第20章 序幕緩開
沉默已久的先克正進退不知如何是好，趙盾衝他招招手，示意他來到身邊。趙盾拍拍先克的肩膀，問道：“怎麽不說話，是不是有心事？”
“趙叔叔，克兒慚愧。”今日是來商量要事的。兩位將軍在場，自己卻給趙盾漏了氣。想到這，先克更窘了。說的話本是發自肺腑沒錯，聽了兩位將軍的發言，才驚覺自己的幼稚，羞得差點想挖個坑把自己埋了。偏偏自己還位居六卿，地位還在兩位將軍之上。
兩位將軍言談舉止沉穩，思慮周密，智慧通達。反觀自己，隻是個莽撞無知的黃毛小子，有何麵目立在此處？越想越慚愧，又有些自責。怪自己太衝動，說話不得體。後來，聽他們三人你來我往，他隻顧陷入自己的情緒，再不敢多說一句。
“你還年輕，看問題簡單，正說明你單純無城府。這不正是少年本色？”趙盾猜到了。平時活潑開朗，直腸子的先克，說了開頭幾句之後，便不再言語。想必是為自己的發言懊惱萬分。
“可是今日，明明談的是重要的國事，我卻……”先克還是無法釋懷。一來是因為自己職位比別人高，說話卻沒別人有份量有見地。二來，深覺有愧趙盾的信任。
“不必自責。誰沒年輕過？衝動魯莽本就是成長必經之途。”趙盾笑著看向這位子侄。他低垂的腦袋左右搖擺，眉頭緊蹙，看起來對自己非常不滿意。“想想我二十歲的時候，在人前還不敢大聲說話呢。”
“是嗎？再怎麽樣，趙叔叔也應該比現在的克兒懂事。”先克對趙盾的過去知之不多。父親在時，趙盾常去他們家。可那時的他隻是個沉迷舞槍弄棍的少年，根本不關心這些。趙盾成長的苦澀，隻有趙盾的至親和先且居知道。先且居也不會與兒子提及，先克自然知之甚少。
“錯了，我跟克兒比差遠了。那時候的我，內向靦腆，整天躲在書房，不與人交流。直到你爹主動來結識我。”十多年前的事，回想起來，竟是曆曆在目。先兄仿佛還在眼前，從未離開。似乎就在昨天，他們還去了“青青穀”比賽騎馬，可是……
看著眼前稚嫩的麵孔，想起從前的自己，自閉又倔強。他對先克更多了一份長輩對晚輩的疼愛。是先且居一把將他拉出仇恨的泥淖。他渴望能像當年的他一樣，把不自信、衝動、魯莽的先克一步步推向成熟睿智。
“是嗎？我爹主動結識你？”提到自己的父親，先克的注意力很快被轉移。在先家，爺爺對自己是寵愛有加，時常誇讚。父親則不同，父親對他的要求十分嚴格。不準這樣，那樣也不行。父親讓他敬畏。聽趙盾說起父親，似乎親切溫和，先克便十分好奇。
“是啊，你爹跑來我家，跟我說他小時候……”回憶的閘門一經開啟，往事就不請自來。
趙盾生命中最晦暗的日子，他曾經以為是在翟國的時候。回到絳都後，他依然沉湎在傷痛中，無力自拔。先且居如同一縷陽光將他照醒。他才發現，原來，失去陽光之後，對黑暗更是恐懼——先且居走後的日子就是如此。從此，他把心中最隱秘的一角闔上大門，再不開啟。
今天，麵對先克，他渴望將自己精心收藏的陽光分享給他。這樣，他便覺得不負先且居的重托，不負那個身披七彩霞光為他抵擋陰暗的知音。先克如此年輕美好，他需要強有力的扶持，恰如當年那個孤獨無助的自己。
“啊？原來我爹小時候就那麽霸道？”聽趙叔叔說起父親寄居在外公家時，擔心外公把母親改嫁，偷學功夫威脅外公，先克忍不住為自己的父親驕傲。父親讓他有距離感，太過威嚴，不夠親切。可是征戰沙場，所向披靡的中軍將先且居是他父親。自己的身體流著這樣一位頂天立地的英雄的血，每每思及此，都讓他豪情萬丈。
先克的骨子裏，有力爭上遊，光宗耀祖的鬥誌。他如此年輕就坐到這萬萬人之上的位置。權力的光芒，如極光般炫亮，閃耀他的夜空。與之不適應的，是伴隨著血氣方剛特有的魯莽無知。所以，他手足無措。
“不僅霸道，而且還頗有謀略。”說起這位兄長，趙盾一如既往的滿心敬佩。他走了兩年，去到另外的世界休憩。那裏沒有殺敵立功，卻也平靜祥和。與此同時，那個當年說要與先兄一文一武，共圖晉國大業的自己，卻屢開殺戒，傷勢嚴重。說起謀略，現在的自己，和先且居相比，仍是相距甚遠。“與你父親相比，我是望塵莫及啊。”
“趙叔叔過謙，您的成就遠在我父親之上。”這位看似文弱書生的趙叔叔，擁有對國君的廢立大權。要不是穆嬴鬧得太大，公子夷皋不可能立為國君。就算如願當上國君，四歲的孩童能有何作為？現今晉國上下到各諸侯盟國，誰人不知晉國的主事人是誰？
先氏一門，雖然連出兩位中軍元帥，也隻是軍中最高將領。而且當時國君強勢，他們的權力也隻限於軍事。現在趙叔叔可是軍政權力集於一身。主君年幼，趙叔叔的權力威望，在曆代朝臣中都是空前的。自己家是萬萬難望其項背的。
“克兒有沒有想過，參天大樹也是從一粒種子發芽慢慢長成的。”趙盾耐心的娓娓道來，“你父親二十來歲就和你爺爺上戰場。之後大小戰役無數，他屢立戰功，漸漸贏得聲望。曆經八年，大小傷痛無數。有一次，背中一刀，差點把命丟了，終於做到中軍元帥。”因為了解，趙盾對這位兄長的敬佩才漸漸深入，對自己的受過的苦才逐漸釋懷。
“我爹從未對我提過這些。”趙盾說的，先克聞所未聞。隻是某個潮濕梅雨天，見過母親幫父親熱敷背後。隻說是戰時受的小傷，天氣變化就會隱隱作痛。父親說得輕描淡寫，他也不曾留意。父親很少在家，在時也隻問他讀書習字如何，可曾乖乖聽話。
父子倆很少有今日趙盾與他這般會心的交流。現在想來，他錯過了許多寶貴的父親影像。“看來是一直太過順遂，所以克兒才會對今日的小小失意如此在意。”想到父親受的苦，自己為點點小事就垂頭喪氣，真是小題大作，太過矯情。
“小小失意，也不可不在意。”趙盾害怕先克從這個極端走入另一個極端。“你年紀輕輕，想問題單一不是錯。但是，既然已坐到這個位置，便要具備相應的能力和判斷。否則，類似的困窘還會發生。”
“你難以進步，便難孚眾望，勢必有人對你不滿。現在還未有人公開表態，是因為你很少參與大事。一旦參與多了，又言語不當，考慮欠缺，行事不嚴謹，那就不是尷尬難堪而已了。”
趙盾重用先克，早已有人暗中非議。隻是先君名單上，先克本是上軍將。狐射姑一走，先克順位而上，也是順理成章，所以無人敢公開質疑。隻是先克年紀太輕，總有眼睛盯著他。等著看他出紕漏，他們就能借此打擊趙盾。
所以，趙盾非常小心。他沒讓先克處理太多政事，就是不想讓對方有機可乘。但是，一味保護，他將無法成長。必須給機會讓他學習實踐。否則，年齡漸長，卻沒有增加經驗閱曆，他的中軍佐之位就難以讓人信服。長久來說，對他不利。
“趙叔叔教誨的是。”先克連忙點頭，嘴裏也趕快答應。父親臨終前，將他托付給趙叔叔。這位趙叔叔在成功榮登正卿之位後，沒有忘記提攜他。現在跟他提父親的經曆，既是鼓勵他，也是鞭策他。趙盾的苦心，他能領會，並對此心存感激。
“祖父和父親均是能征慣戰的宿將。能夠揚名於世，也是一點點累積而成。他們吃了不少苦，身上還留下不少戰爭的傷痛。正因為他們的付出，才有了先氏一門的榮耀尊顯。目下克兒是才不配位，更應該虛心好學，迎頭趕上。”先克畢恭畢敬的說道。
在趙盾麵前，先克收起了他的任性。因為他是長輩，而且是令他敬畏得如同父親般的長輩。出任上軍將，他已是欣喜若狂。狐射姑出走，一把將他推至晉國軍隊排名第二的高位，這是他始料不及的。他忙著慶賀，為權力的熾熱歡呼，卻不知高處不勝寒。他必須具備讓人信服的能力，才能穩穩的坐在此處，領略全景。
“說得好！你父親泉下有知，必定會為你驕傲。”對別人或者可以冷漠不顧，甚至不留情麵，麵對先克，趙盾是絕對的寬容耐心。他相信，假如先兄還健在，必定會為克兒這番話喝彩。畢竟，他在世時的先克，還隻是個愛玩耍的少年。
“可是，趙叔叔……”先克欲言又止。接收到趙盾鼓勵的眼神，他才敢接著說。“如果說克兒需要成長，是不是也需要機會去做一些事情？比如這次，那麽重大的安排，克兒是不是也可以幫得上忙？”臾駢和郤缺高高興興的領命而去，還迫不及待的要早早擬定名單。先克什麽也不能做，覺得自己像是個沒用的人。
“克兒主動要求上進，叔叔怎麽可能不給機會？”趙盾很高興，先克是聰明的，一點就會。他之所以不給他下指令，就是在等他認識到自己的問題，主動提出請求。
“請大將軍下令。”先克退後兩步，拱手向前，恭恭敬敬的向趙盾行禮。
“好，先將軍聽令——”趙盾也換上公事公辦的口氣，“現命你馬上抵達趙府正堂，與趙盾共進晚膳。事不宜遲，請速速趕往。”剛才家仆來報，晚膳已經備好，所以趙盾這才有此一說。說完自己也笑起來。
“屬下遵命。”沒想到向來嚴肅的趙叔叔還會給自己開這樣的玩笑，先克也笑開了。
趙盾扶著先克的肩膀，忍住笑說道：“聽到你的心意，我已大感欣慰。至於命令之事，稍後討論不遲。先用晚膳吧，我已經很久沒有如此輕鬆愜意了。”說著，趙盾率先走出去。先克見狀，趕緊跟了上去。
另一邊，先府也是異常熱鬧。此先府並非先克家，而是他的堂叔先都的府邸。
桌上菜肴豐盛，杯盤狼藉。侍立一旁的仆人，不停倒酒。每盤菜隻是略有攝取，座位上的人已是東倒西歪。顯然，他們是在慶賀什麽。所謂“無酒不成宴”，尤其是慶功賀喜之事，酒更是不可或缺。
“今日我兄弟五人，不醉不歸……”唯一還能背脊挺直坐立著的箕鄭父，說完話，拿著酒杯向坐在對麵的梁益耳敬酒。
此時的梁益耳，頭往後靠向椅子，左手扶住膝蓋，右手拿著酒杯。酒隻剩一半。手不斷抖動，又灑出不少。看樣子，他已經喝得差不多了。他努力睜大眼睛，看人已經有些重影。他清了清嗓子，努力坐正，穩了穩手中的酒杯，朝箕鄭父舉杯。“不醉不歸，嗯，我們不醉不歸。今朝有酒今朝醉，醉到天亮……”說著，把杯裏的酒全數倒入口中。
“梁兄好酒量，小弟佩服。”坐在斜對麵的男子，朝梁益耳拱拱手。此人已是麵紅耳赤，雙手撐著腮幫，胸口倚靠桌子，眼睛充血。他的酒杯已經端放在桌上，裏麵有仆人剛剛倒滿的酒，看來他是喝夠了。
坐在他身旁的是先府的主人先都。他是喝得最少的。畢竟，他是主人，理應照顧好客人。所以喝得比較節製，腦袋也最清醒。隻是怕大家說他掃興，才故意低下頭，半趴在桌上，以退卻眾人勸酒。
此時，他抬起頭，拍拍身旁的男子，“蒯得兄，你也算是好酒量了，小弟對你也是萬分敬佩。”各位的表現，先都盡收眼底。算起來，蒯得才是酒國英雄。一杯接一杯，如今雖是酒上頭，還能不搖不晃說話清楚，已是十分難得了。
蒯得是晉國公族的後代，封地為蒯邑，故姓蒯。先祖擅長釀酒。本為生計，後漸得誌，成為晉國大夫。祖傳釀酒配方幸得流傳下來。今日到先府做客，蒯得把自家佳釀一並帶來，喝得眾友連聲叫好。人逢喜事精神爽，不覺多喝了幾口，以致酒上心頭。要放在平時，他可是千杯不醉。一個宴席下來，喝倒全席的人都不在話下。
“蒯弟的酒量是咱們五雄之首，兄長作證。”說話的是士榖。他的半個身子已經躺在矮桌上。昏昏欲睡之時，眾人七嘴八舌，又把他給吵醒了。
見眾位兄弟都醒著，箕鄭父又來了勁。轉眼一看，再喝酒也不行啊，於是提議道：“今日不醉不歸，眼見各位都醉了，卻又不想歸。是不是把酒醒醒，好生商量今後計策？”
先都第一個舉起手，“我讚成。今日醉已足夠，是該醒了。”說著，看向其它幾位，沒聽到異議，於是招手叫過仆人，命他們把煮好的醒酒湯端上來。
於是眾人重新聚攏，整理好衣冠，坐回原來的座位，端起醒酒湯。眾人喝的當口，先都發話了：“前日趙盾在堂上氣得半晌說不出話來，真是解氣啊。”說著，他把碗裏的湯喝個底朝天。
“是啊，一想到他收到各縣的推托之辭後的憤怒無奈，便覺得出了口惡氣。”箕鄭父說道。想起當初，本以為穩操勝券，卻在最後關頭被趙盾殺了個措手不及，飲恨至今。總算又有機會攪局，頓覺胸中舒坦。
“趙盾以為有護身符在手，我們便奈何不了他。而今他是借主君之名，行一己私事。如果我們跟隨，豈不是要遂他的願？”趙盾那套為晉國革除舊製，考核官吏，國勢蕃昌的豪言壯語，蒯得不感興趣。
在他看來，而今是姓趙的把持朝政，代表的就是趙氏的利益。所作所為無非是行國事之名，為一己私利服務。趙氏一家有利，就會損害其它卿族的利益。尤其是像他們這樣弱勢的公族，利益折損更多。所以，他必會反對到底。
“趙盾心思深沉，行事神秘。經常出其不意，不可不防。” 梁益耳號稱“智多星”，最是冷靜客觀。自夷地閱兵敗給趙盾之後，“老臣派”士氣低落。殺公子雍一事，又被趙盾裹脅而上，更是鬱悶。但是也因此，他們對趙盾了解得更多。從此，梁益耳更是花費相當的精力研究趙盾。
據他多方打聽刺探得來的情報，趙盾在翟國過得非常之艱辛。回到趙府後，很長一段時間，趙盾沉默少語。參與政事的機會更是寥寥可數。在他上位之前，關於他的信息少之又少。了解他的人也不多，除了先且居和狐射姑。可是這二人跟他們不是一派，來往很少。況且一個死，一個流亡，根本無從得知趙盾的過往詳情。
隻是基於背景分析，梁益耳得出結論——那時候的趙盾是內斂溫文的。因為身負趙氏嫡長子的責任，他努力彌補從前錯過的教育。一心鑽研誦詩行文，倫常禮儀，德行國政。更因父親的堅持，他沒有機會做過多行政上的實踐。
但是，經曆一係列的命中注定和機緣巧合，他被推到風口浪尖。也就是從他與“老臣派”一爭高下的那一刻起，他突然覺醒了。把他可能用的資源全部調動。他專心致誌，後發製人。而且還一擊即中，將他們一舉打倒。
如果說這時候，他被逼應戰，隻是出於自保的本能的話，那麽，殺死兩位儲備國君，則讓梁益耳跌破眼鏡。
外傳狐射姑派人去接公子樂，結果公子樂病死在路上。但是，梁益耳從一位江湖友人打聽到的消息則是——有人接到一筆買賣，行事地點、時間、人數，均與公子樂一行人吻合。由此，他判斷，定是趙盾在背後指使，派人殺了公子樂。
公子雍更不用說。當初那個趙盾大力推崇，德行兼備的賢君上選，就這麽死於亂軍之中。成因趙盾，死也因趙盾。為達目的，不擇手段，便是此時的趙盾。為達到他執意求成的目的，他便要清除異己，果斷堅決。
這一次，雖然是他們在背後作怪，但是，他敢肯定，趙盾決不會聽之任之。他肯定會出招。隻是目前，他們還不清楚他的對策而已。
“哎，益耳弟過慮了。”士榖對趙盾向來不以為然。一個幾乎沒有任何從政經驗的人，天降驚喜坐到高位。本想立個賢人做國君，還被一個弱女子哭得亂了陣腳。最後不得不乖乖執行先君遺囑。這樣的人，何懼之有？當初敗給他，不過是他們疏忽大意而已。
“咱們今天酒也喝了，慶祝令趙盾難堪一事，也不提了。”箕鄭父是五人之中年紀最長的。梁益耳說的話，他十分讚同。“益耳弟說的對。咱們不可不防，要時刻保持警惕。馬上寫信給我們聯係緊密的各地，讓他們密切注意是否有趙盾派去的人查訪。如有，速速上報。”
趙盾絕不會坐視自己要做的事情僵在半途。如果他要出手，必定會派人下到各地。他們隻要提前預防，事先與各地打好招呼，主動權還在他們手上。
先都和蒯得也點頭表示讚同。
梁益耳又陷入沉思。他在想，這一次，趙盾會出什麽奇招？大部分的縣地官吏都是他們的人，他必須派人深入才能了解實情。一旦他深入，必會暴露無遺。他們的人會提前準備，他又如何達到目的？
明月隱於高樹，銀河沒於天際，東方已白。等待他們和趙盾的，是一場即將拉開序幕的戰役。雙方均躍躍欲試，摩拳擦掌。且看這一回合，鹿死誰手。
“趙叔叔，克兒慚愧。”今日是來商量要事的。兩位將軍在場，自己卻給趙盾漏了氣。想到這，先克更窘了。說的話本是發自肺腑沒錯，聽了兩位將軍的發言，才驚覺自己的幼稚，羞得差點想挖個坑把自己埋了。偏偏自己還位居六卿，地位還在兩位將軍之上。
兩位將軍言談舉止沉穩，思慮周密，智慧通達。反觀自己，隻是個莽撞無知的黃毛小子，有何麵目立在此處？越想越慚愧，又有些自責。怪自己太衝動，說話不得體。後來，聽他們三人你來我往，他隻顧陷入自己的情緒，再不敢多說一句。
“你還年輕，看問題簡單，正說明你單純無城府。這不正是少年本色？”趙盾猜到了。平時活潑開朗，直腸子的先克，說了開頭幾句之後，便不再言語。想必是為自己的發言懊惱萬分。
“可是今日，明明談的是重要的國事，我卻……”先克還是無法釋懷。一來是因為自己職位比別人高，說話卻沒別人有份量有見地。二來，深覺有愧趙盾的信任。
“不必自責。誰沒年輕過？衝動魯莽本就是成長必經之途。”趙盾笑著看向這位子侄。他低垂的腦袋左右搖擺，眉頭緊蹙，看起來對自己非常不滿意。“想想我二十歲的時候，在人前還不敢大聲說話呢。”
“是嗎？再怎麽樣，趙叔叔也應該比現在的克兒懂事。”先克對趙盾的過去知之不多。父親在時，趙盾常去他們家。可那時的他隻是個沉迷舞槍弄棍的少年，根本不關心這些。趙盾成長的苦澀，隻有趙盾的至親和先且居知道。先且居也不會與兒子提及，先克自然知之甚少。
“錯了，我跟克兒比差遠了。那時候的我，內向靦腆，整天躲在書房，不與人交流。直到你爹主動來結識我。”十多年前的事，回想起來，竟是曆曆在目。先兄仿佛還在眼前，從未離開。似乎就在昨天，他們還去了“青青穀”比賽騎馬，可是……
看著眼前稚嫩的麵孔，想起從前的自己，自閉又倔強。他對先克更多了一份長輩對晚輩的疼愛。是先且居一把將他拉出仇恨的泥淖。他渴望能像當年的他一樣，把不自信、衝動、魯莽的先克一步步推向成熟睿智。
“是嗎？我爹主動結識你？”提到自己的父親，先克的注意力很快被轉移。在先家，爺爺對自己是寵愛有加，時常誇讚。父親則不同，父親對他的要求十分嚴格。不準這樣，那樣也不行。父親讓他敬畏。聽趙盾說起父親，似乎親切溫和，先克便十分好奇。
“是啊，你爹跑來我家，跟我說他小時候……”回憶的閘門一經開啟，往事就不請自來。
趙盾生命中最晦暗的日子，他曾經以為是在翟國的時候。回到絳都後，他依然沉湎在傷痛中，無力自拔。先且居如同一縷陽光將他照醒。他才發現，原來，失去陽光之後，對黑暗更是恐懼——先且居走後的日子就是如此。從此，他把心中最隱秘的一角闔上大門，再不開啟。
今天，麵對先克，他渴望將自己精心收藏的陽光分享給他。這樣，他便覺得不負先且居的重托，不負那個身披七彩霞光為他抵擋陰暗的知音。先克如此年輕美好，他需要強有力的扶持，恰如當年那個孤獨無助的自己。
“啊？原來我爹小時候就那麽霸道？”聽趙叔叔說起父親寄居在外公家時，擔心外公把母親改嫁，偷學功夫威脅外公，先克忍不住為自己的父親驕傲。父親讓他有距離感，太過威嚴，不夠親切。可是征戰沙場，所向披靡的中軍將先且居是他父親。自己的身體流著這樣一位頂天立地的英雄的血，每每思及此，都讓他豪情萬丈。
先克的骨子裏，有力爭上遊，光宗耀祖的鬥誌。他如此年輕就坐到這萬萬人之上的位置。權力的光芒，如極光般炫亮，閃耀他的夜空。與之不適應的，是伴隨著血氣方剛特有的魯莽無知。所以，他手足無措。
“不僅霸道，而且還頗有謀略。”說起這位兄長，趙盾一如既往的滿心敬佩。他走了兩年，去到另外的世界休憩。那裏沒有殺敵立功，卻也平靜祥和。與此同時，那個當年說要與先兄一文一武，共圖晉國大業的自己，卻屢開殺戒，傷勢嚴重。說起謀略，現在的自己，和先且居相比，仍是相距甚遠。“與你父親相比，我是望塵莫及啊。”
“趙叔叔過謙，您的成就遠在我父親之上。”這位看似文弱書生的趙叔叔，擁有對國君的廢立大權。要不是穆嬴鬧得太大，公子夷皋不可能立為國君。就算如願當上國君，四歲的孩童能有何作為？現今晉國上下到各諸侯盟國，誰人不知晉國的主事人是誰？
先氏一門，雖然連出兩位中軍元帥，也隻是軍中最高將領。而且當時國君強勢，他們的權力也隻限於軍事。現在趙叔叔可是軍政權力集於一身。主君年幼，趙叔叔的權力威望，在曆代朝臣中都是空前的。自己家是萬萬難望其項背的。
“克兒有沒有想過，參天大樹也是從一粒種子發芽慢慢長成的。”趙盾耐心的娓娓道來，“你父親二十來歲就和你爺爺上戰場。之後大小戰役無數，他屢立戰功，漸漸贏得聲望。曆經八年，大小傷痛無數。有一次，背中一刀，差點把命丟了，終於做到中軍元帥。”因為了解，趙盾對這位兄長的敬佩才漸漸深入，對自己的受過的苦才逐漸釋懷。
“我爹從未對我提過這些。”趙盾說的，先克聞所未聞。隻是某個潮濕梅雨天，見過母親幫父親熱敷背後。隻說是戰時受的小傷，天氣變化就會隱隱作痛。父親說得輕描淡寫，他也不曾留意。父親很少在家，在時也隻問他讀書習字如何，可曾乖乖聽話。
父子倆很少有今日趙盾與他這般會心的交流。現在想來，他錯過了許多寶貴的父親影像。“看來是一直太過順遂，所以克兒才會對今日的小小失意如此在意。”想到父親受的苦，自己為點點小事就垂頭喪氣，真是小題大作，太過矯情。
“小小失意，也不可不在意。”趙盾害怕先克從這個極端走入另一個極端。“你年紀輕輕，想問題單一不是錯。但是，既然已坐到這個位置，便要具備相應的能力和判斷。否則，類似的困窘還會發生。”
“你難以進步，便難孚眾望，勢必有人對你不滿。現在還未有人公開表態，是因為你很少參與大事。一旦參與多了，又言語不當，考慮欠缺，行事不嚴謹，那就不是尷尬難堪而已了。”
趙盾重用先克，早已有人暗中非議。隻是先君名單上，先克本是上軍將。狐射姑一走，先克順位而上，也是順理成章，所以無人敢公開質疑。隻是先克年紀太輕，總有眼睛盯著他。等著看他出紕漏，他們就能借此打擊趙盾。
所以，趙盾非常小心。他沒讓先克處理太多政事，就是不想讓對方有機可乘。但是，一味保護，他將無法成長。必須給機會讓他學習實踐。否則，年齡漸長，卻沒有增加經驗閱曆，他的中軍佐之位就難以讓人信服。長久來說，對他不利。
“趙叔叔教誨的是。”先克連忙點頭，嘴裏也趕快答應。父親臨終前，將他托付給趙叔叔。這位趙叔叔在成功榮登正卿之位後，沒有忘記提攜他。現在跟他提父親的經曆，既是鼓勵他，也是鞭策他。趙盾的苦心，他能領會，並對此心存感激。
“祖父和父親均是能征慣戰的宿將。能夠揚名於世，也是一點點累積而成。他們吃了不少苦，身上還留下不少戰爭的傷痛。正因為他們的付出，才有了先氏一門的榮耀尊顯。目下克兒是才不配位，更應該虛心好學，迎頭趕上。”先克畢恭畢敬的說道。
在趙盾麵前，先克收起了他的任性。因為他是長輩，而且是令他敬畏得如同父親般的長輩。出任上軍將，他已是欣喜若狂。狐射姑出走，一把將他推至晉國軍隊排名第二的高位，這是他始料不及的。他忙著慶賀，為權力的熾熱歡呼，卻不知高處不勝寒。他必須具備讓人信服的能力，才能穩穩的坐在此處，領略全景。
“說得好！你父親泉下有知，必定會為你驕傲。”對別人或者可以冷漠不顧，甚至不留情麵，麵對先克，趙盾是絕對的寬容耐心。他相信，假如先兄還健在，必定會為克兒這番話喝彩。畢竟，他在世時的先克，還隻是個愛玩耍的少年。
“可是，趙叔叔……”先克欲言又止。接收到趙盾鼓勵的眼神，他才敢接著說。“如果說克兒需要成長，是不是也需要機會去做一些事情？比如這次，那麽重大的安排，克兒是不是也可以幫得上忙？”臾駢和郤缺高高興興的領命而去，還迫不及待的要早早擬定名單。先克什麽也不能做，覺得自己像是個沒用的人。
“克兒主動要求上進，叔叔怎麽可能不給機會？”趙盾很高興，先克是聰明的，一點就會。他之所以不給他下指令，就是在等他認識到自己的問題，主動提出請求。
“請大將軍下令。”先克退後兩步，拱手向前，恭恭敬敬的向趙盾行禮。
“好，先將軍聽令——”趙盾也換上公事公辦的口氣，“現命你馬上抵達趙府正堂，與趙盾共進晚膳。事不宜遲，請速速趕往。”剛才家仆來報，晚膳已經備好，所以趙盾這才有此一說。說完自己也笑起來。
“屬下遵命。”沒想到向來嚴肅的趙叔叔還會給自己開這樣的玩笑，先克也笑開了。
趙盾扶著先克的肩膀，忍住笑說道：“聽到你的心意，我已大感欣慰。至於命令之事，稍後討論不遲。先用晚膳吧，我已經很久沒有如此輕鬆愜意了。”說著，趙盾率先走出去。先克見狀，趕緊跟了上去。
另一邊，先府也是異常熱鬧。此先府並非先克家，而是他的堂叔先都的府邸。
桌上菜肴豐盛，杯盤狼藉。侍立一旁的仆人，不停倒酒。每盤菜隻是略有攝取，座位上的人已是東倒西歪。顯然，他們是在慶賀什麽。所謂“無酒不成宴”，尤其是慶功賀喜之事，酒更是不可或缺。
“今日我兄弟五人，不醉不歸……”唯一還能背脊挺直坐立著的箕鄭父，說完話，拿著酒杯向坐在對麵的梁益耳敬酒。
此時的梁益耳，頭往後靠向椅子，左手扶住膝蓋，右手拿著酒杯。酒隻剩一半。手不斷抖動，又灑出不少。看樣子，他已經喝得差不多了。他努力睜大眼睛，看人已經有些重影。他清了清嗓子，努力坐正，穩了穩手中的酒杯，朝箕鄭父舉杯。“不醉不歸，嗯，我們不醉不歸。今朝有酒今朝醉，醉到天亮……”說著，把杯裏的酒全數倒入口中。
“梁兄好酒量，小弟佩服。”坐在斜對麵的男子，朝梁益耳拱拱手。此人已是麵紅耳赤，雙手撐著腮幫，胸口倚靠桌子，眼睛充血。他的酒杯已經端放在桌上，裏麵有仆人剛剛倒滿的酒，看來他是喝夠了。
坐在他身旁的是先府的主人先都。他是喝得最少的。畢竟，他是主人，理應照顧好客人。所以喝得比較節製，腦袋也最清醒。隻是怕大家說他掃興，才故意低下頭，半趴在桌上，以退卻眾人勸酒。
此時，他抬起頭，拍拍身旁的男子，“蒯得兄，你也算是好酒量了，小弟對你也是萬分敬佩。”各位的表現，先都盡收眼底。算起來，蒯得才是酒國英雄。一杯接一杯，如今雖是酒上頭，還能不搖不晃說話清楚，已是十分難得了。
蒯得是晉國公族的後代，封地為蒯邑，故姓蒯。先祖擅長釀酒。本為生計，後漸得誌，成為晉國大夫。祖傳釀酒配方幸得流傳下來。今日到先府做客，蒯得把自家佳釀一並帶來，喝得眾友連聲叫好。人逢喜事精神爽，不覺多喝了幾口，以致酒上心頭。要放在平時，他可是千杯不醉。一個宴席下來，喝倒全席的人都不在話下。
“蒯弟的酒量是咱們五雄之首，兄長作證。”說話的是士榖。他的半個身子已經躺在矮桌上。昏昏欲睡之時，眾人七嘴八舌，又把他給吵醒了。
見眾位兄弟都醒著，箕鄭父又來了勁。轉眼一看，再喝酒也不行啊，於是提議道：“今日不醉不歸，眼見各位都醉了，卻又不想歸。是不是把酒醒醒，好生商量今後計策？”
先都第一個舉起手，“我讚成。今日醉已足夠，是該醒了。”說著，看向其它幾位，沒聽到異議，於是招手叫過仆人，命他們把煮好的醒酒湯端上來。
於是眾人重新聚攏，整理好衣冠，坐回原來的座位，端起醒酒湯。眾人喝的當口，先都發話了：“前日趙盾在堂上氣得半晌說不出話來，真是解氣啊。”說著，他把碗裏的湯喝個底朝天。
“是啊，一想到他收到各縣的推托之辭後的憤怒無奈，便覺得出了口惡氣。”箕鄭父說道。想起當初，本以為穩操勝券，卻在最後關頭被趙盾殺了個措手不及，飲恨至今。總算又有機會攪局，頓覺胸中舒坦。
“趙盾以為有護身符在手，我們便奈何不了他。而今他是借主君之名，行一己私事。如果我們跟隨，豈不是要遂他的願？”趙盾那套為晉國革除舊製，考核官吏，國勢蕃昌的豪言壯語，蒯得不感興趣。
在他看來，而今是姓趙的把持朝政，代表的就是趙氏的利益。所作所為無非是行國事之名，為一己私利服務。趙氏一家有利，就會損害其它卿族的利益。尤其是像他們這樣弱勢的公族，利益折損更多。所以，他必會反對到底。
“趙盾心思深沉，行事神秘。經常出其不意，不可不防。” 梁益耳號稱“智多星”，最是冷靜客觀。自夷地閱兵敗給趙盾之後，“老臣派”士氣低落。殺公子雍一事，又被趙盾裹脅而上，更是鬱悶。但是也因此，他們對趙盾了解得更多。從此，梁益耳更是花費相當的精力研究趙盾。
據他多方打聽刺探得來的情報，趙盾在翟國過得非常之艱辛。回到趙府後，很長一段時間，趙盾沉默少語。參與政事的機會更是寥寥可數。在他上位之前，關於他的信息少之又少。了解他的人也不多，除了先且居和狐射姑。可是這二人跟他們不是一派，來往很少。況且一個死，一個流亡，根本無從得知趙盾的過往詳情。
隻是基於背景分析，梁益耳得出結論——那時候的趙盾是內斂溫文的。因為身負趙氏嫡長子的責任，他努力彌補從前錯過的教育。一心鑽研誦詩行文，倫常禮儀，德行國政。更因父親的堅持，他沒有機會做過多行政上的實踐。
但是，經曆一係列的命中注定和機緣巧合，他被推到風口浪尖。也就是從他與“老臣派”一爭高下的那一刻起，他突然覺醒了。把他可能用的資源全部調動。他專心致誌，後發製人。而且還一擊即中，將他們一舉打倒。
如果說這時候，他被逼應戰，隻是出於自保的本能的話，那麽，殺死兩位儲備國君，則讓梁益耳跌破眼鏡。
外傳狐射姑派人去接公子樂，結果公子樂病死在路上。但是，梁益耳從一位江湖友人打聽到的消息則是——有人接到一筆買賣，行事地點、時間、人數，均與公子樂一行人吻合。由此，他判斷，定是趙盾在背後指使，派人殺了公子樂。
公子雍更不用說。當初那個趙盾大力推崇，德行兼備的賢君上選，就這麽死於亂軍之中。成因趙盾，死也因趙盾。為達目的，不擇手段，便是此時的趙盾。為達到他執意求成的目的，他便要清除異己，果斷堅決。
這一次，雖然是他們在背後作怪，但是，他敢肯定，趙盾決不會聽之任之。他肯定會出招。隻是目前，他們還不清楚他的對策而已。
“哎，益耳弟過慮了。”士榖對趙盾向來不以為然。一個幾乎沒有任何從政經驗的人，天降驚喜坐到高位。本想立個賢人做國君，還被一個弱女子哭得亂了陣腳。最後不得不乖乖執行先君遺囑。這樣的人，何懼之有？當初敗給他，不過是他們疏忽大意而已。
“咱們今天酒也喝了，慶祝令趙盾難堪一事，也不提了。”箕鄭父是五人之中年紀最長的。梁益耳說的話，他十分讚同。“益耳弟說的對。咱們不可不防，要時刻保持警惕。馬上寫信給我們聯係緊密的各地，讓他們密切注意是否有趙盾派去的人查訪。如有，速速上報。”
趙盾絕不會坐視自己要做的事情僵在半途。如果他要出手，必定會派人下到各地。他們隻要提前預防，事先與各地打好招呼，主動權還在他們手上。
先都和蒯得也點頭表示讚同。
梁益耳又陷入沉思。他在想，這一次，趙盾會出什麽奇招？大部分的縣地官吏都是他們的人，他必須派人深入才能了解實情。一旦他深入，必會暴露無遺。他們的人會提前準備，他又如何達到目的？
明月隱於高樹，銀河沒於天際，東方已白。等待他們和趙盾的，是一場即將拉開序幕的戰役。雙方均躍躍欲試，摩拳擦掌。且看這一回合，鹿死誰手。