起碼在最近幾年，你身子骨剛剛長成，最是嬌嫩，我不會去犯那份糊塗，畢竟來日方長，我們不必急於這一時。退一萬步說，隻要你施三娘子能平安與我沈澗走這一生，無災無痛，快活自在，即便不要，又有什麽關係。”
話音落下，久未等到回應，沈清河抬頭，見娘子認真看著自己，唇上噙著笑意。
“怨我了？”他笑問。
施喬兒搖頭，身子靠過去，頭枕在了他的肩上，靜靜道：“怎麽會怨你，愛你還來不及。我隻是覺得啊，我嫁人真的嫁對了，若非是你，怎麽會有人這般為我考慮，連我娘都催著我早點為你沈家開枝散葉，能真心疼惜我的身子，全然為我著想的，怕是隻有你一人了。”
沈清河卻笑著駁她：“瞎說什麽，哪裏能將我對你的疼比得過親生母親對你的疼？我這般待你，隻是因為我閑時讀過些醫書，懂得其中厲害，故而想讓你趨利避害。娘親那樣，是她走過那一遭，便大抵覺得全天下女子都要走那一遭。她又是經曆過大凶大險的，便以為即便屆時你再是凶險，也凶險不及她那時候，咬咬牙就過去了。但若你真逢危難的時刻，她必是要生不如死，恨不得替你代為受過。”
施喬兒笑出聲，伸手環住他道：“知道啦，我家相公最是不會挑撥離間，忌諱踩著別人挨誇。”
沈清河揉著喬兒圓潤小巧的肩頭，心頭軟軟陷下一塊。
夫妻二人溫存片刻，施喬兒忽然想起來，抬頭問道：“對了相公，話說現在招安也招到不少人了，能招的招了來，那剩下的，是不是都是些油鹽不進，非得和他們真刀實槍上的惡匪了？”
沈清河點頭：“正是這樣，所以這段時間我們可以沒有大動作，先將兵練好再說。東南群匪作惡多年，當地府兵們早就被他們嚇怕了，估計見到山匪別說抵抗，不落荒而逃就不錯了，想要他們作戰勇猛，隻練區區數日是絕對不行的。好在這回帶來的京兵中，有不少是二姐夫昔日部下，有他們在，硬等也等不了多久。我正好趁這段時間，將藏在我們身邊的內鬼捉一捉。”
施喬兒睜大了眼，疑惑道：“內鬼？”
沈清河笑了笑，低頭親她一口。
……
夜晚，縣太爺再次堅強無比擺洗塵宴。
朱昭忙到活似被鬼追，進出衙門時連記眼神沒給，嘴裏朝底下人嚷著：“兵！兵不要老的，老，老弱，病殘，都不要！你們這都怎麽回事！年輕人都，哪去了！”
年輕人都跑山上當土匪去了。
縣太爺在廳中守著空蕩蕩的大圓桌子，本來一個沒忍住差點垂淚，結果天潢貴胄沒等來，等來了個一團和氣的白麵書生。
沈清河一襲素衫，眼中嘴角俱是噙笑，十分好脾氣的樣子，進門先對縣太爺一揖，溫聲道：“殿下忙碌，特命沈某前來，望大人莫要介懷。”
縣太爺忙起身相迎，誠惶誠恐道：“哪裏會介懷啊！下官高興還來不及呢！先生這般靈秀個人物，能過來，這乃是下官的福氣！下官明日早上可要燒香還願呢！”
在小地方當官當久了，正經案子可能沒辦幾個，溜須拍馬的本事絕對沒得說。
沈清河客套一番落了座，尚未坐穩，便聽那低垂順眼的縣太爺明知故問試探道：“先生如此得殿下重用，身份必然不同凡響吧？”
沈清河微微一笑，道：“沈某不過一介普通教書匠，因夫人娘家顯赫，故而得了能伴殿下赴往東南的差事，想來無論結果如何，回去後總能憑著此履曆謀個一官半職，好不教人恥笑。”
縣太爺捋著胡子一聽，笑過一通，心中便有了數了。
以為是什麽高人呢，不過是個吃軟飯的小白臉罷了，想來之前招安不過是他歪打正著，算不上什麽本事。他老丈人鎮國公再是厲害，手也伸不到這偏遠東南，對待此人，無需太過誠惶誠恐。
縣太爺心落回肚子裏，對待沈清河立即生出三分輕視，麵上卻做得足，親自斟酒舉杯，諂笑道：“先生一路遠道而來辛苦，本官敬你一杯。”
“大人請。”
酒盞頗小，沈清河一飲而盡，引縣太爺直呼：“好酒量！”
酒杯是被故意安排用這麽小的，沈清河心裏清楚。
常喝酒的人都知道，酒醉在細不在粗，同樣一壺酒，舉壺喝完或許毫無感覺，但若用小盞一口口下肚，不多時便會頭暈目眩。
老東西想套話，從他們剛到時就想套。
酒過三巡，沈清河扶額擺手：“不行了，在下素日家教甚嚴，少有飲酒，如今已是極限了。”
縣太爺“哎呦”一聲，舉壺便斟：“這哪行啊沈先生！再來一杯！”
沈清河強撐著又喝一杯，更加頭暈無法自持，咬字都不再利索。
待覺得時候差不多了，老狐狸捋著胡子開始現行，湊過去悄聲道：“咱們這剿匪可是難如登天著呢，得虧五殿下神武，若換個人，怕是剛來便要被這群山嚇跑了，沈先生說是不是？”
沈清河閉著眼，點頭直稱是。
老狐狸一笑，繼續：“先生與殿下一路形影不離而來，定然知曉他的全部打算，咱們不知，殿下下一步，打算怎麽幹啊？”
沈清河醉醺醺的，含糊不清吐出句：“你們這些府衙裏，都有接應山匪的內鬼，要想動兵，得先除……除……內鬼。”
老狐狸一拍手，當即附和：“可不是嗎！必定是有內鬼啊，但是人那麽多，咱也不知道那內鬼長什麽樣子啊，殿下英明神武，必定有得是計謀引出那些內鬼，先生說是與不是？”
沈清河輕嗤一聲，未言語，緩緩撕開眼皮，迷蒙著眼神瞟向對方的胡子，伸手，指著其中一縷被編成小辮兒的胡須，道：“孫兒編的？”
老狐狸哈哈一笑，重新回到人形，連忙拆開道：“小孩子不懂事，正是胡鬧的年紀，平日別的不喜折騰，偏與我這把老胡子過不去，都快被他給揪沒了，讓先生見笑了。”
沈清河仍是笑了聲，重新閉眼道：“多大了？”
“五歲了，上個月剛過完生辰，屬老虎的，長得也虎頭虎腦，就是太過頑皮，不教人省心。”
沈清河點下頭，眉頭蹙了蹙，待再睜開，雙眸便回歸清明，無一絲醉意。
在老狐狸察覺到異樣的神情中，他往前靠了靠，低聲說：“證據我都搜集到了，那些被招安的山匪，隻是一問，便將你供了出來。”
縣太爺心一咯噔，瞪大了眼，身往後仰道：“沈先生此話何意！本官實在聽不明白！本官……本官為官十幾載，從未做過傷天害理之事！”
沈清河不急不躁，依舊維持著那副平和的語氣，平湖似的眼睛靜靜盯著人，說：“為官十幾載，不會不知道，官匪勾結，是滿門抄斬的大罪吧？”
作者有話說：
二更還是在十二點前友友們（點煙）
清晨, 天未亮，朱昭一路快馬趕回衙門後宅，下馬以後步伐好似脫韁野狗, 口中高呼：“先生！先生神，計！山匪招安, 了！”
施喬兒本來窩沈清河懷中睡正舒服，硬是被這一嗓子嚎醒了, 起床氣一上來出去把人活吃了的心都有了, 登時便要掀被子下床：“還讓不讓人好好睡了！外麵天都還沒亮！想打架啊！”
沈清河忙將人拉住哄了哄, 再三勸慰之下才把娘子又哄回被窩裏，輕拍著將她又送入了夢鄉。
確定人睡熟了, 沈清河輕手輕腳下床，穿好鞋走到門口開門而出, 對著正欲朝自己大鵬展翅的朱昭便是一記噤聲：“噓！”
朱昭堪堪刹住閘, 在距離沈清河一尺的地方頓住腳, 輕輕拍了下手，小聲道：“先, 先生此計絕了！那些山匪，原本，假降的，現在也變, 真降了！”
沈清河身上隻著一襲潔白中衣, 發絲披散肩頭，麵帶明顯倦色，眸似平湖, 眉頭輕擰, 莫名比往常看著不好惹很多。
他捏了下眉心, 問：“總共招了多少人。”
朱昭掰著手指頭算道：“大大小小各座山頭，總共四萬多！光匪首就有六個！”
沈清河呼出口氣，仰頭瞧著漸明的天色道：“知道了，忙活一夜，殿下好好休息吧，我們醒來再繼續說。”
朱昭卻拉住他：“先生我不困！咱們，現在說。”
沈清河：“……”
沈清河：“你不困，我困。”
朱昭趕緊鬆手。
晌午，早起的吃過飯了，晚睡的補完覺了，四人繼續聚到一處。
經昨夜那一場，邀月現在對沈清河刮目相看不少，起碼不把他當滿嘴跑馬的大騙子看了，在沈清河說話時，不由便有些專注。
朱昭更是專注。
兩人專注地盯沈清河，沈清河在專注幫娘子砸核桃。
當地特產的山核桃味道實在很好，施喬兒很喜歡，但外皮極硬，不好剝。
沈清河各種方法都用過了，也不過讓核桃表麵裂開一條縫兒，最終他沒了辦法，朝朱昭一伸手：“玉印借我一用。”
朱昭忙將袖中用以調兵遣將的玉印掏出，正正經經遞給了沈清河。
沈清河道聲“多謝”，抓著玉印一個手起手落，核桃就給砸開了。
“招安的山匪，先不要急著放他們歸鄉。”沈清河把核桃仁挑出來，吹幹淨，給了施喬兒，又砸了幾個，“從中挑出來一些，給點真金白銀的好處，到時候留著一起作戰。”
朱昭麵露疑惑。
沈清河：“過往各地府兵，京中精兵，前來鎮壓多次，為什麽總是失敗而歸？”
朱昭想了想道：“因為，地形……”
沈清河點頭：“對，因為地形。所以我們需要真正熟悉這裏每座山每條山路的人，把他們變成為我們所用，後麵能省掉諸多麻煩。”
朱昭兩眼發亮：“妙！絕妙！”
但隨即又愁眉苦臉起來：“可到時候，他們萬一，故意帶錯路，反水，我們。”
沈清河停下動作：“我剛剛不說了嗎，真金白銀的好處。這好處頗有學問，不能給少了，也不能給太快了，若現在就將老底亮給他們，不反水就怪了。”
朱昭：“那，依先生，之見？”
沈清河抬眼看他，伸手將玉印歸還給他，雙目清明銳利：“戰後清算人數，一個人十兩銀子，死活都算。帶路的人，會比你我想象中賣力。”
邀月在旁邊聽得徹底毛骨悚然。
一個人十兩，這哪裏是帶路，這是上山撿錢呢！而且因為想要更多的錢，帶路的人必定會把官兵往山匪的大本營中引。
沈清河啊沈清河……哪裏是什麽手無縛雞之力的文弱書生，分明是殺人不見血的閻王爺。
一通說完，朱昭捧著玉印樂嗬嗬跑出去，忙著派人去調各地府兵加急訓練了。邀月同他一起去，臨走時看妖怪似的瞥了沈清河一眼，眼神中的輕視已然不在。
施喬兒半天光顧著嚼核桃仁，也沒大聽相公同五皇子都說了什麽，直等到人都走完了，方問了句：“事兒還好辦嗎？”
“好辦。”沈清河起身把門關好，回來手便開始不老實，聲音低低的，笑道，“三個月內應該能忙完，咱們盡早回去，或許還能趕上外甥女的百日宴。”
施喬兒本懵懵點頭，點完意識到不對勁，核桃也不吃了，一把撲到沈清河身上興奮道，“是大姐姐生了嗎！你怎麽知道是外甥女的！”
沈清河笑著用手指刮了下她的鼻梁，說：“今日早上大姐夫特地傳來的書信，說他家小女兒出生時漫天都是霞光，是大吉之兆，他現在正愁名字怎麽取呢，問我有沒有思路。你當時睡正熟，我就想著等你醒來告訴你，誰知道一耽擱便一直到現在才得以說出口。”
施喬兒開心到不行，要不是力氣小，真想抱著沈清河轉上兩圈，但仍踮腳親了他一口，笑容滿麵道：“無妨！反正我現在知道了！大姐姐可還好嗎！她生老大老二時可沒少遭罪，現在如何了！”
沈清河：“信上說母女平安，具體並未與我細說。畢竟他還不知你在我這裏，連襟之間情誼雖不淺，但他到底不好與外男談論自家夫人過多事宜，否則便是逾矩了。”
施喬兒仍舊歡天喜地，眼睛都彎成了月牙兒：“夠了夠了！我知道母女平安就行了，太好了相公！我又要當小姨了，你也又要當小姨夫了，我們要快快把這裏的事情忙完回去，我已經等不及想要抱抱那個小姑娘了！她肯定香香軟軟的！讓人忍不住想咬一口！”
沈清河低頭吻她耳垂一下，語氣溫柔：“你也香香軟軟的啊，讓我忍不住想咬一口。”
施喬兒被他弄得脖子間直犯癢，笑了一陣兒幹脆將他推開：“看他信中這麽冷靜，應該是家中還沒發現我不見了，但我算著露餡也就在這幾天，四喜喝完喜酒肯定要返回去了，到時候一問沒問著人，免不了是樁大麻煩。咱們快快寫信告訴他們，有大姐夫大姐姐求情，我相信我爹我娘再想打斷我的腿也會忍住的。”
沈清河不容她躲，將她再度拽到懷中，不知滿足似的嗅著香氣道：“早上收到便即刻寫了回信寄出去了，我在信上說是我不忍與你分離，所以威逼著你同我一起來到贛南，三娘盡管放心，回去以後嶽丈即便打，也是打斷我的腿。”
施喬兒的心徹底化了，也不嫌害癢了，摟住沈清河便軟聲撒嬌：“相公真好！相公是全天下最好的相公吧！我上輩子一定是做了很多很多好事這輩子才能嫁給相公！”
一聲聲“相公”中，沈清河又又迷糊了。
這不能怪他，這放誰誰都迷糊。
反正門關好了，朱昭一走一時半會也不會回來煩他們。
倆人耳鬢廝磨，磨著磨著，磨到了床榻上。
太陽落山時，垂下的床帳終於被再度掛起來。
沈清河用帕子蘸了溫水，給昏昏欲睡的娘子擦拭身子。
背上，小腹上，都得擦。
施喬兒全身發軟，嗓子和眼神也不例外，直直看著沈清河時，說話的調子都能捏出水——“下次，我想你……”
後麵的她羞於啟齒，但她知道沈清河會懂她是什麽意思。
沈清河望她一眼，眼裏噙著笑意，其中無限柔情，與麵對外人時的客氣疏離截然不同。
配上清冷的長相，與尚帶緋紅的眼角，欲得要死。
“現在還不行。”他啞聲說，“再過幾年。”
施喬兒哼哼著不開心，起身抱住他胳膊蹭著道：“為什麽不行？相公我想你那樣……你不懂我麽？我們分明可以的，但你每次到最後都……難道你就不想嗎？”
沈清河將帕子擰了遍水，將娘子身上最後殘存一點擦幹淨，擦時他的眸子垂著，睫毛纖長，朗目疏眉的清俊長相，挑不出一點錯處，靜如山巔皚雪。
卻忽然說：“我也想。”
“怎麽會不想。情至深時自然想與對方血溶於血水溶於水，甚至哪怕過去從未對這一生有過長遠打算，但因為有了你，遇到了你，偶爾也會好奇，想到若我們之間有個孩子，會像你還是像我，性格秉性，是隨你多些，還是隨我多些，是否與我一樣，天生喜靜不喜動，是否口味上如你一般，分明愛甜，卻又不喜甜到過分……”
說到此處，沈清河話鋒一轉：“可到最後，隻要一想到需要你經曆那般辛苦，我就打消了所有念頭了。起碼在最近幾年，你身子骨剛剛長成，最是嬌嫩，我不會去犯那份糊塗，畢竟來日方長，我們不必急於這一時。退一萬步說，隻要你施三娘子能平安與我沈澗走這一生，無災無痛，快活自在，即便不要，又有什麽關係。”
話音落下，久未等到回應，沈清河抬頭，見娘子認真看著自己，唇上噙著笑意。
“怨我了？”他笑問。
施喬兒搖頭，身子靠過去，頭枕在了他的肩上，靜靜道：“怎麽會怨你，愛你還來不及。我隻是覺得啊，我嫁人真的嫁對了，若非是你，怎麽會有人這般為我考慮，連我娘都催著我早點為你沈家開枝散葉，能真心疼惜我的身子，全然為我著想的，怕是隻有你一人了。”
沈清河卻笑著駁她：“瞎說什麽，哪裏能將我對你的疼比得過親生母親對你的疼？我這般待你，隻是因為我閑時讀過些醫書，懂得其中厲害，故而想讓你趨利避害。娘親那樣，是她走過那一遭，便大抵覺得全天下女子都要走那一遭。她又是經曆過大凶大險的，便以為即便屆時你再是凶險，也凶險不及她那時候，咬咬牙就過去了。但若你真逢危難的時刻，她必是要生不如死，恨不得替你代為受過。”
施喬兒笑出聲，伸手環住他道：“知道啦，我家相公最是不會挑撥離間，忌諱踩著別人挨誇。”
沈清河揉著喬兒圓潤小巧的肩頭，心頭軟軟陷下一塊。
夫妻二人溫存片刻，施喬兒忽然想起來，抬頭問道：“對了相公，話說現在招安也招到不少人了，能招的招了來，那剩下的，是不是都是些油鹽不進，非得和他們真刀實槍上的惡匪了？”
沈清河點頭：“正是這樣，所以這段時間我們可以沒有大動作，先將兵練好再說。東南群匪作惡多年，當地府兵們早就被他們嚇怕了，估計見到山匪別說抵抗，不落荒而逃就不錯了，想要他們作戰勇猛，隻練區區數日是絕對不行的。好在這回帶來的京兵中，有不少是二姐夫昔日部下，有他們在，硬等也等不了多久。我正好趁這段時間，將藏在我們身邊的內鬼捉一捉。”
施喬兒睜大了眼，疑惑道：“內鬼？”
沈清河笑了笑，低頭親她一口。
……
夜晚，縣太爺再次堅強無比擺洗塵宴。
朱昭忙到活似被鬼追，進出衙門時連記眼神沒給，嘴裏朝底下人嚷著：“兵！兵不要老的，老，老弱，病殘，都不要！你們這都怎麽回事！年輕人都，哪去了！”
年輕人都跑山上當土匪去了。
縣太爺在廳中守著空蕩蕩的大圓桌子，本來一個沒忍住差點垂淚，結果天潢貴胄沒等來，等來了個一團和氣的白麵書生。
沈清河一襲素衫，眼中嘴角俱是噙笑，十分好脾氣的樣子，進門先對縣太爺一揖，溫聲道：“殿下忙碌，特命沈某前來，望大人莫要介懷。”
縣太爺忙起身相迎，誠惶誠恐道：“哪裏會介懷啊！下官高興還來不及呢！先生這般靈秀個人物，能過來，這乃是下官的福氣！下官明日早上可要燒香還願呢！”
在小地方當官當久了，正經案子可能沒辦幾個，溜須拍馬的本事絕對沒得說。
沈清河客套一番落了座，尚未坐穩，便聽那低垂順眼的縣太爺明知故問試探道：“先生如此得殿下重用，身份必然不同凡響吧？”
沈清河微微一笑，道：“沈某不過一介普通教書匠，因夫人娘家顯赫，故而得了能伴殿下赴往東南的差事，想來無論結果如何，回去後總能憑著此履曆謀個一官半職，好不教人恥笑。”
縣太爺捋著胡子一聽，笑過一通，心中便有了數了。
以為是什麽高人呢，不過是個吃軟飯的小白臉罷了，想來之前招安不過是他歪打正著，算不上什麽本事。他老丈人鎮國公再是厲害，手也伸不到這偏遠東南，對待此人，無需太過誠惶誠恐。
縣太爺心落回肚子裏，對待沈清河立即生出三分輕視，麵上卻做得足，親自斟酒舉杯，諂笑道：“先生一路遠道而來辛苦，本官敬你一杯。”
“大人請。”
酒盞頗小，沈清河一飲而盡，引縣太爺直呼：“好酒量！”
酒杯是被故意安排用這麽小的，沈清河心裏清楚。
常喝酒的人都知道，酒醉在細不在粗，同樣一壺酒，舉壺喝完或許毫無感覺，但若用小盞一口口下肚，不多時便會頭暈目眩。
老東西想套話，從他們剛到時就想套。
酒過三巡，沈清河扶額擺手：“不行了，在下素日家教甚嚴，少有飲酒，如今已是極限了。”
縣太爺“哎呦”一聲，舉壺便斟：“這哪行啊沈先生！再來一杯！”
沈清河強撐著又喝一杯，更加頭暈無法自持，咬字都不再利索。
待覺得時候差不多了，老狐狸捋著胡子開始現行，湊過去悄聲道：“咱們這剿匪可是難如登天著呢，得虧五殿下神武，若換個人，怕是剛來便要被這群山嚇跑了，沈先生說是不是？”
沈清河閉著眼，點頭直稱是。
老狐狸一笑，繼續：“先生與殿下一路形影不離而來，定然知曉他的全部打算，咱們不知，殿下下一步，打算怎麽幹啊？”
沈清河醉醺醺的，含糊不清吐出句：“你們這些府衙裏，都有接應山匪的內鬼，要想動兵，得先除……除……內鬼。”
老狐狸一拍手，當即附和：“可不是嗎！必定是有內鬼啊，但是人那麽多，咱也不知道那內鬼長什麽樣子啊，殿下英明神武，必定有得是計謀引出那些內鬼，先生說是與不是？”
沈清河輕嗤一聲，未言語，緩緩撕開眼皮，迷蒙著眼神瞟向對方的胡子，伸手，指著其中一縷被編成小辮兒的胡須，道：“孫兒編的？”
老狐狸哈哈一笑，重新回到人形，連忙拆開道：“小孩子不懂事，正是胡鬧的年紀，平日別的不喜折騰，偏與我這把老胡子過不去，都快被他給揪沒了，讓先生見笑了。”
沈清河仍是笑了聲，重新閉眼道：“多大了？”
“五歲了，上個月剛過完生辰，屬老虎的，長得也虎頭虎腦，就是太過頑皮，不教人省心。”
沈清河點下頭，眉頭蹙了蹙，待再睜開，雙眸便回歸清明，無一絲醉意。
在老狐狸察覺到異樣的神情中，他往前靠了靠，低聲說：“證據我都搜集到了，那些被招安的山匪，隻是一問，便將你供了出來。”
縣太爺心一咯噔，瞪大了眼，身往後仰道：“沈先生此話何意！本官實在聽不明白！本官……本官為官十幾載，從未做過傷天害理之事！”
沈清河不急不躁，依舊維持著那副平和的語氣，平湖似的眼睛靜靜盯著人，說：“為官十幾載，不會不知道，官匪勾結，是滿門抄斬的大罪吧？”
作者有話說：
二更還是在十二點前友友們（點煙）