春日裏的陽光和煦溫暖，正是蝴蝶紛飛的好時節，公侯府的後花園內也是一片百花齊放，分外美麗。

  那簷下正坐著一女子，用一張月白色麵紗遮著半張臉，一襲淺綠色長裙，顯得身材格外纖瘦。

  最好看的當屬她那一雙眸子，美麗異常，旁人多看一眼，便像要陷進去一般。

  “小姐，在府裏為何還帶著麵紗？”一旁的丫鬟月見瞧著她問道，“小姐生得貌美無比，公侯大人怕太過招搖才讓小姐出門戴上麵紗，怎麽在府中也不摘呢？”

  蘇錦棠莞爾一笑，瞧著外麵花園中飛舞的蝴蝶，薄唇輕啟：“蝴蝶蜜蜂太多了，我怕蟄傷了臉。”

  月見似有所悟地點點頭，繼續道：“也是，咱們小姐的容貌在整個滄國都是數一數二的，是要仔細著些才是。”

  蘇錦棠也不再言語，隻默默看著花園中的海棠花。

  忽見一小丫鬟匆匆跑來，口中喊著：“二小姐，二小姐，公侯夫人有請。”

  蘇錦棠站起身，心裏也疑惑，公侯夫人是她的嫡母，平日裏都不會正眼瞧她這個庶出的女兒，怎麽今日反倒來請她？

  雖知道公侯夫人不會有什麽好意，蘇錦棠也不願去招惹她，也顧及她畢竟是父親的正房妻子，便還是應了一聲：“知道了。”

  摘了麵紗，走進公侯夫人住的紫黛軒時，閆公侯和夫人正在正廳坐著，夫人一身富貴模樣，故作和善地笑著。

  蘇錦棠緩步上前行禮，福了福身道：“父親母親萬福。”

  “錦棠，快來。”公侯夫人笑著，招手示意蘇錦棠過去，“來讓母親看看，這幾日可消瘦沒有？”

  蘇錦棠心裏直發怵，平日裏公侯夫人對她冷言冷語，今日大概也是父親在這，才對她這般關切。

  便也十分配合地上前，溫柔地道：“勞母親掛念了，錦棠一切都好。”

  “那就好，那就好。”公侯夫人繼續笑道，“你這般母親便放心了，哪像你那姐姐，臥病了幾日還不見好，母親這心裏可急得不行。”

  公侯夫人還有一個嫡出女兒，喚作蘇清顏，算起來還是蘇錦棠的嫡長姐，蘇清顏也是這滄國出了名的美人兒，隻是聽說前些日子在花園賞花時，不知碰了些什麽，竟生出了一臉痘，請了多少名醫都不見好。

  “姐姐身體如何了，可有好轉？”蘇錦棠客套性地問道。

  “請來的名醫們都說了，這痘病需服藥月餘才見好，這也沒辦法啊。”公侯夫人說著又重重歎了口氣。

  許是她們寒喧完了，閆公侯便咳了一聲。

  蘇錦棠這才轉過頭來，輕輕喚了聲：“父親。”

  閆公侯簡單地應了一聲，便道：“今天我去麵聖，聖上提出了一事，這關係到我公侯府日後在這滄國的地位，我這才回來與你們說。”

  一旁的公侯夫人又道：“大人是有什麽要緊事，連對妾身都不肯說，要等錦棠來了再說。”

  蘇錦棠坐在一旁丫鬟搬來的椅子上，暗自思量著，父親連對這公侯夫人都不肯說，還叫她這個庶出女兒過來，想來十有**這事情和她有關了。

  “上月，泱**隊來犯，在我國江滸邊境掀起一場戰爭，我軍潰敗，聖上派出使臣與泱國和談，泱國想求娶我國的嫡出公主進京，許給那泱國皇太子。”閆公侯說道。

  “可這，和我們有什麽關係呢？”公侯夫人問道。

  閆公侯繼續道：“我朝聖上隻有一個公主，便是清陽宮的錦溪公主，隻是公主自小便體弱多病，聖上想將公主留在身邊照料，聽聞我有兩個才貌雙全的女兒，便決定將錦棠清顏二人之中一位收為義女，以嫡出公主身份許嫁給泱國太子。”

  蘇錦棠暗自想到，父親也隻是說得婉轉了一點罷了，聖上不舍自己的女兒遠嫁敵國，就讓別人的女兒遠嫁，說是福分，其實前途不可預料。

  聽到閆公侯這番話，公侯夫人便緊張了起來，問道：“那大人，打算讓誰嫁去泱國？”

  “如今清顏還病著，那副模樣，如何能去？能嫁去的，便隻有錦棠。”閆公侯說著便轉頭問蘇錦棠，“錦棠，你可願意？”

  蘇錦棠沒有回答，一旁的公侯夫人卻急了，連忙道：“大人，清顏的臉，就快好了，清顏畢竟是嫡出的……”

  “她那副樣子去，是叫泱國太子覺得我們竟嫁了個醜女過去嗎？”閆公侯的語氣裏已經有了些許怒意。

  蘇錦棠明白公侯夫人的意思，若是讓安清顏嫁給了皇太子，有朝一日成了皇後，她和父親是皇後的親生父母，地位自然就高了起來。

  “錦棠，你可願意？”閆公侯又問了一遍。

  “父親，容女兒再考慮考慮。”蘇錦棠說著立刻起身，不等父親說話，便搶先一步道，“女兒先行告退。”說著離開了紫黛軒。

  望著她纖瘦的背影，公侯夫人咬緊了牙。