第一枝紅蓮（三）
3
“顯哥兒這麽晚了還過來，是有什麽事不成？”
侯夫人看見謝隱，麵上立時滿是笑容，她是典型的慈母心腸，人也溫婉賢惠，待誰都是一團和氣，若非是從小侯爺的記憶中得知淮南候夫妻的品行，謝隱也不會選擇深夜坦白，畢竟這世上多得是為了麵子不顧親情之人，已經養育長大的養子，與在外漂泊十七年的親生女兒，在膝下僅有一子的情況下，很多人都會選擇兒子。
無論是從繼承爵位的角度，還是顏麵的角度。
謝隱進屋後，立刻向淮南候夫妻跪了下來！
這一跪，驚呆了兩人，夫妻倆麵麵相覷，連忙來扶，而跟在謝隱身後的陸妙盈，自然也被他們看在眼中。
乍一看覺得這姑娘麵善，似曾相識，有那麽一瞬間，侯夫人雜七雜八想了許多，心說難道是兒子看中了這位姑娘，因此不想要跟方家的婚事了？可兩家婚事已經定下，怎能輕易說退？若被人得知，要說他們家風不正。
倒是侯爺盯著陸妙盈看了半晌，驚愕地又看向妻子：“夫人，這……”
陸妙盈心中亦是無比忐忑，她雖不怨天尤人，可得知自己並非養父母親生時也著實傷心，怎能不去想自己的親生父母？尤其是在養父為了還賭債將自己賣了之後，她又渴望尋到親生父母，又怕尋到了得知他們是故意不要她，眼下竟癡癡站著，不知該作何反應了。
“父親，母親，今日，兒有一事，須得向二位稟明。”
在淮南候夫妻震驚的目光與表情中，謝隱緩緩將自己與陸妙盈的身世道出來，原本他認為，像小侯爺這樣的人，即便一生孤苦眾叛親離都是理所當然，偏偏淮南候夫妻疼他愛他，陸妙盈待他更是真心，倘若叫這些人知道他內裏的卑劣不堪，對他們情感上將會造成巨大的傷害，那樣的話，非但不能了結因果，反倒要增添業障，因此，謝隱略過了小侯爺的真實想法，隻說自己與那背主的奴才趙吉虛以委蛇，想要從他身上得知幕後之人的線索，如今趙吉引誘他騙了陸妙盈的身子，再在大婚後納陸妙盈為妾，他覺得再不說出實情，隻怕釀成大禍，因此才和盤托出。
至於他與陸妙盈相識後才與方家定親一事，謝隱對此誠懇認錯，小侯爺自然是想兩頭討好哪邊都不落下，他卻不會如此，隻說自己思慮不周，優柔寡斷，萬分掙紮後才決定誠實相告。
想想也是，他做了十七年金貴小侯爺，一朝得知自己並非親生，難免慌亂不安，害怕失去，除卻富貴日子外，淮南候夫妻這樣的父母世間罕見，誰會願意離開他們呢？
謝隱一直跪在地上不起來，淮南候伸手來扶他：“好孩子，顯兒，你能說出實情，不對我們隱瞞，便不負為父這麽多年對你的教導了。”
他知道自己兒子沒什麽才能，但有他在，保他一生榮華並不難，隻要孩子品性好，做不出什麽事業也無所謂，從前趙顯雖在他們夫妻麵前乖巧，但私底下什麽德性，淮南候也略有察覺，他自認盡職盡責，孩子為何會長成那樣？如今看來，隻是少年頑劣，本性卻不壞，如此他也欣慰。
侯夫人終於明白自己為何會看著陸妙盈眼熟——那不正是豆蔻時自己的翻版麽！
不說長得一模一樣，也有七八分相似，站在一起說是母女，決不會叫人懷疑。
夫妻倆都很是激動，尤其是謝隱說明了自己並非是與陸妙盈對調，而是不知自哪裏抱來的孩子後，夫妻倆對他即便有嫌隙，也在這坦蕩的態度下漸漸散開，畢竟是親手養育大的孩子，又不曾有深仇大恨，更兼他這樣磊落，因此淮南候道：“不必再查了，為父信你。”
侯夫人也點頭：“侯爺說的也正是母親想說的，妙盈既然是咱們家的姑娘，自然要認祖歸宗，以後你們二人便做兄妹好好相處……”
言下之意，便是接納陸妙盈，也不趕謝隱，從現實角度來講，這的確是最好的選擇，既維持了顏麵，又能一家團圓，趙家有了香火繼承，兩人之間也沒有利益瓜葛，日後陸妙盈倘若嫁人，小侯爺作為兄長還能成為娘家依靠。
淮南候問陸妙盈：“妙盈，為父這樣決策，你可有異議？倘若有直言無妨。”
陸妙盈心中有些失落，她弄不明白自己對小侯爺的心意，若說從前愛得死去活來，那是沒有的，可眼下隻要想到會跟這個人成為兄妹，她又有種說不出的抗拒，隻是心裏頭下意識為謝隱好，點頭道：“我都聽侯爺跟夫人的。”
“還叫什麽侯爺夫人？”
陸妙盈嘴巴動了動，迎著侯夫人笑意吟吟的目光，卻無論如何都沒勇氣叫出爹娘。
眼看一切將要塵埃落定，淮南候也命人去將趙吉壓下去，謝隱卻並沒有起身，仍舊跪在地上，他目光平靜而沉穩：“請侯爺收回成命。”
一家三口頓時愣住，又聽謝隱道：“我本是鳩占鵲巢之人，為人子十七年，不曾有建樹，未帶來任何榮耀，卻享盡富貴榮華，於心有愧，倘若真繼續作為小侯爺生活，隻會令人恥笑，屬於趙姑娘的，應當盡數歸還，還請侯爺夫人成全。”
說著，他深深拜了下去。
侯夫人心中一酸，淚流不止：“你這孩子怎地不聽人說！難道這十幾年的父母親情，你都說要便不要？你為了骨氣自尊說要離家，卻又何曾想過我與你父親的心情？”
“趙大哥別走！”陸妙盈也急了。“我並不在乎這些，若非趙大哥，興許我早已被賣進那醃臢地方，焉能有回家的可能？趙大哥留下來，我發誓，日後定然當趙大哥是親生兄長！”
謝隱聽完了她們母女二人說的話，並未打斷，直到陸妙盈說完，才問：“夫人，我若留下來，與方家的婚事應當如何？”
侯夫人一愣。
“當初與方家定下婚事的，乃是侯府嫡子，可我並非侯爺夫人親生，又無功名在身，拿什麽去匹配方家姑娘？如此豈不是有騙婚之嫌？”
方家之勢如日中天，會與淮南侯府結親，為的是鞏固家族勢力，而不是要將自家珍貴的姑娘嫁給淮南候的養子。
這是門當戶對的道理，也是心照不宣的規矩，若他身份有變，應當主動向方家說明。
侯夫人還想再說，淮南候卻大笑出聲！
有力的手掌重重拍在謝隱肩上：“好！好！有出息！有誌氣！有這等心性，何愁不能成大事？就依我兒所說！該屬於妙盈的，全部都歸還於她，出了這樣的事，當初定下婚事的為父也有責任，明日為父便與你一同前往方家謝罪！”
說完，他頓覺失言：“顯哥兒，即便你我之間不再是父子，這份情意卻不會有改變，日後遇到任何麻煩，都可以來找我。”
謝隱雙手抱拳：“多謝侯爺，多謝夫人，十七年來受盡二位恩惠，請受小子一拜。”
侯夫人忍著淚，她簡直心如刀絞，親生的孩子回到身邊是天大的喜事，可養了十七年的孩子要離開，她又萬分不舍。
被抱來時，他還是個小小嬰兒，什麽都不懂，這怎麽能怪罪到他身上呢？且他心思坦蕩，不僅沒有隱瞞妙盈的消息，還親自將妙盈帶回來，又將心懷不軌的惡奴拿下，為侯爺去查幕後之人鋪路，這麽好的孩子……
陸妙盈初初回家，哪裏都不適應，怯生生的，侯夫人心疼不已，便要陪她一起睡，侯爺順勢與養子徹夜長談，次日頂著一雙黑眼圈，帶上聘書信物，去了方家。
陸妙盈——現在應當叫她趙妙盈，她回到親生父母身邊，父慈母愛，自然無限歡喜，可這歡喜之中，又飽含對謝隱的擔憂，她願意他留下來，願意跟他做兄妹，也不願看他離開侯府四處漂泊。
謝隱既然已決定離開，自然不會再住小侯爺的院子，那是侯府最好的位置，如今便收拾出來，改造成適合女兒家居住的模樣，日後便是趙妙盈住了。
侯夫人覺著愧對女兒，盤算著認祖歸宗之前，要讓侯爺先入宮稟明聖上，顯哥兒雖不是他們親生，可這份情意卻做不得假，即便他不再是侯府世子，也不能叫人欺負了去，妙盈在外多年，身份昭告天下後，難免有人笑話她自鄉野生長，還有女兒，她想向皇後娘娘為女兒求個恩典，侯爺這些年赤膽忠心，受了重傷才退下來，他們淮南侯府向來安分守己，皇後娘娘應當不會不允。
方家出了位在宮中很是受寵愛的淑妃娘娘，淑妃娘娘又生有皇子，再加上方大人官拜正一品，方家之勢，如日中天。
淮南候父子的到來，令方大人很是驚訝，兩家定下親事，那是互惠互助，小侯爺沒什麽能力，日後當個閑散侯爺也惹不出什麽事，淮南候簡在帝心，這麽一樁婚事，能拉來這樣一位親家，絕對不虧。
隻是……若這小侯爺不是嫡子，甚至不是親生，那問題就大了。
一個無父無母又沒能力的養子，怎麽配娶他們方家的女兒？！
淮南候與方大人說話時，方家姑娘坐在屏風後靜靜地聽著，她享受了家族所帶來的榮耀與地位，理所當然便要為家族付出，因此即便小侯爺平庸無能，她也不曾有過絲毫怨言，但這一切都建立在他是淮南候嫡子的身份上。
方大人問：“賢侄，你應當不會怨我吧？”
言談間，退婚一事已擺上明麵，謝隱起身拱手：“小子不敢。”
方大人點頭：“年輕人有誌氣，願意離家是很好的事，我也希望你能成功，可你要清楚，十年寒窗，尚且有無數人名落孫山，待到入朝堂，多年不得誌之人更是比比皆是，我不能因為你有這樣的誌氣，便將愛女下嫁於你。”
謝隱道：“小子明白，父母愛子之心便是如此。”
方大人輕歎，真是可惜了。
此子雖是養子，但有這樣誌氣，也不失為托付終身之人，奈何他執意離開侯府，不接受侯府一切幫助，少年人意氣重，未來必定多舛艱難，未來他可能成功，也可能不成功，而他身為父親，不能因為欣賞這份誌氣，便同意這門婚事。
不驕不躁，被退婚也不心生怨恨，這般心性，但願他能不負眾望。
方家姑娘在屏風後聽得一清二楚，她見過小侯爺幾次，對自己即將嫁給這樣的人，不說心生怨懟，但失望總歸有幾分，可今日卻讓她見識到了他優秀的品行，隻可惜，她不能去賭他的未來，那太縹緲虛無，即便小侯爺敢保證他定會出人頭地，她也不會賭，因為她是方家女，應當以自己的婚事承擔起家族的榮耀。
緣盡於此，僅此而已。
還了婚書，退了信物，這樁未完成的婚事便宣告結束，謝隱離開前，向屏風後的方家姑娘鞠躬致歉，方家姑娘睫毛微顫，似乎是想說兩句話，最終卻什麽都沒說，隻微微頷首，由衷祝願他日後能平步青雲，再覓良緣。
很快，淮南侯府小侯爺並非淮南候夫婦親生的消息傳遍了整個京城，正在所有人都等著看笑話時，聖上的旨意下達，封認祖歸宗的趙家姑娘為安平縣主，而與淮南侯府退親的方家，也並未與淮南侯府反目成仇，安平縣主認祖歸宗那日，方大人還親自前往祝賀，實力打破兩家不和的謠傳。
至於那位一朝跌落雲端的小侯爺，有人暗中觀察了幾日，曾想尋他的麻煩，卻怎麽也找不到那人，竟是不知所蹤。
一開始人們還會笑話他竹籃打水一場空，笑他往日高高在上，如今卻淪為庶民，隻是時間一長，久不見人，漸漸地也就不再提起，像是一顆落入湖麵的石頭，隻在最初激起些許水花，隨後便消失無蹤，沉寂到底，再無人提及。
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“顯哥兒這麽晚了還過來，是有什麽事不成？”
侯夫人看見謝隱，麵上立時滿是笑容，她是典型的慈母心腸，人也溫婉賢惠，待誰都是一團和氣，若非是從小侯爺的記憶中得知淮南候夫妻的品行，謝隱也不會選擇深夜坦白，畢竟這世上多得是為了麵子不顧親情之人，已經養育長大的養子，與在外漂泊十七年的親生女兒，在膝下僅有一子的情況下，很多人都會選擇兒子。
無論是從繼承爵位的角度，還是顏麵的角度。
謝隱進屋後，立刻向淮南候夫妻跪了下來！
這一跪，驚呆了兩人，夫妻倆麵麵相覷，連忙來扶，而跟在謝隱身後的陸妙盈，自然也被他們看在眼中。
乍一看覺得這姑娘麵善，似曾相識，有那麽一瞬間，侯夫人雜七雜八想了許多，心說難道是兒子看中了這位姑娘，因此不想要跟方家的婚事了？可兩家婚事已經定下，怎能輕易說退？若被人得知，要說他們家風不正。
倒是侯爺盯著陸妙盈看了半晌，驚愕地又看向妻子：“夫人，這……”
陸妙盈心中亦是無比忐忑，她雖不怨天尤人，可得知自己並非養父母親生時也著實傷心，怎能不去想自己的親生父母？尤其是在養父為了還賭債將自己賣了之後，她又渴望尋到親生父母，又怕尋到了得知他們是故意不要她，眼下竟癡癡站著，不知該作何反應了。
“父親，母親，今日，兒有一事，須得向二位稟明。”
在淮南候夫妻震驚的目光與表情中，謝隱緩緩將自己與陸妙盈的身世道出來，原本他認為，像小侯爺這樣的人，即便一生孤苦眾叛親離都是理所當然，偏偏淮南候夫妻疼他愛他，陸妙盈待他更是真心，倘若叫這些人知道他內裏的卑劣不堪，對他們情感上將會造成巨大的傷害，那樣的話，非但不能了結因果，反倒要增添業障，因此，謝隱略過了小侯爺的真實想法，隻說自己與那背主的奴才趙吉虛以委蛇，想要從他身上得知幕後之人的線索，如今趙吉引誘他騙了陸妙盈的身子，再在大婚後納陸妙盈為妾，他覺得再不說出實情，隻怕釀成大禍，因此才和盤托出。
至於他與陸妙盈相識後才與方家定親一事，謝隱對此誠懇認錯，小侯爺自然是想兩頭討好哪邊都不落下，他卻不會如此，隻說自己思慮不周，優柔寡斷，萬分掙紮後才決定誠實相告。
想想也是，他做了十七年金貴小侯爺，一朝得知自己並非親生，難免慌亂不安，害怕失去，除卻富貴日子外，淮南候夫妻這樣的父母世間罕見，誰會願意離開他們呢？
謝隱一直跪在地上不起來，淮南候伸手來扶他：“好孩子，顯兒，你能說出實情，不對我們隱瞞，便不負為父這麽多年對你的教導了。”
他知道自己兒子沒什麽才能，但有他在，保他一生榮華並不難，隻要孩子品性好，做不出什麽事業也無所謂，從前趙顯雖在他們夫妻麵前乖巧，但私底下什麽德性，淮南候也略有察覺，他自認盡職盡責，孩子為何會長成那樣？如今看來，隻是少年頑劣，本性卻不壞，如此他也欣慰。
侯夫人終於明白自己為何會看著陸妙盈眼熟——那不正是豆蔻時自己的翻版麽！
不說長得一模一樣，也有七八分相似，站在一起說是母女，決不會叫人懷疑。
夫妻倆都很是激動，尤其是謝隱說明了自己並非是與陸妙盈對調，而是不知自哪裏抱來的孩子後，夫妻倆對他即便有嫌隙，也在這坦蕩的態度下漸漸散開，畢竟是親手養育大的孩子，又不曾有深仇大恨，更兼他這樣磊落，因此淮南候道：“不必再查了，為父信你。”
侯夫人也點頭：“侯爺說的也正是母親想說的，妙盈既然是咱們家的姑娘，自然要認祖歸宗，以後你們二人便做兄妹好好相處……”
言下之意，便是接納陸妙盈，也不趕謝隱，從現實角度來講，這的確是最好的選擇，既維持了顏麵，又能一家團圓，趙家有了香火繼承，兩人之間也沒有利益瓜葛，日後陸妙盈倘若嫁人，小侯爺作為兄長還能成為娘家依靠。
淮南候問陸妙盈：“妙盈，為父這樣決策，你可有異議？倘若有直言無妨。”
陸妙盈心中有些失落，她弄不明白自己對小侯爺的心意，若說從前愛得死去活來，那是沒有的，可眼下隻要想到會跟這個人成為兄妹，她又有種說不出的抗拒，隻是心裏頭下意識為謝隱好，點頭道：“我都聽侯爺跟夫人的。”
“還叫什麽侯爺夫人？”
陸妙盈嘴巴動了動，迎著侯夫人笑意吟吟的目光，卻無論如何都沒勇氣叫出爹娘。
眼看一切將要塵埃落定，淮南候也命人去將趙吉壓下去，謝隱卻並沒有起身，仍舊跪在地上，他目光平靜而沉穩：“請侯爺收回成命。”
一家三口頓時愣住，又聽謝隱道：“我本是鳩占鵲巢之人，為人子十七年，不曾有建樹，未帶來任何榮耀，卻享盡富貴榮華，於心有愧，倘若真繼續作為小侯爺生活，隻會令人恥笑，屬於趙姑娘的，應當盡數歸還，還請侯爺夫人成全。”
說著，他深深拜了下去。
侯夫人心中一酸，淚流不止：“你這孩子怎地不聽人說！難道這十幾年的父母親情，你都說要便不要？你為了骨氣自尊說要離家，卻又何曾想過我與你父親的心情？”
“趙大哥別走！”陸妙盈也急了。“我並不在乎這些，若非趙大哥，興許我早已被賣進那醃臢地方，焉能有回家的可能？趙大哥留下來，我發誓，日後定然當趙大哥是親生兄長！”
謝隱聽完了她們母女二人說的話，並未打斷，直到陸妙盈說完，才問：“夫人，我若留下來，與方家的婚事應當如何？”
侯夫人一愣。
“當初與方家定下婚事的，乃是侯府嫡子，可我並非侯爺夫人親生，又無功名在身，拿什麽去匹配方家姑娘？如此豈不是有騙婚之嫌？”
方家之勢如日中天，會與淮南侯府結親，為的是鞏固家族勢力，而不是要將自家珍貴的姑娘嫁給淮南候的養子。
這是門當戶對的道理，也是心照不宣的規矩，若他身份有變，應當主動向方家說明。
侯夫人還想再說，淮南候卻大笑出聲！
有力的手掌重重拍在謝隱肩上：“好！好！有出息！有誌氣！有這等心性，何愁不能成大事？就依我兒所說！該屬於妙盈的，全部都歸還於她，出了這樣的事，當初定下婚事的為父也有責任，明日為父便與你一同前往方家謝罪！”
說完，他頓覺失言：“顯哥兒，即便你我之間不再是父子，這份情意卻不會有改變，日後遇到任何麻煩，都可以來找我。”
謝隱雙手抱拳：“多謝侯爺，多謝夫人，十七年來受盡二位恩惠，請受小子一拜。”
侯夫人忍著淚，她簡直心如刀絞，親生的孩子回到身邊是天大的喜事，可養了十七年的孩子要離開，她又萬分不舍。
被抱來時，他還是個小小嬰兒，什麽都不懂，這怎麽能怪罪到他身上呢？且他心思坦蕩，不僅沒有隱瞞妙盈的消息，還親自將妙盈帶回來，又將心懷不軌的惡奴拿下，為侯爺去查幕後之人鋪路，這麽好的孩子……
陸妙盈初初回家，哪裏都不適應，怯生生的，侯夫人心疼不已，便要陪她一起睡，侯爺順勢與養子徹夜長談，次日頂著一雙黑眼圈，帶上聘書信物，去了方家。
陸妙盈——現在應當叫她趙妙盈，她回到親生父母身邊，父慈母愛，自然無限歡喜，可這歡喜之中，又飽含對謝隱的擔憂，她願意他留下來，願意跟他做兄妹，也不願看他離開侯府四處漂泊。
謝隱既然已決定離開，自然不會再住小侯爺的院子，那是侯府最好的位置，如今便收拾出來，改造成適合女兒家居住的模樣，日後便是趙妙盈住了。
侯夫人覺著愧對女兒，盤算著認祖歸宗之前，要讓侯爺先入宮稟明聖上，顯哥兒雖不是他們親生，可這份情意卻做不得假，即便他不再是侯府世子，也不能叫人欺負了去，妙盈在外多年，身份昭告天下後，難免有人笑話她自鄉野生長，還有女兒，她想向皇後娘娘為女兒求個恩典，侯爺這些年赤膽忠心，受了重傷才退下來，他們淮南侯府向來安分守己，皇後娘娘應當不會不允。
方家出了位在宮中很是受寵愛的淑妃娘娘，淑妃娘娘又生有皇子，再加上方大人官拜正一品，方家之勢，如日中天。
淮南候父子的到來，令方大人很是驚訝，兩家定下親事，那是互惠互助，小侯爺沒什麽能力，日後當個閑散侯爺也惹不出什麽事，淮南候簡在帝心，這麽一樁婚事，能拉來這樣一位親家，絕對不虧。
隻是……若這小侯爺不是嫡子，甚至不是親生，那問題就大了。
一個無父無母又沒能力的養子，怎麽配娶他們方家的女兒？！
淮南候與方大人說話時，方家姑娘坐在屏風後靜靜地聽著，她享受了家族所帶來的榮耀與地位，理所當然便要為家族付出，因此即便小侯爺平庸無能，她也不曾有過絲毫怨言，但這一切都建立在他是淮南候嫡子的身份上。
方大人問：“賢侄，你應當不會怨我吧？”
言談間，退婚一事已擺上明麵，謝隱起身拱手：“小子不敢。”
方大人點頭：“年輕人有誌氣，願意離家是很好的事，我也希望你能成功，可你要清楚，十年寒窗，尚且有無數人名落孫山，待到入朝堂，多年不得誌之人更是比比皆是，我不能因為你有這樣的誌氣，便將愛女下嫁於你。”
謝隱道：“小子明白，父母愛子之心便是如此。”
方大人輕歎，真是可惜了。
此子雖是養子，但有這樣誌氣，也不失為托付終身之人，奈何他執意離開侯府，不接受侯府一切幫助，少年人意氣重，未來必定多舛艱難，未來他可能成功，也可能不成功，而他身為父親，不能因為欣賞這份誌氣，便同意這門婚事。
不驕不躁，被退婚也不心生怨恨，這般心性，但願他能不負眾望。
方家姑娘在屏風後聽得一清二楚，她見過小侯爺幾次，對自己即將嫁給這樣的人，不說心生怨懟，但失望總歸有幾分，可今日卻讓她見識到了他優秀的品行，隻可惜，她不能去賭他的未來，那太縹緲虛無，即便小侯爺敢保證他定會出人頭地，她也不會賭，因為她是方家女，應當以自己的婚事承擔起家族的榮耀。
緣盡於此，僅此而已。
還了婚書，退了信物，這樁未完成的婚事便宣告結束，謝隱離開前，向屏風後的方家姑娘鞠躬致歉，方家姑娘睫毛微顫，似乎是想說兩句話，最終卻什麽都沒說，隻微微頷首，由衷祝願他日後能平步青雲，再覓良緣。
很快，淮南侯府小侯爺並非淮南候夫婦親生的消息傳遍了整個京城，正在所有人都等著看笑話時，聖上的旨意下達，封認祖歸宗的趙家姑娘為安平縣主，而與淮南侯府退親的方家，也並未與淮南侯府反目成仇，安平縣主認祖歸宗那日，方大人還親自前往祝賀，實力打破兩家不和的謠傳。
至於那位一朝跌落雲端的小侯爺，有人暗中觀察了幾日，曾想尋他的麻煩，卻怎麽也找不到那人，竟是不知所蹤。
一開始人們還會笑話他竹籃打水一場空，笑他往日高高在上，如今卻淪為庶民，隻是時間一長，久不見人，漸漸地也就不再提起，像是一顆落入湖麵的石頭，隻在最初激起些許水花，隨後便消失無蹤，沉寂到底，再無人提及。
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