第69章 沙場經聲
第69章 沙場經聲
“什麽？”李放跳了起來：“可看到敵方是何旗號？”
斥候回報道：“天黑看不太清楚, 好像是青色的淮北王旗。”
這下不僅是李放，卓小星亦目瞪口呆。
慕容青蓮竟然會出現在這裏，並針對他們而來, 這怎麽可能？
李放當機立斷：“傳我命令，全軍整好陣形，準備迎戰。”
夜色如墨，李放一身青黑色盔甲, 手持銀槍, 一馬當先，橫於陣前。在他身側, 卓小星一身朱紅色戰袍，馬如驕龍，人如飛鳳。兩騎並轡而行，在他們的身後，旌旗招展，十萬竟陵精銳已布好陣型, 青黑色的方陣彷如鋼鐵洪流一般緩緩向前推進, 莊嚴肅穆, 蘊含著一股不可抵禦的威勢與霸氣。
就在這時，前方馬蹄之聲漸近，地平線之上出現了北梁軍的帥旗, 人頭攢動, 戰馬嘶鳴。一身白袍的慕容青蓮身騎白馬, 出現在戰陣的最前方, 在他身後, 淮北王旗迎風飛舞, 辛可、陸瑤姬、韓禹玄俱是一身戎裝, 侍立在後，獨不見萼綠華。
“竟陵王，我們又見麵了，你是不是很意外呢？”慕容青蓮搶先開口道。他的臉上猶帶一縷戲謔的微笑，顯然很是輕鬆。
李放微微欠身，臉上亦露出一副漫不經心的笑容：“看來王爺對淮北戰事有相當的自信。王爺不怕陰溝裏翻船，淮北城當真落入李昶之手嗎？”
慕容青蓮哈哈一笑：“李昶的實力如何，你我都心知肚明。比起他，竟陵王你才是我真正的對手。我可是做夢都想著與你完成上次未竟之戰。還有，從王爺手中奪回我失去的東西。”他狹長邪凜的雙眼落在卓小星的身上，帶有幾分試探，幾分玩味，還有幾分說不清道不明的曖昧。
卓小星心生怒火，但是她亦心知此刻並非解決她與慕容青蓮之事的最好時機，沉聲道：“你怎麽會在這裏？”
“嗬，你想刺探我的底細嗎？不過，看在我們過去的情分上，這個問題我可以回答你。”慕容青蓮看了一眼李放，接著道：“廣陵軍北渡淮水，身為西府統帥的竟陵王難道會看著李昶在前方獨自建功嗎，少不得率軍北上看看有沒有機會占占便宜。淮陽城是北梁重要糧倉之一，雖有重兵駐守，可是守將林善前早已老邁，不堪大任。竟陵王勤儉愛民，雖然軍中缺糧，卻不忍對百姓苛加重稅。東南雖然富庶，可是一個子也落不到自己頭上，我若是王爺，少不得也要前來淮陽打秋風……既然竟陵王孤軍深入，這麽好的機會我又怎麽會平白放過？”
卓小星道：“原來你早已猜到我們的目的？”
也對，既然自己能猜到李放的目標，慕容青蓮自然也能想到。看來，竟陵軍中缺糧已非常嚴重了，竟然連北梁的探子亦能探知到相關的情報。
慕容青蓮手中銀劍出鞘，直指李放：“來吧，我早就想看看，號稱南周戰神的竟陵王到底有幾分本領。我與你誰才是這個天命之人，誰才是結束這個亂世的王者，誰更有資格站在卓小星的身邊？”
李放臉上的笑容徹底消失，冰冷得令人心悸膽寒：“那就如你所願。”
話音剛落，兩人竟是同時衝向敵陣，李放手中軟劍向慕容青蓮直刺而去，而慕容青蓮手中銀劍則是劃過一個半圓，兩件兵器交擊在一起，發出清越的激鳴。
兩軍將士見主帥已經戰在一起，又哪裏還需要等待軍令，呐喊著朝對方衝殺過去，兩股鋼鐵洪流交織在一起，喊殺之聲震天可聞。北梁軍雖然人數僅為竟陵軍的一半，然而多是騎兵，一衝之下將竟陵軍陣形衝散，在戰陣中長驅直入。可是竟陵軍俱是精銳，很快便重新整好隊形，左手持盾，右手明晃晃的長刀橫掃過去，不少馬腿被斷，騎兵被掀翻下馬，淪為刀俎上的魚肉。
瞬間戰場上已經鮮血濺地，哀嚎遍野。
這便是戰爭，最真實的戰爭。
卓小星沒有時間感懷，她在涼州邊地亦早已見慣鮮血。她手中折月刀出鞘，與幾名北梁大將廝殺在一起。溫熱的鮮血濺在她的臉上。而她體內一股獨屬於卓氏將門的熱血正逐漸蘇醒。
二百年前，她的先祖便是在戰場上為卓家獲得無上的榮耀，也開啟了子孫後代悲愴的宿命。
二十年前，她的父親亦曾受封為柱國大將軍，在戰場上將柔然驅逐到塞外。
她既然背負著卓氏的將魂，又怎麽可以軟弱？
折月刀發出耀眼的刀光，瞬間將一名北梁大將斬落馬下。可是很快就有更多的人不斷湧上。
……
天色熹微，兩軍終於鳴金收兵，暫時休戰。
北梁軍固然驍勇，而竟陵軍俱是跟隨李放征戰多年的精銳，個個悍不畏死。等到天明之時，慕容青蓮終於明白，哪怕是擁有天時地利，亦是難以啃下竟陵軍這塊硬骨頭，終於拋下上千具屍體，率領疲乏的將士向北而去。
見到慕容青蓮退走，李放才微微鬆了一口氣。
他下令將士後撤兩裏紮營，救治傷員，各營分為兩隊，一隊警戒，另一隊休整。
卓小星一宿激戰，身心已乏，此時戰事稍歇，倒頭便睡。等到睡醒之時，在營地中四處也尋不到李放身影，問過守衛，方知李放獨自一人離開營地，往先前戰場的方向而去。
她心中一動，足下蝶舞如飛，飄然而去。
重回戰場，便聞到一股刺鼻的血腥味。在日光照耀下，她才看清一夜之間，這不足三裏見方的土地已徹底淪為血腥的修羅場，戰場上處處伏屍，死去的人不論是北梁士兵還是南周士兵，無人不是肢殘臂斷、浴血而亡。
這時，她聽到戰場中央隱隱傳來一陣誦經之聲，似乎在為亡魂超度。
不對，這荒山野嶺的，為何會有誦經之聲，難道是哪家寺院的和尚剛好路過？
她循聲尋去，卻見李放一身黑衣，跪坐在屍山血海之中，雙目緊閉，那誦經之聲竟是從他口中傳來。卓小星並不通佛經，不能解經文真意，卻仍從字字梵聲中聽出一股難以言喻的酸澀與哀慟，讓她幾乎淚下。
許久之後，李放終於停下。兩人對立無言。
良久，卓小星方道：“想不到王爺還會念經。”
“我有一個師兄，他是個貨真價實的和尚。我自幼是他帶大，這些經文都是背熟了的……”李放聲音低沉道：“這些士兵都是因為相信我，才會跟隨我出征。可是我卻沒能帶他們回家。大戰當前，亦暫時無法為他們收埋，隻能聊表哀思，希望他們的亡魂能得到安息，通往極樂之地。”
他目光哀慟，神情惆悵，絲毫看不出此人昨夜還是在戰場上令人聞風喪膽的殺神，是率領荊襄軍征戰八年並贏得赫赫聲威的南周竟陵王。
就在這一瞬間，卓小星幾乎能觸摸到他心底的柔軟。
陸三叔曾說，一個人見慣了死亡，心腸就會變得堅硬。就像卓小星自己，在得知父親與二叔計無咎的死亡之後，亦曾傷痛得不能自已，可是後來隨著涼州城破，她以羸弱之身跟著陸三叔、唐四叔帶著殘存的涼州軍民在沙漠中艱難尋找棲身之地。自己常年在生死之境徘徊，也算見慣生離死別，心中最柔軟的地方也逐漸變硬了起來。
一時之間，卓小星亦不知如何寬慰他，倒被他勾起了自己的心事，低語道：“戰場上哪有不死人的，世事紛如潮水，說不定有一天你我也會成為黃沙中的一具白骨。屆時，不知是否有人會記得為我超度……”
李放搖搖頭：“卓姑娘是福緣深厚之人，切莫妄自菲薄。”
卓小星：“王爺身肩重任，也切不可頹喪失誌。”平心而論，幽州鐵騎在平原之上罕有敵手，竟陵軍能以步兵為主的十萬大軍擋住慕容青蓮五萬騎兵，雙方死傷相當，李放仍可稱小勝一籌。
“慕容青蓮確實是難得一見的對手。”李放抬起頭，凝視著她道：“卓姑娘，李放有一事相求。”他說著竟然躬身一揖到底，行了個全禮。
卓小星從未見過李放如此鄭重，一愣道：“卓小星多次蒙王爺相救於危難之中，王爺但有所求，請直接吩咐便是。”
李放平視前方，雙眼看不出情緒：“我想請卓姑娘帶領竟陵軍主力星夜馳援淮北。”
卓小星一驚：“為什麽？那王爺呢？”按原本的計劃，他們應該是進軍淮陽，緩解東線戰事壓力。如今雖然未能達成計劃，但他們也成功將慕容青蓮的大軍拖在淮陽，為何要突然改變計劃，向淮北進軍。
“就在不久前，我收到飛鴿傳來的東線軍報，萼綠華，蘇全興與蕭馳率三十萬大軍三個方向圍困蘭陵城。謝之棠想率眾突圍，卻遭遇大敗，隻能龜縮城中。然而蘭陵城牆在之前的攻城戰中已經破損，被攻破隻是時間問題。李昶已經發信向金陵求援，可是金陵路遙，也未必來得及出兵支援，目前能最快趕到淮北戰場的南周軍隊唯有我們這一支。”
卓小星聞言一怔，她未料局勢竟然惡化至此。之前她以為李昶既然舉兵北上，必然有幾分把握，縱然不能取勝，最少也能全身而退，未料竟中了誘敵之策，以至於坐困愁城。一旦李昶兵敗，北梁勢必乘勢南下，直迫金陵。屆時就算竟陵王李放再神勇再有謀略，也必將獨木難支。
可是就算李放決意率軍東進，一解蘭陵之圍，也輪不到她一個外人領軍啊。
“慕容青蓮突然出現在淮陽，想必也是想到我可能由此線路出兵支援東線，他所率領的乃是慕容傲的幽州輕騎，機動性極強。一戰之下不能取勝，他便鳴金收兵不願與我死戰，亦是因為他原本的目的便是將我們攔截在淮陽一線。”
卓小星頓時明白了過來：“難道王爺是想……”
李放點點頭道：“不錯，我想過了。從淮陽到淮北有一南一北兩條路，向北為大路，沿途經過不少市鎮，或有敵人重兵防範。向南靠近河道，為曲折小道，既無城鎮，想必也不會分兵駐守。慕容青蓮料我知道蘭陵被圍困的消息之後必會想辦法向東/突圍，今晚我便帶領部分兵士向南路突進，將慕容青蓮主力引開。而卓姑娘則可趁機率主力從北方大路奔襲，一解蘭陵之圍。”
“可是，我不過是一介女子，從未統兵打仗，竟陵軍又如何會聽我指揮？”
“卓姑娘雖為女子，卻是卓將軍的女兒。竟陵軍向來尊崇卓將軍，將卓將軍視為大周將魂，隻要將士知道你是卓將軍的女兒，必然俯首聽命。”他頓了頓，又道：“至於從未帶兵打仗，隻是卓姑娘自謙而已。卓姑娘不過見了我書房中的文書，便知略軍機。當年涼州城破，慕容傲率軍進入涼州城，卻發現偌大的城池毫無防守，十萬涼州鐵騎全部不翼而飛。想必這十萬人迄今還在西北的某個地方，仍在卓姑娘掌握之下，以致於慕容傲始終無法徹底經略整個涼州，卓姑娘又怎能說從未統兵呢？”
卓小星驚異得差點渾身麻木，這乃是鳴沙寨最大的秘密，竟然被眼前之人這般隨意道出。
李放淡淡一笑，道：“這是李放猜的，看卓姑娘的反應想必我的猜測並沒有錯。”
“就算如此，王爺身邊應不乏可用之人，為何選中我？王爺就如此相信我嗎？”兩人雖然認識不過兩月，但是細算起來，敵對的時候大大多於和好的時候。如今雖然誤會消除，卓小星明白或許李放從始至終對自己並無惡意，然而兩人的關係尚承擔不起如此重托。
李放一歎：“竟陵軍雖有衝鋒陷陣的猛將，卻無可統籌全軍的元帥之才。而且他們因為我的緣故，素來對廣陵王多有敵意，我恐怕臨陣之前，軍心生變。而卓姑娘之前曾勸我北伐，想必卓姑娘也不願這天下將來落入慕容氏之手。我相信卓姑娘，便如同相信我自己。”他目光明澈，眼神亮得讓人不敢正視。
卓小星還是搖頭道：“不可，慕容青蓮雄兵數萬，身邊更有無數高手。就算王爺武功高強，以身為餌，也難說全身而退，王爺身上擔負竟陵萬民的福祉，又怎可以身涉險？”
況且李昶兵敗隻能怪他自己冒進，隻要李放退兵固守襄陽，南周也不至於遽然敗退。
李放道：“李昶敗則廣陵失，廣陵失則金陵危。金陵若然不存，整個南周都將淪為北梁的領地。區區襄陽之地又怎麽可能獨善其身。我既然做下如此選擇，自然早已有所覺悟，隻望卓姑娘……”
他的話中竟隱隱包含將生死置之度外之意，卓小星無來由的感到一陣心慌，打斷道：“不如由我分兵引開慕容青蓮。就算兵敗被俘，想必他也不至於立刻就殺我。”
李放卻輕輕一笑：“我既然將你救了出來，又怎麽可能再親手將你推回危險之地。”
他的笑容輕柔溫暖，如春天的和風吹拂在臉上，卓小星卻感覺到一陣莫名心痛，身體不由控製地一陣顫抖：“可是——”
“卓家已經為大周，為李家犧牲太多了。卓姑娘就算以德報怨，李放也不敢領受。卓姑娘，你難道忘了你父親是因何而死嗎？”
卓小星隻覺得一盆涼水瞬間從頭潑到腳下，直涼到心底最深之處，可是一行最熱的淚水卻不自禁地緩緩流下。
這人啊……
分明是不願意她涉入險地，可是偏要在此時提醒她，他們李周王室對她父親身亡負有不可推卸的責任，自己實在不必為他如此。可是他卻不知，他越是這麽說，自己越是為他心痛。
他心中裝著風雨飄搖的半壁江山，裝著對他何其不公的南周朝廷，還一心掛念著不過是見過一麵的故人之女的安全，卻唯獨沒有一個角落想著他自己。
“什麽？”李放跳了起來：“可看到敵方是何旗號？”
斥候回報道：“天黑看不太清楚, 好像是青色的淮北王旗。”
這下不僅是李放，卓小星亦目瞪口呆。
慕容青蓮竟然會出現在這裏，並針對他們而來, 這怎麽可能？
李放當機立斷：“傳我命令，全軍整好陣形，準備迎戰。”
夜色如墨，李放一身青黑色盔甲, 手持銀槍, 一馬當先，橫於陣前。在他身側, 卓小星一身朱紅色戰袍，馬如驕龍，人如飛鳳。兩騎並轡而行，在他們的身後，旌旗招展，十萬竟陵精銳已布好陣型, 青黑色的方陣彷如鋼鐵洪流一般緩緩向前推進, 莊嚴肅穆, 蘊含著一股不可抵禦的威勢與霸氣。
就在這時，前方馬蹄之聲漸近，地平線之上出現了北梁軍的帥旗, 人頭攢動, 戰馬嘶鳴。一身白袍的慕容青蓮身騎白馬, 出現在戰陣的最前方, 在他身後, 淮北王旗迎風飛舞, 辛可、陸瑤姬、韓禹玄俱是一身戎裝, 侍立在後，獨不見萼綠華。
“竟陵王，我們又見麵了，你是不是很意外呢？”慕容青蓮搶先開口道。他的臉上猶帶一縷戲謔的微笑，顯然很是輕鬆。
李放微微欠身，臉上亦露出一副漫不經心的笑容：“看來王爺對淮北戰事有相當的自信。王爺不怕陰溝裏翻船，淮北城當真落入李昶之手嗎？”
慕容青蓮哈哈一笑：“李昶的實力如何，你我都心知肚明。比起他，竟陵王你才是我真正的對手。我可是做夢都想著與你完成上次未竟之戰。還有，從王爺手中奪回我失去的東西。”他狹長邪凜的雙眼落在卓小星的身上，帶有幾分試探，幾分玩味，還有幾分說不清道不明的曖昧。
卓小星心生怒火，但是她亦心知此刻並非解決她與慕容青蓮之事的最好時機，沉聲道：“你怎麽會在這裏？”
“嗬，你想刺探我的底細嗎？不過，看在我們過去的情分上，這個問題我可以回答你。”慕容青蓮看了一眼李放，接著道：“廣陵軍北渡淮水，身為西府統帥的竟陵王難道會看著李昶在前方獨自建功嗎，少不得率軍北上看看有沒有機會占占便宜。淮陽城是北梁重要糧倉之一，雖有重兵駐守，可是守將林善前早已老邁，不堪大任。竟陵王勤儉愛民，雖然軍中缺糧，卻不忍對百姓苛加重稅。東南雖然富庶，可是一個子也落不到自己頭上，我若是王爺，少不得也要前來淮陽打秋風……既然竟陵王孤軍深入，這麽好的機會我又怎麽會平白放過？”
卓小星道：“原來你早已猜到我們的目的？”
也對，既然自己能猜到李放的目標，慕容青蓮自然也能想到。看來，竟陵軍中缺糧已非常嚴重了，竟然連北梁的探子亦能探知到相關的情報。
慕容青蓮手中銀劍出鞘，直指李放：“來吧，我早就想看看，號稱南周戰神的竟陵王到底有幾分本領。我與你誰才是這個天命之人，誰才是結束這個亂世的王者，誰更有資格站在卓小星的身邊？”
李放臉上的笑容徹底消失，冰冷得令人心悸膽寒：“那就如你所願。”
話音剛落，兩人竟是同時衝向敵陣，李放手中軟劍向慕容青蓮直刺而去，而慕容青蓮手中銀劍則是劃過一個半圓，兩件兵器交擊在一起，發出清越的激鳴。
兩軍將士見主帥已經戰在一起，又哪裏還需要等待軍令，呐喊著朝對方衝殺過去，兩股鋼鐵洪流交織在一起，喊殺之聲震天可聞。北梁軍雖然人數僅為竟陵軍的一半，然而多是騎兵，一衝之下將竟陵軍陣形衝散，在戰陣中長驅直入。可是竟陵軍俱是精銳，很快便重新整好隊形，左手持盾，右手明晃晃的長刀橫掃過去，不少馬腿被斷，騎兵被掀翻下馬，淪為刀俎上的魚肉。
瞬間戰場上已經鮮血濺地，哀嚎遍野。
這便是戰爭，最真實的戰爭。
卓小星沒有時間感懷，她在涼州邊地亦早已見慣鮮血。她手中折月刀出鞘，與幾名北梁大將廝殺在一起。溫熱的鮮血濺在她的臉上。而她體內一股獨屬於卓氏將門的熱血正逐漸蘇醒。
二百年前，她的先祖便是在戰場上為卓家獲得無上的榮耀，也開啟了子孫後代悲愴的宿命。
二十年前，她的父親亦曾受封為柱國大將軍，在戰場上將柔然驅逐到塞外。
她既然背負著卓氏的將魂，又怎麽可以軟弱？
折月刀發出耀眼的刀光，瞬間將一名北梁大將斬落馬下。可是很快就有更多的人不斷湧上。
……
天色熹微，兩軍終於鳴金收兵，暫時休戰。
北梁軍固然驍勇，而竟陵軍俱是跟隨李放征戰多年的精銳，個個悍不畏死。等到天明之時，慕容青蓮終於明白，哪怕是擁有天時地利，亦是難以啃下竟陵軍這塊硬骨頭，終於拋下上千具屍體，率領疲乏的將士向北而去。
見到慕容青蓮退走，李放才微微鬆了一口氣。
他下令將士後撤兩裏紮營，救治傷員，各營分為兩隊，一隊警戒，另一隊休整。
卓小星一宿激戰，身心已乏，此時戰事稍歇，倒頭便睡。等到睡醒之時，在營地中四處也尋不到李放身影，問過守衛，方知李放獨自一人離開營地，往先前戰場的方向而去。
她心中一動，足下蝶舞如飛，飄然而去。
重回戰場，便聞到一股刺鼻的血腥味。在日光照耀下，她才看清一夜之間，這不足三裏見方的土地已徹底淪為血腥的修羅場，戰場上處處伏屍，死去的人不論是北梁士兵還是南周士兵，無人不是肢殘臂斷、浴血而亡。
這時，她聽到戰場中央隱隱傳來一陣誦經之聲，似乎在為亡魂超度。
不對，這荒山野嶺的，為何會有誦經之聲，難道是哪家寺院的和尚剛好路過？
她循聲尋去，卻見李放一身黑衣，跪坐在屍山血海之中，雙目緊閉，那誦經之聲竟是從他口中傳來。卓小星並不通佛經，不能解經文真意，卻仍從字字梵聲中聽出一股難以言喻的酸澀與哀慟，讓她幾乎淚下。
許久之後，李放終於停下。兩人對立無言。
良久，卓小星方道：“想不到王爺還會念經。”
“我有一個師兄，他是個貨真價實的和尚。我自幼是他帶大，這些經文都是背熟了的……”李放聲音低沉道：“這些士兵都是因為相信我，才會跟隨我出征。可是我卻沒能帶他們回家。大戰當前，亦暫時無法為他們收埋，隻能聊表哀思，希望他們的亡魂能得到安息，通往極樂之地。”
他目光哀慟，神情惆悵，絲毫看不出此人昨夜還是在戰場上令人聞風喪膽的殺神，是率領荊襄軍征戰八年並贏得赫赫聲威的南周竟陵王。
就在這一瞬間，卓小星幾乎能觸摸到他心底的柔軟。
陸三叔曾說，一個人見慣了死亡，心腸就會變得堅硬。就像卓小星自己，在得知父親與二叔計無咎的死亡之後，亦曾傷痛得不能自已，可是後來隨著涼州城破，她以羸弱之身跟著陸三叔、唐四叔帶著殘存的涼州軍民在沙漠中艱難尋找棲身之地。自己常年在生死之境徘徊，也算見慣生離死別，心中最柔軟的地方也逐漸變硬了起來。
一時之間，卓小星亦不知如何寬慰他，倒被他勾起了自己的心事，低語道：“戰場上哪有不死人的，世事紛如潮水，說不定有一天你我也會成為黃沙中的一具白骨。屆時，不知是否有人會記得為我超度……”
李放搖搖頭：“卓姑娘是福緣深厚之人，切莫妄自菲薄。”
卓小星：“王爺身肩重任，也切不可頹喪失誌。”平心而論，幽州鐵騎在平原之上罕有敵手，竟陵軍能以步兵為主的十萬大軍擋住慕容青蓮五萬騎兵，雙方死傷相當，李放仍可稱小勝一籌。
“慕容青蓮確實是難得一見的對手。”李放抬起頭，凝視著她道：“卓姑娘，李放有一事相求。”他說著竟然躬身一揖到底，行了個全禮。
卓小星從未見過李放如此鄭重，一愣道：“卓小星多次蒙王爺相救於危難之中，王爺但有所求，請直接吩咐便是。”
李放平視前方，雙眼看不出情緒：“我想請卓姑娘帶領竟陵軍主力星夜馳援淮北。”
卓小星一驚：“為什麽？那王爺呢？”按原本的計劃，他們應該是進軍淮陽，緩解東線戰事壓力。如今雖然未能達成計劃，但他們也成功將慕容青蓮的大軍拖在淮陽，為何要突然改變計劃，向淮北進軍。
“就在不久前，我收到飛鴿傳來的東線軍報，萼綠華，蘇全興與蕭馳率三十萬大軍三個方向圍困蘭陵城。謝之棠想率眾突圍，卻遭遇大敗，隻能龜縮城中。然而蘭陵城牆在之前的攻城戰中已經破損，被攻破隻是時間問題。李昶已經發信向金陵求援，可是金陵路遙，也未必來得及出兵支援，目前能最快趕到淮北戰場的南周軍隊唯有我們這一支。”
卓小星聞言一怔，她未料局勢竟然惡化至此。之前她以為李昶既然舉兵北上，必然有幾分把握，縱然不能取勝，最少也能全身而退，未料竟中了誘敵之策，以至於坐困愁城。一旦李昶兵敗，北梁勢必乘勢南下，直迫金陵。屆時就算竟陵王李放再神勇再有謀略，也必將獨木難支。
可是就算李放決意率軍東進，一解蘭陵之圍，也輪不到她一個外人領軍啊。
“慕容青蓮突然出現在淮陽，想必也是想到我可能由此線路出兵支援東線，他所率領的乃是慕容傲的幽州輕騎，機動性極強。一戰之下不能取勝，他便鳴金收兵不願與我死戰，亦是因為他原本的目的便是將我們攔截在淮陽一線。”
卓小星頓時明白了過來：“難道王爺是想……”
李放點點頭道：“不錯，我想過了。從淮陽到淮北有一南一北兩條路，向北為大路，沿途經過不少市鎮，或有敵人重兵防範。向南靠近河道，為曲折小道，既無城鎮，想必也不會分兵駐守。慕容青蓮料我知道蘭陵被圍困的消息之後必會想辦法向東/突圍，今晚我便帶領部分兵士向南路突進，將慕容青蓮主力引開。而卓姑娘則可趁機率主力從北方大路奔襲，一解蘭陵之圍。”
“可是，我不過是一介女子，從未統兵打仗，竟陵軍又如何會聽我指揮？”
“卓姑娘雖為女子，卻是卓將軍的女兒。竟陵軍向來尊崇卓將軍，將卓將軍視為大周將魂，隻要將士知道你是卓將軍的女兒，必然俯首聽命。”他頓了頓，又道：“至於從未帶兵打仗，隻是卓姑娘自謙而已。卓姑娘不過見了我書房中的文書，便知略軍機。當年涼州城破，慕容傲率軍進入涼州城，卻發現偌大的城池毫無防守，十萬涼州鐵騎全部不翼而飛。想必這十萬人迄今還在西北的某個地方，仍在卓姑娘掌握之下，以致於慕容傲始終無法徹底經略整個涼州，卓姑娘又怎能說從未統兵呢？”
卓小星驚異得差點渾身麻木，這乃是鳴沙寨最大的秘密，竟然被眼前之人這般隨意道出。
李放淡淡一笑，道：“這是李放猜的，看卓姑娘的反應想必我的猜測並沒有錯。”
“就算如此，王爺身邊應不乏可用之人，為何選中我？王爺就如此相信我嗎？”兩人雖然認識不過兩月，但是細算起來，敵對的時候大大多於和好的時候。如今雖然誤會消除，卓小星明白或許李放從始至終對自己並無惡意，然而兩人的關係尚承擔不起如此重托。
李放一歎：“竟陵軍雖有衝鋒陷陣的猛將，卻無可統籌全軍的元帥之才。而且他們因為我的緣故，素來對廣陵王多有敵意，我恐怕臨陣之前，軍心生變。而卓姑娘之前曾勸我北伐，想必卓姑娘也不願這天下將來落入慕容氏之手。我相信卓姑娘，便如同相信我自己。”他目光明澈，眼神亮得讓人不敢正視。
卓小星還是搖頭道：“不可，慕容青蓮雄兵數萬，身邊更有無數高手。就算王爺武功高強，以身為餌，也難說全身而退，王爺身上擔負竟陵萬民的福祉，又怎可以身涉險？”
況且李昶兵敗隻能怪他自己冒進，隻要李放退兵固守襄陽，南周也不至於遽然敗退。
李放道：“李昶敗則廣陵失，廣陵失則金陵危。金陵若然不存，整個南周都將淪為北梁的領地。區區襄陽之地又怎麽可能獨善其身。我既然做下如此選擇，自然早已有所覺悟，隻望卓姑娘……”
他的話中竟隱隱包含將生死置之度外之意，卓小星無來由的感到一陣心慌，打斷道：“不如由我分兵引開慕容青蓮。就算兵敗被俘，想必他也不至於立刻就殺我。”
李放卻輕輕一笑：“我既然將你救了出來，又怎麽可能再親手將你推回危險之地。”
他的笑容輕柔溫暖，如春天的和風吹拂在臉上，卓小星卻感覺到一陣莫名心痛，身體不由控製地一陣顫抖：“可是——”
“卓家已經為大周，為李家犧牲太多了。卓姑娘就算以德報怨，李放也不敢領受。卓姑娘，你難道忘了你父親是因何而死嗎？”
卓小星隻覺得一盆涼水瞬間從頭潑到腳下，直涼到心底最深之處，可是一行最熱的淚水卻不自禁地緩緩流下。
這人啊……
分明是不願意她涉入險地，可是偏要在此時提醒她，他們李周王室對她父親身亡負有不可推卸的責任，自己實在不必為他如此。可是他卻不知，他越是這麽說，自己越是為他心痛。
他心中裝著風雨飄搖的半壁江山，裝著對他何其不公的南周朝廷，還一心掛念著不過是見過一麵的故人之女的安全，卻唯獨沒有一個角落想著他自己。