第四十二章、楚綦伐枳
黎赫王二十五年，涪陵之戰剛收尾，楚軍大敗，四萬楚軍從烏江往黔中，最後回到楚地。楚國武聖夫錯、大將杜若下落不明。
熊冉聽說涪陵之戰竟然慘敗，顧不上責罰敗軍，下令向西南搜尋夫錯，活要見人，死要見屍。
枳國地界最南到黔中，黔中以南，被稱作南蠻之地。杜若帶夫錯沿烏江一路南逃，定然是進入了南蠻地界。
熊冉派遣五萬餘人深入南蠻腹地，南蠻山嶺險峻，密林遍布，楚軍寸步難行，又迷失方向，加之南蠻野人騷擾，在南蠻悶頭亂竄半月，一無所獲，隻得敗興而歸。
楚國剛與宋國結親，正要彰顯國力，武聖夫錯就生死不明，猶如當頭棒喝。
熊冉勃然大怒，拜滕雲為主將，領軍十萬再伐枳。
先前縱橫家聖人木爾就帶重禮訪綦，邀請綦國與楚結盟，共伐枳國。
綦國廟堂一時間吵得不可開交，以司徒鄭爽為首的認為綦枳兩國，唇齒之交，與楚國結盟就是與虎謀皮，若是和枳國兵戎相見，隻會讓楚國坐收漁利。以司馬郝萌為首的則諫言枳國向來蠻狠，如今新裏、高浦、柴邑三城還在枳國手裏，兩國早已沒有情分可講。
新裏、高浦、柴邑三城，本被祁子一路攻破，郝萌又領軍收回，打算乘勢攻占巴陽，卻被江望舒一舉擊潰，連三城也失，最後綦軍退守活泉關。
綦王思齊不是不想收回三城，隻是礙於枳國有梁州無雙的江侯，從武不古到郝萌，無論是武力還是用兵，都不是江侯敵手。
木爾不急，他在等著涪陵之戰落下帷幕，綦國不敢結盟，無非是畏懼江侯，等夫錯取了江望舒首級，綦人自然願意結盟。
涪陵之戰，楚軍戰敗，夫錯下落不明，木爾坐立不安。說服綦國結盟的籌碼，便是夫錯斬殺江望舒，楚軍大破涪陵，否則以綦人膽小怕事的窩囊性格，如何敢起兵。
木爾正苦思對策，有侍衛傳言綦王請見，看來綦國也知曉了涪陵之戰的笑意，結不結盟，今日定論了。
“楚使說楚軍攻涪陵，我綦軍攻柴邑，如今涪陵一戰落下，楚軍大敗，傳說中的武聖身死，讓我綦國如何敢信任。”木爾剛到，綦國司徒鄭爽便出言諷刺。
“司徒此言差矣，”木爾答道，“涪陵一戰，大雨驟至，楚有半數未曾渡江，以五萬戰枳軍九萬，如何能算大敗？武聖夫錯，無敵於荊、揚兩州，豈是區區江侯比得？不過是受雷擊，夫錯已回楚，並無大礙。”
“此話當真？寡人聽說江侯受雷擊已身死，夫錯當真並無大礙？”綦王思齊問。
木爾是縱橫聖人，心性何等了得，麵不改色回答:“王若不信，可差人去楚地打聽，夫錯正在郢都靜養。”
綦王思齊信以為真，讚歎一句:“真乃神人也。”
見到綦王鬆口，郝萌進言道:“王，枳國背信棄義，侵我國境，擾我國民，犯我國威，臣請命收複三城。
綦王思齊欣喜點頭:“善。”
綦王思齊心意已決，司徒鄭爽不再做那無謂的勸解，緘口不言。
黎赫王二十五年，立夏，楚綦結盟，共伐枳國。
郢都，熊冉讓人散布消息，一是夫錯正在靜養，二是江望舒已身亡。
除此之外，熊冉拜滕雲為主將，領十萬兵兵臨黔中。涪陵戰敗，夫錯下落不明，他豈會善罷甘休？再者枳國黔中、涪陵兩地的鹽水泉鹽之利，他垂涎得很。
熊冉再拜侯川為主將，領五萬兵伐百越。如今百越之地，已被楚國占去半數，百越人退到南嶺。侯川領兵一路南下，又向西而去，直指南蠻地界。
明征百越，暗伐南蠻。
綦王思齊拜司馬郝萌為主將，討伐枳國。郝萌結兵活泉關，揮師南下。
活泉關是郝萌揚名之地，在這裏他火燒祁子大軍，昔日柴邑大夫，如今已是一國司馬，位高權重。
活泉關又險些讓他身敗名裂，本來是陳兵綦水，打算劍指巴陽，卻慘敗在江望舒手下，一路逃回活泉關。
曆史不回重演了，如今江望舒已是死人，誰能擋他？
楚綦結盟伐枳 枳國人心惶惶，枳都陰雲密布，枳王愁得焦頭爛額。
涪陵之戰後，祁子告老還鄉，枳王封樊荼為太保，此時樊荼正領軍駐守黔中，與楚軍對峙。
西境蜀國蠢蠢欲動，巴桑年輕，不堪重任，巴闖從涪陵歸來後，就去了西境坐鎮。
眼下綦國又直取柴邑、高浦，新裏若失，巴陽難保。奈何枳王手裏也無可用之人，誰可堪重任，去駐守巴陽。
枳王愁得焦頭爛額，執圭四人，巴闖在西境，樊荼在東境，相思在南境，唯獨缺了北境江城江侯。
“傳令執圭相思，即刻馳援巴陽。”枳王無奈，隻得從南境調遣相思。
“卿伯可有對策？”相奚拱手問。
如今三公裏，祁子退任，樊荼在涪陵，日覃伯賢沉浸在悲痛中，滿朝柱臣，相奚能倚仗的隻有卿伯了。
“楚國來勢洶洶，不可以不戰。枳綦交好，不可以交惡，老臣願出使綦國。”卿伯拱手。
相奚隻得答應，卿伯輕裝簡行，往巴陽而去。
一路上，卿伯思緒萬千，若是綦國司馬還是武不古，此去定可退兵，隻是武不古已經歸隱，新任司馬郝萌又是個急於建功立業的角兒，莫說是去見綦王，就是見郝萌也不是一件易事。
卿伯剛到江城，郝萌已率大軍陳兵綦水（枳國喚作枳江）。眼下相思還未趕到巴陽，巴陽大夫蘭戈命人斬斷浮橋，暫時擋住了郝萌大軍南侵步伐。
黎赫王二十年，夏秋之交，江望舒泛舟江上，沿途或詢問漁夫的收成，或考察水利，偶有閑情雅致，便留下詩文。治軍時是人間驚鴻客，梁州第一人，治民時則是草莽詩人。
小舟快到巴陽，天色漸晚，晚霞在江麵潑灑一幅風調雨順圖，江望舒靠舟岸邊，準備去附近漁村歇腳。
這個漁村叫蘭埔，江望舒遠遠便瞧見有兩撥人互相推搡。等走近後，才瞧見原來是兩家人在搶水。
蘭埔有水名蘭溪，苗家水田在上，蘭家水田在下。夏秋之交，正是稻穀吃水要緊的時候，搶水這種事，各地都時有發生。江望舒不急著過去調節，想看看這些農人會如何解決糾紛。
不久裏正來了，裏正沒注意到江望舒，徑直鑽到人堆。
“叔叔，這蘭家人想搶我家水。”惡人先告狀的是個中年漢子，叫苗允。
蘭家人見裏正來了，知曉他肯定偏袒自家侄子苗允，隻在心裏暗罵，不敢露出一點不快。倒是青年蘭戈站出來與苗允據理力爭。
裏正不耐煩地說:“我去瞧瞧是誰在說假話。”
兩家人順著蘭溪往上去了，江望舒在後邊跟著。
苗允回頭瞅了一眼，見這人衣著普通，氣質確實不俗，不敢過分，於是問:“你是誰？為何跟著我們？”
江望舒拱手作揖:“我是山那邊人。”
江望舒隨著苗允一行人到了兩家水田，又不走了，苗允又問:“你為何跟著我們？”
苗允本就不是好脾氣，先前以禮相待是覺得他不像尋常農夫，眼下這人有看熱鬧的意思，他不再客氣。
江望舒沒搭理他，隻是望著兩家水田，明顯苗家水田盈滿了水，蘭家水田幾近幹涸。
裏正大概也覺得理虧，就問:“你們說怎麽辦吧。”
“你們莫管，我來說，”蘭戈先回頭勸自家人，又對裏正說，“蘭溪之水，各引三天，如何？”
未等裏正發話，江望舒擊掌說道:“好。”
“與你何幹？”苗允不再給江望舒好臉色。
“自然與我有幹係，鬥米之事都做不好，愧食千石米。”江望舒笑答。
大枳國士大夫食百石米，卿大夫食千石，三公食萬石。食千石米，又出沒此地的，隻有江侯了。
“你叫蘭戈？”江望舒不理會眾人驚詫的神情，這個叫蘭戈的後山，他很喜歡。
蘭戈點頭，半信半疑問:“你當真是江侯？”
江望舒點頭說道:“有治水之才，想不想治民、治軍？”
蘭戈是聰明人，江侯起於草莽他知曉，江侯用人不論出身他也知曉，於是他躬身作揖說道:“父母在側，不能行跪拜之禮，晚生蘭戈，見過江侯。”
如果不是江望舒舉薦，興許蘭戈的一生就是在耕種、爭水、收割，走運一點，當上裏正。
命運就是這麽奇妙，因為小小的分水，又恰好江望舒在。
蘭戈驍勇善戰，有江侯當年風采，缺的隻是機會。先前江望舒征伐綦國，蘭戈為先鋒，破新裏、高浦兩城，得江侯舉薦，任巴陽大夫。
枳都傳來江侯身死，相思還在半途，蘭戈成了巴陽兩萬將士的主心骨。
“你們是江侯帶出來的兵，我也是。綦人欺我，該當如何？”蘭戈身著喪父，高聲喝到。
“戰！”
“戰！”
“戰！”
兩萬兵士，陣列江畔，呼聲震天。
“殺。”蘭戈下令，此時綦軍渡過枳江的人不到半數，正是痛擊之時。
從河漫灘到巴陽，充耳所聞盡是金鐵交錯聲，視野可見盡是刀槍劍戟矛。
綦分四軍，苗括領前軍一萬，搶灘登陸；綦將鄭弘領左軍一萬，綦將伯郎領右軍一萬，司馬郝萌坐鎮中軍。
綦軍渡江，還未陣列，便被拖入戰局，陣型早亂。
綦軍有五萬之眾，然而陣型不齊；枳軍隻有兩萬，卻有地利，雙方激戰巴陽，煙塵熏天。
相思收到枳王傳令，快馬加鞭奔赴巴陽，在江城追上卿伯。
“卿伯也去巴陽？”相思對卿伯敬重得很，下馬作揖問。
“思，我與你不同，我去是請和，你去是求戰。”卿伯眉頭緊鎖，憂心忡忡。
“不，大哥與我相同，都是為了大枳國祚。”相思自然察覺到了事情的嚴重性，枳國四境，三境皆是強敵。
卿伯忽然對相思高看了一眼，相氏後人本就不多，能成大事者更是寥寥無幾，這相思也隻能說是比那群混吃等死的庸人強上一兩分，勉強混個少傅。今日相思一眼，卻讓卿伯都自愧不如。
相思察覺到卿伯看自己的眼神有些怪異，以為自己說錯了話，於是又說:“大哥文韜武略，思隻是匹夫。”
卿伯不挑明，相思一向驕奢，若是知曉自己對他另眼相待豈不是尾巴要翹天上？於是催促相思先趕去巴陽。
相思領命，領數千輕騎直奔巴陽而去。
相思剛到巴陽，就見蘭戈已經推到巴陽城邊，與綦軍對峙。
兩軍交戰，敵眾我寡，蘭戈不敵，死傷半數，餘下萬人隻能縮回巴陽外死守。
綦軍重整陣型，千軍幾乎死傷殆盡，於是化四軍為三軍，鄭弘領左軍，伯郎領右軍，郝萌坐鎮中軍。
加上相思帶來的輕騎，枳軍也隻有一萬五，綦軍有四萬之數。相思心裏有數，指揮枳軍退守巴陽。
“少傅，我有一計，”蘭戈說道，“我領萬人正麵迎戰，請少傅領五千輕騎迂回偷襲。”
相思向來瞧不起江望舒這等草莽，明明出身低賤，卻偏偏想著出頭。
西境本是他相思建功立業的福地最後卻成全了江望舒，讓他拜將封侯。如今江望舒就要死了，蘭戈又站出來，這蘭戈，是江望舒舉薦，又出身草莽，活脫脫是一個新的枳江侯。
相思嗤笑道:“敵眾我寡，明知不敵而戰，匹夫所為。你讀過多少兵法，又從軍幾年？”
相思語氣咄咄逼人引得數名江州軍部將不滿，他們都跟隨江望舒征戰，江州軍的赫赫威名，豈是一個草包比得的？
江州軍部將賈符站出來悶聲問:“執圭打過多少仗？又勝了多少仗？取了幾城之地？又斬殺了多少大將？”
江州軍部將季笤應和道:“江侯十五從軍，戎馬二十五載，大小三十六役；三十六役每戰必勝，從無敗績；先後取蜀十三城，又失在庸人之手；斬殺大將共計四十六名，更與楚地武聖夫錯平分秋色。”
相思聽得臉色變黑，黎赫王十五年，川東一役，江望舒取蜀七城。等江望舒赴江城上任，七城盡數淪陷，川東守將便是他相思。這季笤所說的庸人，不就是他嗎？
“好了，諸位，眼下大敵當前，退敵才是當務之急。”蘭戈見江州軍眾將都在為自己說話，感動之餘更多的是歎息，江侯如此驚豔的人物卻遭天妒，生死不明。
“我自上陣殺敵，大丈夫當以身殉國，馬革裹屍。”賈符嫌棄地瞥了相思一眼，與江州軍部將一同拔劍上陣。
“請少傅領輕騎繞後偷襲。”蘭戈抱拳施禮。
相思冷哼一聲，這群匹夫，沒做表示。蘭戈等不及，拔劍殺入戰場，留下相思與五千麵麵相覷的輕騎。
蘭戈與一眾江州軍部將身先士卒，一萬枳軍麵對四倍於己方的強敵，沒有一個後退。
“請執圭下令。”先是一兩個，再是稀拉拉一片，最後是五千輕騎都跪地請命，“請執圭下令。”
“蘭戈，頂不住了，相思到底在搞什麽名堂？”賈符身中兩刀，一劍砍翻一名敵軍，卻不料陷入重圍，身旁袍澤悉數倒下，隻有蘭戈還在。
“季將軍呢？”蘭戈扶持著賈符，兩人且戰且退。
“老季他先我一步了，”賈符悲愴一笑，一把推開蘭戈，衝入敵陣，手上揮劍，嘴裏喊道，“好好活著，江侯說你有他當年風采，你……”
賈符話音未落，身中數劍，他的眼裏滿是不甘，他的心裏又有掛念，他的意識逐漸模糊。
“殺。”蘭戈與殘餘兵士已無路可退之際，綦軍身後殺聲遍天，相思終於領著五千輕騎迂回敵後，發起了衝鋒。
“殺。”蘭戈應和著，枳軍轉守為攻，抱著必死之心，重新殺入敵陣。
綦軍本已初顯勝勢，一下子陷入包圍中，以為枳國援軍到來，陣腳大亂。
郝萌還是柴邑大夫時，就飽讀兵書，用兵，軍心第一，陣列第二。
眼下軍心潰散，陣腳大亂，任憑他如何指揮，敗局已定。
郝萌心中不甘，與祁子一戰給了他莫大的信心，以為自己是天縱奇才，誰料到江望舒給了他當頭棒喝。
如今傳聞江望舒身死，枳國還有誰擋得了他？竟然被一個無名小卒給擋住了，他實在不甘。
不甘又如何，郝萌失魂落魄，燥熱的氣息更是讓他煩躁，他拔劍亂砍，不分敵我，被苗括抱住。
“司馬，是我，苗括。”苗括親眼見證了郝萌從無名小卒一步登天，火燒祁子大軍，以少勝多簡直是不可多得的人才，他看著郝萌如此消沉，於心不忍。
“苗括，我們敗了？”郝萌回過神來，自己被苗括拖到江邊，周遭全是殘兵敗將。
“司馬，我們敗了，”苗括見郝萌意誌消沉，又改口說，“我們可以重整人馬再來，這一仗，本就倉促。”
“苗括，待我轉告王，請武不古出山。”郝萌說完，拔劍自刎，苗括沒攔住。
一代司馬郝萌，自刎江畔。
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熊冉聽說涪陵之戰竟然慘敗，顧不上責罰敗軍，下令向西南搜尋夫錯，活要見人，死要見屍。
枳國地界最南到黔中，黔中以南，被稱作南蠻之地。杜若帶夫錯沿烏江一路南逃，定然是進入了南蠻地界。
熊冉派遣五萬餘人深入南蠻腹地，南蠻山嶺險峻，密林遍布，楚軍寸步難行，又迷失方向，加之南蠻野人騷擾，在南蠻悶頭亂竄半月，一無所獲，隻得敗興而歸。
楚國剛與宋國結親，正要彰顯國力，武聖夫錯就生死不明，猶如當頭棒喝。
熊冉勃然大怒，拜滕雲為主將，領軍十萬再伐枳。
先前縱橫家聖人木爾就帶重禮訪綦，邀請綦國與楚結盟，共伐枳國。
綦國廟堂一時間吵得不可開交，以司徒鄭爽為首的認為綦枳兩國，唇齒之交，與楚國結盟就是與虎謀皮，若是和枳國兵戎相見，隻會讓楚國坐收漁利。以司馬郝萌為首的則諫言枳國向來蠻狠，如今新裏、高浦、柴邑三城還在枳國手裏，兩國早已沒有情分可講。
新裏、高浦、柴邑三城，本被祁子一路攻破，郝萌又領軍收回，打算乘勢攻占巴陽，卻被江望舒一舉擊潰，連三城也失，最後綦軍退守活泉關。
綦王思齊不是不想收回三城，隻是礙於枳國有梁州無雙的江侯，從武不古到郝萌，無論是武力還是用兵，都不是江侯敵手。
木爾不急，他在等著涪陵之戰落下帷幕，綦國不敢結盟，無非是畏懼江侯，等夫錯取了江望舒首級，綦人自然願意結盟。
涪陵之戰，楚軍戰敗，夫錯下落不明，木爾坐立不安。說服綦國結盟的籌碼，便是夫錯斬殺江望舒，楚軍大破涪陵，否則以綦人膽小怕事的窩囊性格，如何敢起兵。
木爾正苦思對策，有侍衛傳言綦王請見，看來綦國也知曉了涪陵之戰的笑意，結不結盟，今日定論了。
“楚使說楚軍攻涪陵，我綦軍攻柴邑，如今涪陵一戰落下，楚軍大敗，傳說中的武聖身死，讓我綦國如何敢信任。”木爾剛到，綦國司徒鄭爽便出言諷刺。
“司徒此言差矣，”木爾答道，“涪陵一戰，大雨驟至，楚有半數未曾渡江，以五萬戰枳軍九萬，如何能算大敗？武聖夫錯，無敵於荊、揚兩州，豈是區區江侯比得？不過是受雷擊，夫錯已回楚，並無大礙。”
“此話當真？寡人聽說江侯受雷擊已身死，夫錯當真並無大礙？”綦王思齊問。
木爾是縱橫聖人，心性何等了得，麵不改色回答:“王若不信，可差人去楚地打聽，夫錯正在郢都靜養。”
綦王思齊信以為真，讚歎一句:“真乃神人也。”
見到綦王鬆口，郝萌進言道:“王，枳國背信棄義，侵我國境，擾我國民，犯我國威，臣請命收複三城。
綦王思齊欣喜點頭:“善。”
綦王思齊心意已決，司徒鄭爽不再做那無謂的勸解，緘口不言。
黎赫王二十五年，立夏，楚綦結盟，共伐枳國。
郢都，熊冉讓人散布消息，一是夫錯正在靜養，二是江望舒已身亡。
除此之外，熊冉拜滕雲為主將，領十萬兵兵臨黔中。涪陵戰敗，夫錯下落不明，他豈會善罷甘休？再者枳國黔中、涪陵兩地的鹽水泉鹽之利，他垂涎得很。
熊冉再拜侯川為主將，領五萬兵伐百越。如今百越之地，已被楚國占去半數，百越人退到南嶺。侯川領兵一路南下，又向西而去，直指南蠻地界。
明征百越，暗伐南蠻。
綦王思齊拜司馬郝萌為主將，討伐枳國。郝萌結兵活泉關，揮師南下。
活泉關是郝萌揚名之地，在這裏他火燒祁子大軍，昔日柴邑大夫，如今已是一國司馬，位高權重。
活泉關又險些讓他身敗名裂，本來是陳兵綦水，打算劍指巴陽，卻慘敗在江望舒手下，一路逃回活泉關。
曆史不回重演了，如今江望舒已是死人，誰能擋他？
楚綦結盟伐枳 枳國人心惶惶，枳都陰雲密布，枳王愁得焦頭爛額。
涪陵之戰後，祁子告老還鄉，枳王封樊荼為太保，此時樊荼正領軍駐守黔中，與楚軍對峙。
西境蜀國蠢蠢欲動，巴桑年輕，不堪重任，巴闖從涪陵歸來後，就去了西境坐鎮。
眼下綦國又直取柴邑、高浦，新裏若失，巴陽難保。奈何枳王手裏也無可用之人，誰可堪重任，去駐守巴陽。
枳王愁得焦頭爛額，執圭四人，巴闖在西境，樊荼在東境，相思在南境，唯獨缺了北境江城江侯。
“傳令執圭相思，即刻馳援巴陽。”枳王無奈，隻得從南境調遣相思。
“卿伯可有對策？”相奚拱手問。
如今三公裏，祁子退任，樊荼在涪陵，日覃伯賢沉浸在悲痛中，滿朝柱臣，相奚能倚仗的隻有卿伯了。
“楚國來勢洶洶，不可以不戰。枳綦交好，不可以交惡，老臣願出使綦國。”卿伯拱手。
相奚隻得答應，卿伯輕裝簡行，往巴陽而去。
一路上，卿伯思緒萬千，若是綦國司馬還是武不古，此去定可退兵，隻是武不古已經歸隱，新任司馬郝萌又是個急於建功立業的角兒，莫說是去見綦王，就是見郝萌也不是一件易事。
卿伯剛到江城，郝萌已率大軍陳兵綦水（枳國喚作枳江）。眼下相思還未趕到巴陽，巴陽大夫蘭戈命人斬斷浮橋，暫時擋住了郝萌大軍南侵步伐。
黎赫王二十年，夏秋之交，江望舒泛舟江上，沿途或詢問漁夫的收成，或考察水利，偶有閑情雅致，便留下詩文。治軍時是人間驚鴻客，梁州第一人，治民時則是草莽詩人。
小舟快到巴陽，天色漸晚，晚霞在江麵潑灑一幅風調雨順圖，江望舒靠舟岸邊，準備去附近漁村歇腳。
這個漁村叫蘭埔，江望舒遠遠便瞧見有兩撥人互相推搡。等走近後，才瞧見原來是兩家人在搶水。
蘭埔有水名蘭溪，苗家水田在上，蘭家水田在下。夏秋之交，正是稻穀吃水要緊的時候，搶水這種事，各地都時有發生。江望舒不急著過去調節，想看看這些農人會如何解決糾紛。
不久裏正來了，裏正沒注意到江望舒，徑直鑽到人堆。
“叔叔，這蘭家人想搶我家水。”惡人先告狀的是個中年漢子，叫苗允。
蘭家人見裏正來了，知曉他肯定偏袒自家侄子苗允，隻在心裏暗罵，不敢露出一點不快。倒是青年蘭戈站出來與苗允據理力爭。
裏正不耐煩地說:“我去瞧瞧是誰在說假話。”
兩家人順著蘭溪往上去了，江望舒在後邊跟著。
苗允回頭瞅了一眼，見這人衣著普通，氣質確實不俗，不敢過分，於是問:“你是誰？為何跟著我們？”
江望舒拱手作揖:“我是山那邊人。”
江望舒隨著苗允一行人到了兩家水田，又不走了，苗允又問:“你為何跟著我們？”
苗允本就不是好脾氣，先前以禮相待是覺得他不像尋常農夫，眼下這人有看熱鬧的意思，他不再客氣。
江望舒沒搭理他，隻是望著兩家水田，明顯苗家水田盈滿了水，蘭家水田幾近幹涸。
裏正大概也覺得理虧，就問:“你們說怎麽辦吧。”
“你們莫管，我來說，”蘭戈先回頭勸自家人，又對裏正說，“蘭溪之水，各引三天，如何？”
未等裏正發話，江望舒擊掌說道:“好。”
“與你何幹？”苗允不再給江望舒好臉色。
“自然與我有幹係，鬥米之事都做不好，愧食千石米。”江望舒笑答。
大枳國士大夫食百石米，卿大夫食千石，三公食萬石。食千石米，又出沒此地的，隻有江侯了。
“你叫蘭戈？”江望舒不理會眾人驚詫的神情，這個叫蘭戈的後山，他很喜歡。
蘭戈點頭，半信半疑問:“你當真是江侯？”
江望舒點頭說道:“有治水之才，想不想治民、治軍？”
蘭戈是聰明人，江侯起於草莽他知曉，江侯用人不論出身他也知曉，於是他躬身作揖說道:“父母在側，不能行跪拜之禮，晚生蘭戈，見過江侯。”
如果不是江望舒舉薦，興許蘭戈的一生就是在耕種、爭水、收割，走運一點，當上裏正。
命運就是這麽奇妙，因為小小的分水，又恰好江望舒在。
蘭戈驍勇善戰，有江侯當年風采，缺的隻是機會。先前江望舒征伐綦國，蘭戈為先鋒，破新裏、高浦兩城，得江侯舉薦，任巴陽大夫。
枳都傳來江侯身死，相思還在半途，蘭戈成了巴陽兩萬將士的主心骨。
“你們是江侯帶出來的兵，我也是。綦人欺我，該當如何？”蘭戈身著喪父，高聲喝到。
“戰！”
“戰！”
“戰！”
兩萬兵士，陣列江畔，呼聲震天。
“殺。”蘭戈下令，此時綦軍渡過枳江的人不到半數，正是痛擊之時。
從河漫灘到巴陽，充耳所聞盡是金鐵交錯聲，視野可見盡是刀槍劍戟矛。
綦分四軍，苗括領前軍一萬，搶灘登陸；綦將鄭弘領左軍一萬，綦將伯郎領右軍一萬，司馬郝萌坐鎮中軍。
綦軍渡江，還未陣列，便被拖入戰局，陣型早亂。
綦軍有五萬之眾，然而陣型不齊；枳軍隻有兩萬，卻有地利，雙方激戰巴陽，煙塵熏天。
相思收到枳王傳令，快馬加鞭奔赴巴陽，在江城追上卿伯。
“卿伯也去巴陽？”相思對卿伯敬重得很，下馬作揖問。
“思，我與你不同，我去是請和，你去是求戰。”卿伯眉頭緊鎖，憂心忡忡。
“不，大哥與我相同，都是為了大枳國祚。”相思自然察覺到了事情的嚴重性，枳國四境，三境皆是強敵。
卿伯忽然對相思高看了一眼，相氏後人本就不多，能成大事者更是寥寥無幾，這相思也隻能說是比那群混吃等死的庸人強上一兩分，勉強混個少傅。今日相思一眼，卻讓卿伯都自愧不如。
相思察覺到卿伯看自己的眼神有些怪異，以為自己說錯了話，於是又說:“大哥文韜武略，思隻是匹夫。”
卿伯不挑明，相思一向驕奢，若是知曉自己對他另眼相待豈不是尾巴要翹天上？於是催促相思先趕去巴陽。
相思領命，領數千輕騎直奔巴陽而去。
相思剛到巴陽，就見蘭戈已經推到巴陽城邊，與綦軍對峙。
兩軍交戰，敵眾我寡，蘭戈不敵，死傷半數，餘下萬人隻能縮回巴陽外死守。
綦軍重整陣型，千軍幾乎死傷殆盡，於是化四軍為三軍，鄭弘領左軍，伯郎領右軍，郝萌坐鎮中軍。
加上相思帶來的輕騎，枳軍也隻有一萬五，綦軍有四萬之數。相思心裏有數，指揮枳軍退守巴陽。
“少傅，我有一計，”蘭戈說道，“我領萬人正麵迎戰，請少傅領五千輕騎迂回偷襲。”
相思向來瞧不起江望舒這等草莽，明明出身低賤，卻偏偏想著出頭。
西境本是他相思建功立業的福地最後卻成全了江望舒，讓他拜將封侯。如今江望舒就要死了，蘭戈又站出來，這蘭戈，是江望舒舉薦，又出身草莽，活脫脫是一個新的枳江侯。
相思嗤笑道:“敵眾我寡，明知不敵而戰，匹夫所為。你讀過多少兵法，又從軍幾年？”
相思語氣咄咄逼人引得數名江州軍部將不滿，他們都跟隨江望舒征戰，江州軍的赫赫威名，豈是一個草包比得的？
江州軍部將賈符站出來悶聲問:“執圭打過多少仗？又勝了多少仗？取了幾城之地？又斬殺了多少大將？”
江州軍部將季笤應和道:“江侯十五從軍，戎馬二十五載，大小三十六役；三十六役每戰必勝，從無敗績；先後取蜀十三城，又失在庸人之手；斬殺大將共計四十六名，更與楚地武聖夫錯平分秋色。”
相思聽得臉色變黑，黎赫王十五年，川東一役，江望舒取蜀七城。等江望舒赴江城上任，七城盡數淪陷，川東守將便是他相思。這季笤所說的庸人，不就是他嗎？
“好了，諸位，眼下大敵當前，退敵才是當務之急。”蘭戈見江州軍眾將都在為自己說話，感動之餘更多的是歎息，江侯如此驚豔的人物卻遭天妒，生死不明。
“我自上陣殺敵，大丈夫當以身殉國，馬革裹屍。”賈符嫌棄地瞥了相思一眼，與江州軍部將一同拔劍上陣。
“請少傅領輕騎繞後偷襲。”蘭戈抱拳施禮。
相思冷哼一聲，這群匹夫，沒做表示。蘭戈等不及，拔劍殺入戰場，留下相思與五千麵麵相覷的輕騎。
蘭戈與一眾江州軍部將身先士卒，一萬枳軍麵對四倍於己方的強敵，沒有一個後退。
“請執圭下令。”先是一兩個，再是稀拉拉一片，最後是五千輕騎都跪地請命，“請執圭下令。”
“蘭戈，頂不住了，相思到底在搞什麽名堂？”賈符身中兩刀，一劍砍翻一名敵軍，卻不料陷入重圍，身旁袍澤悉數倒下，隻有蘭戈還在。
“季將軍呢？”蘭戈扶持著賈符，兩人且戰且退。
“老季他先我一步了，”賈符悲愴一笑，一把推開蘭戈，衝入敵陣，手上揮劍，嘴裏喊道，“好好活著，江侯說你有他當年風采，你……”
賈符話音未落，身中數劍，他的眼裏滿是不甘，他的心裏又有掛念，他的意識逐漸模糊。
“殺。”蘭戈與殘餘兵士已無路可退之際，綦軍身後殺聲遍天，相思終於領著五千輕騎迂回敵後，發起了衝鋒。
“殺。”蘭戈應和著，枳軍轉守為攻，抱著必死之心，重新殺入敵陣。
綦軍本已初顯勝勢，一下子陷入包圍中，以為枳國援軍到來，陣腳大亂。
郝萌還是柴邑大夫時，就飽讀兵書，用兵，軍心第一，陣列第二。
眼下軍心潰散，陣腳大亂，任憑他如何指揮，敗局已定。
郝萌心中不甘，與祁子一戰給了他莫大的信心，以為自己是天縱奇才，誰料到江望舒給了他當頭棒喝。
如今傳聞江望舒身死，枳國還有誰擋得了他？竟然被一個無名小卒給擋住了，他實在不甘。
不甘又如何，郝萌失魂落魄，燥熱的氣息更是讓他煩躁，他拔劍亂砍，不分敵我，被苗括抱住。
“司馬，是我，苗括。”苗括親眼見證了郝萌從無名小卒一步登天，火燒祁子大軍，以少勝多簡直是不可多得的人才，他看著郝萌如此消沉，於心不忍。
“苗括，我們敗了？”郝萌回過神來，自己被苗括拖到江邊，周遭全是殘兵敗將。
“司馬，我們敗了，”苗括見郝萌意誌消沉，又改口說，“我們可以重整人馬再來，這一仗，本就倉促。”
“苗括，待我轉告王，請武不古出山。”郝萌說完，拔劍自刎，苗括沒攔住。
一代司馬郝萌，自刎江畔。
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