第11章 讀萬卷書不如行萬裏路
萬萬沒有想到，姬蘭不僅答應免費提供羊毛與木棉。還將寶劍置換了4200錢給王詡，並挽留他在府中小住一日。難得進一回城，又怎會放過大采購的機會？王詡一早便拉著阿季前去城北，準備第一個進入早市。
此時，畫好男裝的姬蘭，也準備趕往表臣百司府處理公務。他們相約申時在城東的食肆碰麵，姬蘭做東給王詡與阿季踐行。一大清早姬元便跟著姐姐，寸步不離。昨夜小丫頭冥思苦想，還是沒搞懂姐姐與王詡之間啞謎。以至於整晚都沒有睡好，兩個偌大的黑眼圈掛在臉上，像是熊貓一樣。看上去更佳可愛了。
“姐！你叫告訴元兒嘛。選幾匹馬到底是什麽意思呀？”
姬蘭拿這妹妹沒辦法。隻好道出緣由。
“我是想再試一試他。”
“噢！元兒知道了。他若是貪心之人，定會要四匹馬。對嗎？”
如此淺顯的道理，蕙質蘭心的姬蘭又怎會去問？她寵溺的拉著妹妹，將對方推到床榻上。
“姐姐可以告訴你，不過你要老實睡覺。”
姬元點了點頭。
“我一直不確定衛詡的身份。倘若此人真是中山國的公子，昨日我必殺之。”
她可以確定是，王詡並非世子。至少一個國家的太子絕不可能被放養在外，而且身旁隻有一個婢女相隨。充其量是個庶出或者不得誌的公子。昨日的烏龍著實滑稽。然而王詡既已知曉衛國的秘密。他若真是北狄的權貴，回到國內必定會成為衛國將來的隱患。雖說這一切的始作俑者是姬蘭。但是國家的利益至上，她別無選擇。
隻有確認兩件事後，她才能說服自己，放王詡一條生路。其一，確認對方的身份對於衛國沒有威脅。可就是說王詡並非權利的核心人物。其二，了解對方有長期留在衛國的打算。
“天子駕六，諸侯駕五，公卿駕四，大夫駕三，士人駕二，庶人駕一。此乃大周禮製，世人皆知。就連南蠻楚君亦未敢僭越。區區中山小國又怎敢不顧禮法呢？”
姐姐的話讓姬元備受打擊。因為她就不知道。當然女子也不需要知曉這些，畢竟家中的男人懂就好了。她們又不需要進入爾虞我詐的政治中心。
“噢！衛詡選了兩匹，就說明他是士人。”
“也許他連士人都不是。你來記得嗎？他說自己騎一匹，妹妹騎一匹。”
“為什麽？”
“大周百姓，何人會騎馬？衛詡隻不過是個落魄的北狄之人而已。”
大周朝為何隻有戰車組成的車兵，卻沒有騎兵？說來可笑。因為這時沒有發明馬鞍與馬鐙。騎馬的本事屬於那些馬背上的民族。他們從小練起，長成了螺旋腿，自然就適應了。若是成年人學騎馬，會嚴重影響子嗣傳承的問題。試問北方的遊牧民族為何自兩晉開始就特別的驍勇善戰？那是因為有了馬鐙與馬鞍，騎兵才稱得上是真正的騎兵。可以全完碾壓步兵。若是在春秋時期，騎兵還未跑出幾裏，士卒便報告長官。想要休息一下，原因是屁股疼的厲害。這還如何戰鬥？
春秋的騎兵比較雞肋。純屬一次性筷子。用於衝散敵方的陣型。然後，就基本沒有然後了。所以這時的車兵才是戰爭中的主力與王牌。大周與北方的遊牧民族沒少開戰。從戰績上來看，雙方能打個平手。既然擁有可以衝撞、勾刺、射箭能力的戰車，幹嘛還要受騎馬的罪？
姬蘭扶妹妹躺下，還幫女孩脫去鞋襪。小丫頭乖乖的裹上錦被，問道：
“姐姐！你是聽到他說，視之不忍才決定放過他的。對嗎？”
姬蘭一怔。沒想到妹妹竟能看穿她的心思。片刻過後，莞爾一笑。在少女粉嫩的小臉上捏了一把，隨即離開。姬元喃喃自語道：
“他的妹妹是誰呢？好想認識一下。一定也是個有趣的怪人吧。”
兩個小姑娘彼此間都不知曉對方真實的身份，然而她們卻有著兩個共同點。同樣不知曉彼此身份的大哥。以及同樣擁有妹妹，而並非她們真正的兄長。
相傳在幾十年前，衛出公姬輒執政的時候。戚城竟已經擴建了一次，這裏原本會作為衛國新的國都。這位國君倒是不懼晉國的威脅，有意遷都北境。頗有天子守國門的味道。也正是如此，姬輒很受國人的愛戴。衛國在他執政的時候，倒是有過中興之象。不過後來被他老爹蒯聵陰謀奪國，出逃幾年後又回來複國。總歸是打打殺殺，內耗不斷。衛國的複興便被政治內耗拖垮了。從此一蹶不振。
正大肆采買的王詡此時極度的糾結。漫步在擁擠的城北早市，已經轉悠了半個時辰。還未下定決心買些什麽。需要的東西太多，徒步二百裏方能返家。若是買些沒有價值的東西，他會覺得對不起一路旅途的艱辛。
城北辰時至午時開一次早市，未時至酉時再開一次午市。百步的集市，不僅商販要趕早擺攤，提前來爭搶位置。就連逛街的百姓亦是爭先恐後，把握這難得的交易機會。這般激烈的購物現場，不亞於後世境外代購，買手掃貨時的場景。不過，王詡很是喜歡這種目的性極其明確的購物行為。人們知道自己需要什麽，不會將時間浪費在無聊的逛街上。買了東西便走，爽快且高效。
不一會兒，人擠人的市集中，蜂擁而至的人群便散去了一大半。偶爾能看見一些商販嬉笑著收拾攤位，似乎今日的生意格外的好，早早便將帶來的貨物全數售罄。不時還與鄰近的攤位打聲招呼，說笑幾句。估計是顯擺一下，順便假裝高深的提點對方。
浴桶他最想要了，小溪中洗澡可謂冷暖自知。不過怎麽搬回去，是個問題。而那些廚房用的青銅器皿，更是讓他愛不釋手。每天除了燒烤就是用陶罐煮些野菜肉湯，若是買個銅鼎將就著當炒鍋來用，至少能活得更有味道一些。然而這一切即便買得起，卻帶不回去。著實紮心。無意間看到越國商人販賣的稻米，或許是因為很久沒嚐過糧食的味道，王詡垂涎欲滴，再也無法強忍，決定買上一小袋，緬懷一下後世的味道。一圈轉下來，購買的絹布、麻布、與木棉布便讓二人難以負荷了。
此刻，王詡駐足在一處奇怪的攤位前。這裏陳列著五顏六色的小布包還有各類顏色的布片。布包中盛放著塊狀或是粉狀的商品。根據顏色的不同進行排列，而價格也隨之變得迥異起來。這處攤位聚集的人群最多，大多數人會購買淡黃色的塊狀物品。還有不少衣衫襤褸的貧民會購買那些布片。
“這是什麽？”
王詡好奇的指著一個藍色的小布包，裏麵裝滿了黃褐色像是果脯一樣的東西。攤販忙的不亦樂乎，哪兒有空回答他的問題。不住的收錢招呼著其他的客人。阿季揪了揪他的衣袍小聲回道：
“梅幹。”
在他看來，哪兒有商人會把礦石、布頭與幹果放在一處售賣。並且生意好的有些過分。完全不符合邏輯。
“噢？這是什麽買賣？看上去很受歡迎的樣子。”
“少主...這是烹食用的佐料。”
可以理解，大周朝沒有醋，用梅幹來取代，增加飯食的酸味。但這五顏六色的布頭又是個什麽鬼？難不成是幹海帶？用來替代味精？可海帶也沒見過有白色或是紅色的啊。王詡疑惑的瞅著阿季。
經女孩解惑，方才知曉古人的智慧。這些布頭是在各種調味品中分別煮過，而後晾曬。一般是貧民百姓或是長途跋涉的旅人使用。他們在做飯時，將布片放於清水中稍微煮上一下便有了味道。比如，那白色的布片就是鹽布。水煮過後就有鹹味出來。
至於那些塊狀的東西，其實就是食鹽。越白越細，品質就越好，價格也就越貴。可能是製鹽時提純的工藝太過落後。所以才會泛著黃色。而那塊狀的鹽巴像是從鹽礦中挖出後，未經處理便直接售賣。估計長期食用，很容易中毒。
“這包芥粉，我要了。”
阿季以為王詡會買些鹽巴，不料對方竟買了包芥粉。隨後二人便趕往城東的食肆，一路上王詡神情恍惚。走路像是喝醉酒一般，搖搖晃晃的。手中抱著的布匹竟意外掉落了兩次。阿季小心的攙扶著，終於來到了食肆。
此時剛過未時，與約定的時間還有半個時辰。他二人在食肆二樓選了處僻靜的地方坐下。店小二見來人大包小包的行禮，立時眉開眼笑的上去招呼。在得知與姬蘭相約此處後，更是無比的恭敬。
“原來是少司馬府的貴客啊！快請，快請。”
一邊說，一邊用袖子擦抹二人身前的幾案。
“客有什麽需求，盡管知會小的。”
一路沉默且失魂落魄的王詡終於開了口。
“小二哥！可否討碗清水。”
小二看他麵色慘白，以為王詡身體有恙，不願受人打擾。於是急忙奉上兩碗清水後，便悄然離去。王詡對著陶碗中的清水，呆望了許久。從包袋中取出一小撮芥粉，灑在水中。一旁的阿季，瞪大眼睛，看著少主咕咚咕咚的將一整碗辛辣的水全部喝下。甚至麵上沒有一絲神情的波動。片刻過後，王詡抹了抹嘴角，輕歎道：
“果然很辣...”
隨即涕淚橫流。可沒過一會，又表情木訥的開始傻笑。阿季與他相處了六年，從未覺得王詡是個怪人。即便是傷愈後，他總會說些傻話，且行為有點怪誕。但女孩也隻是認為他經曆過生死，一時不適才會顯得異常。隨後王詡的變化，阿季其實是很喜歡的。尤其那日割腕以血相救，女孩深深的被感動了。從未像現在這般對將來的生活如此向往。然而此刻回想起那名侍女說的話，竟覺得麵前之人如此的陌生。
芥粉出的出現，讓王詡又回憶起塵封的往事。記得與妻子一同留學英國的時候，他在一家自助餐廳打工。客人總喜歡詢問餐桌上瓶瓶罐罐的調味品。他知道盛放淡綠色糊狀的調料是芥末，卻不知芥末的英文應該怎麽去說。於是詢問了領班大姐。大姐也是國人，不過一口陝西腔的英語著實聽著費力。至於回答嘛。
“王薩比！”
王詡在店中被大家喊做小王。領班大姐一出口，他還以為對方是在罵自己呢。回家後，將事情告知了妻子。不料妻子笑的前仰後合，如同抽筋一般。科普後方知，領班大姐並非罵人，而是口音太重。日本的青芥英文叫Washabi（瓦薩比），其實是山葵並非芥末，它的根莖也稱日本辣根和國內的芥末是八竿子也打不著的。隻是人雲亦雲，將錯誤一直延續了下去。而他買到的芥粉則是用芥菜的種子研磨而成，正宗的芥末。
阿季的長相與妻子夏雲諾一模一樣。女孩無微不至的照顧讓他早已忘卻那個曾經真實存在過的戀人。也許是抱著既來之則安之的想法，王詡選擇逃避過去。每當想到，在另一個時空，還有個思念等待他的女子，總會揪心不已。過往的點點滴滴已經深深的烙印在心中，揮之不去。
直至申時，姬蘭帶著妹妹趕來赴約。王詡才從回憶中解脫。讀萬卷書不如行萬裏路。這次出門可謂大漲知識。他十分感激，對姬蘭抱拳施禮，答謝對方的款待。寒暄幾句過後，一個個小銅鼎，便被擺放在四人麵前的幾案上。雖僅有四道菜，但都是硬菜。水煮老鱉、烤雞、羊腿以及一道看似紅燒肉的美食。
今日倒是奇怪，姬蘭身旁的小侍女也有席位。按說奴婢是不能與主家一同用膳的。幾人閑談著，周圍沒有下人布菜或是斟酒。反倒是格外的輕鬆。王詡對那盤紅燒肉情有獨鍾，肥而不膩，肉質緊實，不禁開口讚道：
“此肉味美，可是牛肉？”
假裝很有禮數的小侍女，正細嚼慢咽的吞咽食物。一聽這話，竟沒忍住，立時將口中飯食噴了出來。作為主人的姬蘭，沒有第一時間去責罵小丫頭，反而瞪大眼睛，注視著王詡。阿季的表情則更為誇張，不住地咳嗽，就連眼淚也跟著冒了出來。一隻手捂住小嘴，顯然也噴出不少飯食。
“呃...在下哪裏說的不對了嗎？”
王詡反複斟酌自己方才說過的話。覺得沒有問題啊？更不是什麽冷笑話。為何眼前的三人會露出一副看白癡的表情？還是說他臉上沾了飯菜，看上去比較可笑。於是，慌忙用手抹了兩把，除了嘴邊的油膩，沒有任何東西。
“先生莫要胡言。宰牛乃大罪，重則斬首，輕則鞭撻三十下獄。何言食其肉？”
姬蘭的話把他嚇住了。不就是吃牛肉嘛，至於殺頭坐牢這麽嚴重？電視劇裏那些俠客好漢們，不都是大碗喝酒，大口吃牛肉的。也未曾見過官府的衙役整日追著他們喊打喊殺呀。難不成大周朝的吉祥物便是牛？這樣有利於提高農業的發展？王詡滿臉的問號。
“這是為何？難不成宰牛有礙百姓耕種，會傷及國本？”
方從王詡驚世駭俗的言論中回過神來的姬元與阿季，此刻不約而同的張望四周。像是做賊一般為這二人把風。隻聽姬蘭低語道：
“牛乃天子太牢之祭首，無故宰殺視同謀反。先生休要再提，以免遭來禍患。”
姬蘭能做出解釋，已經冒著極大的風險。畢竟她兄長身處高位，若不小心被政敵聽見，借此來構陷少司馬府有不臣之心。她們兄妹亦是百口莫辯。
原來這規矩又是大名鼎鼎的周公定下的。天子祭祀用的祭品稱之為太牢，是牛、羊、豬三畜。而諸侯祭祀的標準則是少牢，其中沒有牛。因此無故宰牛，視為逾越禮製，有窺視王權之心。明白緣由後，王詡絕口不提吃牛肉了。畢竟他是真的吃過。若因此被扣上大逆不道的帽子，那還了得？
陡然間，死寂一片，氣氛顯得緊張而尷尬。王詡因心虛而不敢吱聲，隻是埋頭吃著那盤像是牛肉的火燒肉。姬蘭知道王詡來自北狄，吃過牛肉也不是什麽奇怪的事情。畢竟是尚未開化的牛牧民族，總不能讓人家學著中原人那般恪守周禮。顯然她的話，是把王詡嚇到了。瞧見對方乖巧安靜的吃相，姬蘭抿嘴一笑。
“先生莫要拘謹，顯得在下怠慢了。”
王詡對著姬蘭淺淺一笑，繼續吃那盤紅燒肉。姬蘭見他如此情有獨鍾，便講解道：
“此乃貔獸之肉，肉緊不似豕。”
“咳...咳。”
險些就要重現兩個丫頭之前的失態模樣。王詡強忍著惡心，低沉的咳嗽了兩聲。這才壓抑住胃裏的翻騰。哪兒有人會在別人吃飯的時候，說什麽屎啊屎的。更過分的是，竟指著他吃的紅燒肉說不像是屎。他的反應讓姬蘭略感歉疚，以為王詡對此物忌口。自己未曾提前相告，害的對方吃下不該吃的東西。可她哪兒知，王詡是聽到了豕才變成這般模樣。
豕與屎是同音字，大周朝的百姓習慣用豕來稱呼豬。豕更多是用於稱謂有鬃毛的野豬。這隻是習慣而已。
“先生莫怪，恕在下照顧不周。不知先生對此物忌口。來人！把這貔肉撤去。”
王詡慌忙起身一禮，解釋道：
“不怪蘭公子。是詡吃相難看。太急了，方才嗆到。公子繼續說。”
這牽強的理由，慧眼如炬的姬蘭豈會相信？全當做是對方的善意。或許是不想她自責，故意禮貌的貶低自己，攬下責任。姬蘭與他對飲一杯水酒，當做道歉。二人心照不宣。
“此獸極為難得，如熊如貔，黑白駁，可食銅舔竹，名曰貔獸。”
“什麽？貔獸？”
王詡驚訝的神情，更是讓姬蘭確認對方忌諱此物。顯然這頓飯已經沒法再繼續吃下去了。此時的王詡抱著一個銅鼎，哇哇地嘔吐起來。就像王詡先前想的那般，姬蘭也是如此認為。或許北狄之人將貔獸視作神獸國寶，不能隨意宰殺食用吧。
然而，一個現代人在不知情的狀況下，吃了國寶大熊貓的肉。似乎會是這樣的反應。大熊貓的境遇十分淒慘。不僅是在現代，古代也是如此。不然也不會叫做貔獸。
相傳有好事之人，發現熊貓在農戶家中啃食農具上的金屬。於是將其抓獲，敬獻給采邑的地主老爺。地主大喜，將熊貓圈養起來，每日以銅鐵飼養。誰料熊貓隻吃不拉。這還了得！這不就是食鐵的神獸嘛。貔貅便是古人按照熊貓意淫出來的神獸，嘴大無肛，隻進不出。寓意吞食財物而不泄，實乃招財進寶。
當初那隻下山散步到農戶家中，意圖磨牙或是誤將農具當成竹子來啃食的大熊貓，最終為子孫後代，錦衣玉食的生活做出了偉大的貢獻。
此時，畫好男裝的姬蘭，也準備趕往表臣百司府處理公務。他們相約申時在城東的食肆碰麵，姬蘭做東給王詡與阿季踐行。一大清早姬元便跟著姐姐，寸步不離。昨夜小丫頭冥思苦想，還是沒搞懂姐姐與王詡之間啞謎。以至於整晚都沒有睡好，兩個偌大的黑眼圈掛在臉上，像是熊貓一樣。看上去更佳可愛了。
“姐！你叫告訴元兒嘛。選幾匹馬到底是什麽意思呀？”
姬蘭拿這妹妹沒辦法。隻好道出緣由。
“我是想再試一試他。”
“噢！元兒知道了。他若是貪心之人，定會要四匹馬。對嗎？”
如此淺顯的道理，蕙質蘭心的姬蘭又怎會去問？她寵溺的拉著妹妹，將對方推到床榻上。
“姐姐可以告訴你，不過你要老實睡覺。”
姬元點了點頭。
“我一直不確定衛詡的身份。倘若此人真是中山國的公子，昨日我必殺之。”
她可以確定是，王詡並非世子。至少一個國家的太子絕不可能被放養在外，而且身旁隻有一個婢女相隨。充其量是個庶出或者不得誌的公子。昨日的烏龍著實滑稽。然而王詡既已知曉衛國的秘密。他若真是北狄的權貴，回到國內必定會成為衛國將來的隱患。雖說這一切的始作俑者是姬蘭。但是國家的利益至上，她別無選擇。
隻有確認兩件事後，她才能說服自己，放王詡一條生路。其一，確認對方的身份對於衛國沒有威脅。可就是說王詡並非權利的核心人物。其二，了解對方有長期留在衛國的打算。
“天子駕六，諸侯駕五，公卿駕四，大夫駕三，士人駕二，庶人駕一。此乃大周禮製，世人皆知。就連南蠻楚君亦未敢僭越。區區中山小國又怎敢不顧禮法呢？”
姐姐的話讓姬元備受打擊。因為她就不知道。當然女子也不需要知曉這些，畢竟家中的男人懂就好了。她們又不需要進入爾虞我詐的政治中心。
“噢！衛詡選了兩匹，就說明他是士人。”
“也許他連士人都不是。你來記得嗎？他說自己騎一匹，妹妹騎一匹。”
“為什麽？”
“大周百姓，何人會騎馬？衛詡隻不過是個落魄的北狄之人而已。”
大周朝為何隻有戰車組成的車兵，卻沒有騎兵？說來可笑。因為這時沒有發明馬鞍與馬鐙。騎馬的本事屬於那些馬背上的民族。他們從小練起，長成了螺旋腿，自然就適應了。若是成年人學騎馬，會嚴重影響子嗣傳承的問題。試問北方的遊牧民族為何自兩晉開始就特別的驍勇善戰？那是因為有了馬鐙與馬鞍，騎兵才稱得上是真正的騎兵。可以全完碾壓步兵。若是在春秋時期，騎兵還未跑出幾裏，士卒便報告長官。想要休息一下，原因是屁股疼的厲害。這還如何戰鬥？
春秋的騎兵比較雞肋。純屬一次性筷子。用於衝散敵方的陣型。然後，就基本沒有然後了。所以這時的車兵才是戰爭中的主力與王牌。大周與北方的遊牧民族沒少開戰。從戰績上來看，雙方能打個平手。既然擁有可以衝撞、勾刺、射箭能力的戰車，幹嘛還要受騎馬的罪？
姬蘭扶妹妹躺下，還幫女孩脫去鞋襪。小丫頭乖乖的裹上錦被，問道：
“姐姐！你是聽到他說，視之不忍才決定放過他的。對嗎？”
姬蘭一怔。沒想到妹妹竟能看穿她的心思。片刻過後，莞爾一笑。在少女粉嫩的小臉上捏了一把，隨即離開。姬元喃喃自語道：
“他的妹妹是誰呢？好想認識一下。一定也是個有趣的怪人吧。”
兩個小姑娘彼此間都不知曉對方真實的身份，然而她們卻有著兩個共同點。同樣不知曉彼此身份的大哥。以及同樣擁有妹妹，而並非她們真正的兄長。
相傳在幾十年前，衛出公姬輒執政的時候。戚城竟已經擴建了一次，這裏原本會作為衛國新的國都。這位國君倒是不懼晉國的威脅，有意遷都北境。頗有天子守國門的味道。也正是如此，姬輒很受國人的愛戴。衛國在他執政的時候，倒是有過中興之象。不過後來被他老爹蒯聵陰謀奪國，出逃幾年後又回來複國。總歸是打打殺殺，內耗不斷。衛國的複興便被政治內耗拖垮了。從此一蹶不振。
正大肆采買的王詡此時極度的糾結。漫步在擁擠的城北早市，已經轉悠了半個時辰。還未下定決心買些什麽。需要的東西太多，徒步二百裏方能返家。若是買些沒有價值的東西，他會覺得對不起一路旅途的艱辛。
城北辰時至午時開一次早市，未時至酉時再開一次午市。百步的集市，不僅商販要趕早擺攤，提前來爭搶位置。就連逛街的百姓亦是爭先恐後，把握這難得的交易機會。這般激烈的購物現場，不亞於後世境外代購，買手掃貨時的場景。不過，王詡很是喜歡這種目的性極其明確的購物行為。人們知道自己需要什麽，不會將時間浪費在無聊的逛街上。買了東西便走，爽快且高效。
不一會兒，人擠人的市集中，蜂擁而至的人群便散去了一大半。偶爾能看見一些商販嬉笑著收拾攤位，似乎今日的生意格外的好，早早便將帶來的貨物全數售罄。不時還與鄰近的攤位打聲招呼，說笑幾句。估計是顯擺一下，順便假裝高深的提點對方。
浴桶他最想要了，小溪中洗澡可謂冷暖自知。不過怎麽搬回去，是個問題。而那些廚房用的青銅器皿，更是讓他愛不釋手。每天除了燒烤就是用陶罐煮些野菜肉湯，若是買個銅鼎將就著當炒鍋來用，至少能活得更有味道一些。然而這一切即便買得起，卻帶不回去。著實紮心。無意間看到越國商人販賣的稻米，或許是因為很久沒嚐過糧食的味道，王詡垂涎欲滴，再也無法強忍，決定買上一小袋，緬懷一下後世的味道。一圈轉下來，購買的絹布、麻布、與木棉布便讓二人難以負荷了。
此刻，王詡駐足在一處奇怪的攤位前。這裏陳列著五顏六色的小布包還有各類顏色的布片。布包中盛放著塊狀或是粉狀的商品。根據顏色的不同進行排列，而價格也隨之變得迥異起來。這處攤位聚集的人群最多，大多數人會購買淡黃色的塊狀物品。還有不少衣衫襤褸的貧民會購買那些布片。
“這是什麽？”
王詡好奇的指著一個藍色的小布包，裏麵裝滿了黃褐色像是果脯一樣的東西。攤販忙的不亦樂乎，哪兒有空回答他的問題。不住的收錢招呼著其他的客人。阿季揪了揪他的衣袍小聲回道：
“梅幹。”
在他看來，哪兒有商人會把礦石、布頭與幹果放在一處售賣。並且生意好的有些過分。完全不符合邏輯。
“噢？這是什麽買賣？看上去很受歡迎的樣子。”
“少主...這是烹食用的佐料。”
可以理解，大周朝沒有醋，用梅幹來取代，增加飯食的酸味。但這五顏六色的布頭又是個什麽鬼？難不成是幹海帶？用來替代味精？可海帶也沒見過有白色或是紅色的啊。王詡疑惑的瞅著阿季。
經女孩解惑，方才知曉古人的智慧。這些布頭是在各種調味品中分別煮過，而後晾曬。一般是貧民百姓或是長途跋涉的旅人使用。他們在做飯時，將布片放於清水中稍微煮上一下便有了味道。比如，那白色的布片就是鹽布。水煮過後就有鹹味出來。
至於那些塊狀的東西，其實就是食鹽。越白越細，品質就越好，價格也就越貴。可能是製鹽時提純的工藝太過落後。所以才會泛著黃色。而那塊狀的鹽巴像是從鹽礦中挖出後，未經處理便直接售賣。估計長期食用，很容易中毒。
“這包芥粉，我要了。”
阿季以為王詡會買些鹽巴，不料對方竟買了包芥粉。隨後二人便趕往城東的食肆，一路上王詡神情恍惚。走路像是喝醉酒一般，搖搖晃晃的。手中抱著的布匹竟意外掉落了兩次。阿季小心的攙扶著，終於來到了食肆。
此時剛過未時，與約定的時間還有半個時辰。他二人在食肆二樓選了處僻靜的地方坐下。店小二見來人大包小包的行禮，立時眉開眼笑的上去招呼。在得知與姬蘭相約此處後，更是無比的恭敬。
“原來是少司馬府的貴客啊！快請，快請。”
一邊說，一邊用袖子擦抹二人身前的幾案。
“客有什麽需求，盡管知會小的。”
一路沉默且失魂落魄的王詡終於開了口。
“小二哥！可否討碗清水。”
小二看他麵色慘白，以為王詡身體有恙，不願受人打擾。於是急忙奉上兩碗清水後，便悄然離去。王詡對著陶碗中的清水，呆望了許久。從包袋中取出一小撮芥粉，灑在水中。一旁的阿季，瞪大眼睛，看著少主咕咚咕咚的將一整碗辛辣的水全部喝下。甚至麵上沒有一絲神情的波動。片刻過後，王詡抹了抹嘴角，輕歎道：
“果然很辣...”
隨即涕淚橫流。可沒過一會，又表情木訥的開始傻笑。阿季與他相處了六年，從未覺得王詡是個怪人。即便是傷愈後，他總會說些傻話，且行為有點怪誕。但女孩也隻是認為他經曆過生死，一時不適才會顯得異常。隨後王詡的變化，阿季其實是很喜歡的。尤其那日割腕以血相救，女孩深深的被感動了。從未像現在這般對將來的生活如此向往。然而此刻回想起那名侍女說的話，竟覺得麵前之人如此的陌生。
芥粉出的出現，讓王詡又回憶起塵封的往事。記得與妻子一同留學英國的時候，他在一家自助餐廳打工。客人總喜歡詢問餐桌上瓶瓶罐罐的調味品。他知道盛放淡綠色糊狀的調料是芥末，卻不知芥末的英文應該怎麽去說。於是詢問了領班大姐。大姐也是國人，不過一口陝西腔的英語著實聽著費力。至於回答嘛。
“王薩比！”
王詡在店中被大家喊做小王。領班大姐一出口，他還以為對方是在罵自己呢。回家後，將事情告知了妻子。不料妻子笑的前仰後合，如同抽筋一般。科普後方知，領班大姐並非罵人，而是口音太重。日本的青芥英文叫Washabi（瓦薩比），其實是山葵並非芥末，它的根莖也稱日本辣根和國內的芥末是八竿子也打不著的。隻是人雲亦雲，將錯誤一直延續了下去。而他買到的芥粉則是用芥菜的種子研磨而成，正宗的芥末。
阿季的長相與妻子夏雲諾一模一樣。女孩無微不至的照顧讓他早已忘卻那個曾經真實存在過的戀人。也許是抱著既來之則安之的想法，王詡選擇逃避過去。每當想到，在另一個時空，還有個思念等待他的女子，總會揪心不已。過往的點點滴滴已經深深的烙印在心中，揮之不去。
直至申時，姬蘭帶著妹妹趕來赴約。王詡才從回憶中解脫。讀萬卷書不如行萬裏路。這次出門可謂大漲知識。他十分感激，對姬蘭抱拳施禮，答謝對方的款待。寒暄幾句過後，一個個小銅鼎，便被擺放在四人麵前的幾案上。雖僅有四道菜，但都是硬菜。水煮老鱉、烤雞、羊腿以及一道看似紅燒肉的美食。
今日倒是奇怪，姬蘭身旁的小侍女也有席位。按說奴婢是不能與主家一同用膳的。幾人閑談著，周圍沒有下人布菜或是斟酒。反倒是格外的輕鬆。王詡對那盤紅燒肉情有獨鍾，肥而不膩，肉質緊實，不禁開口讚道：
“此肉味美，可是牛肉？”
假裝很有禮數的小侍女，正細嚼慢咽的吞咽食物。一聽這話，竟沒忍住，立時將口中飯食噴了出來。作為主人的姬蘭，沒有第一時間去責罵小丫頭，反而瞪大眼睛，注視著王詡。阿季的表情則更為誇張，不住地咳嗽，就連眼淚也跟著冒了出來。一隻手捂住小嘴，顯然也噴出不少飯食。
“呃...在下哪裏說的不對了嗎？”
王詡反複斟酌自己方才說過的話。覺得沒有問題啊？更不是什麽冷笑話。為何眼前的三人會露出一副看白癡的表情？還是說他臉上沾了飯菜，看上去比較可笑。於是，慌忙用手抹了兩把，除了嘴邊的油膩，沒有任何東西。
“先生莫要胡言。宰牛乃大罪，重則斬首，輕則鞭撻三十下獄。何言食其肉？”
姬蘭的話把他嚇住了。不就是吃牛肉嘛，至於殺頭坐牢這麽嚴重？電視劇裏那些俠客好漢們，不都是大碗喝酒，大口吃牛肉的。也未曾見過官府的衙役整日追著他們喊打喊殺呀。難不成大周朝的吉祥物便是牛？這樣有利於提高農業的發展？王詡滿臉的問號。
“這是為何？難不成宰牛有礙百姓耕種，會傷及國本？”
方從王詡驚世駭俗的言論中回過神來的姬元與阿季，此刻不約而同的張望四周。像是做賊一般為這二人把風。隻聽姬蘭低語道：
“牛乃天子太牢之祭首，無故宰殺視同謀反。先生休要再提，以免遭來禍患。”
姬蘭能做出解釋，已經冒著極大的風險。畢竟她兄長身處高位，若不小心被政敵聽見，借此來構陷少司馬府有不臣之心。她們兄妹亦是百口莫辯。
原來這規矩又是大名鼎鼎的周公定下的。天子祭祀用的祭品稱之為太牢，是牛、羊、豬三畜。而諸侯祭祀的標準則是少牢，其中沒有牛。因此無故宰牛，視為逾越禮製，有窺視王權之心。明白緣由後，王詡絕口不提吃牛肉了。畢竟他是真的吃過。若因此被扣上大逆不道的帽子，那還了得？
陡然間，死寂一片，氣氛顯得緊張而尷尬。王詡因心虛而不敢吱聲，隻是埋頭吃著那盤像是牛肉的火燒肉。姬蘭知道王詡來自北狄，吃過牛肉也不是什麽奇怪的事情。畢竟是尚未開化的牛牧民族，總不能讓人家學著中原人那般恪守周禮。顯然她的話，是把王詡嚇到了。瞧見對方乖巧安靜的吃相，姬蘭抿嘴一笑。
“先生莫要拘謹，顯得在下怠慢了。”
王詡對著姬蘭淺淺一笑，繼續吃那盤紅燒肉。姬蘭見他如此情有獨鍾，便講解道：
“此乃貔獸之肉，肉緊不似豕。”
“咳...咳。”
險些就要重現兩個丫頭之前的失態模樣。王詡強忍著惡心，低沉的咳嗽了兩聲。這才壓抑住胃裏的翻騰。哪兒有人會在別人吃飯的時候，說什麽屎啊屎的。更過分的是，竟指著他吃的紅燒肉說不像是屎。他的反應讓姬蘭略感歉疚，以為王詡對此物忌口。自己未曾提前相告，害的對方吃下不該吃的東西。可她哪兒知，王詡是聽到了豕才變成這般模樣。
豕與屎是同音字，大周朝的百姓習慣用豕來稱呼豬。豕更多是用於稱謂有鬃毛的野豬。這隻是習慣而已。
“先生莫怪，恕在下照顧不周。不知先生對此物忌口。來人！把這貔肉撤去。”
王詡慌忙起身一禮，解釋道：
“不怪蘭公子。是詡吃相難看。太急了，方才嗆到。公子繼續說。”
這牽強的理由，慧眼如炬的姬蘭豈會相信？全當做是對方的善意。或許是不想她自責，故意禮貌的貶低自己，攬下責任。姬蘭與他對飲一杯水酒，當做道歉。二人心照不宣。
“此獸極為難得，如熊如貔，黑白駁，可食銅舔竹，名曰貔獸。”
“什麽？貔獸？”
王詡驚訝的神情，更是讓姬蘭確認對方忌諱此物。顯然這頓飯已經沒法再繼續吃下去了。此時的王詡抱著一個銅鼎，哇哇地嘔吐起來。就像王詡先前想的那般，姬蘭也是如此認為。或許北狄之人將貔獸視作神獸國寶，不能隨意宰殺食用吧。
然而，一個現代人在不知情的狀況下，吃了國寶大熊貓的肉。似乎會是這樣的反應。大熊貓的境遇十分淒慘。不僅是在現代，古代也是如此。不然也不會叫做貔獸。
相傳有好事之人，發現熊貓在農戶家中啃食農具上的金屬。於是將其抓獲，敬獻給采邑的地主老爺。地主大喜，將熊貓圈養起來，每日以銅鐵飼養。誰料熊貓隻吃不拉。這還了得！這不就是食鐵的神獸嘛。貔貅便是古人按照熊貓意淫出來的神獸，嘴大無肛，隻進不出。寓意吞食財物而不泄，實乃招財進寶。
當初那隻下山散步到農戶家中，意圖磨牙或是誤將農具當成竹子來啃食的大熊貓，最終為子孫後代，錦衣玉食的生活做出了偉大的貢獻。