第二百六十八章 民心
  <b></b>初春的淮陰府,淅淅瀝瀝地飄起了小雨。

  夜色漸濃,路上的馬蹄濺起泥水的聲音,顯得格外清亮。

  仔細一看,馬背上的騎士,渾身已經濕透了,臉上掛著一道猙獰的傷口,被雨水不斷地衝刷著。

  雖然這兒是淮軍的腹心之地,但是畢竟已經開戰,城樓上守衛還算森嚴。

  至少守城的士卒人數不少,躲在矮牆和射樓裏,和衣而睡。

  騎士終於奔到了城下,他抬頭看了一眼高聳入雲的城牆,大聲呼喊起來。

  “開城門,快開城門!”

  城樓內,一個小兵打了個嗬欠,轉頭繼續睡了起來。

  旁邊的老兵踹了他一腳,問道“外麵什麽動靜,你沒聽到麽,快出去看看。”

  “你怎麽不去,啊困死我了,這鳥天氣,陰冷得很。”

  “噓,你聽,好像真有動靜。”老兵已經開始披上外袍,打開小門,一陣淒冷陰涼的風灌了進來。

  他這一開門,馬上引來罵聲一片,各種粗俗的聲音都叫了起來。

  老兵大喊一聲“底下有人,看樣子是戰報,趕緊起來放吊橋,不然贏了的捷報還好,輸了免不了被收拾撒氣。”

  他算是有經驗的,一群人趕緊起身,確認了身份,放下一個框去,把人拽了上來。

  騎士強撐著一口氣,此時已經累的虛脫了,手裏握著一個竹筒,昏迷過去。

  “快給魏府送去!”

  他們把騎士抬到箭樓裏,摸索著倒了一杯水,派跑得最快的拿著竹筒去魏府報信。

  老兵憂心忡忡,歎氣道“看樣子,前麵戰況不好啊。”

  一個小兵,湊上前,在黑夜中說道“俺聽人說,陳壽是真龍天子,跟著他非但不用交這麽高的佃金,還有田可以分,咱們這些小民也不用服徭役呢。”

  “那不是神仙一樣的日子?”

  啪的一聲,老兵一巴掌打在他的後腦勺上,嗬斥道“莫胡說,快閉嘴,你不要命了!”

  “俺也是聽說的麽。”

  小屋裏比外麵還黑,伸手不見五指,隻剩下一群人的喘息聲。

  大家都沒有了睡意,前線的消息是什麽,他們都不知道。

  就算是知道,他們也隻能被動接受,在心底未嚐沒有一張隱隱的渴望,既然自己舍不得背井離鄉,陳壽那邊打過來,豈不是最好的。

  天下百姓,但凡能夠離開的,都往陳壽那邊湧去。

  這也是為什麽諸侯群豪再也坐不住的原因,必須要及時除掉陳壽。

  箭樓裏的這些人,就是這個大時代背景下,所有小民的一個縮影。

  他們極度向往那個壓迫很小的社會,但是更多的人,選擇了隨波逐流,等著陳壽打過來,而不是主動去投。

  這股民心,也不是可以等閑視之的,它潛藏的力量是無窮大的。

  前去報信的小卒,先是到了城下的守城都頭處,發現空無一人。

  小卒啐了一口,這些當官的,果然就知道指使手下受苦,自己不知道在哪個粉頭屋裏摟著姐兒睡覺呢。

  無奈之下,他隻能越級,冒著雨跑到魏府門口。

  魏府的守備更是森嚴,門口巨大的廣場,都是青石板鋪就,光是走路就要走很久。走了約莫半刻鍾,終於看見白牆黑瓦的高牆建築。

  小兵有些畏懼,還是強撐著一口氣,來到門口,使勁敲了幾下。

  朱漆大門聞聲打開,出來一個門子,揉著眼問道“你是誰?”

  “這位門爺,前方有戰報傳來,送信的軍爺累昏死過去了,煩請去府上通報一聲。”

  魏雲空領兵在外,魏府如今管事的,是他的族叔魏水清。二老爺早就有話,前線消息必須及時通報,門子趕緊把他拽了進來,“快跟我來!”

  來到一個小院,兩邊的燈柱在夜裏竟然也燃著燈,足見魏家豪奢敗家。

  小兵好似劉姥姥進了大觀園,哪裏見過這等富貴氣象,環視庭中,就著燈柱內透出的光,卻見院裏小徑鋪石,夾道種滿梅樹,此時並無花苞,隻餘一排崢嶸墨幹,枝葉經過細心修剪,不見寒日淩霜的赫烈,倒覺得有些嬌巧妍麗。園裏遍植花團錦簇的綠繡球,兩支石燈柱雕成瘦頸長鶴的形狀。

  莫不是到了神仙的住處!

  小兵發呆的時候,裏麵二老爺聽到消息,匆匆起來。

  “把人傳進來。”

  一個侍女匆忙掌燈出來,她披著明黃羅裙,裙掖裏翹出一隻小巧的鸚鵡綠繡鞋,小兵趕緊低下頭,不敢看她,低著頭的目光卻貪婪地注視著這雙小腳。

  鞋中未著羅襪,雪白的足背酥膩瑩潤,渾不露骨,即使是在這種緊張的情況下,依然看的小兵麵紅耳赤。

  “跟我來吧。”

  說話的人聲音婉轉好聽,還帶著一絲剛睡醒的困意,小兵如奉仙綸,隨著她進到房中,隻聽一道蒼老的聲音傳來。

  “把信拿來。”

  小兵趕緊舉著竹筒,自有侍女取走,擦了擦上麵的血水,遞給魏水清。

  突然,砰的一聲,傳來一群侍女驚呼的聲音。

  小兵這才敢抬頭,卻見二老爺昏死在坐上,周圍一群侍女急著連呼帶叫。

  不久之後,魏水清悠悠醒來,聲音蒼老中帶著一絲悲愴。

  “敗了”

  聞訊而來的魏府子弟,一個個邁步進來,“二祖父,有何消息傳來?”

  魏水清說不出話,其中一個子侄輩,拿起他旁邊的密信,高聲讀了起來。

  “我軍行至沱河左畔,遇敵騎兵奔襲,將士折損大半,幸賴手下將士用命,保住主帥,退往鹿邑。”

  念完之後,大堂內陷入了死一般的沉靜。

  小兵抬眼,看著這群往日裏高高在上的老爺少爺們,他們竟然如同普通小民一樣無助,臉上的表情好像是對了,好像是爹爹交不上租子,眼睜睜看著齊大老爺把小妹抓去時候的表情一樣。

  不知道為何,屬於淮軍陣營的小兵,此刻心底竟然爆發出一陣快意。

  他趕緊悄悄退了出去,老兵說了,傳完信要快走,免得淪為老爺們的出氣筒。

  外麵的雨越來越大了,小兵抹了一把臉,從大門出去,府上出了這麽大的事,沒有一個人理會他,他的背影慢慢消失在魏家大院。

  。