第2節
眾人紛紛抬眸去看。
男人力氣極大，紫衣姑娘壓根掙紮不脫，破口厲聲道：“我父乃關中侯，我祖輩榮顯功高，你們豈敢如此待我！”
那宦者寒著一張臉緩步上前，唇角堆出三分陰惻笑意：“為陛下侍藥是你們的福分，何敢私自逃跑？不知這抗旨不尊的罪名，關中侯擔不擔得起？”
紫衣姑娘臉色一白，還未應話，宦者已經斂笑轉身，手中拂塵輕盈落在肘彎，對下麵的侍衛道：“這位主兒既然想跑，咱家便順了她的意，送她回家。”
話音落下，紫衣姑娘眼前微微一亮，可剛剛揚起的笑容倏忽凝滯在嘴角，琥珀色的漂亮瞳孔驟然一縮。
下一刻，整個人撲通一聲倒在血地裏。
死了。
侍衛手中的馬刀貫穿柔弱纖細的腰腹，黏膩刺目的鮮血順著刀刃一滴滴地往下落，連纖長的睫羽都沾著血珠。
白日才同她們說話的姑娘，此刻竟已成了刀下亡魂。
而那雙可怖的血眸，就這麽直直盯著阮阮。
阮阮攥緊了拳頭，在這一刻才意識到什麽是真正的無能為力。
鮮紅的血在幹涸的地麵蜿蜒，她隻覺森森涼意如蛇般爬上後背，渾身都在發抖，忍不住攀著車轅嘔吐起來。
待侍衛將人拖走，那宦者撣了撣衣上薄塵，悠然轉過身來，朝她們說道：“陛下南征北戰，功在社稷，為陛下分憂，那是你們幾輩子修來的福分，旁人求都求不來。諸位都是有頭有臉的人家出身，可莫要咱家再提醒了吧？倘若再有逃心，關中侯之女便是你們的榜樣。”
明明是溫和的麵容，說出的話卻句句寒意滲人。
眾人一時瑟瑟無言，寒毛直豎。
直到馬車向東南行進，方才抑製不住的哭泣聲終於從唇齒中泄出來。
宮裏的宦者尚且如此狠辣，遑論那位暴戾恣睢、殺人如麻的暴君。
倘若進了宮，恐連個全屍都留不下。
姑娘們哭了許久，坐在阮阮身邊的那名貴女壓低了聲音，切齒道：“我爹常說，水能載舟，亦能覆舟，殘暴不仁，必遭天譴！聽說暴君已經沒救了，說不準咱們還未到京城，他就已經……太後娘娘仁慈，定能饒過我們的。”
還有生還的可能麽？
眾人無措之間，聽到這話時眼裏才有了光亮。
阮阮默默想，若真的還未入宮，暴君就已經毒發身亡，到時候她一定不要再回遙州了！
走之前夫人想給她一些盤纏，她沒有拒絕，即便不知前路如何，有一筆銀子在身上也聊勝於無。
何況，那是他們欠她的，沒有理由不要。
事實上這些年她也攢了不少銀兩，她繡活不錯，還會做些簡單的點心，若是能開一家自己的鋪子，下半生也能過得很好。
馬車在荒涼的月夜裏行駛，馬蹄踏踏，路途顛簸，阮阮被晃得睡不安穩。
和眾人一樣，期盼著國喪的鍾聲早日敲響。
第2章 傅臻警惕心太重，對任何事……
半月後，馬車終於駛入繁華喧鬧的大晉都城上安。
耳邊嘈雜過後，指尖的溫度慢慢凝結，隨之而來的是一種近乎悲涼和陰森的氛圍。
阮阮小心翼翼地掀開帷幔，才發現外麵天色陰得像一幅打翻的水墨，寒風乍起，涼意逼人。
上安的冬天快到了。
阮阮的一顆心也沉到了穀底。
眾人相繼下了馬車，抬頭望去是飛簷鴟吻、煌煌崢嶸的大晉宮城。
巍峨高牆如同倨傲的王低頭睥睨芸芸眾生，寒風像粗重的鐵索將人牢牢束縛，每一步都走得極為艱難，麵前那道月洞門張開了吞噬一切的大口，仿佛隨時能將人骨頭嚼碎了咽下去。
阮阮做慣了丫鬟，自然沒有旁邊幾位世家貴女那般天生的端雅瑰麗，開始也學著旁人端著一些，收斂了怯怯的眼神，生怕被人瞧出端倪，可她慢慢發現，一路上的待遇和親身麵對死亡的過程，早已讓這些出身高門的女子磨平了棱角。
她們和她一樣，害怕未知的前路，也絲毫無法反抗。
大晉都城在南方，上安、江南和嶺南一帶的美人早先進了宮，住在藏雪宮東殿，而阮阮這批美人出自西北，更有的遠在邊陲，較東殿那批晚了將近十日，被安排在西殿。
眾人因舟車勞頓，腳步虛浮無力，骨頭如同散架一般，在宮人的引領下終於卸下行囊，有了沐浴更衣的機會。
隻不過這沐浴同她們想象中不大一樣。
淨室熏著嗆鼻的藥草香，木桶內堆積著幾十種珍貴的藥材。
按侍者說的那樣，每一滴洗澡水都珍貴異常，千金難求。
隻有讓藥湯滋養到身體的每一處，才有可能成為對陛下最有用的人。
屋內霧氣氤氳，藥味濃鬱，空氣也不流通，沒過一盞茶的功夫，當中一個姑娘已經受不住流了鼻血，暈厥過去。
管事嬤嬤並未在她身邊過多停留，隻急忙喚來太醫院令鬱從寬，將人抬至榻上放平。
鬱從寬從藥箱中取出銀刀，利索地在其左胸剖開一道一寸長的口子，用精致的白瓷碗接下整整一碗。
姑娘痛得渾身冷汗直流，四肢被幾個宦官死死按住，原本被淨室的水氣蒸得紅潤健康的麵色幾乎在瞬間轉至蒼白。
那嬤嬤見事畢，便撬開那姑娘口齒，往裏頭塞了一片參，麵無表情地吩咐道：“帶下去好生照看著，別讓人斷氣兒了。”
幾名宦者應了個是，抬著姑娘送到藏雪宮西殿。
阮阮正隨兩名宮人往淨室去，站在廊廡下正好瞧見這一幕，當即嚇得心中一緊。
阮阮還記得，那姑娘出自潁川，祖父在當地頗有名望，姑娘的性子也是她們幾個裏麵最活潑的。
可方才匆匆一瞥，她隻瞧見那夭桃豔李的小臉此刻毫無血色，如同枝頭殘雪般近乎灰敗的蒼白，胸口殷紅一片。
單薄到，仿佛被抽走所有的生機，一碰就能支離破碎。
阮阮的腳步停滯在原地，隻覺得腦中嗡嗡作響，心跳得厲害。
一會兒的她，是不是也會變成這樣？
她知道進宮等同送死，可心裏還抱著萬分之一的希冀。
倘若暴君早死，不用取血了？
又或者，太後心慈，給了她們一條生路？
直到親眼看到私自逃脫被捉回來的紫衣姑娘，她的希望去了一半，此刻又看到被剜肉取血的同伴，那點渺茫的希望已經消失殆盡。
阮阮攥緊了衣襟，手心裏滿是汗。
直到身側的宮人提醒，她僵硬到幾乎停止跳躍的心髒才重新活動起來。
入了淨室，渾濁的藥草味道撲麵而來，人就像案板上一棵山參任憑宰割。
阮阮被卸了衣裳，一把摁進藥湯中，湯體呈現出濃鬱的褐色，濃烈的藥味撲鼻而來。
周遭揚起熱騰騰的霧氣，仿佛把人放在鍋爐上蒸煮，每一寸肌膚都被迫吸納足夠的養分。
腳尖倏忽踩到鼓鼓囊囊的東西，用腳趾仔細描摹，坑坑窪窪的粗糙感逐漸清晰，阮阮登時臉色慘白，渾身一僵，顫顫巍巍地抬頭望著身旁的嬤嬤，訥訥道：“這裏麵是？”
蘇嬤嬤輕笑一聲，揚眉道：“金蟾，毒蠍，靈蛇，蛛王都有，不知姑娘說的是哪種？”
阮阮“啊”一聲驚得縮回腳，身子不出意外地狠狠撞在桶壁上，後背的肌膚瞬間泛紅，疼得她咬唇低哼一聲。
桶裏的藥湯濺出來，濕了蘇嬤嬤一身。
“你是哪家的姑娘，家裏沒教過你‘動靜有法，是為婦德’？這裏頭的靈丹妙藥可都是千金難求，若有損失，你擔待得起麽！”
其實水裏隻有靈芝、鹿茸、人參等藥材，並沒有方才所說的那幾樣。
蘇嬤嬤本想嚇唬嚇唬姑娘，好叫她乖乖聽話，卻沒想到這丫頭竟魯莽失態至此，弄得淨室一片狼藉。
說起來，這些姑娘雖都是難得的美人，卻也命苦，一旦入了宮，保不保得住命都難說，誰管你是官宦門庭還是門閥巨室出生。
打個不大恰當的比方，這就如那禦藥房的天山雪蓮，貴人沒吃到它的時候，那是眾口相傳的寶貝，可一旦吃進肚子裏，也不比食物殘渣高貴到哪裏去。
東殿江南來的幾個美人被剜了心頭血，現如今已經奄奄一息，都是些有今朝沒明日的主兒，故而宮人們也不願給個好臉色瞧。
蘇嬤嬤剛要開口斥責，那小小的姑娘已經蜷縮著身子，輕聲抽泣起來。
阮阮不敢回話，怕多說多錯，隻是緊緊抿著唇，默默聽訓。
方才是真被嚇得不輕，她到現在心都顫抖著，眼眶一紅，眼淚珍珠斷線似的落下來。
蘇嬤嬤不是沒見過姑娘哭，她伺候的那幾個甚至還有哭暈過去的。
隻是眼前這個，似乎格外動人了些。
光潔修長的脖頸，纖細的藕臂，雪白的背脊，精致的蝴蝶骨，從皮至骨都透著細膩和柔軟。
方才撞到桶沿的地方微微泛著紅，卻並不煞風景，反倒增添了楚楚可憐之態。
升騰的霧氣縈繞著，為這精致的皮囊繡了一層潔白的月光，兩側削肩瑩白如玉，伴隨著抽泣聲輕輕顫動，肩上的水滴滑落下來，更顯得肌膚幼嫩剔透，軟玉生香。
這還單單隻是一個背影，便已讓人生出驚歎與憐惜之心，遑論……
蘇嬤嬤將目光移向了鎖骨下那處若隱若現的旖-旎。
蘇嬤嬤想起冬日的雪。
禦茶房有些心思活泛的丫鬟，喜歡在冬日用梅花枝上的寸厚積雪來泡茶，蔥白手指順著婀娜梅枝刮下一層，潔白軟糯的雪團盈盈一握，再以一朵紅豔小梅恰到好處地點綴，美得驚心動魄。
蘇嬤嬤緩緩移過目光，在她濕潤的發絲旁定住。
一張巴掌大的小臉吹彈可破，兩頰透著如桃花般淺淺的粉色。
許是害怕，此刻垂著眼瞼，纖細卷翹的睫羽顫著晶瑩水珠，鼻尖泛著微紅，雙唇抿得緊緊的。
未上唇脂，卻是一種天然的、飽滿欲滴的紅豔。
蘇嬤嬤在宮中侍奉多年，見過的美人不在少數，此次從大晉各地帶進宮來的美人個個嬌豔如花，尤其幾人站在一處時，更是般般入畫，比起先帝選秀之時有過之而無不及。
可眼前這個相較其他的閨秀，少了幾分穠麗的貴氣，多了幾分乖軟溫柔，睫羽輕顫間，能讓人心口泛著疼，不由自主地想要安撫。
隻是可惜了，這樣的美貌。
蘇嬤嬤在心裏喟歎一聲，沒有多言。
……
夜幕微垂，窗外還有幾分亮色，玉照宮卻已燃起燈火。
鎏金狻猊爐燃著沉水香，紫檀木龍紋鏤空雕花床上躺著一人，墨發如緞傾瀉，長眸緊閉，深鎖的眉頭陰霾叢生，額角青筋隱現。
男人力氣極大，紫衣姑娘壓根掙紮不脫，破口厲聲道：“我父乃關中侯，我祖輩榮顯功高，你們豈敢如此待我！”
那宦者寒著一張臉緩步上前，唇角堆出三分陰惻笑意：“為陛下侍藥是你們的福分，何敢私自逃跑？不知這抗旨不尊的罪名，關中侯擔不擔得起？”
紫衣姑娘臉色一白，還未應話，宦者已經斂笑轉身，手中拂塵輕盈落在肘彎，對下麵的侍衛道：“這位主兒既然想跑，咱家便順了她的意，送她回家。”
話音落下，紫衣姑娘眼前微微一亮，可剛剛揚起的笑容倏忽凝滯在嘴角，琥珀色的漂亮瞳孔驟然一縮。
下一刻，整個人撲通一聲倒在血地裏。
死了。
侍衛手中的馬刀貫穿柔弱纖細的腰腹，黏膩刺目的鮮血順著刀刃一滴滴地往下落，連纖長的睫羽都沾著血珠。
白日才同她們說話的姑娘，此刻竟已成了刀下亡魂。
而那雙可怖的血眸，就這麽直直盯著阮阮。
阮阮攥緊了拳頭，在這一刻才意識到什麽是真正的無能為力。
鮮紅的血在幹涸的地麵蜿蜒，她隻覺森森涼意如蛇般爬上後背，渾身都在發抖，忍不住攀著車轅嘔吐起來。
待侍衛將人拖走，那宦者撣了撣衣上薄塵，悠然轉過身來，朝她們說道：“陛下南征北戰，功在社稷，為陛下分憂，那是你們幾輩子修來的福分，旁人求都求不來。諸位都是有頭有臉的人家出身，可莫要咱家再提醒了吧？倘若再有逃心，關中侯之女便是你們的榜樣。”
明明是溫和的麵容，說出的話卻句句寒意滲人。
眾人一時瑟瑟無言，寒毛直豎。
直到馬車向東南行進，方才抑製不住的哭泣聲終於從唇齒中泄出來。
宮裏的宦者尚且如此狠辣，遑論那位暴戾恣睢、殺人如麻的暴君。
倘若進了宮，恐連個全屍都留不下。
姑娘們哭了許久，坐在阮阮身邊的那名貴女壓低了聲音，切齒道：“我爹常說，水能載舟，亦能覆舟，殘暴不仁，必遭天譴！聽說暴君已經沒救了，說不準咱們還未到京城，他就已經……太後娘娘仁慈，定能饒過我們的。”
還有生還的可能麽？
眾人無措之間，聽到這話時眼裏才有了光亮。
阮阮默默想，若真的還未入宮，暴君就已經毒發身亡，到時候她一定不要再回遙州了！
走之前夫人想給她一些盤纏，她沒有拒絕，即便不知前路如何，有一筆銀子在身上也聊勝於無。
何況，那是他們欠她的，沒有理由不要。
事實上這些年她也攢了不少銀兩，她繡活不錯，還會做些簡單的點心，若是能開一家自己的鋪子，下半生也能過得很好。
馬車在荒涼的月夜裏行駛，馬蹄踏踏，路途顛簸，阮阮被晃得睡不安穩。
和眾人一樣，期盼著國喪的鍾聲早日敲響。
第2章 傅臻警惕心太重，對任何事……
半月後，馬車終於駛入繁華喧鬧的大晉都城上安。
耳邊嘈雜過後，指尖的溫度慢慢凝結，隨之而來的是一種近乎悲涼和陰森的氛圍。
阮阮小心翼翼地掀開帷幔，才發現外麵天色陰得像一幅打翻的水墨，寒風乍起，涼意逼人。
上安的冬天快到了。
阮阮的一顆心也沉到了穀底。
眾人相繼下了馬車，抬頭望去是飛簷鴟吻、煌煌崢嶸的大晉宮城。
巍峨高牆如同倨傲的王低頭睥睨芸芸眾生，寒風像粗重的鐵索將人牢牢束縛，每一步都走得極為艱難，麵前那道月洞門張開了吞噬一切的大口，仿佛隨時能將人骨頭嚼碎了咽下去。
阮阮做慣了丫鬟，自然沒有旁邊幾位世家貴女那般天生的端雅瑰麗，開始也學著旁人端著一些，收斂了怯怯的眼神，生怕被人瞧出端倪，可她慢慢發現，一路上的待遇和親身麵對死亡的過程，早已讓這些出身高門的女子磨平了棱角。
她們和她一樣，害怕未知的前路，也絲毫無法反抗。
大晉都城在南方，上安、江南和嶺南一帶的美人早先進了宮，住在藏雪宮東殿，而阮阮這批美人出自西北，更有的遠在邊陲，較東殿那批晚了將近十日，被安排在西殿。
眾人因舟車勞頓，腳步虛浮無力，骨頭如同散架一般，在宮人的引領下終於卸下行囊，有了沐浴更衣的機會。
隻不過這沐浴同她們想象中不大一樣。
淨室熏著嗆鼻的藥草香，木桶內堆積著幾十種珍貴的藥材。
按侍者說的那樣，每一滴洗澡水都珍貴異常，千金難求。
隻有讓藥湯滋養到身體的每一處，才有可能成為對陛下最有用的人。
屋內霧氣氤氳，藥味濃鬱，空氣也不流通，沒過一盞茶的功夫，當中一個姑娘已經受不住流了鼻血，暈厥過去。
管事嬤嬤並未在她身邊過多停留，隻急忙喚來太醫院令鬱從寬，將人抬至榻上放平。
鬱從寬從藥箱中取出銀刀，利索地在其左胸剖開一道一寸長的口子，用精致的白瓷碗接下整整一碗。
姑娘痛得渾身冷汗直流，四肢被幾個宦官死死按住，原本被淨室的水氣蒸得紅潤健康的麵色幾乎在瞬間轉至蒼白。
那嬤嬤見事畢，便撬開那姑娘口齒，往裏頭塞了一片參，麵無表情地吩咐道：“帶下去好生照看著，別讓人斷氣兒了。”
幾名宦者應了個是，抬著姑娘送到藏雪宮西殿。
阮阮正隨兩名宮人往淨室去，站在廊廡下正好瞧見這一幕，當即嚇得心中一緊。
阮阮還記得，那姑娘出自潁川，祖父在當地頗有名望，姑娘的性子也是她們幾個裏麵最活潑的。
可方才匆匆一瞥，她隻瞧見那夭桃豔李的小臉此刻毫無血色，如同枝頭殘雪般近乎灰敗的蒼白，胸口殷紅一片。
單薄到，仿佛被抽走所有的生機，一碰就能支離破碎。
阮阮的腳步停滯在原地，隻覺得腦中嗡嗡作響，心跳得厲害。
一會兒的她，是不是也會變成這樣？
她知道進宮等同送死，可心裏還抱著萬分之一的希冀。
倘若暴君早死，不用取血了？
又或者，太後心慈，給了她們一條生路？
直到親眼看到私自逃脫被捉回來的紫衣姑娘，她的希望去了一半，此刻又看到被剜肉取血的同伴，那點渺茫的希望已經消失殆盡。
阮阮攥緊了衣襟，手心裏滿是汗。
直到身側的宮人提醒，她僵硬到幾乎停止跳躍的心髒才重新活動起來。
入了淨室，渾濁的藥草味道撲麵而來，人就像案板上一棵山參任憑宰割。
阮阮被卸了衣裳，一把摁進藥湯中，湯體呈現出濃鬱的褐色，濃烈的藥味撲鼻而來。
周遭揚起熱騰騰的霧氣，仿佛把人放在鍋爐上蒸煮，每一寸肌膚都被迫吸納足夠的養分。
腳尖倏忽踩到鼓鼓囊囊的東西，用腳趾仔細描摹，坑坑窪窪的粗糙感逐漸清晰，阮阮登時臉色慘白，渾身一僵，顫顫巍巍地抬頭望著身旁的嬤嬤，訥訥道：“這裏麵是？”
蘇嬤嬤輕笑一聲，揚眉道：“金蟾，毒蠍，靈蛇，蛛王都有，不知姑娘說的是哪種？”
阮阮“啊”一聲驚得縮回腳，身子不出意外地狠狠撞在桶壁上，後背的肌膚瞬間泛紅，疼得她咬唇低哼一聲。
桶裏的藥湯濺出來，濕了蘇嬤嬤一身。
“你是哪家的姑娘，家裏沒教過你‘動靜有法，是為婦德’？這裏頭的靈丹妙藥可都是千金難求，若有損失，你擔待得起麽！”
其實水裏隻有靈芝、鹿茸、人參等藥材，並沒有方才所說的那幾樣。
蘇嬤嬤本想嚇唬嚇唬姑娘，好叫她乖乖聽話，卻沒想到這丫頭竟魯莽失態至此，弄得淨室一片狼藉。
說起來，這些姑娘雖都是難得的美人，卻也命苦，一旦入了宮，保不保得住命都難說，誰管你是官宦門庭還是門閥巨室出生。
打個不大恰當的比方，這就如那禦藥房的天山雪蓮，貴人沒吃到它的時候，那是眾口相傳的寶貝，可一旦吃進肚子裏，也不比食物殘渣高貴到哪裏去。
東殿江南來的幾個美人被剜了心頭血，現如今已經奄奄一息，都是些有今朝沒明日的主兒，故而宮人們也不願給個好臉色瞧。
蘇嬤嬤剛要開口斥責，那小小的姑娘已經蜷縮著身子，輕聲抽泣起來。
阮阮不敢回話，怕多說多錯，隻是緊緊抿著唇，默默聽訓。
方才是真被嚇得不輕，她到現在心都顫抖著，眼眶一紅，眼淚珍珠斷線似的落下來。
蘇嬤嬤不是沒見過姑娘哭，她伺候的那幾個甚至還有哭暈過去的。
隻是眼前這個，似乎格外動人了些。
光潔修長的脖頸，纖細的藕臂，雪白的背脊，精致的蝴蝶骨，從皮至骨都透著細膩和柔軟。
方才撞到桶沿的地方微微泛著紅，卻並不煞風景，反倒增添了楚楚可憐之態。
升騰的霧氣縈繞著，為這精致的皮囊繡了一層潔白的月光，兩側削肩瑩白如玉，伴隨著抽泣聲輕輕顫動，肩上的水滴滑落下來，更顯得肌膚幼嫩剔透，軟玉生香。
這還單單隻是一個背影，便已讓人生出驚歎與憐惜之心，遑論……
蘇嬤嬤將目光移向了鎖骨下那處若隱若現的旖-旎。
蘇嬤嬤想起冬日的雪。
禦茶房有些心思活泛的丫鬟，喜歡在冬日用梅花枝上的寸厚積雪來泡茶，蔥白手指順著婀娜梅枝刮下一層，潔白軟糯的雪團盈盈一握，再以一朵紅豔小梅恰到好處地點綴，美得驚心動魄。
蘇嬤嬤緩緩移過目光，在她濕潤的發絲旁定住。
一張巴掌大的小臉吹彈可破，兩頰透著如桃花般淺淺的粉色。
許是害怕，此刻垂著眼瞼，纖細卷翹的睫羽顫著晶瑩水珠，鼻尖泛著微紅，雙唇抿得緊緊的。
未上唇脂，卻是一種天然的、飽滿欲滴的紅豔。
蘇嬤嬤在宮中侍奉多年，見過的美人不在少數，此次從大晉各地帶進宮來的美人個個嬌豔如花，尤其幾人站在一處時，更是般般入畫，比起先帝選秀之時有過之而無不及。
可眼前這個相較其他的閨秀，少了幾分穠麗的貴氣，多了幾分乖軟溫柔，睫羽輕顫間，能讓人心口泛著疼，不由自主地想要安撫。
隻是可惜了，這樣的美貌。
蘇嬤嬤在心裏喟歎一聲，沒有多言。
……
夜幕微垂，窗外還有幾分亮色，玉照宮卻已燃起燈火。
鎏金狻猊爐燃著沉水香，紫檀木龍紋鏤空雕花床上躺著一人，墨發如緞傾瀉，長眸緊閉，深鎖的眉頭陰霾叢生，額角青筋隱現。