第一章 神秘少年
商州北城外不遠處便是一片杏花林。
杏花枝頭高掛一麵青旗，青旗看起來已有些陳舊，有風吹過的時候，便會四下搖曳，如同在朝沿途的路人招手。
有青旗的地方就有酒家，三間茅草搭成的小屋就藏在杏花林深處，一陣陣濃鬱的酒香就是從那裏傳出來的。
賣酒的老頭姓孫，人稱孫老爹。孫老爹年近六十，不但早已白發蒼蒼，連眼睛也越來越不好使了。算起來，他已經在這裏賣了近三十年的酒，不出意外的話，他會一直幹下去，直到他死去那天。
正午已過多時，空氣卻依舊悶熱。
沿途的行人本就不多，進來喝酒的人更少得可憐。這也難怪，天熱的時候人們大都不願意外出。生意雖然慘淡，但老人的臉上卻依舊平靜，到了他這個年紀，有些事早已看開。
他拭去額頭的汗，像往常一樣，拿起抹布一遍遍擦拭桌子。擦到第三遍的時候，屋外突然響起了一陣馬蹄聲，接著一個少年走了進來。
少年一副風塵仆仆的樣子，背上還掛著一包行囊，看來是遠來的旅人。奇怪的是，外麵日頭正盛，他的臉上卻沒有一滴汗。
孫老爹趕緊迎上去招呼：“客官，裏麵坐。”
少年點了點頭，朝屋內走去。屋內擺著四張桌子，他挑了角落的那張坐了下來，這才抬頭問道：“都有什麽酒？”
孫老爹笑眯眯的介紹道：“那就要看客官想喝什麽酒了，別看我們的店不大，卻也有不少美酒，除了自家釀的清濁二酒之外，還有高粱釀成的糜子酒，當然客官若是喜歡，本店也有長安產的西市腔、新豐酒……”
“一壺清酒就夠了，再來幾碟佐酒的小菜。”少年似乎對酒沒太大興趣。
“客官請稍坐，馬上就來。”孫老爹點頭答應，轉身往後廚走去。
“還有一件事。”那少年開口詢問：“請問從這裏到長安需要幾日？”
“原來客官是去往長安的。”孫老爹停住腳步回道：“去長安要先出商州，然後翻過秦嶺山脈，秦嶺的山路可不好走，步行的話至少十天以上，騎馬快則三天，慢的話……五天也足夠了。”他回答得很詳盡，因為他本就是個熱心的人。
“嗯。”少年點了點頭，不再說話。
“孫老頭！快給我上酒！”
忽然，門外傳來一陣破鑼般的喊聲。喊聲很大，仿佛是為了故意顯露威風。
接著一個人便大搖大擺的走了進來，此人生的肥頭大耳，又有甲胄在身，每走一步都會咣咣作響，看他的樣子是個武官。
武官進來之後，又有兩個人跟了進來，這兩人唯唯諾諾的，應該是他的部下。
孫老爹正端著酒菜從後廚出來，一看到這個人，不禁皺了皺眉，就像看到了瘟神一樣。
武官卻沒有留意他的表情，他的一雙眼正直勾勾的盯著孫老爹端著的酒。沒等孫老爹反應過來，他已一把搶了過去，仰頭就喝。
孫老爹失聲道：“不可……這酒是那位公子的……”
“囉嗦什麽！”武官不屑的看了一眼少年：“你再給他送一壺不就好了！”
孫老爹偷偷瞄了一眼少年，隻見他始終安靜的坐著，隻是右手不知道什麽時候多了一顆白色的棋子。少年認真的把玩著棋子，仿佛根本不知道周遭發生的事。
孫老爹也隻有無奈的搖搖頭，轉身去打酒。
自從那個目中無人的武官坐下之後，酒家裏就變得吵鬧起來。
他很快就灌下了三壺酒，吃了三斤牛肉和兩屜包子。吃飽後他一邊拍了拍圓滾滾的肚子，一邊擦著滿頭的汗連聲抱怨：“這鬼天氣，都快要曬死人了，還要執行什麽鬼差事！”
旁邊坐著的部下忙奉承道：“這還不是因為咱們老大深得刺史大人器重，不然……”
另一個部下也趕緊附和道：“對對對，不然這麽重要的差事怎麽會落到老大頭上。”
像他那樣的人，身邊總是不乏討好奉承之徒，想來這二人平日也沒少拍他馬屁，可他們今天卻失算了。奉承的話有時候聽起來就和挖苦一樣，尤其是在別人心情不好的時候。
“我可去你的吧！”武官臉色一變，一巴掌呼了過去。
“不就是抓幾個混賬東西，還用得著老子出手。”
“老子今日本來要去香月樓逍遙快活的！現在卻像條狗一樣到處跑！”
“還他媽器重！”
他越說越氣，把桌子敲得咣當作響。兩個部下耷拉著頭，再也不敢多說一句話。
就在這時，一陣微弱的呻吟若有若無的響了起來。
聲音是從屋外傳來的，屋外的馬廄旁綁著幾個人，均是灰頭土臉衣衫襤褸，比乞丐也好不了多少。想必就是武官抓來的人。
外麵陽光猛烈，他們的嘴唇早已幹裂臉，臉也被曬成了豬肝色。
一聽到聲音，武官怒火中燒，猛的一拍桌子，抄起旁邊的馬鞭就衝了出去。武官都衝出去了，部下哪敢不跟上去。
屋外響起了一陣陣撕心裂肺的哭喊聲。
現在，屋子裏隻剩下沉默的少年和坐在櫃台後孫老爹。少年仍舊自顧自的喝著酒，目光停留在手中把玩的棋子之上。
“他叫王琨，是刺史府的司法參軍，平時橫行霸道慣了。”孫老爹突然開口道。
“那幾個人是逃兵。其實也不能怪他們，要是都去當兵了，家中的老父母該怎麽辦啊。”
“想當年……我的兒子孫鵬就是被王琨帶走的……六年了，卻還沒有回來，也不知是死是活……”
孫老爹觸景生情，說了很多話。
這話好像是說給少年聽的，又也許是說給自己聽的。這麽多年了，他幾乎都忘記了自己還有一個兒子。
他本想繼續說下去，但王琨卻罵罵咧咧的回來了。一進屋子，他就抓起了桌上的頭盔，看樣子準備要
走，他似乎忘記了要結賬。
孫老爹趕緊上前道：“酒菜一共是九十文錢，大人……你看是……”
王琨一臉不耐煩，甩甩手道：“囉嗦什麽！記賬上不就行了。”說完他就大步朝門口走去。
“可是……”孫老爹小心翼翼的賠著笑道：“都已經快一年的帳了，小店經營不容易……請大人高抬貴手……”
他剛說完，王琨就停下了腳步，臉一下子黑了下來。
孫老爹突然感到一陣寒意傳來，忍不住後退了兩步。然而為時已晚，王琨已衝了過來，一手掐住他的脖子將他整個人提了起來，就像提起一隻小雞。
“明知道老子今天心情不好，還那麽囉嗦！是不是活膩了！”王琨狂吼著罵道。
孫老爹拚命掙紮，眼看已喘不過氣，但王琨卻一點鬆手的意思也沒有。
他越掙紮，王琨掐得越緊。
危急時刻，一個人撞倒了王琨。
此人相貌醜陋，大半張臉似被火燒過，如樹皮一樣幹枯粗糙。
王琨認得此人正是店裏打雜的啞巴，這個膽小的醜八怪平時總是低著頭連看都不敢看他。現在居然敢對自己動手，真是活膩了！
他悄悄的握住了刀柄，打算趁啞巴不注意送他歸西。
暗中偷襲雖然卑鄙，卻往往很有效，這也正是某些人的生存之道。
啞巴剛扶著孫老爹坐好，這個長相醜陋的人雖然說不了話，一雙眼中卻滿是關切。因為背對著王琨的關係，他竟全然不知身後的危險。
刀光一閃，王琨已劈了下去。
可是啞巴並沒有死。因為刀並沒有落下，而是硬生生停了下來。一個人扣住了他的手腕，竟然是那個一直安靜喝酒的少年。
少年原本坐在角落，他是怎麽過來的？王琨不知道。他是怎麽出手的？王琨也不知道。他根本沒料到少年會出手。
“你喝醉了。”少年開口說話。他的聲音很平靜，像是在勸一個酒喝多了的朋友。
“你算什麽東西？也敢在這多管閑事……”王琨大罵著揮出了左拳。一瞬間，一陣鑽心的痛從右手手腕上傳來，痛得他連揮拳的力氣都消失了。
少年又道：“喝醉的人不該動手，否則很容易傷了自己。”
話音剛落，王琨就突然感到一股巨大的力量扭著他的手腕，在這股力量的控製下，他的手竟不由自主的調轉刀鋒，朝著自己的脖子慢慢逼近。
他想反抗，卻根本沒有一絲力氣，隻能眼睜睜的看著刀鋒越來越近，現在他就像一條砧板上的魚，隻能任人宰割。
可就在這時，少年卻突然鬆開手，回到了自己的座位上。屋子裏恢複了平靜，剛才的一切就像根本沒有發生過一樣。
王琨在原地怔怔的站了很久，一身冷汗早已濕透衣衫。
“老大！老大！”一陣呼喊聲打破了平靜，王琨的部下急匆匆的跑了進來，喘著氣道：“刺史……刺史大人有令……”
王琨這才如夢驚醒，瞪了他一眼，罵道：“混賬，過來說。”
部下急忙湊到他耳邊說了幾句話。王琨聽完頓時臉色大變，再也顧不得什麽麵子，拔腿就走。
他走得很急，似乎出了什麽大事。
孫老爹急忙拉著啞巴跪了下來，對著少年千恩萬謝。
少年卻像是根本沒有聽到他的話，他歎了一口氣道：“唉，本來不該出手的……”
他看起來很苦惱，自顧自道：“要是被師父知道了就麻煩了……可是這也不能怪我啊，畢竟是他先動的手……反正事已至此，也隻能如此了。”
孫老爹不明白他在說什麽。
少年自言自語了好一陣子才停下來，看樣子他終於想通。
孫老爹忙問道：“不知公子高興大名？”
少年抬起頭道：“我姓薑，薑沉舟。”
孫老爹感激的說道：“薑公子救了我們，老朽無以為報……”他恭恭敬敬的捧著幾兩銀子和一些銅錢，道：“這是老朽的一點點心意，希望薑公子能收下。”
薑沉舟搖搖頭，看起來他對銀子並沒有興趣。
孫老爹一時語塞，不知道該說什麽好。
“非要報答的話……”薑沉舟站了起來，緩緩道：“你們的酒不錯，不如送我一壺，正好去長安的路上可以喝。”
孫老爹激動道：“當然可以！不要說區區一壺酒，就算是一百壺也不是問題。”
薑沉舟笑道：“我隻要一壺。”
馬蹄聲再響起的時候，薑沉舟已離開酒家，帶著孫老爹送他的一壺美酒。
今天他還有很長的路要走，但眼下第一件事就是進商州城。
城門，就在前方不遠處。
杏花枝頭高掛一麵青旗，青旗看起來已有些陳舊，有風吹過的時候，便會四下搖曳，如同在朝沿途的路人招手。
有青旗的地方就有酒家，三間茅草搭成的小屋就藏在杏花林深處，一陣陣濃鬱的酒香就是從那裏傳出來的。
賣酒的老頭姓孫，人稱孫老爹。孫老爹年近六十，不但早已白發蒼蒼，連眼睛也越來越不好使了。算起來，他已經在這裏賣了近三十年的酒，不出意外的話，他會一直幹下去，直到他死去那天。
正午已過多時，空氣卻依舊悶熱。
沿途的行人本就不多，進來喝酒的人更少得可憐。這也難怪，天熱的時候人們大都不願意外出。生意雖然慘淡，但老人的臉上卻依舊平靜，到了他這個年紀，有些事早已看開。
他拭去額頭的汗，像往常一樣，拿起抹布一遍遍擦拭桌子。擦到第三遍的時候，屋外突然響起了一陣馬蹄聲，接著一個少年走了進來。
少年一副風塵仆仆的樣子，背上還掛著一包行囊，看來是遠來的旅人。奇怪的是，外麵日頭正盛，他的臉上卻沒有一滴汗。
孫老爹趕緊迎上去招呼：“客官，裏麵坐。”
少年點了點頭，朝屋內走去。屋內擺著四張桌子，他挑了角落的那張坐了下來，這才抬頭問道：“都有什麽酒？”
孫老爹笑眯眯的介紹道：“那就要看客官想喝什麽酒了，別看我們的店不大，卻也有不少美酒，除了自家釀的清濁二酒之外，還有高粱釀成的糜子酒，當然客官若是喜歡，本店也有長安產的西市腔、新豐酒……”
“一壺清酒就夠了，再來幾碟佐酒的小菜。”少年似乎對酒沒太大興趣。
“客官請稍坐，馬上就來。”孫老爹點頭答應，轉身往後廚走去。
“還有一件事。”那少年開口詢問：“請問從這裏到長安需要幾日？”
“原來客官是去往長安的。”孫老爹停住腳步回道：“去長安要先出商州，然後翻過秦嶺山脈，秦嶺的山路可不好走，步行的話至少十天以上，騎馬快則三天，慢的話……五天也足夠了。”他回答得很詳盡，因為他本就是個熱心的人。
“嗯。”少年點了點頭，不再說話。
“孫老頭！快給我上酒！”
忽然，門外傳來一陣破鑼般的喊聲。喊聲很大，仿佛是為了故意顯露威風。
接著一個人便大搖大擺的走了進來，此人生的肥頭大耳，又有甲胄在身，每走一步都會咣咣作響，看他的樣子是個武官。
武官進來之後，又有兩個人跟了進來，這兩人唯唯諾諾的，應該是他的部下。
孫老爹正端著酒菜從後廚出來，一看到這個人，不禁皺了皺眉，就像看到了瘟神一樣。
武官卻沒有留意他的表情，他的一雙眼正直勾勾的盯著孫老爹端著的酒。沒等孫老爹反應過來，他已一把搶了過去，仰頭就喝。
孫老爹失聲道：“不可……這酒是那位公子的……”
“囉嗦什麽！”武官不屑的看了一眼少年：“你再給他送一壺不就好了！”
孫老爹偷偷瞄了一眼少年，隻見他始終安靜的坐著，隻是右手不知道什麽時候多了一顆白色的棋子。少年認真的把玩著棋子，仿佛根本不知道周遭發生的事。
孫老爹也隻有無奈的搖搖頭，轉身去打酒。
自從那個目中無人的武官坐下之後，酒家裏就變得吵鬧起來。
他很快就灌下了三壺酒，吃了三斤牛肉和兩屜包子。吃飽後他一邊拍了拍圓滾滾的肚子，一邊擦著滿頭的汗連聲抱怨：“這鬼天氣，都快要曬死人了，還要執行什麽鬼差事！”
旁邊坐著的部下忙奉承道：“這還不是因為咱們老大深得刺史大人器重，不然……”
另一個部下也趕緊附和道：“對對對，不然這麽重要的差事怎麽會落到老大頭上。”
像他那樣的人，身邊總是不乏討好奉承之徒，想來這二人平日也沒少拍他馬屁，可他們今天卻失算了。奉承的話有時候聽起來就和挖苦一樣，尤其是在別人心情不好的時候。
“我可去你的吧！”武官臉色一變，一巴掌呼了過去。
“不就是抓幾個混賬東西，還用得著老子出手。”
“老子今日本來要去香月樓逍遙快活的！現在卻像條狗一樣到處跑！”
“還他媽器重！”
他越說越氣，把桌子敲得咣當作響。兩個部下耷拉著頭，再也不敢多說一句話。
就在這時，一陣微弱的呻吟若有若無的響了起來。
聲音是從屋外傳來的，屋外的馬廄旁綁著幾個人，均是灰頭土臉衣衫襤褸，比乞丐也好不了多少。想必就是武官抓來的人。
外麵陽光猛烈，他們的嘴唇早已幹裂臉，臉也被曬成了豬肝色。
一聽到聲音，武官怒火中燒，猛的一拍桌子，抄起旁邊的馬鞭就衝了出去。武官都衝出去了，部下哪敢不跟上去。
屋外響起了一陣陣撕心裂肺的哭喊聲。
現在，屋子裏隻剩下沉默的少年和坐在櫃台後孫老爹。少年仍舊自顧自的喝著酒，目光停留在手中把玩的棋子之上。
“他叫王琨，是刺史府的司法參軍，平時橫行霸道慣了。”孫老爹突然開口道。
“那幾個人是逃兵。其實也不能怪他們，要是都去當兵了，家中的老父母該怎麽辦啊。”
“想當年……我的兒子孫鵬就是被王琨帶走的……六年了，卻還沒有回來，也不知是死是活……”
孫老爹觸景生情，說了很多話。
這話好像是說給少年聽的，又也許是說給自己聽的。這麽多年了，他幾乎都忘記了自己還有一個兒子。
他本想繼續說下去，但王琨卻罵罵咧咧的回來了。一進屋子，他就抓起了桌上的頭盔，看樣子準備要
走，他似乎忘記了要結賬。
孫老爹趕緊上前道：“酒菜一共是九十文錢，大人……你看是……”
王琨一臉不耐煩，甩甩手道：“囉嗦什麽！記賬上不就行了。”說完他就大步朝門口走去。
“可是……”孫老爹小心翼翼的賠著笑道：“都已經快一年的帳了，小店經營不容易……請大人高抬貴手……”
他剛說完，王琨就停下了腳步，臉一下子黑了下來。
孫老爹突然感到一陣寒意傳來，忍不住後退了兩步。然而為時已晚，王琨已衝了過來，一手掐住他的脖子將他整個人提了起來，就像提起一隻小雞。
“明知道老子今天心情不好，還那麽囉嗦！是不是活膩了！”王琨狂吼著罵道。
孫老爹拚命掙紮，眼看已喘不過氣，但王琨卻一點鬆手的意思也沒有。
他越掙紮，王琨掐得越緊。
危急時刻，一個人撞倒了王琨。
此人相貌醜陋，大半張臉似被火燒過，如樹皮一樣幹枯粗糙。
王琨認得此人正是店裏打雜的啞巴，這個膽小的醜八怪平時總是低著頭連看都不敢看他。現在居然敢對自己動手，真是活膩了！
他悄悄的握住了刀柄，打算趁啞巴不注意送他歸西。
暗中偷襲雖然卑鄙，卻往往很有效，這也正是某些人的生存之道。
啞巴剛扶著孫老爹坐好，這個長相醜陋的人雖然說不了話，一雙眼中卻滿是關切。因為背對著王琨的關係，他竟全然不知身後的危險。
刀光一閃，王琨已劈了下去。
可是啞巴並沒有死。因為刀並沒有落下，而是硬生生停了下來。一個人扣住了他的手腕，竟然是那個一直安靜喝酒的少年。
少年原本坐在角落，他是怎麽過來的？王琨不知道。他是怎麽出手的？王琨也不知道。他根本沒料到少年會出手。
“你喝醉了。”少年開口說話。他的聲音很平靜，像是在勸一個酒喝多了的朋友。
“你算什麽東西？也敢在這多管閑事……”王琨大罵著揮出了左拳。一瞬間，一陣鑽心的痛從右手手腕上傳來，痛得他連揮拳的力氣都消失了。
少年又道：“喝醉的人不該動手，否則很容易傷了自己。”
話音剛落，王琨就突然感到一股巨大的力量扭著他的手腕，在這股力量的控製下，他的手竟不由自主的調轉刀鋒，朝著自己的脖子慢慢逼近。
他想反抗，卻根本沒有一絲力氣，隻能眼睜睜的看著刀鋒越來越近，現在他就像一條砧板上的魚，隻能任人宰割。
可就在這時，少年卻突然鬆開手，回到了自己的座位上。屋子裏恢複了平靜，剛才的一切就像根本沒有發生過一樣。
王琨在原地怔怔的站了很久，一身冷汗早已濕透衣衫。
“老大！老大！”一陣呼喊聲打破了平靜，王琨的部下急匆匆的跑了進來，喘著氣道：“刺史……刺史大人有令……”
王琨這才如夢驚醒，瞪了他一眼，罵道：“混賬，過來說。”
部下急忙湊到他耳邊說了幾句話。王琨聽完頓時臉色大變，再也顧不得什麽麵子，拔腿就走。
他走得很急，似乎出了什麽大事。
孫老爹急忙拉著啞巴跪了下來，對著少年千恩萬謝。
少年卻像是根本沒有聽到他的話，他歎了一口氣道：“唉，本來不該出手的……”
他看起來很苦惱，自顧自道：“要是被師父知道了就麻煩了……可是這也不能怪我啊，畢竟是他先動的手……反正事已至此，也隻能如此了。”
孫老爹不明白他在說什麽。
少年自言自語了好一陣子才停下來，看樣子他終於想通。
孫老爹忙問道：“不知公子高興大名？”
少年抬起頭道：“我姓薑，薑沉舟。”
孫老爹感激的說道：“薑公子救了我們，老朽無以為報……”他恭恭敬敬的捧著幾兩銀子和一些銅錢，道：“這是老朽的一點點心意，希望薑公子能收下。”
薑沉舟搖搖頭，看起來他對銀子並沒有興趣。
孫老爹一時語塞，不知道該說什麽好。
“非要報答的話……”薑沉舟站了起來，緩緩道：“你們的酒不錯，不如送我一壺，正好去長安的路上可以喝。”
孫老爹激動道：“當然可以！不要說區區一壺酒，就算是一百壺也不是問題。”
薑沉舟笑道：“我隻要一壺。”
馬蹄聲再響起的時候，薑沉舟已離開酒家，帶著孫老爹送他的一壺美酒。
今天他還有很長的路要走，但眼下第一件事就是進商州城。
城門，就在前方不遠處。