第182節：隻因我是痂沙
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四位護教騎士對痂沙的背叛似乎出人意料，但仔細一想，其實並不奇怪。
要讓他們四人投誠紫蒂是不可能的，但是針金卻另當別論。
針金的血脈高貴，是貨真價實的貴族，更是聖殿騎士。
針金和痂沙的地位差不多，都是信仰同一位神明。聖明教派的神職人員經常和聖殿騎士們協同作戰。聖殿騎士團的每一位團長，都相當於紅衣大主教，比主教還要高出一個層次。
護教騎士並非痂沙的嫡係，原本六位護教騎士隻是奉命來保護神父，到現在隻剩下四位。
痂沙看起來狀態就很不對勁，再者，功勞再大，對痂沙這些上位者的意義更重大一些，四位護教騎士究竟能分多少功勞，還是個疑問。
法力池的幹涸趨勢太過猛烈，四位護教騎士也擔心萬一法力不夠，他們成為犧牲品。
畢竟聖殿騎士、神父之間不能相互傷害，這四人的地位和身份，就沒有這個說法了。
在四人看來，保存自家性命是首選。一心想要求生的針金，就成了他們最佳的效忠對象！
現在，針金的態度和選擇成了關鍵。
“針金大人！紫蒂呼喚。
看著自己的未婚妻，針金點點頭，旋即便轉身，嚴厲地瞪向痂沙。
神父心頭猛沉。
“痂沙神父，現在我請你退出權限的爭奪！針金低喝道。
紫蒂吐出一口濁氣，不出她的所料，關鍵時刻，針金還是選擇站在自己這邊。
痂沙狂怒。
“你就算殺了我，我也不會退出這場爭奪！
針金搖頭，語氣緩和下來：“我怎麽會對一位神父下手？我隻會敲昏你。
“敲昏我？痂沙冷笑，旋即身上湧出一抹聖光。
他此刻的身體狀況非常令人擔憂，整個人就像是骨頭表麵包裹了一層皮。
往日裏高潔的聖光，在他身上，反而顯得有些滲人。
“你以為我沒有還手之力？在這個禁魔的環境裏，你們都用不了鬥氣，如何抵禦我的神術？這番話頓時讓針金和四位護教騎士躊躇起來。
痂沙又繼續對四位護教騎士道：“你們四位的選擇，我都可以理解。但是你們這樣做，就算活著出去，又要麵對什麽呢？你們經受的訓練，無一不是要守護教派，守護我們神職成員。你們現在袖手旁觀還好，如果真的要對我出手，想想吧，你們就算活下來，也要麵對懲罰和問責，你們會深生不如死！
“這……四位護教騎士麵麵相覷，麵色都凝重至極。
痂沙的話術非常犀利，一下子又讓四位護教騎士極其為難。
他們隻有看向針金，目光中都是祈求針金出手的意思。
針金愣住。
他也不敢啊！
一路上，他已經充分地感受到了神術的強大。
現在讓他對付痂沙？很可能神術下去，他就要死亡。
痂沙這樣的身體和精神狀態，逼急了他真的不會屠殺聖殿騎士嗎？針金不敢賭。
甚至就連紫蒂也遲疑起來：“大人小心，不能莽撞。
針金此刻就是她的護身符，一旦針金死亡，四位護教騎士聽誰的不言而喻。
針金咬牙，盯著痂沙，試探道：“你不能殺我！
紫蒂心中一涼，針金此話讓他心中的恐懼展露無疑。
果然痂沙下一句便是：“哈哈，聖殿騎士，你大可以試一試，看我敢不敢！逼急了，我什麽事情都能做得出來。
針金死死咬住牙關，神情更加遲疑。
他陷入了抉擇的困境。
剛剛之所以發怒，無非是想要求活。但現在痂沙居然詭異地死硬到底，這實在是讓針金沒有辦法。
“如果我嚐試敲昏痂沙，結果卻死在他的神術下，豈不是太冤枉了嗎？
風險太大，針金卻步。
而死亡將臨的壓力，也讓他的腦筋前所未有地急轉。
他迅速組織好措辭，勸說道：“痂沙，時間拖得越久，法力池消耗的就越多。下一件神器很可能都傳送不出去。
“現在，我們之所以僵持不下，矛盾不休，無非是分功不均！
“我提議所有的功勞我們都平分。
“平分？紫蒂揚眉，不大願意。
“請你住口！我的未婚妻，難道你想死嗎？針金回頭，嚴厲斥責。
紫蒂不再說話。
“平分？決不可能！痂沙冷笑，他已經逼得針金就範，此刻不得寸進尺，更待何時呢？
痂沙繼續道：“你知道我付出了多少代價？再說，你以為能平分功勞，就能做到平分嗎？論功行賞，那是上麵的事情。你能幹預他們的判斷和決策嗎？
痂沙的態度比之前更強硬了。
針金咬牙：“好，那我就退讓一步，第三層的東西，我們不要了！兩件神器，我們隻拿走這個大貝殼。那件青玉黃金棺就給你。
“這也不行！痂沙低吼。
針金愣住，旋即火冒三丈，他咆哮起來：“你明白你現在在做什麽嗎？神父大人！你這是在自尋死路。
“我真不明白，你要這麽多的功勞幹什麽？
“就不能分配給我們一些嗎？
“是，你的貢獻最大，但是我們都沒有貢獻嗎？沒有我們這夥人的犧牲，你怎麽能安然無恙地走到這裏？說不定你早就犧牲。至少四位護教騎士，絕不會剩下這麽多。
“嗬嗬嗬痂沙笑起來，他的笑聲越發癲狂。
不管是針金爆發，還是他和痂沙談判，整個過程中，紫蒂就從未停止過對痂沙攻擊。
痂沙為了抵抗紫蒂，隻能不斷壓榨自己，不顧一切。
他現在更加年邁蒼老，原本一頭的白頭已經逐漸落下，露出青筋暴起的禿頭。他的眼珠子通紅一片，並且徹底突出來，整個人瘦骨嶙峋，像是隨時要猝死。
“我是不會讓步的！
“要死，大家一塊死！
“憑什麽我要向你們這些渣滓退讓？
“所有的功勞都是我的，都是我的！不給我的話，就一起死好了！
痂沙咆哮，滿臉扭曲之色，似乎徹底喪失了理智。
“神父大人！
“你冷靜一下好嗎？
“我們沒有逼你啊！
護教騎士們慌了。
“我絕不退讓。絕不會向你們這種東西退讓！痂沙口中低喃，不斷地強調，目光明顯呆滯，給人神誌不清的感覺。
“原因呢？我們可以商量的，你這邊有問題我們可以共同解決啊。針金低吼，麵對如此偏執和強硬的痂沙，他頭疼不已。
好半天，痂沙才反應過來：“原因？
“嗬嗬嗬。
“原因隻有一個。你可聽好了。
針金連忙道：“我正洗耳恭聽！
下一刻，痂沙吐出一口濁氣，以虛弱卻堅決無比的語氣，輕聲地道：“因為我是痂沙。
“什麽？針金難以置信。
他的這個表情逗笑了痂沙，痂沙的臉上顯露出一抹扭曲的笑，他重複道：“沒錯，隻因我是痂沙！！
其餘人無不震動，就像紫蒂所言，神父似乎因為身體透支太嚴重，精神遭受重創，真的神誌不清——他瘋了！
“我是痂沙……神父的視野逐漸模糊，這一刻，他看到了自己的曾經。
聖明大陸，西海岸。
鹹濕溫熱的海風，透過高大的肋拱窗戶，吹進教堂之中。
晚霞的柔光，照射在五色的花窗上，渲染出神秘氛圍。
神父痂沙猛地推開大門，快步走進大禮拜堂中。
他帶著一臉怒氣，很快就穿過一排排的座椅，來到講台前。他質問道：“平一主教，你為什麽要否決我的晉升？
“我來到這片教區，已經三年了！三年來，我一直兢兢業業，為教區貢獻，哪一天不是早起晚睡？教區各處的小教堂，大多數都是我督促建設起來的，這些年的新教眾幾乎都是由我發展出來。我為此通宵達旦，殫精竭慮。我的功績晉升主教綽綽有餘，我對聖明大帝的虔誠日月可鑒，我的資質也絕無問題，我甚至能以神父的身份施展出複活術！
“我想成為主教！這是我三年來一直努力的目標。
“你為什麽要否定，其他的人都同意，但就是你的這個否定，讓我三年的努力都成了泡影！
“你憑什麽？
“你是害怕嗎？還是嫉妒？！嫉妒我我這樣年輕，就要和你平起平坐，成為一樣的主教。
平一主教靜靜地聆聽所有的話，然後他結束了禱告，轉過頭，看向痂沙。
他十分年邁，滿頭白發，絡腮胡子也是雪白。他身材高大，但是背部因為年齡的原因佝僂起來。
即便是遭受怒罵和斥責，他的目光也仍舊充滿了溫和和慈祥。
“年輕有為的痂沙啊，憤怒不會傷害我，隻會傷害你自己。
“我之所以否定，隻是因為你還不適合擔任主教。
“不合適？你憑什麽說我不合適？！痂沙挑眉，再次爆發。
平一主教伸出寬大的手掌，對痂沙做出虛按的動作。
即便痂沙怒氣衝心，伴隨著平一主教的這個動作，他的心情竟是奇妙地緩和了一些。
平一主教緩緩地道：“三年前，有一場盜竊案。城主麾下一位年輕的衛兵，盜竊了城主府中的寶物，結果被發現。他的屍體懸在城門長達一年之久。這件事情，是你告發的吧？
痂沙眼中閃爍著冷芒：“不錯！真實的情況是，這位年輕的護衛企圖帶著城主的女兒私奔。行動之前，護衛向我告解，懺悔自己對城主的背叛和遠離父母的愧疚，同時祈禱此次私奔的成功。
“哼，這個泥腿子，他仗著自己一些英俊的容貌和花言巧語，就想攀附上等人。城主的女兒涉世不深，才受到他的欺騙。
“我怎麽可以容忍這種以下犯上的事情發生？城主能夠給他機會，讓他擔任護衛，是多麽大的恩賜。他居然想恩將仇報！
“於是，我滿懷憤怒，連夜將此事告訴了城主。我有錯嗎？
平一主教搖頭：“告解，是凡人貼近神的時刻。我們應當寬恕，這是神聖的事，不應當被利用。你違背了教規。
“兩年前，大主教秘虹前來視察，是你負責接待。接待的七天，教區裏數百人喪生。這個情況屬實吧？
痂沙點頭：“屬實！
“不過，平一主教，我們這塊教區的情況你是最清楚不過的。我們這裏太貧瘠了，唯一一項特產就是銀絲魚。我發動了教眾，重金懸賞，鼓勵他們活捉最新鮮的銀絲魚，用來招待秘虹主教。秘虹主教為此讚不絕口！深入海底活捉銀絲魚，雖然十分危險，但是教眾們聽說是為秘虹主教服務，都是甘願去冒險的。
平一主教歎息：“然而，你用來懸賞的這筆錢，本身就是這些教眾奉獻的。我原本的計劃，是用這些錢來購買改良的種子，免費發放給人們，改良教區內的糧食。讓這些人都能吃上真正的食物，而不是用泥土、黃油、海鹽做成的泥餅幹。
痂沙揚眉，怒道：“這是個好計劃，但我絕不認為，用在秘虹主教身上是錯的！我也是用在正途，並沒有私吞。銀絲魚我至今都沒有嚐過！
“下等人給上等人奉獻，隻是天經地義的事情。
“不用太顧惜這些人的，他們就像是野草，死的多，生的更多。教區裏最多的是什麽？不就是這些人嗎？
“平一主教，我知道你是平民晉升而來的，我了解你的態度。但是你對這些下等人，太過同情了。
“其實人族的社會，和叢林、海洋並無多少區別。
“每個人一出生很就決定了他們今後的身份和層次。
“上等人就像是海鯊，就像是猛虎，下等人就是魚蝦，就是鳥兔，他們天生就是要被犧牲，他們的血肉滋養上等人。這就是我們人族的社會。
“不，更準確地說，精靈、獸人、矮人等等，哪一個不是這樣？
“也隻有強者統治弱者，上等人統治下等人，上下尊卑，社會才會穩定，家族才有秩序，帝國才有希望！
平一主教搖頭不止：“因為這筆錢挪作他用，一年前饑荒來臨，很多人走投無路。是你配合領主，鎮壓了這些人，將他們全數屠戮。我記得我囑咐過你，不要這樣著急行動的，對嗎？
痂沙冷笑：“的確，主教大人你當時的想法，是想從中斡旋調和，所以囑咐過我。
“但是我不願意！
“這群暴民！他們敢反抗領主，隻要想一想就讓人生氣！蟲子蚯蚓就應該生活爛泥中，這才是他們的生命軌跡。任何覬覦上等人，被貪婪和不甘充斥的下等人，必須得到血淋淋的教訓！
“我殺了所有企圖暴動的人，至此教區一片安寧，再無人反抗！這都是我的貢獻！！
平一主教沉默。
片刻後，他歎息一聲道：“痂沙，我記得你也出身貴族，你是個庶子，對嗎？你沒有資格繼承領地，所以，你才選擇從事神職。那麽，就請你理解一下這些凡人吧。某種程度上，他們和你的處境很類似。
痂沙哈哈大笑：“平一主教，你怎麽可以如此揣度我呢？你果然還是出身平民，理解不了我們這些貴族的思想。
“實話告訴你吧，我並非庶出，而是嫡子，更是長子！
“但是我自願放棄了領地的繼承權。
“為什麽？
“因為我的血脈並不優秀，濃度很低，而我的弟弟在潛質上比我強得多。
平一主教微愣。
“你以為世界是什麽？帝國的基石是什麽？平一主教！痂沙張開雙臂，聲音洪亮到在大禮拜堂中回響。
“正是因為我們正確的思想！
“一個人生下來，他的血脈就決定了他的人生。
“沒有血脈的凡人，終身就得生活在爛泥之中，這其實是對他的一種保護。你想讓蚯蚓升上高空，隻會讓他被陽光灼傷至死。
“而我雖然擁有較為優秀的血脈，但家族中有比我優秀得多的同齡人。為了整個家族，我就得讓步。獅群之間永遠在競爭著，必須要讓資質最強的年輕獅子吃最好的肉，這樣才能有每一代最強大的獅王！
“家族如此，帝國同樣如此。正是因為這樣，所以我們人族才會威壓世界，占據第一的霸主寶座！
“平一主教，你知不知道你的想法很危險？
“這些凡人根本不值得在意！你為了保全他們，犧牲上等人的利益，隻會讓整個獅群中的獅王孱弱，久而久之人族會每況愈下，被其他種族淩駕於上。
平一主教麵容平和，但目光堅定：“如果凡人不值得在意，那我又算什麽呢？
“這就是命運的公平了。
“無數的凡人當中，總會有那麽一兩個幸運兒脫穎而出。
“但這又算得了什麽呢？
“放在你的身上，是一種奇跡。放在家族來看，一個貴族家族會源源不斷地產生超凡者，凡人呢？數萬人中數年裏都未必會有一位。放到帝國來看，幾乎所有的高層都是貴族出身！即便是有凡人身份的，也都是萬中無一的特例。
“算了，看你的神情，就知道你的偏執。
痂沙吐出一口濁氣，冷笑著：“你說服不了我，我也說服不了你。那麽來吧，平一主教，我正式向你提出教內決鬥！
教內決鬥是聖明教派的特色之一，因為聖明大帝是勝利之神。
一旦發生爭執不下的情形，教內決鬥的勝者也將在爭執中獲勝。
一場大戰持續了半夜。
幾天後，痂沙向平一主教告辭。
“你臉上的傷疤，我可以為你治好。平一主教道。
“不必了，我是故意留著的。痂沙臉色平靜，但目光帶著恨意，“我要帶著它繼續走我的人生之路。
“我要讓它時時刻刻地提醒我，我在這裏遭受的恥辱和失敗。
“總有一天，總有一天，我會回來，告訴你我才是正確的那個！
平一沉默。
痂沙轉身，昂著頭顱，大步離開了教堂。
模糊的視野逐漸情緒，從回憶中掙紮出來，痂沙再次看清楚眼前的針金、紫蒂和四位護教騎士。
他們每個人臉上的憤怒、恐懼之色，都讓痂沙心中的愉悅增添一份。
“我絕不退讓！
“你們這群卑賤的血脈，區區黑鐵，也要折辱我？
“至於你針金，你給你的家族，你身上的血脈蒙羞！
“高貴怎可給低賤退讓？
“哪怕是死……
一片死寂。
針金目瞪口呆，人如果連死都不畏懼，那還能怎樣呢？
眾人拿這樣的痂沙毫無辦法。
“那你就去死吧！紫蒂恨得咬牙切齒。
“神父大人，你這不是逼我們動手嗎？護教騎士們蠢蠢欲動。
痂沙隻報以冷哼。
四位護教騎士相互打量一眼，便分散開來，從四個方向，緩緩逼近痂沙。
敗亡的氣息撲麵而來。
痂沙知道自己，他一直在虛張聲勢，其實早已經是強弩之末，神力所剩無幾。他也知道自己很不理智，但事實上，沒有這種憤怒和不甘支撐他，他早就垮了。
或許這就是人。
有的人平時被情緒支配而不自知，但到了關鍵時刻，卻冰雪般的冷靜和理智。而有的人平常冷靜理智，但到了危急存亡的關頭，卻被感情衝昏頭腦。
“就隻能走到這裏了嗎？
失敗的關口，痂沙雙眼忽然爆發出一道明光。
“等等！他脫口而出，低呼道。
在這一刻，他的腦海中像是閃過一道電光。
這道電光撕破了黑暗的迷霧，竟是照射出一條勝利之路！
“我偉大的主啊……痂沙興歎一聲，旋即目光跳過被他叫住的護教騎士們，跳過針金，落到紫蒂的身上。
“豬吻號的海難，是你製造的吧？紫蒂小姐。
眾人：？？！！
針金惱怒：“神父痂沙，你胡言亂語一通，無非是想要拖延時間。這種把戲……
“哈哈哈！痂沙驀地狂笑，癲狂中精神大振。
他的目光宛若利箭，鎖死紫蒂，再次重複道：“這一場終究是我勝了！因為……豬吻號的海難，就是你製造的！
四位護教騎士對痂沙的背叛似乎出人意料，但仔細一想，其實並不奇怪。
要讓他們四人投誠紫蒂是不可能的，但是針金卻另當別論。
針金的血脈高貴，是貨真價實的貴族，更是聖殿騎士。
針金和痂沙的地位差不多，都是信仰同一位神明。聖明教派的神職人員經常和聖殿騎士們協同作戰。聖殿騎士團的每一位團長，都相當於紅衣大主教，比主教還要高出一個層次。
護教騎士並非痂沙的嫡係，原本六位護教騎士隻是奉命來保護神父，到現在隻剩下四位。
痂沙看起來狀態就很不對勁，再者，功勞再大，對痂沙這些上位者的意義更重大一些，四位護教騎士究竟能分多少功勞，還是個疑問。
法力池的幹涸趨勢太過猛烈，四位護教騎士也擔心萬一法力不夠，他們成為犧牲品。
畢竟聖殿騎士、神父之間不能相互傷害，這四人的地位和身份，就沒有這個說法了。
在四人看來，保存自家性命是首選。一心想要求生的針金，就成了他們最佳的效忠對象！
現在，針金的態度和選擇成了關鍵。
“針金大人！紫蒂呼喚。
看著自己的未婚妻，針金點點頭，旋即便轉身，嚴厲地瞪向痂沙。
神父心頭猛沉。
“痂沙神父，現在我請你退出權限的爭奪！針金低喝道。
紫蒂吐出一口濁氣，不出她的所料，關鍵時刻，針金還是選擇站在自己這邊。
痂沙狂怒。
“你就算殺了我，我也不會退出這場爭奪！
針金搖頭，語氣緩和下來：“我怎麽會對一位神父下手？我隻會敲昏你。
“敲昏我？痂沙冷笑，旋即身上湧出一抹聖光。
他此刻的身體狀況非常令人擔憂，整個人就像是骨頭表麵包裹了一層皮。
往日裏高潔的聖光，在他身上，反而顯得有些滲人。
“你以為我沒有還手之力？在這個禁魔的環境裏，你們都用不了鬥氣，如何抵禦我的神術？這番話頓時讓針金和四位護教騎士躊躇起來。
痂沙又繼續對四位護教騎士道：“你們四位的選擇，我都可以理解。但是你們這樣做，就算活著出去，又要麵對什麽呢？你們經受的訓練，無一不是要守護教派，守護我們神職成員。你們現在袖手旁觀還好，如果真的要對我出手，想想吧，你們就算活下來，也要麵對懲罰和問責，你們會深生不如死！
“這……四位護教騎士麵麵相覷，麵色都凝重至極。
痂沙的話術非常犀利，一下子又讓四位護教騎士極其為難。
他們隻有看向針金，目光中都是祈求針金出手的意思。
針金愣住。
他也不敢啊！
一路上，他已經充分地感受到了神術的強大。
現在讓他對付痂沙？很可能神術下去，他就要死亡。
痂沙這樣的身體和精神狀態，逼急了他真的不會屠殺聖殿騎士嗎？針金不敢賭。
甚至就連紫蒂也遲疑起來：“大人小心，不能莽撞。
針金此刻就是她的護身符，一旦針金死亡，四位護教騎士聽誰的不言而喻。
針金咬牙，盯著痂沙，試探道：“你不能殺我！
紫蒂心中一涼，針金此話讓他心中的恐懼展露無疑。
果然痂沙下一句便是：“哈哈，聖殿騎士，你大可以試一試，看我敢不敢！逼急了，我什麽事情都能做得出來。
針金死死咬住牙關，神情更加遲疑。
他陷入了抉擇的困境。
剛剛之所以發怒，無非是想要求活。但現在痂沙居然詭異地死硬到底，這實在是讓針金沒有辦法。
“如果我嚐試敲昏痂沙，結果卻死在他的神術下，豈不是太冤枉了嗎？
風險太大，針金卻步。
而死亡將臨的壓力，也讓他的腦筋前所未有地急轉。
他迅速組織好措辭，勸說道：“痂沙，時間拖得越久，法力池消耗的就越多。下一件神器很可能都傳送不出去。
“現在，我們之所以僵持不下，矛盾不休，無非是分功不均！
“我提議所有的功勞我們都平分。
“平分？紫蒂揚眉，不大願意。
“請你住口！我的未婚妻，難道你想死嗎？針金回頭，嚴厲斥責。
紫蒂不再說話。
“平分？決不可能！痂沙冷笑，他已經逼得針金就範，此刻不得寸進尺，更待何時呢？
痂沙繼續道：“你知道我付出了多少代價？再說，你以為能平分功勞，就能做到平分嗎？論功行賞，那是上麵的事情。你能幹預他們的判斷和決策嗎？
痂沙的態度比之前更強硬了。
針金咬牙：“好，那我就退讓一步，第三層的東西，我們不要了！兩件神器，我們隻拿走這個大貝殼。那件青玉黃金棺就給你。
“這也不行！痂沙低吼。
針金愣住，旋即火冒三丈，他咆哮起來：“你明白你現在在做什麽嗎？神父大人！你這是在自尋死路。
“我真不明白，你要這麽多的功勞幹什麽？
“就不能分配給我們一些嗎？
“是，你的貢獻最大，但是我們都沒有貢獻嗎？沒有我們這夥人的犧牲，你怎麽能安然無恙地走到這裏？說不定你早就犧牲。至少四位護教騎士，絕不會剩下這麽多。
“嗬嗬嗬痂沙笑起來，他的笑聲越發癲狂。
不管是針金爆發，還是他和痂沙談判，整個過程中，紫蒂就從未停止過對痂沙攻擊。
痂沙為了抵抗紫蒂，隻能不斷壓榨自己，不顧一切。
他現在更加年邁蒼老，原本一頭的白頭已經逐漸落下，露出青筋暴起的禿頭。他的眼珠子通紅一片，並且徹底突出來，整個人瘦骨嶙峋，像是隨時要猝死。
“我是不會讓步的！
“要死，大家一塊死！
“憑什麽我要向你們這些渣滓退讓？
“所有的功勞都是我的，都是我的！不給我的話，就一起死好了！
痂沙咆哮，滿臉扭曲之色，似乎徹底喪失了理智。
“神父大人！
“你冷靜一下好嗎？
“我們沒有逼你啊！
護教騎士們慌了。
“我絕不退讓。絕不會向你們這種東西退讓！痂沙口中低喃，不斷地強調，目光明顯呆滯，給人神誌不清的感覺。
“原因呢？我們可以商量的，你這邊有問題我們可以共同解決啊。針金低吼，麵對如此偏執和強硬的痂沙，他頭疼不已。
好半天，痂沙才反應過來：“原因？
“嗬嗬嗬。
“原因隻有一個。你可聽好了。
針金連忙道：“我正洗耳恭聽！
下一刻，痂沙吐出一口濁氣，以虛弱卻堅決無比的語氣，輕聲地道：“因為我是痂沙。
“什麽？針金難以置信。
他的這個表情逗笑了痂沙，痂沙的臉上顯露出一抹扭曲的笑，他重複道：“沒錯，隻因我是痂沙！！
其餘人無不震動，就像紫蒂所言，神父似乎因為身體透支太嚴重，精神遭受重創，真的神誌不清——他瘋了！
“我是痂沙……神父的視野逐漸模糊，這一刻，他看到了自己的曾經。
聖明大陸，西海岸。
鹹濕溫熱的海風，透過高大的肋拱窗戶，吹進教堂之中。
晚霞的柔光，照射在五色的花窗上，渲染出神秘氛圍。
神父痂沙猛地推開大門，快步走進大禮拜堂中。
他帶著一臉怒氣，很快就穿過一排排的座椅，來到講台前。他質問道：“平一主教，你為什麽要否決我的晉升？
“我來到這片教區，已經三年了！三年來，我一直兢兢業業，為教區貢獻，哪一天不是早起晚睡？教區各處的小教堂，大多數都是我督促建設起來的，這些年的新教眾幾乎都是由我發展出來。我為此通宵達旦，殫精竭慮。我的功績晉升主教綽綽有餘，我對聖明大帝的虔誠日月可鑒，我的資質也絕無問題，我甚至能以神父的身份施展出複活術！
“我想成為主教！這是我三年來一直努力的目標。
“你為什麽要否定，其他的人都同意，但就是你的這個否定，讓我三年的努力都成了泡影！
“你憑什麽？
“你是害怕嗎？還是嫉妒？！嫉妒我我這樣年輕，就要和你平起平坐，成為一樣的主教。
平一主教靜靜地聆聽所有的話，然後他結束了禱告，轉過頭，看向痂沙。
他十分年邁，滿頭白發，絡腮胡子也是雪白。他身材高大，但是背部因為年齡的原因佝僂起來。
即便是遭受怒罵和斥責，他的目光也仍舊充滿了溫和和慈祥。
“年輕有為的痂沙啊，憤怒不會傷害我，隻會傷害你自己。
“我之所以否定，隻是因為你還不適合擔任主教。
“不合適？你憑什麽說我不合適？！痂沙挑眉，再次爆發。
平一主教伸出寬大的手掌，對痂沙做出虛按的動作。
即便痂沙怒氣衝心，伴隨著平一主教的這個動作，他的心情竟是奇妙地緩和了一些。
平一主教緩緩地道：“三年前，有一場盜竊案。城主麾下一位年輕的衛兵，盜竊了城主府中的寶物，結果被發現。他的屍體懸在城門長達一年之久。這件事情，是你告發的吧？
痂沙眼中閃爍著冷芒：“不錯！真實的情況是，這位年輕的護衛企圖帶著城主的女兒私奔。行動之前，護衛向我告解，懺悔自己對城主的背叛和遠離父母的愧疚，同時祈禱此次私奔的成功。
“哼，這個泥腿子，他仗著自己一些英俊的容貌和花言巧語，就想攀附上等人。城主的女兒涉世不深，才受到他的欺騙。
“我怎麽可以容忍這種以下犯上的事情發生？城主能夠給他機會，讓他擔任護衛，是多麽大的恩賜。他居然想恩將仇報！
“於是，我滿懷憤怒，連夜將此事告訴了城主。我有錯嗎？
平一主教搖頭：“告解，是凡人貼近神的時刻。我們應當寬恕，這是神聖的事，不應當被利用。你違背了教規。
“兩年前，大主教秘虹前來視察，是你負責接待。接待的七天，教區裏數百人喪生。這個情況屬實吧？
痂沙點頭：“屬實！
“不過，平一主教，我們這塊教區的情況你是最清楚不過的。我們這裏太貧瘠了，唯一一項特產就是銀絲魚。我發動了教眾，重金懸賞，鼓勵他們活捉最新鮮的銀絲魚，用來招待秘虹主教。秘虹主教為此讚不絕口！深入海底活捉銀絲魚，雖然十分危險，但是教眾們聽說是為秘虹主教服務，都是甘願去冒險的。
平一主教歎息：“然而，你用來懸賞的這筆錢，本身就是這些教眾奉獻的。我原本的計劃，是用這些錢來購買改良的種子，免費發放給人們，改良教區內的糧食。讓這些人都能吃上真正的食物，而不是用泥土、黃油、海鹽做成的泥餅幹。
痂沙揚眉，怒道：“這是個好計劃，但我絕不認為，用在秘虹主教身上是錯的！我也是用在正途，並沒有私吞。銀絲魚我至今都沒有嚐過！
“下等人給上等人奉獻，隻是天經地義的事情。
“不用太顧惜這些人的，他們就像是野草，死的多，生的更多。教區裏最多的是什麽？不就是這些人嗎？
“平一主教，我知道你是平民晉升而來的，我了解你的態度。但是你對這些下等人，太過同情了。
“其實人族的社會，和叢林、海洋並無多少區別。
“每個人一出生很就決定了他們今後的身份和層次。
“上等人就像是海鯊，就像是猛虎，下等人就是魚蝦，就是鳥兔，他們天生就是要被犧牲，他們的血肉滋養上等人。這就是我們人族的社會。
“不，更準確地說，精靈、獸人、矮人等等，哪一個不是這樣？
“也隻有強者統治弱者，上等人統治下等人，上下尊卑，社會才會穩定，家族才有秩序，帝國才有希望！
平一主教搖頭不止：“因為這筆錢挪作他用，一年前饑荒來臨，很多人走投無路。是你配合領主，鎮壓了這些人，將他們全數屠戮。我記得我囑咐過你，不要這樣著急行動的，對嗎？
痂沙冷笑：“的確，主教大人你當時的想法，是想從中斡旋調和，所以囑咐過我。
“但是我不願意！
“這群暴民！他們敢反抗領主，隻要想一想就讓人生氣！蟲子蚯蚓就應該生活爛泥中，這才是他們的生命軌跡。任何覬覦上等人，被貪婪和不甘充斥的下等人，必須得到血淋淋的教訓！
“我殺了所有企圖暴動的人，至此教區一片安寧，再無人反抗！這都是我的貢獻！！
平一主教沉默。
片刻後，他歎息一聲道：“痂沙，我記得你也出身貴族，你是個庶子，對嗎？你沒有資格繼承領地，所以，你才選擇從事神職。那麽，就請你理解一下這些凡人吧。某種程度上，他們和你的處境很類似。
痂沙哈哈大笑：“平一主教，你怎麽可以如此揣度我呢？你果然還是出身平民，理解不了我們這些貴族的思想。
“實話告訴你吧，我並非庶出，而是嫡子，更是長子！
“但是我自願放棄了領地的繼承權。
“為什麽？
“因為我的血脈並不優秀，濃度很低，而我的弟弟在潛質上比我強得多。
平一主教微愣。
“你以為世界是什麽？帝國的基石是什麽？平一主教！痂沙張開雙臂，聲音洪亮到在大禮拜堂中回響。
“正是因為我們正確的思想！
“一個人生下來，他的血脈就決定了他的人生。
“沒有血脈的凡人，終身就得生活在爛泥之中，這其實是對他的一種保護。你想讓蚯蚓升上高空，隻會讓他被陽光灼傷至死。
“而我雖然擁有較為優秀的血脈，但家族中有比我優秀得多的同齡人。為了整個家族，我就得讓步。獅群之間永遠在競爭著，必須要讓資質最強的年輕獅子吃最好的肉，這樣才能有每一代最強大的獅王！
“家族如此，帝國同樣如此。正是因為這樣，所以我們人族才會威壓世界，占據第一的霸主寶座！
“平一主教，你知不知道你的想法很危險？
“這些凡人根本不值得在意！你為了保全他們，犧牲上等人的利益，隻會讓整個獅群中的獅王孱弱，久而久之人族會每況愈下，被其他種族淩駕於上。
平一主教麵容平和，但目光堅定：“如果凡人不值得在意，那我又算什麽呢？
“這就是命運的公平了。
“無數的凡人當中，總會有那麽一兩個幸運兒脫穎而出。
“但這又算得了什麽呢？
“放在你的身上，是一種奇跡。放在家族來看，一個貴族家族會源源不斷地產生超凡者，凡人呢？數萬人中數年裏都未必會有一位。放到帝國來看，幾乎所有的高層都是貴族出身！即便是有凡人身份的，也都是萬中無一的特例。
“算了，看你的神情，就知道你的偏執。
痂沙吐出一口濁氣，冷笑著：“你說服不了我，我也說服不了你。那麽來吧，平一主教，我正式向你提出教內決鬥！
教內決鬥是聖明教派的特色之一，因為聖明大帝是勝利之神。
一旦發生爭執不下的情形，教內決鬥的勝者也將在爭執中獲勝。
一場大戰持續了半夜。
幾天後，痂沙向平一主教告辭。
“你臉上的傷疤，我可以為你治好。平一主教道。
“不必了，我是故意留著的。痂沙臉色平靜，但目光帶著恨意，“我要帶著它繼續走我的人生之路。
“我要讓它時時刻刻地提醒我，我在這裏遭受的恥辱和失敗。
“總有一天，總有一天，我會回來，告訴你我才是正確的那個！
平一沉默。
痂沙轉身，昂著頭顱，大步離開了教堂。
模糊的視野逐漸情緒，從回憶中掙紮出來，痂沙再次看清楚眼前的針金、紫蒂和四位護教騎士。
他們每個人臉上的憤怒、恐懼之色，都讓痂沙心中的愉悅增添一份。
“我絕不退讓！
“你們這群卑賤的血脈，區區黑鐵，也要折辱我？
“至於你針金，你給你的家族，你身上的血脈蒙羞！
“高貴怎可給低賤退讓？
“哪怕是死……
一片死寂。
針金目瞪口呆，人如果連死都不畏懼，那還能怎樣呢？
眾人拿這樣的痂沙毫無辦法。
“那你就去死吧！紫蒂恨得咬牙切齒。
“神父大人，你這不是逼我們動手嗎？護教騎士們蠢蠢欲動。
痂沙隻報以冷哼。
四位護教騎士相互打量一眼，便分散開來，從四個方向，緩緩逼近痂沙。
敗亡的氣息撲麵而來。
痂沙知道自己，他一直在虛張聲勢，其實早已經是強弩之末，神力所剩無幾。他也知道自己很不理智，但事實上，沒有這種憤怒和不甘支撐他，他早就垮了。
或許這就是人。
有的人平時被情緒支配而不自知，但到了關鍵時刻，卻冰雪般的冷靜和理智。而有的人平常冷靜理智，但到了危急存亡的關頭，卻被感情衝昏頭腦。
“就隻能走到這裏了嗎？
失敗的關口，痂沙雙眼忽然爆發出一道明光。
“等等！他脫口而出，低呼道。
在這一刻，他的腦海中像是閃過一道電光。
這道電光撕破了黑暗的迷霧，竟是照射出一條勝利之路！
“我偉大的主啊……痂沙興歎一聲，旋即目光跳過被他叫住的護教騎士們，跳過針金，落到紫蒂的身上。
“豬吻號的海難，是你製造的吧？紫蒂小姐。
眾人：？？！！
針金惱怒：“神父痂沙，你胡言亂語一通，無非是想要拖延時間。這種把戲……
“哈哈哈！痂沙驀地狂笑，癲狂中精神大振。
他的目光宛若利箭，鎖死紫蒂，再次重複道：“這一場終究是我勝了！因為……豬吻號的海難，就是你製造的！