133
“有什麽問題麽？”宋研竹覺察不對, 柔聲問道。
張鐵樹怔了怔, 撓撓頭說：“沒什麽。”說著便將人往外帶。二人走了不遠, 迎麵走來個同樣黝黑的糙臉漢子, 張鐵樹揚聲叫道：“林子！”
一壁叫著一壁往前走, 站定了對他道：“這是咱們的新東家, 陶大奶奶。”又對宋研竹道：“這就是我弟弟張鐵林！鐵林, 快叫人！”
張鐵林眉頭輕蹙望過來，又扭頭回去，對張鐵樹嘀嘀咕咕不知說著什麽。張鐵樹扯了他一把, 他扭頭不理。
陶杯在一旁看得好生窩火，嚷聲道：“見了東家不行禮也就罷了，還這樣愛理不理, 這是什麽道理！莫非還是咱們欠了他的不成！”
“誰是我的東家還真說不準！”張鐵林聞言, 嘲諷地對陶杯道。
陶杯一肚子的火被撩起來，怒道：“咱們家奶奶買了這莊子, 你的賣身契還在奶奶手上, 怎麽不是你的東家！”
張鐵樹忙將他拉到一旁, 對宋研竹賠不是道：“他都是渾說的, 東家可千萬別放在心上。您大人有大量, 千萬別跟他計較，我這就帶您四處轉轉。”一壁提升喝道：“林子, 叫上弟妹到莊子裏等著去！”
張鐵林低著頭也不搭理，張鐵樹提腳要踢他, 他才不情不願地走了。
宋研竹擰眉看他離開, 心中大感不悅，再想起他方才說的那句話，更覺有些惴惴不安。
張鐵樹賠罪道：“我家鐵樹性子倔，也不大會說話，人卻是好的，方圓十裏，種地他是一把手，誰都比不過他！東家別介意……”
“再有能耐，見了東家這個態度也不成！”平寶兒蹙眉道。
“是是是，我回頭一定好好說說他！”張鐵樹小心翼翼地陪著笑臉，悄悄抬頭看宋研竹，隻覺是個麵嫩的小娘子，偏生站著卻自有一番氣度，他心中一凜然，打起精神在跟前帶路。
宋研竹隨他走在田埂上，才覺得京師與建州大有不同。建州多丘陵，農戶想要種地，大體也是上山開墾，即便是有平地也不成規模。京師卻不同，如西郊便有大片大片的田野，眼下正是春天，地裏的莊稼綠意盎然，一片綠油油地看上去生機勃勃。
一陣風吹過來，莊稼特有的清香和著泥土的土腥味撲麵而來，宋研竹站在中間，隻覺得田地一眼望不到邊。
陶杯雖然不待見張鐵林，對張鐵樹卻是挺滿意，張鐵樹在前頭帶路，陶壺跟在一旁，二人攀談起來，張鐵樹問道：“聽小哥兒口音不似本地人？”
陶壺答道：“從建州來的，才住下沒幾個月。”
“我說呢！”張鐵樹麵色黝黑，在陽光底下皮膚閃著光，張開嘴笑，露出一口白牙，“聽著口音也不大像。”一壁壓低了聲音對陶壺道：“京師的姑娘同建州也不同，建州的姑娘看著個子小一些，有個成語叫什麽來的，小……小鳥依人？說起話來也是柔聲柔氣的，不像咱們京師的姑娘，爽辣！”
宋研竹在一旁聽見了，問道：“你認字？”
“認得幾個。”張鐵樹撓撓頭道：“小時候家裏還算富裕，送去念了兩年私塾，後來家道中落，就不再念了。”
宋研竹瞧他的模樣似乎同旁的農戶是有幾分不同，便問道：“你爹和娘呢？”
張鐵樹的神色黯了黯，道：“都死了。爹好賭，把地都輸給了旁人也就罷了，房子也輸了，最後連我和弟弟都給賣了……我娘氣不過，上吊了。”
三兩句話，算是把他的前半生都給交代了。宋研竹沉默了一陣子，方才問道：“所以莊子便是你從前的家，那地也是你家的？”
張鐵樹悶聲“嗯“了一句，道：“我爹把我兄弟二人賣給了買地的東家，隻提了一個要求，將來若是要賣地。得連我兄弟二人、莊子和地一塊賣。他人都死了，倒想要讓我們替他看著家業。這家業早就是旁人的，我們看著又有什麽用。”
他平平淡淡地說著，見宋研竹盯著他，他低下頭低聲道：“奶奶既是買了莊子買了地，總有一日也要曉得我們的底細的。”
宋研竹點點頭，這倒是個拎得清的，又問道：“你原名叫什麽？”
張鐵樹抬眸看了她一眼，有些訝異，宋研竹道：“總不能你爹就是給你取的名字就是鐵樹？”
在西郊有這麽幾十畝良田，可都算得上地主了，又念了幾年書，總不能真取這麽個莊稼漢的名字。
宋研竹也是隨意猜測，張鐵樹悶聲道：“張誌遠，鐵林是張守常。”
“誌存高遠，意守平常。”宋研竹笑笑念著，“你爹倒是會取名。”
再往前走了兩步，三三兩兩的農夫幹完活扛著鋤頭回來，瞧見張鐵樹，揚手打招呼：“鐵樹，這是上哪兒去！”
張鐵樹點頭致意，將宋研竹往旁的路帶，宋研竹隱約聽到方才打招呼的農夫在後頭低聲議論：“他這是又換東家了？不是說那地……”
“看樣子應該就是新東家……快快，咱們趕緊告訴高家嫂子去！”
聲音漸漸低下去。宋研竹心生狐疑，張鐵樹已經領著他們站定了，道：“大奶奶，這就是咱家的地了。”
“哦……”宋研竹不知怎的心裏總是惴惴不安，平寶兒見她臉色不大好，忙問道：“小姐要不要想休息一會？京師這鬼天氣，早上起來時候凍死個人，到了晌午大日頭曬著，像是要把人曬化了一樣！”
還是初夏眼尖，對宋研竹道：“小姐，那兒有棵樹，咱們在樹蔭底下休息一會，順道喝點兒水。”
“嗯。”宋研竹漫不經心地應著，剛走到樹蔭底下，從後方突然竄出兩個人來，一個滿臉皺紋的老婦人，一個是十歲左右的少年，兩人齊刷刷跪在宋研竹跟前。
宋研竹嚇了一大跳，陶杯、陶盞二人攔在跟前，喝道：“哪兒來的婆子，怎麽話沒說上兩句就跪在跟前！這是要做什麽！”
二人要拉婦人，婦人不肯，嘴裏念著：“夫人，您就行行好吧，行行好吧！”
嘴裏反複念著這幾句話。宋研竹起初以為二人是要乞討，可是定睛一看，二人身上的衣裳雖有些半舊，卻也是幹淨整潔，男孩垂眉斂眸，看著虎頭虎腦。
“陶壺，”宋研竹低聲喚著，讓陶壺和陶盞讓開，走到二人跟前，輕聲道：“大嫂這是有話要對我說？”
“他們是誰？”宋研竹扭頭問張鐵樹，張鐵樹悶著聲不肯說話，宋研竹樹眉怒道：“你一路將我們領到這兒來莫非不是為了他們！你說不說，不說我讓陶杯陶盞卸了你胳膊！”
方才來的路上她便覺不大對勁，到了樹邊才發現，若是要走到他們的地裏壓根不必繞這麽大一個圈子，莊子裏走出來，直直走上兩步也就到了。可偏偏張鐵樹就這麽繞了，還刻意將他們帶到了這一對父子的住處附近。
“陶杯！”她冷聲道，陶壺雙手一扣便將張鐵樹控在手裏。
一旁的男孩衝上來，敲陶壺的手道：“你放開我鐵樹哥，你放開他！”
那婆子也上來，求情道：“夫人別生氣，這都是小婦人求著鐵樹幫忙的！他是個好人，求夫人別難為他！”
這場麵熱鬧的，好似宋研竹便是拿人性命奪人錢財的女魔刹。宋研竹哭笑不得，就聽張鐵樹悶聲道：“這是高夫人，那是高家小少爺……我原來的東家。”
“你原來的東家？”宋研竹示意陶杯鬆開他的胳膊，問那婦人：“你是他原來的東家，我是他現在的東家……咱們不過是做了筆買賣，我能幫上你什麽？”轉念一想又覺不對，“這地契上白紙黑字寫著的，賣這塊地的人姓朱，怎麽變成姓高的了？”
“換了好些個東家了……”張鐵樹悶聲道。
宋研竹被繞得雲裏霧裏，凝聲問道：“大嫂子到底想讓我如何幫你？”
高夫人實在沒想到她會這麽直白，想了半天的話到了嘴邊，變成了硬生生一句：“夫人，您能不能……能不能將我的地還給我！”
“還，還你？”宋研竹一怔，高夫人上前握住她的手求道：“夫人，求求您把地還給我吧，我們母子也是走投無路了才會來求您……”
“你這是做什麽！”平寶兒忙上前將人拉開，高夫人卻跪下了，紅著眼道：“您若是能還給我，我母子二人定將人當菩薩一般供起來，一天三炷香為您祈福……”
“你這人講不講道理！這是我家夫人真金白銀買回來的地，賣家又不是你，你紅口白牙上來便要讓咱們把地還你，我問你，這地當真是你的麽！”
“就是我的！我爹臨死前說要將這地留給我的……”靜默了半晌的小男孩忽而站起來，滿臉赤紅地便要往宋研竹身上撞。宋研竹急急往後退，退了兩步，就見一旁的陶壺快步上前，拎起男孩的衣領便將他丟在一旁，男孩頭撞在樹上，愣了好一會，摸摸頭，竟是出血了！
那高夫人也是一愣，撲上來護在男孩身上，嚷了聲道：“殺人啦！殺人啦！快來人啊！”
她的聲音極其尖利，不一會便引來三四個農夫，一人扛把鋤頭衝上來，見了宋研竹虎視眈眈：“誰在咱們地頭上動人！”
方才還是期期艾艾的高夫人忽而變成了潑婦，一拍大腿嚎啕大哭：“這天底下竟沒有地方容得下我們母子！誰都要欺負我們母子，讓咱們怎麽活下去，怎麽活！”
“沒事，退下！”張鐵樹麵色一凝，對那幾個農夫道。一壁扶起小男孩，一壁對高夫人斥道：“夫人這是做什麽！咱們原先說好了，隻是將事情本末告訴新東家，該買地還是退地都由她，你若是再鬧，我也不幫你！”
許是他一聲大喝將她驚住了，她嚎啕的聲音卡在喉嚨裏，最後變成低聲的嗚咽，碎碎念道：“走投無路了，當真是走投無路了，閨女女婿大逆不道，將我趕出家門，如今還要壞我名聲，連地都不肯還給我。老爺，老爺，你怎麽走得這麽早，你把我也帶走吧！老爺……”
張鐵樹怔了怔, 撓撓頭說：“沒什麽。”說著便將人往外帶。二人走了不遠, 迎麵走來個同樣黝黑的糙臉漢子, 張鐵樹揚聲叫道：“林子！”
一壁叫著一壁往前走, 站定了對他道：“這是咱們的新東家, 陶大奶奶。”又對宋研竹道：“這就是我弟弟張鐵林！鐵林, 快叫人！”
張鐵林眉頭輕蹙望過來，又扭頭回去，對張鐵樹嘀嘀咕咕不知說著什麽。張鐵樹扯了他一把, 他扭頭不理。
陶杯在一旁看得好生窩火，嚷聲道：“見了東家不行禮也就罷了，還這樣愛理不理, 這是什麽道理！莫非還是咱們欠了他的不成！”
“誰是我的東家還真說不準！”張鐵林聞言, 嘲諷地對陶杯道。
陶杯一肚子的火被撩起來，怒道：“咱們家奶奶買了這莊子, 你的賣身契還在奶奶手上, 怎麽不是你的東家！”
張鐵樹忙將他拉到一旁, 對宋研竹賠不是道：“他都是渾說的, 東家可千萬別放在心上。您大人有大量, 千萬別跟他計較，我這就帶您四處轉轉。”一壁提升喝道：“林子, 叫上弟妹到莊子裏等著去！”
張鐵林低著頭也不搭理，張鐵樹提腳要踢他, 他才不情不願地走了。
宋研竹擰眉看他離開, 心中大感不悅，再想起他方才說的那句話，更覺有些惴惴不安。
張鐵樹賠罪道：“我家鐵樹性子倔，也不大會說話，人卻是好的，方圓十裏，種地他是一把手，誰都比不過他！東家別介意……”
“再有能耐，見了東家這個態度也不成！”平寶兒蹙眉道。
“是是是，我回頭一定好好說說他！”張鐵樹小心翼翼地陪著笑臉，悄悄抬頭看宋研竹，隻覺是個麵嫩的小娘子，偏生站著卻自有一番氣度，他心中一凜然，打起精神在跟前帶路。
宋研竹隨他走在田埂上，才覺得京師與建州大有不同。建州多丘陵，農戶想要種地，大體也是上山開墾，即便是有平地也不成規模。京師卻不同，如西郊便有大片大片的田野，眼下正是春天，地裏的莊稼綠意盎然，一片綠油油地看上去生機勃勃。
一陣風吹過來，莊稼特有的清香和著泥土的土腥味撲麵而來，宋研竹站在中間，隻覺得田地一眼望不到邊。
陶杯雖然不待見張鐵林，對張鐵樹卻是挺滿意，張鐵樹在前頭帶路，陶壺跟在一旁，二人攀談起來，張鐵樹問道：“聽小哥兒口音不似本地人？”
陶壺答道：“從建州來的，才住下沒幾個月。”
“我說呢！”張鐵樹麵色黝黑，在陽光底下皮膚閃著光，張開嘴笑，露出一口白牙，“聽著口音也不大像。”一壁壓低了聲音對陶壺道：“京師的姑娘同建州也不同，建州的姑娘看著個子小一些，有個成語叫什麽來的，小……小鳥依人？說起話來也是柔聲柔氣的，不像咱們京師的姑娘，爽辣！”
宋研竹在一旁聽見了，問道：“你認字？”
“認得幾個。”張鐵樹撓撓頭道：“小時候家裏還算富裕，送去念了兩年私塾，後來家道中落，就不再念了。”
宋研竹瞧他的模樣似乎同旁的農戶是有幾分不同，便問道：“你爹和娘呢？”
張鐵樹的神色黯了黯，道：“都死了。爹好賭，把地都輸給了旁人也就罷了，房子也輸了，最後連我和弟弟都給賣了……我娘氣不過，上吊了。”
三兩句話，算是把他的前半生都給交代了。宋研竹沉默了一陣子，方才問道：“所以莊子便是你從前的家，那地也是你家的？”
張鐵樹悶聲“嗯“了一句，道：“我爹把我兄弟二人賣給了買地的東家，隻提了一個要求，將來若是要賣地。得連我兄弟二人、莊子和地一塊賣。他人都死了，倒想要讓我們替他看著家業。這家業早就是旁人的，我們看著又有什麽用。”
他平平淡淡地說著，見宋研竹盯著他，他低下頭低聲道：“奶奶既是買了莊子買了地，總有一日也要曉得我們的底細的。”
宋研竹點點頭，這倒是個拎得清的，又問道：“你原名叫什麽？”
張鐵樹抬眸看了她一眼，有些訝異，宋研竹道：“總不能你爹就是給你取的名字就是鐵樹？”
在西郊有這麽幾十畝良田，可都算得上地主了，又念了幾年書，總不能真取這麽個莊稼漢的名字。
宋研竹也是隨意猜測，張鐵樹悶聲道：“張誌遠，鐵林是張守常。”
“誌存高遠，意守平常。”宋研竹笑笑念著，“你爹倒是會取名。”
再往前走了兩步，三三兩兩的農夫幹完活扛著鋤頭回來，瞧見張鐵樹，揚手打招呼：“鐵樹，這是上哪兒去！”
張鐵樹點頭致意，將宋研竹往旁的路帶，宋研竹隱約聽到方才打招呼的農夫在後頭低聲議論：“他這是又換東家了？不是說那地……”
“看樣子應該就是新東家……快快，咱們趕緊告訴高家嫂子去！”
聲音漸漸低下去。宋研竹心生狐疑，張鐵樹已經領著他們站定了，道：“大奶奶，這就是咱家的地了。”
“哦……”宋研竹不知怎的心裏總是惴惴不安，平寶兒見她臉色不大好，忙問道：“小姐要不要想休息一會？京師這鬼天氣，早上起來時候凍死個人，到了晌午大日頭曬著，像是要把人曬化了一樣！”
還是初夏眼尖，對宋研竹道：“小姐，那兒有棵樹，咱們在樹蔭底下休息一會，順道喝點兒水。”
“嗯。”宋研竹漫不經心地應著，剛走到樹蔭底下，從後方突然竄出兩個人來，一個滿臉皺紋的老婦人，一個是十歲左右的少年，兩人齊刷刷跪在宋研竹跟前。
宋研竹嚇了一大跳，陶杯、陶盞二人攔在跟前，喝道：“哪兒來的婆子，怎麽話沒說上兩句就跪在跟前！這是要做什麽！”
二人要拉婦人，婦人不肯，嘴裏念著：“夫人，您就行行好吧，行行好吧！”
嘴裏反複念著這幾句話。宋研竹起初以為二人是要乞討，可是定睛一看，二人身上的衣裳雖有些半舊，卻也是幹淨整潔，男孩垂眉斂眸，看著虎頭虎腦。
“陶壺，”宋研竹低聲喚著，讓陶壺和陶盞讓開，走到二人跟前，輕聲道：“大嫂這是有話要對我說？”
“他們是誰？”宋研竹扭頭問張鐵樹，張鐵樹悶著聲不肯說話，宋研竹樹眉怒道：“你一路將我們領到這兒來莫非不是為了他們！你說不說，不說我讓陶杯陶盞卸了你胳膊！”
方才來的路上她便覺不大對勁，到了樹邊才發現，若是要走到他們的地裏壓根不必繞這麽大一個圈子，莊子裏走出來，直直走上兩步也就到了。可偏偏張鐵樹就這麽繞了，還刻意將他們帶到了這一對父子的住處附近。
“陶杯！”她冷聲道，陶壺雙手一扣便將張鐵樹控在手裏。
一旁的男孩衝上來，敲陶壺的手道：“你放開我鐵樹哥，你放開他！”
那婆子也上來，求情道：“夫人別生氣，這都是小婦人求著鐵樹幫忙的！他是個好人，求夫人別難為他！”
這場麵熱鬧的，好似宋研竹便是拿人性命奪人錢財的女魔刹。宋研竹哭笑不得，就聽張鐵樹悶聲道：“這是高夫人，那是高家小少爺……我原來的東家。”
“你原來的東家？”宋研竹示意陶杯鬆開他的胳膊，問那婦人：“你是他原來的東家，我是他現在的東家……咱們不過是做了筆買賣，我能幫上你什麽？”轉念一想又覺不對，“這地契上白紙黑字寫著的，賣這塊地的人姓朱，怎麽變成姓高的了？”
“換了好些個東家了……”張鐵樹悶聲道。
宋研竹被繞得雲裏霧裏，凝聲問道：“大嫂子到底想讓我如何幫你？”
高夫人實在沒想到她會這麽直白，想了半天的話到了嘴邊，變成了硬生生一句：“夫人，您能不能……能不能將我的地還給我！”
“還，還你？”宋研竹一怔，高夫人上前握住她的手求道：“夫人，求求您把地還給我吧，我們母子也是走投無路了才會來求您……”
“你這是做什麽！”平寶兒忙上前將人拉開，高夫人卻跪下了，紅著眼道：“您若是能還給我，我母子二人定將人當菩薩一般供起來，一天三炷香為您祈福……”
“你這人講不講道理！這是我家夫人真金白銀買回來的地，賣家又不是你，你紅口白牙上來便要讓咱們把地還你，我問你，這地當真是你的麽！”
“就是我的！我爹臨死前說要將這地留給我的……”靜默了半晌的小男孩忽而站起來，滿臉赤紅地便要往宋研竹身上撞。宋研竹急急往後退，退了兩步，就見一旁的陶壺快步上前，拎起男孩的衣領便將他丟在一旁，男孩頭撞在樹上，愣了好一會，摸摸頭，竟是出血了！
那高夫人也是一愣，撲上來護在男孩身上，嚷了聲道：“殺人啦！殺人啦！快來人啊！”
她的聲音極其尖利，不一會便引來三四個農夫，一人扛把鋤頭衝上來，見了宋研竹虎視眈眈：“誰在咱們地頭上動人！”
方才還是期期艾艾的高夫人忽而變成了潑婦，一拍大腿嚎啕大哭：“這天底下竟沒有地方容得下我們母子！誰都要欺負我們母子，讓咱們怎麽活下去，怎麽活！”
“沒事，退下！”張鐵樹麵色一凝，對那幾個農夫道。一壁扶起小男孩，一壁對高夫人斥道：“夫人這是做什麽！咱們原先說好了，隻是將事情本末告訴新東家，該買地還是退地都由她，你若是再鬧，我也不幫你！”
許是他一聲大喝將她驚住了，她嚎啕的聲音卡在喉嚨裏，最後變成低聲的嗚咽，碎碎念道：“走投無路了，當真是走投無路了，閨女女婿大逆不道，將我趕出家門，如今還要壞我名聲，連地都不肯還給我。老爺，老爺，你怎麽走得這麽早，你把我也帶走吧！老爺……”