64
“什麽？”宋研竹瞪大了眼睛問：“誰和誰打起來了？”
“大老爺和二老爺！”初夏應道, “不不不, 應該說, 大老爺把二老爺給打了！”她衝進屋來, 瞧見宋玉竹, 趕忙道：“四小姐也在啊, 您也趕緊回去看看吧, 聽說三老爺上前去勸架，也挨了大老爺幾下打！”
宋研竹問：“知道是為了什麽麽？”
“不曉得！隻聽說大老爺到老太太屋裏就發了一通火，回頭就把二老爺給打了！”初夏應道。
“這都什麽事兒啊！”宋玉竹搖頭歎道, “真是一波未平一波又起！二姐姐，咱們趕緊走去看看吧！”
宋研竹趕忙起身往外走，走到西花廳門口, 遠遠見宋盛明走過來, 一旁是宋盛達。宋盛明拿著一塊帕子捂著頭，嘴裏罵罵咧咧, 宋盛達也揉著腦袋, 表情頗為無奈和憤懣。她的身後跟著宋承慶、宋合慶。
金氏也是得了消息, 緊趕慢緊地往前走, 幾個人在西花廳門口匯聚, 宋玉竹三步並作兩步上前問宋盛達道：“爹，你腦袋怎麽了！”
宋盛達揉著腦袋歎了口長氣道：“回去再說, 二哥，我先走了……”
宋盛明陰鬱著臉點了點頭, 一言不發地往回走。剛走回屋裏踱了兩步, 舉起書案上的筆洗就往地上摔。
金氏不明所以，嚇了一大跳，見宋盛明怒氣衝天，也不問他，悄悄地把宋承慶拉到一旁問情況，宋承慶低聲道：“大伯父今天被陶知府叫去聊了一天，臨了陶知府才告訴他，姑父出了事……陶知府原要舉薦大伯父去吏部，眼下也是無望了。大伯父原本就一肚子氣，爹在祖母跟前說他對姑母沒有手足之情，大伯父大約是氣著了，拿起桌上的硯台就要砸他……正好磕到了爹的腦門上，三叔想要拉開爹，不巧也被硯台敲中……”
那一廂宋研竹也拉了宋合慶問話，宋合慶不加修飾地答道：“大伯父說，眼下姑父就是塊牛糞，誰沾上誰臭。隻有傻子才會眼巴巴地往上湊。還說咱們大哥就是憨，這種差事還往自個兒身上攬。別到時候惹的一身腥，還連累了全府上下人跟著倒黴……還說咱爹就是存了心不希望他能好。想要害他一輩子出不了頭。爹不服，險些要打起來，結果大伯父隨手拿了硯台砸爹，就成眼下這樣了……”
宋研竹不由咂舌道：“他們年歲也不小了，氣性還這樣大！”
“大伯父在官場多年，還真是深諳明哲保身之道……平日裏他總教我，為人處世要有君子之風，今日所見，真是讓我大開眼界！”宋合慶無奈的搖搖頭，惹得宋研竹捂著嘴笑。
一旁的金氏聽完了前因後果，蹙眉對宋盛明道：“雖說長兄為父，可老爺您畢竟也這麽大年紀了。大哥他在外人跟前全然不顧你的顏麵，對你動輒打罵，娘她竟也不說半句？”
“娘她能說什麽！”宋盛明氣得左右踱步，宋研竹趕忙上前倒了一杯水送到他手邊，宋盛明咕嚕嚕仰頭一口喝幹淨，猶不解氣，重重拍了下桌子。
金氏打了個眼色，宋承慶會意，領著宋研竹二人走出門外，隨手掩上了門。
金氏上前又替宋盛明倒了一杯水，問道：“所以娘到底是個什麽意思！承哥兒還要去金陵麽！”
“去個屁！”宋盛明氣到罵出髒話來，冷笑道：“若不是我晚生了兩年，他能當上州同知麽？就憑他那本事，自小學問不如我，才情不如我，若無父蔭可承，他隻怕秀才都考不中！”他左右踱了兩步，越發生氣，仰頭衝外頭嚷道：“若不是看他是我大哥，我定要打到他討饒為止！豈有此理，豈有此理！他竟敢這樣小覷我，你說，你說，他托誰的勢要，這樣囂張跋扈！”
宋盛明一股腦子全說出口，金氏望了望門外，蹙眉道：“你聲音小一些，怕是隔牆有耳！”
“我在自個兒屋裏，怕他個殺才！”
宋盛明還要揚聲，金氏忙捂住他的嘴，斥責道：“若是讓孩子們聽見也不好！你氣他做什麽用，到底他是同知大老爺，你就是個舉人，你要爭口氣，也當個官老爺去，到時候自立門戶，你想如何耍你大老爺的威風都成！”
“你這是什麽意思！這是嫌棄我不是官老爺麽！”宋盛明眼一橫。
金氏白了他一眼道：“你當真是聽不進人話！”
宋盛明更要發怒，金氏臉一放，往桌邊一坐，道：“你也別跟我橫，在我這沒用！你若要橫，大不了我收拾了包裹往娘家去，你大可以再去找你的嫣紅柳綠，好好過你的日子！”
“嫣紅”二字一出，宋盛明頓時失了言語。一時覺得丟人，一時又是氣憤難平，皺皺眉頭不敢繼續說下去，隻在一旁幹瞪眼。
金氏見他麵色蒼白站在一旁，隨即浮上笑意道：“好啦，不說置氣的話。我方才同你說的話也不全是激你，前幾日，父親來信問咱們的情況，我正想著要不要替你提一下，讓父親舉薦你得個一官半職……”
從前她就有這個意思，可惜宋盛明不爭氣，在外頭養女人不說，還害她沒了孩子。她原本對他絕望了，隻想著蹉跎一生也就過去了。可如今不同了，他回心轉意，她雖心中仍舊有恨，可畢竟是她的丈夫。而且底下還有兩個哥兒，不為宋盛明，也得為兩個哥兒盤算前程。還有研兒……想起宋研竹，金氏有些黯然失色，聽說九王爺對宋歡竹有意，若能成，她將來是能做王妃的，即便是個側妃，那也是皇親國戚。研兒容貌才情全不輸給她，隻差在一個出身上……
金氏慢慢盤算著，宋盛名大喜過望跳起來作揖道：“當真？若能成，到時候為夫定要好好謝過夫人！”
“你也別急著謝，未必能成。”金氏道。
宋盛明道：“嶽父大人一向將你視作掌上明珠，你極少開口求他，他一定會答應你的。如今他又是巡鹽禦史，若他開口，事情定然能成！夫人，我的好夫人……”
金氏撇開頭，假裝不屑道：“這會才曉得我的好啊，怎麽不去找你那嫣紅柳綠……”
宋盛明懊惱不已，道：“夫人可別再取笑我了。當時我是被豬油蒙了心，才會犯下大罪。好在夫人大量，大人不計小人過，還肯願意幫我，我真是感激不盡！”
“你曉得就好，我不求別的，就指望咱們一家子平平安安，安安穩穩地度日。日子還長，三十年河東三十年河西，指不定將來你就比大哥出息，咱們也不用再受大房那些醃臢氣了！”
宋盛明點頭道：“可不是說……娘也是偏心，早上還說疼愛妹妹入骨，定要承哥兒去接她回來，一聽大哥說因為妹婿之事丟了升官的指望，她又開始咒罵起妹婿來。這些年若無妹婿幫忙，大哥的仕途也未必能這樣順風順水。娘是年紀大了犯糊塗，大哥的良心卻真是被狗吃盡了！”
金氏撇撇嘴，暗自道：老太太才不糊塗。她才是見風使舵的鼻祖。即便她再疼愛女兒，同兒子相比女兒便什麽都不是，宋盛遠不能提官，隻怕她比宋盛遠還心疼。此時此刻還管什麽死去的女兒，變成鰥夫的妹婿？真是罵他都來不及了。上梁不正下梁歪，宋盛遠可真有乃母之風。
這話她也不敢明說，歎了口氣道：“往好處想，承哥兒不用出這趟門也好，否則又不知要生出什麽事端來……”
宋盛明道：“也好在大哥把承哥兒攔下來了。方才趙家來人報信說，收到了金陵裏的消息。聽說妹婿在妹妹難產過世的第二天便出事了，可能牽連甚廣，這件事一直都被瞞得密不透風。妹婿被奪職後沒多久，已經扶靈回建州，走的是水路，承哥兒若去，隻會撲個空。”
“妹婿回來後隻怕境況會越發慘烈……”金氏想想有些不忍心，“他一個鰥夫，帶著一個女兒回來，到時候趙家的祖墳進不了，他連家也回不去，到時候漂泊無依，過家門而不得入，那才叫悲劇。”
“眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了……人世間的事兒哪能說清。都是自作自受……”宋盛明哀歎道，“等他回來，再走一步看一步吧，也不知找老太爺私下裏能否幫他一二。妹妹沒了，咱們同他的親戚關係也就斷了，餘下的，但憑良心幫他吧。”
二人齊齊歎了口長氣。
且說宋承慶帶著宋研竹二人走出院外，走了不多時，便看見宋歡竹帶著兩個丫鬟神色匆匆地過來。宋承慶攔著她問：“妹妹這是要上哪兒去？”
宋歡竹偏了身子行禮，道：“我娘得知二叔受傷，心中深感愧疚，特意命我送些外傷藥來給二叔，順道替我爹賠禮道歉。我爹他今日也是急糊塗了……”
宋承慶溫聲道：“已經讓下人去請大夫了，何須妹妹跑這一趟？”低了頭看宋歡竹手上的藥，笑道，“瞧我這記性……妹妹的外祖是太醫院裏的醫正，他的外傷藥可是獨門秘方，千金難求。”
“外祖疼我娘，這藥旁人是千金難求，外祖卻總給我娘許多傍身。娘說這個抹上一點就能好，讓我特意送來給二叔賠罪的。”宋歡竹笑道，“哥哥從京師回來，定有許多趣事吧？改日得空還想聽哥哥說說。哥哥在京裏的事情辦得可還順利？”
“大老爺和二老爺！”初夏應道, “不不不, 應該說, 大老爺把二老爺給打了！”她衝進屋來, 瞧見宋玉竹, 趕忙道：“四小姐也在啊, 您也趕緊回去看看吧, 聽說三老爺上前去勸架，也挨了大老爺幾下打！”
宋研竹問：“知道是為了什麽麽？”
“不曉得！隻聽說大老爺到老太太屋裏就發了一通火，回頭就把二老爺給打了！”初夏應道。
“這都什麽事兒啊！”宋玉竹搖頭歎道, “真是一波未平一波又起！二姐姐，咱們趕緊走去看看吧！”
宋研竹趕忙起身往外走，走到西花廳門口, 遠遠見宋盛明走過來, 一旁是宋盛達。宋盛明拿著一塊帕子捂著頭，嘴裏罵罵咧咧, 宋盛達也揉著腦袋, 表情頗為無奈和憤懣。她的身後跟著宋承慶、宋合慶。
金氏也是得了消息, 緊趕慢緊地往前走, 幾個人在西花廳門口匯聚, 宋玉竹三步並作兩步上前問宋盛達道：“爹，你腦袋怎麽了！”
宋盛達揉著腦袋歎了口長氣道：“回去再說, 二哥，我先走了……”
宋盛明陰鬱著臉點了點頭, 一言不發地往回走。剛走回屋裏踱了兩步, 舉起書案上的筆洗就往地上摔。
金氏不明所以，嚇了一大跳，見宋盛明怒氣衝天，也不問他，悄悄地把宋承慶拉到一旁問情況，宋承慶低聲道：“大伯父今天被陶知府叫去聊了一天，臨了陶知府才告訴他，姑父出了事……陶知府原要舉薦大伯父去吏部，眼下也是無望了。大伯父原本就一肚子氣，爹在祖母跟前說他對姑母沒有手足之情，大伯父大約是氣著了，拿起桌上的硯台就要砸他……正好磕到了爹的腦門上，三叔想要拉開爹，不巧也被硯台敲中……”
那一廂宋研竹也拉了宋合慶問話，宋合慶不加修飾地答道：“大伯父說，眼下姑父就是塊牛糞，誰沾上誰臭。隻有傻子才會眼巴巴地往上湊。還說咱們大哥就是憨，這種差事還往自個兒身上攬。別到時候惹的一身腥，還連累了全府上下人跟著倒黴……還說咱爹就是存了心不希望他能好。想要害他一輩子出不了頭。爹不服，險些要打起來，結果大伯父隨手拿了硯台砸爹，就成眼下這樣了……”
宋研竹不由咂舌道：“他們年歲也不小了，氣性還這樣大！”
“大伯父在官場多年，還真是深諳明哲保身之道……平日裏他總教我，為人處世要有君子之風，今日所見，真是讓我大開眼界！”宋合慶無奈的搖搖頭，惹得宋研竹捂著嘴笑。
一旁的金氏聽完了前因後果，蹙眉對宋盛明道：“雖說長兄為父，可老爺您畢竟也這麽大年紀了。大哥他在外人跟前全然不顧你的顏麵，對你動輒打罵，娘她竟也不說半句？”
“娘她能說什麽！”宋盛明氣得左右踱步，宋研竹趕忙上前倒了一杯水送到他手邊，宋盛明咕嚕嚕仰頭一口喝幹淨，猶不解氣，重重拍了下桌子。
金氏打了個眼色，宋承慶會意，領著宋研竹二人走出門外，隨手掩上了門。
金氏上前又替宋盛明倒了一杯水，問道：“所以娘到底是個什麽意思！承哥兒還要去金陵麽！”
“去個屁！”宋盛明氣到罵出髒話來，冷笑道：“若不是我晚生了兩年，他能當上州同知麽？就憑他那本事，自小學問不如我，才情不如我，若無父蔭可承，他隻怕秀才都考不中！”他左右踱了兩步，越發生氣，仰頭衝外頭嚷道：“若不是看他是我大哥，我定要打到他討饒為止！豈有此理，豈有此理！他竟敢這樣小覷我，你說，你說，他托誰的勢要，這樣囂張跋扈！”
宋盛明一股腦子全說出口，金氏望了望門外，蹙眉道：“你聲音小一些，怕是隔牆有耳！”
“我在自個兒屋裏，怕他個殺才！”
宋盛明還要揚聲，金氏忙捂住他的嘴，斥責道：“若是讓孩子們聽見也不好！你氣他做什麽用，到底他是同知大老爺，你就是個舉人，你要爭口氣，也當個官老爺去，到時候自立門戶，你想如何耍你大老爺的威風都成！”
“你這是什麽意思！這是嫌棄我不是官老爺麽！”宋盛明眼一橫。
金氏白了他一眼道：“你當真是聽不進人話！”
宋盛明更要發怒，金氏臉一放，往桌邊一坐，道：“你也別跟我橫，在我這沒用！你若要橫，大不了我收拾了包裹往娘家去，你大可以再去找你的嫣紅柳綠，好好過你的日子！”
“嫣紅”二字一出，宋盛明頓時失了言語。一時覺得丟人，一時又是氣憤難平，皺皺眉頭不敢繼續說下去，隻在一旁幹瞪眼。
金氏見他麵色蒼白站在一旁，隨即浮上笑意道：“好啦，不說置氣的話。我方才同你說的話也不全是激你，前幾日，父親來信問咱們的情況，我正想著要不要替你提一下，讓父親舉薦你得個一官半職……”
從前她就有這個意思，可惜宋盛明不爭氣，在外頭養女人不說，還害她沒了孩子。她原本對他絕望了，隻想著蹉跎一生也就過去了。可如今不同了，他回心轉意，她雖心中仍舊有恨，可畢竟是她的丈夫。而且底下還有兩個哥兒，不為宋盛明，也得為兩個哥兒盤算前程。還有研兒……想起宋研竹，金氏有些黯然失色，聽說九王爺對宋歡竹有意，若能成，她將來是能做王妃的，即便是個側妃，那也是皇親國戚。研兒容貌才情全不輸給她，隻差在一個出身上……
金氏慢慢盤算著，宋盛名大喜過望跳起來作揖道：“當真？若能成，到時候為夫定要好好謝過夫人！”
“你也別急著謝，未必能成。”金氏道。
宋盛明道：“嶽父大人一向將你視作掌上明珠，你極少開口求他，他一定會答應你的。如今他又是巡鹽禦史，若他開口，事情定然能成！夫人，我的好夫人……”
金氏撇開頭，假裝不屑道：“這會才曉得我的好啊，怎麽不去找你那嫣紅柳綠……”
宋盛明懊惱不已，道：“夫人可別再取笑我了。當時我是被豬油蒙了心，才會犯下大罪。好在夫人大量，大人不計小人過，還肯願意幫我，我真是感激不盡！”
“你曉得就好，我不求別的，就指望咱們一家子平平安安，安安穩穩地度日。日子還長，三十年河東三十年河西，指不定將來你就比大哥出息，咱們也不用再受大房那些醃臢氣了！”
宋盛明點頭道：“可不是說……娘也是偏心，早上還說疼愛妹妹入骨，定要承哥兒去接她回來，一聽大哥說因為妹婿之事丟了升官的指望，她又開始咒罵起妹婿來。這些年若無妹婿幫忙，大哥的仕途也未必能這樣順風順水。娘是年紀大了犯糊塗，大哥的良心卻真是被狗吃盡了！”
金氏撇撇嘴，暗自道：老太太才不糊塗。她才是見風使舵的鼻祖。即便她再疼愛女兒，同兒子相比女兒便什麽都不是，宋盛遠不能提官，隻怕她比宋盛遠還心疼。此時此刻還管什麽死去的女兒，變成鰥夫的妹婿？真是罵他都來不及了。上梁不正下梁歪，宋盛遠可真有乃母之風。
這話她也不敢明說，歎了口氣道：“往好處想，承哥兒不用出這趟門也好，否則又不知要生出什麽事端來……”
宋盛明道：“也好在大哥把承哥兒攔下來了。方才趙家來人報信說，收到了金陵裏的消息。聽說妹婿在妹妹難產過世的第二天便出事了，可能牽連甚廣，這件事一直都被瞞得密不透風。妹婿被奪職後沒多久，已經扶靈回建州，走的是水路，承哥兒若去，隻會撲個空。”
“妹婿回來後隻怕境況會越發慘烈……”金氏想想有些不忍心，“他一個鰥夫，帶著一個女兒回來，到時候趙家的祖墳進不了，他連家也回不去，到時候漂泊無依，過家門而不得入，那才叫悲劇。”
“眼見他起高樓，眼見他宴賓客，眼見他樓塌了……人世間的事兒哪能說清。都是自作自受……”宋盛明哀歎道，“等他回來，再走一步看一步吧，也不知找老太爺私下裏能否幫他一二。妹妹沒了，咱們同他的親戚關係也就斷了，餘下的，但憑良心幫他吧。”
二人齊齊歎了口長氣。
且說宋承慶帶著宋研竹二人走出院外，走了不多時，便看見宋歡竹帶著兩個丫鬟神色匆匆地過來。宋承慶攔著她問：“妹妹這是要上哪兒去？”
宋歡竹偏了身子行禮，道：“我娘得知二叔受傷，心中深感愧疚，特意命我送些外傷藥來給二叔，順道替我爹賠禮道歉。我爹他今日也是急糊塗了……”
宋承慶溫聲道：“已經讓下人去請大夫了，何須妹妹跑這一趟？”低了頭看宋歡竹手上的藥，笑道，“瞧我這記性……妹妹的外祖是太醫院裏的醫正，他的外傷藥可是獨門秘方，千金難求。”
“外祖疼我娘，這藥旁人是千金難求，外祖卻總給我娘許多傍身。娘說這個抹上一點就能好，讓我特意送來給二叔賠罪的。”宋歡竹笑道，“哥哥從京師回來，定有許多趣事吧？改日得空還想聽哥哥說說。哥哥在京裏的事情辦得可還順利？”