第103章
秋去冬來。
十二月的深雪，如潔白厚重的綢緞，安靜地覆蓋山川大地。軍營藏在冰雪深處的盆地裏，宛如猛獸蟄伏，銷聲匿跡。
破月裹著厚厚的棉衣，在火盆前的長椅上睡得正香。忽覺臉上癢癢的，睜眼一瞧，可不正是步千洐放大的俊臉，蹭著自己的鼻尖？
步千洐將她抱起來，自己在長椅上躺下。破月往他懷裏縮了縮：“現下竟如此閑了？將軍大白天不當值，跑回來陪娘子？”
步千洐雙手往腦後一枕，歎息道：“無仗可打，我不陪夫人，難道還去陪大將軍？”
破月失笑。
步千洐說得沒錯，這幾個月來，戰局一直在變化。
起初是正麵對抗、平分秋色，胥軍亦未能再向北推進。入了十一月，卻有了轉機——密探來報，唐卿不知何故秘密返回了承陽。這對大胥自然是好消息——少了唐卿的君和軍，如同少了主心骨。在趙初肅、蔣念寬、步千洐、慕容湛的帶領下，大胥一鼓作氣，成功將戰線往北推進了五百餘裏。也就是說，昔日大胥被占國土，幾乎盡數收複。
嘉獎的聖旨也很快到了前線，將士們鬥誌昂揚，幾乎都要劍指承陽，意圖占領君和全境了。
可入了十二月，形勢漸漸不利於大胥。
北地天寒地凍，積雪難行。軍隊又缺衣少糧，許多士兵感染風寒，戰鬥力大打折扣。更讓趙初肅等人沒料到的是，南部八州的百姓，竟然並不歡迎大胥對他們的“光複”。征糧已是不情不願，招兵更是幾乎無人應征。
天時地利人和一樣不占，北伐的節奏隻得放緩，待來年春暖花開再做打算。幸運的是，君和人並未乘虛而入，他們似乎也打疲了，處處高掛免戰牌。
故這麽算來，步千洐已有半個月無仗可打。
兩人又說了會兒話，百無聊賴間，正要進屋幹點白日點燈的事，忽聽屋外響起腳步聲。
“報——”一名親兵走進來，神色頗為緊張，“將軍，聽說君和要派人來談判！”
“哦？”步千洐和破月都很驚訝，“說清楚些，怎麽回事？”
那親兵答道：“方才我從中軍大帳過來，聽青侖王的親兵說，似乎是收到了唐卿元帥的信函，近日要派人來與趙大將軍、蔣大將軍議和。”
親兵退了出去，步千洐與破月對視片刻，破月眸中終於升起喜色，步千洐瞧著她的笑意，心頭亦軟綿綿的，彎起嘴角：“等著，我去探探。”
過了半個時辰，步千洐回來了。他小心翼翼關緊屋門，將破月帶入內間，壓低聲音道：“的確是要議和了。小容說，君和提出的條件是，願意將南部八州歸還大胥，另賠償黃金兩萬兩。另外，他們希望這八州開放通商，兩國就此建交。三日後，唐卿的副手唐熙文，便會過來議和。”
“太好了！”破月一把抓住他的胸襟，步千洐握住她的手，眸中隱有笑意：“別高興得太早。此事能不能成，還得聽帝京的。”
破月點頭道：“其實這樣停戰蠻合理的啊。”
步千洐看著窗外，目光卻放得極遠：“你說唐卿為何要求和？雖然咱們之前打了一些勝仗，但戰爭最終的勝負還很難說。難道唐卿真的是個心係天下蒼生的元帥？”
破月想了想，問:“你想打仗嗎？”
步千洐笑答：“我喜歡打仗，但我希望一輩子不用打仗。”
破月一擊掌：“那就對了。誰能想到叱吒風雲的步閻羅，其實是個心存善念的人？所以唐卿說不定跟你是一種人。”
步千洐雖是一軍大將，但議和涉及國策，他無權參與。兩夫妻期盼地等了三日，終收到消息，說君和使者今日會抵達大營。
這晚，庭院裏卻響起輕盈的腳步聲。
“吱呀”一聲，門被推開，十三清瘦孤傲的身影杵在門口，抬起細長的眸，靜靜望著兩人。
“十三！”破月有點激動，衝過去望著他笑，“原來是你來了。”步千洐則灑脫許多，朝十三點點頭算是打招呼，似是早料到十三會在談判使者中。然而黑亮的雙眸裏，笑意仿佛要溢出來。
十三眸中這才浮現淺淺的笑意，他沒有馬上走過來，卻轉頭看向屋外：“還有。”
破月一怔，步千洐放下筷子站起來，神色沉肅。
片刻後，院內響起輕微的腳步聲。那人長靴踩著積雪，一步一步，明明腳力虛浮，卻有種淡然的平靜。因為平靜，反而顯得沉穩。
十三推開門，一位裹著厚厚的狐裘、麵色英朗沉靜的青年，隨意撣了撣披風上的雪，這才轉頭望著二人。
“怎麽，不歡迎我？”他含笑問。
十三和破月同時看著步千洐，他卻盯著唐卿，驟然笑了。
“三生有幸。”
唐卿不讓十三攙扶，徐步走到桌前坐下。步千洐坐在他對麵，提起酒壺為他滿上。唐卿清咳一聲道：“抱歉，唐某常年服藥，隻能以茶代酒，敬步老弟一杯。”
破月提過水壺給他滿上，低聲道：“喝熱水吧，比茶好。”唐卿抬眸瞧她一眼，笑意更深：“禦醫亦是如此說。多謝。”
步千洐舉起酒杯：“唐兄今日為何而來？”
唐卿將茶杯捧在手心，微微一笑：“為天下太平而來。”
“千金之軀，深入敵營，豈不冒險？”步千洐問。
唐卿的眉目十分溫和，語氣亦篤定：“兩國交戰不斬來使。何況，還有阿荼在。”
步千洐點點頭，唐卿轉而問道：“步老弟對議和一事，意下如何？”
步千洐答得坦然：“求之不得。”
兩人對望一眼，眸中都浮現喜意。
“請。”唐卿舉杯。
步千洐雙手回敬：“請！”
放下酒杯，唐卿又問：“神弩造出來了嗎？”
步千洐點頭：“多謝。”
唐卿又笑：“不必。若是兩國建交，我願再贈你一種武器。”
“哦？”步千洐挑眉，“條件是？”
唐卿夾了口菜，慢慢咀嚼：“你到承陽，替我帶兵如何？”
步千洐倏地大笑，點頭道：“一言為定。”
破月坐在一旁的椅子上，看著二人你來我往、言簡意賅，仿佛看到無形的氣場籠罩在方寸之地，時而劍拔弩張，時而舒緩悠然，令人難以接近。
甚至連遲鈍的十三，似乎都感受到了這種無形的張力。原本他跟柱子似的杵在唐卿身後，過了一會兒，就熬不住了，走到破月身旁坐下，拿起糕點開吃。
“十三，你瘦了。”破月柔聲道，“我們都很掛念你。”
十三這才抬眸看了她一眼：“你胖，很多。”
破月一口糕點噎在喉嚨裏，連聲咳嗽。步千洐這才看過來，十三已拿了杯水遞給她。破月朝步千洐擺擺手示意沒事，又看向十三：“真的很多？”
十三點頭：“很多，更好。”
是說她胖了更好嗎？破月心裏暖暖的，想起一事，在腰間翻了翻，拿出荷包，取出整齊得疊成豆腐塊的宣紙，小心翼翼打開：“看，我每天隨身帶著。”
十三沉默片刻，從袖中摸出個黑色小布袋，動作堪稱溫柔地打開一模一樣的三人畫像，悶悶道：“一樣。”
約莫是紙張窸窣動靜較大，步千洐和唐卿同時轉頭，卻見他們一人舉著張圖，破月望著十三笑，十三雖沒笑，但平日冰冷的眉眼，卻似被一隻無形的手撫慰，明顯柔和了許多。
步千洐不由得笑了：“稚子之心。”
唐卿也笑：“極是。”
子夜幽深。
步千洐鑽進被窩，摸到破月滑膩冰涼的身子，將她整個抱入懷裏。
“他們走了？”破月嚶嚀。
“嗯。”步千洐很快將她脫幹淨，“我派了個人，跟著他們。”
“保護？監視？”破月奇道。
步千洐莞爾：“唐卿此行隱秘，雖兩國交戰不斬來使，但若是被旁人發覺，終是不妥。眼下正是兩國建交的節骨眼，我會盡我所能，確保不出岔子。”
之後兩日風平浪靜，小容傳來消息，說君和使者已安全離開。兩夫妻便靜候和平佳音。
這日傍晚，步千洐去山穀中練兵了，破月在房中包餃子。忽聽空中有異響，抬頭一看，一隻灰鴿輾轉飛下，落在庭院裏。她走過去，從鴿腿拿起紙卷一看，吃了一驚。
是步千洐派去跟蹤的人傳來消息：唐卿一行人在五十裏外遭到不明身份刺客伏擊，正全力抵抗。
破月拿著紙卷，正要往練武場去報信，忽地又頓住。
如今寒冬臘月，附近又是戰區，哪裏會有不長眼的刺客伏擊唐卿？難道……是胥人發覺了唐卿的行蹤，意欲斬草除根？可如此一來，兩國哪裏還有和平的可能？她被這個念頭嚇得心驚膽戰。
怎麽辦？去找步千洐嗎？
他上次放走唐卿，還可以說是一命換一命，這次如果是趙將軍下令，步千洐還主動出手營救，那就是叛國了。
她不能叫步千洐陷入如此進退兩難的境地。
她在心頭默念苦無師父的囑咐——但求問心無愧，已有了主意。步千洐為難，她可半點不為難。
她回房翻出套男裝換上，又找出久未使用的麵具，這麽一打扮，鏡中活脫脫一名清秀矮小的士兵。她給步千洐留下個紙條，說是去後山打點野味，快則當晚，慢則次日便返。因她之前也上過山，估計步千洐不會太擔心。
夜色已暗，破月終於到了飛鴿傳書指明的山林。她仔細看了看周圍環境，此處是東行的必經之地，隻是嚴冬大雪封山、人跡罕至，難怪那些人會挑這裏動手。
往山上行了片刻，終於聽到前方光禿禿的林中，隱隱傳來打鬥聲。她躡手躡腳上前幾步，撥開灌木，首先看到的是地上七零八落的屍體和血泊。有陌生的黑衣人，也有君和服飾的士兵——想必是唐卿的隨從。
她鬆了口氣——有打鬥聲，說明唐卿應當還沒死。隻是堅持這麽久，可見是一場慘烈的惡戰。
破月又往前掠行幾步，悄無聲息躍上大樹。這下看清了：前方數十丈遠的山丘旁，一場激戰正步入尾聲！
外圍，是二十餘名黑衣人，手持兵器正包圍猛攻，個個看起來武藝不俗。看到他們，破月心頭掠過一絲疑惑——趙初肅軍中，難道還養了這麽一幫人？
包圍圈中，十三和唐熙文一左一右，正在奮力抵擋。十三的黑袍已被鮮血浸透，看起來濕漉漉的一片。右肩上一道深可見骨的傷口，血肉翻露在外，猙獰嚇人。他號稱快劍，如今動作依舊很快，可招式間已見遲滯，險象環生。
唐熙文那邊狀況更糟。他手握一把大刀，雙手都是鮮血，左邊大腿更是血流如注。他武藝本就不如十三，此時全靠勇猛的狠勁支撐著，隻是揮舞大刀的動作，越來越遲緩。
兩人身後數步外，一人麵色蒼白扶樹站立，偏偏目光沉肅沒有半點慌張，不正是唐卿是誰？破月還真有點佩服他了，孱弱如斯，卻也強悍如斯。
十二月的深雪，如潔白厚重的綢緞，安靜地覆蓋山川大地。軍營藏在冰雪深處的盆地裏，宛如猛獸蟄伏，銷聲匿跡。
破月裹著厚厚的棉衣，在火盆前的長椅上睡得正香。忽覺臉上癢癢的，睜眼一瞧，可不正是步千洐放大的俊臉，蹭著自己的鼻尖？
步千洐將她抱起來，自己在長椅上躺下。破月往他懷裏縮了縮：“現下竟如此閑了？將軍大白天不當值，跑回來陪娘子？”
步千洐雙手往腦後一枕，歎息道：“無仗可打，我不陪夫人，難道還去陪大將軍？”
破月失笑。
步千洐說得沒錯，這幾個月來，戰局一直在變化。
起初是正麵對抗、平分秋色，胥軍亦未能再向北推進。入了十一月，卻有了轉機——密探來報，唐卿不知何故秘密返回了承陽。這對大胥自然是好消息——少了唐卿的君和軍，如同少了主心骨。在趙初肅、蔣念寬、步千洐、慕容湛的帶領下，大胥一鼓作氣，成功將戰線往北推進了五百餘裏。也就是說，昔日大胥被占國土，幾乎盡數收複。
嘉獎的聖旨也很快到了前線，將士們鬥誌昂揚，幾乎都要劍指承陽，意圖占領君和全境了。
可入了十二月，形勢漸漸不利於大胥。
北地天寒地凍，積雪難行。軍隊又缺衣少糧，許多士兵感染風寒，戰鬥力大打折扣。更讓趙初肅等人沒料到的是，南部八州的百姓，竟然並不歡迎大胥對他們的“光複”。征糧已是不情不願，招兵更是幾乎無人應征。
天時地利人和一樣不占，北伐的節奏隻得放緩，待來年春暖花開再做打算。幸運的是，君和人並未乘虛而入，他們似乎也打疲了，處處高掛免戰牌。
故這麽算來，步千洐已有半個月無仗可打。
兩人又說了會兒話，百無聊賴間，正要進屋幹點白日點燈的事，忽聽屋外響起腳步聲。
“報——”一名親兵走進來，神色頗為緊張，“將軍，聽說君和要派人來談判！”
“哦？”步千洐和破月都很驚訝，“說清楚些，怎麽回事？”
那親兵答道：“方才我從中軍大帳過來，聽青侖王的親兵說，似乎是收到了唐卿元帥的信函，近日要派人來與趙大將軍、蔣大將軍議和。”
親兵退了出去，步千洐與破月對視片刻，破月眸中終於升起喜色，步千洐瞧著她的笑意，心頭亦軟綿綿的，彎起嘴角：“等著，我去探探。”
過了半個時辰，步千洐回來了。他小心翼翼關緊屋門，將破月帶入內間，壓低聲音道：“的確是要議和了。小容說，君和提出的條件是，願意將南部八州歸還大胥，另賠償黃金兩萬兩。另外，他們希望這八州開放通商，兩國就此建交。三日後，唐卿的副手唐熙文，便會過來議和。”
“太好了！”破月一把抓住他的胸襟，步千洐握住她的手，眸中隱有笑意：“別高興得太早。此事能不能成，還得聽帝京的。”
破月點頭道：“其實這樣停戰蠻合理的啊。”
步千洐看著窗外，目光卻放得極遠：“你說唐卿為何要求和？雖然咱們之前打了一些勝仗，但戰爭最終的勝負還很難說。難道唐卿真的是個心係天下蒼生的元帥？”
破月想了想，問:“你想打仗嗎？”
步千洐笑答：“我喜歡打仗，但我希望一輩子不用打仗。”
破月一擊掌：“那就對了。誰能想到叱吒風雲的步閻羅，其實是個心存善念的人？所以唐卿說不定跟你是一種人。”
步千洐雖是一軍大將，但議和涉及國策，他無權參與。兩夫妻期盼地等了三日，終收到消息，說君和使者今日會抵達大營。
這晚，庭院裏卻響起輕盈的腳步聲。
“吱呀”一聲，門被推開，十三清瘦孤傲的身影杵在門口，抬起細長的眸，靜靜望著兩人。
“十三！”破月有點激動，衝過去望著他笑，“原來是你來了。”步千洐則灑脫許多，朝十三點點頭算是打招呼，似是早料到十三會在談判使者中。然而黑亮的雙眸裏，笑意仿佛要溢出來。
十三眸中這才浮現淺淺的笑意，他沒有馬上走過來，卻轉頭看向屋外：“還有。”
破月一怔，步千洐放下筷子站起來，神色沉肅。
片刻後，院內響起輕微的腳步聲。那人長靴踩著積雪，一步一步，明明腳力虛浮，卻有種淡然的平靜。因為平靜，反而顯得沉穩。
十三推開門，一位裹著厚厚的狐裘、麵色英朗沉靜的青年，隨意撣了撣披風上的雪，這才轉頭望著二人。
“怎麽，不歡迎我？”他含笑問。
十三和破月同時看著步千洐，他卻盯著唐卿，驟然笑了。
“三生有幸。”
唐卿不讓十三攙扶，徐步走到桌前坐下。步千洐坐在他對麵，提起酒壺為他滿上。唐卿清咳一聲道：“抱歉，唐某常年服藥，隻能以茶代酒，敬步老弟一杯。”
破月提過水壺給他滿上，低聲道：“喝熱水吧，比茶好。”唐卿抬眸瞧她一眼，笑意更深：“禦醫亦是如此說。多謝。”
步千洐舉起酒杯：“唐兄今日為何而來？”
唐卿將茶杯捧在手心，微微一笑：“為天下太平而來。”
“千金之軀，深入敵營，豈不冒險？”步千洐問。
唐卿的眉目十分溫和，語氣亦篤定：“兩國交戰不斬來使。何況，還有阿荼在。”
步千洐點點頭，唐卿轉而問道：“步老弟對議和一事，意下如何？”
步千洐答得坦然：“求之不得。”
兩人對望一眼，眸中都浮現喜意。
“請。”唐卿舉杯。
步千洐雙手回敬：“請！”
放下酒杯，唐卿又問：“神弩造出來了嗎？”
步千洐點頭：“多謝。”
唐卿又笑：“不必。若是兩國建交，我願再贈你一種武器。”
“哦？”步千洐挑眉，“條件是？”
唐卿夾了口菜，慢慢咀嚼：“你到承陽，替我帶兵如何？”
步千洐倏地大笑，點頭道：“一言為定。”
破月坐在一旁的椅子上，看著二人你來我往、言簡意賅，仿佛看到無形的氣場籠罩在方寸之地，時而劍拔弩張，時而舒緩悠然，令人難以接近。
甚至連遲鈍的十三，似乎都感受到了這種無形的張力。原本他跟柱子似的杵在唐卿身後，過了一會兒，就熬不住了，走到破月身旁坐下，拿起糕點開吃。
“十三，你瘦了。”破月柔聲道，“我們都很掛念你。”
十三這才抬眸看了她一眼：“你胖，很多。”
破月一口糕點噎在喉嚨裏，連聲咳嗽。步千洐這才看過來，十三已拿了杯水遞給她。破月朝步千洐擺擺手示意沒事，又看向十三：“真的很多？”
十三點頭：“很多，更好。”
是說她胖了更好嗎？破月心裏暖暖的，想起一事，在腰間翻了翻，拿出荷包，取出整齊得疊成豆腐塊的宣紙，小心翼翼打開：“看，我每天隨身帶著。”
十三沉默片刻，從袖中摸出個黑色小布袋，動作堪稱溫柔地打開一模一樣的三人畫像，悶悶道：“一樣。”
約莫是紙張窸窣動靜較大，步千洐和唐卿同時轉頭，卻見他們一人舉著張圖，破月望著十三笑，十三雖沒笑，但平日冰冷的眉眼，卻似被一隻無形的手撫慰，明顯柔和了許多。
步千洐不由得笑了：“稚子之心。”
唐卿也笑：“極是。”
子夜幽深。
步千洐鑽進被窩，摸到破月滑膩冰涼的身子，將她整個抱入懷裏。
“他們走了？”破月嚶嚀。
“嗯。”步千洐很快將她脫幹淨，“我派了個人，跟著他們。”
“保護？監視？”破月奇道。
步千洐莞爾：“唐卿此行隱秘，雖兩國交戰不斬來使，但若是被旁人發覺，終是不妥。眼下正是兩國建交的節骨眼，我會盡我所能，確保不出岔子。”
之後兩日風平浪靜，小容傳來消息，說君和使者已安全離開。兩夫妻便靜候和平佳音。
這日傍晚，步千洐去山穀中練兵了，破月在房中包餃子。忽聽空中有異響，抬頭一看，一隻灰鴿輾轉飛下，落在庭院裏。她走過去，從鴿腿拿起紙卷一看，吃了一驚。
是步千洐派去跟蹤的人傳來消息：唐卿一行人在五十裏外遭到不明身份刺客伏擊，正全力抵抗。
破月拿著紙卷，正要往練武場去報信，忽地又頓住。
如今寒冬臘月，附近又是戰區，哪裏會有不長眼的刺客伏擊唐卿？難道……是胥人發覺了唐卿的行蹤，意欲斬草除根？可如此一來，兩國哪裏還有和平的可能？她被這個念頭嚇得心驚膽戰。
怎麽辦？去找步千洐嗎？
他上次放走唐卿，還可以說是一命換一命，這次如果是趙將軍下令，步千洐還主動出手營救，那就是叛國了。
她不能叫步千洐陷入如此進退兩難的境地。
她在心頭默念苦無師父的囑咐——但求問心無愧，已有了主意。步千洐為難，她可半點不為難。
她回房翻出套男裝換上，又找出久未使用的麵具，這麽一打扮，鏡中活脫脫一名清秀矮小的士兵。她給步千洐留下個紙條，說是去後山打點野味，快則當晚，慢則次日便返。因她之前也上過山，估計步千洐不會太擔心。
夜色已暗，破月終於到了飛鴿傳書指明的山林。她仔細看了看周圍環境，此處是東行的必經之地，隻是嚴冬大雪封山、人跡罕至，難怪那些人會挑這裏動手。
往山上行了片刻，終於聽到前方光禿禿的林中，隱隱傳來打鬥聲。她躡手躡腳上前幾步，撥開灌木，首先看到的是地上七零八落的屍體和血泊。有陌生的黑衣人，也有君和服飾的士兵——想必是唐卿的隨從。
她鬆了口氣——有打鬥聲，說明唐卿應當還沒死。隻是堅持這麽久，可見是一場慘烈的惡戰。
破月又往前掠行幾步，悄無聲息躍上大樹。這下看清了：前方數十丈遠的山丘旁，一場激戰正步入尾聲！
外圍，是二十餘名黑衣人，手持兵器正包圍猛攻，個個看起來武藝不俗。看到他們，破月心頭掠過一絲疑惑——趙初肅軍中，難道還養了這麽一幫人？
包圍圈中，十三和唐熙文一左一右，正在奮力抵擋。十三的黑袍已被鮮血浸透，看起來濕漉漉的一片。右肩上一道深可見骨的傷口，血肉翻露在外，猙獰嚇人。他號稱快劍，如今動作依舊很快，可招式間已見遲滯，險象環生。
唐熙文那邊狀況更糟。他手握一把大刀，雙手都是鮮血，左邊大腿更是血流如注。他武藝本就不如十三，此時全靠勇猛的狠勁支撐著，隻是揮舞大刀的動作，越來越遲緩。
兩人身後數步外，一人麵色蒼白扶樹站立，偏偏目光沉肅沒有半點慌張，不正是唐卿是誰？破月還真有點佩服他了，孱弱如斯，卻也強悍如斯。