第76章 一根苔橡木
在三月初的一個夜晚。
史蒂夫·布萊克待在廚房走廊盡頭處的小房子裏，努力擦拭銀器和餐具，讓它們變得嶄新發亮，以便用來接待下一次宴會的客人。
已有兩個多星期，波爾夫人沒有被仙仆召喚。
每天晚上睡覺前，她總要穿上“仙女花衣”才能安然躺下，衣服上的魔法效果保護她不被騷擾。
也許這個緣故，薊冠銀毛仙仆也沒有再找過史蒂夫，指使他幹這幹那了。
說老實話，史蒂夫對此有著說不出的感覺，既鬆了一口氣，又頗感失望。
“無名奴隸將頭戴銀皇冠，無名奴隸將是怪異國度之……”
莫名其妙地史蒂夫突然想起這句預言詩，又或者是薊冠銀毛仙仆對他的承諾，說是要幫助他成為一個國度的君王。
“嗬嗬！”史蒂夫搖了搖頭，用力擦拭著手上的銀器。
正當他低下頭來，發現身上的工作圍裙帶子正在自動解開，並非蝴蝶結沒有打緊而鬆脫了。
圍裙帶仿佛擁有了自主意誌，以一種非常清晰而果斷的動作急急抽動，在下一刻，他的工作袖套和手套也從身上滑落下來，並且整整齊齊的疊好擱在桌上。
“閣、閣下！”史蒂夫馬上明白，這是有人在對他施展魔法。
除了諾瑞爾和史傳傑兩位魔法師，就隻有薊冠銀毛仙仆會魔法，也隻有後者才會對他感興趣，對方肯定是在何處召喚自己。
接下來，他掛在椅背上的外套也突然躥到空中，撲到史蒂夫身上，自動幫他穿好。
最後，史蒂夫發現小屋子消失了。
他突然來到了一個鑲著黑色木頭嵌板的小公寓。
一張巨大的餐桌占據了房中大部分空間，桌上鋪著一張裝飾著色彩濃鬱、華麗金銀滾邊的猩紅亞麻桌布，上麵擺滿了金色和銀色的餐盤，盤中有著堆積如山的豐盛菜肴。
鑲著珠寶的大口水罐中裝滿了美酒，金色燭台上的蠟燭散發出明亮的光暈，而兩個金色香爐中燃燒著清芬的熏香。
除了餐桌之外，室內就隻擺了兩張精致的木雕座椅，上麵鋪著金色的布料，再加上繡花椅墊，顯得十分華麗。
其中一張座椅上，坐著那位有著一頭薊冠毛銀發的仙仆。
“晚安，史蒂夫！”
“晚安，閣下。”
“上次你也看到了，我被人類魔法師狠狠的羞辱了一番，他居然破壞神聖契約，出爾反爾，將我心愛的波爾夫人從手上奪走，幸好我想到了一個法子用來報複他！”
“閣、閣下，您想要對史傳傑大師做什麽？”
“那個魔法師？噢，不！我要對付的不是他本人，因為有著……”
薊冠銀毛發仙仆突然停下來不說，轉而邀請史蒂夫坐下來，一起共享豐盛的晚餐。
“這是烤飛龍臀和蜜糖蜂鳥派；這是用石榴調味的烤蠑螈；這是雞頭蛇妖雞冠做的美味燉肉丁，用番紅花和彩虹粉增添風味，另外再加上金色星星作為裝飾。
“現在快坐下來跟我一起吃吧！吃飽了你就有力氣幫我幹活了，你想來點兒什麽？”
史蒂夫看了看餐桌上的奇怪食物，“全都非常吸引人，閣下！但我隻想吃點兒最普通的烤豬排，這看起來十分美味。”
“啊，史提芬！你又再次證明你的高貴品味，不假思索地選中了最精致的一道珍饈。”
薊冠銀毛發仙仆一旦說起話來，就滔滔不絕。
“豬排本身的確是相當普通，但煎豬排的油脂，卻是用附在威爾斯黑豬身上的鬼魂煉製而成，這些黑豬常年在威爾斯的山區四處遊蕩，讓那個可憐國家中的居民感到苦不堪言！這些豬的靈異與殘暴特質，為豬排增添了一種異常獨特的美妙滋味！而佐餐的醬汁材料，用的是人馬果園出產的櫻桃！”
史蒂夫順從地吃了點葡萄酒和豬排，然後試探地問了一句：“閣下，您想要如何報複史……呃，那位人類魔法師呢？”
“你馬上就知道了，史蒂夫。”
薊冠銀毛仙仆沒有說謊，在史蒂夫吃得差不多時，他開口說道：“史蒂夫，去拿一根苔橡木給我！”
“閣下？”
“大小必須跟你的腰圍一樣粗，跟我的鎖骨一樣高。”
“就是在泥炭沼裏浸了無數個世紀的古木！”
“這樣的話，先生，我恐怕不太可能在倫敦找到苔橡木。這裏並沒有泥炭沼。”
“沒關係，我們馬上就能找到它！”
說著，一股力量將史蒂夫從椅子上拉起，讓他站在地上。
在同一時間，華麗的咖啡屋也完全消失，周遭變成一片漆黑冰寒的虛空。
史提夫雖然什麽都看不見，但他可以感覺到這是一個空曠寬闊的地方。狂風在他耳邊呼嘯，暴雨仿佛同時自四麵八方撒落到他的身上。
在兩人麵前有一個沼澤泥潭，上麵還有黑色的潭水，周圍全都是枯草叢，它們臥倒在地麵上沾滿了泥濘。
“跳下去吧！史蒂夫，裏麵有我要的東西。”
“我、我不知道您要什麽！”
“苔橡木呀！我剛才不是說過了嗎？”
史蒂夫正想要回答，突然發現自己雙腳和腳裸全都泡在冰水裏，不知何時他已經在沼澤泥潭裏麵了。
他想要從泥潭裏走出，剛踏到旁邊草地時，在下一刻，他就一腳踏空，小腿肚以下全都陷入水中，於是不由自主的尖叫起來。
“救命，閣下！”
“不，史蒂夫，你還沒有找到我要的苔橡木呢。”
“但是，這片土地在吞噬我！”
“顯然易見，這是泥沼地啊！”
薊冠銀毛仙仆熱心地指點，讓他趴在泥沼裏仔細找找，隻有盡快找到苔橡木才能早點從裏麵出來。
“否則你會生病感冒的，潭水實在太冰冷了！”仙仆說。
史蒂夫無奈地遵從吩咐，他早就習慣聽從命令了，不管是主人波爾爵士也好，薊冠銀毛發的仙仆也罷，都在驅使著他這位無名之奴做事情。
非常幸運地，史蒂夫很快就摸到了一根木樁，他也不管是不是苔橡木，抱緊了使勁往上拔。
“啊！”仙仆喊道：“沒錯，就是它！”
史蒂夫也不知仙仆如何判斷出來，認為這是苔橡木，反正不盡快從泥潭裏出來，他就要被凍死了。
史蒂夫·布萊克待在廚房走廊盡頭處的小房子裏，努力擦拭銀器和餐具，讓它們變得嶄新發亮，以便用來接待下一次宴會的客人。
已有兩個多星期，波爾夫人沒有被仙仆召喚。
每天晚上睡覺前，她總要穿上“仙女花衣”才能安然躺下，衣服上的魔法效果保護她不被騷擾。
也許這個緣故，薊冠銀毛仙仆也沒有再找過史蒂夫，指使他幹這幹那了。
說老實話，史蒂夫對此有著說不出的感覺，既鬆了一口氣，又頗感失望。
“無名奴隸將頭戴銀皇冠，無名奴隸將是怪異國度之……”
莫名其妙地史蒂夫突然想起這句預言詩，又或者是薊冠銀毛仙仆對他的承諾，說是要幫助他成為一個國度的君王。
“嗬嗬！”史蒂夫搖了搖頭，用力擦拭著手上的銀器。
正當他低下頭來，發現身上的工作圍裙帶子正在自動解開，並非蝴蝶結沒有打緊而鬆脫了。
圍裙帶仿佛擁有了自主意誌，以一種非常清晰而果斷的動作急急抽動，在下一刻，他的工作袖套和手套也從身上滑落下來，並且整整齊齊的疊好擱在桌上。
“閣、閣下！”史蒂夫馬上明白，這是有人在對他施展魔法。
除了諾瑞爾和史傳傑兩位魔法師，就隻有薊冠銀毛仙仆會魔法，也隻有後者才會對他感興趣，對方肯定是在何處召喚自己。
接下來，他掛在椅背上的外套也突然躥到空中，撲到史蒂夫身上，自動幫他穿好。
最後，史蒂夫發現小屋子消失了。
他突然來到了一個鑲著黑色木頭嵌板的小公寓。
一張巨大的餐桌占據了房中大部分空間，桌上鋪著一張裝飾著色彩濃鬱、華麗金銀滾邊的猩紅亞麻桌布，上麵擺滿了金色和銀色的餐盤，盤中有著堆積如山的豐盛菜肴。
鑲著珠寶的大口水罐中裝滿了美酒，金色燭台上的蠟燭散發出明亮的光暈，而兩個金色香爐中燃燒著清芬的熏香。
除了餐桌之外，室內就隻擺了兩張精致的木雕座椅，上麵鋪著金色的布料，再加上繡花椅墊，顯得十分華麗。
其中一張座椅上，坐著那位有著一頭薊冠毛銀發的仙仆。
“晚安，史蒂夫！”
“晚安，閣下。”
“上次你也看到了，我被人類魔法師狠狠的羞辱了一番，他居然破壞神聖契約，出爾反爾，將我心愛的波爾夫人從手上奪走，幸好我想到了一個法子用來報複他！”
“閣、閣下，您想要對史傳傑大師做什麽？”
“那個魔法師？噢，不！我要對付的不是他本人，因為有著……”
薊冠銀毛發仙仆突然停下來不說，轉而邀請史蒂夫坐下來，一起共享豐盛的晚餐。
“這是烤飛龍臀和蜜糖蜂鳥派；這是用石榴調味的烤蠑螈；這是雞頭蛇妖雞冠做的美味燉肉丁，用番紅花和彩虹粉增添風味，另外再加上金色星星作為裝飾。
“現在快坐下來跟我一起吃吧！吃飽了你就有力氣幫我幹活了，你想來點兒什麽？”
史蒂夫看了看餐桌上的奇怪食物，“全都非常吸引人，閣下！但我隻想吃點兒最普通的烤豬排，這看起來十分美味。”
“啊，史提芬！你又再次證明你的高貴品味，不假思索地選中了最精致的一道珍饈。”
薊冠銀毛發仙仆一旦說起話來，就滔滔不絕。
“豬排本身的確是相當普通，但煎豬排的油脂，卻是用附在威爾斯黑豬身上的鬼魂煉製而成，這些黑豬常年在威爾斯的山區四處遊蕩，讓那個可憐國家中的居民感到苦不堪言！這些豬的靈異與殘暴特質，為豬排增添了一種異常獨特的美妙滋味！而佐餐的醬汁材料，用的是人馬果園出產的櫻桃！”
史蒂夫順從地吃了點葡萄酒和豬排，然後試探地問了一句：“閣下，您想要如何報複史……呃，那位人類魔法師呢？”
“你馬上就知道了，史蒂夫。”
薊冠銀毛仙仆沒有說謊，在史蒂夫吃得差不多時，他開口說道：“史蒂夫，去拿一根苔橡木給我！”
“閣下？”
“大小必須跟你的腰圍一樣粗，跟我的鎖骨一樣高。”
“就是在泥炭沼裏浸了無數個世紀的古木！”
“這樣的話，先生，我恐怕不太可能在倫敦找到苔橡木。這裏並沒有泥炭沼。”
“沒關係，我們馬上就能找到它！”
說著，一股力量將史蒂夫從椅子上拉起，讓他站在地上。
在同一時間，華麗的咖啡屋也完全消失，周遭變成一片漆黑冰寒的虛空。
史提夫雖然什麽都看不見，但他可以感覺到這是一個空曠寬闊的地方。狂風在他耳邊呼嘯，暴雨仿佛同時自四麵八方撒落到他的身上。
在兩人麵前有一個沼澤泥潭，上麵還有黑色的潭水，周圍全都是枯草叢，它們臥倒在地麵上沾滿了泥濘。
“跳下去吧！史蒂夫，裏麵有我要的東西。”
“我、我不知道您要什麽！”
“苔橡木呀！我剛才不是說過了嗎？”
史蒂夫正想要回答，突然發現自己雙腳和腳裸全都泡在冰水裏，不知何時他已經在沼澤泥潭裏麵了。
他想要從泥潭裏走出，剛踏到旁邊草地時，在下一刻，他就一腳踏空，小腿肚以下全都陷入水中，於是不由自主的尖叫起來。
“救命，閣下！”
“不，史蒂夫，你還沒有找到我要的苔橡木呢。”
“但是，這片土地在吞噬我！”
“顯然易見，這是泥沼地啊！”
薊冠銀毛仙仆熱心地指點，讓他趴在泥沼裏仔細找找，隻有盡快找到苔橡木才能早點從裏麵出來。
“否則你會生病感冒的，潭水實在太冰冷了！”仙仆說。
史蒂夫無奈地遵從吩咐，他早就習慣聽從命令了，不管是主人波爾爵士也好，薊冠銀毛發的仙仆也罷，都在驅使著他這位無名之奴做事情。
非常幸運地，史蒂夫很快就摸到了一根木樁，他也不管是不是苔橡木，抱緊了使勁往上拔。
“啊！”仙仆喊道：“沒錯，就是它！”
史蒂夫也不知仙仆如何判斷出來，認為這是苔橡木，反正不盡快從泥潭裏出來，他就要被凍死了。