第101章 和而不同（上）
可佩劍上朝，可緩步而行，可直呼官職。這三種禮遇分別喚作劍履上殿，入朝不趨，與讚拜不名。三者任得其一，都是臣子的莫大榮光。
但葉誠可不這麽想，他搖頭歎道：“正六品就給這麽高的待遇啊，這以後的日子怕是難了喲。”他心裏清楚，相比封賞，“讚拜不名”更像是敲打——萬曆把他架在火上烤的同時還給他打上自己的標簽。
“主子，有客來訪。”雖說葉誠允許喊字，但葉如萍也不敢真叫他善執。
葉誠這陣子收了不少拜帖，現在提起客人就頭疼。他不耐煩地擺手道：“不是說了嗎？拒了拒了！通通都拒了！”
“故人來訪，葉百戶不至於如此無情吧？”朱常洛倚牆而笑，笑得葉誠想衝上去給他兩拳。
葉誠揮手打發走葉如萍，坐著冷然問道：“不知太子殿下因何而來？”
朱常洛冷笑道：“葉大人六品官見太子而不行禮，憑這個我就夠殺你！”
感覺到朱常洛的不滿，葉誠也挑釁道：“殿下，終歸不是陛下。”
這句話簡單翻譯一下就是——你敢嗎？
我現在是皇帝的人，你敢殺我嗎？你敢賭你爹的態度嗎？你敢保證殺了我之後百官是站在你這兒的嗎？
朱常洛終是沒在這個話題上糾纏，而是誠懇道：“善執，本宮這邊的大門永遠向你敞開。”
葉誠可不願虛與委蛇，他直白道：“勞煩殿下先把王安跟魏朝綁過來再說這話。”
朱常洛不知該如何作答，一時愣在原地。
“算了，不勞殿下動手，還是我親自來吧。”葉誠笑道。
見葉誠如此強勢，朱常洛冷哼一聲便拂袖離去。
不好的感覺悄然消失，葉誠撇嘴道：“嘁，太子也不過如此。”
在一旁看得心驚肉跳的葉如萍見縫插針道：“主子，這麽做是不是...”
葉誠起身回屋，報以一個舒心的微笑安慰道：“別擔心，不會有事的。老規矩，除了駱大人跟宮裏來的太監，其他的一律回絕了。”
剛剛那位可是太子殿下啊！葉如萍不知道主子為什麽這麽自信。但對方的微笑就是有一種令人心安的能力，令他下意識點了點頭。
算了，主子怎麽吩咐咱們怎麽聽就是了。
......
沒幾天，太子上奏，奏折中說自己一時不查，沒發現手底下的王安跟魏朝在稅監一事上狼狽為奸，多虧錦衣衛百戶葉善執明察秋毫，幫自己抓住了這兩個敗類。希望皇帝好好賞賜葉善執。
對於葉誠跟長子的那些糾葛，萬曆都知道，他還知道是自己長子先負的葉誠。看著眼前的奏疏，這位一國之君扶額苦笑：“葉善執啊葉善執，你還真是睚眥必報的性子啊。”
雖然是調侃，但萬曆心裏更多的還是放心——畢竟朝中所有人看來，葉誠已經是自己的人。而且當日葉誠和太子發生爭執一事，萬曆也已知悉。葉誠得勢之後馬不停蹄的報複在他看來未免有點小家子氣了。
“罷了罷了，好歹是陳矩推薦的人。你現在做的事，還不足以讓朕殺了他。”萬曆嘀咕了一句之後吩咐道：“擺駕東宮，今晚朕在太子處用膳。”
......
聽見萬曆讓自己去太子那兒一起用膳，葉誠就知道朱常洛成功了。
“我知道了，你要一起去嗎？”葉誠看著葉如萍問道——倒不是試探，對方在不在自己身邊無所謂，但葉誠還是覺得最好可以跟著自己一起。
“我？可以嗎？那是陛下的家宴啊...我去不合適吧？”葉如萍聽到這句話的第一反應就是拒絕，但冷靜下來後，他的心裏還是想去的。
葉誠也看出了對方心裏的猶豫，開起了玩笑：“也不是讓你一起去吃飯，不帶侍衛反而是不尊重陛下。”
葉如萍不好意思地點了點頭。他又問道：“那咱們怎麽出去？現在外頭應該有很多人吧？”
“不會，咱們就走正門。”葉誠替他整理了一下衣衫，然後走向門口。
若是平日裏這個時候，各家官員的家仆早已望眼欲穿。可今日竟然門可羅雀！主子明明一直待在府裏的啊！怎麽會知道外麵的情況呢？
......
“錦衣衛百戶葉善執見過太子殿下。”
“免禮。”
“陛下呢？”
“含飴弄孫呢。”
葉誠點了點頭，不再說話。
太子也不再說話。
直到萬曆抱著自己孫子進來，才打破這微妙的氣氛。
葉誠跪地問安，話還沒開口就被萬曆堵上：“家宴罷了，不必多禮。”
“是！”葉誠從地上爬起來，坐回原位。就在他四下張望的時候，卻碰見了個熟人。他看著一個跟著皇孫的太監問道：“我是不是見過你？”
感覺到皇帝跟太子射來的兩道目光，李進忠後背發涼。他強顏歡笑道：“在下從未見過葉大人，可能是老奴身材高大，故而葉大人就把我跟那些江湖人士搞混了吧？”
葉誠狐疑道：“是嗎？我隱約記得，你好像在王安跟魏朝的案子裏幫過我啊？”
李進忠都快哭了。他算是明白了——這位葉大人不僅早就認出自己，還想整死自己！魏朝跟王安這兩個他哪個都惹不起，而且他也知道那所謂的“狼狽為奸”不過是莫須有。
朱常洛倒是若有所思地盯著李進忠看了會兒。
萬曆逗著長孫，將眾人神色悄然收入眼底。
此時一位端淑女子借機開口宣布吃飯了。
太子府上可沒人敢耍小聰明，何況是這種場麵。想來那人應該就是太子妃了。
酒過三巡，席上一派和氣景象。此時萬曆突然朝葉誠舉杯道：“王安畢竟是萬化所薦，葉百戶適可而止啊。”
這酒葉誠可喝不得，一不小心就是要殺頭的。他就像是屁股遭火烤了一樣從椅子上彈起來，跪伏在地，小心翼翼地答道：“陛下所言極是。臣急功近利，未能考慮到此事帶來的影響，懇請陛下責罰。”
葉誠隻字未提自己與太子的衝突，而是把罪都攔在自己身上。話裏話外還透露出自己抓他們兩個沒錯，隻錯在將此事擺上了台麵影響了皇家顏麵。
這一番話看似不卑不亢，實則綿裏藏針，可以說是相當漂亮了。
“你一片忠心，朕為何要罰你？隻是提醒你一下，你還有更重要的事要做。”萬曆的口吻，像是族中長者見到後起之秀。相比朱常洛，葉誠此刻倒更像是他的孩子。
......
這頓家宴勉強算是主客盡歡。但因為葉誠是那唯一的客，所以吃完之後就匆匆告辭了。
好巧不巧，送他們到門外的人也是李進忠。
臨走之際，葉誠與李進忠攀談起來：“李公公入宮多久了？”
李進忠沒想到這位聖上跟前的紅人會與自己搭話，受寵若驚地答道：“老奴入宮至今，已有二十一年。”
二十一年？太監不都是從小入宮的嗎？可眼前這個中年男子，看上去有四十來歲的樣子啊？
李進忠別的本事不一定有，但眼色總歸是不差。揣測出葉誠心中所想的他解釋道：“老奴二十一歲方淨身，後由孫暹孫公公引薦入宮。”
李進忠口中的都是有據可查，葉誠也不擔心他會蒙自己。他直入主題道：“不知閣下和魏朝什麽關係？”
“我和魏公公情同手足。”李進忠不痛不癢道。
葉誠否決了他的說法：“我看不見得吧？”他突然笑得極為詭異：“情同手足可不會跟人分享同一名女子。”
李進忠終於是繃不住了。他拉著葉誠多走了幾步，到了不遠處的一片空地。
看見主子打的手勢，葉如萍老實呆在原地。
“葉大人，葉大人！這事您聽我解釋...”
不等李進忠接著說下去，葉誠平靜道：“你跟魏朝去解釋吧。”
葉誠的話像是淨身時的刀具——冰冷又無情，讓李進忠臉色煞白。
見時機成熟，葉誠放餌道：“如果我沒猜錯的話，魏朝應該看不上你吧？”
李進忠知道自己已是任人宰割的處境，小雞啄米般點頭道：“是，老奴原本是把魏朝當做兄弟看的，但魏朝卻遲遲不肯將我引薦給王公公...”
“我跟魏朝的矛盾想必你也知道...”葉誠故弄玄虛，說到一半就住口了。
李進忠十分機靈地接話道：“葉大人有何吩咐？老奴萬死不辭！”如果不是他的笑容極為勉強，雙腿還在發抖，葉誠說不定真就信了他這話。
葉誠拍了拍對方肩膀，寬慰道：“一個能往上爬的機會擺在你麵前。雖然不至於萬死不辭，但凶險萬分總歸是有的。”
魏忠賢不言，隻是點頭。
......
回到自己府上，葉誠命人備水準備沐浴。
浴盆中，葉誠思索著近日發生的全部事。
一切的一切都要從太子來府上說起——當時除了太子，葉誠還感覺到另一個陌生人存在。於是自己才做出一副與太子勢同水火的樣子。
而太子也讀懂了葉誠話中的意思，先下手為強營造出葉誠急於報複的小人形象。
這樣的話在萬曆看來，葉誠和太子目前確實走不到一塊。
但不論為君為父，他都得插手一下二人之間的矛盾...
但葉誠可不這麽想，他搖頭歎道：“正六品就給這麽高的待遇啊，這以後的日子怕是難了喲。”他心裏清楚，相比封賞，“讚拜不名”更像是敲打——萬曆把他架在火上烤的同時還給他打上自己的標簽。
“主子，有客來訪。”雖說葉誠允許喊字，但葉如萍也不敢真叫他善執。
葉誠這陣子收了不少拜帖，現在提起客人就頭疼。他不耐煩地擺手道：“不是說了嗎？拒了拒了！通通都拒了！”
“故人來訪，葉百戶不至於如此無情吧？”朱常洛倚牆而笑，笑得葉誠想衝上去給他兩拳。
葉誠揮手打發走葉如萍，坐著冷然問道：“不知太子殿下因何而來？”
朱常洛冷笑道：“葉大人六品官見太子而不行禮，憑這個我就夠殺你！”
感覺到朱常洛的不滿，葉誠也挑釁道：“殿下，終歸不是陛下。”
這句話簡單翻譯一下就是——你敢嗎？
我現在是皇帝的人，你敢殺我嗎？你敢賭你爹的態度嗎？你敢保證殺了我之後百官是站在你這兒的嗎？
朱常洛終是沒在這個話題上糾纏，而是誠懇道：“善執，本宮這邊的大門永遠向你敞開。”
葉誠可不願虛與委蛇，他直白道：“勞煩殿下先把王安跟魏朝綁過來再說這話。”
朱常洛不知該如何作答，一時愣在原地。
“算了，不勞殿下動手，還是我親自來吧。”葉誠笑道。
見葉誠如此強勢，朱常洛冷哼一聲便拂袖離去。
不好的感覺悄然消失，葉誠撇嘴道：“嘁，太子也不過如此。”
在一旁看得心驚肉跳的葉如萍見縫插針道：“主子，這麽做是不是...”
葉誠起身回屋，報以一個舒心的微笑安慰道：“別擔心，不會有事的。老規矩，除了駱大人跟宮裏來的太監，其他的一律回絕了。”
剛剛那位可是太子殿下啊！葉如萍不知道主子為什麽這麽自信。但對方的微笑就是有一種令人心安的能力，令他下意識點了點頭。
算了，主子怎麽吩咐咱們怎麽聽就是了。
......
沒幾天，太子上奏，奏折中說自己一時不查，沒發現手底下的王安跟魏朝在稅監一事上狼狽為奸，多虧錦衣衛百戶葉善執明察秋毫，幫自己抓住了這兩個敗類。希望皇帝好好賞賜葉善執。
對於葉誠跟長子的那些糾葛，萬曆都知道，他還知道是自己長子先負的葉誠。看著眼前的奏疏，這位一國之君扶額苦笑：“葉善執啊葉善執，你還真是睚眥必報的性子啊。”
雖然是調侃，但萬曆心裏更多的還是放心——畢竟朝中所有人看來，葉誠已經是自己的人。而且當日葉誠和太子發生爭執一事，萬曆也已知悉。葉誠得勢之後馬不停蹄的報複在他看來未免有點小家子氣了。
“罷了罷了，好歹是陳矩推薦的人。你現在做的事，還不足以讓朕殺了他。”萬曆嘀咕了一句之後吩咐道：“擺駕東宮，今晚朕在太子處用膳。”
......
聽見萬曆讓自己去太子那兒一起用膳，葉誠就知道朱常洛成功了。
“我知道了，你要一起去嗎？”葉誠看著葉如萍問道——倒不是試探，對方在不在自己身邊無所謂，但葉誠還是覺得最好可以跟著自己一起。
“我？可以嗎？那是陛下的家宴啊...我去不合適吧？”葉如萍聽到這句話的第一反應就是拒絕，但冷靜下來後，他的心裏還是想去的。
葉誠也看出了對方心裏的猶豫，開起了玩笑：“也不是讓你一起去吃飯，不帶侍衛反而是不尊重陛下。”
葉如萍不好意思地點了點頭。他又問道：“那咱們怎麽出去？現在外頭應該有很多人吧？”
“不會，咱們就走正門。”葉誠替他整理了一下衣衫，然後走向門口。
若是平日裏這個時候，各家官員的家仆早已望眼欲穿。可今日竟然門可羅雀！主子明明一直待在府裏的啊！怎麽會知道外麵的情況呢？
......
“錦衣衛百戶葉善執見過太子殿下。”
“免禮。”
“陛下呢？”
“含飴弄孫呢。”
葉誠點了點頭，不再說話。
太子也不再說話。
直到萬曆抱著自己孫子進來，才打破這微妙的氣氛。
葉誠跪地問安，話還沒開口就被萬曆堵上：“家宴罷了，不必多禮。”
“是！”葉誠從地上爬起來，坐回原位。就在他四下張望的時候，卻碰見了個熟人。他看著一個跟著皇孫的太監問道：“我是不是見過你？”
感覺到皇帝跟太子射來的兩道目光，李進忠後背發涼。他強顏歡笑道：“在下從未見過葉大人，可能是老奴身材高大，故而葉大人就把我跟那些江湖人士搞混了吧？”
葉誠狐疑道：“是嗎？我隱約記得，你好像在王安跟魏朝的案子裏幫過我啊？”
李進忠都快哭了。他算是明白了——這位葉大人不僅早就認出自己，還想整死自己！魏朝跟王安這兩個他哪個都惹不起，而且他也知道那所謂的“狼狽為奸”不過是莫須有。
朱常洛倒是若有所思地盯著李進忠看了會兒。
萬曆逗著長孫，將眾人神色悄然收入眼底。
此時一位端淑女子借機開口宣布吃飯了。
太子府上可沒人敢耍小聰明，何況是這種場麵。想來那人應該就是太子妃了。
酒過三巡，席上一派和氣景象。此時萬曆突然朝葉誠舉杯道：“王安畢竟是萬化所薦，葉百戶適可而止啊。”
這酒葉誠可喝不得，一不小心就是要殺頭的。他就像是屁股遭火烤了一樣從椅子上彈起來，跪伏在地，小心翼翼地答道：“陛下所言極是。臣急功近利，未能考慮到此事帶來的影響，懇請陛下責罰。”
葉誠隻字未提自己與太子的衝突，而是把罪都攔在自己身上。話裏話外還透露出自己抓他們兩個沒錯，隻錯在將此事擺上了台麵影響了皇家顏麵。
這一番話看似不卑不亢，實則綿裏藏針，可以說是相當漂亮了。
“你一片忠心，朕為何要罰你？隻是提醒你一下，你還有更重要的事要做。”萬曆的口吻，像是族中長者見到後起之秀。相比朱常洛，葉誠此刻倒更像是他的孩子。
......
這頓家宴勉強算是主客盡歡。但因為葉誠是那唯一的客，所以吃完之後就匆匆告辭了。
好巧不巧，送他們到門外的人也是李進忠。
臨走之際，葉誠與李進忠攀談起來：“李公公入宮多久了？”
李進忠沒想到這位聖上跟前的紅人會與自己搭話，受寵若驚地答道：“老奴入宮至今，已有二十一年。”
二十一年？太監不都是從小入宮的嗎？可眼前這個中年男子，看上去有四十來歲的樣子啊？
李進忠別的本事不一定有，但眼色總歸是不差。揣測出葉誠心中所想的他解釋道：“老奴二十一歲方淨身，後由孫暹孫公公引薦入宮。”
李進忠口中的都是有據可查，葉誠也不擔心他會蒙自己。他直入主題道：“不知閣下和魏朝什麽關係？”
“我和魏公公情同手足。”李進忠不痛不癢道。
葉誠否決了他的說法：“我看不見得吧？”他突然笑得極為詭異：“情同手足可不會跟人分享同一名女子。”
李進忠終於是繃不住了。他拉著葉誠多走了幾步，到了不遠處的一片空地。
看見主子打的手勢，葉如萍老實呆在原地。
“葉大人，葉大人！這事您聽我解釋...”
不等李進忠接著說下去，葉誠平靜道：“你跟魏朝去解釋吧。”
葉誠的話像是淨身時的刀具——冰冷又無情，讓李進忠臉色煞白。
見時機成熟，葉誠放餌道：“如果我沒猜錯的話，魏朝應該看不上你吧？”
李進忠知道自己已是任人宰割的處境，小雞啄米般點頭道：“是，老奴原本是把魏朝當做兄弟看的，但魏朝卻遲遲不肯將我引薦給王公公...”
“我跟魏朝的矛盾想必你也知道...”葉誠故弄玄虛，說到一半就住口了。
李進忠十分機靈地接話道：“葉大人有何吩咐？老奴萬死不辭！”如果不是他的笑容極為勉強，雙腿還在發抖，葉誠說不定真就信了他這話。
葉誠拍了拍對方肩膀，寬慰道：“一個能往上爬的機會擺在你麵前。雖然不至於萬死不辭，但凶險萬分總歸是有的。”
魏忠賢不言，隻是點頭。
......
回到自己府上，葉誠命人備水準備沐浴。
浴盆中，葉誠思索著近日發生的全部事。
一切的一切都要從太子來府上說起——當時除了太子，葉誠還感覺到另一個陌生人存在。於是自己才做出一副與太子勢同水火的樣子。
而太子也讀懂了葉誠話中的意思，先下手為強營造出葉誠急於報複的小人形象。
這樣的話在萬曆看來，葉誠和太子目前確實走不到一塊。
但不論為君為父，他都得插手一下二人之間的矛盾...