第130章 128.三選一
  “近來有傳聞說溫泉裏能看到奇怪的女性.....”

   “但肯定是那些人溫泉泡太久,泡的頭暈,產生了幻覺!”

   “以訛傳訛,大家也都形成了這樣的心理!”

   “區區謠言而已,不是什麽大事,而且大人又是陰陽師,肯定不擔心這些,所以我就.....”

   秦明望著低聲下氣的旅店老板,氣不打一處來。

   陰陽師怎麽了?陰陽師也是人啊!

   早前你要說有溺之女的傳言,誰住這兒啊!

   不過這也讓秦明想明白了問題所在之處。

   十五年前有女人溺死在溫泉,但是很快就抓到了凶手,澄清事實,所以沒有製造出溺之女。

   而十五年後的今天,卻有溺之女出沒,甚至吸食了一個人。

   這之間的空白,就是“近來溫泉裏能看到奇怪的女人”,這才是溺之女出現的源頭。

   秦明平複心情,問道:“謠言是什麽時候開始的,流傳的廣嗎?”

   旅店老板道:“幾天前,具體時間不太記得了,但流傳的還挺廣,城裏不少人都疏遠了小店,一些隔三差五來泡溫泉的常客,也沒怎麽來。”

   “果然是溺之女!”龍馬煞有介事道:“秦明,我看這還是溺之女殺的人,凶手根本找不到的,近來的傳聞很能說明問題,絕不可能是巧合。”

   “當然不是巧合,是有人刻意為之。”秦明一針見血:“有人特意製造了這樣的謠言。”

   老老實實檢查著現場的近藤忽然插嘴道:“是競爭對手嗎?想要妨礙這家旅店的生意?”

   “有了妖怪傳言,那些常客就不會來,旅店生意衰退,甚至還可能倒閉。”

   “這種手段,在江戶屢見不鮮。”

   好家夥,秦明心中暗自警惕起來,看來不止是案件,町人之間的勾心鬥角都能牽扯到妖怪,難怪江戶群魔亂舞。

   三菱屋這麽倒黴,會不會就是樹大招風,引來太多競爭對手抹黑?

   龍馬沉吟片刻,道:“我覺得倒不是商業競爭什麽的,謠言的目的是想要引出真正的溺之女,借溺之女之手殺人。”

   “這樣不僅自己不會被懷疑,事後也很難被追查,很可能被當做懸案對待,自此逍遙法外。”

   秦明覺得的,名偵探龍馬又觸及到真相了。

   妖怪傳說流傳出去,形成怪談,就是誕生妖怪的辦法,說難也不難,如果真有人掌握這樣的辦法,很容易就能製造出妖怪。

   隻要卡著死者可能會去溫泉的時間,製造不在場證明,或者將死者迷暈,趁著深夜人少,溺之女可能出沒的時間,將昏迷的死者丟進溫泉,溺之女就會將其解決。

   這樣,無論是從時間還是手法上,都很難追查到真正的嫌疑人。

   “要是這樣,就真的麻煩了。”

   “不僅僅是利用妖怪,而且是知道如何製造妖怪,連絕靈體質都會被影響到,這趟行程,還真有些麻煩了....”

   秦明不由得深思起來,也不知道未來將要麵對的,到底是什麽樣的對手。

   “算了,走一步是一步,不行就溜,純當公費旅遊了。”

   “先把眼前的溺之女給解決掉。”

   抓的不是妖怪,是製造怪談的人,如果能抓到散布謠言的人,多少能得到一些更深入的信息,到時候再做判斷。

   秦明開口道:

   “妖怪是不存在的,首先可以排除妖怪殺人,然後就是商業競爭。”

   “商業競爭也不太可能,老板,之前我們在入住的時候,你說過旅店房間很緊張,無論是什麽原因,怪談都沒有影響到生意。”

   “是的。”旅店老板用力點頭:“以往的常客雖然有些忌諱怪談,但近來有很多外地旅人,他們不知道旅館的怪談,就住下了。”

   “所以倒也沒妨礙多少生意。”

   盯上甲州寶藏的人,大概是都來甲府城了。

   翻弄著現場物品的近藤,忽然抬頭道:“看到怪談沒有影響生意,所以那個競爭對手進一步選擇了殺人?一旦出了命案,哪怕是外地旅人,也不敢久住。”

   秦明甚是欣慰,雖說教給近藤的查案方法,一度讓忽悠工作變得困難,但也不是沒有好處,至少遇事會思考了,會去想有可能的殺人方法,而不是一個勁推給妖怪。

   “有可能。”秦明接過話,道:“不過商業競爭也不必到殺人這一步,風險太大。”

   “旅店依舊火熱的生意,倒是能作為查出凶手的方向。”

   “這...怎麽說?”山南頗為好奇,以他的智商,竟然沒看出什麽線索,反倒是妖怪作祟,溺之女殺人,更讓人好想一些。

   秦明自信滿滿:“凶手可以散布謠言,但不能讓旅店的其他客人也跟著他散布謠言,謠言要是純粹子虛烏有,肯定不會有人相信。”

   “正好老板又曾說過,溫泉裏能看見奇怪的女人。”

   “那麽這個女人,肯定就是凶手所偽裝出來的。”

   “溺之女除了下半身之外,外貌與常人無異。”

   “偽裝成溺之女的凶手,隻要待在水裏,說些奇怪的話,顯得詭異些,那些泡溫泉泡太久而頭暈的客人,在朦朧的水蒸氣下,就很容易像佐奈子那樣,誤以為是妖怪。”

   山南帶著一臉勉笑,露出深思的表情:“以安倍大人的說法,大小姐所遇到的,其實和之前客人們的遭遇一樣,隻是凶手偽裝的溺之女,變成了死者,多出了大量血跡而已。”

   “不錯。”秦明一臉讚賞,聰明人也會被忽悠,甚是有時候聰明人反而會幫你一起忽悠,一旦他們認定了某種可能,就會先入為主,竭盡全力尋找能證明這個可能的信息。

   秦明繼續道:“凶手很容易鎖定,既然常客都因為忌諱怪談,而不再入住旅店,現在旅店裏應該大多都是外地的旅人。”

   “想要連續多日假扮溺之女,並且傳出妖怪的傳聞,就得在旅店常駐。”

   “這樣範圍就縮小了很多,隻用將常駐的客人提取出來就行,他們都是嫌疑人。”

   老板唯唯諾諾,隻想快點解決這件事:“是,這就去!”

   “不急。”秦明伸手攔下老板,朝近藤喊著:“都查完了嗎?”

   “查完了,屍體附近也沒什麽發現,隻有托盤和酒壺,應該是泡溫泉時喝的,也可能是凶手特意做的偽裝。”

   “行了,那就把屍體搬出來,讓旅店老板認一認,最關鍵的死者身份,我們還不知道呢。”

   秦明揮手示意近藤將屍體搬出來。

   近藤老老實實的把屍體抬出來,一邊的老板已經被嚇得魂不附體。

   秦明安慰了幾句,問道:“你能認出死者嗎?”

   “認...認識....”老板瞥了幾眼就退到牆邊,不敢再看,戰戰兢兢的點著頭:“是栗山家的夫人。”

   他不斷吞咽著口水:“剛才我還以為她會有重大嫌疑,栗山夫人是小店的常客,這幾天都住在店裏....”

   “本地人?”秦明眨了眨眼:“那不就更可疑了嗎?!”

   “甲府城本地的人應該都知道旅店近來溺之女的傳說,即使因為某些原因,還是入住在店裏,卻絕不會冒險泡有溺之女存在的溫泉,除非她根本不信這個傳說。”

   “老板,這位栗山夫人看起來像是不信怪談的人嗎?”

   “倒不如說正相反。”旅店老板道:“栗山夫人很相信怪談,玩百物語遊戲的時候,總是被嚇到的那個,近來也是因為家裏有不幹淨的東西,才不得已住到旅店裏來。”

   “家裏沾上不幹淨的東西,使得栗山夫人容易被妖怪盯上,導致今天被溺之女殺死,這說法倒是說得通.....”

   龍馬瞥見秦明不善的眼神,連忙改口:“那更不對勁了,既然栗山夫人害怕鬼怪,為什麽會住進這間有著溺之女傳說的旅店呢?”

   旅店老板也覺得有些奇怪,猜測道:“個人喜好吧,栗山夫人很喜歡溫泉,但又不敢去那些室外溫泉,甲府城裏的室內溫泉旅館,隻有我們這一家,而且價格也相對比較便宜....”

   “這樣啊....”龍馬仍懷疑是溺之女作祟。

   秦明壓了壓手:“栗山夫人的事情暫且放在一邊,至少現在可以肯定的是,她死於他殺,背後另有凶手。”

   近藤謙虛問道:“那該怎麽找凶手呢?”

   “繼續縮小範圍,既然是本地人,那麽凶手也應該是認識栗山夫人的本地人,不相識的人因為突發矛盾出手殺人的可能很低,大多是積怨已久,而現在因為怪談,旅店裏住著的大多數外來的旅人,常住的本地人並不多。”

   “另外,製造溺之女謠言的人,也應該是本地人,如果是外地旅人,一則時間上不夠充裕,二則說出的話沒有人信,陌生人向來不容易取信於人。”

   “兩者正好重合,範圍一下就能縮小很多,麻煩老板去將符合條件的這些人帶來,另外外地旅人也不能忽略,不能完全排除他們的嫌疑,但先不要驚擾到他們,以免影響太大。”

   秦明邏輯清晰,同時也沒放過任何有可能的嫌疑人,溺之女所牽連的人可不一般。

   不一會兒,老板就和土方一起,帶來了三個人。

   老板指著一個體態豐腴的中年女人,道:“這位是隔壁布店的老板娘,因為店鋪在翻新,所以暫時住在這裏。”

   豐腴老板娘眼神中透著迷茫,好像完全不知道發生了什麽。

   老板又指著一個留著月帶頭的武士:“這位是修行中的武士,在一次任務中受了傷,聽說溫泉有療傷的功效,就留在店裏泡溫泉,不過因為溺之女的傳聞,昨天就打算離開了。”

   “然後是這位。”

   最後是個富家公子打扮的青年,態度甚是輕佻,和土方有的一比。

   老板卻格外恭敬:“這位是栗山家的公子,右助大人是栗山家的家主繼承人,栗山夫人是他的叔母,兩人一起臨時住在小店,但沒有住在一起。”

   秦明露出怪異的表情,叔母和侄子,不住家裏,反而一起住在外麵,這組合有點怪異啊?

   家裏沒有其他人了嗎?

   土方、龍馬都在看著那位頗有姿色的豐腴老板娘,山南還在思考,衝田腦子裏都是打架,隻有近藤在認真查案:

   “這三個人,和栗山夫人之間有什麽矛盾嗎?”

   旅店老板撓撓頭:“我隻知道老板娘和栗山夫人有些矛盾,說是之前賣的布料以次充好,兩人發現彼此都住在小店後,還大吵了一架。”

   “當時栗山夫人還說著要立即搬走,不過最後還是住下來了。”

   “那就是她了!”龍馬依舊用那色眯眯的眼神,掃視著豐腴老板娘身上的每一處,嘴上卻絲毫不留情:“旅店的溫泉區分男女。”

   “男性溫泉在另一邊,用隔板隔開。”

   “這裏的女性溫泉,隻有女性能夠進入,今天是夜深了所以沒人,以往都有店員看守。”

   “另外,溺之女是女性,想要假扮成溺之女,肯定也得是女性,而且還得符合溺之女的特征。”

   “樣貌極佳,身材很棒,這些人裏,隻有老板娘符合這個特征了吧?”

   “而且老板娘和栗山夫人之間有過爭吵,有積怨,也就有理由殺死對方。”

   在龍馬的推理下,秦明也不由得打量起豐腴老板娘的身材,確實極好,是能勾引人的那種,符合溺之女的傳說。

   豐腴老板娘在一群男人的目光中,顯得有些不自在,她剛才在睡覺,現在穿的還是薄衣。

   她緊了緊衣服,反駁道:“絕不可能是我,我和栗山夫人是有些仇怨,但絕對上升不到殺人的程度,我一個弱女子,又怎麽敢殺人呢?”

   “而且今晚我用完晚膳就睡著了,一直在房間裏。”

   龍馬連連搖頭:“這就是你假扮溺之女的目的所在啊!”

   “假扮成溺之女,勾引出真正的溺之女,然後將栗山夫人騙到溫泉,讓真正的溺之女殺死她,這樣既能克服對殺人的恐懼,又就能逃脫嫌疑,即使他人懷疑,也能夠有辦法自證。”

   “證據呢?”近藤不禁覺得龍馬說的好有道理,隻缺證據就能給老板娘定罪。

   龍馬咂嘴:“證據嘛....肯定被銷毀了,不過她的性別就是最好的證據,這裏的其他嫌疑人都是男性,還有誰能假扮成溺之女呢?”

   “嗯....”

   眾人將信將疑,老板娘的嫌疑越來越大了。

   秦明立即出言否認:“溺之女是不存在的,即使老板娘溺死了栗山夫人,還得製造出大灘血跡,一個弱女子可以完成這些事情,但很難不留破綻。”

   “她隻是一個布店老板而已。”

   “那是....”

   龍馬目光在剩下的兩人身上掃蕩著,落在了栗山右助身上。

  書屋小說首發