第432章 德恩科的慘敗
  德恩科的聯軍屬於傳統形的聯軍,由各地領主各自帶兵,糧草、武器和營地都相對獨立,這種管理方式可以避免領主之間的摩擦,但也會造成管理上的疏漏,一座營地昨晚遭到偷襲,德恩科竟然毫不知情。

  他知道魔神信徒招募了一位出色的將領,這位將領來自南方。

  德恩科沒把他放在心上,在實力如此懸殊的情況下,一個將領又能發揮多少作用?

  可他沒想到的是這位將領不僅有著出色的指揮能力和作戰經驗,他還有著出色的學習能力。

  布雷頓完美的複製了羅瑪的空城計,在西南,他是這套戰術的受害者,到了北方,他成了這套戰術的踐行者。

  可德恩科實在想不明白,敵軍到底是怎麽離開掃把鎮的?在形成包圍之前,哨探依然看到萊昂德的大軍就在鎮上。

  多想無益,既然有軍隊遭到了偷襲,就證明敵軍還在附近,聯軍之中有幾位擅長追蹤的將領,德恩科給他們下達了命令,天黑之前,必須找到敵軍的下落。

  掃把鎮,顧名思義,這座鎮子的形狀像個掃把,昨夜被偷襲的領主來自掃把尖,幾位將領集中在戰場上,搜尋敵軍留下的線索。

  將至黃昏,他們搜集到了不少信息,貌似有些思路,可又總也理不清頭緒。

  比及入夜,大公正在責罵這些將領,不想又有一位領主遭到了偷襲。

  他的營地位於掃把棍和掃把頭的連接處,同樣是一千多人,幾乎全軍覆沒。

  德恩科大驚失色,兩個晚上折損了兩千多名士兵,相對於五萬大軍,損失並不算大,可糟糕的是戰場還沒有留下一具敵軍的屍體。

  沒有找到敵軍的蹤跡,也沒做出任何有效的抵抗,這是最糟糕的戰局,對方利用信徒的單兵優勢,在小規模戰鬥中取得了碾壓性的勝利。

  德恩科還算沉著,可各路領主卻陷入了恐懼,敵軍就像幽靈一樣,難說今夜會纏上哪一家。

  他們在軍事會議上爆發了爭執,爭執的焦點,在於是否繼續留在掃把鎮作戰。

  一方認為這裏地形不利於大軍施展,一座小鎮也不值得浪費時間,應該直接攻打敵軍占領的城市。

  另一方認為掃把鎮地勢開闊,正適合大軍圍堵,如果在曠野上都無法擊敗敵軍,到了攻城戰隻會變得更加艱難。

  德恩科決定繼續在此作戰,他在敵軍的身上隱約看到了納爾斯的作戰習慣,他不想在敵軍的引誘之中犯下孤軍深入的錯誤。

  要是納爾斯在這裏就好了,可這個蠢貨還在抽紗城附近徘徊。

  德恩科命令各領主縮短營地之間的距離,增派夜間巡哨加強戒備。

  同時他也加大了搜尋隊伍的兵力,這次沒有急於求成,他讓將領們耐心一點,不要遺漏任何一個細節。

  所有的應對都是正確的,營地在接下來的兩天裏沒有遭受任何襲擊。

  負責搜尋的將領們搜集了更多的線索,他們似乎就要發現敵軍了。

  可等到了第三天的晚上,又有一處營地遭到偷襲,損失了三百多名士兵。

  這座營地位於掃把頭偏上的位置,周圍有其他營地的照應,按理說應該非常安全。

  可敵軍突然在營地附近出現,其他營地竟然完全沒有察覺。

  好在營地的領主有著充分的準備,此役隻損失了不到一半士兵,在其他營地趕來支援之前,敵軍撤退了。

  按照領主的描述,他們擊斃了很多敵軍,德恩科親自到營地查看,卻隻看到了自己人的屍體。

  “你們擊斃的敵軍在哪?他們的屍體在哪?”

  “他們的屍體……應該被敵軍收走了。”領主給出了一個不著邊際的解釋,雙方的戰鬥爭分奪秒,在這種情況下,敵軍怎麽可能有機會收走屍體?

  德恩科又詢問了周圍幾處營地,他們沒有看到敵軍從何處來,也不知道敵軍往何處去,這場戰鬥結束的太快了,他們沒來得及做出任何反應。

  德恩科強行壓住了自己的怒火,他命令當事領主掩埋戰士的屍體,繼續收縮營地布局。

  十天過後,德恩科決定轉戰皮盾城,在過去的十天時間裏,他的戰損已經超過了六千人。

  這可就不是一個小數目了,已經超過了大軍總數的一成。如果繼續在這和敵軍糾纏,動搖的可不隻是士氣,可能是整個聯盟。

  皮盾城是萊昂德占領的一座城市,這裏以盛產皮盾聞名,最好的皮盾可以鐵盾相媲美,重量卻不到鐵盾三分之一。

  按照德恩科的推測,萊昂德用於守城的士兵不會超過兩千人,像皮盾城這種以手工業為主的小城市,城牆不高,也沒有護城河,三天時間足以攻破。

  攻破皮盾城或許真的不難,可誰能想到,行軍的路上才是噩夢的開始。

  四萬多大軍調撥起來不是一件容易的事,任何一支軍隊稍有鬆懈,敵軍一定會準時出現。

  行軍三天,敵軍零敲碎打,大軍前後折損近兩千人,這一次,終於有一名將領找到了魔神信徒的蹤跡。

  “他們潛伏在鷹嘴鎮,那座在十幾年前爆發了疫病,人都死光了,領主也逃了,整個鎮子都被廢棄了,我們一直忽略了那裏。”

  “現在發現也不遲!”德恩科咬牙道,“調撥一萬大軍,把那座小鎮踏平,一個敵軍也不準留下!”

  一名將領建議道:“大人,最好不要在那裏開戰,那座小鎮易守難攻。”

  德恩科猶豫片刻,下令道:“多增派五千人,我要看到勝利,我要看到敵軍的人頭!”

  一萬五千大軍當日出發,可他們還沒看到鷹嘴鎮的影子,就遭到了開戰以來最沉痛的打擊。

  他們在半路上遭遇了神罰者的伏擊,巴克恩親自率領八千神罰軍將一萬五千大軍擊潰,其中兩千多人陣亡,一萬多人被俘,隻有不到兩千人跑回了營地。

  得勝的巴克恩帶領士兵迅速撤離戰場,一部分年輕的神罰者有火葬敵軍的習慣,平時巴克恩不予理會,但這一次卻阻止了他們。

  “把屍體留在這裏,他們還有用處。”

  一名軍官問道:“這些俘虜還要留著嗎?”

  “當然要留著,”巴克恩笑道,“他們有大用處。”

  德恩科坐在營帳中,眼神裏帶著難言的失望。

  被俘人數遠遠超過了陣亡人數,這不僅是一場慘敗,而且是一場滿載恥辱的失利。

  距離皮盾城還有五天的路程,接下來該怎麽做?

  繼續行軍,忍受敵軍的襲擾?

  留在這裏,繼續和敵軍纏鬥?

  領主們再次爆發了激烈的爭執,他們爭執的焦點不在這兩個選項上,他們爭執的焦點是繼續戰鬥,還是各回各家。當損失達到一定程度,領主們之間的盟約就是這麽脆弱。

  眼看爭執愈演愈烈,煙石卡雷安突然站了起來,他提出了唯一一個有建設性的提議。

  “大公,我們需要支援。”

  領主們聞言放聲大笑,幾萬大軍集結在這裏,卻還說什麽支援?

  北方所有的士兵幾乎都在這裏,卻上哪裏尋求支援?

  卡雷安提醒了大公一句:“您還忘了一個人。”

  德恩科知道他的意思:“你說的是那位王都來的大將軍?我恐怕沒有調遣他的資格。”

  卡雷安道:“他也是北境的領主,他有為北境作戰的義務,他渴望為北境戰鬥,請您給他一次機會。”