第13章 衙門與下人
不知道是故事精彩，還是娘親講故事的能力優秀。葉誠聽見婢女失蹤的時候心裏一緊，趕忙問道：“她去哪兒了？”
華雅遺憾地搖了搖頭，解釋道：“沒人知道她去哪兒了。而當你舅舅再得到她消息的時候，她已經去世了...”
原來得到回答的當夜，那名女子就離開了華府。有些人，總是要失去才知道珍惜。可道理太晚明白，又何嚐不是一種痛苦？自那以後，舅舅一蹶不振，與外公的關係也日益惡化...
聽完華雅的講述，葉誠自顧自地分析道：“賭氣嗎？”
華雅邊搖頭便起身：“或許也是一種證明吧？”
“證明？”葉誠不是很懂娘親這話的邏輯在哪兒。
華雅一本正經地說道：“再選一次，在你外公跟她之間，你舅舅會選她。”
葉誠微微動容。
華雅抬頭看了眼太陽，然後拍著葉誠肩膀說道：“好啦，故事講完了，要繼續出發了！”臉上的輕鬆像是無事發生一樣。
二人繼續出發，沒多久就到了。
葉誠注意到外公的墳前有很多束花，數量之多讓葉誠甚至以為進了花叢。雖然基本都花莖分離了，但也正常——活著的人都未必能天天收到花，何況是死了？
在華雅的吩咐下，葉誠好好打掃了一下外公的墳頭——建了那麽棟豪宅給葉誠這些孩子們，做點這個事不是很正常嗎？
打掃完了，葉誠站在華雅身後。隻聽華雅輕聲道：“跪下！”
葉誠照做——說實話，自己與外公素未謀麵。隻有通過別人口中的隻言片語，自己才對外公有一鱗半爪的理解。他突然有點可惜外公去世的早...
不過葉誠現在已經長大了，對感情之事也算是一知半解。如果外公是這兩年去世，那他真不知道自己該有多傷心。這麽一想，幸好外公去世的早...
看著外公的墓碑上的字，葉誠心裏百感交集——說來也奇怪，外公晚年喜歡琢磨書法雕刻，墓碑上的字是外公自己刻的。自己刻給自己，真是怪啊...
“您能因為欣賞後輩而將母親送入父親懷中，為什麽就沒法摒棄那些門戶觀念呢？”或許是還沒從故事中走出來，葉誠如此想到。
葉誠惡趣味地繼續想道：您凡事為舅舅著想，可舅舅沒來；您將我娘棄若敝屣，可我娘來了。您想不到吧？
“咚咚咚。”葉誠磕了三個響頭，響到葉誠有點頭暈。
回去之後，葉誠有點失魂落魄。舅舅見他這個樣子，開玩笑道：“怎麽了？心不在焉的？看到你外公了？”
葉誠苦笑敷衍道：“沒什麽。”
舅舅也沒有多問，而是拉著葉誠就出門了。
“舅舅，咱們去哪兒啊？”葉誠沒有反抗。他隻是好奇舅舅接下來要帶自己去哪兒，故有此一問。
舅舅神秘一笑，隻說了句“跟我走就是了。”
二人就這麽在路上走著，葉誠注意到不少街邊的商戶小販都朝舅舅點頭致意，舅舅也一一回應。他愈發好奇，便問道：“舅舅，這些人你都認識嗎？”
不料舅舅卻極其自然地搖著頭說道：“不認識。”
“不認識？！”葉誠本想問的問題又咽回了肚子裏。
舅舅像是看穿葉誠的心思，繼續說道：“剛剛那些都是受過你外公照顧的人，他們隻知道我是外公的兒子...這就是我為什麽不樂意出來了，太麻煩了。”舅舅撓了撓頭，顯得有點應付不過來。
葉誠知道外公家也算是當地望族，但具體多有名望他還是今天才知道。
就在葉誠神遊天外的時候，舅舅突然說道：“到了！”
葉誠看著這個地方，神色古怪：“你帶我來衙門幹嘛？”
“你外公的要求，來挑府裏的護衛。”舅舅沒有看葉誠，而是朝著兩個衙役點了點頭。
那兩個衙役絲毫沒有官府之人的架子，樂嗬嗬地搓著手湊到舅舅跟前訕笑道：“華爺，您又來了？”
舅舅微微頷首，朝二人說道：“把刑期剩下一年兩年的那些人叫出來。”
其中一人拿出一本名冊翻了翻，然後為難道：“華爺，那您來的不巧。好像沒有剩下一年的。”
舅舅挑了挑眉，意有所指地說道：“什麽時候這麽亂了？”
兩名衙役相視一眼，隻有苦笑。
但舅舅顯然不願意空手而歸，他隨手從懷裏丟了錠銀子：“那那些兩三年的也行。”
一人接過銀子，但沒有馬上藏到懷裏。而是跟同伴交換了個眼神。見到舅舅身後的葉誠臉色微變，這時候舅舅才介紹道：“這我外甥，叫葉誠。”
二人的臉色這才稍稍好看些，恭敬道：“誠少爺！”
葉誠木訥點頭。
“愣著幹嘛？還不快去？”舅舅的語氣突然強硬起來。
二人趕忙領著葉誠一行人去大牢裏。
“在牢裏喝茶？”葉誠看著眼前這杯茶，又看著犯人們不一而足的眼神覺得還挺有意思。
很快，有幾人就被帶到葉誠跟舅舅麵前。
“華爺，這六個就是刑期還剩兩年左右的犯人。”一人訕訕笑道。
舅舅點了點頭，朝那六名犯人說道：“規矩你們都知道吧？”
見幾人齊齊點頭，舅舅也點了點頭。沒想到倒是那兩個官差突然踢了一下其中一人的屁股質問道：“你！剛剛你們倆聊什麽呢？”
其實葉誠也注意到了他們倆在竊竊私語——可是突然從牢房裏被帶到兩個陌生人麵前，心裏有困惑，有問題，不是正常的嗎？
“你有本事衝我來！”另一名主動搭話的犯人不滿地朝二人喊道。讓葉誠奇怪的是那兩名官差確實啞火了？！
“誒誒誒，老張，老張！我沒事！”被質問的犯人安撫了一下老張，然後朝二人笑道：“二位官爺，老張剛剛問我是什麽規矩。他剛進來不久，不知道難免的。”
葉誠虛點兩名犯人，問道：“他們倆叫什麽？”
兩名官差見葉誠發話，也不敢怠慢，趕緊翻起了名冊。
倒是之前那名好脾氣的犯人說道：“回華家老爺，我叫陳醒，耳東陳，蘇醒的醒。”說完拉了拉那個叫老張的人。
那人瞟了一眼葉誠，答：“張繼姚！”
葉誠解釋道：“我不是華家老爺，我是華太師的外孫，姓葉，單名一個誠字。”說罷，便回過頭朝舅舅點了點頭。
舅舅也會意，當即拍板道：“就他倆了！”
“可...”其中一名衙役還想再說什麽，卻被另一個人打斷：“那行，華爺，您慢走！”
陳醒跟張繼姚一臉茫然，不知道發生了什麽。
“跟我們走吧。”舅舅朝他倆說了這話就轉身離開。
出了牢房，舅舅朝他們說道：“你們並未自由，剩下的刑期得在我家當下人。當然，我不會虧待你們，吃住我負責，還會給你們發工錢。”
陳醒大喜，作勢就要拜倒。
“不許跪！”舅舅一聲暴喝，嚇得葉誠也停下觀察張繼姚。
舅舅也知道自己有點失態，他沉聲解釋道：“我不是官，不用你們跪！”
“葉家公子，你練過武？”張繼姚一句話讓三人都停下腳步。
眾人都聽見葉誠輕笑一聲。舅舅剛要開口，葉誠伸手製止——他似笑非笑地看著張繼姚，說道：“接著說。”包括葉誠在內的其他人都想聽聽他何出此言。
“竹節指，手關節盡是繭子。你握個拳看看。”張繼姚說的頭頭是道。
葉誠握了個拳，張繼姚指著葉誠說道：“你看吧！”
正當眾人摸不著頭腦的時候，張繼姚照著葉誠剛剛握拳的樣子又握了一遍。他解釋道：“正常人都是四指齊齊並攏，而你先是小指，然後無名指...並且拳麵不平！必是練劍之人，而且還是正統劍法！”
葉誠沒想到這個人竟然隨便就能看出自己練過劍法。不過正統劍法是什麽，劍法還有不正統的？可惜舅舅在一旁，自己不方便多問。他隻是模棱兩可地笑答道：“或許吧。”
張繼姚突然摸起下巴有點紮手的胡須警告道：“如果真是，那請您小心。據我所知，這附近有個武功不弱，不知正邪的武林人士。”
陳醒突然插話問道：“你是說今早那個？”見張繼姚點了點頭，陳醒也點了點頭。
“你們見過那人？”葉誠突然來了興趣——聽張繼姚的語氣，那人應該是多多少少摸到了舉重若輕的門檻。
陳醒被張繼姚盯得發毛，隻得無奈解釋道：“沒有，我們是發現了一棵樹，然後樹上有個洞，洞裏除了木屑一無所有，估計是那人用來練指法...”
葉誠聽著聽著有點奇怪，隨口說了幾個自己昨晚去的那個平原的特征...
“對對對，您怎麽知道那兒的？”陳醒像是終於找到了話題，開始喋喋不休起來——說當犯人的日子多苦多苦之類的。
得到了回答的葉誠心裏暗笑道——這說的不就是自己嗎？他突然問道：“會不會是用樹枝刺的？”
陳醒哪兒知道這啊？
張繼姚還在想著那名武林人士，突然感受到幾束目光——有疑惑，有求助，有看熱鬧？！他咳嗽了兩聲，分析道：“也有這個可能，但是僅用樹枝就能做到這個境界的，應該能叫得上名字才對...”
等等！張繼姚說道這兒突然住口了。他突然看著葉誠，想從葉誠的臉上或者眼睛裏得到回答。
很遺憾，葉誠除了人畜無害的笑容，什麽也沒給張繼姚....
華雅遺憾地搖了搖頭，解釋道：“沒人知道她去哪兒了。而當你舅舅再得到她消息的時候，她已經去世了...”
原來得到回答的當夜，那名女子就離開了華府。有些人，總是要失去才知道珍惜。可道理太晚明白，又何嚐不是一種痛苦？自那以後，舅舅一蹶不振，與外公的關係也日益惡化...
聽完華雅的講述，葉誠自顧自地分析道：“賭氣嗎？”
華雅邊搖頭便起身：“或許也是一種證明吧？”
“證明？”葉誠不是很懂娘親這話的邏輯在哪兒。
華雅一本正經地說道：“再選一次，在你外公跟她之間，你舅舅會選她。”
葉誠微微動容。
華雅抬頭看了眼太陽，然後拍著葉誠肩膀說道：“好啦，故事講完了，要繼續出發了！”臉上的輕鬆像是無事發生一樣。
二人繼續出發，沒多久就到了。
葉誠注意到外公的墳前有很多束花，數量之多讓葉誠甚至以為進了花叢。雖然基本都花莖分離了，但也正常——活著的人都未必能天天收到花，何況是死了？
在華雅的吩咐下，葉誠好好打掃了一下外公的墳頭——建了那麽棟豪宅給葉誠這些孩子們，做點這個事不是很正常嗎？
打掃完了，葉誠站在華雅身後。隻聽華雅輕聲道：“跪下！”
葉誠照做——說實話，自己與外公素未謀麵。隻有通過別人口中的隻言片語，自己才對外公有一鱗半爪的理解。他突然有點可惜外公去世的早...
不過葉誠現在已經長大了，對感情之事也算是一知半解。如果外公是這兩年去世，那他真不知道自己該有多傷心。這麽一想，幸好外公去世的早...
看著外公的墓碑上的字，葉誠心裏百感交集——說來也奇怪，外公晚年喜歡琢磨書法雕刻，墓碑上的字是外公自己刻的。自己刻給自己，真是怪啊...
“您能因為欣賞後輩而將母親送入父親懷中，為什麽就沒法摒棄那些門戶觀念呢？”或許是還沒從故事中走出來，葉誠如此想到。
葉誠惡趣味地繼續想道：您凡事為舅舅著想，可舅舅沒來；您將我娘棄若敝屣，可我娘來了。您想不到吧？
“咚咚咚。”葉誠磕了三個響頭，響到葉誠有點頭暈。
回去之後，葉誠有點失魂落魄。舅舅見他這個樣子，開玩笑道：“怎麽了？心不在焉的？看到你外公了？”
葉誠苦笑敷衍道：“沒什麽。”
舅舅也沒有多問，而是拉著葉誠就出門了。
“舅舅，咱們去哪兒啊？”葉誠沒有反抗。他隻是好奇舅舅接下來要帶自己去哪兒，故有此一問。
舅舅神秘一笑，隻說了句“跟我走就是了。”
二人就這麽在路上走著，葉誠注意到不少街邊的商戶小販都朝舅舅點頭致意，舅舅也一一回應。他愈發好奇，便問道：“舅舅，這些人你都認識嗎？”
不料舅舅卻極其自然地搖著頭說道：“不認識。”
“不認識？！”葉誠本想問的問題又咽回了肚子裏。
舅舅像是看穿葉誠的心思，繼續說道：“剛剛那些都是受過你外公照顧的人，他們隻知道我是外公的兒子...這就是我為什麽不樂意出來了，太麻煩了。”舅舅撓了撓頭，顯得有點應付不過來。
葉誠知道外公家也算是當地望族，但具體多有名望他還是今天才知道。
就在葉誠神遊天外的時候，舅舅突然說道：“到了！”
葉誠看著這個地方，神色古怪：“你帶我來衙門幹嘛？”
“你外公的要求，來挑府裏的護衛。”舅舅沒有看葉誠，而是朝著兩個衙役點了點頭。
那兩個衙役絲毫沒有官府之人的架子，樂嗬嗬地搓著手湊到舅舅跟前訕笑道：“華爺，您又來了？”
舅舅微微頷首，朝二人說道：“把刑期剩下一年兩年的那些人叫出來。”
其中一人拿出一本名冊翻了翻，然後為難道：“華爺，那您來的不巧。好像沒有剩下一年的。”
舅舅挑了挑眉，意有所指地說道：“什麽時候這麽亂了？”
兩名衙役相視一眼，隻有苦笑。
但舅舅顯然不願意空手而歸，他隨手從懷裏丟了錠銀子：“那那些兩三年的也行。”
一人接過銀子，但沒有馬上藏到懷裏。而是跟同伴交換了個眼神。見到舅舅身後的葉誠臉色微變，這時候舅舅才介紹道：“這我外甥，叫葉誠。”
二人的臉色這才稍稍好看些，恭敬道：“誠少爺！”
葉誠木訥點頭。
“愣著幹嘛？還不快去？”舅舅的語氣突然強硬起來。
二人趕忙領著葉誠一行人去大牢裏。
“在牢裏喝茶？”葉誠看著眼前這杯茶，又看著犯人們不一而足的眼神覺得還挺有意思。
很快，有幾人就被帶到葉誠跟舅舅麵前。
“華爺，這六個就是刑期還剩兩年左右的犯人。”一人訕訕笑道。
舅舅點了點頭，朝那六名犯人說道：“規矩你們都知道吧？”
見幾人齊齊點頭，舅舅也點了點頭。沒想到倒是那兩個官差突然踢了一下其中一人的屁股質問道：“你！剛剛你們倆聊什麽呢？”
其實葉誠也注意到了他們倆在竊竊私語——可是突然從牢房裏被帶到兩個陌生人麵前，心裏有困惑，有問題，不是正常的嗎？
“你有本事衝我來！”另一名主動搭話的犯人不滿地朝二人喊道。讓葉誠奇怪的是那兩名官差確實啞火了？！
“誒誒誒，老張，老張！我沒事！”被質問的犯人安撫了一下老張，然後朝二人笑道：“二位官爺，老張剛剛問我是什麽規矩。他剛進來不久，不知道難免的。”
葉誠虛點兩名犯人，問道：“他們倆叫什麽？”
兩名官差見葉誠發話，也不敢怠慢，趕緊翻起了名冊。
倒是之前那名好脾氣的犯人說道：“回華家老爺，我叫陳醒，耳東陳，蘇醒的醒。”說完拉了拉那個叫老張的人。
那人瞟了一眼葉誠，答：“張繼姚！”
葉誠解釋道：“我不是華家老爺，我是華太師的外孫，姓葉，單名一個誠字。”說罷，便回過頭朝舅舅點了點頭。
舅舅也會意，當即拍板道：“就他倆了！”
“可...”其中一名衙役還想再說什麽，卻被另一個人打斷：“那行，華爺，您慢走！”
陳醒跟張繼姚一臉茫然，不知道發生了什麽。
“跟我們走吧。”舅舅朝他倆說了這話就轉身離開。
出了牢房，舅舅朝他們說道：“你們並未自由，剩下的刑期得在我家當下人。當然，我不會虧待你們，吃住我負責，還會給你們發工錢。”
陳醒大喜，作勢就要拜倒。
“不許跪！”舅舅一聲暴喝，嚇得葉誠也停下觀察張繼姚。
舅舅也知道自己有點失態，他沉聲解釋道：“我不是官，不用你們跪！”
“葉家公子，你練過武？”張繼姚一句話讓三人都停下腳步。
眾人都聽見葉誠輕笑一聲。舅舅剛要開口，葉誠伸手製止——他似笑非笑地看著張繼姚，說道：“接著說。”包括葉誠在內的其他人都想聽聽他何出此言。
“竹節指，手關節盡是繭子。你握個拳看看。”張繼姚說的頭頭是道。
葉誠握了個拳，張繼姚指著葉誠說道：“你看吧！”
正當眾人摸不著頭腦的時候，張繼姚照著葉誠剛剛握拳的樣子又握了一遍。他解釋道：“正常人都是四指齊齊並攏，而你先是小指，然後無名指...並且拳麵不平！必是練劍之人，而且還是正統劍法！”
葉誠沒想到這個人竟然隨便就能看出自己練過劍法。不過正統劍法是什麽，劍法還有不正統的？可惜舅舅在一旁，自己不方便多問。他隻是模棱兩可地笑答道：“或許吧。”
張繼姚突然摸起下巴有點紮手的胡須警告道：“如果真是，那請您小心。據我所知，這附近有個武功不弱，不知正邪的武林人士。”
陳醒突然插話問道：“你是說今早那個？”見張繼姚點了點頭，陳醒也點了點頭。
“你們見過那人？”葉誠突然來了興趣——聽張繼姚的語氣，那人應該是多多少少摸到了舉重若輕的門檻。
陳醒被張繼姚盯得發毛，隻得無奈解釋道：“沒有，我們是發現了一棵樹，然後樹上有個洞，洞裏除了木屑一無所有，估計是那人用來練指法...”
葉誠聽著聽著有點奇怪，隨口說了幾個自己昨晚去的那個平原的特征...
“對對對，您怎麽知道那兒的？”陳醒像是終於找到了話題，開始喋喋不休起來——說當犯人的日子多苦多苦之類的。
得到了回答的葉誠心裏暗笑道——這說的不就是自己嗎？他突然問道：“會不會是用樹枝刺的？”
陳醒哪兒知道這啊？
張繼姚還在想著那名武林人士，突然感受到幾束目光——有疑惑，有求助，有看熱鬧？！他咳嗽了兩聲，分析道：“也有這個可能，但是僅用樹枝就能做到這個境界的，應該能叫得上名字才對...”
等等！張繼姚說道這兒突然住口了。他突然看著葉誠，想從葉誠的臉上或者眼睛裏得到回答。
很遺憾，葉誠除了人畜無害的笑容，什麽也沒給張繼姚....