第六十六章 “是她不肯來吧。”
第六十六章 “是她不肯來吧。”
裴池見陛下一身冷肅的氣息，心想剛剛薑姑娘要離開，是陛下默許了，他才放薑姑娘走的。
陛下應不是為了這事吧？
裴池斂神道：“稟陛下，從抓獲的亂黨身上搜到了一張皇城布局圖，還有一個假的玉璽。”
說完便將這兩物呈了上來。
蕭懷衍瞥了一眼，冷笑道，“大張旗鼓就是為了送這些死物出去？太欲蓋彌彰了，恐怕是個障眼法。繼續給朕查。”
在場之人都將陛下的話在腦中過了幾遍，不是死物，難不成是個活物？
裴池自然領命。
他想到一事，不敢有所隱瞞，便也說了出來，“陛下。微臣在抓捕亂黨之時，鎮國公世子薛靖霖那邊出了點小狀況。他因救了安陽公主受了點傷，被安陽公主安置在馬車裏。當時安陽公主讓仆人駕著馬車要去找大夫，嗬斥了要搜查的錦衣衛。微臣過去安陽公主才肯打開了馬車門，原來鎮國公世子在裏麵。”
“還真是巧了。”蕭懷衍似笑非笑。
“既然救了安陽，那便派個太醫去看看。薛世子這三番兩次的受血光之災，可得好好靜養才是。”
顧院判連忙應下。
蕭懷衍回到宮中，李福伺候他將衣裳脫下，裏衣被血水滲透，將粘合在一起的衣服扯開時，李福倒吸一口涼氣，看著都疼。
陛下卻連吭都沒吭一聲。
顧院判將燒傷之處清理了一遍，看到被燈架砸出的暗傷，他搖著頭道：“陛下不該耽擱時辰的，這些傷要是早些處理便好了。”
蕭懷衍對於疼痛有些麻木，他在雲州上了那麽多次戰場，受了數不盡的傷，這點傷於他來說都是小事。
蕭懷衍淡淡道：“無妨，上藥吧。”
顧院判仔細地將藥塗上，為其包紮好傷口。
他離開時對李福交代道：“陛下之前風寒本就還沒好全，這又是遭內傷又是燒傷極容易引發高燒，就是鐵打的人也會遭不住的，你晚上注意些。”
李福連連點頭，“顧院判放心吧。”
李福看著龍床上躺下的人，心裏很是不解，陛下分明還是在意薑姑娘的，隻要他一句話，便是薑姑娘再不情願也隻能乖乖進宮。
何必呢……
李福實在是不懂，那薑姑娘到底在想什麽，陛下待她那麽好，怎麽就不願了呢。
蕭懷衍閉著眼睛，他有預感又會陷入那夢境之中。
起先一團黑暗，他聽到那嬌柔的聲音，“李公公，陛下睡下多久了？”
“陛下的風寒好些了沒？”
“我能待在這兒陪會陛下嗎？”
一句比一句要輕，像是怕被拒絕。
他聞到了熟悉的馨香，說話的人在床邊坐了下來。
一股清風往他襲來，蕭懷衍反射性的抬手扣住。
隻聽到一聲吃痛地低呼。
蕭懷衍睜開眼睛，他看到薑蜜穿著半臂蜜色襦裙，麵露憂色，眼中帶著點怯意，“陛下，是臣妾驚擾到您了嗎？”
蕭懷衍沒有說話，隻盯著她看。
薑蜜臉薄被瞧著紅了臉，她移開眼道：“李公公囑咐臣妾要勸陛下趁熱喝藥。這藥放了一會了，陛下這會喝剛剛好。”
蕭懷衍順著的她的目光，看到不遠處那碗藥，他不為所動。
他依然抓著薑蜜的手腕不放。
薑蜜窘迫地低語，“李公公總說陛下不肯喝要，莫不是陛下怕苦？”
蕭懷衍不語，看著她不經意露出的緊張。
而薑蜜似是慌了，她低下頭，有些懊惱，請罪道：“臣妾失言，是臣妾僭越了。”
蕭懷衍見她頭越來越低，不安極了。
他鬆開了她手，道：“把藥端過來。”
不過是一句話，便讓她那不安的情緒褪去了。
蕭懷衍看著薑蜜把藥端了過來，他看著她纖細的手指，改變了主意，“你來喂藥。”
薑蜜露出意外之色，櫻色的紅唇淺笑，她用勺子攪動這湯藥，將藥汁遞過去。
一勺一勺的藥喝下去，依然是這麽難喝，蕭懷衍直皺眉。
不過，他抬眼看著給喂藥的人，倒也能忍下來。
一碗藥盡，薑蜜站起來要離開了，蕭懷衍再伸手一拉，卻拉了個空。
那道身影離得越來越遠，濃濃地白霧將她淹沒。
蕭懷衍再次睜開眼。
空蕩蕩的寢殿，滿屋的苦澀藥味。
身旁更是空無一人。
蕭懷衍看著床頂，神色有些恍惚。
……
薑蜜從醫館出來帶著薑容上了馬車，來接她的嬤嬤是蘇氏的人。
薑蜜告訴她，她和薑容被擠散在醫館遇上了，隱去了蕭懷衍那一段。
那嬤嬤心有餘悸，“幸好三姑娘和四姑娘吉人自有天相，平平安安。”
薑蜜問道：“大堂哥和宛姐姐她們呢？”
嬤嬤道：“老奴出來接姑娘的時候，剛好聽聞大公子他們都平安歸家了。家中派著家丁和仆婦都在找三姑娘和四姑娘。還好三姑娘您派人送了信過來。”
薑蜜這才真正的鬆了一口氣。
當薑蜜和薑容回到承恩侯府，正廳裏大房二房的人都在等著。
薑蜜和薑容一道進去，薑家人看到兩人平安無事才安心下來。
蘇氏摟著薑容在詢問，薑宛拉著薑蜜到一旁，道：“你被擠散後，他讓人先送薛姑娘回鎮國公府，一直在找你。後來我們這邊收到了你的信，便讓人去找他報平安。這是鎮國公府送來的平安信。經過這一遭往後這種熱鬧可不敢再湊了，誰知道會不會崩出個亂黨來。”
薑蜜點了點頭。幸好都沒出什麽事。
薑蜜回到沅芷院，她一身疲倦。
秋玉為她脫下披風時，驚訝地道：“咦，這裏怎麽被火撩了個洞。”
薑蜜看過去，是有一處被火燒到痕跡。
應是那燃著火的燈架砸下來時被燒到的。
短短的那麽一瞬間就被蕭懷衍攬到了懷裏，她的披風隻被火星撩了個洞。當時火勢那麽快，她根本來不及躲避。
薑蜜出神了片刻，吩咐秋玉把這披風先收起來。
薑蜜在床上輾轉到深夜都未睡著，一閉上眼就能看到那一片的火光。
薑蜜起身給自己倒了一杯溫水，抬手時看到手腕處殘留著兩個發紅的指印。
她微微歎息一聲。
後半夜，薑蜜迷迷糊糊之中睡了過去。
她似乎聽到有人請安的聲音。
“給柔妃娘娘請安，我家主子剛喝了藥才睡下。”
“這麽不湊巧？不過本宮聽聞薑嬪妹妹病了便來探望，既然到了，還是進去瞧瞧她。”
薑蜜睜開惺忪的雙眼，便看到一身月白長裙的柔妃的到了眼前。
柔妃長得就跟她人名一樣柔美，她坐於床前，安慰道：“薑嬪妹妹，可好些了？”
薑蜜有些無力，卻點了點頭。
柔妃道：“你伯父和堂兄的事情本宮都聽說了，陛下向來寬厚，便是罰也罰得不會太重的。隻是你伯父和堂兄牽扯進了科舉受賄一事，不管是成沒成，這都沒法通融。那等主犯都被陛下殺了頭，你伯父隻是被貶，堂兄不能再參加科舉，這已經是格外開恩了。你便莫要多想了。”
秋玉跪了下來，“柔妃娘娘，求求您別說了，我家主子還不知道這些。我家主子還病著呢。”
柔妃驚訝掩住唇，有些歉意地道：“薑嬪妹妹，你竟還不知嗎？都怪我！是我一時性急了，怕你會怨陛下，便想著來勸勸你。唉，都怪我。薑嬪妹妹，你別多想，薑家日後會好起來的。你不是還有一幼弟嗎？總還是有希望的。”
薑蜜捂著帕子猛地咳了起來，她看向秋玉，“柔妃娘娘說的可是真的？”
秋玉無法在隱瞞，隻好點了點頭。
柔妃又道：“薑嬪妹妹，你可要好好保重身子。如今邊關雲州那邊外族蠢蠢欲動開戰在即，逆黨又在江南起義了，皇上的心思都在前朝，沒空管其他的。至於你父親的事情，皇上也都隻是斥責一番罰了俸祿。所以啊，你可別又去求情了。”
薑蜜好不容易平息下來的咳嗽，又複發了，她父親又是怎麽了？
柔妃同情的看著薑蜜，晃晃手腕上新的金鑲玉鈴鐺鐲子，她俯身替薑蜜蓋好被褥，壓低聲音道：“以色事他人能得幾時好？薑嬪妹妹，你可要好自為之。”
說完柔妃甩著手上的鐲子便帶著人離開。
薑蜜嗚咽的哭出聲，家中之事積壓在她心裏，姑母要她進宮看顧家族，她連自己父親出了什麽事情都不知道，更不知道伯府和大堂哥的處置已經出來了。
柔妃手中的金鑲玉鈴鐺鐲，跟蕭懷衍戴在腳踝上的金鑲玉鈴鐺幾乎一樣，柔妃是向她在炫耀，她那麽的討蕭懷衍歡心，迎合他，卻什麽都不是。
她傾盡了所有的去愛一個人，而帝王的心最是無情難測。
薑蜜醒過來時，淚水沾濕了衣襟她蜷縮成一團，前世太苦太痛，這輩子她不敢了。
翌日，薑蜜給薛寧珠修書一封，問問她的情況，在給她的信裏亦給薛世子寫了一封，謝謝他昨日還一直在找她，告訴他她也平安。
薑蜜寫好後就讓人給送去鎮國公府。
過了晌午，薑蜜拿著繡活在做，綿綿躺在她腿上撒嬌，倒很是愜意。
在薑蜜沉浸時，有腳步聲走了進來。
薑蜜抬起頭一看，有些驚訝卻沒有感到太多的意外。她手中的繡針沒有放下，依然在繡著手中的那簇海棠花。
成忠見薑姑娘態度平靜，一時有些拿捏不準了，他陪著笑道：“薑姑娘，陛下想要見您。”
薑蜜坐著一動不動，她道：“成公公，你來錯了地方，找錯了人。”
成忠道：“薑姑娘，您就不要為難奴才了。”
薑蜜低垂著眼，道：“成公公何不是在為難於我？我已於陛下賜婚，安心在家中待嫁，不宜外出。況且，成公公這回便是去找我大伯父、我父親，都沒用了。”
成忠當然知道是沒用。當初薑姑娘沒用定親，承恩侯自然樂得其成薑姑娘被陛下召見。現在薑姑娘已求的陛下的賜婚，跟那薛世子在議親在即，無法再讓薑姑娘再自願前去了。
成忠也不可能真去承恩侯那邊去說，也不可能強押著薑姑娘走。
他苦口婆心地勸了半天，薑姑娘還是不肯去，那也沒辦法。隻能回宮挨板子了。
成忠無奈地離開，他回到了那座私宅裏。
他見到陛下坐於假山之上的亭閣之中，正在棋盤上自己對弈。
成忠跪了下來，“陛下，奴才沒用，奴才沒接到薑姑娘。”
蕭懷衍落下一顆黑子，眼睛也沒抬，“是她不肯來吧。”
成忠不敢回答。
蕭懷衍沒有再多問一句，他自顧自的繼續下棋。
這一盤棋，下到了天黑，蕭懷衍將一子落下，才站起來離開。
成忠朝那棋局看了一眼，居然是平局。
陛下從來不下平局的，這回竟是平局？
……
薑蜜本以為她拒絕的這麽徹底不會再看到成忠了，卻沒想到第二日他又過來。
還是要接她去私宅見蕭懷衍嗎？
薑蜜正要再次拒絕時，成忠從袖子裏拿出紫檀木盒。
他恭敬地道：“薑姑娘，這是主子讓奴才交給您的。”
“主子讓奴才轉告姑娘，利器是凶物，無論何時都不要對著自己，寧可去傷人。如今物歸原主，願姑娘愛惜自己。”
成忠將紫檀木盒放於桌上，便默默地離開。
薑蜜看著那木盒半晌，才將其打開。
裏麵放著一支金簪，幹幹淨淨。
薑蜜把那支金簪拿了起來，她一眼就認了出來，這是她在側殿時被蕭懷衍逼迫之下絕望之舉。
再看到這支被她拿來自戕的金簪，她的淚水不知怎地有些不受控製的流出來。
她擦拭淚水，把金簪放回盒子裏。
她不會再幹傻事了。
誰也不值得讓她用性命作為代價。
她想好好的活著。
……
京城千霜寺內，檀香嫋嫋，灰衣的老僧正在為蕭懷衍施針。
細長的銀針，插入穴位之中。
老僧看著他的情況頻頻搖頭，“陛下何故拖了這麽久才來。”
蕭懷衍不甚在意地道：“政務繁忙，朕沒空。”
老僧人道：“陛下不愛惜自己的身體，這頭疾又怎麽痊愈。陛下舊疾暗傷都被引發了，隻會更有損陛下的身體。”
蕭懷衍道：“大師，朕心裏有數。”
老僧人歎息一聲，他又問道：“陛下手中的玉扳指何時不見了？”
蕭懷衍閉著眼睛笑了一聲，“碎了。”
老僧人緊蹙雙眉，擔憂的道：“那陛下可還能壓製的住？”
蕭懷衍語氣和緩，“大師，朕所壓製的從來都是自己，不受製於外物。不過是個玉扳指而已。”
老僧人把長針抽離，有些無奈。
“大師佛法精神，朕正好有一件事，百思不得其解。”蕭懷衍忽然道。
老僧人：“何事？”
蕭懷衍道：“大師可還記得上回朕說過頭疾加重後出現了幻覺？”
老僧人：“記得。陛下還會出現幻覺嗎？”
蕭懷衍：“現在朕倒覺得這不是什麽幻覺。倒像是曾經發生過一樣，大師，你可信前世今生麽？”
“六道輪回，因果循環，自然是有的。”老僧人念了一聲佛號道。
蕭懷衍笑了一聲，“果然啊。那些模糊的夢境幻覺不是無緣無故才會出現。”
老僧人歎息了一聲，“凡所有相，皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來。這是金剛經核心一句，陛下可知其意？心有執念，就生出千般幻想。這一世放不下，來世仍舊輾轉反側，難以忘記。
陛下心有所念，所見所聞，或許這一世從未見過，但也許前世因果，早已種下了。”
是他前世執念太深，這一世，竟然還能在夢中記起？
蕭懷衍問道：“但這夢境時有時無，如同殘片。大師，究竟如何才能記起所有的事？”
“佛家講究緣法，緣分到了，自然便記起來了。”老僧人轉動著手裏佛珠，“陛下要是真的不能忘懷，總會有再記起的時候。”
蕭懷衍待老僧人將他穴位上的長針抽去，他走出禪院看著遠處的寶相莊嚴的佛像。
那麽薑蜜可也有此等緣法？
……
薑蜜聽聞蘇氏說，父親已經在跟昭陽大長公主商議婚期了。
讓她安心備嫁。
這些天蘇氏會讓薑蜜來她的院子裏，她會將一些賬本相關的事情教一教薑蜜。至於那閨中之事，她也有些不知該怎麽提點，隻能到快出嫁的時候再
塞本冊子給薑蜜？
薑蜜也樂於來蘇氏這邊，她所教的東西是自己沒有接觸的。能多學一些，對自己而言是有益的。
這一來一往多了，薑蜜跟蘇氏的關係也親近了些。最高興地莫過於薑容，她也跟著姐姐在母親這兒旁聽。雖然有些聽不懂，但也得趣。
薑蜜剛從蘇氏那兒回來，夏若便匆忙地道：“姑娘，崔嬤嬤過來了。說太後娘娘病重，要您入宮侍疾。”
薑蜜無法拒絕，隻能隨崔嬤嬤入宮。
這次賜婚後薑蜜再見到太後。
薑太後倚在床上，兩鬢添了白發，比先前看起來要蒼老許多。
薑蜜看著難受，她伏於床前，“姑母。是棠棠又負於您的期望。”
薑太後看著跪著的小姑娘，她歎惋，“起來吧。”
崔嬤嬤扶著薑蜜起身。
薑蜜立於床前，她想著前世也是從這時候起，姑母的身子越來越差了，最後在彌留之際，讓陛下答應納她進宮。
薑蜜曾問過顧院判，姑母的身子不該會這麽快潰敗的，看到姑母的模樣，她心中很是愧疚。
薑太後看著她養大的小姑娘，她本來應該是薑家的希望，本該是薑家最後一根救命草繩。
實在是可惜了。
“棠棠，哀家問你一事。元宵燈會那日，是不是皇上救了你？”
薑蜜一驚，姑母是怎麽知道的？
她低著頭答道：“是。”
薑太後道：“你可是好奇哀家怎麽會知道？”
“哀家這病顧院判會時常會過來，他交談說透漏出陛下身上有傷，哀家逼問之下他才說出陛下是為了救了你才造成的。棠棠，你於情於理都應去探望陛下，當麵謝他。”
既然已不能成為後妃了，亦不能被帝王所棄。
薑太後更從這件事中，窺查出不一般的信息。或許事情還可能有轉圜的餘地。
薑蜜沒想到姑母會提這個要求。
“姑母，陛下已為我賜婚，我去探望陛下不適合。”薑蜜道。
薑太後捂著胸口，痛聲道：“棠棠，撇開其他，陛下是你救命恩人，你該去。這是應有的禮節，亦是薑家的態度。當初你救下陛下時，陛下特準你在行宮養傷，又恩賜於你。這回陛下救了你，你去探望都不願意了嗎？”
薑蜜見姑母舊疾犯了，跟崔嬤嬤扶著她躺下。
而她，也隻能應下姑母的要求。
當薑蜜帶上太後所備好的禮，站於乾清宮外求見時，成忠和李福都以為自己看錯了人。
李福忙進去通報。
蕭懷衍正在看奏折，冷掉的藥還放在一旁，看到李福直衝衝的進來，不悅的看向他。
李福賠著笑道：“陛下，薑家三姑娘在外麵求見。”
蕭懷衍手中的朱筆頓住，“薑家三姑娘？”
李福笑吟吟，“正是。薑姑娘似乎還帶著補品過來，很是有心了。”
蕭懷衍擰了擰眉心，“讓她進來。”
裴池見陛下一身冷肅的氣息，心想剛剛薑姑娘要離開，是陛下默許了，他才放薑姑娘走的。
陛下應不是為了這事吧？
裴池斂神道：“稟陛下，從抓獲的亂黨身上搜到了一張皇城布局圖，還有一個假的玉璽。”
說完便將這兩物呈了上來。
蕭懷衍瞥了一眼，冷笑道，“大張旗鼓就是為了送這些死物出去？太欲蓋彌彰了，恐怕是個障眼法。繼續給朕查。”
在場之人都將陛下的話在腦中過了幾遍，不是死物，難不成是個活物？
裴池自然領命。
他想到一事，不敢有所隱瞞，便也說了出來，“陛下。微臣在抓捕亂黨之時，鎮國公世子薛靖霖那邊出了點小狀況。他因救了安陽公主受了點傷，被安陽公主安置在馬車裏。當時安陽公主讓仆人駕著馬車要去找大夫，嗬斥了要搜查的錦衣衛。微臣過去安陽公主才肯打開了馬車門，原來鎮國公世子在裏麵。”
“還真是巧了。”蕭懷衍似笑非笑。
“既然救了安陽，那便派個太醫去看看。薛世子這三番兩次的受血光之災，可得好好靜養才是。”
顧院判連忙應下。
蕭懷衍回到宮中，李福伺候他將衣裳脫下，裏衣被血水滲透，將粘合在一起的衣服扯開時，李福倒吸一口涼氣，看著都疼。
陛下卻連吭都沒吭一聲。
顧院判將燒傷之處清理了一遍，看到被燈架砸出的暗傷，他搖著頭道：“陛下不該耽擱時辰的，這些傷要是早些處理便好了。”
蕭懷衍對於疼痛有些麻木，他在雲州上了那麽多次戰場，受了數不盡的傷，這點傷於他來說都是小事。
蕭懷衍淡淡道：“無妨，上藥吧。”
顧院判仔細地將藥塗上，為其包紮好傷口。
他離開時對李福交代道：“陛下之前風寒本就還沒好全，這又是遭內傷又是燒傷極容易引發高燒，就是鐵打的人也會遭不住的，你晚上注意些。”
李福連連點頭，“顧院判放心吧。”
李福看著龍床上躺下的人，心裏很是不解，陛下分明還是在意薑姑娘的，隻要他一句話，便是薑姑娘再不情願也隻能乖乖進宮。
何必呢……
李福實在是不懂，那薑姑娘到底在想什麽，陛下待她那麽好，怎麽就不願了呢。
蕭懷衍閉著眼睛，他有預感又會陷入那夢境之中。
起先一團黑暗，他聽到那嬌柔的聲音，“李公公，陛下睡下多久了？”
“陛下的風寒好些了沒？”
“我能待在這兒陪會陛下嗎？”
一句比一句要輕，像是怕被拒絕。
他聞到了熟悉的馨香，說話的人在床邊坐了下來。
一股清風往他襲來，蕭懷衍反射性的抬手扣住。
隻聽到一聲吃痛地低呼。
蕭懷衍睜開眼睛，他看到薑蜜穿著半臂蜜色襦裙，麵露憂色，眼中帶著點怯意，“陛下，是臣妾驚擾到您了嗎？”
蕭懷衍沒有說話，隻盯著她看。
薑蜜臉薄被瞧著紅了臉，她移開眼道：“李公公囑咐臣妾要勸陛下趁熱喝藥。這藥放了一會了，陛下這會喝剛剛好。”
蕭懷衍順著的她的目光，看到不遠處那碗藥，他不為所動。
他依然抓著薑蜜的手腕不放。
薑蜜窘迫地低語，“李公公總說陛下不肯喝要，莫不是陛下怕苦？”
蕭懷衍不語，看著她不經意露出的緊張。
而薑蜜似是慌了，她低下頭，有些懊惱，請罪道：“臣妾失言，是臣妾僭越了。”
蕭懷衍見她頭越來越低，不安極了。
他鬆開了她手，道：“把藥端過來。”
不過是一句話，便讓她那不安的情緒褪去了。
蕭懷衍看著薑蜜把藥端了過來，他看著她纖細的手指，改變了主意，“你來喂藥。”
薑蜜露出意外之色，櫻色的紅唇淺笑，她用勺子攪動這湯藥，將藥汁遞過去。
一勺一勺的藥喝下去，依然是這麽難喝，蕭懷衍直皺眉。
不過，他抬眼看著給喂藥的人，倒也能忍下來。
一碗藥盡，薑蜜站起來要離開了，蕭懷衍再伸手一拉，卻拉了個空。
那道身影離得越來越遠，濃濃地白霧將她淹沒。
蕭懷衍再次睜開眼。
空蕩蕩的寢殿，滿屋的苦澀藥味。
身旁更是空無一人。
蕭懷衍看著床頂，神色有些恍惚。
……
薑蜜從醫館出來帶著薑容上了馬車，來接她的嬤嬤是蘇氏的人。
薑蜜告訴她，她和薑容被擠散在醫館遇上了，隱去了蕭懷衍那一段。
那嬤嬤心有餘悸，“幸好三姑娘和四姑娘吉人自有天相，平平安安。”
薑蜜問道：“大堂哥和宛姐姐她們呢？”
嬤嬤道：“老奴出來接姑娘的時候，剛好聽聞大公子他們都平安歸家了。家中派著家丁和仆婦都在找三姑娘和四姑娘。還好三姑娘您派人送了信過來。”
薑蜜這才真正的鬆了一口氣。
當薑蜜和薑容回到承恩侯府，正廳裏大房二房的人都在等著。
薑蜜和薑容一道進去，薑家人看到兩人平安無事才安心下來。
蘇氏摟著薑容在詢問，薑宛拉著薑蜜到一旁，道：“你被擠散後，他讓人先送薛姑娘回鎮國公府，一直在找你。後來我們這邊收到了你的信，便讓人去找他報平安。這是鎮國公府送來的平安信。經過這一遭往後這種熱鬧可不敢再湊了，誰知道會不會崩出個亂黨來。”
薑蜜點了點頭。幸好都沒出什麽事。
薑蜜回到沅芷院，她一身疲倦。
秋玉為她脫下披風時，驚訝地道：“咦，這裏怎麽被火撩了個洞。”
薑蜜看過去，是有一處被火燒到痕跡。
應是那燃著火的燈架砸下來時被燒到的。
短短的那麽一瞬間就被蕭懷衍攬到了懷裏，她的披風隻被火星撩了個洞。當時火勢那麽快，她根本來不及躲避。
薑蜜出神了片刻，吩咐秋玉把這披風先收起來。
薑蜜在床上輾轉到深夜都未睡著，一閉上眼就能看到那一片的火光。
薑蜜起身給自己倒了一杯溫水，抬手時看到手腕處殘留著兩個發紅的指印。
她微微歎息一聲。
後半夜，薑蜜迷迷糊糊之中睡了過去。
她似乎聽到有人請安的聲音。
“給柔妃娘娘請安，我家主子剛喝了藥才睡下。”
“這麽不湊巧？不過本宮聽聞薑嬪妹妹病了便來探望，既然到了，還是進去瞧瞧她。”
薑蜜睜開惺忪的雙眼，便看到一身月白長裙的柔妃的到了眼前。
柔妃長得就跟她人名一樣柔美，她坐於床前，安慰道：“薑嬪妹妹，可好些了？”
薑蜜有些無力，卻點了點頭。
柔妃道：“你伯父和堂兄的事情本宮都聽說了，陛下向來寬厚，便是罰也罰得不會太重的。隻是你伯父和堂兄牽扯進了科舉受賄一事，不管是成沒成，這都沒法通融。那等主犯都被陛下殺了頭，你伯父隻是被貶，堂兄不能再參加科舉，這已經是格外開恩了。你便莫要多想了。”
秋玉跪了下來，“柔妃娘娘，求求您別說了，我家主子還不知道這些。我家主子還病著呢。”
柔妃驚訝掩住唇，有些歉意地道：“薑嬪妹妹，你竟還不知嗎？都怪我！是我一時性急了，怕你會怨陛下，便想著來勸勸你。唉，都怪我。薑嬪妹妹，你別多想，薑家日後會好起來的。你不是還有一幼弟嗎？總還是有希望的。”
薑蜜捂著帕子猛地咳了起來，她看向秋玉，“柔妃娘娘說的可是真的？”
秋玉無法在隱瞞，隻好點了點頭。
柔妃又道：“薑嬪妹妹，你可要好好保重身子。如今邊關雲州那邊外族蠢蠢欲動開戰在即，逆黨又在江南起義了，皇上的心思都在前朝，沒空管其他的。至於你父親的事情，皇上也都隻是斥責一番罰了俸祿。所以啊，你可別又去求情了。”
薑蜜好不容易平息下來的咳嗽，又複發了，她父親又是怎麽了？
柔妃同情的看著薑蜜，晃晃手腕上新的金鑲玉鈴鐺鐲子，她俯身替薑蜜蓋好被褥，壓低聲音道：“以色事他人能得幾時好？薑嬪妹妹，你可要好自為之。”
說完柔妃甩著手上的鐲子便帶著人離開。
薑蜜嗚咽的哭出聲，家中之事積壓在她心裏，姑母要她進宮看顧家族，她連自己父親出了什麽事情都不知道，更不知道伯府和大堂哥的處置已經出來了。
柔妃手中的金鑲玉鈴鐺鐲，跟蕭懷衍戴在腳踝上的金鑲玉鈴鐺幾乎一樣，柔妃是向她在炫耀，她那麽的討蕭懷衍歡心，迎合他，卻什麽都不是。
她傾盡了所有的去愛一個人，而帝王的心最是無情難測。
薑蜜醒過來時，淚水沾濕了衣襟她蜷縮成一團，前世太苦太痛，這輩子她不敢了。
翌日，薑蜜給薛寧珠修書一封，問問她的情況，在給她的信裏亦給薛世子寫了一封，謝謝他昨日還一直在找她，告訴他她也平安。
薑蜜寫好後就讓人給送去鎮國公府。
過了晌午，薑蜜拿著繡活在做，綿綿躺在她腿上撒嬌，倒很是愜意。
在薑蜜沉浸時，有腳步聲走了進來。
薑蜜抬起頭一看，有些驚訝卻沒有感到太多的意外。她手中的繡針沒有放下，依然在繡著手中的那簇海棠花。
成忠見薑姑娘態度平靜，一時有些拿捏不準了，他陪著笑道：“薑姑娘，陛下想要見您。”
薑蜜坐著一動不動，她道：“成公公，你來錯了地方，找錯了人。”
成忠道：“薑姑娘，您就不要為難奴才了。”
薑蜜低垂著眼，道：“成公公何不是在為難於我？我已於陛下賜婚，安心在家中待嫁，不宜外出。況且，成公公這回便是去找我大伯父、我父親，都沒用了。”
成忠當然知道是沒用。當初薑姑娘沒用定親，承恩侯自然樂得其成薑姑娘被陛下召見。現在薑姑娘已求的陛下的賜婚，跟那薛世子在議親在即，無法再讓薑姑娘再自願前去了。
成忠也不可能真去承恩侯那邊去說，也不可能強押著薑姑娘走。
他苦口婆心地勸了半天，薑姑娘還是不肯去，那也沒辦法。隻能回宮挨板子了。
成忠無奈地離開，他回到了那座私宅裏。
他見到陛下坐於假山之上的亭閣之中，正在棋盤上自己對弈。
成忠跪了下來，“陛下，奴才沒用，奴才沒接到薑姑娘。”
蕭懷衍落下一顆黑子，眼睛也沒抬，“是她不肯來吧。”
成忠不敢回答。
蕭懷衍沒有再多問一句，他自顧自的繼續下棋。
這一盤棋，下到了天黑，蕭懷衍將一子落下，才站起來離開。
成忠朝那棋局看了一眼，居然是平局。
陛下從來不下平局的，這回竟是平局？
……
薑蜜本以為她拒絕的這麽徹底不會再看到成忠了，卻沒想到第二日他又過來。
還是要接她去私宅見蕭懷衍嗎？
薑蜜正要再次拒絕時，成忠從袖子裏拿出紫檀木盒。
他恭敬地道：“薑姑娘，這是主子讓奴才交給您的。”
“主子讓奴才轉告姑娘，利器是凶物，無論何時都不要對著自己，寧可去傷人。如今物歸原主，願姑娘愛惜自己。”
成忠將紫檀木盒放於桌上，便默默地離開。
薑蜜看著那木盒半晌，才將其打開。
裏麵放著一支金簪，幹幹淨淨。
薑蜜把那支金簪拿了起來，她一眼就認了出來，這是她在側殿時被蕭懷衍逼迫之下絕望之舉。
再看到這支被她拿來自戕的金簪，她的淚水不知怎地有些不受控製的流出來。
她擦拭淚水，把金簪放回盒子裏。
她不會再幹傻事了。
誰也不值得讓她用性命作為代價。
她想好好的活著。
……
京城千霜寺內，檀香嫋嫋，灰衣的老僧正在為蕭懷衍施針。
細長的銀針，插入穴位之中。
老僧看著他的情況頻頻搖頭，“陛下何故拖了這麽久才來。”
蕭懷衍不甚在意地道：“政務繁忙，朕沒空。”
老僧人道：“陛下不愛惜自己的身體，這頭疾又怎麽痊愈。陛下舊疾暗傷都被引發了，隻會更有損陛下的身體。”
蕭懷衍道：“大師，朕心裏有數。”
老僧人歎息一聲，他又問道：“陛下手中的玉扳指何時不見了？”
蕭懷衍閉著眼睛笑了一聲，“碎了。”
老僧人緊蹙雙眉，擔憂的道：“那陛下可還能壓製的住？”
蕭懷衍語氣和緩，“大師，朕所壓製的從來都是自己，不受製於外物。不過是個玉扳指而已。”
老僧人把長針抽離，有些無奈。
“大師佛法精神，朕正好有一件事，百思不得其解。”蕭懷衍忽然道。
老僧人：“何事？”
蕭懷衍道：“大師可還記得上回朕說過頭疾加重後出現了幻覺？”
老僧人：“記得。陛下還會出現幻覺嗎？”
蕭懷衍：“現在朕倒覺得這不是什麽幻覺。倒像是曾經發生過一樣，大師，你可信前世今生麽？”
“六道輪回，因果循環，自然是有的。”老僧人念了一聲佛號道。
蕭懷衍笑了一聲，“果然啊。那些模糊的夢境幻覺不是無緣無故才會出現。”
老僧人歎息了一聲，“凡所有相，皆是虛妄，若見諸相非相，即見如來。這是金剛經核心一句，陛下可知其意？心有執念，就生出千般幻想。這一世放不下，來世仍舊輾轉反側，難以忘記。
陛下心有所念，所見所聞，或許這一世從未見過，但也許前世因果，早已種下了。”
是他前世執念太深，這一世，竟然還能在夢中記起？
蕭懷衍問道：“但這夢境時有時無，如同殘片。大師，究竟如何才能記起所有的事？”
“佛家講究緣法，緣分到了，自然便記起來了。”老僧人轉動著手裏佛珠，“陛下要是真的不能忘懷，總會有再記起的時候。”
蕭懷衍待老僧人將他穴位上的長針抽去，他走出禪院看著遠處的寶相莊嚴的佛像。
那麽薑蜜可也有此等緣法？
……
薑蜜聽聞蘇氏說，父親已經在跟昭陽大長公主商議婚期了。
讓她安心備嫁。
這些天蘇氏會讓薑蜜來她的院子裏，她會將一些賬本相關的事情教一教薑蜜。至於那閨中之事，她也有些不知該怎麽提點，隻能到快出嫁的時候再
塞本冊子給薑蜜？
薑蜜也樂於來蘇氏這邊，她所教的東西是自己沒有接觸的。能多學一些，對自己而言是有益的。
這一來一往多了，薑蜜跟蘇氏的關係也親近了些。最高興地莫過於薑容，她也跟著姐姐在母親這兒旁聽。雖然有些聽不懂，但也得趣。
薑蜜剛從蘇氏那兒回來，夏若便匆忙地道：“姑娘，崔嬤嬤過來了。說太後娘娘病重，要您入宮侍疾。”
薑蜜無法拒絕，隻能隨崔嬤嬤入宮。
這次賜婚後薑蜜再見到太後。
薑太後倚在床上，兩鬢添了白發，比先前看起來要蒼老許多。
薑蜜看著難受，她伏於床前，“姑母。是棠棠又負於您的期望。”
薑太後看著跪著的小姑娘，她歎惋，“起來吧。”
崔嬤嬤扶著薑蜜起身。
薑蜜立於床前，她想著前世也是從這時候起，姑母的身子越來越差了，最後在彌留之際，讓陛下答應納她進宮。
薑蜜曾問過顧院判，姑母的身子不該會這麽快潰敗的，看到姑母的模樣，她心中很是愧疚。
薑太後看著她養大的小姑娘，她本來應該是薑家的希望，本該是薑家最後一根救命草繩。
實在是可惜了。
“棠棠，哀家問你一事。元宵燈會那日，是不是皇上救了你？”
薑蜜一驚，姑母是怎麽知道的？
她低著頭答道：“是。”
薑太後道：“你可是好奇哀家怎麽會知道？”
“哀家這病顧院判會時常會過來，他交談說透漏出陛下身上有傷，哀家逼問之下他才說出陛下是為了救了你才造成的。棠棠，你於情於理都應去探望陛下，當麵謝他。”
既然已不能成為後妃了，亦不能被帝王所棄。
薑太後更從這件事中，窺查出不一般的信息。或許事情還可能有轉圜的餘地。
薑蜜沒想到姑母會提這個要求。
“姑母，陛下已為我賜婚，我去探望陛下不適合。”薑蜜道。
薑太後捂著胸口，痛聲道：“棠棠，撇開其他，陛下是你救命恩人，你該去。這是應有的禮節，亦是薑家的態度。當初你救下陛下時，陛下特準你在行宮養傷，又恩賜於你。這回陛下救了你，你去探望都不願意了嗎？”
薑蜜見姑母舊疾犯了，跟崔嬤嬤扶著她躺下。
而她，也隻能應下姑母的要求。
當薑蜜帶上太後所備好的禮，站於乾清宮外求見時，成忠和李福都以為自己看錯了人。
李福忙進去通報。
蕭懷衍正在看奏折，冷掉的藥還放在一旁，看到李福直衝衝的進來，不悅的看向他。
李福賠著笑道：“陛下，薑家三姑娘在外麵求見。”
蕭懷衍手中的朱筆頓住，“薑家三姑娘？”
李福笑吟吟，“正是。薑姑娘似乎還帶著補品過來，很是有心了。”
蕭懷衍擰了擰眉心，“讓她進來。”