第6章 暗生情愫
絳都最熱鬧的集市位於天心橋南端的東大街。這裏大小店鋪林立，酒肆、食坊、綢緞莊、當鋪眾多，更有各色首飾店，女孩日常搭配的頭花、手鐲、手鏈佩飾一應俱全。街頭更有雜耍可看。無論男女老幼，到了此處總能尋到自己愛看的熱鬧。
午時剛過，街上熙熙攘攘，人頭攢動。芳菲隨意一瞥，遠處店鋪裏的大小風車立馬吸引了她的注意。風車造型各異色彩繽紛，隨風轉動，像是七彩的花朵，煞是可愛。
這幾日閑得無聊，差點把她給悶壞。此刻的她就像久困籠子的小鳥，馬車一停下，哪裏還管得了別的，直奔最吸引眼球的風車而去。
趙盾很少逛集市，腳一落地，隻覺得四周亂哄哄的，麵對眼前的熱鬧，他竟有點懵。待他回過神來，早已不見了芳菲的蹤影。他急得直跺腳，趕忙讓兩名隨從分頭找，自己則站在原地守株待兔。
等待的時間，最是難熬。焦灼萬分的後果是腦子一片空白。趙盾強迫自己冷靜下來。他想了想，芳菲孩子心性，又好裝扮，能夠吸引她的，要麽是好玩的，要麽就是好看的。於是他離開原地，去好玩好看的地方去找芳菲。
果真，就在離馬車十幾米的地方，看到了芳菲。她正拿著一隻大風車來回跑。想來已經試過好幾個，就是沒付錢下定，店家正一臉的不耐煩。
此時的芳菲，雖然表麵輕鬆閑適，其實心裏慌作一團。店家的臉色讓她難堪。見她衣著華麗，氣質清雅，很可能是位貴客，又不敢輕易得罪，正是有力無處使，有氣無處泄。
芳菲一邊跑一邊四處張望，“趙盾哥怎麽也不來找我？本姑娘身上可沒銀子啊。”已經試過七八個，如果此時掉頭，怕是會被店家提刀追殺。可是真的要買……囊中羞澀啊。
就在這尷尬萬分進退兩難的當口，一聲“芳菲，原來你這在。”拯救了芳菲。幾乎就在同時，她把風車往店家台麵一扔，火速撲向趙盾。她雙臂環著趙盾的腰，臉埋向他胸口，口中直嚷嚷：“趙盾哥，你終於來了。”神情哀怨，仿佛久別重逢。
芳菲這一抱，趙盾瞬時驚得滿臉通紅，耳根子發燙，渾身火燒火燎。本來準備嚴厲訓斥芳菲的不告而別，一瞬間，竟從怒氣衝天的獅子變成軟綿綿的小羊羔。他勉強擠出幾個字：“芳菲……你怎麽了？”
芳菲這才留意到趙盾麵紅耳赤。側臉一看，店老板目瞪口呆，路人紛紛對他倆行注目禮。驚覺自己還靠在趙盾懷裏，她趕緊縮手，站直身體，稍稍拉開與趙盾的距離。清清喉嚨道：“嗯，我正想著你怎麽還不來找我？”她壓低聲音，變得忸怩起來，“我很喜歡這的風車，可是……我沒帶銀子。”
趙盾聞言，哈哈大笑，尷尬一掃而光，心中暗想，“哎，這芳菲，說她是枚開心果比才女更貼切。”
二話不說，趙盾掏出銀子給到店家。芳菲喜滋滋的拿走最炫麗亮眼的風車，兩人轉身離開。
“你說你啊，”趙盾輕戳芳菲的額頭，“二話不說，撒腿就跑。偌大的集市，萬一走丟了，可怎麽跟你爹交待？”派去找芳菲的人已經回頭，此時已是氣喘籲籲。迎麵碰上二人，就跟在二人後麵繼續往前走。趙盾回頭指了指二人，“你看，跟你出趟門，累倒兩個，”又指了指自己，“急死一個。”
“我知道錯了，下次不敢了。”芳菲很識趣，語氣放軟，可憐兮兮的。一想到趙盾焦急的樣子，忍不住求證，“看不到我，你真的很著急？”
“那還用說。看不到小姐，少爺急得什麽似的，馬上吩咐我二人分頭去找。”身後的其中一名侍從說道。話音剛落，隻見芳菲瞪著他，似乎非常不滿，他趕緊低頭。
“很著急，非常著急，都快把街道的石板踏穿了，發誓找到你之後一定要把你打一頓，這樣可行？”不提還好，一提就讓趙盾想起剛下馬車看著人潮如流，腦子閃過千萬種芳菲遭遇不測的可能，當時真正是恐慌之至。
芳菲揚起下巴看向趙盾。眼前是位豐姿俊逸的男子，劍眉聚挺，一雙眼睛朗若星辰。他也在專注的看著她。這麽近的注視，她的心不禁怦怦直跳。她口口聲聲叫的哥哥，忽然不同以往。由他親口說出的焦慮，一點點攻陷她的心。這麽一想，不覺低下頭，臉微微發燙。
本以為芳菲要回嘴，不曾想她隻朝他點頭。如此乖巧柔順的芳菲實在有些異樣，趙盾很不適應。兩人都不語，空氣有些曖昧起來。想起剛才她撲向自己時，像個迷路的孩子般無措，他當時好想用手拍她的背，撫慰她，又覺不妥，隻得作罷。
事後想想，又覺有點遺憾。這樣矛盾糾結的自己，對趙盾來說，是陌生的。他也察覺到什麽不一樣了，卻又難以厘清，不願深究。
“前麵有人賣花，”怕被看穿心事，芳菲四處張望，努力尋找話題。“咱們過去看看吧。”這次學乖了，得到默許才敢往前走。
隻見這賣花的鋪子，裏裏外外擺了好多藤籃，各色鮮花爭奇鬥豔。芳菲忍不住蹲下去嗅，“真是馥鬱芬芳呢。”一邊說，還陶醉的閉上眼。女人如花，花比美人，所以美人通常愛花，貪戀花的美好。
許多花都叫不上名來，幸好店家耐心一一解釋，二人才算開了眼界。
紅豔奪目的是“一品紅”，寓意普天同慶，共祝新生；大方雍容的是山茶花，寓意謙遜、謹慎、美德；嫻靜優雅的是“淩波仙子”——水仙；鮮豔炫目的是蟹爪蓮；還有芳菲的最愛的——雪中高士、月下美人——臘梅。
芳菲對著花若有所思，“趙盾哥，你說咱們買些花回去好不好？”
趙盾看著芳菲的側臉，“買花做什麽？”家裏有院子，種了不少花，隻是品種沒有那麽齊全而已。
“我在想，這次盟國大會，如果擺些花在桌麵，會不會比較特別？”芳菲自小喜歡花，每次覺得孤獨彷徨就會去采花，花總是令她笑逐顏開。
“嗯，聽起來倒是別出心裁。”趙盾第一次聽到這樣的提議，頗意外，轉念一想，似乎也未嚐不可。
芳菲托個腮幫，等著趙盾的首肯。
“依你說，選什麽花好呢？”趙盾問道。
“要我說，最能代表冬天的花就是梅花。”芳菲說起花來頭頭是道，“並不是因為我最喜愛她，你想啊，‘梅花香自苦寒來’這個喻意多好？國君繼位以來，幾次戰役我們都打贏了，這不正是‘不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香？’”
“嗯，果真是才女一枚，在下佩服得五體投地。”說罷，趙盾還衝芳菲拱了拱手，以示敬意。
“我說正經的，你又笑我。”芳菲知道又被調侃，有點急了，“平日我不讀書，你們要逼我，好容易憋出幾句優美措辭，又被取笑。”
“這次絕對沒有嘲笑揶揄之意。”趙盾收起笑，一本正經起來。“其實啊，隻要是你願意做的事情，你都想得很周全，做得也好。你的提議，我覺得挺好，很應景，咱們就選梅花了。”
能夠得到趙盾的認同，芳菲心滿意足，甚至有些暗自竊喜。能讓這個妹妹如願，趙盾也是樂意之至。兩人買了好多梅花，還捎帶了幾盆水仙和一品紅，歡歡喜喜的打道回府。
諸侯會盟如期舉行。晉襄公當場宣布赦免衛國大夫孔達，同時歡迎衛國國君及來使參加盟會，並引為上賓。盟友們個個心悅誠服，表示要以晉國馬首是瞻，齊心協力，共度患難，進退同步。
當然，晉國聯手諸侯討伐秦國的提議也得到各國支持。宋、陳、鄭均答應出兵，衛國由於國小力弱，剛剛恢複元氣，隻作後援。各盟國隊伍均由各自軍事首領率領，待到與晉國軍隊會合後，聯軍統一由晉國中軍元帥先且居統領。聯軍定於盟國大會結束後的十天內集結完畢，之後往秦國方向行進。
襄公執政以來，從最初的彷徨，為秦軍所迫應戰，到大小戰役的勝利，再到如今麵對秦軍從容不迫，遊刃有餘的主動出擊，與端放在盟國大會上的臘梅相映成趣。
正如芳菲所說，‘不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香’，沒有接二連三的危機，如何向朝臣、盟國、垂涎三尺的鄰國證明，晉國有位有能力、有魄力的、有作為的君主？
雖然政治上仍然青澀，秉持文公穩健的治國風格，善用文公留下的賢人能臣，襄公帶領的晉國依然牢牢掌控中原的話語權，鄰國不敢小覷。
盟國大會之後，作為國君特使，陽處父被派往魯國。魯文公不朝晉國，本要武力征討，後經群臣幾經商榷，決定以‘懷柔’之策對待魯國。
一來，相對晉國而言，魯國國小力衰，殺雞不需以牛刀；二來，也是讓其餘小國安心，他們追隨的不是一個窮兵黷武的盟國，而是寬大仁義的大國。如此便能收服人心，事半功倍。
陽處父不在，督促芳菲的功課自然落在趙盾的肩上。當初說好，要在趙家長住的條件就是——習字背詩不能耽誤。於是，這個天氣陰冷的初春，因為家丁有事外找，趙盾匆忙而去，留下芳菲獨自一人在書房誦詩。
“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。參差什麽菜……”芳菲正搖頭晃腦，可是好些個字讀起來都很拗口，剛用過晌午，腦袋昏沉，不覺就閉上了眼。
趙盾從外麵回來，芳菲已經趴在桌上睡著了。趙盾搖頭，心想，這丫頭，這才離開一會功夫，就困成這樣？左右無事，趙盾坐到芳菲對麵，看看她這一覺要睡到何時。
芳菲左臉朝外，睡得正酣。書攤開，左手壓著書頁，右手扶著戒尺。戒尺應是分隔詩歌所用，看起來讀的時候還算認真。白皙的臉，濃密的睫毛像把扇子，在眼底投下細密的陰影。翹挺的鼻子，微微上揚的嘴角，似乎夢裏還在笑。窗外大風飛揚，屋裏卻寧靜安詳。就這樣兩手交握撐著下巴，盯著酣睡的妹妹，趙盾的心裏暖洋洋的。
那天集市上芳菲撲向他懷裏的情景，不止一次的在他腦海回放。當時心跳加快，可以理解為事發突然，他太過緊張意外所致。可是那天，一直到他們離開集市，走在路上，他都聽見自己的心‘怦怦’直跳，仿佛要跳出胸膛，甚至要從嗓子眼一飛而出，這就不尋常了。
他一直當成小妹妹的人，忽然帶給他從未有過的驚慌失措。看她笑，他跟著開心；她癟嘴，他馬上反省是不是自己哪裏太過嚴厲；她的心願，他都想一一滿足，他是怎麽了？那個冷靜自持的自己，什麽時候就這麽無聲無息的被瓦解了？
時間一點點的流逝，趙盾心亂如麻。他決定還是把芳菲叫醒，否則自己的胡思亂想就會沒完沒了。
童心大發的趙盾，從筆筒裏找出一根野雉毛，往芳菲的睫毛一刷，感覺不適的芳菲，眼睛輕輕眨了眨，仍舊沒睜眼。趙盾又把野雉毛往她的鼻孔湊了湊。隻聽一聲“阿嚏”，芳菲完全睜開了眼。看了看眼前的人，再瞅瞅他手上的羽毛，這回徹底醒了。
“擾人清夢，好討厭。”芳菲說話還帶著鼻音，用手指指趙盾的手，“而且還用這個，你好幼稚，嘖嘖！”
“我的小姐啊，讓你讀書，結果你在這睡覺，”趙盾指指窗外，“我再不叫醒你，天都黑了。”
說沒讀書，芳菲可不服，她清清嗓子，“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。參差什麽菜……”唉，剛才就是讀到這，總記不得這字怎麽讀，每次都在此處卡住。
“參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”趙盾放下羽毛，拿過戒尺，輕輕拍打芳菲的頭。
“哎喲，痛……”明明不痛，可是芳菲就是忍不住想要撒嬌。
“哪裏會痛？”趙盾知道自己下手很輕，見芳菲皺眉，還是馬上把戒尺放下了。“記不住的，再念一遍，來……”
“參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。”芳菲接過打開的書頁，認真念起來。“可是我不太明白這裏的意思。”
“大意就是，采摘左右的荇菜，美麗賢淑的姑娘，夢中醒來難忘懷。美夢難實現，夢裏還是醒時都想念，想來思去，難以入眠。”趙盾細細講解給芳菲聽，芳菲正撐著腮幫，有點神遊太虛。
“哦，明白了。”芳菲指著書本往下兩排，“那這後麵兩句呢？”
“‘參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之，窈窕淑女，鍾鼓樂之。’說的是，為求得美麗賢淑的姑娘，為她彈奏琴瑟，鳴鍾擊鼓，讓她快樂起來。”趙盾一一詳細解說給芳菲聽，怕她不夠明白，還把難寫的、多音的字標注出來。
“我明白了。”芳菲一副茅塞頓開的模樣，把詩理順之後，說出自己的理解，“這詩是說，美麗賢淑的女子，是君子的好配偶。這位君子呢，為了她朝思暮想，還睡不著，為她彈奏樂器，就是想讓她快樂起來。”
“對的，對的。”趙盾發現，隻要是感興趣的，芳菲總能很快掌握，確實是個伶俐的丫頭。
“本姑娘說自己是才女，絕對名副其實。”一抹陽光，芳菲就能燦爛起來，“趙盾哥，我問你一個問題。”
“我洗耳恭聽。”不知道這丫頭會出個什麽刁鑽古怪的問題。
“你有沒有求之不得，輾轉反側的時候？”今天這首詩真好，借著詩，還可以偷偷揣測趙盾的心意。芳菲為自己的小聰明叫好。趁趙盾轉過身，她吐了吐舌頭。
“你還是個孩子，專心讀書，不需要知道這麽多。”趙盾本來就不確定自己的心意，若說有心動，也隻是隱約朦朧而已。芳菲還小，萬一她無心，又被她知道，作為兄長，豈不是顏麵尊嚴盡失？況且現在做的是教習讀書的正經事，此時的自己，一定要擺出兄長的架子才好。
“哎喲，你就當是舉一反三，讓我把詩理解得更透徹明白豈不是更好？”遭逢感情，女兒家總有難以言傳的直覺。趙盾的推辭更令芳菲覺得其中必有隱情，好奇心一起，非要打破沙鍋問到底。
“說了你要好好讀書，不應該知道的先不問，好不好？”趙盾誓要為尊嚴奮戰到底，絕對不露半點口風。“好好把這詩背下來，明天我要檢查。”
芳菲心有不甘，隻好耍賴：“你不告訴我，我就不背。”一副你奈我何的樣子。
“不可以任性！不好好讀書，等你爹回來，我告訴他，看他怎麽治你。”趙盾本就有點害臊，芳菲步步緊逼，令他有些惱羞成怒，語氣也變得嚴厲起來。
說起她爹不算，還拿她爹來威脅她，芳菲很受傷。“好啊，你不用管我了，我就等著我爹把我抓回去關起來。”說罷，賭氣的合上書本，‘唰’的站起身，踢開凳子，轉身就要走出書房。
驚覺失言，趙盾趕忙朝芳菲出門方向大步跨了過去，攔住她的路。
“幹嘛攔著我，反正我是我爹的女兒，他要怎麽管，我就怎麽做得了。”芳菲氣得眼睛都紅了，用力推開擋在麵前的趙盾。
“好了，算我錯，是我說錯話。我收回，收回，可以吧？”芳菲黑白分明的大眼睛閃著淚光，趙盾覺得自己都罪該萬死了。
芳菲害怕被父親抓回去。有父親在，她就要正正經經，不得有絲毫逾矩，她討厭那樣的生活。經過這段時間的相處，她發現，她喜歡上了眼前的這位哥哥。
她渴望從他身上得到確切的答案。礙於女子的矜持，她又問不出口，於是又急又氣。趙盾的退讓，一下擊中她心中最柔軟的地方。於是眼淚就這麽不爭氣的掉了下來，一顆顆，晶瑩透亮。從眼角滑至臉龐，像串串珍珠，紛紛墜落。
“老天爺，請賜予我力量吧。”趙盾在心裏默念。第一次，有個女子在他麵前哭得肝腸寸斷不能自已，他被眼淚嚇得手足無措。流淌的串串珍珠仿佛箭雨撲麵而來，擊中他的胸口，箭箭穿心。
芳菲的眼淚像決堤般源源不絕。趙盾六神無主，拚命告訴自己要冷靜。轉念一想，當務之急是先止住淚。想了半天，講道理肯定不合適，聽之任之又太過消極。平時還算靈活的腦子，此時已經不聽使喚了。
急中生智，趙盾順手扯了塊盥洗用的白巾就要往芳菲臉上擦。沒想到，芳菲的臉還沒碰到，白巾已經被她的手一揮，跌落地麵。
“誰來救救我吧，赴湯蹈火我都願意啊。”趙盾無助萬分，再這樣下去，他也想哭了。真的，下次做什麽都好，絕不能惹女孩子哭。她們一旦哭起來，簡直是驚天地，泣鬼神，山河都要為之動搖。
持續的哭泣和情緒的大起大落令芳菲身心疲憊。眼前的趙盾，內心翻騰，表麵卻無動於衷。芳菲隻覺得一顆芳心寄托錯處，頓覺無限委屈。突然‘哇’的一聲大叫，之後她用力撥開趙盾，大步衝出去。
呆立著的趙盾被嚇了一跳，幸好身高腿長，他一把就將芳菲拉了回來。芳菲跑得太快，趙盾隻能拉住她的一隻手臂，由於用力過猛，芳菲站立不穩，一頭撲進趙盾懷裏。
突然的擁抱顯然嚇壞了芳菲，哭泣聲突然停止。她沉默不語，一動不動的呆在趙盾的懷抱。
趙盾也愣住了。本來隻是想阻止芳菲負氣而逃，沒想到變成他一把將芳菲往懷裏拽。
沉默片刻過後，這一次，趙盾的手，順從自己的心意，在猶猶豫豫中，終於放置在芳菲的背上。他輕拍芳菲，輕聲安慰道：“不哭了，不哭了，小孩子才動不動就哭，芳菲已經長大了。”
芳菲把臉貼在趙盾的胸口，她享受這難得的溫馨。此刻，她正被愛包圍，欣喜若狂。
這是他們第一次完整意義上的擁抱。此刻，擁抱才是最好的治愈。
午時剛過，街上熙熙攘攘，人頭攢動。芳菲隨意一瞥，遠處店鋪裏的大小風車立馬吸引了她的注意。風車造型各異色彩繽紛，隨風轉動，像是七彩的花朵，煞是可愛。
這幾日閑得無聊，差點把她給悶壞。此刻的她就像久困籠子的小鳥，馬車一停下，哪裏還管得了別的，直奔最吸引眼球的風車而去。
趙盾很少逛集市，腳一落地，隻覺得四周亂哄哄的，麵對眼前的熱鬧，他竟有點懵。待他回過神來，早已不見了芳菲的蹤影。他急得直跺腳，趕忙讓兩名隨從分頭找，自己則站在原地守株待兔。
等待的時間，最是難熬。焦灼萬分的後果是腦子一片空白。趙盾強迫自己冷靜下來。他想了想，芳菲孩子心性，又好裝扮，能夠吸引她的，要麽是好玩的，要麽就是好看的。於是他離開原地，去好玩好看的地方去找芳菲。
果真，就在離馬車十幾米的地方，看到了芳菲。她正拿著一隻大風車來回跑。想來已經試過好幾個，就是沒付錢下定，店家正一臉的不耐煩。
此時的芳菲，雖然表麵輕鬆閑適，其實心裏慌作一團。店家的臉色讓她難堪。見她衣著華麗，氣質清雅，很可能是位貴客，又不敢輕易得罪，正是有力無處使，有氣無處泄。
芳菲一邊跑一邊四處張望，“趙盾哥怎麽也不來找我？本姑娘身上可沒銀子啊。”已經試過七八個，如果此時掉頭，怕是會被店家提刀追殺。可是真的要買……囊中羞澀啊。
就在這尷尬萬分進退兩難的當口，一聲“芳菲，原來你這在。”拯救了芳菲。幾乎就在同時，她把風車往店家台麵一扔，火速撲向趙盾。她雙臂環著趙盾的腰，臉埋向他胸口，口中直嚷嚷：“趙盾哥，你終於來了。”神情哀怨，仿佛久別重逢。
芳菲這一抱，趙盾瞬時驚得滿臉通紅，耳根子發燙，渾身火燒火燎。本來準備嚴厲訓斥芳菲的不告而別，一瞬間，竟從怒氣衝天的獅子變成軟綿綿的小羊羔。他勉強擠出幾個字：“芳菲……你怎麽了？”
芳菲這才留意到趙盾麵紅耳赤。側臉一看，店老板目瞪口呆，路人紛紛對他倆行注目禮。驚覺自己還靠在趙盾懷裏，她趕緊縮手，站直身體，稍稍拉開與趙盾的距離。清清喉嚨道：“嗯，我正想著你怎麽還不來找我？”她壓低聲音，變得忸怩起來，“我很喜歡這的風車，可是……我沒帶銀子。”
趙盾聞言，哈哈大笑，尷尬一掃而光，心中暗想，“哎，這芳菲，說她是枚開心果比才女更貼切。”
二話不說，趙盾掏出銀子給到店家。芳菲喜滋滋的拿走最炫麗亮眼的風車，兩人轉身離開。
“你說你啊，”趙盾輕戳芳菲的額頭，“二話不說，撒腿就跑。偌大的集市，萬一走丟了，可怎麽跟你爹交待？”派去找芳菲的人已經回頭，此時已是氣喘籲籲。迎麵碰上二人，就跟在二人後麵繼續往前走。趙盾回頭指了指二人，“你看，跟你出趟門，累倒兩個，”又指了指自己，“急死一個。”
“我知道錯了，下次不敢了。”芳菲很識趣，語氣放軟，可憐兮兮的。一想到趙盾焦急的樣子，忍不住求證，“看不到我，你真的很著急？”
“那還用說。看不到小姐，少爺急得什麽似的，馬上吩咐我二人分頭去找。”身後的其中一名侍從說道。話音剛落，隻見芳菲瞪著他，似乎非常不滿，他趕緊低頭。
“很著急，非常著急，都快把街道的石板踏穿了，發誓找到你之後一定要把你打一頓，這樣可行？”不提還好，一提就讓趙盾想起剛下馬車看著人潮如流，腦子閃過千萬種芳菲遭遇不測的可能，當時真正是恐慌之至。
芳菲揚起下巴看向趙盾。眼前是位豐姿俊逸的男子，劍眉聚挺，一雙眼睛朗若星辰。他也在專注的看著她。這麽近的注視，她的心不禁怦怦直跳。她口口聲聲叫的哥哥，忽然不同以往。由他親口說出的焦慮，一點點攻陷她的心。這麽一想，不覺低下頭，臉微微發燙。
本以為芳菲要回嘴，不曾想她隻朝他點頭。如此乖巧柔順的芳菲實在有些異樣，趙盾很不適應。兩人都不語，空氣有些曖昧起來。想起剛才她撲向自己時，像個迷路的孩子般無措，他當時好想用手拍她的背，撫慰她，又覺不妥，隻得作罷。
事後想想，又覺有點遺憾。這樣矛盾糾結的自己，對趙盾來說，是陌生的。他也察覺到什麽不一樣了，卻又難以厘清，不願深究。
“前麵有人賣花，”怕被看穿心事，芳菲四處張望，努力尋找話題。“咱們過去看看吧。”這次學乖了，得到默許才敢往前走。
隻見這賣花的鋪子，裏裏外外擺了好多藤籃，各色鮮花爭奇鬥豔。芳菲忍不住蹲下去嗅，“真是馥鬱芬芳呢。”一邊說，還陶醉的閉上眼。女人如花，花比美人，所以美人通常愛花，貪戀花的美好。
許多花都叫不上名來，幸好店家耐心一一解釋，二人才算開了眼界。
紅豔奪目的是“一品紅”，寓意普天同慶，共祝新生；大方雍容的是山茶花，寓意謙遜、謹慎、美德；嫻靜優雅的是“淩波仙子”——水仙；鮮豔炫目的是蟹爪蓮；還有芳菲的最愛的——雪中高士、月下美人——臘梅。
芳菲對著花若有所思，“趙盾哥，你說咱們買些花回去好不好？”
趙盾看著芳菲的側臉，“買花做什麽？”家裏有院子，種了不少花，隻是品種沒有那麽齊全而已。
“我在想，這次盟國大會，如果擺些花在桌麵，會不會比較特別？”芳菲自小喜歡花，每次覺得孤獨彷徨就會去采花，花總是令她笑逐顏開。
“嗯，聽起來倒是別出心裁。”趙盾第一次聽到這樣的提議，頗意外，轉念一想，似乎也未嚐不可。
芳菲托個腮幫，等著趙盾的首肯。
“依你說，選什麽花好呢？”趙盾問道。
“要我說，最能代表冬天的花就是梅花。”芳菲說起花來頭頭是道，“並不是因為我最喜愛她，你想啊，‘梅花香自苦寒來’這個喻意多好？國君繼位以來，幾次戰役我們都打贏了，這不正是‘不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香？’”
“嗯，果真是才女一枚，在下佩服得五體投地。”說罷，趙盾還衝芳菲拱了拱手，以示敬意。
“我說正經的，你又笑我。”芳菲知道又被調侃，有點急了，“平日我不讀書，你們要逼我，好容易憋出幾句優美措辭，又被取笑。”
“這次絕對沒有嘲笑揶揄之意。”趙盾收起笑，一本正經起來。“其實啊，隻要是你願意做的事情，你都想得很周全，做得也好。你的提議，我覺得挺好，很應景，咱們就選梅花了。”
能夠得到趙盾的認同，芳菲心滿意足，甚至有些暗自竊喜。能讓這個妹妹如願，趙盾也是樂意之至。兩人買了好多梅花，還捎帶了幾盆水仙和一品紅，歡歡喜喜的打道回府。
諸侯會盟如期舉行。晉襄公當場宣布赦免衛國大夫孔達，同時歡迎衛國國君及來使參加盟會，並引為上賓。盟友們個個心悅誠服，表示要以晉國馬首是瞻，齊心協力，共度患難，進退同步。
當然，晉國聯手諸侯討伐秦國的提議也得到各國支持。宋、陳、鄭均答應出兵，衛國由於國小力弱，剛剛恢複元氣，隻作後援。各盟國隊伍均由各自軍事首領率領，待到與晉國軍隊會合後，聯軍統一由晉國中軍元帥先且居統領。聯軍定於盟國大會結束後的十天內集結完畢，之後往秦國方向行進。
襄公執政以來，從最初的彷徨，為秦軍所迫應戰，到大小戰役的勝利，再到如今麵對秦軍從容不迫，遊刃有餘的主動出擊，與端放在盟國大會上的臘梅相映成趣。
正如芳菲所說，‘不經一番寒徹骨，哪得梅花撲鼻香’，沒有接二連三的危機，如何向朝臣、盟國、垂涎三尺的鄰國證明，晉國有位有能力、有魄力的、有作為的君主？
雖然政治上仍然青澀，秉持文公穩健的治國風格，善用文公留下的賢人能臣，襄公帶領的晉國依然牢牢掌控中原的話語權，鄰國不敢小覷。
盟國大會之後，作為國君特使，陽處父被派往魯國。魯文公不朝晉國，本要武力征討，後經群臣幾經商榷，決定以‘懷柔’之策對待魯國。
一來，相對晉國而言，魯國國小力衰，殺雞不需以牛刀；二來，也是讓其餘小國安心，他們追隨的不是一個窮兵黷武的盟國，而是寬大仁義的大國。如此便能收服人心，事半功倍。
陽處父不在，督促芳菲的功課自然落在趙盾的肩上。當初說好，要在趙家長住的條件就是——習字背詩不能耽誤。於是，這個天氣陰冷的初春，因為家丁有事外找，趙盾匆忙而去，留下芳菲獨自一人在書房誦詩。
“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。參差什麽菜……”芳菲正搖頭晃腦，可是好些個字讀起來都很拗口，剛用過晌午，腦袋昏沉，不覺就閉上了眼。
趙盾從外麵回來，芳菲已經趴在桌上睡著了。趙盾搖頭，心想，這丫頭，這才離開一會功夫，就困成這樣？左右無事，趙盾坐到芳菲對麵，看看她這一覺要睡到何時。
芳菲左臉朝外，睡得正酣。書攤開，左手壓著書頁，右手扶著戒尺。戒尺應是分隔詩歌所用，看起來讀的時候還算認真。白皙的臉，濃密的睫毛像把扇子，在眼底投下細密的陰影。翹挺的鼻子，微微上揚的嘴角，似乎夢裏還在笑。窗外大風飛揚，屋裏卻寧靜安詳。就這樣兩手交握撐著下巴，盯著酣睡的妹妹，趙盾的心裏暖洋洋的。
那天集市上芳菲撲向他懷裏的情景，不止一次的在他腦海回放。當時心跳加快，可以理解為事發突然，他太過緊張意外所致。可是那天，一直到他們離開集市，走在路上，他都聽見自己的心‘怦怦’直跳，仿佛要跳出胸膛，甚至要從嗓子眼一飛而出，這就不尋常了。
他一直當成小妹妹的人，忽然帶給他從未有過的驚慌失措。看她笑，他跟著開心；她癟嘴，他馬上反省是不是自己哪裏太過嚴厲；她的心願，他都想一一滿足，他是怎麽了？那個冷靜自持的自己，什麽時候就這麽無聲無息的被瓦解了？
時間一點點的流逝，趙盾心亂如麻。他決定還是把芳菲叫醒，否則自己的胡思亂想就會沒完沒了。
童心大發的趙盾，從筆筒裏找出一根野雉毛，往芳菲的睫毛一刷，感覺不適的芳菲，眼睛輕輕眨了眨，仍舊沒睜眼。趙盾又把野雉毛往她的鼻孔湊了湊。隻聽一聲“阿嚏”，芳菲完全睜開了眼。看了看眼前的人，再瞅瞅他手上的羽毛，這回徹底醒了。
“擾人清夢，好討厭。”芳菲說話還帶著鼻音，用手指指趙盾的手，“而且還用這個，你好幼稚，嘖嘖！”
“我的小姐啊，讓你讀書，結果你在這睡覺，”趙盾指指窗外，“我再不叫醒你，天都黑了。”
說沒讀書，芳菲可不服，她清清嗓子，“關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。參差什麽菜……”唉，剛才就是讀到這，總記不得這字怎麽讀，每次都在此處卡住。
“參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。”趙盾放下羽毛，拿過戒尺，輕輕拍打芳菲的頭。
“哎喲，痛……”明明不痛，可是芳菲就是忍不住想要撒嬌。
“哪裏會痛？”趙盾知道自己下手很輕，見芳菲皺眉，還是馬上把戒尺放下了。“記不住的，再念一遍，來……”
“參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。”芳菲接過打開的書頁，認真念起來。“可是我不太明白這裏的意思。”
“大意就是，采摘左右的荇菜，美麗賢淑的姑娘，夢中醒來難忘懷。美夢難實現，夢裏還是醒時都想念，想來思去，難以入眠。”趙盾細細講解給芳菲聽，芳菲正撐著腮幫，有點神遊太虛。
“哦，明白了。”芳菲指著書本往下兩排，“那這後麵兩句呢？”
“‘參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之，窈窕淑女，鍾鼓樂之。’說的是，為求得美麗賢淑的姑娘，為她彈奏琴瑟，鳴鍾擊鼓，讓她快樂起來。”趙盾一一詳細解說給芳菲聽，怕她不夠明白，還把難寫的、多音的字標注出來。
“我明白了。”芳菲一副茅塞頓開的模樣，把詩理順之後，說出自己的理解，“這詩是說，美麗賢淑的女子，是君子的好配偶。這位君子呢，為了她朝思暮想，還睡不著，為她彈奏樂器，就是想讓她快樂起來。”
“對的，對的。”趙盾發現，隻要是感興趣的，芳菲總能很快掌握，確實是個伶俐的丫頭。
“本姑娘說自己是才女，絕對名副其實。”一抹陽光，芳菲就能燦爛起來，“趙盾哥，我問你一個問題。”
“我洗耳恭聽。”不知道這丫頭會出個什麽刁鑽古怪的問題。
“你有沒有求之不得，輾轉反側的時候？”今天這首詩真好，借著詩，還可以偷偷揣測趙盾的心意。芳菲為自己的小聰明叫好。趁趙盾轉過身，她吐了吐舌頭。
“你還是個孩子，專心讀書，不需要知道這麽多。”趙盾本來就不確定自己的心意，若說有心動，也隻是隱約朦朧而已。芳菲還小，萬一她無心，又被她知道，作為兄長，豈不是顏麵尊嚴盡失？況且現在做的是教習讀書的正經事，此時的自己，一定要擺出兄長的架子才好。
“哎喲，你就當是舉一反三，讓我把詩理解得更透徹明白豈不是更好？”遭逢感情，女兒家總有難以言傳的直覺。趙盾的推辭更令芳菲覺得其中必有隱情，好奇心一起，非要打破沙鍋問到底。
“說了你要好好讀書，不應該知道的先不問，好不好？”趙盾誓要為尊嚴奮戰到底，絕對不露半點口風。“好好把這詩背下來，明天我要檢查。”
芳菲心有不甘，隻好耍賴：“你不告訴我，我就不背。”一副你奈我何的樣子。
“不可以任性！不好好讀書，等你爹回來，我告訴他，看他怎麽治你。”趙盾本就有點害臊，芳菲步步緊逼，令他有些惱羞成怒，語氣也變得嚴厲起來。
說起她爹不算，還拿她爹來威脅她，芳菲很受傷。“好啊，你不用管我了，我就等著我爹把我抓回去關起來。”說罷，賭氣的合上書本，‘唰’的站起身，踢開凳子，轉身就要走出書房。
驚覺失言，趙盾趕忙朝芳菲出門方向大步跨了過去，攔住她的路。
“幹嘛攔著我，反正我是我爹的女兒，他要怎麽管，我就怎麽做得了。”芳菲氣得眼睛都紅了，用力推開擋在麵前的趙盾。
“好了，算我錯，是我說錯話。我收回，收回，可以吧？”芳菲黑白分明的大眼睛閃著淚光，趙盾覺得自己都罪該萬死了。
芳菲害怕被父親抓回去。有父親在，她就要正正經經，不得有絲毫逾矩，她討厭那樣的生活。經過這段時間的相處，她發現，她喜歡上了眼前的這位哥哥。
她渴望從他身上得到確切的答案。礙於女子的矜持，她又問不出口，於是又急又氣。趙盾的退讓，一下擊中她心中最柔軟的地方。於是眼淚就這麽不爭氣的掉了下來，一顆顆，晶瑩透亮。從眼角滑至臉龐，像串串珍珠，紛紛墜落。
“老天爺，請賜予我力量吧。”趙盾在心裏默念。第一次，有個女子在他麵前哭得肝腸寸斷不能自已，他被眼淚嚇得手足無措。流淌的串串珍珠仿佛箭雨撲麵而來，擊中他的胸口，箭箭穿心。
芳菲的眼淚像決堤般源源不絕。趙盾六神無主，拚命告訴自己要冷靜。轉念一想，當務之急是先止住淚。想了半天，講道理肯定不合適，聽之任之又太過消極。平時還算靈活的腦子，此時已經不聽使喚了。
急中生智，趙盾順手扯了塊盥洗用的白巾就要往芳菲臉上擦。沒想到，芳菲的臉還沒碰到，白巾已經被她的手一揮，跌落地麵。
“誰來救救我吧，赴湯蹈火我都願意啊。”趙盾無助萬分，再這樣下去，他也想哭了。真的，下次做什麽都好，絕不能惹女孩子哭。她們一旦哭起來，簡直是驚天地，泣鬼神，山河都要為之動搖。
持續的哭泣和情緒的大起大落令芳菲身心疲憊。眼前的趙盾，內心翻騰，表麵卻無動於衷。芳菲隻覺得一顆芳心寄托錯處，頓覺無限委屈。突然‘哇’的一聲大叫，之後她用力撥開趙盾，大步衝出去。
呆立著的趙盾被嚇了一跳，幸好身高腿長，他一把就將芳菲拉了回來。芳菲跑得太快，趙盾隻能拉住她的一隻手臂，由於用力過猛，芳菲站立不穩，一頭撲進趙盾懷裏。
突然的擁抱顯然嚇壞了芳菲，哭泣聲突然停止。她沉默不語，一動不動的呆在趙盾的懷抱。
趙盾也愣住了。本來隻是想阻止芳菲負氣而逃，沒想到變成他一把將芳菲往懷裏拽。
沉默片刻過後，這一次，趙盾的手，順從自己的心意，在猶猶豫豫中，終於放置在芳菲的背上。他輕拍芳菲，輕聲安慰道：“不哭了，不哭了，小孩子才動不動就哭，芳菲已經長大了。”
芳菲把臉貼在趙盾的胸口，她享受這難得的溫馨。此刻，她正被愛包圍，欣喜若狂。
這是他們第一次完整意義上的擁抱。此刻，擁抱才是最好的治愈。