第34章 自救
梅淩雪直視葉誠雙眼，問道：“你要怎麽辦？”
葉誠沒有回答，他繼續問張繼姚：“他們隻抓人？我們要是進城，會怎麽樣？”
對方搖搖頭，告知道：“不會怎麽樣，他們要的隻是華府。”葉誠稍稍放心，隻聽他繼續補充道：“也不好說，朝令夕改也不是不可能的。”
該怎麽辦？自己跟無錫知縣也算有一麵之緣——在葉誠的印象裏，知縣對外公推崇備至，按理說沒道理會突然發難。不過稅監一事事關前程，變卦也能理解。
找廖公？此事背後還有知府的影子，找廖公太危險。
找常洛？浙江那邊的事還需要他幫忙，太早用掉這份人情反而會讓自己很被動。
找父親？隻有娘親知道怎麽聯係父親，而娘親身陷囹圄。
......
就在葉誠一籌莫展之際，常洛看著窗外浩浩蕩蕩的官兵緩緩道：“發生什麽事了？”
那名一入宮跟著他的太監謙卑答道：“說是華府抗稅漏稅，無錫知縣奉稅監之命抄了華府。”
常洛挑了挑眉，重複道：“華府？！”
“是！”太監答道。
常洛沒有繼續糾結華府的事，而是拍著桌子憤慨道：“稅監礦監，我看是監守自盜！替人收稅，收的稅都哪兒去了！”
太監跪伏在地，如履薄冰道：“主子息怒...”
常洛可不是那種會動不動遷怒於下人的紈絝。他沒好氣地擺手：“你趕緊起來。”
太監應了聲是，戰戰起身。隻聽自己主子繼續黯然歎道：“我僅僅是看不慣罷了...”
這話太監可不敢接。同時他也想到自己主子現在也麵臨著極為複雜的境地，輕輕歎了口氣。
常洛沒有再表現出負麵情緒，而是興致勃勃地說道：“我倒要看看，繼姚當如何助他破局！”
......
姚易觀正在飲茶，卻聽下人來報有客來。姚易觀頭也不抬地問道：“誰啊？”
下人恭順答道：“一個年輕人。他未通報姓名，小的也不知。還托小的給老爺帶句話。”
姚易觀威嚴開口：“說！”
“昨日剛飲酒，今日特來拜會姚公。”
姚易觀趕緊起身：“快讓他進來！”
對，這就是葉誠想到的法子，也是之前在酒局上用過的伎倆——他推斷昨晚酒局上的人都知道常洛身份，既然常洛那麽給麵子，自己也不好拂了他的意。於是他就來找姚易觀了。
“葉公子！您怎麽來了！”
姚易觀的語氣顯得很是驚喜。他看著葉誠身邊的張繼姚，示意葉誠代為引薦：“這位是...”
葉誠也正有此意，便介紹道：“張繼姚，府裏的下人。”
張繼姚朝姚易觀微微鞠躬：“見過姚公。”
姚易觀倒是從頭到腳仔仔細細地打量了張繼姚，然後用著比之前還熱絡的語氣招呼道：“我們倆還挺有緣啊！我姓姚，你名為繼姚。”
張繼姚勉強笑著應了聲是。
姚易觀看向葉誠，反問道：“葉公子此番前來所為何事？”
“華府被稅監盯上了，此事你可知？”葉誠開門見山。
果然，姚易觀聽完這話為難起來：“葉公子，稅監可是朝廷派下來的...”
葉誠思維跳躍道：“你對廖公怎麽看？”
不料姚易觀破口大罵：“那老東西，仗著背後有劉廣生撐腰就倚老賣老。什麽事都敢出麵。上次我手底下一個人，跟那個叫劉海誌的起了衝突。第二天他就領著劉海誌過來找我，說什麽看在他的麵子上這事就算了。”
說完他狠狠地啐了一口，又補充道：“雖然我也挺喜歡劉海誌這家夥的，但下麵人的事就讓下麵人解決，動不動上門來讓人給個麵子怎麽回事？到底是誰不給誰麵子？”
葉誠眼睛微微睜大，出言問道：“聽姚公言外之意，需要我替你解決廖公嗎？”
姚易觀皮笑肉不笑地答道：“葉公子不會拿我尋開心吧？”
葉誠聳聳肩，開門見山道：“您身份特殊。聽您的言外之意，好像對他不滿很久了。需不需要我幫您解決他”
見葉誠如此坦誠相對，姚易觀知道天下沒有白吃的午餐。他謹慎道：“你想要什麽？”
“我知道您與浙江省提刑按察使有關係。但浙江那邊，主謀左伯麟我早晚要處理。”葉誠邊說邊觀察著姚易觀的臉色。
姚易觀聽葉誠說完，臉色很是不好看——在他看來，葉誠這是威脅！
葉誠朝張繼姚的方向打了個眼色，低語道：“想必您也還記得，常公子在酒席上問的那位。我不怕告訴你，我跟常公子素昧平生。但他好像就不一樣了...”
見姚易觀有所動搖，葉誠明白他算是投鼠忌器了，便繼續道：“華府一事自有我來處理。等處理完了，我會用掉這份唯一的人情，讓常公子幫忙清理浙江官場。水至清則無魚，首惡左伯麟跑不了，不代表其他人跑不了。”
盡管姚易觀很看不起“打一巴掌給個棗”這種低級的馭下之術。但不得不說，他被葉誠說服了。他不耐道：“廢話少說，你想要什麽！”
葉誠爽朗笑道：“姚公果然是爽快人！我希望能見到稅監，並且讓我探監。”
“我答應你！”姚易觀沒有太多思考就接受了葉誠的條件。其實也正常，談到這份上，什麽試探什麽威脅都沒有用。
聊完正事，姚易觀埋怨似地說道：“唉，不要叫姚公了。你我就以兄弟相稱吧。”
葉誠見他示好，也打蛇隨棍上地笑道：“那小弟托大，喊一聲姚兄。”
“這樣便好，這樣便好！哈哈哈哈哈”姚易觀大笑。
......
監獄內，當今日的飯送上來的時候，華雅注意到有一個人長得很像自己兒子！她驚訝的同時看見那名差役指了指那碗米飯。
華雅拿過碗，伸手挖了挖。竟掏到一張紙條，看了紙條上的內容後，她便把紙條吞了！
原本焦急但又不願表露在臉上的她，隨著紙條入腹反而鎮定下來，臉色也跟著柔和。就好像剛剛吞下去的不是紙條，而是補藥一樣。
.....
品劍山莊，花采秋見葉誠回來了忙不迭問道：“怎麽樣了？怎麽樣了？”
葉誠雙肩突然垮了下來，像是做完一件極為困難的事。他勉強笑道：“差不多了。姚易觀那邊願意幫忙。”
“見到你母親了？”梅淩雪的問題倒是很深刻。
葉誠點頭應道：“嗯，見過了。”說完他又跟身邊的張繼姚吩咐道：“此事不用聯係常洛。另外，你再去姚府跑一趟，問問他什麽時候能約到稅監。另外...”葉誠頓住，揮手打發道：“就這樣吧，你跑一趟。”
“是。”張繼姚領命而去。
送走用著越來越順手的張繼姚，葉誠拍了拍手給自己打氣：“好，那麽接下來，就等著約見稅監了。”
“就，就這麽簡單？”花采秋看著葉誠一副穩坐釣魚台的樣子，還以為他所有事都做完了。
局勢大好，葉誠的心情好很多了。他笑著解釋道：“這東西吧，本來就很簡單。別人要我不好過，我就找能讓他不好過的人。包括你們浙江一役，沒處理好的原因就是左伯麟突然對王畿更有利用價值了。”
花采秋聽得似懂非懂。她又問道：“可是我聽說王畿不是那樣的人啊。”
葉誠正色糾正道：“你錯了。恰恰是因為王畿是愛民如子的人，所以才要比那些貪官更迫切地想要往上爬！”
這回花采秋可真的不懂了。她水汪汪的大眼睛裏滿是疑惑：“這又是為什麽啊？”
“隻有身居高位，才能用權力壓製住那些貪官。”葉誠怕她不明白，又解釋道：“你可還記得當今皇上剛繼位時的首輔？”
“你是說，張江陵？”花采秋說完就恍然大悟地“哦”了一聲。
葉誠微微頷首。不管她真知道還是假知道，他都不想多說什麽了。
第二天，張繼姚就來找葉誠了。不給葉誠吃驚姚易觀的辦事速度，他就拉著葉誠出門了。
到了地方，隻見一個老太監正襟危坐。
葉誠進屋入座，張繼姚乖乖在門口等著。
因為有求於人，葉誠一開始就把姿態擺得很低。他近乎於諂媚地問道：“我是華公外孫，不知這位爺怎麽稱呼？”
之所以不稱呼“公公”，是因為這詞一般得是宮裏的人才能說的。自己一介白衣，胡亂稱呼“公公”反而容易惹惱對方。思前想後，葉誠用了“爺”這個詞來稱呼他。雖然也有可能冒犯，但他覺得既然能派下來當稅監，應該不會那麽小家子氣才對。
果然，那太監聽見葉誠喊他“爺”之後，原本緊繃的臉也鬆了下來。但他也知道自己此次是來吃人血肉的，便不冷不熱道：“咱家姓魏。”
葉誠欠身道：“魏爺。”
不知魏公公是不是做人沒法直來直去，做事倒是直來直去。他挑明道：“免禮了。說吧，你來所為何事？”
葉誠依舊賠笑。他樂嗬嗬地說道：“我來與魏爺談個買賣！”
魏公公聽說有錢才入賬，眼睛都亮了。他急忙道：“哦？說說看。”
“我知魏公公是稅監，是奉命收稅。我也知魏公公其實是要養一批人...”他還沒說完就被魏公公打斷：“說重點！”
葉誠語出驚人：“好！重點就是，我不可能將華府交給你們！”
葉誠沒有回答，他繼續問張繼姚：“他們隻抓人？我們要是進城，會怎麽樣？”
對方搖搖頭，告知道：“不會怎麽樣，他們要的隻是華府。”葉誠稍稍放心，隻聽他繼續補充道：“也不好說，朝令夕改也不是不可能的。”
該怎麽辦？自己跟無錫知縣也算有一麵之緣——在葉誠的印象裏，知縣對外公推崇備至，按理說沒道理會突然發難。不過稅監一事事關前程，變卦也能理解。
找廖公？此事背後還有知府的影子，找廖公太危險。
找常洛？浙江那邊的事還需要他幫忙，太早用掉這份人情反而會讓自己很被動。
找父親？隻有娘親知道怎麽聯係父親，而娘親身陷囹圄。
......
就在葉誠一籌莫展之際，常洛看著窗外浩浩蕩蕩的官兵緩緩道：“發生什麽事了？”
那名一入宮跟著他的太監謙卑答道：“說是華府抗稅漏稅，無錫知縣奉稅監之命抄了華府。”
常洛挑了挑眉，重複道：“華府？！”
“是！”太監答道。
常洛沒有繼續糾結華府的事，而是拍著桌子憤慨道：“稅監礦監，我看是監守自盜！替人收稅，收的稅都哪兒去了！”
太監跪伏在地，如履薄冰道：“主子息怒...”
常洛可不是那種會動不動遷怒於下人的紈絝。他沒好氣地擺手：“你趕緊起來。”
太監應了聲是，戰戰起身。隻聽自己主子繼續黯然歎道：“我僅僅是看不慣罷了...”
這話太監可不敢接。同時他也想到自己主子現在也麵臨著極為複雜的境地，輕輕歎了口氣。
常洛沒有再表現出負麵情緒，而是興致勃勃地說道：“我倒要看看，繼姚當如何助他破局！”
......
姚易觀正在飲茶，卻聽下人來報有客來。姚易觀頭也不抬地問道：“誰啊？”
下人恭順答道：“一個年輕人。他未通報姓名，小的也不知。還托小的給老爺帶句話。”
姚易觀威嚴開口：“說！”
“昨日剛飲酒，今日特來拜會姚公。”
姚易觀趕緊起身：“快讓他進來！”
對，這就是葉誠想到的法子，也是之前在酒局上用過的伎倆——他推斷昨晚酒局上的人都知道常洛身份，既然常洛那麽給麵子，自己也不好拂了他的意。於是他就來找姚易觀了。
“葉公子！您怎麽來了！”
姚易觀的語氣顯得很是驚喜。他看著葉誠身邊的張繼姚，示意葉誠代為引薦：“這位是...”
葉誠也正有此意，便介紹道：“張繼姚，府裏的下人。”
張繼姚朝姚易觀微微鞠躬：“見過姚公。”
姚易觀倒是從頭到腳仔仔細細地打量了張繼姚，然後用著比之前還熱絡的語氣招呼道：“我們倆還挺有緣啊！我姓姚，你名為繼姚。”
張繼姚勉強笑著應了聲是。
姚易觀看向葉誠，反問道：“葉公子此番前來所為何事？”
“華府被稅監盯上了，此事你可知？”葉誠開門見山。
果然，姚易觀聽完這話為難起來：“葉公子，稅監可是朝廷派下來的...”
葉誠思維跳躍道：“你對廖公怎麽看？”
不料姚易觀破口大罵：“那老東西，仗著背後有劉廣生撐腰就倚老賣老。什麽事都敢出麵。上次我手底下一個人，跟那個叫劉海誌的起了衝突。第二天他就領著劉海誌過來找我，說什麽看在他的麵子上這事就算了。”
說完他狠狠地啐了一口，又補充道：“雖然我也挺喜歡劉海誌這家夥的，但下麵人的事就讓下麵人解決，動不動上門來讓人給個麵子怎麽回事？到底是誰不給誰麵子？”
葉誠眼睛微微睜大，出言問道：“聽姚公言外之意，需要我替你解決廖公嗎？”
姚易觀皮笑肉不笑地答道：“葉公子不會拿我尋開心吧？”
葉誠聳聳肩，開門見山道：“您身份特殊。聽您的言外之意，好像對他不滿很久了。需不需要我幫您解決他”
見葉誠如此坦誠相對，姚易觀知道天下沒有白吃的午餐。他謹慎道：“你想要什麽？”
“我知道您與浙江省提刑按察使有關係。但浙江那邊，主謀左伯麟我早晚要處理。”葉誠邊說邊觀察著姚易觀的臉色。
姚易觀聽葉誠說完，臉色很是不好看——在他看來，葉誠這是威脅！
葉誠朝張繼姚的方向打了個眼色，低語道：“想必您也還記得，常公子在酒席上問的那位。我不怕告訴你，我跟常公子素昧平生。但他好像就不一樣了...”
見姚易觀有所動搖，葉誠明白他算是投鼠忌器了，便繼續道：“華府一事自有我來處理。等處理完了，我會用掉這份唯一的人情，讓常公子幫忙清理浙江官場。水至清則無魚，首惡左伯麟跑不了，不代表其他人跑不了。”
盡管姚易觀很看不起“打一巴掌給個棗”這種低級的馭下之術。但不得不說，他被葉誠說服了。他不耐道：“廢話少說，你想要什麽！”
葉誠爽朗笑道：“姚公果然是爽快人！我希望能見到稅監，並且讓我探監。”
“我答應你！”姚易觀沒有太多思考就接受了葉誠的條件。其實也正常，談到這份上，什麽試探什麽威脅都沒有用。
聊完正事，姚易觀埋怨似地說道：“唉，不要叫姚公了。你我就以兄弟相稱吧。”
葉誠見他示好，也打蛇隨棍上地笑道：“那小弟托大，喊一聲姚兄。”
“這樣便好，這樣便好！哈哈哈哈哈”姚易觀大笑。
......
監獄內，當今日的飯送上來的時候，華雅注意到有一個人長得很像自己兒子！她驚訝的同時看見那名差役指了指那碗米飯。
華雅拿過碗，伸手挖了挖。竟掏到一張紙條，看了紙條上的內容後，她便把紙條吞了！
原本焦急但又不願表露在臉上的她，隨著紙條入腹反而鎮定下來，臉色也跟著柔和。就好像剛剛吞下去的不是紙條，而是補藥一樣。
.....
品劍山莊，花采秋見葉誠回來了忙不迭問道：“怎麽樣了？怎麽樣了？”
葉誠雙肩突然垮了下來，像是做完一件極為困難的事。他勉強笑道：“差不多了。姚易觀那邊願意幫忙。”
“見到你母親了？”梅淩雪的問題倒是很深刻。
葉誠點頭應道：“嗯，見過了。”說完他又跟身邊的張繼姚吩咐道：“此事不用聯係常洛。另外，你再去姚府跑一趟，問問他什麽時候能約到稅監。另外...”葉誠頓住，揮手打發道：“就這樣吧，你跑一趟。”
“是。”張繼姚領命而去。
送走用著越來越順手的張繼姚，葉誠拍了拍手給自己打氣：“好，那麽接下來，就等著約見稅監了。”
“就，就這麽簡單？”花采秋看著葉誠一副穩坐釣魚台的樣子，還以為他所有事都做完了。
局勢大好，葉誠的心情好很多了。他笑著解釋道：“這東西吧，本來就很簡單。別人要我不好過，我就找能讓他不好過的人。包括你們浙江一役，沒處理好的原因就是左伯麟突然對王畿更有利用價值了。”
花采秋聽得似懂非懂。她又問道：“可是我聽說王畿不是那樣的人啊。”
葉誠正色糾正道：“你錯了。恰恰是因為王畿是愛民如子的人，所以才要比那些貪官更迫切地想要往上爬！”
這回花采秋可真的不懂了。她水汪汪的大眼睛裏滿是疑惑：“這又是為什麽啊？”
“隻有身居高位，才能用權力壓製住那些貪官。”葉誠怕她不明白，又解釋道：“你可還記得當今皇上剛繼位時的首輔？”
“你是說，張江陵？”花采秋說完就恍然大悟地“哦”了一聲。
葉誠微微頷首。不管她真知道還是假知道，他都不想多說什麽了。
第二天，張繼姚就來找葉誠了。不給葉誠吃驚姚易觀的辦事速度，他就拉著葉誠出門了。
到了地方，隻見一個老太監正襟危坐。
葉誠進屋入座，張繼姚乖乖在門口等著。
因為有求於人，葉誠一開始就把姿態擺得很低。他近乎於諂媚地問道：“我是華公外孫，不知這位爺怎麽稱呼？”
之所以不稱呼“公公”，是因為這詞一般得是宮裏的人才能說的。自己一介白衣，胡亂稱呼“公公”反而容易惹惱對方。思前想後，葉誠用了“爺”這個詞來稱呼他。雖然也有可能冒犯，但他覺得既然能派下來當稅監，應該不會那麽小家子氣才對。
果然，那太監聽見葉誠喊他“爺”之後，原本緊繃的臉也鬆了下來。但他也知道自己此次是來吃人血肉的，便不冷不熱道：“咱家姓魏。”
葉誠欠身道：“魏爺。”
不知魏公公是不是做人沒法直來直去，做事倒是直來直去。他挑明道：“免禮了。說吧，你來所為何事？”
葉誠依舊賠笑。他樂嗬嗬地說道：“我來與魏爺談個買賣！”
魏公公聽說有錢才入賬，眼睛都亮了。他急忙道：“哦？說說看。”
“我知魏公公是稅監，是奉命收稅。我也知魏公公其實是要養一批人...”他還沒說完就被魏公公打斷：“說重點！”
葉誠語出驚人：“好！重點就是，我不可能將華府交給你們！”