79
趙九卿一副好笑的樣子瞧著她, 道：“聽小六說你這幾日身子不好, 不能見人, 我就猜中你這丫頭又在裝病！這會可被我逮住了個現行！”
宋研竹從榻上跳起來, 道：“九姐姐你怎麽來了, 不是說你被二夫人看得嚴實, 不肯讓你出門麽？”
“我這不是三番四次邀請你, 你也不肯去看我，所以我自個兒上門來逮你來了麽？”趙九卿閑閑地坐下，初夏抿著唇替她倒了一杯好茶道：“二小姐可別怨奴婢出賣您, 委實是您在屋裏待太久了，奴婢都得跟著您長蘑菇！您可趕緊跟九小姐出外曬曬太陽吧，別悶在屋子裏了！”
趙九卿呷一口茶, 抬頭笑道：“初夏泡茶的手藝不錯, 要不要考慮換個主子，跟我回京裏去？”
“那可不行！奴婢生是小姐的人, 死也是小姐的死人！”初夏忙回, 惹得趙九卿哈哈大笑。
宋研竹接過趙九卿遞過來的茶, 又不見旁人來跟前, 正疑惑呢, 趙九卿道：“我曉得你不愛見人，所以便早一些來府裏將你揪出來。我大伯母聽我提起你好些回了, 我的幾個妹妹們也很想見你，你可不能躲在這兒, 駁了我的麵子！”
一壁說著, 一壁讓丫鬟遞上了一個包裹，抖落開後，是一件翠綠色煙紗碧霞羅衣服，上頭繡著大朵牡丹，下頭配著粉色曳地長裙。宋研竹正不知所以，趙九卿挑了眉頭道：“這是我在天衣坊特意為你定製回來的衣裳，我瞧著就覺得適合你，快，換上讓我瞧瞧！”
宋研竹拗她不過，將衣裳換上，趙九卿頓覺眼前一亮，回頭去首飾台上一看，正巧瞧見朱珪夫人送給宋研竹的那赤金盤螭瓔珞圈，頓覺合意，“這就是朱夫人送你的瓔珞？當真漂亮！”
說著便將那赤金盤螭瓔珞圈替宋研竹戴上，等一切打扮停當，趙九卿暢快地拍拍手道：“這才像個樣子！”
宋研竹瞧瞧自個兒，上綠下粉，顏色出挑卻不俗氣，還透著股活潑，整個人都充滿春天的盎然生機。
“這衣裳就得配你這樣的美人兒！”趙九卿很滿意自己的選擇，領著宋研竹便出門，穿過了抄手遊廊，又走了不多時，便走到了望思亭，亭子內外早已經站了好些個夫人小姐。
宋歡竹和宋玉竹正陪著趙府的幾個小姐說話，夫人們各自聊著天。
宋歡竹見了她，關切地走上前來，握著她的手道：“妹妹病了好幾日，不是一直說身子不適麽？怎得這會出來吹風？”
這話裏帶著刺，不就是說她裝病麽？宋研竹正要回，趙九卿挽著她的手道：“可不是病了麽？我尋她時她還歪在榻上呢！我可不管，既是我來了，她就非得出來迎我！”
“我這九兒就是頑皮！”身後忽而傳來一聲柔和的女聲，趙二夫人走上前來，仔仔細細打量宋研竹道：“我說她轉眼就不見了，原是尋二小姐去了。瞧這標致的，穿上這衣裳，這園子裏的花都要黯然失色了！”
“可不是說！”一旁的夫人附和著。趙九卿壓低了聲音在宋研竹耳邊提醒道：“這就是我大伯母！”
原來是趙大夫人！宋研竹抬頭看了來人一眼，隻見她如彌勒佛一樣對著她笑，眉目慈祥，挽著宋研竹的手，像是看著自家閨女一般不住地點頭：“怨不得九兒總誇呢，二小姐一看就像是仙女下凡一般！”
宋研竹被誇得有些不好意思，一看趙九卿，她頗為得意的對自己笑，宋研竹丈二和尚摸不著頭腦，不知趙九卿要做些什麽。
一旁又有幾個小姐擁上來，你一眼我一語道：“母親見了二小姐就跟見了自個兒閨女似得，惹得咱們都得吃味了！”
“可不是說！母親這是嫌咱們不夠漂亮體麵呢！”
“就是就是……”
宋研竹望過去，一水兒的水靈姑娘。趙九卿一一介紹著，三個分別是趙家大房的嫡女趙頌卿、趙元卿和和二房的趙明卿。
三個卿頓時嘰嘰喳喳地繞在一團，年紀小的趙明卿是趙戎的胞妹，挽著宋研竹的手搖道：“研兒姐姐，聽哥哥說你做的糕點可好吃了，比神仙做的都好吃，這是真的麽？”
趙頌卿和趙元卿二人年紀大一些，注意力全集中在宋研竹脖子上的瓔珞身上，那嫩綠的水滴墜子讓趙元卿愛不釋手。
幾個姑娘都圍著宋研竹，直將宋歡竹冷落在一旁。宋歡竹正滿心不悅，就見趙思憐站在亭子外，神色淡淡地望著亭子裏——趙府的一群人原本說要來看望她，結果連主角兒來了都沒人察覺。
宋歡竹咳咳兩聲，喚了聲“憐兒表妹”，眾人這才回過神來，趙大夫人一見趙思憐，臉上的笑容瞬時便斂了，一時悲從心中來，將趙思憐摟在懷裏，哭道：“我的好侄女兒，你怎麽瘦了這麽多！我的天爺，你得吃了多少苦啊！”
趙思憐依偎在她懷裏，眼淚撲簌簌往下掉，幾個姑娘也換做了悲戚之色，想到死去的趙誠運和宋惜之，畢竟血肉至親一場，也陪著落淚。
好一會，眾人才收了眼淚。趙大夫人手裏握著趙思憐的手，頓覺得粗糲不堪。從前的趙思憐養尊處優，手指嫩如蔥白，手掌更是柔軟溫厚，哪裏像如今這樣？想起從宋府傳出的流言，趙大夫人頓覺心下一沉，摟著趙思憐道：“你祖父如今正在氣頭上，才會下了那樣的狠心，待他氣消了，我們自然會勸他讓你回府！”一壁捏著她的手道：“大伯母知道你吃了不少苦頭，若有人欺負你，你大可對大伯母說！”
說完她不動聲色地看了一眼袁氏，袁氏隻覺她話裏有話，忙回道：“憐兒是我們的親外甥女，老太太更是將她捧在掌心裏頭，若是有人欺負她，老太太頭一個就不能饒了她！趙大夫人盡可放心！”
一邊說著一邊對趙思憐打眼色，趙思憐忙道：“嬸娘不要擔心憐兒，憐兒在大舅母這兒吃得好住的好，大舅母待我如親生，大姐姐更是拿我當親妹妹一般憐愛，憐兒在這衣食無憂，隻是偶爾有些想爹娘……”
說著說著，眼眶裏又泛起淚花來，哽咽道：“憐兒每每想起祖父的話，心裏頭就跟針紮一般。想起還在水底的父親和母親，憐兒如今過一天好日子便覺得是偷來的，對不住他們。若不是想著要替父親和母親在祖父與外祖母跟前盡孝，憐兒寧願縱身一躍，幹幹淨淨地去和父親母親團聚！”
低下頭，大串大串的淚珠兒沿著臉頰往下落，啪一聲掉在地上，氤氳出水跡來。趙大夫人和趙二夫人哀慟萬分，將她摟在懷裏直勸道：“可萬萬不能動這心思，身體發膚受之父母，你若還有孝心，就該好好活著，你爹娘在九泉之下才能安心！”
趙思憐默默的點頭，許久之後才止了哭泣。袁氏忙道：“兩位夫人節哀，外頭日頭毒辣，咱們還是去亭子裏坐下，再細細說吧。”
一壁說著一壁將人往亭子裏引，恰好有丫鬟端上茶水。宋研竹和趙九卿正說著話呢，忽而身後傳來驚呼聲道：“二小姐小心！”
宋研竹一回頭，就見捧水的丫鬟不知道怎得，打了個趔趄，一整個茶盤就要往宋研竹臉上砸過來，那茶盤砸到還是小事，茶盤上端著四五杯的茶水，溫度俱都不低，隻消一杯，宋研竹的臉許就要腫起來。
電光火石間，趙九卿拉了宋研竹一把，宋研竹更是下意識抬起右臂擋著自己的臉，隻聽跟前跟前哐當一聲，有個人從她跟前掠過，護在她的跟前。
“嘶……”周圍人俱都倒吸一口涼氣，宋研竹隻覺手臂一燙，放下手來，就見趙思憐擋在她的跟前，幾杯茶潑在了她的身上，從胸口至腰部，所有的衣裳都濕了，連帶著一條手臂也濕了大半！
“憐兒！”趙大夫人趕忙衝上前來，袁氏一把推開端茶的丫頭，斥責道：“做什麽這樣毛手毛腳！若是傷著幾位小姐，我非得扒了你的皮不可！”
那丫鬟早已經嚇的腿軟，雙膝一彎跪在地上，身子打著擺子，戰戰兢兢道：“奴婢，奴婢不是故意的，方才有人絆了奴婢一下！”
宋研竹方才被嚇了一大跳，此刻看那丫鬟，分明就是被趕到後院當雜役的伺棋，不知什麽時候袁氏又將她提上來做丫鬟了，隻是不放在身邊。
也算是伺棋倒黴，竟又遇上這個場景。
“自個兒站不穩，還誣陷旁人！誰要伸腳絆你！”宋歡竹白了她一眼。
伺棋放眼望去，方才大家都往亭子裏走，都不曾注意後麵，她隻覺得有一道紫衣絆了她一下。紫衣……丫鬟仔細一看，心裏頓時涼了一半——在這亭子裏，紫衣的隻有趙思憐的丫鬟幼圓，可現下，趙思憐卻因為她的茶水狼狽不堪，或許還受傷了……
那一廂趙大夫人護著趙思憐問：“憐兒，你可傷著哪兒了？”
趙思憐搖搖頭，反而扭過頭來看宋研竹，擔憂問道：“研兒姐姐可傷著了？”
她那關切樣讓人不疑有假，宋研竹皺眉搖搖頭，她才長籲了一口氣道：“姐姐沒有受傷才好，方才憐兒可驚壞了，這滾燙的茶水若是潑在姐姐的臉上，傷著姐姐的花容月貌可如何是好！”
一壁回過頭去，楚楚可憐地對袁氏道：“舅母，伺棋姐姐不是故意的，您可千萬別罰她！”
“都到這個時候了，你可別再關心旁人了！”趙大夫人忙要扶她起來，趙思憐“哎呦”了一聲扶著手臂，臉上刷白一片。
趙大夫人直覺趙思憐臉色不對，上前撩起趙思憐的衣袖，隻見袖子下，趙思憐的手臂紅腫一片，手腕處也有些腫，趙大夫人心下一驚，再往下看，趙思憐原本蔥白如玉一樣的手指頭，竟破了好些個口子。
“你的手這是怎麽了！”趙大夫人有些驚訝地望著趙思憐的手，趙思憐臉色大變，趕忙將袖子拉下藏起來，有些慌張地看著袁氏。
袁氏的臉色大變，對身邊的婆子道：“還愣著做什麽，還不請大夫！”一壁上前問道：“這是怎麽回事！”
趙思憐麵色刷白，隻搖頭不肯說。
袁氏見趙家幾個人的臉色有些意味深長，拉住一旁幼圓的手道：“你說！”
宋研竹從榻上跳起來, 道：“九姐姐你怎麽來了, 不是說你被二夫人看得嚴實, 不肯讓你出門麽？”
“我這不是三番四次邀請你, 你也不肯去看我，所以我自個兒上門來逮你來了麽？”趙九卿閑閑地坐下，初夏抿著唇替她倒了一杯好茶道：“二小姐可別怨奴婢出賣您, 委實是您在屋裏待太久了，奴婢都得跟著您長蘑菇！您可趕緊跟九小姐出外曬曬太陽吧，別悶在屋子裏了！”
趙九卿呷一口茶, 抬頭笑道：“初夏泡茶的手藝不錯, 要不要考慮換個主子，跟我回京裏去？”
“那可不行！奴婢生是小姐的人, 死也是小姐的死人！”初夏忙回, 惹得趙九卿哈哈大笑。
宋研竹接過趙九卿遞過來的茶, 又不見旁人來跟前, 正疑惑呢, 趙九卿道：“我曉得你不愛見人，所以便早一些來府裏將你揪出來。我大伯母聽我提起你好些回了, 我的幾個妹妹們也很想見你，你可不能躲在這兒, 駁了我的麵子！”
一壁說著, 一壁讓丫鬟遞上了一個包裹，抖落開後，是一件翠綠色煙紗碧霞羅衣服，上頭繡著大朵牡丹，下頭配著粉色曳地長裙。宋研竹正不知所以，趙九卿挑了眉頭道：“這是我在天衣坊特意為你定製回來的衣裳，我瞧著就覺得適合你，快，換上讓我瞧瞧！”
宋研竹拗她不過，將衣裳換上，趙九卿頓覺眼前一亮，回頭去首飾台上一看，正巧瞧見朱珪夫人送給宋研竹的那赤金盤螭瓔珞圈，頓覺合意，“這就是朱夫人送你的瓔珞？當真漂亮！”
說著便將那赤金盤螭瓔珞圈替宋研竹戴上，等一切打扮停當，趙九卿暢快地拍拍手道：“這才像個樣子！”
宋研竹瞧瞧自個兒，上綠下粉，顏色出挑卻不俗氣，還透著股活潑，整個人都充滿春天的盎然生機。
“這衣裳就得配你這樣的美人兒！”趙九卿很滿意自己的選擇，領著宋研竹便出門，穿過了抄手遊廊，又走了不多時，便走到了望思亭，亭子內外早已經站了好些個夫人小姐。
宋歡竹和宋玉竹正陪著趙府的幾個小姐說話，夫人們各自聊著天。
宋歡竹見了她，關切地走上前來，握著她的手道：“妹妹病了好幾日，不是一直說身子不適麽？怎得這會出來吹風？”
這話裏帶著刺，不就是說她裝病麽？宋研竹正要回，趙九卿挽著她的手道：“可不是病了麽？我尋她時她還歪在榻上呢！我可不管，既是我來了，她就非得出來迎我！”
“我這九兒就是頑皮！”身後忽而傳來一聲柔和的女聲，趙二夫人走上前來，仔仔細細打量宋研竹道：“我說她轉眼就不見了，原是尋二小姐去了。瞧這標致的，穿上這衣裳，這園子裏的花都要黯然失色了！”
“可不是說！”一旁的夫人附和著。趙九卿壓低了聲音在宋研竹耳邊提醒道：“這就是我大伯母！”
原來是趙大夫人！宋研竹抬頭看了來人一眼，隻見她如彌勒佛一樣對著她笑，眉目慈祥，挽著宋研竹的手，像是看著自家閨女一般不住地點頭：“怨不得九兒總誇呢，二小姐一看就像是仙女下凡一般！”
宋研竹被誇得有些不好意思，一看趙九卿，她頗為得意的對自己笑，宋研竹丈二和尚摸不著頭腦，不知趙九卿要做些什麽。
一旁又有幾個小姐擁上來，你一眼我一語道：“母親見了二小姐就跟見了自個兒閨女似得，惹得咱們都得吃味了！”
“可不是說！母親這是嫌咱們不夠漂亮體麵呢！”
“就是就是……”
宋研竹望過去，一水兒的水靈姑娘。趙九卿一一介紹著，三個分別是趙家大房的嫡女趙頌卿、趙元卿和和二房的趙明卿。
三個卿頓時嘰嘰喳喳地繞在一團，年紀小的趙明卿是趙戎的胞妹，挽著宋研竹的手搖道：“研兒姐姐，聽哥哥說你做的糕點可好吃了，比神仙做的都好吃，這是真的麽？”
趙頌卿和趙元卿二人年紀大一些，注意力全集中在宋研竹脖子上的瓔珞身上，那嫩綠的水滴墜子讓趙元卿愛不釋手。
幾個姑娘都圍著宋研竹，直將宋歡竹冷落在一旁。宋歡竹正滿心不悅，就見趙思憐站在亭子外，神色淡淡地望著亭子裏——趙府的一群人原本說要來看望她，結果連主角兒來了都沒人察覺。
宋歡竹咳咳兩聲，喚了聲“憐兒表妹”，眾人這才回過神來，趙大夫人一見趙思憐，臉上的笑容瞬時便斂了，一時悲從心中來，將趙思憐摟在懷裏，哭道：“我的好侄女兒，你怎麽瘦了這麽多！我的天爺，你得吃了多少苦啊！”
趙思憐依偎在她懷裏，眼淚撲簌簌往下掉，幾個姑娘也換做了悲戚之色，想到死去的趙誠運和宋惜之，畢竟血肉至親一場，也陪著落淚。
好一會，眾人才收了眼淚。趙大夫人手裏握著趙思憐的手，頓覺得粗糲不堪。從前的趙思憐養尊處優，手指嫩如蔥白，手掌更是柔軟溫厚，哪裏像如今這樣？想起從宋府傳出的流言，趙大夫人頓覺心下一沉，摟著趙思憐道：“你祖父如今正在氣頭上，才會下了那樣的狠心，待他氣消了，我們自然會勸他讓你回府！”一壁捏著她的手道：“大伯母知道你吃了不少苦頭，若有人欺負你，你大可對大伯母說！”
說完她不動聲色地看了一眼袁氏，袁氏隻覺她話裏有話，忙回道：“憐兒是我們的親外甥女，老太太更是將她捧在掌心裏頭，若是有人欺負她，老太太頭一個就不能饒了她！趙大夫人盡可放心！”
一邊說著一邊對趙思憐打眼色，趙思憐忙道：“嬸娘不要擔心憐兒，憐兒在大舅母這兒吃得好住的好，大舅母待我如親生，大姐姐更是拿我當親妹妹一般憐愛，憐兒在這衣食無憂，隻是偶爾有些想爹娘……”
說著說著，眼眶裏又泛起淚花來，哽咽道：“憐兒每每想起祖父的話，心裏頭就跟針紮一般。想起還在水底的父親和母親，憐兒如今過一天好日子便覺得是偷來的，對不住他們。若不是想著要替父親和母親在祖父與外祖母跟前盡孝，憐兒寧願縱身一躍，幹幹淨淨地去和父親母親團聚！”
低下頭，大串大串的淚珠兒沿著臉頰往下落，啪一聲掉在地上，氤氳出水跡來。趙大夫人和趙二夫人哀慟萬分，將她摟在懷裏直勸道：“可萬萬不能動這心思，身體發膚受之父母，你若還有孝心，就該好好活著，你爹娘在九泉之下才能安心！”
趙思憐默默的點頭，許久之後才止了哭泣。袁氏忙道：“兩位夫人節哀，外頭日頭毒辣，咱們還是去亭子裏坐下，再細細說吧。”
一壁說著一壁將人往亭子裏引，恰好有丫鬟端上茶水。宋研竹和趙九卿正說著話呢，忽而身後傳來驚呼聲道：“二小姐小心！”
宋研竹一回頭，就見捧水的丫鬟不知道怎得，打了個趔趄，一整個茶盤就要往宋研竹臉上砸過來，那茶盤砸到還是小事，茶盤上端著四五杯的茶水，溫度俱都不低，隻消一杯，宋研竹的臉許就要腫起來。
電光火石間，趙九卿拉了宋研竹一把，宋研竹更是下意識抬起右臂擋著自己的臉，隻聽跟前跟前哐當一聲，有個人從她跟前掠過，護在她的跟前。
“嘶……”周圍人俱都倒吸一口涼氣，宋研竹隻覺手臂一燙，放下手來，就見趙思憐擋在她的跟前，幾杯茶潑在了她的身上，從胸口至腰部，所有的衣裳都濕了，連帶著一條手臂也濕了大半！
“憐兒！”趙大夫人趕忙衝上前來，袁氏一把推開端茶的丫頭，斥責道：“做什麽這樣毛手毛腳！若是傷著幾位小姐，我非得扒了你的皮不可！”
那丫鬟早已經嚇的腿軟，雙膝一彎跪在地上，身子打著擺子，戰戰兢兢道：“奴婢，奴婢不是故意的，方才有人絆了奴婢一下！”
宋研竹方才被嚇了一大跳，此刻看那丫鬟，分明就是被趕到後院當雜役的伺棋，不知什麽時候袁氏又將她提上來做丫鬟了，隻是不放在身邊。
也算是伺棋倒黴，竟又遇上這個場景。
“自個兒站不穩，還誣陷旁人！誰要伸腳絆你！”宋歡竹白了她一眼。
伺棋放眼望去，方才大家都往亭子裏走，都不曾注意後麵，她隻覺得有一道紫衣絆了她一下。紫衣……丫鬟仔細一看，心裏頓時涼了一半——在這亭子裏，紫衣的隻有趙思憐的丫鬟幼圓，可現下，趙思憐卻因為她的茶水狼狽不堪，或許還受傷了……
那一廂趙大夫人護著趙思憐問：“憐兒，你可傷著哪兒了？”
趙思憐搖搖頭，反而扭過頭來看宋研竹，擔憂問道：“研兒姐姐可傷著了？”
她那關切樣讓人不疑有假，宋研竹皺眉搖搖頭，她才長籲了一口氣道：“姐姐沒有受傷才好，方才憐兒可驚壞了，這滾燙的茶水若是潑在姐姐的臉上，傷著姐姐的花容月貌可如何是好！”
一壁回過頭去，楚楚可憐地對袁氏道：“舅母，伺棋姐姐不是故意的，您可千萬別罰她！”
“都到這個時候了，你可別再關心旁人了！”趙大夫人忙要扶她起來，趙思憐“哎呦”了一聲扶著手臂，臉上刷白一片。
趙大夫人直覺趙思憐臉色不對，上前撩起趙思憐的衣袖，隻見袖子下，趙思憐的手臂紅腫一片，手腕處也有些腫，趙大夫人心下一驚，再往下看，趙思憐原本蔥白如玉一樣的手指頭，竟破了好些個口子。
“你的手這是怎麽了！”趙大夫人有些驚訝地望著趙思憐的手，趙思憐臉色大變，趕忙將袖子拉下藏起來，有些慌張地看著袁氏。
袁氏的臉色大變，對身邊的婆子道：“還愣著做什麽，還不請大夫！”一壁上前問道：“這是怎麽回事！”
趙思憐麵色刷白，隻搖頭不肯說。
袁氏見趙家幾個人的臉色有些意味深長，拉住一旁幼圓的手道：“你說！”