第二十八章 賜婚
第二十八章 賜婚
沈若筠現在真懷疑是自己有問題了，不然怎麽總能撞見這樣的事呢。
樹下的人已經發現了她，沈若筠看見高個些的男子擋著身後的人，又是一陣淩亂細碎的腳步聲，似是走了。
沈若筠略鬆了口氣，打算折返回去，忽見那人又從樹陰裏走了回來，步步逼近。
沈若筠心生懼意，這人莫不是要殺人滅口？
她往後退了兩步，盤算著若真如此，便往雁池裏跳。
那人又往前走了兩步，沈若筠這才看清，這恍若別人欠他銀子般的閻王臉，不是周沉又是誰。
見是他，沈若筠心下的懼意減輕許多，周沉經常私會佳人，她也經常撞見，所以雙方都不必少見多怪才是。
隻不知他剛剛護著的那個人是誰？今日來了不少汴京貴女，若是沈若筠沒記錯，他的未婚妻蒲梅娘並未來行宮參宴。
嘖嘖嘖，她心下感歎，探花郎還真是十分風流。
眼見周沉越走越近，沒有停下的意思，沈若筠往後退了幾步，對他道：“你別過來。”
沈若筠說著，一不留神踩到湖邊一塊尖銳石子，膈得她腳疼。回頭看見自己離雁池已是極近，皺眉問周沉：“你要做什麽？”
“你在此做什麽？”周沉不答反問。
“這行宮是你家的麽？路邊也不讓人走？”
“誰會晚上在湖邊走？”周沉斜睨著她，“還是說，你在等什麽人？”
沈若筠未答，周沉卻是想到一人：“莫非是琅琊王世子？”
“也是。”沈若筠覺得他這張狗嘴裏說出什麽都不稀奇了，她穩了穩手裏提著的燈籠，定了定神，“你自己這般，自然是覺得誰都是這樣的。”
見沈若筠轉身欲走，周沉上前，極快地抽過她手裏的燈籠，拿來擋她的路：“你剛剛看見什麽了？”
“什麽也沒看見。”
周沉並不信：“沈二，別騙我。”
“那你真要聽我說實話麽？”
“說來聽聽。”
“我聽聞周家是極重禮數的人家，周娘娘編纂《內訓》，周家幾位姑娘皆有賢名。”沈若筠不動聲色地與他拉開些距離，“這般看來，你們周家是隻教女德，不講男德是麽？”
周沉麵色比剛剛好事被撞破時更顯陰沉，手掌猛然用力，燈籠提手應聲斷裂。
沈若筠心裏那隻野雀，又開始咚咚咚地撞著胸口，她往後退了步，又踩到了湖邊碎沙石，有些踉蹌。
周沉眼疾手快，拉住她手腕，言語卻在恐嚇：“雁池水極深，又是晚上，若是掉下去……”
“你在威脅我？”
“這不是威脅，是提醒你不要失足落水。”
沈若筠見掙脫不開周沉，加之還要去找趙多絡，於是不再與他鬥狠：“這事我不會告訴別人的，不是為你，是為了那女子的閨譽。”
“哦？”周沉將她攥得更緊。
沈若筠去掰他的手，“若鬧出來，你不過得個風流的名聲，就算那女子嫁入你家，你家那樣重規矩，如何容得下她？若是不嫁你家，又要如何自處？流言若刀，刀刀可殺人。”
周沉似沒想到沈若筠是這樣想的，指尖泄了力，沈若筠掙脫開他，揉了揉自己手腕。
“你放心，我不會說的，所以你也不必如此威脅我。”
夜間難行，沈若筠又蹲下身去撿燈籠，雖提手已被周沉折斷，但也勉強能用。
“想不到沈家也會教你這些。”
“這是什麽難想到的事麽？”沈若筠白他一眼，“在你們眼裏，我們沈家就這般沒有家教？”
“不是家教，是不知禮義。”周沉這句話後麵還有兩個字，隻是看著恍若披了一身月色的沈若筠，有些說不出口。
阿季這小子年紀雖小，眼光倒是不錯。
周沉的腦子裏冒出這麽個想法來。
沈若筠今日穿了一身月色花蘿合領衫，衣緣繡了折枝玉蘭。人落在月光裏，便分不清是本就如斯剔透，還是月輝如此。
隻可惜這樣的人，一張嘴便能氣死人。
“你憑什麽這麽說？”沈若筠瞪他。
“冀州軍裏，不合規矩。”周沉絲毫沒有要息事的想法，“隻是官家對沈家太過縱容。”
“你若真有此想法，合該去告訴官家。”沈若筠肅目而立，字字鏗鏘，“我家先祖是開國功臣，死後被太宗皇帝追封為威武王……我沈家世世代代鎮守冀北邊境，難道隻因我家出了兩個強過世間男子的女將軍，就要被你們這些隻會講些酸臭道理的文臣拿來指摘？”
“我並未言及威武王。”周沉反駁道，“隻是你既學內訓，應該知道她們的出格之處，何須我點出來？”
“帥有婦好，將有荀灌……自古有之。”沈若筠道，“有才能便做得，而非因為她們是女子，就做不得。正所謂‘由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫’這是崇禎帝禦製詩四首的其中一首，寫的是秦良玉，全文是“學就西川八陣圖，鴛鴦袖裏握兵符。由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫。” 秦良玉是著名女將軍，是被寫進正史，單獨列傳的女性。，這算什麽出格？”
“我朝並不興武，女子當恪守內訓。”
沈若筠不願再與他多費口舌：“是，我們沈家在你們看來很是出格，可你這樣出身的人，生下來便懂綱常倫理的人……不也越了雷池麽？在論他人長短前，還是先自省下你自己吧。”
說罷，她轉身欲走。
周沉眸間陰鷙，左手負於身後，攥得極緊。
即便是七年前便知道沈二這張嘴很是厲害，可還是忍不住想看她低頭。就如上元在樊樓，聽她言辭鑿鑿說他是負心漢，便陡然生出戲弄她的心思。
眼下倒是有一消息，或可叫她慌了神色。
“琅琊王早幾年在夔州就已替世子選了正妃，乃夔州大族蕭氏女。隻這蕭氏女有不足之症，故琅琊王妃此番來汴京，是想替兒子納一側妃。”
周沉看著她的背影：“你與琅琊王妃這般親近，莫非以為她會選你做世子妃麽？”
沈若筠本提了下裙子，正在籌謀往哪個方向跑更好些。聞周沉所言也不惱，卻是回頭笑著與他道：“可我瞧人家世子，明明是可納側妃的品階，偏偏潔身自好許多，也從未與哪家女子私會……你說奇不奇？”
“你怎知他潔身自好？”
周沉心下沒由來地生出怒火，拉住她手腕，使了力氣將人拉近些，“上元那日，是不是還沒讓你知道什麽叫害怕？”
提到上元，沈若筠麵色一變，一張嘴發現牙齒都忍不住往一處碰，“你……你別亂來。”
“哦？”周沉見她臉頰有垂下的發，親昵地替她攏了下，“你也會怕？”
正待此時，一個恭謹的聲音傳來：“稍微打擾一下兩位雅興。”
周沉聞聲一怔，不知是來人的身手太好還是他隻顧著戲弄沈若筠，竟全然沒有察覺。
沈若筠借機將他推開，回頭看去，來人正是趙殊身邊的狄楊，忙叫道：“狄都知？”
“官家命我來此處看看是何人在此。”狄楊呷著笑，“沒想到……竟是周禦史在此幽會佳人。”
周沉神色不變，搶在沈若筠反駁前開口：“並非如此，我與沈二小姐隻是偶然遇見。”
“哦？”狄楊不鹹不淡道，“可我剛剛分明見你與她在此樹下……”
他言盡於此，周沉麵色凝重，看著狄楊：“你剛剛就在此？”
“寧嘉長帝姬說你二人有私，官家便派我來此探一探。”狄楊甩了下塵拂，“周禦史也無需跟我辯解，還是想想等日後官家問了，該如何說吧。”
“狄都知，”沈若筠叫他，“剛剛……”
狄楊淡然一笑，轉身離開了，沒給她辯解的機會。
沈若筠心下懊惱，還真是和周沉碰上就沒好事，氣到跺了兩下腳，打算立即去見趙殊。
此時也顧不得隱瞞什麽了，隻想將事情分辨清楚。若是自己傳出個行宮私會外男的名聲，必要連帶沈家真成那不知禮義廉恥的人家，淪為汴京城裏的新笑話。
周沉盯著狄楊的背影看了片刻，見沈若筠要走，又去抽沈若筠手上的燈籠，隻這次提手斷處鋒利，她又握得極緊，當下便將她手掌劃破了。
“嘶……”
沈若筠疼得倒吸涼氣，也不知周沉對這盞燈籠到底有什麽執念，三番兩次要搶到手。
兩人靜靜對視片刻，沈若筠有些不敢置信：“你總不會……今日還打著叫我頂包的心思吧？”
周沉俯身問她：“今年不要硼砂了？”
“不要了。”
“哦？那糧食要麽？”
沈若筠有些意外，周沉竟然知道沈家在屯糧的事，嘴上卻道：“你死了這心思吧。”
“那你想不想知道，官家想如何處置沈家？”
“你混說什麽？”沈若筠的心被他這句話吊了起來，空空蕩蕩地懸浮著，“少拿這些事誆我。”
“佘太君這次傷得很重，聽說五月才好轉。”
“你怎麽……”
“我是殿中侍禦史，什麽消息不走殿中呢。”周沉伸手扶住她，“我們再做個交易如何？”
沈若筠推他：“我不信你。”
“懷化將軍不適合汴京，更不適合皇宮。”周沉雖說得隱晦，卻知道沈若筠能聽得懂。
沈若筠裝不知：“這是何意？”
“為什麽每次提到她，你便像一隻豎起刺的小刺蝟？”周沉都沒有注意到自己的嘴角微微揚起，“你幫我這一次，我就幫你關於她的事。”
“我……”沈若筠緊咬唇瓣，想要拒絕，說出的卻是，“我如何能信你？”
“上次的兩百車硼砂，我並未食言。”周沉道，“且這兩年官家有許多次想要召她回京的念頭，你看她可回來過？”
“可你是周娘娘的娘家人。”
沈若筠還是不信他心存好意，感覺手心濕濡濡的，伸出來對著月光一看，傷口滲出了血，“你們本來就會阻止此事，你少拿來誆我。”
“小婦何足懼？”
周沉見剛剛搶奪燈籠，叫她傷了手。自拿了一塊白色帕子，低頭替她包紮傷處：“娘娘不過是不願用一些手段罷了，若是人真的進了宮，便有上千種法子搓揉她。即便是貴妃，也不過是妾室。”
沈若筠的唇色泛白，周沉替她包紮好傷處，又將那枚玉佩交到她手上。
泛泛月色下，沈若筠抬頭看他，周沉那雙狹長的黑眸，微微眯起時，仿若含情脈脈。
晚上回去，沈若筠把自己關在淨室裏。她泡在暖和的浴池裏，抱著膝想了許久，覺得周沉極有可能在和某個宮妃幽會。
官家那樣寵信他，便是和哪家貴女有了首尾，不是正好求個恩典麽？這樣便能說得通，上元夜他作何那樣害怕趙月娘在樊樓鬧起來。
沈若筠把今天席上的內命婦想了一圈，可惜今天隻顧著想趙多絡去哪裏，都沒注意到嬪妃們動向。
“阿筠，你可是不舒服？”趙多絡在外間輕輕扣門。
沈若筠打了個哈欠，“無事的，我隻是有些累。”
兩個人睡在一處時，沈若筠才顧得上問她，“你今日席間去了何處？”
趙多絡靠著沈若筠，“我看見錢夫人，便離席了。”
“她是誰？”
“司農寺一小官員的妻子。”趙多絡淡淡道，“我也隻知道這些，可我已經在周娘娘的安排下，見過她兩次了……你說為何？還能為何？”
沈若筠聽懂了，一時不知道該說什麽。
“錢夫人隻有一獨子，聽說已加冠五載了，有滿當當一屋子的侍妾。”
“她家走了誰的門路？”沈若筠皺眉，“這樣的人如何尚主？”
“不用走誰的門路。”趙多絡眼角劃過一串眼淚，沾濕了沈若筠的寢衣，“眼下周娘娘哪肯叫我們嫁得比長帝姬順心呢。”
沈若筠替她擦眼淚，“或還是有法子的……”
“你可知趙香巧又訂親了？定的是禦史劉大夫家三子，與她年歲相當，聽說劉三郎相貌英俊，且年紀輕輕，便已高中兩榜進士。”趙多絡語氣不掩羨慕，“都是一處讀書長大的，還真是同人不同命。”
沈若筠倒是不知此事，聞言也不羨慕趙香巧，不過濮王夫婦，倒真是對令人羨慕的父母。
“對了，你今日可是去找我了？”
“是呀，可惜沒找到你，倒是撞見了倒黴事。”沈若筠撇嘴，“算了，說出來我都嫌晦氣。”
兩個人心下各裝了心事，便再難入睡，擁著被衾，俱是閉目假寐。
翌日，一夜難眠的沈若筠想提前回家去。趙多絡依依不舍拉著她的手：“回去吧，這裏本不是什麽好地兒。”
沈若筠去周皇後那裏辭行，她來得有些早，周皇後正與趙月娘一同用早膳，命她在偏廳候著。
也不知是不是故意的，等了大半個時辰，才見姍姍來遲的周皇後，趙月娘挽著她，笑著對沈若筠道，“是不是讓你久等了？”
未等沈若筠回答，她又笑道，“不過想來你很擅等人，多等一會兒也無妨……不然如何在雁池邊等到的情郎？”
沈若筠冷冷地看著她。
“沒有長輩在身邊管教，果然是不知什麽叫廉恥。”周皇後淡淡道，“隻我命你與福金帝姬住在一處，出了這樣的事，若是不罰你，會顯得沒有規矩。”
周皇後又要罰她，沈若筠倒也不怎麽怕，她已經這般大了，總不至於再被她裹足吧？若要罰，最好是罰她禁足，她真的不想再來參加這些宴會了。
周皇後的心思動了動，命人去捧來汴京女子必學書籍，女三樣與內訓來。
“拿回去抄十遍吧。”
若是罰抄這個，沈若筠倒是不怵，可看周皇後與趙月娘這副吃定她不守規矩的模樣，心下一動，還是想要提醒提醒她們。
就算答應了周沉，替那人背鍋，可也不是周皇後她們可以私下宣揚的。
“娘娘，”沈若筠恭敬地行了一禮，“昨日並不如帝姬所說，是私會情郎，隻是與周二郎在雁池邊偶遇罷了。”
她將“周二郎”這個詞加重一些，“眼下此事隻有官家身邊的狄都知知會。我自知我並無什麽好名聲，可此事還事關周二郎，關係周家聲譽，還望娘娘、帝姬慎言。”
周皇後皺眉，“你這是在威脅本宮？”
“我如何能威脅娘娘？”沈若筠道，“娘娘要罰我，什麽樣的事都可以，隻此事牽扯他人，若娘娘想叫旁人都知，那我也必叫旁人都知那人是誰。”
周皇後想了想，確實是投鼠忌器。
“巧言令色。”趙月娘輕哼一聲，“依你所說，你與他私下幽會，便罰不了你了？”
“請帝姬慎言。”沈若筠看著她，“臣女有自知之明，周二郎並不會看上我，何談幽會一說。”
周皇後心裏也偏向這個說法，本來她也不信侄兒會與沈若筠有私，偏偏趙月娘一早上說得神乎其神，叫她聽得半信半疑。
沈若筠回去時，心裏安定不少，周皇後沒再提罰她的事，估計多少會顧及周家，將此事瞞下。
回到明玕院，手上塗了藥，然後舒舒服服地睡了一整日。她醒來時見阿硯在榻下，艱難地抱了抱，又拿了青瓜喂給它吃。
晚間，陸蘊正在和沈若筠討論倉庫，還說在那處修了一個小院子，位置並不好找，有時間要帶她去看看。
沈若筠對陸蘊所說的小院子興趣不大，因著能去莊子玩，很是高興。
兩人正挑著出門的日子，忽聽前院下人來報，說是宮裏來了人傳旨，是官家身邊的狄都知，還領著四個內侍，聲勢浩大，與平日不同。
沈若筠忙整了儀容，去了前院，果見狄楊身穿一身赭色袍子，外係黑色披風，顯得十分英氣，手持明黃色玉石聖旨，示意沈若筠接旨。
沈若筠不明所以，領著闔府人跪了一地。
狄楊展開聖旨，朗聲念道：
“奉天承運皇帝，詔曰：茲聞歸德將軍沈鈺之女，懷化將軍沈聽瀾之妹沈氏若筠，溫良敦厚、恭謹端敏……朕每思其父功跡，恨無回天術留卿也，恤其英年早逝，故代卿行履父職，將汝許配從六品殿中侍禦史周沉為妻。一切禮儀，交由禮部操辦，擇良辰完婚。布告天下，鹹使聞之。欽此。”
瞬時，滿室寂靜，落針可聞。
卷二：湘川染別淚 第二十九章 莊子
沈若筠這次是真惱趙殊了，恨不得當即進宮，去給趙殊扶扶脈，好瞧瞧他是否腦有沉屙。
自古皇帝賜婚，多為娶媳或嫁女，若是賜婚他姓，一般是兩家已有默契，才去求這樣的恩典。哪有這般胡亂指婚的，好似臣子的子女，如他私有牲畜一般。
她將這道旨又在心裏琢磨了遍，趙殊自己也知這是非禮之事，還在裏麵假惺惺地提了“履父職”。沈若筠覺得自己爹若是九泉下有知，能再被他氣死一次。
更何況她爹就算在，在她的婚事上怕也說不上話，上頭還有祖母呢。
沈若筠不知要不要接旨，下意識去看陸蘊反應。
陸蘊也在看她，微微點了頭。
沈若筠便咬牙將聖旨接了，陸蘊叫人搬來條桌布置廳堂，焚香後將聖旨供奉在正廳。
“狄都知，請這邊用杯茶吧。”
“多謝美意，可惜還要回宮複命。”狄楊婉拒，“倒是等二小姐成親時，必來討喜酒吃。”
沈若筠努力克製自己不去翻白眼，臉上一絲笑意也無。
陸蘊去送狄楊，塞了一包沉沉的金飾，狄楊接過於掌間顛了顛，沒有推辭：“怪道往日都搶著來將軍府呢。”
“哪裏的話，煩勞都知走這一趟。”陸蘊問，“不知可去周家宣過旨了？”
“已經宣過了。”狄楊收了東西，“不必送了。”
陸蘊卻未離開。
狄楊走了兩步，又回頭問：“府裏一切都好麽？”
“均安。”
陸蘊送完狄楊，折回正廳，明晃晃的聖旨還供在那裏，沈若筠目不轉視地盯著呢。
若是視線有溫度，現下聖旨應該已經冒煙了。
陸蘊將廳裏人遣散，走到她身側：“說說吧，行宮裏又發生什麽事了？”
“我又遇見……”沈若筠正想著要如何說，卻見陸蘊臉上並無多少意外之色，“陸蘊，剛剛狄都知走後，齊婆婆她們都急得不行。”
“嗯，她們擔心你。”
“可為什麽你一點也不意外？”沈若筠皺眉奇道，“你看起來像是早就知道會有這一日。”
“這樣的事，我怎會提前知。”陸蘊繼續問，“所以行宮裏發生了何事？”
沈若筠簡短地將那晚的事講了，末了小聲歎了口氣：“陸蘊，我好像做錯事了。”
“現在論對錯也無意義。”陸蘊斟酌語氣，“隻是你與其相信他會幫你，還不如信將軍不會入宮去。”
“這樣的事，是我相信便有用的麽？”沈若筠哽了聲，“官家前些日子還叫我勸她。”
陸蘊沉默了，沈若筠又咬著唇問陸蘊：“官家與她，是怎麽認識的？”
“官家還未登基前，去過冀州監軍。”陸蘊斟酌著用詞，“也就是認識而已。”
“你說他這個人是不是很有意思？”
沈若筠仍看著那明黃的物件：“既不願強迫她回宮，那拿我做棋子，就不是強迫了麽？又有何區別？”
“你說話忌諱些。”陸蘊打住這個話題，“你呢，你如何打算？”
“聖旨已下，還能如何？”沈若筠賭氣道，“隻是這事我也不要告訴她們，你若是寫信說了，我便不理你了。”
“胡鬧。”陸蘊失笑，“這如何能瞞得住？”
“能瞞一日是一日。”沈若筠不服氣，“祖母病時……她不也是這樣做的麽？若不是官家告訴我，竟被她瞞了去。”
“一事歸一事，莫要鬧脾氣。”
“不是鬧脾氣，周家現下怕是也是手忙腳亂，他家是寧願抄家流放也不願我嫁去，何況還是做他家塚婦。”
沈若筠想到周沉提起沈家的語氣。說來好笑，她已撞見過他三次與人幽會，他卻反而覺得她們沈家人品行不端、行事出格。
“且周沉他還有一心儀之人、一青梅竹馬。”沈若筠止不住嫌棄，“祖母與長姐不在京裏，我們不如先瞞著她們，靜觀其變……說不得過兩天就無事了。”
陸蘊想告訴她，周家已經接了旨，可看著還抱有期待的沈若筠，終是沒開口。
周崇禮位及副相，周沉現在禦前做台院殿中侍禦史，趙殊會隨意給沈若筠賜婚，可斷然不會隨意給周沉賜婚。至少是已與周家達成某種默契，才會下明旨。
周家是不願意娶她，可周家又不得不娶。就算周家想要趙殊收回旨意，打的也隻會是迂回、不損害自家利益的主意。想要正大光明地悔婚，或者收回聖意，那便隻能從沈若筠入手。
陸蘊想到此，覺得以後沈若筠出門，得多加留心，宮宴也能推則推。
“可你想過若是這樁婚事沒有取消，會如何嗎？”
他這樣一說，沈若筠寒毛倒豎，噫了聲，“不至於吧？周家那是滿汴京最愛燒熱灶的人家，會娶我？”
“周沉這人，倒也算個人物。”陸蘊想了想，“滿汴京看去，官宦子弟裏雖不是頂好的，卻好像也找不出比他更好的。”
“怎會。”沈若筠本能地反駁，隨即目光炯炯看陸蘊，“陸蘊，你怎麽不下場考試呢？說不得就是因為你沒參加，才叫他得了個探花。”
“別開玩笑，考試不是鬧著玩的，寒窗苦讀辛苦得很，以後不要說這樣的話。”
“我沒開玩笑。”沈若筠不服氣，“他除了家世，哪裏有你好了？”
“他是個能成事的人。”
“可他不修男德。”
陸蘊怔了片刻，忍不住笑出聲來，咳了兩聲：“下次若是想罵他，可稱他為不修公德。”
沈若筠將“公德”念了兩遍，哈哈大笑：“妙極妙極，一語雙關，還罵他是個禽獸。”
兩人說笑，倒是衝淡了幾分之前的沉悶。
沈若筠回院子時，心情已好了許多，還與陸蘊道：“他若是能把這個親事給攪黃了，我就承認他厲害。”
雖是賜了婚，可佘氏不在汴京，又不能叫沈若筠與周家人商量自己的婚事。周家也不著急，便顯得可以無限地往後拖延。
沈若筠的兩個閨友，一個現下不在汴京，一個沒有出門自由，也打探不到貴女們對這門親事的看法。倒是有不少聞風而來送禮的，陸蘊都推辭了。
艾三娘十來日前去了汴京外出診，現下還沒回來，沈若筠很是想她。這麽多年的相處，艾三娘對她來說，不僅是老師，也是個可以分享煩惱的長輩。
等了小半月，卻一點婚事作罷消息也無，沈若筠心下十分著急，麵上卻什麽也不露，還去寬慰齊婆婆。每日裏倒是忙忙碌碌的，看醫書、做香膏一刻也不得閑。
陸蘊見她憋忍辛苦，帶她去京郊的莊子小住散心。
沈若筠雖不是第一次去莊子，卻還是極興奮，四個丫頭全都帶上了。雖說行李要精簡，但也收拾出兩車的東西。
沈家的莊子背山環水，風景極佳。在汴京城外北麵，與進城的路隻隔了一個岔口，位置極好。
與旁人家不同，沈家莊子裏大多是不能再上陣的兵士，在此安頓。他們日常除了耕種，還每日聚在一處練武。
沈若筠摘了錐帽，繞有興致地看完他們打了套行軍拳，才跟著陸蘊四下去逛。
莊子裏除了農桑田埂，竟還在此辟了養馬場。
沈聽瀾以前也說過要教她騎馬，隻她可惜每年回來幾天，沈若筠也就隻記得她教的一些理論知識。
“要不要騎馬？”
陸蘊這麽說，不提不秋和蒼筤，便是早園與節青也是一臉躍躍欲試。陸蘊便叫人去多牽些溫順的馬來，自己去牽了隻棗紅色的大宛馬，沈若筠興奮地摸了摸鬃毛，誇讚道：“真漂亮。”
因著要騎馬，沈若筠去換了圓領袍並雙小靴子，陸蘊扶著她上馬，又自己牽著馬繩，隻帶她慢慢地逛。
“它有名字嗎？”沈若筠問陸蘊，“我覺得它性子很好，你也不用牽著了。”
“還是小心些吧，摔了馬可不是鬧著玩的。”陸蘊道，“這邊的馬都是以品種加天幹或地支命名的，比如這匹，就叫大宛癸。不過你若喜歡，也可以親自取名。”
沈若筠俯在馬身上，順著鬃毛的方向輕撫它，“還怪好聽的。”
“不給它起個竹子名嗎？”陸蘊逗她，“或者叫阿筆？”
“你討厭。”
騎了會馬，待分別時沈若筠依依不舍地與大宛癸告別。晚間，莊頭沈力並廚下的鮑娘子置辦了滿桌的野味，配上莊裏新鮮的菜蔬、魚蝦。雖賣相不怎麽精致，但味道卻是沒得說。
沈若筠今日騎了馬本就餓，配著未嚐過的菜飯，用得很香。
晚上一行人卻不住在莊裏，陸蘊帶著沈家跟來的小廝與女眷步行，七拐八繞地，到了一處極僻靜的院子。
院子十分隱蔽，需要穿潭過林，若是無人帶著，極難找到此處。兩進小院建在小山穀間，倒是顯得袖珍可愛。
陸蘊推了門，帶沈若筠進去參觀，沈若筠見此處雖然不大，但卻是五髒俱全。前院裏有一口水井，還辟了一小處菜田，結著茄子、青瓜等物，甚是喜人。
得知晚上要住在這裏，四個丫頭忙著收拾起隨行的物品。房間裏很是幹淨，窗明幾淨，被褥簇新。裂紋小花瓶裏還插了幾朵野花裝飾，布置得簡潔溫馨。
“此處有人住麽？”沈若筠好奇道。
“有管事的，名喚狄楓，隻他今日不在。”
沈若筠四下看了，又見後院裏有一藤蘿架，下置石桌石椅，“可惜我們來晚了，若是花期，必十分好看呢。”
陸蘊笑著稱是，又四下檢查了好一番。最後推開後院最邊角的一間屋子，叫她來看。
沈若筠過去一看，是用作堆放雜物的房間，卻見陸蘊不知道在摸索什麽。隻見不起眼的地上忽動了動，陸蘊順勢將地板掀開，露出個暗室來。
“這是……”
“裏麵有內室，可囤水糧。”陸蘊介紹道，“也可鎖了這活板門，還有通到別處的暗道。”
他說得極認真，沈若筠聽得微愣，“你建這個做什麽？”
見陸蘊沒說話，沈若筠心裏冒出些不好的想法來，“該不會是防著……”
“不是你想的那樣。”陸蘊道，“我不過是留這麽個地方，用不著才是最好的。”
沈若筠跟著他下去看了圈，見裏麵內室裝了石壁石板，一應物品很全。因是密閉的空間，故而給人一種安全感。
她四下逛了一圈：“也是，若有什麽事，倒真是可以避到這裏。”
晚上，一行人就住在小院裏。雖是簡樸農居，但沈若筠卻睡得極好。早上迷糊間聽得一隻雄雞喔了好幾嗓子，想到獨守明玕院的阿硯，也不知道它與這雞打起來，誰會更勝一籌。
早間吃的是現熬的清粥配小菜、雞子，沈若筠向來喝粥愛喝粥油，早園卻怕她不到午間就餓，還特意提醒她多用些。
吃完飯，卻沒有折回莊子裏。陸蘊帶沈若筠穿過小石穀，直接去了新建的存糧用的糧倉。
糧倉地麵上部分比沈若筠想的要小許多，但是內中自有乾坤。
陸蘊留了隨行的人在糧倉外，隻帶沈若筠進去了。兩個人順著台階往下走去，隻見內室均是石壁，下鋪石板，十分井然，也不必擔心會有打洞在此的蟲鼠。
“這裏原先就有地道的。”陸蘊和她解釋，“我修繕了下，現下可存三萬斛糧。”
冀北行軍，一日約消耗萬升糧草，陸蘊修的這個糧倉，若真能裝滿，或可供冀州月餘。
沈若筠四下仔細看了，問了陸蘊許多問題。陸蘊一一答了，沈若筠嘖嘖稱奇，又問陸蘊：“修這個花了不少銀子吧？”
“也不多。”陸蘊回答，“也就二十來萬銀錢。”
沈若筠咋舌，“這樣多。”
“哪多了。”陸蘊解開一個麻袋，給她看幹燥用的石灰，“這裏的石頭都是采石場的，故而不算造價，若是還要采買石頭，那便更貴，又極難完工。”
“家裏還有采石場？”沈若筠從未在賬上見過采石場。
“不在汴京，在京西東路那處。”
陸蘊說著，帶她整個逛了遍，“麵上還是修得太過了，這些日子我會吩咐他們再做得簡樸些，最好是像個財主家的糧倉。”
“提糧的信物我做了兩塊。”陸蘊從腰上解下一塊玄鐵飾物，沈若筠接過來一看，隻見上麵的圖案歪歪扭扭，也辨認不出寫了什麽。
“一定要收好了，兩塊是可以拚到一起的。”
“你怎麽了？”沈若筠跟著他逛了小院，看了糧倉，總覺得陸蘊像是在與她交代這些事一般，忽問他：“你要走？”
陸蘊步伐一滯：“總有萬一呢，若是我不在，你得知道這些。”
“你要去冀州麽？”
自沈若筠記事起，陸蘊就一直在汴京的沈家。有他在，沈若筠遇見什麽事便都不怎麽怕，也從未想過他可能會走。
“也許吧。”陸蘊說得含糊，“別想那麽多。”
沈若筠眼眶有些泛酸，心下也難受，卻強撐著，想與他聊些別的事。
“如果啊，我是說如果。”沈若筠故作輕鬆問陸蘊，“我嫁了周沉，會……怎麽樣呢？”
她說嫁這個詞時，自己都覺得害怕，加之覺得陸蘊似有離開之意，竟掉落一連串的淚珠。
“不會怎麽樣。”陸蘊拿了帕子，給她擦眼淚，卻越擦越多，語氣低緩哄她，“別擔心，會好的。”
沈若筠不信，鼻腔裏堵著酸澀：“怎會好？”
“官家賜婚，周家再不滿意，也不敢拿你怎麽樣。若實是處不來……過幾年，你們和離便是。”
沈若筠聞之眼睛一亮，夫妻不相安諧，謂彼此情不相得，兩願離者，亦自古便有之。出自《唐律疏義》的解釋，原文是“夫妻不相安諧，謂彼此情不相得，兩願離者，不坐。”
“也是哦，就算真嫁他，過一兩年，也可和離。”
沈若筠自己拿了帕子將眼淚擦幹淨了，心下也輕鬆不少。
若是周沉有本事攪黃了這樁親事，她必帶禮上門去謝他；若是周家也怕事，那就先拖著，實在不得已成親後過一些時日，找個借口和離便是。
“你又想通了？”
“眼下先靜觀其變吧。”
沈若筠叮囑他，“你我雖不在冀州，可也曉得那處是個什麽樣的光景，強敵環伺，供給不力，每一天都是刀尖喋血……強撐著過下來的。我的事不是什麽大事，不值得叫她煩心，你不許把這事告訴她。”
陸蘊明白沈若筠的意思，沉默片刻後勸她道：“你們是一家人，至親骨肉。她為你奔走，就同你願意為她賺銀子、籌軍需這些事是一樣的。”
糧倉裏昏昏的燭火結了一朵燈花，發出一聲輕響。
沈若筠湊過去看，“這我知道。”
“別這樣。”
“不一樣的。”沈若筠眼神隨著那朵燈花晃動，“我不要她去求他。”
沈若筠現在真懷疑是自己有問題了，不然怎麽總能撞見這樣的事呢。
樹下的人已經發現了她，沈若筠看見高個些的男子擋著身後的人，又是一陣淩亂細碎的腳步聲，似是走了。
沈若筠略鬆了口氣，打算折返回去，忽見那人又從樹陰裏走了回來，步步逼近。
沈若筠心生懼意，這人莫不是要殺人滅口？
她往後退了兩步，盤算著若真如此，便往雁池裏跳。
那人又往前走了兩步，沈若筠這才看清，這恍若別人欠他銀子般的閻王臉，不是周沉又是誰。
見是他，沈若筠心下的懼意減輕許多，周沉經常私會佳人，她也經常撞見，所以雙方都不必少見多怪才是。
隻不知他剛剛護著的那個人是誰？今日來了不少汴京貴女，若是沈若筠沒記錯，他的未婚妻蒲梅娘並未來行宮參宴。
嘖嘖嘖，她心下感歎，探花郎還真是十分風流。
眼見周沉越走越近，沒有停下的意思，沈若筠往後退了幾步，對他道：“你別過來。”
沈若筠說著，一不留神踩到湖邊一塊尖銳石子，膈得她腳疼。回頭看見自己離雁池已是極近，皺眉問周沉：“你要做什麽？”
“你在此做什麽？”周沉不答反問。
“這行宮是你家的麽？路邊也不讓人走？”
“誰會晚上在湖邊走？”周沉斜睨著她，“還是說，你在等什麽人？”
沈若筠未答，周沉卻是想到一人：“莫非是琅琊王世子？”
“也是。”沈若筠覺得他這張狗嘴裏說出什麽都不稀奇了，她穩了穩手裏提著的燈籠，定了定神，“你自己這般，自然是覺得誰都是這樣的。”
見沈若筠轉身欲走，周沉上前，極快地抽過她手裏的燈籠，拿來擋她的路：“你剛剛看見什麽了？”
“什麽也沒看見。”
周沉並不信：“沈二，別騙我。”
“那你真要聽我說實話麽？”
“說來聽聽。”
“我聽聞周家是極重禮數的人家，周娘娘編纂《內訓》，周家幾位姑娘皆有賢名。”沈若筠不動聲色地與他拉開些距離，“這般看來，你們周家是隻教女德，不講男德是麽？”
周沉麵色比剛剛好事被撞破時更顯陰沉，手掌猛然用力，燈籠提手應聲斷裂。
沈若筠心裏那隻野雀，又開始咚咚咚地撞著胸口，她往後退了步，又踩到了湖邊碎沙石，有些踉蹌。
周沉眼疾手快，拉住她手腕，言語卻在恐嚇：“雁池水極深，又是晚上，若是掉下去……”
“你在威脅我？”
“這不是威脅，是提醒你不要失足落水。”
沈若筠見掙脫不開周沉，加之還要去找趙多絡，於是不再與他鬥狠：“這事我不會告訴別人的，不是為你，是為了那女子的閨譽。”
“哦？”周沉將她攥得更緊。
沈若筠去掰他的手，“若鬧出來，你不過得個風流的名聲，就算那女子嫁入你家，你家那樣重規矩，如何容得下她？若是不嫁你家，又要如何自處？流言若刀，刀刀可殺人。”
周沉似沒想到沈若筠是這樣想的，指尖泄了力，沈若筠掙脫開他，揉了揉自己手腕。
“你放心，我不會說的，所以你也不必如此威脅我。”
夜間難行，沈若筠又蹲下身去撿燈籠，雖提手已被周沉折斷，但也勉強能用。
“想不到沈家也會教你這些。”
“這是什麽難想到的事麽？”沈若筠白他一眼，“在你們眼裏，我們沈家就這般沒有家教？”
“不是家教，是不知禮義。”周沉這句話後麵還有兩個字，隻是看著恍若披了一身月色的沈若筠，有些說不出口。
阿季這小子年紀雖小，眼光倒是不錯。
周沉的腦子裏冒出這麽個想法來。
沈若筠今日穿了一身月色花蘿合領衫，衣緣繡了折枝玉蘭。人落在月光裏，便分不清是本就如斯剔透，還是月輝如此。
隻可惜這樣的人，一張嘴便能氣死人。
“你憑什麽這麽說？”沈若筠瞪他。
“冀州軍裏，不合規矩。”周沉絲毫沒有要息事的想法，“隻是官家對沈家太過縱容。”
“你若真有此想法，合該去告訴官家。”沈若筠肅目而立，字字鏗鏘，“我家先祖是開國功臣，死後被太宗皇帝追封為威武王……我沈家世世代代鎮守冀北邊境，難道隻因我家出了兩個強過世間男子的女將軍，就要被你們這些隻會講些酸臭道理的文臣拿來指摘？”
“我並未言及威武王。”周沉反駁道，“隻是你既學內訓，應該知道她們的出格之處，何須我點出來？”
“帥有婦好，將有荀灌……自古有之。”沈若筠道，“有才能便做得，而非因為她們是女子，就做不得。正所謂‘由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫’這是崇禎帝禦製詩四首的其中一首，寫的是秦良玉，全文是“學就西川八陣圖，鴛鴦袖裏握兵符。由來巾幗甘心受，何必將軍是丈夫。” 秦良玉是著名女將軍，是被寫進正史，單獨列傳的女性。，這算什麽出格？”
“我朝並不興武，女子當恪守內訓。”
沈若筠不願再與他多費口舌：“是，我們沈家在你們看來很是出格，可你這樣出身的人，生下來便懂綱常倫理的人……不也越了雷池麽？在論他人長短前，還是先自省下你自己吧。”
說罷，她轉身欲走。
周沉眸間陰鷙，左手負於身後，攥得極緊。
即便是七年前便知道沈二這張嘴很是厲害，可還是忍不住想看她低頭。就如上元在樊樓，聽她言辭鑿鑿說他是負心漢，便陡然生出戲弄她的心思。
眼下倒是有一消息，或可叫她慌了神色。
“琅琊王早幾年在夔州就已替世子選了正妃，乃夔州大族蕭氏女。隻這蕭氏女有不足之症，故琅琊王妃此番來汴京，是想替兒子納一側妃。”
周沉看著她的背影：“你與琅琊王妃這般親近，莫非以為她會選你做世子妃麽？”
沈若筠本提了下裙子，正在籌謀往哪個方向跑更好些。聞周沉所言也不惱，卻是回頭笑著與他道：“可我瞧人家世子，明明是可納側妃的品階，偏偏潔身自好許多，也從未與哪家女子私會……你說奇不奇？”
“你怎知他潔身自好？”
周沉心下沒由來地生出怒火，拉住她手腕，使了力氣將人拉近些，“上元那日，是不是還沒讓你知道什麽叫害怕？”
提到上元，沈若筠麵色一變，一張嘴發現牙齒都忍不住往一處碰，“你……你別亂來。”
“哦？”周沉見她臉頰有垂下的發，親昵地替她攏了下，“你也會怕？”
正待此時，一個恭謹的聲音傳來：“稍微打擾一下兩位雅興。”
周沉聞聲一怔，不知是來人的身手太好還是他隻顧著戲弄沈若筠，竟全然沒有察覺。
沈若筠借機將他推開，回頭看去，來人正是趙殊身邊的狄楊，忙叫道：“狄都知？”
“官家命我來此處看看是何人在此。”狄楊呷著笑，“沒想到……竟是周禦史在此幽會佳人。”
周沉神色不變，搶在沈若筠反駁前開口：“並非如此，我與沈二小姐隻是偶然遇見。”
“哦？”狄楊不鹹不淡道，“可我剛剛分明見你與她在此樹下……”
他言盡於此，周沉麵色凝重，看著狄楊：“你剛剛就在此？”
“寧嘉長帝姬說你二人有私，官家便派我來此探一探。”狄楊甩了下塵拂，“周禦史也無需跟我辯解，還是想想等日後官家問了，該如何說吧。”
“狄都知，”沈若筠叫他，“剛剛……”
狄楊淡然一笑，轉身離開了，沒給她辯解的機會。
沈若筠心下懊惱，還真是和周沉碰上就沒好事，氣到跺了兩下腳，打算立即去見趙殊。
此時也顧不得隱瞞什麽了，隻想將事情分辨清楚。若是自己傳出個行宮私會外男的名聲，必要連帶沈家真成那不知禮義廉恥的人家，淪為汴京城裏的新笑話。
周沉盯著狄楊的背影看了片刻，見沈若筠要走，又去抽沈若筠手上的燈籠，隻這次提手斷處鋒利，她又握得極緊，當下便將她手掌劃破了。
“嘶……”
沈若筠疼得倒吸涼氣，也不知周沉對這盞燈籠到底有什麽執念，三番兩次要搶到手。
兩人靜靜對視片刻，沈若筠有些不敢置信：“你總不會……今日還打著叫我頂包的心思吧？”
周沉俯身問她：“今年不要硼砂了？”
“不要了。”
“哦？那糧食要麽？”
沈若筠有些意外，周沉竟然知道沈家在屯糧的事，嘴上卻道：“你死了這心思吧。”
“那你想不想知道，官家想如何處置沈家？”
“你混說什麽？”沈若筠的心被他這句話吊了起來，空空蕩蕩地懸浮著，“少拿這些事誆我。”
“佘太君這次傷得很重，聽說五月才好轉。”
“你怎麽……”
“我是殿中侍禦史，什麽消息不走殿中呢。”周沉伸手扶住她，“我們再做個交易如何？”
沈若筠推他：“我不信你。”
“懷化將軍不適合汴京，更不適合皇宮。”周沉雖說得隱晦，卻知道沈若筠能聽得懂。
沈若筠裝不知：“這是何意？”
“為什麽每次提到她，你便像一隻豎起刺的小刺蝟？”周沉都沒有注意到自己的嘴角微微揚起，“你幫我這一次，我就幫你關於她的事。”
“我……”沈若筠緊咬唇瓣，想要拒絕，說出的卻是，“我如何能信你？”
“上次的兩百車硼砂，我並未食言。”周沉道，“且這兩年官家有許多次想要召她回京的念頭，你看她可回來過？”
“可你是周娘娘的娘家人。”
沈若筠還是不信他心存好意，感覺手心濕濡濡的，伸出來對著月光一看，傷口滲出了血，“你們本來就會阻止此事，你少拿來誆我。”
“小婦何足懼？”
周沉見剛剛搶奪燈籠，叫她傷了手。自拿了一塊白色帕子，低頭替她包紮傷處：“娘娘不過是不願用一些手段罷了，若是人真的進了宮，便有上千種法子搓揉她。即便是貴妃，也不過是妾室。”
沈若筠的唇色泛白，周沉替她包紮好傷處，又將那枚玉佩交到她手上。
泛泛月色下，沈若筠抬頭看他，周沉那雙狹長的黑眸，微微眯起時，仿若含情脈脈。
晚上回去，沈若筠把自己關在淨室裏。她泡在暖和的浴池裏，抱著膝想了許久，覺得周沉極有可能在和某個宮妃幽會。
官家那樣寵信他，便是和哪家貴女有了首尾，不是正好求個恩典麽？這樣便能說得通，上元夜他作何那樣害怕趙月娘在樊樓鬧起來。
沈若筠把今天席上的內命婦想了一圈，可惜今天隻顧著想趙多絡去哪裏，都沒注意到嬪妃們動向。
“阿筠，你可是不舒服？”趙多絡在外間輕輕扣門。
沈若筠打了個哈欠，“無事的，我隻是有些累。”
兩個人睡在一處時，沈若筠才顧得上問她，“你今日席間去了何處？”
趙多絡靠著沈若筠，“我看見錢夫人，便離席了。”
“她是誰？”
“司農寺一小官員的妻子。”趙多絡淡淡道，“我也隻知道這些，可我已經在周娘娘的安排下，見過她兩次了……你說為何？還能為何？”
沈若筠聽懂了，一時不知道該說什麽。
“錢夫人隻有一獨子，聽說已加冠五載了，有滿當當一屋子的侍妾。”
“她家走了誰的門路？”沈若筠皺眉，“這樣的人如何尚主？”
“不用走誰的門路。”趙多絡眼角劃過一串眼淚，沾濕了沈若筠的寢衣，“眼下周娘娘哪肯叫我們嫁得比長帝姬順心呢。”
沈若筠替她擦眼淚，“或還是有法子的……”
“你可知趙香巧又訂親了？定的是禦史劉大夫家三子，與她年歲相當，聽說劉三郎相貌英俊，且年紀輕輕，便已高中兩榜進士。”趙多絡語氣不掩羨慕，“都是一處讀書長大的，還真是同人不同命。”
沈若筠倒是不知此事，聞言也不羨慕趙香巧，不過濮王夫婦，倒真是對令人羨慕的父母。
“對了，你今日可是去找我了？”
“是呀，可惜沒找到你，倒是撞見了倒黴事。”沈若筠撇嘴，“算了，說出來我都嫌晦氣。”
兩個人心下各裝了心事，便再難入睡，擁著被衾，俱是閉目假寐。
翌日，一夜難眠的沈若筠想提前回家去。趙多絡依依不舍拉著她的手：“回去吧，這裏本不是什麽好地兒。”
沈若筠去周皇後那裏辭行，她來得有些早，周皇後正與趙月娘一同用早膳，命她在偏廳候著。
也不知是不是故意的，等了大半個時辰，才見姍姍來遲的周皇後，趙月娘挽著她，笑著對沈若筠道，“是不是讓你久等了？”
未等沈若筠回答，她又笑道，“不過想來你很擅等人，多等一會兒也無妨……不然如何在雁池邊等到的情郎？”
沈若筠冷冷地看著她。
“沒有長輩在身邊管教，果然是不知什麽叫廉恥。”周皇後淡淡道，“隻我命你與福金帝姬住在一處，出了這樣的事，若是不罰你，會顯得沒有規矩。”
周皇後又要罰她，沈若筠倒也不怎麽怕，她已經這般大了，總不至於再被她裹足吧？若要罰，最好是罰她禁足，她真的不想再來參加這些宴會了。
周皇後的心思動了動，命人去捧來汴京女子必學書籍，女三樣與內訓來。
“拿回去抄十遍吧。”
若是罰抄這個，沈若筠倒是不怵，可看周皇後與趙月娘這副吃定她不守規矩的模樣，心下一動，還是想要提醒提醒她們。
就算答應了周沉，替那人背鍋，可也不是周皇後她們可以私下宣揚的。
“娘娘，”沈若筠恭敬地行了一禮，“昨日並不如帝姬所說，是私會情郎，隻是與周二郎在雁池邊偶遇罷了。”
她將“周二郎”這個詞加重一些，“眼下此事隻有官家身邊的狄都知知會。我自知我並無什麽好名聲，可此事還事關周二郎，關係周家聲譽，還望娘娘、帝姬慎言。”
周皇後皺眉，“你這是在威脅本宮？”
“我如何能威脅娘娘？”沈若筠道，“娘娘要罰我，什麽樣的事都可以，隻此事牽扯他人，若娘娘想叫旁人都知，那我也必叫旁人都知那人是誰。”
周皇後想了想，確實是投鼠忌器。
“巧言令色。”趙月娘輕哼一聲，“依你所說，你與他私下幽會，便罰不了你了？”
“請帝姬慎言。”沈若筠看著她，“臣女有自知之明，周二郎並不會看上我，何談幽會一說。”
周皇後心裏也偏向這個說法，本來她也不信侄兒會與沈若筠有私，偏偏趙月娘一早上說得神乎其神，叫她聽得半信半疑。
沈若筠回去時，心裏安定不少，周皇後沒再提罰她的事，估計多少會顧及周家，將此事瞞下。
回到明玕院，手上塗了藥，然後舒舒服服地睡了一整日。她醒來時見阿硯在榻下，艱難地抱了抱，又拿了青瓜喂給它吃。
晚間，陸蘊正在和沈若筠討論倉庫，還說在那處修了一個小院子，位置並不好找，有時間要帶她去看看。
沈若筠對陸蘊所說的小院子興趣不大，因著能去莊子玩，很是高興。
兩人正挑著出門的日子，忽聽前院下人來報，說是宮裏來了人傳旨，是官家身邊的狄都知，還領著四個內侍，聲勢浩大，與平日不同。
沈若筠忙整了儀容，去了前院，果見狄楊身穿一身赭色袍子，外係黑色披風，顯得十分英氣，手持明黃色玉石聖旨，示意沈若筠接旨。
沈若筠不明所以，領著闔府人跪了一地。
狄楊展開聖旨，朗聲念道：
“奉天承運皇帝，詔曰：茲聞歸德將軍沈鈺之女，懷化將軍沈聽瀾之妹沈氏若筠，溫良敦厚、恭謹端敏……朕每思其父功跡，恨無回天術留卿也，恤其英年早逝，故代卿行履父職，將汝許配從六品殿中侍禦史周沉為妻。一切禮儀，交由禮部操辦，擇良辰完婚。布告天下，鹹使聞之。欽此。”
瞬時，滿室寂靜，落針可聞。
卷二：湘川染別淚 第二十九章 莊子
沈若筠這次是真惱趙殊了，恨不得當即進宮，去給趙殊扶扶脈，好瞧瞧他是否腦有沉屙。
自古皇帝賜婚，多為娶媳或嫁女，若是賜婚他姓，一般是兩家已有默契，才去求這樣的恩典。哪有這般胡亂指婚的，好似臣子的子女，如他私有牲畜一般。
她將這道旨又在心裏琢磨了遍，趙殊自己也知這是非禮之事，還在裏麵假惺惺地提了“履父職”。沈若筠覺得自己爹若是九泉下有知，能再被他氣死一次。
更何況她爹就算在，在她的婚事上怕也說不上話，上頭還有祖母呢。
沈若筠不知要不要接旨，下意識去看陸蘊反應。
陸蘊也在看她，微微點了頭。
沈若筠便咬牙將聖旨接了，陸蘊叫人搬來條桌布置廳堂，焚香後將聖旨供奉在正廳。
“狄都知，請這邊用杯茶吧。”
“多謝美意，可惜還要回宮複命。”狄楊婉拒，“倒是等二小姐成親時，必來討喜酒吃。”
沈若筠努力克製自己不去翻白眼，臉上一絲笑意也無。
陸蘊去送狄楊，塞了一包沉沉的金飾，狄楊接過於掌間顛了顛，沒有推辭：“怪道往日都搶著來將軍府呢。”
“哪裏的話，煩勞都知走這一趟。”陸蘊問，“不知可去周家宣過旨了？”
“已經宣過了。”狄楊收了東西，“不必送了。”
陸蘊卻未離開。
狄楊走了兩步，又回頭問：“府裏一切都好麽？”
“均安。”
陸蘊送完狄楊，折回正廳，明晃晃的聖旨還供在那裏，沈若筠目不轉視地盯著呢。
若是視線有溫度，現下聖旨應該已經冒煙了。
陸蘊將廳裏人遣散，走到她身側：“說說吧，行宮裏又發生什麽事了？”
“我又遇見……”沈若筠正想著要如何說，卻見陸蘊臉上並無多少意外之色，“陸蘊，剛剛狄都知走後，齊婆婆她們都急得不行。”
“嗯，她們擔心你。”
“可為什麽你一點也不意外？”沈若筠皺眉奇道，“你看起來像是早就知道會有這一日。”
“這樣的事，我怎會提前知。”陸蘊繼續問，“所以行宮裏發生了何事？”
沈若筠簡短地將那晚的事講了，末了小聲歎了口氣：“陸蘊，我好像做錯事了。”
“現在論對錯也無意義。”陸蘊斟酌語氣，“隻是你與其相信他會幫你，還不如信將軍不會入宮去。”
“這樣的事，是我相信便有用的麽？”沈若筠哽了聲，“官家前些日子還叫我勸她。”
陸蘊沉默了，沈若筠又咬著唇問陸蘊：“官家與她，是怎麽認識的？”
“官家還未登基前，去過冀州監軍。”陸蘊斟酌著用詞，“也就是認識而已。”
“你說他這個人是不是很有意思？”
沈若筠仍看著那明黃的物件：“既不願強迫她回宮，那拿我做棋子，就不是強迫了麽？又有何區別？”
“你說話忌諱些。”陸蘊打住這個話題，“你呢，你如何打算？”
“聖旨已下，還能如何？”沈若筠賭氣道，“隻是這事我也不要告訴她們，你若是寫信說了，我便不理你了。”
“胡鬧。”陸蘊失笑，“這如何能瞞得住？”
“能瞞一日是一日。”沈若筠不服氣，“祖母病時……她不也是這樣做的麽？若不是官家告訴我，竟被她瞞了去。”
“一事歸一事，莫要鬧脾氣。”
“不是鬧脾氣，周家現下怕是也是手忙腳亂，他家是寧願抄家流放也不願我嫁去，何況還是做他家塚婦。”
沈若筠想到周沉提起沈家的語氣。說來好笑，她已撞見過他三次與人幽會，他卻反而覺得她們沈家人品行不端、行事出格。
“且周沉他還有一心儀之人、一青梅竹馬。”沈若筠止不住嫌棄，“祖母與長姐不在京裏，我們不如先瞞著她們，靜觀其變……說不得過兩天就無事了。”
陸蘊想告訴她，周家已經接了旨，可看著還抱有期待的沈若筠，終是沒開口。
周崇禮位及副相，周沉現在禦前做台院殿中侍禦史，趙殊會隨意給沈若筠賜婚，可斷然不會隨意給周沉賜婚。至少是已與周家達成某種默契，才會下明旨。
周家是不願意娶她，可周家又不得不娶。就算周家想要趙殊收回旨意，打的也隻會是迂回、不損害自家利益的主意。想要正大光明地悔婚，或者收回聖意，那便隻能從沈若筠入手。
陸蘊想到此，覺得以後沈若筠出門，得多加留心，宮宴也能推則推。
“可你想過若是這樁婚事沒有取消，會如何嗎？”
他這樣一說，沈若筠寒毛倒豎，噫了聲，“不至於吧？周家那是滿汴京最愛燒熱灶的人家，會娶我？”
“周沉這人，倒也算個人物。”陸蘊想了想，“滿汴京看去，官宦子弟裏雖不是頂好的，卻好像也找不出比他更好的。”
“怎會。”沈若筠本能地反駁，隨即目光炯炯看陸蘊，“陸蘊，你怎麽不下場考試呢？說不得就是因為你沒參加，才叫他得了個探花。”
“別開玩笑，考試不是鬧著玩的，寒窗苦讀辛苦得很，以後不要說這樣的話。”
“我沒開玩笑。”沈若筠不服氣，“他除了家世，哪裏有你好了？”
“他是個能成事的人。”
“可他不修男德。”
陸蘊怔了片刻，忍不住笑出聲來，咳了兩聲：“下次若是想罵他，可稱他為不修公德。”
沈若筠將“公德”念了兩遍，哈哈大笑：“妙極妙極，一語雙關，還罵他是個禽獸。”
兩人說笑，倒是衝淡了幾分之前的沉悶。
沈若筠回院子時，心情已好了許多，還與陸蘊道：“他若是能把這個親事給攪黃了，我就承認他厲害。”
雖是賜了婚，可佘氏不在汴京，又不能叫沈若筠與周家人商量自己的婚事。周家也不著急，便顯得可以無限地往後拖延。
沈若筠的兩個閨友，一個現下不在汴京，一個沒有出門自由，也打探不到貴女們對這門親事的看法。倒是有不少聞風而來送禮的，陸蘊都推辭了。
艾三娘十來日前去了汴京外出診，現下還沒回來，沈若筠很是想她。這麽多年的相處，艾三娘對她來說，不僅是老師，也是個可以分享煩惱的長輩。
等了小半月，卻一點婚事作罷消息也無，沈若筠心下十分著急，麵上卻什麽也不露，還去寬慰齊婆婆。每日裏倒是忙忙碌碌的，看醫書、做香膏一刻也不得閑。
陸蘊見她憋忍辛苦，帶她去京郊的莊子小住散心。
沈若筠雖不是第一次去莊子，卻還是極興奮，四個丫頭全都帶上了。雖說行李要精簡，但也收拾出兩車的東西。
沈家的莊子背山環水，風景極佳。在汴京城外北麵，與進城的路隻隔了一個岔口，位置極好。
與旁人家不同，沈家莊子裏大多是不能再上陣的兵士，在此安頓。他們日常除了耕種，還每日聚在一處練武。
沈若筠摘了錐帽，繞有興致地看完他們打了套行軍拳，才跟著陸蘊四下去逛。
莊子裏除了農桑田埂，竟還在此辟了養馬場。
沈聽瀾以前也說過要教她騎馬，隻她可惜每年回來幾天，沈若筠也就隻記得她教的一些理論知識。
“要不要騎馬？”
陸蘊這麽說，不提不秋和蒼筤，便是早園與節青也是一臉躍躍欲試。陸蘊便叫人去多牽些溫順的馬來，自己去牽了隻棗紅色的大宛馬，沈若筠興奮地摸了摸鬃毛，誇讚道：“真漂亮。”
因著要騎馬，沈若筠去換了圓領袍並雙小靴子，陸蘊扶著她上馬，又自己牽著馬繩，隻帶她慢慢地逛。
“它有名字嗎？”沈若筠問陸蘊，“我覺得它性子很好，你也不用牽著了。”
“還是小心些吧，摔了馬可不是鬧著玩的。”陸蘊道，“這邊的馬都是以品種加天幹或地支命名的，比如這匹，就叫大宛癸。不過你若喜歡，也可以親自取名。”
沈若筠俯在馬身上，順著鬃毛的方向輕撫它，“還怪好聽的。”
“不給它起個竹子名嗎？”陸蘊逗她，“或者叫阿筆？”
“你討厭。”
騎了會馬，待分別時沈若筠依依不舍地與大宛癸告別。晚間，莊頭沈力並廚下的鮑娘子置辦了滿桌的野味，配上莊裏新鮮的菜蔬、魚蝦。雖賣相不怎麽精致，但味道卻是沒得說。
沈若筠今日騎了馬本就餓，配著未嚐過的菜飯，用得很香。
晚上一行人卻不住在莊裏，陸蘊帶著沈家跟來的小廝與女眷步行，七拐八繞地，到了一處極僻靜的院子。
院子十分隱蔽，需要穿潭過林，若是無人帶著，極難找到此處。兩進小院建在小山穀間，倒是顯得袖珍可愛。
陸蘊推了門，帶沈若筠進去參觀，沈若筠見此處雖然不大，但卻是五髒俱全。前院裏有一口水井，還辟了一小處菜田，結著茄子、青瓜等物，甚是喜人。
得知晚上要住在這裏，四個丫頭忙著收拾起隨行的物品。房間裏很是幹淨，窗明幾淨，被褥簇新。裂紋小花瓶裏還插了幾朵野花裝飾，布置得簡潔溫馨。
“此處有人住麽？”沈若筠好奇道。
“有管事的，名喚狄楓，隻他今日不在。”
沈若筠四下看了，又見後院裏有一藤蘿架，下置石桌石椅，“可惜我們來晚了，若是花期，必十分好看呢。”
陸蘊笑著稱是，又四下檢查了好一番。最後推開後院最邊角的一間屋子，叫她來看。
沈若筠過去一看，是用作堆放雜物的房間，卻見陸蘊不知道在摸索什麽。隻見不起眼的地上忽動了動，陸蘊順勢將地板掀開，露出個暗室來。
“這是……”
“裏麵有內室，可囤水糧。”陸蘊介紹道，“也可鎖了這活板門，還有通到別處的暗道。”
他說得極認真，沈若筠聽得微愣，“你建這個做什麽？”
見陸蘊沒說話，沈若筠心裏冒出些不好的想法來，“該不會是防著……”
“不是你想的那樣。”陸蘊道，“我不過是留這麽個地方，用不著才是最好的。”
沈若筠跟著他下去看了圈，見裏麵內室裝了石壁石板，一應物品很全。因是密閉的空間，故而給人一種安全感。
她四下逛了一圈：“也是，若有什麽事，倒真是可以避到這裏。”
晚上，一行人就住在小院裏。雖是簡樸農居，但沈若筠卻睡得極好。早上迷糊間聽得一隻雄雞喔了好幾嗓子，想到獨守明玕院的阿硯，也不知道它與這雞打起來，誰會更勝一籌。
早間吃的是現熬的清粥配小菜、雞子，沈若筠向來喝粥愛喝粥油，早園卻怕她不到午間就餓，還特意提醒她多用些。
吃完飯，卻沒有折回莊子裏。陸蘊帶沈若筠穿過小石穀，直接去了新建的存糧用的糧倉。
糧倉地麵上部分比沈若筠想的要小許多，但是內中自有乾坤。
陸蘊留了隨行的人在糧倉外，隻帶沈若筠進去了。兩個人順著台階往下走去，隻見內室均是石壁，下鋪石板，十分井然，也不必擔心會有打洞在此的蟲鼠。
“這裏原先就有地道的。”陸蘊和她解釋，“我修繕了下，現下可存三萬斛糧。”
冀北行軍，一日約消耗萬升糧草，陸蘊修的這個糧倉，若真能裝滿，或可供冀州月餘。
沈若筠四下仔細看了，問了陸蘊許多問題。陸蘊一一答了，沈若筠嘖嘖稱奇，又問陸蘊：“修這個花了不少銀子吧？”
“也不多。”陸蘊回答，“也就二十來萬銀錢。”
沈若筠咋舌，“這樣多。”
“哪多了。”陸蘊解開一個麻袋，給她看幹燥用的石灰，“這裏的石頭都是采石場的，故而不算造價，若是還要采買石頭，那便更貴，又極難完工。”
“家裏還有采石場？”沈若筠從未在賬上見過采石場。
“不在汴京，在京西東路那處。”
陸蘊說著，帶她整個逛了遍，“麵上還是修得太過了，這些日子我會吩咐他們再做得簡樸些，最好是像個財主家的糧倉。”
“提糧的信物我做了兩塊。”陸蘊從腰上解下一塊玄鐵飾物，沈若筠接過來一看，隻見上麵的圖案歪歪扭扭，也辨認不出寫了什麽。
“一定要收好了，兩塊是可以拚到一起的。”
“你怎麽了？”沈若筠跟著他逛了小院，看了糧倉，總覺得陸蘊像是在與她交代這些事一般，忽問他：“你要走？”
陸蘊步伐一滯：“總有萬一呢，若是我不在，你得知道這些。”
“你要去冀州麽？”
自沈若筠記事起，陸蘊就一直在汴京的沈家。有他在，沈若筠遇見什麽事便都不怎麽怕，也從未想過他可能會走。
“也許吧。”陸蘊說得含糊，“別想那麽多。”
沈若筠眼眶有些泛酸，心下也難受，卻強撐著，想與他聊些別的事。
“如果啊，我是說如果。”沈若筠故作輕鬆問陸蘊，“我嫁了周沉，會……怎麽樣呢？”
她說嫁這個詞時，自己都覺得害怕，加之覺得陸蘊似有離開之意，竟掉落一連串的淚珠。
“不會怎麽樣。”陸蘊拿了帕子，給她擦眼淚，卻越擦越多，語氣低緩哄她，“別擔心，會好的。”
沈若筠不信，鼻腔裏堵著酸澀：“怎會好？”
“官家賜婚，周家再不滿意，也不敢拿你怎麽樣。若實是處不來……過幾年，你們和離便是。”
沈若筠聞之眼睛一亮，夫妻不相安諧，謂彼此情不相得，兩願離者，亦自古便有之。出自《唐律疏義》的解釋，原文是“夫妻不相安諧，謂彼此情不相得，兩願離者，不坐。”
“也是哦，就算真嫁他，過一兩年，也可和離。”
沈若筠自己拿了帕子將眼淚擦幹淨了，心下也輕鬆不少。
若是周沉有本事攪黃了這樁親事，她必帶禮上門去謝他；若是周家也怕事，那就先拖著，實在不得已成親後過一些時日，找個借口和離便是。
“你又想通了？”
“眼下先靜觀其變吧。”
沈若筠叮囑他，“你我雖不在冀州，可也曉得那處是個什麽樣的光景，強敵環伺，供給不力，每一天都是刀尖喋血……強撐著過下來的。我的事不是什麽大事，不值得叫她煩心，你不許把這事告訴她。”
陸蘊明白沈若筠的意思，沉默片刻後勸她道：“你們是一家人，至親骨肉。她為你奔走，就同你願意為她賺銀子、籌軍需這些事是一樣的。”
糧倉裏昏昏的燭火結了一朵燈花，發出一聲輕響。
沈若筠湊過去看，“這我知道。”
“別這樣。”
“不一樣的。”沈若筠眼神隨著那朵燈花晃動，“我不要她去求他。”